第七十八章
“……我的儿, 你怎得，就这么糊涂啊……”
这声叹息中，包含望子成龙期待的落空, 亦有恨铁不成钢的惋惜，父子二人对视一眼，视线中充满了各种复杂滋味。
眼见垂垂老矣的父亲，原本是该颐养天年，却还如擎天柱般支撑着容国公府，如今更是要为自己的所作所为收拾烂摊子, 郑明存心头不由泛上一丝酸涩。
那些腌臢之事无法当着众人的面言说, 郑明存也只能眼中含泪，轻道了声, “儿子不孝，让父亲操心了……”
落在宾客们眼中, 这俨然就是副父慈子孝，夫妻恩爱, 幸福美满的画面。压根就看不出来这是对子非亲生，面和心不和, 即将劳燕分飞的怨偶……所以都在拍手叫好。
身为嫡子，郑明存携妻带儿磕头拜寿完毕后，又陪着父亲郑广松游走在宴桌之间敬酒……
应酬完宾客, 父子二人行道后院厅堂中，不知道又说了些什么, 郑明存走出来时, 好似被抽去了一身反骨, 已是副麻木萎靡的模样了。
“郑大人，皇上有话交代。”
此时庄兴适时迎上前来, 将他引到无人的偏僻处。因着处理这档子事儿，皇帝已在容国公府滞留了许久，又另处理了朝堂军中的几桩要务，现正在楼阁中养神，由庄兴处理这些细枝末节。
李秉稹是个眼里不容沙的人。
以郑明存的罪责，就算是慢刀子割肉，凌迟处死也不为过，现却反而将郑明存从昭狱中拎了出来，还容他现身寿宴，成全了容国公府的脸面，做圆乎这场阖家美满的戏码，自是另有原因。
“万岁爷之所以放郑大人出来，另有要事需郑大人周全。”
“一则，皇嗣是要认祖归宗，可却不能背上污名。今日阁公寿辰，京中有头有脸的人物都在，皇上让您不管用什么方法，在不能有辱云夫人声名的情况下，向外澄清皇嗣并非郑家血脉。
旁人佐证，总是比不上您自己个儿去说。”
“二则，约束容国公府众人的言行。
今日皇上可以对容国公府高抬贵手，可今后若得知由府中，传出半句有辱皇嗣及云夫人的话语，那便再无半分情面可留。”
庄兴话语声顿停，将一直揣在怀中的，刚由户部取出的和离书，摊开在了郑明存身前，又递上只墨笔。
“皇上是个按章办事的人，郑大人还需走个流程，签下这纸和离书，自此以后，云夫人便不再是容国公府的嫡长媳，今后与郑家再无瓜葛。”
其实这几件事，就算无需郑明存出面，略施些手段也能做到……
“要紧的是最后一桩事儿。
皇嗣年幼，现还不知真相，只认大人做父，您若一朝消失，孩子免不了要忧心哭闹。圣上开恩，容大人最后一次以父亲的身份，去同皇嗣告个别。
郑大人，待会儿到了皇嗣面前，可切莫再胡言乱语。”
郑明存由暗无天日的昭狱走了一遭，亲眼见识到以往在朝堂中叱咤风云的人物，现如今变得只剩下一口气苟延残喘，后又被郑广松殷殷嘱咐一番……
再硬的骨头，在阖府数百条人命面前，也都软了。
“微臣尽听皇上安排便是。”
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前厅寿宴，已快要接近尾声。
辰哥儿方才在庭院中看蹴鞠，精神振奋了许久，现由乳母招呼着用过膳后，困得直打哈欠，被抱到后院睡去了。
而郑明存由后院走了趟回来，就走到宾客中应酬起来，也不知在忙活着些什么……何宁也与娘家的亲眷叙旧去了。
徐温云真真正正空闲了下来。
半天的功夫，算得上是历经波折，可此事摊开之后，她忽就有种尘埃落定的踏实感。
主仆二人终于有空闲说上两句话。
阿燕方才虽被吓得有些魂飞魄散，可现在也有些回过味儿来……
“不知是因着辰哥儿，还是因着夫人，皇上到底没对容国公府下杀手，现估摸着正在想该怎么处置我们呢。
……奴婢有个不情之请，盼望夫人能够答应。”
徐温云只当或是什么要紧事，
“你说。”
阿燕垂头抿唇，面上流露出些不好意思的神情，略微踟蹰道，
“如若皇上开恩，免了咱们主仆二人的死罪……那方才买冰酪的银钱，能不能给奴婢报销一下？甜味斋的冰酪贵得咂舌，十几个孩子每人一碗，生生花去了奴婢小半月的月俸。”
。
好好好。
这都什么时候了，这婢子竟还有功夫操心那点子银钱？徐温云实在拿她没有办法，斜觑她一眼，无甚好气道，“报，给你按十倍报，行了吧？”
道完这句，徐温云忽想起桩要紧事，前头这么锣鼓喧天，可李秉稹现下却独自在后院，孤家寡人的，估计都没顾得上用膳。
那庭院被御林铁卫守得如铁桶一般，就算下人去送膳，估计也进不去，她免不了再跑一趟。
去后厨装上食物，徐温云带上阿燕又来到后院，这次御林铁卫没有拦她，庄兴入内禀报了声，就让她进去了。
男人依旧端坐着，双目闭阖着养神，修长的臂膀搭着半圈椅背，伸出骨节分明的指节支着脑袋。
墨一般乌润的眉眼，鼻梁高挺生出覆影，姿态闲适，在矜贵无双绛紫色的衬托下，没有半点烟火气，像是尊端坐着的神佛。
那阵熟悉的馨香窜入鼻中，而后耳旁传来细微摆放碗筷的瓷器碰撞声，以及庄兴略带 夸张的赞叹声。
“哟，到底还是云夫人贴心，特意来给万岁爷送膳，且奴才打眼儿瞧着，这几道菜都是皇上平日里爱吃的，云夫人费心了。”
呵。
当年入京时，他的膳食一应都是她照料的，她自然晓得他爱吃什么。只是时隔四年，她竟还没忘？
冷热菜肴俱全，汤羹都有，甚至为了谨慎起见，碗筷都是银制的，方便用以验毒。要不怎得说她处事周到，当年能瞒天过海呢？
李秉稹掀起眸子望去，剑眉微挑，由鼻腔中轻呲出声，晦暗的眸底透出锐利的锋芒，语调清泠泠地，言语讽刺中带着调侃。
“……倒是难得。
以往呈到朕身前来的，不是什么牛鞭虎鞭，就是壮阳疏筋羹，十全大补汤，怎得这次竟没有么？”
空气骤停。
落针可闻。
庄兴呆楞当场，笑脸瞬间僵滞。
阿燕不忍直视，干脆偏身到一侧。
皇上怎得忽就想起此事来？
徐温云玉面瞬间红透，又是羞又是臊，恨不得地上有条缝，能让她立即跳进去。
她只能扯出个比哭还难看的笑容，带着略微恭维的意味，暗吞口唾沫，由牙缝中艰难道出一句，“……那时也是为皇上龙体着想……且其实皇上原也用不上那些。”
李秉稹眼皮半耷拉着，倒也并未再为难她。他确有些饿了，料想容国公府也不敢下毒谋害天子，干脆开始用膳。
庄兴眼见徐温云要上前给李秉稹盛汤，立即凑近上前阻拦，“这都是奴才的活计，用不着动夫人的玉指，您坐在一旁陪着万岁爷就行。”
徐温云哪里敢坐，只站在一旁侯着，后来还是李秉稹冷道了句“莫要挡了朕的风”，这才无奈坐在了他对面的椅上。
庄兴是个惯会揣摩圣意的，眼瞅着万岁爷待这位云夫人如此不一般，那这借种求子之事，想必也对她责罚不到哪里去，于是轻声上前禀报道……
“陛下，郑明存已签了那和离书，如今云娘子与容国公府已无任何干系。
小主子今后必是要入宫的，可云娘子这个生母应该何去何从，还请皇上示下。”
李秉稹执箸指尖微顿，眉眼沉落。
这也是他一直在思考的问题。
二人初初重逢时，他满心满眼都庆幸着她没有死，这种巨大的惊喜，甚至能够覆盖二人以往发生过的龃龉。
他不在意她嫁过人，生过子。
甚至愿意说出甘愿做情夫这样的话，循循善诱，以图二人能有个重来的机会……一旦时机成熟，他总是要再重新将她夺回来。
可她为何要配合那郑狗，掩盖这借种求子的弥天大罪？
且令人难以接受的是，她不止骗了他一次，而是一骗再骗，用一个谎言去遮盖另外一个谎言……
起初若说是害怕，李秉稹也不是不能理解。
可在丽妃展露完朱砂痣，被义女带着去看过那间佛堂之后……她也总该明白他的一片心才是。
可她倒好。
直接选择与那郑狗一起，带着他的儿子远走高飞。
帝王多疑。
他已给了徐温云从未有过的最大信任，可她却一再将他玩弄于鼓掌之中，再深的情意，再大的耐心，也几乎要被消磨殆尽。
庄兴眼见皇上不说话，便只试探着道，“……皇子到底年幼，离不开生母。奴才记得宫中还空了好几座殿宇，那云玉宫也是照着皇上之前的意思打点好了，其实就是位份的问题……”
李秉稹不欲取她性命。
可她都如此谎话连篇，屡次犯上到这个份上了，他没有施以重刑就已是宽宥，莫非还要上赶子纳她入宫，让她做嫔妃，做皇后么？
所以听到此处，李秉稹将指尖的筷箸，“啪”地一声轻搭在碗沿上，眼底一哂。
“什么入宫，什么位分？以她现在的德行，连宫墙的半点边都沾不上。
孩子需要适应，母后也还未知真相，先去附近寻间宅子将他们母子安置下来，今夜就挪过去。”
或许是因为将期待放得足够低，所以就算这番话中尽是羞辱之意，徐温云却也并未觉得难受，她甚至觉得庆幸。
毕竟摊上这样的大事儿，不仅保住了性命，并未连累家人，还能与辰哥儿呆在一起……她已经很满足了。
现在不是她能计较名份的时候。
所以徐温云由椅上坐了起来，施施然朝李秉稹行了个礼，“妾身多谢皇上浓恩，今后必定好好看顾孩子，绝不敢再行差踏错半步。”
此女倒是很乖觉。
终于不再自称“臣妇”，而是改口“妾身”了，李秉稹阴郁已久的神情，终于稍霁。
前厅寿宴散得差不多。
辰哥儿小憩了会儿，醒后又到庭院中，与郑家的几个孩子玩耍……此时庭院入口处，出现了郑明存的身影。
他是来办那最后一件事儿的。
李秉稹此时正好用完膳，眼见他靠近孩子，直接抬腿踏出了楼阁，略微带着几分审慎望了过去…
徐温云与两个奴仆立即跟上。
“父亲！”
辰哥儿甜唤一声，撒着小短腿就跑上前去。
郑明存远远望见那二人站在一处，眼底顿痛，仓皇收回目光，屈膝蹲下身，将孩子抱在了怀中。
“父亲，你方才去哪儿了？”
就算这孩子并非亲生，可三年多来，郑明存实实在在将辰哥儿视如己出，也确是在好好学着如何做个好父亲。
他确是太看重脸面，所以才会想到借种求子这招。
可但凡是个世家子弟，活在这豪门大族中，又有谁不沽名钓誉，又有谁想到背上污名蜚语？
一步错，步步错。
当初如若有得选，他又何尝想要去借种生子？
郑明存抚了抚辰哥儿的小脑袋，眼中闪过万千惆怅与痛楚，嘴角扯出个凄楚的笑容来，温声解释道。
“……明日父亲就要调任离京，上峰说差事艰苦，不方便带上妻儿，所以辰哥儿，我与你们母子二人从今往后无法在一处，会另有其他人来照顾你们。”
辰哥儿歪了歪头，童真可爱的脸上，流露出些困惑的神情，
“父亲是与母亲和离了么？”
郑明存闻言一愣，
“辰哥儿怎得知道和离？”
“宇哥儿就是啊，他父母就和离了。
婶娘原本住在别处，和离后就搬回家住了，宇哥儿以前一个人孤零零的，现在天天和我们玩儿……”
孩子只浅显知道和离这个词儿，却并不能理解这背后的意义，所以就这么轻飘飘说了出来，完全听不出有任何沉重的意味。
所以郑明存也就干脆顺着孩子的话，艰难承认道，“……是，我便是与你母亲和离了。”
辰哥儿似懂非懂点了点头。
他只是觉得他们二人呆在一起，虽然不像宇哥儿所说的父母天天吵架，可母亲好似也并不开心，和离就和离了吧。
辰哥儿对和离倒并不太当回事儿。
只双手揽住郑明存的脖子，皱着小脸有些难过，“可没有我们陪着，父亲独自大老远离京当差，会过得很辛苦，辰哥儿不想让你那么辛苦……”
这孩子终究没白养。
郑明存鼻头一酸，压下心底的起伏，略带几分苦涩道，“有辰哥儿念着，父亲不觉得幸苦。”
辰哥儿并不舍得父亲，瘪着小嘴有些不开心，可他隐约知道那是去办正事儿，阻拦不了，于是只能问，“那父亲什么时候回来看我们？过年能回来么，还是元宵节看花灯的时候回来？”
郑明存用力攥了攥手，有些不敢看孩子，只将辰哥儿用力揽在怀中，声音发颤，“那是桩要紧差事，父亲得时刻在那儿守着，所以或许……再也回不来。”
辰哥儿闻言愣住，愈发不乐意，充满灵气的眼中积了些泪意，小小的鼻头抽了两下，可却还是努力理解，且试图寻找方法，带着哭腔追问道。
“……那父亲在何处当差？你告诉辰哥儿地址，今后每逢年节了，我就同母亲去看你。”
拒绝孩子的好意，是件极其艰难的事情。可庭院外，毒酒已经备好，只待郑明存交代完这番话，踏出庭院的瞬间，就要去赴死。
郑明存喉头窒堵，难受而刺痛，声音愈发苦涩，囫囵吞枣道了句，“……指不定在哪儿呢，你们来了只怕也看不着。”
这下，辰哥儿彻底不乐意了。
眼里的小金豆子夺眶而出，颗颗硕大，砸落在地，嗷嗷就开始哭嚎。
“那岂不是以后再也见不到父亲了？不要，父亲不准走，辰哥儿不让你走，呜呜呜呜，这差事非去不可么……为什么啊……呜呜呜呜……”
辰哥儿哭得伤心，甚至一度被呛到咳嗽，好似是哭得要将五脏六腑全都呕出来，小脸蛋通红，眉毛都拧在了一期。
那几个自小看着孩子长大的人，听惯了哭闹声，倒也还好。
唯有那孩子的生父。
哭声扬起的瞬间，就心疼不已，剑眉深重，形成道深深的沟壑，气到牙齿都有些咯咯作响。
眼见孩子抱着郑明存脖子不撒手，心知这样下去不是办法，他快速转着翠玉扳指，脑中飞速思考着对策……
原是打定主意不留郑明存活口的。
可眼见辰哥儿同他如此难舍难分，如果当真一杯毒酒灌下去，这郑狗死了倒是一了百了，若今后辰哥儿今后知道真相，因此与他生分了呢？看来此事还需缓缓。
可若是当真因此绕过了他，那也绝无可能。其实现在冷静下来想想，朝廷现下正值用人之际，此人也尚算有些才干，不如给他寻桩合适的差事，暂且先打发得远远的……
郑明存正抱着嚎啕大哭的孩子，不知道该如何抚慰，此时眼见庄兴走了上来，贴近耳旁低声道。
“郑大人待会儿无需喝那杯毒酒了。
皇上免了大人的死罪，让你去陕甘治理防沙，三年后过年可回来省亲，啧啧，您可快快哄好小主子吧……”
郑明存心中了然，立即轻抚了抚辰哥儿的小脊背，三年对孩子还说还是太久，他担心辰哥儿接受不了，所以并未将话说死，而是温声道，
“辰哥儿先收声莫哭，父亲答应你，会与你经常通信，只要你能好好用心功课，什么时候能将四书全都融会贯通，父亲就何时回来看你，可好？”
这么说，倒让孩子觉得有些盼头。
辰哥儿这才抹了抹泪，勉强答应。
郑明存好不容易将孩子哄好，心中也知到了离开的时候，又与孩子交代两句后，就往庭院外头走。
最后的最后，实在没能忍住，折身回头向佳人望去……她已走下石阶，将孩子抱在怀中，轻声安慰着，许是感受到了他的眸光，抬眼与他对视，还是那副一如以往的模样，清清凌凌，面色疏淡，嘴角勾起微小的弧度，朝他颔了颔首。
而那个主宰了生杀大权的男人，正将眸光落在她们母子二人身上，眼底透出些难能少见的温情。
…果然他们才是真正的一家三口。
而他终究只是个外人，不过将这幸福偷来了四年而已，郑明存嘴角勾出丝苦笑，虚步离开。
随着此人退场，此事便也算了结得差不多。李秉稹朝中另有要事，现行一步离开。
皇家办事的效率很快。
与容国公府一墙之隔的院落，很快就被腾了出来，而因为预备着要离京，随身的物件儿是早就收拾好了的，直接腾挪过去就好。
徐温云母子二人当天就搬了进去。
因为与容国公府格局差不多，而且又实在离得太近，所以辰哥儿并未表现出丝毫不适应。
晚上将孩子哄睡着，沐浴更衣后，徐温云心中有些烦闷，便带着阿燕在这陌生的在院中散步。
经历了一整天的兵荒马乱，心中不由生出万千感触。
“另置宅院，金屋藏娇，没名没份……没想到四年后，我终究还是做了他的通房。”
徐温云抬头望月。
清辉的月光洒落而下，将她清艳丽绝伦的面容，笼罩上层朦胧的美感，肤若凝脂，轻挽云鬓，玉颈如瓷，尽显倾城之姿。
她唇角微勾，略显凄楚。
“由国公府的妻，变为皇上的通房。
阿燕，你说我是不是越活越回去了？”
阿燕唬着脸咳了一声，
“夫人岂能这么钻牛角尖？”
“通房的名份虽说不比正妻好听，可您也不看看今后站在您身侧的男人是谁，那可是天下至尊！
且您是普通的通房么？您可是这世上唯一与皇上有过肌肤之亲，给他诞育过皇嗣的女人，那简直就是一枝独秀，无可替代的存在好么？”
这妮子倒惯会安慰人。
徐温云原有的那几分颓丧，在这插科打诨间，忽就消散不见，扑哧抿嘴笑笑。
“听你这么说，我忽就觉得这通房的份量，含金量倒是不低。”
“何止是不低，那简直就是很高。
完完全全不含任何杂质，百分百，纯金，超越贵妃，堪比皇后。”
主仆二人正苦中作乐着，一个婢子忽迎上前来，恭敬禀告了句，“云夫人，皇上来了，遣奴婢来唤您回去。”
听得这句话。
主仆二人脸上的笑容微僵，都有些没能反应过来。
今日闹出那么多事，徐温云原以为皇上会再恼上一阵，谁知今夜就来了？莫不是后悔留她性命，来找她秋后算账的吧？
徐温云不敢耽误，立即往正房赶。
她轻手轻脚将门推开，抬眼就望见坐在厅堂正中贵妃椅上的李秉稹。
皇帝一身宽袍大袖，纤尘不染，浓烈的眉眼上还沾染着水珠，似是刚刚沐浴完，还能闻到他身上的龙涎雪松香。
微黄跳跃的烛光下，鬓若刀裁，剑眉星目，俊得让人挪不开眼，狭长的眼皮掀起，向她投来的淡漠的眸光。
徐温云听到身后婢女关门的声音，她隐约料想到接下来即将会发生些什么，可还是紧张到手心发颤，轻步上前请了个安，抖着嗓子开始说些有的没的。
“……皇上这么晚来，可用过膳了么，饿不饿，需不需要吩咐下人给您准备些小食…”
李秉稹姿态闲散地靠在贵妃椅上，剑眉轻挑，不咸不淡地开腔。
“今夜来不为其他。
只想着今日在容国府时，未能给你机会，让你施展色**诱献身的手段。”
“此时此刻，倒忽有几分好奇了……”