第六十九章
这声甜糯软萌的“爹爹”。
就像是润物细无声的春雨, 将庭院中黑云压阵，狂风大作的氛围瞬间消解无形。
李秉稹率先反应过来，将弥漫天际的凌厉杀意收敛, 好似心有所感般，朝此发声的方向望去……
那应该就是徐温云的孩子。
眉眼如画，鼻梁高挺，那两个小啾啾随着脚步颠颤着，红润的小脸蛋显露两个小小酒窝，正转着黑亮的眼珠, 略带好奇, 歪头笑望着他，十分天真可爱。
而郑明存……
只觉道晴天霹雳, 当头一击。
他瞳孔骤紧，心脏仿若被张无形大掌攥住, 大脑空白，紧张到浑身僵硬, 怔然望着冒入庭院的辰哥儿。
这孩子为何会出现在此处？
他千防万防，瞒天过海, 将孩子捂得死死的，可哪里想得到，辰哥儿竟自己跳到了皇帝眼前？！
郑明存是个小心谨慎之人, 实际在得知李秉稹出现在容国公府的瞬间，就已派由鸣下去打点, 为何还会出现这样的错漏？
郑明存心脏剧烈跳动着, 可反应尚算得上迅速, 怔愣几息后，立即阔步上前, 用背影挡住李秉稹望向孩子的视线。
他扯扯嘴角，勉力挤出个笑脸迎上前去，刻意蹲下，将辰哥儿的小身板完全遮掩。
伸手就要将辰哥儿往庭院外推。
“父亲正与贵客商谈要事，辰哥儿先回书房练字可好？”
辰哥儿是个懂事孩子，平日向来是郑明存说啥他就听啥，可今儿个孩童玩性被吊起来了，瘪了瘪小嘴，拧着身子不依，奶声奶气执拗道。
“可以明日再练么？
今日祖父生辰，外头好生热闹，瑞哥儿他们几个都来了……乳母却拦着，不让我上前厅去…”
最后这句，又让郑明存脑中炸了个响雷。未免孩子越说越多，越说越错，他立即给身侧侯着由鸣使了个眼色，示意将孩子抱下去。
可还不待由鸣有所行动，听得身后不动如山的帝王开腔了，漫不经心的语调中，透着股无形的威势。
“庄兴，将孩子抱来，让朕好好瞧瞧。”
李秉稹悠悠转着指尖的碧玉扳指。
一则，那男童就算身上流着郑明存的血，可到底也是徐温云的孩子，他想好好看看。
二来，辰哥儿的话到底引他心生了几分怪异。寻常百姓家中，若有个这么讨喜可爱的嫡孙，必会趁着办喜事，抱去宴上让宾客们一观。
郑明存偏偏反其道而行，关着孩子不让见客？倒像是在防着什么似得。
随着身后的声音响起。
郑明存眼底迅速闪过丝惊慌失措，身体猛然颤栗一下，口干舌燥起来……他袖下手掌紧攥成拳，指甲深陷进肉中，极力提醒自己要冷静。
血脉相连，骨肉至亲。
辰哥儿相貌是与皇帝长得像，可孩子年龄还小，五官还未完全展开，远不至于到一眼就能认出是亲生父子的程度。
所以这些年郑明存日日在宫中当差，见过皇帝不止十数次，何至于到那日清晨宫巷，才认出他孩子生父的身份？
现在还不是慌张的时候，不能自乱了阵脚，指不定李秉稹就眼拙，没能看出其中的蹊跷之处呢？
只要捱过这一遭。
就还能有一线生机。
明日一早，不，今天连夜，他就能带着妻儿远离京城，过上安宁的生活。
郑明存勉力稳住心神，只能眼睁睁看着庄兴当着他的面，将孩子抱到李秉稹身前。
孩子嘛，心性简单。
辰哥儿想着反正只要不赶他回书房练字，那便如何都使得的，且他在后院中，被叔婶伯姨们逗弄惯了，是个落落大方的孩子。
就算被陌生的庄兴抱在怀中，也并未哭闹，只将手中的糖画舔了口，睁圆了黑葡萄似的小眼睛，新奇打量着李秉稹。
而后露出两个甜甜的小酒窝，仰着小脸，眸光好似星星闪烁，甜软脆声赞叹道。
“伯伯生得真好看。
岩岩若孤松之独立，比彩壁上的天神还威武哩！”
小嘴确是抹了蜜。
这花言巧语，倒是学了徐温云个十成十。
没有什么比烂漫孩童的真心夸奖，更能让人心生愉悦的了。
李秉稹甚至有些忘却庭院中发生过的龃龉，眸光潋滟如晴水，薄唇轻勾。
而后又心气颇为不顺，不禁斜乜身侧的郑明存一眼，呵，凭他？能生出如此稚巧的孩子？
李秉稹语气那叫一个难得的轻缓。
“…岩岩若孤松之独立，倒是读过世说新语，还看过些什么书？”
辰哥儿掰着手指头，摇头晃脑道，
“可多了哩。三字经，弟子规，千家诗，增广贤文，前阵子父亲还教我读论语……”
李秉稹微微俯地身子，格外认真听他说话……但他越看，就越在这孩子的抬眸转眼，一颦一笑间，察觉到有些不太对劲儿。
虽是初次相见，可这孩子却实在让他觉得莫名熟悉，好似曾在哪里见过，那种感受甚为玄妙，可却又些说不上来…
庄兴抱着怀里的孩子轻摇了摇。
虽说是个太监，身下无根，对女人无感，却完全抵抗不了孩童的软萌。看出李秉稹并不反感，便略带几分巴结讨好的意味，眉飞色舞，无端奉承了句。
“想来是这孩子与万岁爷投缘，这面庞眉眼，竟还真与皇上有几分相像。
奴才方才老眼昏花着，恍惚间还以为看到了皇上小时候呢。”
庄兴纯粹只是想要顺须拍马。
可说着无心，听者有意。
仿若清晨林中传来的第一声佛钟。
李秉稹瞬间灵窍大开，他脑中冒出个莫名的念想，却又有些不敢确认，他按捺住翻涌而上疑窦，用极近亲和的语气，嗓音却有些微微发颤。
“……好孩子，你今年几岁了？”
方才这一大一小对话时，郑明存心头就忍受着千斤重的压力，可并不敢妄动，怕引得皇上愈发生疑。
现随着李秉稹这句问话，唇瓣不自觉颤动几下，脑中的那根弦紧绷到了极致。
空气骤停。
落针可闻。
在场所有人的注意力，全都集中在了辰哥儿身上，只见这孩子歪了歪头，黑溜溜的眼咕噜微转了转，伸出肉圆乎乎的手掌
先是比出四根小指头。
而后又收回了一根，变为三根。
甜甜软糯一笑。
“我今年……刚满三岁！”
*
*
*
另头。
方才后院待客的花厅中。
皇帝与郑明存前脚去了后院。
郑广松后脚就带其余子侄去上前厅迎客。
只何宁与徐温云两个女眷，落后众人一大截，徐徐跟在后头。
何宁至今还没能从面圣的巨大荣幸中缓过神来，眸光还熠熠生辉着，颇有几分欢欣雀跃。
“要不还得是父亲面子大，都能让陛下踏出皇宫亲自莅临贺寿，倒要看看待此事传扬出去，谁还敢唱衰我们容国公府。”
何宁高昂着下巴，与有荣焉一阵，而后又表露出内宅妇的八卦嘴脸来，放低声音，徐温云咬起了耳朵。
“……我算是明白为何之前选秀，会有那么多贵女想要入宫为妃了，就不说那泼天的富贵，就单单凭陛下那张脸，也是赚得啊！天菩萨，看得我都春心萌动了……不是？你之前面圣回来，怎得不同我说皇上生得这般英俊？”
徐温云心中挂着大事，哪里有心思与何宁说长论短，只扯起嘴皮笑笑，
“我们两个离开许久了，前厅必然忙不过，你先过去，我去更衣马上就回。”
撂下这几句，徐温云就急步匆匆，消失在了垂花门的转弯处，只留下何宁双目圆瞪，原地扯着嗓子喊，“诶，最近的恭房不在那头……”
应对完何宁，徐温云正要往涛竹院赶，正巧阿燕回来了，她揣着一颗心问道，“如何，可将事情都办妥了？”
阿燕给了主子个坚定不移的眼神。
“奴婢办事，夫人放心。
奴婢同乳母交代了，只让她带着辰哥儿在涛竹院中看书写字，不准带孩子上前厅去，必出不了什么岔子。”
这话才刚说完，就见乳母跑得上起不接下去，气喘吁吁来禀报，“夫人，辰哥儿不见了。”
徐温云闻言，心中咯噔一下，面色瞬间煞白，阿燕也是急得不行，气得立时竖起眉头，双眼冒出火来。
“毛里毛躁地是要吓唬谁？
我方才在涛竹院见着辰哥儿，这不过两盏茶的功夫，孩子岂会不见？你这老货，把话说清楚些！”
乳母缩缩脖子，而后焦急解释道，
“奴婢是谨遵夫人嘱咐，将小公子带在书房练字的。
可辰哥儿孩子心性，瞧着外头热闹，就有些静不下心，不是嫌笔就是怪纸，奴婢就只好先去将那些器具洗涤干净，结果回来就发现孩子不见了，在涛竹院中找了一圈也不见人，想着约莫是跑去到前厅玩儿去了，奴婢这正要去寻呢。”
现在还不是自己吓唬自己的时候。
徐温云将心神略定定，嘱咐道，
“莫慌。那么小的孩子，又能跑得到哪里去，终归是在这府里的，你先遣两个小厮去寻，暂且莫要惊动宾客。”
望着乳母急步而去的背影，徐温云心跳如鼓，滋生出中极度不好的预感，瞬间觉得有些口干舌燥。
今日寿宴上名流贵胄颇多，京中有头有脸的门户几乎都来了，安保甚为严密，贼人就算有天大的胆子，也绝不敢潜入容国公府拍花子掳孩子。
但愿孩子只是贪玩躲起来了。
总不会这么不巧，撞到李秉稹身前去的……不会的……
*
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*
这头。
亲生的父子二人不仅已然见过，李秉稹甚至还问及了孩子的年龄。
“我今年……刚满三岁！”
就在辰哥儿回答响起的瞬间……
站在一旁心悬到嗓子眼的郑明存，紧蹙的眉头微展，兀自松了口气。
而李秉稹则恰恰相反。
心头不禁涌上股莫大的失落。
他是个驰骋沙场的主，这辈子就未曾见过几个孩子，压根也看不清孩子差一岁半岁的区别。
算算时间。
他与徐温云分别已快满五年。
若二人当真有个孩子，抛去怀胎十月，那应该也快四岁。而辰哥儿还只是个孩子，天真无邪，总不可能撒谎。
他都比着小手指头说三岁，那必然做不得假吧？可李秉稹望着那张与自己极其相似的脸，心中还是疑窦丛生……
正巧。
此时庭院中踏入个打理庭院的仆妇，许是手里还有些活计，未能及时接收到清场的消息，也不知有贵客在此，就这么着蛮里莽撞，冒失地由假山后的斜径窜了出来。
那仆妇正要拿着簸箕退出庭院。
却被喊停了脚步，“你过来。”
仆妇虽说不知李秉稹身份，可眼见此人通身华贵，就连少郎主都得在旁垂首恭敬作陪，便知此人是得罪不起的存在。
立即屏气凝神上前，
“不知贵人有何吩咐？”
李秉稹终究还是不死心。
转过身去背对辰哥儿，眯着眼睛，声线低沉硬朗，冷厉寒森。
“你在容国公府当差多久了？是家生子，外头买来的，还是短工，可知这孩子今年几岁？
……好好回答，不得隐瞒。”
那仆妇身形微顿，神色却不改，只朝前微微欠身，“禀告贵人，奴婢是自十二岁由外头买进来的，在府中当差已有二十五载。”
“如若奴婢未曾记错…
小公子今年刚满三岁。”
。
这仆妇的话，好像将此事板上钉钉，有些彻底击碎李秉稹的幻想，他眸光一寒，嘴角甚至勾出丝蔑笑。
呵。
简直可笑。
他究竟在期盼什么？
期盼着眼前这个乖巧伶俐的男童是他的孩子？期盼当年在闹成那样天翻地覆的情况下，徐温云还为他生下了孩子，瞒骗过了整个郑家，将孩子抚养长大？
这属实有些太过理想主义。
过于天方夜谭了。
当年那颗避孕丹，是他亲眼看徐温云吞下去的，且临行前夜，又正好撞见了她在房中更换月事带……
这桩桩件件，她怎么可能怀孕？
这些念头一一闪过，李秉稹脑中正混沌着，郑明存却有些捱不住了。
他站在旁边一直心惊肉跳听着，方才但凡任何一个环节出错，只怕头顶就要变天。
他身若寒潭，心胆俱颤，只觉不能再让辰哥儿在此次再待下去，否则还不知还会勾得李秉稹生出些什么念想。
眼见皇帝问得差不多……
郑明存先是使了个眼神，让眼前的仆妇退下，而后扯起嘴角笑笑，支着发软的身体上前，将辰哥儿由庄兴的怀中接抱了过来。
“这孩子约莫是顽皮心起，自己个儿偷跑出来的，若太久没有回去，只怕乳母要着急。微臣须得先命人将他送回去才好，还请皇上稍候。”
朝李秉稹道完这番话，郑明存还不忘哄怀中的孩子，“……再去写五个大字，就让你去前厅玩儿可好？”
五个字对辰哥儿来说不是什么难事儿，笑着妥协，甜甜脆声应了声“好”。
就这么勾着郑明存的脖子，眸光却还在看李秉稹，笑眼弯弯。
李秉稹原本已经打算要接受现实，可望着孩子纯净的笑脸愈行愈远，他就觉得好似某种能触手可及的幸福，在迅速流逝消弭。
不知是与这孩子的心灵感应太强，还是被眼前这父子相协的这幕刺痛了眼……他心里那股打破砂锅问到底的执拗劲儿也冒了起来。
且后知后觉中，萦绕在这夫妻二人的谜团，复又开始漫上心头。
为何郑明存会甘戴绿帽？
为何二人分明并不恩爱，却要佯装伉俪情深？
为何徐温云宁愿冒着得罪皇帝的风险，也 不愿和离？
为何郑明存分明就是个沽名钓誉之辈，却甘愿舍弃名留青史的机会？
为何不愿让孩子在寿宴上见人？
……
这种种剪不断理还乱的谜团，指不定就在这孩子身上。退一万步讲，就算这孩子不是自己的，可身世也大有可疑之处。
只要能够得解，说不定他与徐温云就还有可能。
“郑大人且慢。
从此刻开始，这孩子不准离开朕的视线。”
郑明存已将孩子交到由鸣手中，他们差不离就要踏出庭院……偏偏身后响起了这声御令。
郑明存这下是真有些绷不住了。
若说之前还抱着些或许能蒙混过关的侥幸，现也终于认清现实，心知今日躲不过这一遭。
可郑明存并未认命，依旧负隅顽抗着，甚至心中所有担忧，全都化为了恼怒。他幡然转身，袖下攥着拳头，浑身上下都紧绷着，犹如一头困兽。
“皇上登门拜访究竟意欲何为？
我们容国公府满门忠烈，自皇上登基之后一直衷心辅政，从不敢行差踏错一步，今日家有喜事原该一团和气……
皇上却凭何要无故扣押个垂髫小儿，这究竟是什么做客之道？”
遭受如此顶撞，李秉稹原该生气的，可眼见郑明存如此气急败坏的模样，无疑更加做实了心中的猜想。
他眉目清朗展开笑颜，狭长的眼尾随之上勾，莫名带了些痞气。
“凭何？”
李秉稹重复了便这两个字，愈发觉得这事儿有意思，不禁作出副宽厚长辈的模样，笑比清河，朝由鸣怀中的孩子问道。
“辰哥儿，你说凭何呐？”
因着二人都在孩子面前刻意回避了那副阴厉狠辣的表情，所以辰哥儿完全没有受这两个男人影响，只专心致志舔啃着嘴中的糖画，仿佛身处另一个次元。
现在听到自己的名字，抬眼一看，就见眼前的男人笑得亲和，眼眸如月，仿佛盛满了满天星辰。
孩子压根就没注意听二人对话，现在也只仰着脸，小脸蛋上梨涡深陷，软糯脆声道了句，
“就凭伯伯生得俊！”
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*
*
前厅这头。
已是快到了要用午膳的当口，前来拜寿的宾客们几乎都到齐了，这次寿辰并未分席，愈发热闹非凡。
宾客们三三两两凑在一起谈笑着，小厮婢女们准备开始传膳，半大的孩子们在席面空隙下笑闹穿梭着…
何宁忙不迭照应着女眷与孩子们，抽出个空隙来，伸长脖子张望一番，嘱咐婢女柳叶道，“这毅哥儿方才还在这儿呢，这会子又上哪儿顽皮去了？快去将他寻回来，莫要像上次似得，将人家订亲用的大雁给放飞了。”
徐温云心头一团乱麻，待客也有些心不在焉，一时又不能撂下挑子不管，好在身边有何宁在旁照应着，免了许多尴尬。
此时。
去寻人的乳母终于回来了，忧心忡忡道，“夫人，奴婢带着门房那几个，将阖府上下都翻个遍，却也没找见辰哥儿的身影。现就后头的庭院中没找了，郎主好似在里头接待贵客，闲杂人等不得入内。”
怕什么，偏偏就来什么。
皇帝离开花厅，去的就是庭院！
徐温云原还担心那两个男人见面以后，或会生出些什么风波，可现在看来，大可不必操心了……
由辰哥儿现在都还不见人来看，他这是滞留在了庭院中，必然已与李秉稹见过了。
完了。
一切都完了。
徐温云如遭雷击，四周人声鼎沸，她却仿佛失聪了般，再也听不进任何声音，瞳孔微扩，脚底软到险些就要站不住。
阿燕立即上前，伸臂即使搀住了她，而后同何宁随意寻了个由头，就将主子搀到了僻静处。
阿燕懊恼到直接流出两道清泪。
“都怪奴婢办事不力。奴婢去涛竹院传完话后，就该直接留在那儿的，若奴婢与乳母两个人都守在他身旁，那孩子就不会跑出去外头了。”
阿燕哭得唇瓣都抖了起来，五内俱焦抓握住主子的手，颤着声线，
“夫人，辰哥儿他是龙种，必丢不了性命，可你我就不一样了……不如趁着现在人多眼杂，无人顾及我们，赶紧跑吧？”
可现在跑，只怕会死得更快。
徐温云早就察觉到，不知不觉中，庭院四处早就站了约莫七八个太阳穴高高隆起的练家子。
他们混迹在宾客中，脸上却没有丝毫恭贺的笑意，眸光警觉，锐利如鹰。
好几个撑起门楣的郑家长辈也不见了，就连寿星郑广松，不知何时脸上的笑意也没有那么畅然了……
好似有张看不见的无形大网，在缓慢而又精准地收拢紧缩。
罢了。
当年种下的因，已到了食恶果之时。
她戴着面具，在这偌大的容国公府，扮演贤妻良母这么多年……也属实累了，演不动了。
徐温云抬手帮阿燕拭去眼泪，凄然笑笑，秋风将她鬓角的碎发吹得微乱，充满了透明的破碎感。
“不准这般鬼哭狼嚎的。
今儿可是大好的日子，若是让旁人瞧见你这般，还以为我这个嫡长媳不会管教女使呢。”
“就算出了何事，不还有我这个做主子的给顶着么？”