第四十章
“哪怕我身边的一条狗, 也会给它拴条金链子的。”
“你收了戴着玩儿吧。”
这话里话外，便是将她当作了条看家护院，被磨光了爪牙的家犬。
招之即来, 挥之即去。
听话温顺，甚好拿捏。
便是将翡翠玉镯赏给她的意思。
此物价值连城，徐温云得了合该高兴的，可这世上理应无人愿意被当作畜生看待，所以她也实在开心不起来，只觉手中的匣子似有千斤重。
人在屋檐下, 不得不低头。
狗得了根骨头, 也是会向主人高兴得摇尾巴的。
徐温云将那匣子收了回来，扯出个僵硬的笑容, 尽量显出几分欢喜模样，佯装感恩戴德道。
“多谢郎主赏赐, 妾身这辈子都未曾见过这样的好东西，今后一定小心携带, 好好保管，将它当作传家之宝对待。”
如此感激涕零的反应, 确实让郑明存心中很受用，可心中又不由觉得她实在是有些小家子气，甚没见识, 也难怪母亲会看不上。
郑明存带着些挑剔的眸光，上下将她打量一通, “你当这还是袁州么, 穿得这般素净, 没得让人以为我们大房没落，都养不起个内眷。”
“既是做花瓶装点门面, 那就要有做花瓶的觉悟，金装塑身，人敬三分，莫非这些还需我教你？
去买些符合身份的衣装首饰，银钱去管家那里支，由公中出。”
徐温云遭了这通训斥，略微有些难堪，可又想着，京城确实与袁州是不同的。
在袁州时，府中大多时候就只有她与郑明存两个人，他又从来都不大理会自己，所以她在穿戴上，自然而然就以舒适大方为主。
可现在是在京城。
通家老小百十来口人都在一起住着，难免要争长论短，比较吃穿，而她作为容国府嫡长媳，很大程度代表了大房的脸面。
“是。
郎主的话，妾身都记住了。”
不得不说，郑明存心情确实不错。
方才在宴上宣布喜讯之时，几乎所有的长辈男眷都来向他敬酒，以对他即将初为人父表达庆贺，他平日里原本是滴酒不沾的，却也推却不过，喝了一杯。
郑明存何尝不知她腹中怀着的并非他的种，所以他完全不打算投入任何感情，无论是眼前的这个女人还是她腹中的孩子，都不过只是他的棋子和工具罢了。
可当被推到父亲这个角色上时，郑明存内心还是不免产生了些微变化。
他身患隐疾，原是享不了什么天伦之乐的，可现在莫名间，他就得幸有了这么个机会。
无论这机会是强迫来的也好，威逼来的也罢，这孩子今后都只会惯上他的姓氏，唤他一声“父亲”。
这无疑能增加他对人生的另一重体验，所以因着这一点，对于眼前这个痴蠢的女人，他也愿意多给几分耐心。
“做我的发妻，那便不能弱，只能强。凡事都要争先冒头，处处皆不可落于人后。
我这么说，你可明白？”
可徐温云不喜欢争抢，更不喜欢冒头。
在嫁入郑家之前，她原本期望的生活，是能摆脱徐家，嫁给竹马许复洲，过上夫妻相协，平淡一生的安稳日子。
未曾想造化弄人，命运将她推到了如此境地，要让她在这富贵迷人眼的诡谲内宅中，如此孤军奋战。
就算是心中再不愿，徐温云此时也只能垂落下来的乌羽眼睫，些微颤颤，软声细语道，
“郎主此番提点，妾身都记在心里了。”
复又躬身后退几步，然后才转身轻手轻脚踏出书房。
徐温云越想，便越觉得心气不顺，只拧着眉尖，将怀中的匣子重重往房间正中的小叶紫檀圆桌上一放，发出了哐啷的声音。
阿燕瞧出她神色有些不对，立即眼疾手快先将门窗都关合上，紧而凑上前去，压低了声音问道。
“夫人怎得又将这匣子抱回来了？”
徐温云垂下眸子，无甚好气，
“郎主暂且将这对玉镯留给我用了。他嫌弃我穿戴得不好，出门在外给他丢人了，数落了我好大一通……”
“真的？郎主竟这般大方，直接将这玉镯送给夫人了？”
结果话还没说完，就被阿燕的惊呼声打断，这婢子一整个惊喜住了，眸光瞬间放亮。
徐温云抿了抿唇，
“不是，你这人怎得听不出重点？重点是我遭了好一通数落……”
“重点是这玉镯！
夫人糊涂啊，数落就数落呗，您混当那是耳旁风不就行了么？若遭通数落，就能赚来两条价值连城的玉镯，天菩萨，奴婢恨不得代夫人天天受数落。”
这财迷心窍的模样，终究还是引得徐温云噗嗤一笑。也罢，这年头在哪混口饭吃都不容易，混当郑明存是个主雇罢了，虽说有些阴晴不定，可至少大方。
可内心再想将此事揭过，被比做是畜生的那股子憋屈，却怎么也消散不了。
呵，嫌她穿得素净是吧？
金装塑身，人敬三分是吧？
那就将这股子悲愤，化为购买力好了，反正是公中出银子让她添置衣装，不让郑明存出出血，都对不住今日受的这番气。
既事事都要强，那她花钱的能力自然也要强！
身怀有孕是不好出门逛街的，不过京城的名品商铺，针对各大世家勋贵们都有□□，只要当日消费能超过店家设置的最低消费门槛即可。
“阿燕，你取了容国公府的拜帖，去请珍宝阁的掌柜改日上门一趟。”
徐温云又默了默，眼底闪现出几丝慧黠来，“……约好日子后，那日务必记得，请我那六弟妹也来一趟。”
*
京城中，再无那个混迹江湖出身草莽的镖队客卿陆煜，多了个权柄在握运筹帷幄的煜王李秉稹。
情场失意的力量，远比陷入爱河要强大许多。
李秉稹喝过那通闷酒后，便将身心都投入到了繁忙的政务中。
他不能停，不想停，也停不下来，就像个不知疲倦的木偶般，在肃国公府名下的暗宅中，几乎不吃不睡打理了六七日的公务。
就连陆修齐都有些看不下去，今日亲自端来饭食，将其轻置在了那张堆满密文折奏的书桌上。
陆修齐叹了口气，
“大局已定，不过剩下些扫尾末节，自有旁人打理，何须你亲力亲为到此等地步？听我句劝，好歹先进些饭食……”
李秉稹将手中奏本合上放置一旁，紧而又取来另一本打开，对陆修齐的话完全置若罔闻。
只埋头闷声问了句。
“朝中如今，还有哪个大臣未曾表态？”
“唯有个棘手的，容国公府。
他家家主郑广松，为人刻板，不懂变通，向来都是坚定不移的太子党。只是郑家家风算得上清正，以往并未帮太子助纣为虐，反倒经常劝谏太子行事莫要太过冒进，在朝中向来很说得上话。”
陆修齐说罢这句，直接执箸夹起个精面馒头，抬高到李秉稹嘴边。
李秉稹将头略略一偏，回想了番京城中各大世家的背景，自顾道，
“容国公府乃开国功勋，累世官宦，出过五朝阁老。与陇西何家，汝宁方家，庆阳祝家……联系都甚为紧密。”
“安排下去，我亲去会会那郑广松。”
陆修齐闻言，心中诧异非常，筷上的香酥鸡块也重新掉落回盘中，立即阻拦。
“单凭容国公府，影响不 了大局。
且他郑广松何德何能，能劳动你大驾亲去劝降？再者说，你此次是秘密入京，若劝降失败，他一旦将你行踪捅漏到太子面前，你命危矣！”
可行军打仗，讲究的就是个兵行险招，攻心为上。
朝堂更迭，权柄另移，虽说免不了流血伤亡，可也最好是能够兵不血刃，不战而胜。
那郑广松不是太子党的中心人物么？只要争取到他，其余者就是团不成气候的散沙。
“……如若劝降失败，那荣国公通府便也不用活了。
便朝天杀出条血路来又如何，我正是心气不顺，想沾沾血，除除秽。”
*
＊
另一头。
徐温云有孕在身的消息，也由飞鸽传书，很快传到了远在衡洲的徐家。
徐兴平原还在当值，由信上得知这喜人的消息之后，立时抚掌大笑，高兴得相邀同僚下值后喝酒。
待回到家，又是去祠堂烧了好一通香，祭告祖宗天灵。
“盼了整整三年，终于给盼上了！
多谢祖宗保佑，多谢祖宗保佑，若云儿平安无事诞下此胎，能一举得男，我必去给祖宗们去庙观设个道场，做场法事还愿！”
对比之下，主母罗氏显得就没有那么特别欢欣，她看过那封由京城传回来的家书，对信上的内容有些耿耿于怀。
“云姐儿怀胎确是好事，身旁也确实需要娘家人在旁看护，可凭何不让我这个做嫡母的去，却让珍姐儿和绍哥儿去？他们两个懂得什么。”
徐兴平冷觑她一眼，
“……凭着你以往对她的那些苛待，云儿能在信上问你一声安，就已是不错了！再说了，你去什么去，家里这一摊子不需要人操持么？珍儿去京城是看病，绍儿去京城是读书，你去京城做什么，去给我好不容易高嫁了的女儿添堵么？”
。
罗氏被这通话噎得语窒，心中唾了徐兴平一口，随着那庶女的身价水涨船高，他是愈发不将她这嫡妻放在眼里了。
可她以往确实对那庶女多有亏欠，现下也不好腆着脸去京城，只是她沾不了那高嫁庶女的光，却总也要在别处攒攒心劲。
“我虽去不了，可岚儿总能去吧？
虽不是同云姐儿一个肚子里爬出来的，可共着一个爹，岚儿总也是云姐儿的亲妹妹吧？她以往没怎么得罪过云姐儿，与珍儿又差不多一般大，你让岚儿也跟着去，姐妹二人路上也好有个照应。”
徐兴平由蒲团上站起身来，将那三柱香插入炉中，听了她的话眉头蹙起，颇有几分不耐烦。
“岚儿被你平日里娇惯坏了，我的话都敢不听，我还能放她出去闯祸？
且云儿可没发话让岚儿也去，你别给我多添是非，若是惊扰了我女儿的那一胎，让我做不成外祖，我必不与你善罢甘休！”
罗氏哪里能轻易死心，免不得要耐着性子劝他，
“……岚儿的性子，近来实则已经改了许多，礼仪规矩也重新教过，去了京城必不会添乱的。”
来软的不行，徐兴平依旧不松口。
罗氏只能来硬的，略带了几分撒泼的意味。
“手心手背都是肉，你总不能只疼那几个庶出的吧？岚儿还是你的嫡女呢！
我便明明白白同你说，岚儿现下已经到了该议亲的年纪，若能去京城，以她的相貌品性，必能如云丫头般得嫁高门！莫非你就不想让家中子女，多几个出息的么？”
这下，轮到徐兴平没话说了。
他这个做父亲的，虽说许多时候都无法做到一碗水端平，可对膝下的几个子女，从来都是存着看顾之心的。
“……罢了，就让岚儿也跟着去吧。我倒也不指望她嫁什么高门，让她去世家大族中小住上段时间，见见世面，能浸养出几分贵女的心性，我就算是哦弥陀佛了。
我这就去个云儿写回信，你趁这几日好好教她规矩，莫让她去了京城给老子丢人！”
*
*
京城。
涛竹院。
郑明存此行虽说是由袁洲赶赴京城任职，除却在路上的时间，还留有十余天的空余，可中秋之后才去工部报道。
这几日除了走亲访友，联络旧情以外，还常跟在父亲郑广松身侧，与些文臣武将会面，了解朝堂局势。
其余得些空档，便呆在书房中翻阅古籍。
他和徐温云在名义上总归是夫妻，平日里虽说不住在一间房中，可用膳总是在一处的。
以往在袁州时，郑明存经常忙于公务，旰衣宵食，回到宅邸往往都已天黑，往往是十天半个月都打不了一个照面，坐在一起用膳的时候就更少了。
现闲赋在家，二人相处的时间大大增加，他不知为何，总觉得分开月余之后，徐温云身上有了些变化。
好似变得……
更胆大妄为，不知死活了些？
比如说此时此刻在膳桌上。
她以前是绝对不敢提任何要求的，通常都是他吃什么，她就跟着吃什么。
可现在，她做出副谨小慎微的模样出来，神色为难，带着试探的意味软声问道，
“郎主，这主食已经连续吃了三顿馍馍了，我…委实有些吃不习惯，可不可以将它换成米饭啊？”
这是个正常诉求，原也没什么，可比起以前那个连话都不敢同他说的女娘，她现在显然多了几分自己的主意。
呵，莫不是那个与她欢好了二十几日的镖师，给她喂了壮胆药不成？
郑明存抬眼冷觑她眼，
“此等小事也需我发话么？
你怀有身孕，想吃什么直接交代小厨房便是。”
徐温云也不过是在测试自己的权限范围罢了。
毕竟嫁进来三年，她对于身份的定位确实很模糊，既不是女使，更不像妻子，以前甚至都没胆子问什么可为，什么不可为。
今日既撕开个口子，不如一气儿问到底。
“……那郎主，我可以拾掇出间房来，专门放置孩子的物件么？多少银钱以内，我可以在账上随意支取啊？平日里可以随意出门么？”
“可以。
五百两以内。
出门前去母亲那儿报备一声。”
郑明存显然没有什么耐心，一一回答之后，眯着眼睛问她，“还有其他要问的么？”
徐温云闻言心里有了底。
听出了他语气中的不耐烦，往后缩了缩脖子，
“没了。”
“没了就闭嘴。
用膳！”
*＊＊
德菊堂这头。
郑广松近日来，也是颇有些焦头烂额。
随着皇上卧病在床，太子与煜王争斗得愈发激烈，现已是摆到台面上不死不休的地步。
而朝中的文武大臣们，也已无法独善其身，到了不得不选边站之时，毕竟两边都不靠的墙头草，最没有倚靠，哪边都能倾压。
而郑广松，原是坚定不移支持太子的，可自从那死谏的御史在昭狱身受酷刑身亡后，眼见太子如此残暴，心中不由也生了几分动摇之心。
再加上那死谏的奏本，在街头巷尾传得到处都是，百姓讨伐太子的声量直达天听，朝中大臣也纷纷倒戈到了煜王阵营。
郑广松心里知太子已失人心，大势已去，可却又有些无路可退，毕竟他与太子党的利益早就绑定得太深，已经是尾大不掉。
且因着是敌对阵营，他以往在朝堂上就对煜王多有针对，就算现下有投靠之心，煜王也未必有那个肚量能容得下他。
所以郑广松是打定了主意，抱死在太子树上死也不放手的，太子到底是天家正统，如若奋力一击，或还能挣扎出条生路呢？
“老爷，罗尚书派人来传信，道三刻钟后约您在老地方会面，道有要事相谈。”
罗尚书与他同属太子阵营，平日里若无要紧事，从来都不会在下了值后邀他议事，此番必是有要事相告，指不定就是得知了煜王那头的异动。
郑广松不敢大意，这就准备要动身……忽又想起将将回京赴任的嫡长子郑明存来。
容国公府向来最看重子嗣传承，尤其他们大房这一脉，子孙并不兴旺。
他那嫡长子虽然才华出众，可又想着那孩子成亲三年都未曾有孕，所以也确实犹豫过是否要将爵位传到他头上，可现在随着嫡长媳怀胎有孕，那便也不必纠结了。
权柄交移，并非一蹴而就，既打定了主意挑嫡长子做传承人，那这些朝中动向，官场人脉，也需一点点教到儿子手上。
郑广松思及此处，扭头对下人吩咐道，“去涛竹堂通传一声，让三郎忙完了也去歪柳巷一趟。”
官场要事，为防暗探，并不好在酒楼茶馆中详谈，所以京中但凡有些权势者，都会另置处宅邸，专门为谈论政事所备，只有几个格外亲密的政党幕僚所知。
而荣国公府的暗宅，坐落在永安街五条街以外的歪柳巷的巷尾。
为着要隐人耳目，郑广松换了副再寻常不过的车架，由荣国公府的后门出发，悠悠行使到了歪柳巷。
郑广松下车快步踏入院中，张嘴便问迎上前的管事，“罗尚书到了么？”
“将将到了一柱香的时间，现已在花厅了。”管事恭敬作答后，又犹疑着添了句，“只是另带了个年轻的后生来，是个以往从未来过的。”
郑广松闻言点了点头，心中顿生出几分迥异，却又被压了下去。
交好的朝臣也会向彼此引荐幕僚，这样事儿以前也发生过，所以他并未多想，只快步流星朝花厅的方向走去。
可一踏进门，郑广松就被眼前这幕呆楞住了。
只见罗尚书站立在一侧，神色恭敬，垂头呵手……而他带来的那个年轻后生，却四平八稳端坐在厅堂楹联下，右侧正位的太师椅上。
此人通身华贵，有种泰山压顶般稳定强大的气场，又自带了几分傲视群雄的风范。
秋阳顺着窗橼洒入厅堂中，洒落在孤坐高位，英武男子的半张面庞上。
上半张脸隐在黑暗中，冷矍疏淡，星眸锐冽，下半张脸在明媚光阳之下，唇角带笑，宽和周正。
眼见郑广松踏入房中，这个后辈丝毫没有上前请安见礼的意思，只将指尖的盏子冲他略略端高了些…
如个温润公子般，极好耐性地在和长辈说话。
“郑阁老这儿的茶，不错。”