第一百一十一章
“母后既知儿臣会伤心, 又何故要将她逼走呢？”
这语调不高，却足够振聋发聩。远扬而上，触及到高壁的瞬间回弹, 使得耳膜震荡。
太后闻言，面上慈爱的神色瞬间僵滞，眸底的光芒一点点黯淡，转变成了锐利。
所以皇帝已知此事是她手笔。
太后料到此事或有可能败露，可觉得至少也该撑久一点，待她跑得更远一点……谁曾想这才短短半日, 就被儿子觉察出了蹊跷。
既如此, 便没什么可遮掩的。
太后垂下凤眼，慵懒淡漠的语气中, 有种平静的残酷。
“不然呢？莫非当真要哀家眼睁睁看着她登上凤位，做一国之母？皇帝是觉得她罪名不够大, 还是觉得她骗你骗得不够深……我看你是昏头涨脑，所以才会决意立这么个奸邪狡诈的女子为后。
逼她远走离京怎么了, 哀家没立即结果了她性命，就已是宽宥, 莫非皇帝觉得哀家行事不妥？”
这一字一句，都似重锤落在李秉稹心间。他素来晓得母后作为个颇具野心的政治家，从来都是心有两面。
可因着以往母子二人利益一致, 立场相同，所以母后从未在他面前, 显露过虚与委蛇, 心狠手辣的一面。
而此刻, 就像是最信任的盟友，与给过他最多关爱与支撑的母亲, 忽然狠狠背刺一刀，所以李秉稹才觉无法接受，心坠寒潭。
“母后竟还对她动过杀心？
她是儿臣挚爱之人，是皇长子之母……您这么做，就不怕与儿臣离心离德，辰哥儿今后得知真相对您心生怨怼？”
李秉稹越是如此，太后便心中便愈发失望，她只觉眼前之人格外陌生，陌生到有些难以触及。
“就算子孙不体谅，哀家也不得不思虑周全。皇帝啊皇帝，你当真觉得立个和离臣妇为后，朝臣不会起疑？当真觉得借种求子之事不会败露？
与其往后让你们父子受天下人指摘诟病，倒不如哀家现在就做个恶人。”
“确是哀家逼她走的，哀家不觉有错，你现下心中有气，可累月经年后，自会感念哀家这一片苦心。”
眼见陆霜棠如此冥顽不灵，李秉稹愈发心寒，他明白母后此举的用意，但却完全无法认同。
母后久居高位惯了，对许多事情无法做到感同身身，若想要打消母后执念，须得有滴水穿石的恒心。
现还不是与母后争执的时候。
“当年之事，并非她一人之过，儿臣亦有错。至于母后担心之事，儿臣早就想好了消解臣民疑惑的解决之法，绝不会有任何后顾之忧。”
“总之她与儿臣之间的恩怨，烦请母后今后勿再插手。她被母后撵出京了亦无妨，就算跑到天涯海角，儿臣也会将她寻回来。”
“除了她，朕谁都不要。”
太后望着那个朝她行礼过后，就径直离去的背影，仿若瞬间苍老，身形都被震得晃了晃。
儿子以往孝顺有加，从不忤逆半句，这还是有史以来头一次，在她面前态度这般冷硬决绝。
太后沉下的眉眼中，显露出些微迷茫与惘然……她这分明就是在拥立皇家正统，维护天家清白，凭何皇帝却觉得她错得离谱？
莫非她当真错了？
*
*
*
京郊，相国寺。
后院，丧堂。
口长条形的上好棺木，正正摆在堂上，前头的案桌上，摆放着徐温云的牌位，焚香袅袅，虚虚攀爬而上，最后消弭在半空中。
因着徐温云平日里的好人缘，来吊唁者众多，其中不乏荣国公府的旧人。
何宁是被婢女搀扶进来的，哭得神魂俱散，整个人几乎都快要昏死过去。
“云娘，你年纪轻轻，怎就去得这么早？呜呜呜，父亲升调，弟妹出息，儿子乖巧……眼瞧你的好日子就在前头了啊……辰哥儿他还那么小，离了生母可怎么活？”
灵堂中，众人哭做一团。
身旁着白色丧衣的徐家人，一个个也是如丧考妣，悲痛欲绝的模样……
徐兴平与徐绍身为男丁，正强打起精神，在寺庙门口支应来访诸人…
而与徐温云尤其姐妹情深的徐温珍，她身子最弱，只面色惨白，枯坐在灵堂烧纸，全然似乎死生不知的模样。
就算那副棺椁中的尸身，被炭火烧得看不真切容貌，可满京城的人，却丝毫没有怀疑那副尸身的来历，皆对徐温云身亡之事深信不疑。
徐家人的哀痛，也不全是装出来的。毕竟就算那副尸身并非是徐温云，可至少也能晓得，她现在为奸人所害，下落不明，生死未卜。
尤其是徐兴平，他现还被蒙在鼓里，不知借种求子的实情，只能隐约猜到女儿与皇帝的关系不清白。
所以忐忑不安中，更添了几分不明所以。
灵堂中。
婢女趁着宾客散去的间隙，将杯茶水，递送到徐温珍身前，心疼劝道，“……里头那位终究不是真身，夫人委实不必如此真情实感，身子要紧，不如站起身来歇歇吧？”
徐温珍又将张纸钱，撕下放落火盆中，火舌将其迅速吞没，熠熠升起的火光，将她的侧脸映上了几分暖黄。
淡白的唇瓣瓮动着。
“就算不是真身，想来也是个苦命女子……给她多烧些纸钱，让其在天之灵，保佑阿姐万事顺遂吧。”
阿姐，你现在是否安然无恙？
如果当真遭贼人所害，那为何皇上至今还在派人寻你的下落。
可若你还活在这世上，为何不给家中送个信，报个平安呢？你应当知道我们都很想你……
阿姐，你现在究竟在哪里？
*
*
*
那日，徐温云伪装成哑巴老妪，逃脱了侯在院外的卫兵，而后就央求了几个好心香客，将她带到了个京城附近的村落。
因着先前的假户籍之事，李秉稹特意整改过户部，所以徐温云明显感觉到，比起四年前，这一路的城坊要严密了不少，路障颇多。
但凡出入者表现出些许迥异，都要被问询几句。徐温云刚刚拿到手那张假户籍，压根还未来得及熟悉上头的信息，就被巡防卫兵逮到了，险些就要露馅，颇费了番功夫才糊弄了过去。
她终究还只是个二十几岁的女娘，就算带着老妪的人皮面具，也伪装不了神态与嗓音。
所以待到村落后，她将人皮面具撤下，将能显露在人前的肌肤全部抹得黄黑，还在面颊处贴了道刀疤。
她先在村中住了两日，托旅馆伙计仔细探听京城动向，直到往来商旅，传来徐家已举办丧事，皇宫并无异样，家中族人未曾受她牵连……这才将心落回了肚中。
心中觉得踏实的同时，又觉得有些惆怅。所以今后这世上，就再无徐温云了。
她现在名为陈芳瑞，二十四周岁，潭州人士，是个早年间父母双亡，因身患重病，被夫君抛弃的寡妇。
她决定暂且在这间村落安置下来。
一则如今朝廷管控太严，去的城镇越多，受的盘问也就越多，还不如就在此处暂歇，待建立起新的人脉关系后，再从长计议。
二则，此处往来商旅者众多，几乎不费吹灰之力，就能探听到京城的消息。她到底还是心忧辰哥儿，想要听到他被确认为皇长子的消息，才能将心头大石落下。
几乎所有与过往相关的物件，都被她抛却在了京城，唯将四年前男人送的那根钏金丝钗，带在了身边。
若无太后助益，她原想好好利用此钗逃遁，虽说后来没有它的用武之地，可她极力说服自己，这好歹算得上是件防身之物，所以留了下来。
出门在外，一分钱也会难到英雄汉，徐温云明白这个道理，所以特在临行前，悄悄备了许多细软，再加上箱屉中的那些，已足够下半辈子衣食无忧了。
可她一个弱女子，出门在外不能露富，只赁了间小小的院落，养了条看家护院的大黄狗伴在身边。
洒扫除尘，添置家具，移植花草……无需看他人脸色，一切都是随着她自己的心意布置的。
身体确比以往在荣国公府做嫡长媳辛劳许多，好在内心丰盈，精神愉悦，十分充足。
除了夜晚，会握着枕下的那根钗辗转一阵，其余时候，日子可以说过得极为平静安宁。
约莫七八日的时间，将院子收拾好，且对周遭环境熟悉得差不多之后，她便想着鼓捣出些什么营生，用来遮掩身份。
出于兴趣使然，她决定在村口通往京城的官道上，向过往商旅，兜售自制的辣椒酱。
她本就是个厨艺上佳的，在京中的这些年，又常与妹妹在后厨研究家乡特色小食，多年下来，手艺早就获得荣国公府的那些妯娌长辈一致赞扬。
于是村口三岔路口处，多了个外地来的，专做腌菜的女娘。
酸豆角，萝卜丁，腌咸菜，辣椒酱……全都被放置在个小陶罐中，但凡有歇脚的旅客来了，她就拣几样腌菜，置在干净的荷叶中，赠给别人吃。
其实北方嗜辣者不多，可奈何赶路嘴里淡出鸟来，这些个腌菜又能为馒头面条增香提味，放在竹筒中又能放置好几天，所以倒也算得上有销路。
初初做生意，徐温云原也不敢做太多，只简单做了六七样小试牛刀，谁知半天下来，那些腌菜几乎就全都售罄了。
徐温云望着空底的陶罐，抬起手背，擦了擦额间的汗渍，脸上的笑容比任何时候都要灿烂。
原以为，日子就会这么无波无澜过下去。
直到那日，个身着锦袍的男人，站在了摊前……