第34章 退还
近一个月下来,蒙西县府的库房已经被翻了个底朝天，户部众人日日都在哀嚎。
“为何就是找不到有用的田畴图！”
先前，县令赵逸城上交给京城的田畴图作了伪，导致整个蒙西县之内,各村各族分摊的田赋都是错乱的,根本无法在这种情况下落实新政。
要完成圣上的任务,户部众人就必须找到真实有用的田畴图。
可眼见着秋意越浓,众人日日埋头苦寻,田畴图的真迹还是一无所踪,落实新政这份差事,更是半分进展都没有！
离京前刚刚得了麟儿的宋大人急得嘴角燎泡：“再这样下去,我们都要在蒙西过年了！”
黎梨坐在桌边，推开面前半摞纸张，揉了揉额角：“赵逸城总该知道真迹在哪里吧？”
“云谏不是去审他了么,还未问出来？”
“哪审得出来啊！”宋大人跺脚道。
“那姓赵的性子油滑，本就死活不肯认罪，再加上屈家送来的年轻师爷,替他将罪责担了个干净……赵逸城好歹是个朝廷命官，我们拿不到他的错处,就不能对他刑讯逼供，能审得出来才怪咧！”
说到这里,宋大人更是气得锤胸：“都怪屈家那个穿浮光锦的纨绔！他临门一脚送来的替罪羊，给我们添了好大的麻烦！”
坐在黎梨隔壁的,头发花白的徐大人抬起头来,宽慰道：“没事,云家那小子说了，屈家纨绔这样偏帮赵逸城,定是与田畴图作伪一事有所关联，他已经着手去查了。”
“说不定很快就能有结果，宋大人，你且安心……”
黎梨正提笔在一页核对清单上画了个“叉”，听闻此言，羊毫笔尖稍微一顿。
怪不得呢，才说要留在县城陪她，结果又是几日忙活见不到人影。
想着想着，她又落笔在清单在画了两个“叉”。
这边户部众人正要摇头认命时，好消息却来得突然。
有位小侍郎风风火火跳进了县府的大门，还未走近就兴奋喊道：“田畴图！田畴图来了！”
众人听这一声又惊又喜，黎梨也搁下了笔：“怎么回事？”
小侍郎捧着个托盘冲进来：“都乡侯送来的！”
“他说当年三皇子收封蒙西的时候，曾令人测绘过蒙西的田畴，那份田畴图，都乡侯碰巧留有备份，听闻我们户部有需，就差人送过来了！”
他说着，小心翼翼地将托盘放到桌案上。
宋大人连忙扑上前，展开图检查了番，大喜道：“日子没错，图也是真的！可以去落实新政了！我们回家过年有望了！”
“想不到，屈家那纨绔只会穿着浮光锦招摇过市，他兄长都乡侯倒是个靠谱的！”
在众人的欢悦声中，黎梨也起身接了图纸，看去第一眼还是笑着的，可看多了几眼，她嘴角的笑意就渐渐压下了。
“……等等。”
“这图有问题，让常家的村长过来确认一下。”
*
快晌午时，常家的老村长杵着小拐赶了过来，一行京官围在他身边，大气都不敢出。
好半会儿，老村长摸着白胡，从田畴图后抬起了头：“郡主大人，这图确实是真的。”
户部众人还未来得及露出喜色，又听他摇头叹道：“可是绘图的时间距此太久了……”
“这几年田赋苛刻，许多小村子在难以维生的时候，都卖了不少田地给蒙西的世家大族……如今，这田畴图画的内容，早就不准了。”
黎梨心道也是。
她亲自去过常家村，知晓那儿顶天了也就百亩农田，可这田畴图上清清楚楚记着常家村两百亩，显然不符。
黎梨不得不对户部众人泼了盆凉水：“这图不能用。”
“常家村拢共百亩农田，按这张田畴图行事的话，村民们至少要分摊两百亩田地的税赋，白白多缴一倍的银两，岂不害人？”
“听村长的话，这样的土地买卖现象在蒙西还不少见，若用了张图，不知要害得多少百姓受累。”
她抚着下巴思忖道：“其实，也不是非得拘于当下，若我们找不到可用的田畴图，不如请旨圣上重新测绘……”
“哎呀，郡主！”宋大人唉声叹气道，“你当重新测绘是件易事？”
“翻山越岭，初算复测，哪样不用人力与银钱？而今年夏季三月大旱，王朝的稷麦收成本就不好，如今边关胡虏又在蠢蠢欲动，内外都实在艰难……”
“再说了，土地买卖，农家少了田吃亏，蒙西的世族们却多了田，占了便宜啊！他们肯定要想尽办法阻拦重新测绘的。”
他小心看了老村长一眼，压低声道：“郡主，世家大族才是王朝最粗壮的茎叶，若他们群情激愤，只会令王朝的这个秋冬更加难熬，圣上也不好在此时与他们斗争为难啊……”
黎梨握着那张田畴图，一时陷入了沉默。
反倒是常家村的老村长苦笑了声，安慰道：“郡主大人，我知你心疼我们农家，但这位大人说的话不无道理……其实，这张田畴图虽仍有些不公平，但已经比先前的伪图好上太多了，能减去我们不少的田赋……”
老村长道：“既然能改善当下的困境，我们也没什么不满意的了，真的挺好的……”
耳边是一番“挺好”，黎梨看着老村长洗得发白的补丁衣裳，总会不自觉想起屈正奇那身扎眼的浮光锦，心中更是难受。
半晌后，她按下手里的图纸：“不必急着做决定。”
“县府库房还未彻底整理完，我们先清完再说，说不定还能找到更有用的田畴图。”
待老村长离开之后，黎梨回头望望县府库房里的文山书海，又有些惭愧：“宋大人，恐怕还得再耽误些时日……”
宋大人摆摆手：“郡主不必愧疚，来了蒙西，我自然也是希望百姓们过得更好的。”
他重新埋首回桌案之前，嘀咕道：“总不能你一个来帮忙的小丫头这么投入，我正正经经的户部官员却只想着回家抱娃娃吧
，太小瞧我了……”
大家松快笑了起来，正要分出几摞新文书忙活，却听见门口又传来新客的脚步声。
“还在找呢？快些清开桌子吧，午膳要紧！”
沈弈提了好几层食盒，兴致冲冲进来：“今日我去城西宝斋楼打的饭菜，可香了！”
听见饭菜来了，户部众人精神一振，三两下就清了桌子，沈弈开了食盒一通忙活，转眼间佳肴美馔就码满了桌。
但众人都不动筷子，都在望黎梨。
黎梨也举着筷子发愣：“……这是？”
徐大人先朝沈弈问了：“怎么就郡主有点心吃，我们的呢？”
说着他还指了指某个两层小木盒，上面有碟晶莹剔透的雪梨糕，正乖乖巧巧地放在黎梨面前，摆得精致，拢共就两三块，显然是单独给她一个人。
徐大人不服气：“上次天香楼，我还替你挡刀呢，你小子好没良心！”
“徐老千万别误会，”沈弈连忙解释，“这可与我没有关系！”
“这是路上撞见云二公子，他叫我带回来给郡主的！”
此话一出，众人诡异地停滞了片刻。
几位老京官率先反应过来，瞬间来了兴趣：“哎哟，你说的是云家那小子？”
“查案子那么忙，他还记得给小姑娘买雪梨糕呢？”
“我听说蒙西这家雪梨糕日日排长龙，很不好买咧！”有人挤眉弄眼道：“真有心啊，郡主，你说对不对？”
长辈们用一种“我们是过来人，我们都懂”的暧昧眼神看来，调侃得很是起劲：
“郡主快尝尝，云二的心意好不好吃？”
黎梨脸上一阵发烫，忙将糕点往前推：“快别胡说，大家一起吃……”
姜还得是老的辣，徐大人笑眯眯，向沈弈提问时却一语中的：“云家那小子千里迢迢托你送个糕点，难道就没托你传个什么悄悄话吗？”
黎梨窘得要捂脸：“……徐老！”
众人又是起哄，沈弈却不解风情地老实道：“给郡主的悄悄话没有，云二公子倒是对我嘱咐了两句。”
京官们一瞬茫然，连黎梨也忘了害羞，开始好奇：“对你？他同你嘱咐什么了？”
沈弈应道：“他叫我提醒你，记得看盒子第二层。”
黎梨不明所以，下意识依言开了第二层木盒，然而只看了一眼，就手忙脚乱“啪”声盖了回去。
已经晚了，大伙儿都瞧见了。
徐大人哈哈笑了起来：“好小子，真是直接啊……”
黎梨恨不得把头埋到桌子底下，连忙将木盒抱了回来。
木盒里头铺了满满一层鲜嫩花朵，幺桃秾李簇成花团，浅色花瓣还沾着水珠，盒子只开了一瞬便满室生香。
宋大人促狭笑道：“郡主知不知道，蒙西县城里，三秋赠花是何寓意啊？”
“不愧是将门虎子，我年轻的时候，可没他这么大胆……”
眼见黎梨窘迫得想要逃跑，徐大人笑声喊了停：“好了，少年慕艾，都是这样过来的！”
“不说了，吃饭吃饭！”
众人了然，难得听话，将话题扯到了今日的饭菜上头，黎梨好险才松了一口气。
即使盖着盖子，花盒里的馥郁芳香也若隐若现，她轻轻摸着木盒边缘，忽然又想起了什么，拉了下沈弈。
“你不是说云谏向你嘱咐了两句？第二句是什么？”
“哦，那个啊。”
沈弈咽下一口菜，回头认真道：
“他叫我没事离你远一点。”
黎梨：“……”
真是心眼比铜钱还小！
*
当天夜里。
黎梨梳洗完，坐在妆台前擦拭长发，虽对着铜镜，但目光却不由自主地落在一旁的花盒上。
花盒洒过水，夜里又避开了艳阳，娇气的花朵似乎比白日还要甜馥几分。
瞧着赏心悦目。
黎梨正想着要不要给它们挪个瓶子，就听到屋南的花窗“叩叩”两声。
“哪位”她吓了一跳。
“是我。”
熟悉的少年嗓音自窗外传来。
黎梨舒了口气，提了灯盏站起，轻快几步推开窗：“你怎么来了？”
清甜的花香渡来，临窗的少年翻坐上窗台，笑着将她揽到身前：“有想我吗？”
黎梨的话音与笑容却都浅了些。
晚归的少年眉宇间隐藏着疲惫，敞开的窗户带入他满身的秋夜霜气，还有……
脂粉味。
黎梨嘴角的弧度逐渐沉了下去。
云谏还在笑着，低头摸了摸她的脸：“今日有没有多喜欢我一些？”
黎梨脸上没什么表情，伸手就要合上窗户：“没有。”
“哎！”
云谏连忙按住花窗：“我忙了一日回来，怎么连个好脸色都讨不到？”
黎梨闻着他那浑身胭脂香气，越看越觉得他发束凌乱，衣裳不整。
她脸上更差了，冷笑道：“你忙了一日？”
“自然了……”云谏觑着她的神色，隐约明白了什么，“可是我回得晚了，耽误你休息了？”
黎梨懒得同他废话，将灯盏搁到一旁就要关窗，云谏没辙，只得从袖子里摸出一个布包：“好黎梨，别生气，我把这个给你就走。”
鼻尖的脂粉气味更加浓郁，黎梨微微一顿。
云谏挑开布包给她看：“今日我在城西看到有间新开的脂粉铺子，许多姑娘都去帮衬，想来东西不差，我就让掌柜帮忙挑了些。”
他递过来道：“你看看，可喜欢？”
黎梨垂眸看向他手里的布包，轻嗅了两下，发现确实是他身上脂粉香的来源。
她意识到误会，一时有些发窘，讪讪接过。
云谏瞧着她的神色，有些迟疑：“不喜欢？”
“要不，我改日换一家……”
他话语忽地止住，低头望去，袖子边上多了两根细白的手指，态度颇为柔软，正轻轻晃了两晃。
云谏诧异地挑了挑眉，再抬头时，面前的姑娘一改方才的冷淡，满脸乖巧，轻声软语。
“要进屋吗？”
云谏：“……”为何态度变得这么快？
他一琢磨，在心里暗暗夸奖脂粉掌柜的专业：挑得真好，她果然喜欢！
见黎梨又推开了些窗子，云谏回神将她按住：“不必，我不进去。”
黎梨看着面前低矮的窗户，迷惘问道：“你爬不进来？”
云谏：“……我怕等下爬不出去。”
他胡乱揉了把她的头发：“你好大胆子放我进屋子，这儿可听不见打更声。”
打更声。
黎梨想起前几夜在城墙上幕天席地的荒唐，难得低头轻咳了声：“那你，你早些回去？”
“再等等。”
云谏又从袖子里取出一个小锦囊，往她的衣带上挂去，嘱咐道：“酒水铺子的掌柜说我们喝的香酒特殊，这是他给我的丹丸。”
“这丹丸或许用得上，你要时时带在身边……”
他动作不停，絮絮叨叨说着，黎梨的目光却落到了窗台边上。
有张金边描绘的小纸张掉在上面，是云谏方才取物时，不经意从袖子里带出来的。
黎梨与祁愉姑娘有些交情，认得出这是八珍阁的首饰购票，似乎……是一枝玉兰簪子。
那边云谏系好锦囊，张开五指在她眼前晃了晃：“走神了么，可有听见我说的话？”
黎梨回神点点头，应道：“听见了，你说若是药发的时候你不在身边，那就服下这枚丹丸，可以压一压药效。”
云谏满意颔首，又捏了捏她的脸：“我这几日在蒙西街头，替你买了好些有趣的小玩意。”
“过几日户部要办秋收宴，届时我一并拿给你。”
黎梨悄悄瞄了眼购票上的簪子图样，玉兰花缠枝相扭，模样的确十分趣致。
轻轻的甜意泛上心头，她嫣然笑道：“好啊。”
“那到时候，我也送你一样东西好了。”
*
秋收宴是户部的意思，他们想着蒙西山高皇帝远，世家大族在此蟠踞生根，新政的落实，少不得要地头蛇们帮协几
分。
于是京官们趁着秋收节日，设了此宴与地头蛇们见上一面，也好顺道与他们宣说新政。
长辈们循规蹈矩，办的男女分席，这儿的女席可没有安煦长公主办的那样有趣，黎梨待没多久就觉得闷，出了院子吹吹夜风。
她想了想，从袖子间摸出一方素净帕子，抚摸过针脚生疏又别扭的刺绣，一时觉得懊恼。
早知道就不说什么送他一样东西了！
绣成这样，真是送不出手。
要不随便从花坛里揪朵花送给他好了……估计他也会很高兴的。
正胡乱想着，身后忽然传来一道清朗笑声：“郡主，你在这儿做什么？”
黎梨回头：“沈弈？”
沈弈走近前：“我刚赶从外头赶回来参宴，你怎么……”
他视线落到她手中的帕子上，迟疑道：“这个馅饼是你绣的？”
馅饼。
黎梨一听就炸了毛，腾地跳了起来：“这是梨花！梨花！”
沈弈打了个哆嗦，忙缩了缩脖子：“郡主息怒，是我眼拙，我眼拙了。”
黎梨凶完又有些沮丧，苦着脸打量手里的帕子：“我就说这玩意送不出手，就该在花坛里揪朵花……”
“送人的？”
沈弈一怔，想起这儿的赠花习俗，立即笑了：“郡主说什么呢，这个馅饼是你绣的，自然比花坛里的所有花都要好。”
黎梨凉飕飕看着他，沈弈后知后觉又打一激灵，改口道：“梨花，梨花……”
他安慰道：“郡主是女子，当然会偏爱精致美物，但我们男子没那么多讲究，只要是在意之人所赠，都是最好的。”
黎梨半信半疑，沈弈却对自己的话语很有自信，拉她过去：“走，我带你去男席找他。”
两人穿过庭湖畔，往园林边走去，黎梨犹在忐忑：“你确定他不会笑话我？”
沈弈好声保证道：“云二公子肯定不会——”
“云二公子真是会啊，挑这些女人物件从未出过差错。”
这时，一道轻细的嗓音从两树花枝后突兀传来。
这边二人步伐顿住，茫然往树丛后望去。
“上次你给我买的脂粉，真是香啊，我自己可挑不到这么好的。”
脂粉。
黎梨手里动作微紧。
那边枝影绰绰间，一高一低两道人影站着，左边那道纤细娇小的身影穿着鹅黄鲜嫩的裙子，正朝眼前人伸手：“手里拿着什么？”
“给你的簪子。”
另一道懒洋洋的嗓音响起。
沈弈一听就知道是谁，瞬间头皮发麻——
怎么回事！难道他一回来就撞上这种捉奸的戏码了吗？
他暗自觑向身边：“郡主……”
黎梨定眼望着前方，片刻后伸手拂开挡眼的花枝，目光轻而易举地定了位，落在那道熟悉的绛红身影上。
对面的清秀姑娘刚从他手里接过一支簪子，笑道：“真好看，得不少银钱吧，你可真舍得……”
黎梨听见云谏的声音：“你首饰简朴，总要有些装点才好。”
那姑娘欢声笑了起来。
黎梨麻木地移去视线，望着她手里的发簪，只见玉兰花缠枝相扭，十分趣致。
与那夜他袖子里掉出来的购票一模一样。
黎梨握着那方绣得艰难的帕子，只觉得自己指尖上的细微针伤像道天大的笑话。
沈弈想起，她前不久还在担心对方会不会喜欢她的馅饼帕子。
他忍不住替她暗骂一句：男人没一个好东西！
前儿才给郡主送花盒，今夜就给别的姑娘送花簪！
云二公子真是好大好花的一颗心！
而花树后头，那清秀姑娘似乎很不擅长用簪子，拿着簪子，连簪几下都簪错了位置，黎梨看见云谏很无奈地叹了声，替她取了下来。
“小心些，我来吧。”
云谏没有抱怨面前姑娘的多事麻烦，而是耐心替她簪正了簪子，甚至分出心神，低头替她拢齐髻间微散的发丝。
“懂了么，往后这样簪就行……”
黎梨先前还好好的，看到这里，鼻子和眼眶忽然就酸了。
她不可谓不熟悉，他这样的语气与神情。
他在她面前，就总是这副温柔模样。
黎梨喉间哽咽了下，终是松开抬着花枝的手，转身大步离开。
“哎……”
沈弈急得原地跳脚，想了想还是赶紧追了上去：“郡主！”
花树后的云谏似有所感，侧目看来，只看见一树颤颤巍巍的枝条，后头空荡荡的并无人影。
他的心跳还是莫名乱了起来。
直到跟前空了，云谏仍站原地缓了良久，才转身回去宴会的男席。
此时酒过三巡，户部官员都喝红了脸，粗着嗓子喊道：“我们这新政，若能有在座各位相助，定能事半功倍！”
“届时圣上龙颜大悦，我们定然报上各位的功劳，替各位讨个赏！”
底下众人纷纷大笑着举杯应道：“好！”
“愿鼎力相助！”
觥筹兴起，又推了杯盏一轮。
云谏百无聊赖陪饮了两圈，酒水下肚，心里的不安却烧灼得愈发强烈。
他忍不住瞟向门外，这场宴会乏味，她该要无聊坏了。
云谏按住自己的心跳，就想起身去寻人，却见门口恰好拐进一位户部的随侍。
那随侍生了张喜庆洋洋的笑脸，似乎见谁都十分乐呵，到了云谏身前，仍旧笑吟吟的。
“云二公子，郡主让我将这个给你！”
他递上一个小布包，晃动间琳琅作响。
——“那到时候，我也送你一件东西好了。”
云谏想起那夜黎梨的话，立即展颜露出了笑意：“有劳，多谢。”
接过那布包，触手似乎有点金玉器的分量，云谏等不及地挑开绳结，往里看去。
只一眼，他刚浮起的笑容便瞬间凝固。
空荡的包裹里头，只静静躺着一块温润厚沉的脂白玉佩，还有一枚挂着梨花坠子的鱼形令牌。
这两样他都十分熟悉，都是他亲自送到她手上的。
若说有什么陌生的，那便是旁边的柔软料子，似乎是方素净帕子。
云谏愣愣然，拿起那帕子，却发现它被人绞成了几块碎片，上面有枝梨花刺绣，针脚青涩却认真，早已被剪得惨烈。
他反应不过来，怔忡着抬头望那随侍。
随侍触上他的目光，又想起了什么：“对了，还有这个！”
他摸出一个小锦囊递给云谏：“郡主还托我传一句话……”
云谏望着前些日子才给她别上腰间的锦囊，那是嘱咐过她，若是药发时他不在，让她先服下压制药性的丹丸。
他听见随侍的转达，似乎听见她站在跟前对他说。
“现在不喜欢了。”