第77章 尘埃落定
当天下午, 莫覃就回宫复命去了。
沈郗心情沉重地回到了厢房里，顾忌着许知窈有孕在身又动了胎气，就没有把实情告诉她, 只温声说道：“窈窈，我们回家去吧。”
躺在床榻上的许知窈无助地点了点头。在洪府遇到了这样凶险的事情，她是一刻也不想再待下去。
临别前, 洪夫人满脸歉疚地来到了许知窈面前。
“难为你怀着身子还要受这一番惊吓, 我心中实在是过意不去。便是现在想起来, 我也仍是胆寒。”
许知窈不安地抿了抿唇，关切地问道：“谋害崔夫人的凶手找到了吗？”
闻言，洪夫人却陷入了沉默，她欲言又止地看向了站在一旁神色冷肃的沈郗，犹豫再三, 还是没有告诉她真相。
“你如今身子弱, 还是别为这些事烦心了吧, 回去以后好好静养。改日我再去看望你。”说罢, 她轻轻地笑了笑, 亲自将他们送出了府门。
辞别了洪裕章和洪夫人之后, 沈郗小心翼翼地将许知窈抱进了回府的马车。
回到沈府后，他就寸步不离地守在屋里, 也更坚定了想要离开京城的决心。
洪府丫鬟毒害崔御史夫人一案很快就有了进展。可当真相摆在众人面前时，又在京城里引起了轩然大波。
所有的证据都指向了永乐公主宫中的一个女史，也就是崔御史的嫡亲妹妹崔悦头上。
刑部的大牢里, 崔悦身穿囚衣, 满身是血地蜷缩在角落里。沈郗来到刑部大牢的时候, 她正呜咽哭泣着，瞧着已经奄奄一息。
狱卒打开了牢门, 沈郗神色阴鸷地走了进去，望着躺在地上的崔悦，他冷厉地问道：“是谁指使你谋害我夫人的？是不是永乐？”
崔悦神色哀戚地望着眉目清冷的沈郗，还没开口，眼泪就先流了出来。
见崔悦不说话，沈郗眸光一沉，狠戾地瞪着她，可无论他如何逼问，崔悦就是不肯回答。
沈郗被她激怒，蹲下身，忿忿地说道：“都到了这个时候了，你还要袒护永乐吗？你知不知道，再过几日，他们就会以谋害官眷的名义杀了你，难道你要一辈子背负着毒害亲嫂的罪名，成为你们崔家的罪人吗？你这样维护她真的值得吗？”
听了他的话，崔悦哭得越发伤心，可就连哭泣的时候她也发不出任何声音。
终于察觉出不对劲的沈郗焦急地捏开了她的嘴，却发现她的舌头竟然已经被人割断了。
沈郗愕然地松开了手，心中的疑云渐渐散去，取而代之的是沉重的压抑。
先前他只是怀疑永乐公主，可此刻知道真相后，他却悲哀地发现在皇权面前，他们都是随时可以被抛弃的草芥。
崔悦也好，他也罢，终究无法与皇权抗衡。
他颓丧地离开了大牢，却在刑部官署的门外遇到了等候多时的莫覃。
马车上，莫覃怜悯地看了他一眼，低声说道：“皇上的意思是，这件事就到此为止，再追究下去，不管是对你还是对皇室都不好。你该明白，皇权至高无上，适可而止才是最明智的选择。”
见沈郗沉默不语，莫覃叹息着劝慰道：“做事留一线，日后好相见。让皇上欠你一回，也未尝不是一件好事。”
沈郗垂眸不语，袖中的一双手却紧紧地握成了拳头。他自然知道自己斗不过皇权，也不可能撼动永乐半分。
可一想到那日崔夫人的死状，他仍是心有余悸。若没有那个阴差阳错，死的就会是他心爱的窈窈。
如果窈窈真的因此丢了性命，那就算是死，他也绝不会放过永乐。
可即便事情没有到那一步，让他就这样放手，他也是不愿意的。
似乎是看出了他的心事，莫覃拍了拍他的肩膀，语气凝重地安慰道：“皇上虽然保下了永乐公主，可他为的是皇室的颜面和太后的施压。先前北凉派人来求娶皇室公主，皇上一直在为人选纠结，经过了这么一遭，想来和亲的人选就该定下了。”
听了莫覃的话，沈郗眼底的阴霾消散了几分。
他明白，这已经是皇帝最大的让步了，他没有恃宠生骄不依不饶的资本。沉默片刻后，他缓缓说道：“我都明白，替我和皇上说一声，微臣谢主隆恩。”
马车在半道上停了下来，莫覃下车后，沈郗神色冷峻地思量着他方才的那些话。
以皇帝对永乐公主的疼爱，他当真舍得让永乐去和亲吗？
北凉是蛮荒之地，民风强悍、环境艰苦。永乐这样的金枝玉叶若是去了北凉，真的能受得住吗？
还是说和亲本身也是一个阴谋？不过是用来安抚他和欺瞒北凉人的手段？
他无法不用恶意去揣度皇帝，毕竟是浸淫皇权十几年的君王，他有太多的手段可以保全自己心爱的妹妹。
可就算猜到了背后可能存在的阴谋又能怎么样呢？他不过是个依附皇权而生的官员，又能拿什么和他们斗争？
回到沈府后，他仍是心情郁闷。就连许知窈都察觉出了他低落的情绪。
“夫君，你怎么了？是有什么心事吗？”看着沈郗皱起的眉头，许知窈忧心不已地问道。
沈郗摇了摇头，伸手将她揽在了怀里。就这么静静地抱着她，许久之后才幽幽说道：“窈窈，以后我们就在苏州安居吧。”
以为他是被这段时间发生的事弄得精疲力竭，许知窈柔声说道：“可你的任期只有三年，三年后或许就要回京任职了。”
沈郗眸光晦暗地抚摸着她的发丝，语气坚定地说道：“我不想再回京城了，就在苏州待着吧，那里民风淳朴，是个安居乐业的好地方。”
闻言，许知窈唇角微扬，轻笑一声：“好啊，你若是想留在那里，我自然也是乐意的。”
能离开这个是非之地，她自然是满心欢喜。
“离开了这么久，也不知采薇怎么样了？我们走的时候她就有三个月的身孕了，算起来再过两个月她就要临盆了。”
听了沈郗想要定居江南的话，她忽然惦记起了千里之外的采薇。
“过几日，等你身子好了，我们就启程回苏州吧。”听她提起了采薇，沈郗神色温柔地轻声安慰道。
“好呀，我早就想回去了。”依偎在他怀中的许知窈嗓音娇柔地笑道，眉眼间是藏不住的欢欣。
窗外清风徐徐，初秋的天气透着一股沁人心脾的香甜。院子里的蔷薇花已经干枯了，可这一回她心中只有向往没有悲凉。
出发的前一夜，沈嫣送了许多东西过来，有精致的糕点，珍贵的香露，还有一大摞用来打发时间的话本。
看着那一大堆东西，许知窈笑意温柔地拉住了她的手，“谢谢你，嫣儿。”
尽管从前有诸多龃龉，可此刻她也渐渐释然了。到底是要走的，留存些美好的念想总比记着往日的不虞要快乐得多。
这些日子，沈嫣也的确改变了许多。从前的任性刁蛮早已不复存在，她变得沉静乖巧，也更体贴懂事了。
“二嫂不必和我客气，这都是我该做的。只盼着你们能早日回来。”沈嫣轻柔一笑，连眉眼都多了几分温柔。
二人相视一笑，往日的恩怨便消散无踪了。
次日一早，吉祥将行李装上了马车。去朝晖院拜别了刘氏后，他们在沈鹤的陪同下一同走出了沈府。
上一次离开的时候黄昏将至、残阳如血，她和采薇孤零零地离开了沈府，奔向未知的旅程。
这一次却是秋风送爽、艳阳高照，她不再孤苦无依，而是与沈郗携手同行。
两次离开，却是完全不同的心境。坐在马车上，隔着车窗，望着渐渐消失在视线中的沈府，她忽然有些唏嘘。
不仅她变了，沈府的所有人都变了。从前热闹的府邸，如今逐渐冷清。而他们这一走，大概很难再回来了。
沈鹤坐在另外一辆马车上，一路将他们送到了京郊的码头。
因为考虑到许知窈怀着身孕不宜长途颠簸，因此，沈郗特意定了一艘南下的客船。
吉祥和富贵将行李一箱箱搬到客船上时，沈郗和许知窈正站在码头上与沈鹤话别。
这段时间发生了太多太多的事，他们甚至没有机会坐下来好好说说话。
望着面容温和的沈鹤，沈郗感慨地说道：“这一去也不知道什么时候才能回来，母亲和嫣儿就要劳烦大哥照看了。”
沈鹤拍了拍他的肩膀，面容沉静地说道：“放心去吧，有我在，不会有事的。送君千里，终须一别。时候不早了，你们登船去吧。”
沈郗感激地握住了他的手，与许知窈一起向他拱手一拜，转身走向了停靠在岸边的客船。
看着他们相偕而去的背影，沈鹤的心中生出了一抹羡慕。
客船渐渐驶离了码头，江上风大，许知窈被吉祥送进了厢房。
沈郗负手而立，身形挺拔地屹立在船头，隔着浩浩汤汤的江水，与形单影只的沈鹤遥相对望。
江水浩渺，码头渐远，直到岸边的沈鹤变成了模糊的黑点，沈郗才缓缓走入了厢房。