第119章 寒食祭（一）
翰林院里的数不尽的书架同日光一样悠长。
蓝封装订的书册从书架上被抽走，虞兰时抬眼望去空出的缝隙间，日光从窗棂镂花里射进来，被一座座高大书架切割、照进窄长的夹道里，尘埃浮荡其间。
逐麓江流域长阔，汇流旁的洛临城中终年水色萦绕，连日光都总是浸在湿漉漉的雾气里。不似这王都，朝晖初上，坦荡耀眼。
到来已有月余，虞兰时仍然适应不了。
侍书在身后亦步亦趋，“整理书籍这种琐碎事情，本不应当麻烦编修的，”
虞兰时说无妨，“我刚进翰林，正好趁此机会熟悉一下书籍各类。”
“大人勤谨。”
侍书还要说些什么，却见这位新上任的编修已是神情专注地沉浸入书卷里，无半点给人攀谈机会的意思。
两日同僚相处下来，相比榜眼出身却十分平易近人的另一位编修，这位探花郎给人的观感近乎于只可远观，不近人情得很。
侍书识趣地退去另一条夹道上。
漏窗照进的日光渐渐东上，偌大的书室里只余哗哗的翻书声和轻悄走动声。
晌午过后，书室门外走进一人。
翰林除主官掌院大学士外，另有侍读、侍讲学士四位，皆是陪侍帝王读书论学或为皇子等授书讲学的人，事务繁忙，并不时时待在此处。侍讲其中一位许学士，是这次教导虞兰时他们的教习。
许教习正值不惑之年，蓄有长髯，他踏进门来，见到虞兰时伏案忙碌。
虞兰时起身见礼，许教习说免礼，闲话几句，各自坐下。
案头堆卷挂笔，庭院葱茏正盛，书童适时奉上新茶。
许教习捧茶一气饮下，平下心头一口郁气，转头见虞兰时搁在案上的手掌，上头包着半截纱布，“你的手——”
虞兰时放下袖口遮住，“不小心摔碎了杯子。”
“这么不小心，幸好伤的不在右手，不然你今天这写字该如何——”许教习说着，视线自然而然地移到旁边，看见誊录满字迹的宣纸，拿过来瞧了一会，不由赞道：“颜筋柳骨，笔尾有锋，好字，你是有下了苦功的。”
虞兰时：“大人谬赞。只是臣下整日闲来无事，只在笔墨上花的时间多些。”
许教习点头道，“你是靳州人？”
“是，靳州虞氏。”
“靳州虞氏……”许教习有些诧异，这氏族之富，远在王都的人都有所耳闻。就连他，近日也进出过虞家开设的钱柜。
他与虞兰时打起趣来，“你有这等身家，跋扈嚣张也算是有理由的，怎的竟只在笔墨上费功夫，还来与工农子弟们争夺这寥寥无几的功名？”
闻言，虞兰时微微低下眼睑，“臣下以为家族庇荫终有尽时，也不愿只做坐吃山空之辈。正逢科举盛事，不才便来试一试。”
好一个试一试，试出个一州解元，新科探花。
轻描淡写，分毫未有沾沾自喜之色。
面前初入庙堂的稚子不卑不亢，许教习心里暗暗多了几分赞赏，“若是人人都有你这等自立自强的恒心，不说福及万民，单数这朝上，也可以少许多明争暗斗的龌龊事情了。”
不说还好，说起便想到先前那一团乱七八糟事，许教习恨饮几口热茶，又嫌太烫，遣随侍书童快快去换成冷茶。
炉上还烧着旺火，哪里有快快的冷茶，书童一时愣在原地。
许教习正要发作，书案后新任的编修大人开口解围，声音清润，“你弄一个严实些的干净罐子，倒入热茶吊进井里，不用半刻便能凉透了。”
如蒙大赦，书童忙不迭道谢，退下去了。
许教习多看对坐的年轻人一眼，见他已重新执笔，两耳不闻窗外事的模样。他便也在案上寻了卷书沉淀心绪，连翻几页，看不下去。
“今早教习是前往礼部议事，此番回来，似是有烦心事？”
虞兰时不是会多打听的性子，但是相隔不远的翻书声又躁又乱，吵人。他不得不停下继续誊录的动作，抬头询问。
翻书声停下，自踏进门便烦忧上额的许教习抬头，与对坐的年轻人对上视线，欲张口，碍于什么，又停下。再张口，再停下。
如此几番，虞兰时目光沉静，只等他说。
吊在井里半刻凉透的茶也在这时奉上，许教习终于放下手中的书，眉头一松，说一句，“想来这官场之事，编修新任，或多或少也该知道一些了。”
虞兰时应是。
许教习抬盏，“你可知三月一春分已过，不久后又是什么时节？又是什么大事？”
“清明。”虞兰时脱口而出，凝思一瞬，又说，“寒食。”
“不错，寒食。”许教习咽下一口冷茶，“每年寒食前夕帝王将依例前往皇陵，举行祭祀大典，一颂历代帝王功绩，再则祈祷来年风调雨顺，国泰民安。”
听到帝王二字，虞兰时心有所感，果不其然，听对面人说道，“可是如今，陛下久病，摄政王当道。这祭祀大典是由谁主掌出席？谁能安排？谁有定论？”
这些话虞兰时不能应，只是沉默。
许教习了然道：“这些你也不必应我，你我都不可置喙。朝中近来因为此事吵得不可开交，你死我活，尚且没有分出个胜负。即使胜负难分，祭祀大典举行一事也不能有片刻耽搁，于是三公六部循例安排，今日本官去礼部，为的就是祭文一事。”
祭文？虞兰时初来乍到，也不由得问，“这不是礼部的职责吗？”
“是。”许教习直言，“薄薄几张纸帛，这份祭文，要以谁的名义去颂读？又以谁的名义去祈求？”
这便是问题的关键了，虞兰时说，“没有定论。”
许教习不置可否，“朝上以大司徒为首的老臣一脉，自是以陛下为尊，让摄政王出席，只一项不可改，摄政王必须要以陛下名义代为宣读祭文。可有些人就不肯了，代为宣读的人又是何名义，祭文上是否要记名传册，好与天下人知道。于是这亘古未有的一桩提议便掀翻了百官诸口。”
来龙去脉说完，提议的有些人却没有说明。说的是谁，虞兰时没有问，沉吟道，“这事本是礼部的职责，为何又烧到了翰林院中？”
这话直击重点，许教习看他一眼，颇为赞赏，又是苦恼，“这就不得不说到科举新任推行的去岁，在朝中颇多阻力，临近各州乡试定期，朝中仍有反对声音。当时也是寒食祭祀大典，礼部却将祭文写了几处错漏，既是错漏，及时改过就好。偏偏，这些错漏是在呈到定栾王案前之后，才被人发现的。”
虞兰时眼睫一颤，低目，毫尖上蘸饱的浓墨一滴，滴在誊录至尾端的宣纸中央，晕开。
前功尽弃。
这厢许教习将手中茶盏重重一搁，“攥写祭文的人当然要喊冤，说查阅数十回不敢出错。可是那篇错漏百出的祭文就丢在台前，人证物证俱在，谁是谁非也不如何要紧了。礼部里相关检阅的十来人一并获罪去职，礼部本为大司徒所管，经此一事，老臣一脉闭口，科举新政再无阻力。”
毁了的宣纸被弃到一旁，虞兰时重新拿过一张新的铺在案台，拿镇尺一处处捋平压上，“前因后果算下来，今年这一篇祭文就成了烫手山芋。”
许教习又唤来书童要一盏冷茶，书童早有准备，麻溜拿来。
虞兰时也要了一盏。
热腾腾的茶香冷却成涩苦，冰凉凉咽在舌尖，稍稍解了无处纾解的燥郁。
“翰林院虽是侍在天子侧，为皇家子嗣开蒙解惑，擅自称一句天子之师也无不可。”看对坐的年轻人这几日言行如一、举止守礼，许教习顺口便点他一二句，“圣命在此，朋党之事，翰林中人从来不去沾边，但凡有不甘于此之辈想要去贪图，总是惹得一身腥。”
“是。”虞兰时应下，缓缓问道，“礼部将祭文一事推给立场中立的翰林院，教习与大学士可是在为写祭文的人选烦忧？”
许教习蓦地抬头，定定看向虞兰时。
——
誊录事毕，书籍理罢，虞兰时踏着落日余晖出了宫门。
斜拓着宫门檐墙的影子压上他的肩背，走出护城河上的长玉桥，那些厚重阴翳从衣袂处彻底退去。
人来人往的繁华长街在望，与空旷宫门泾渭分明的分界处，名仟使人抬着轿子等着。
回到新置的府苑，从大门走进曲折回廊，流水参峦，再进到里屋，新上的烛火微微摇晃，打落灯花。
眼见陌生之极。
濯洗后换了常服绕过屏风出来，门口正对的廊道人影穿梭，名柏正指挥着下面人呈菜去往厅堂，身后跟着个蹦蹦跳跳的小尾巴。
辛木千辛万苦追着名柏讨到一块点心，一转头就看见公子站在屋门前，忙忙捂嘴。
定睛一瞧虞兰时的穿着打扮，辛木含糊不清地问，“公子还要出去吗？”
小孩子压不住声，一时间，张罗布置的名仟名柏，厅堂里坐正等饭的段晟卢洗，全望了过来。
虞兰时面色如常，匆忙间弄湿的手上伤布被他攥进袖口，“我有些要紧的公事要出去一趟。”
刚落地不久的小轿转眼又抬出府苑，段晟纳闷看着，眺向小轿去处、苍色天翳下重重叠叠的楼阁轮廓，“怎的这般保密，去的那处是哪里？”
这几日见多达官显贵的卢洗辨认了好一会儿，有些犹豫。
“好像是，多是王公府邸的地头。”