第56章 四年
一顿饭毕, 萍水相逢的缘分也就到此结束了。
蝉鸣歇斯底里，桑树泛起潮音，盛夏转向微末, 空气却愈发燥热。
宣榕摸了摸袖袋，想掏钱请了这顿便宜的饭, 却摸了个空。
她心里一咯噔, 暗道不好。迎上对面人洞察秋毫的视线, 收回手, 却还能不动声色续了之前的话：“那你家猫确实好凶，不适合家养的话，还是早点放归山里。否则人和兽都不自在。”
少年以手抵颚, 歪着头看她：“猫不是我家的。我倒是挺想养，但人家应该瞧不上。”
宣榕微微一愣, 用看偷猫贼的眼光, 看了他一眼, 觉得他垂眸敛眉时，神色莫名可怜兮兮的, 便多嘴支了个招：“零碎着喂点吃食，逗逗, 多亲近亲近, 熟起来就不会挠你了。”
对面坐着的人显然没饱腹, 又要了碗面，笑了笑：“我很快要出趟远门, 估计没机会了。也不知道会被哪个混蛋抢了先。”
宣榕起身, 无奈道：“实在想养, 那你再寻一只别的不就行了。”
“不要。”他笑得有几分任性妄为，见她离席, 转了话头问道：“要回去了？”
宣榕摇头：“太热了，买点冰品，去去就回。”
她寻了个借口，仗着对地形熟悉，几个弯绕后就来到了一家当铺门口。隔着遮板，踮起脚，将那只玉兔给递给朝奉。
老朝奉架着单片琉璃镜细看成色，似是发现羊脂白玉触手温腻，他微微一顿，透过镜片，用审慎的眼神瞥了这小姑娘一眼，温和道：“家里头遇到难处了啊？”
总不好说想请义士一餐，却囊中羞涩。宣榕含糊道：“您看着给就行。”
也不知老朝奉是当她默认，还是近来见多了疫灾水患后，流离失所的人，边摇头边叹气道：“唉，是好玉，可惜断了个脚。能补着用，也能再雕刻些小玩意儿，值点小钱。您死当还是活当？”
宣榕想了想：“死当吧。”
死当会比活当值钱。但当五两银子摆在宣榕面前时，她还是惊讶地瞪大了眼。这……居然没有太被压价。
老朝奉唉声叹气：“讨生活不容易咯，要你个小姑娘出来当东西。”
宣榕被这猝不及防的善意，惊得有些进退维谷，她欲言又止，但老朝奉摆了摆手：“去吧去吧。”便躺回藤椅，摇着蒲扇，闭目养神去了。
这世间就是如此。有莫名的恶意，也有半道的善举。
宣榕步入红尘尚浅，从未被陌路过客视为弱者、施以援手，她出神好一会儿，隐有动容，轻轻道：“多谢。”
半刻钟后，宣榕捧着两碟子酥山，回到凉棚。
少年正慢条斯理咽了最后一口汤水，见她满载而归，眉梢微挑，道：“贪凉容易得病。”
宣榕语气轻快：“有一份是你的。”又越过他，将兑来的银两递给摊贩，让他这几日多熬点汤汁，分给附近做苦力的脚夫。
她随寒山寺施过粥，晓得细节，特意叮嘱多加糖或者盐。
忙完这些，方才落座，宣榕舀了口奶酥，在如丝似缕一样的蔓延冰甜里，见少年似是面色微异，便礼貌笑道：“怎么了？”
他抬了手指，隔着方桌远远虚指她眉心，紧接着指尖方向向下，指向她空荡荡腰侧，若有所思地道：“你玉佩呢？刚刚还在的。”
宣榕：“……”
江湖中人都如此敏锐的吗！
她试图蒙混过关：“……取下收起来了。”
少年狐疑道：“那能否再给我看一眼？那种款式，江南少见，我打算日后得空雕一个。”
宣榕微笑：“好。”
说着，她放下勺子，做了个摸索袖袋的动作，待到气氛到了，又大惊失色道：“咦？我放在袖中的玉佩呢？不见了！这下糟了，我回去找找。”
她撒谎技艺不算高超，耳上挂了点心虚的红。
少年诡异地沉默片刻，按了按眉心，顺着她的话，叹气道：“这几条街游人不少，谁都可能捡到。你原路寻去，肯定找不到了。”
宣榕顺势又坐了回来：“也对，那算了，丢了就丢了。”
少年：“………………”
宣榕怕他还要追问，连忙把那叠酥山推到少年手边：“你再不吃就化啦！”
少年终于面无表情拾了勺，品得缓慢，薄唇被冰得愈发殷红，半晌，启唇道：“吃完了。我要走了。”
宣榕浑然不知对面人所说的远行，目的地在辽阔的草原。她与他挥手作别，莞尔道：“哦对，你是说要出远门吗？那一路顺风，平安顺意！”
少年目送她远去，看那雪白裙角消失在巷角，才缓缓垂眸。
他仍旧坐在树影凉棚下，修长的手有一搭没一搭地在桌上轻扣。
越过黄沙散漫的西北，复杂广袤的草原与辽阔无垠的雪山，孕育了天神萨满的后嗣。
十三族盘踞其上，互相合作，但也互相牵制，不是铜墙铁壁。
他仿佛在自言自语，也仿佛在复述礼极殿里，少女清软的长篇大论：“本墨格达部落有五子，阿里甫、帕孜勒、阿里木、哈拉汗达和哈里克，五子不同母，向来有斗争。”
去年就开始的反复推敲，在临行前夕，终于一锤定音。
回到临时的居所，基本不用收拾行李，少年只将挂在床榻前的弯刀佩上，出门买了快马。第二天，驭马走街串巷，在一家当铺门口驻了足。
他系了马，走进，朝店家打听道：“昨儿有没有人来当一只玉兔？”
老朝奉在高耸的柜台后露出头，“哎”了声：“不是死当吗？你家又想赎回去啊？可这玉上的铭文已经被磨啦，准备做新把件了，这……”
“无事。”少年人道，“多少银两？”
老朝奉报了个规规矩矩的价。少年抛出掌心荷包，厚实一声闷响，落在木质高台，吓了朝奉一跳，忙打开一看：“你这……给得太多了啊！”
“哦。”少年满不在乎道，“它值这个价。”
老朝奉咂了咂舌：“值你身上所有的家当啊？”
少年将玉兔拢入手中，笑了笑，转身离去。
乾泰九年八月初，姑苏城在秋老虎余威里，热如蒸笼。出城客走出了城门，奔赴了前路。……
乾泰九年中秋夜。
北疆祭神，本墨格达部落大办宴席，酒酣耳热后人的步伐都是虚浮的。哈里克东倒西歪回到兵营，忽然，感到一把匕首架在了脖子上，瞬间僵硬，身后有人笑道：“哈里克？认识一下，单名尧，复姓耶律。”
扬州社戏，热闹散场后，邱明徐徐问宣榕，回京后可有安排。
这次，小郡主侧脸被火红灯笼照亮，她答得吴音软语：“天底下所有人，都应该拥有一把刀。一把属于他们自己的刀。这把刀在，他们能守卫自己，能攻讦坏人。这把刀需要凌驾在所有人之上，皇权也不例外。我在想怎么能给他们这把刀。”
……
昭平元年中秋夜。
季檀直调监律司后，召集过一些人草修刑法，试探风声。无伤大雅处很快被通过。与官员切身关联的《纠察法》，却扼杀在了萌芽。
有官员看出季檀背后倚靠是谁，直接去护国寺堵了小郡主，痛心疾首道：“郡主，您不能这么胡来啊！律法岂是儿戏，刑不上大夫是约定俗成的……”
他的话顿住，因为宣榕抽了容松的佩剑，架在官员脖子上，问了个问题：“仇大人，如若我今日杀了你，你可知会有什么后果？”
官员呆若木鸡：“啊……啊？！”昭平郡主温善，但人被激怒下，难保不会做出什么与平日大相径庭的事，想到这，他慌忙服软：“臣失言，臣该死！还请郡主息怒。”
宣榕其实没生气，但仍旧将剑压深了一点，在文人那白皙的脖子上错出血痕，她眉眼冷静：“什么后果也不会有。我不会有任何事情。他年史书作文，你甚至会背负污名。”
宣榕收回了剑，轻轻道：“囚权力于牢笼——为法所恃。没有谁的权力，应该是无边无际的，雄狮更应该有所束缚。”
而历经三月围剿，北疆最凶残的雄狮部落也奄奄一息。耶律尧蹲下来，揪住阿勒班老首领的头发，迫使他抬头。对着满脸鲜血，耶律尧挑眉笑道：“告诉我母亲尸骨何处，我给你一个痛快好不好？”
老首领像看怪物一样瞪着他，嘴里嗬嗬，唇齿血沫让他说不出来话。
哈里克揣着消息来报，就撞见此景，他不得不等耶律尧逼问完，才说道：“王上想见你……怎么，你不期待？”
耶律尧确实不像期待的模样，擦干净手，漫不经心道：“我只对他们的头颅感兴趣。若非要慢慢收归权力，明天我就想杀了他。”
……
昭平二年中秋夜。
耶律尧刚结束一场对凉战役，庆功宴喧嚣热闹，结束后，有亲兵提了两个“血葫芦”一样的人进来道：“这两旅走商破例了，请您定夺。”
耶律尧把玩着杯盏：“谁的人？”
“我们……我们是长裘扎的……”其中一个血葫芦爬过来，伸出手恳求。
长裘扎是北疆最富庶的部落，不久前，还给过耶律尧鼎力支持。
“哦，那就都处理掉吧。”耶律尧用脚尖拨开那只血手，淡淡道，“我之前说的很清楚，别贩人，你们主子不听有什么办法。”
他站在月色下，听那两人满嘴诅咒哀嚎被拖走。心里却在想，估计长裘扎得倒戈。
不过也无所谓。
只是莫名想到千里之外的望都。
有些事情合该她来做。
可有的事情，即使她来做，也满身尘嚣，背负骂名。
而这年中秋，宣榕对着那一沓厚厚弹劾看了半天，又看了眼面露无奈的季檀，啼笑皆非道：“庭芝，他们不敢骂我，反倒骂你，没这个道理吧？倒也不急，徐徐图之吧。”
……
昭平三年中秋夜。
这一夜，月照千里，清辉遍彻。
宣榕揣着满怀心事，离京避世一年，在万佛洞的漫天神佛下，遇到了一位故人。
而哈里克走入围帐，坐立不安片刻，也没敢问出那句话：“你是什么心情？”
……
“你当时是什么心情？”这句话，最后在次年的望都元宵午后，酒足饭饱后，哈里克喝得醉醺醺的，终是问了出来。
耶律尧托着下巴，饮尽杯中酒，过了好半晌才道：“神佛眷佑。”
哈里克微微一顿：“不像阿尧你说的话。”
这人向来杀伐果断，铁血手腕下却是玩世不恭的态度。他没把任何事放在心上过，也不在乎能否看到明天的太阳——他不信神佛。
耶律尧笑了笑：“那我该说什么，萨满保佑？”
哈里克摇摇头，一本正经道：“你都把父兄头颅献给萨满了，你还指望他保佑你？”
耶律尧笑得更放肆了，他刚想开口，就在这时，有随侍急匆匆来报，说了几句什么。便放了杯盏，走出院府门。
午后雪霁，耀眼的洁白。
一辆马车停在拐角处。纤长白皙的手掀开帘幕，露出宣榕那张出尘清丽的脸，和那四年无数次入梦时候一样，她笑得很温和柔软：
“上车吧。带你去见鬼谷的师伯。”