第73章
第二天早上，温芙起床的时候，葛兰太太已经在厨房准备早餐了。
她今天一大早就起来烘烤了一个巨大的苹果派，现在正放在外面的餐桌上，桌上还有两杯热牛奶，而她正在客厅收拾杂物。
温芙帮忙摆放好餐具，又去楼下的信箱里拿了一份报纸，上楼后葛兰太太问道：“泽尔文先生呢，他好些了吗？不如你去叫他起床一块儿用个早饭。”
换做平时，温芙很乐意帮她这个忙，不过今天早上，她一反常态地牢牢坐在椅子上，敷衍道：“我觉得可以让他再睡一会儿。”
葛兰太太：“可是我想趁你们用饭的时间打扫一下卧室。”
温芙拿起一块苹果派埋头咬了一口，像只将头埋进沙地里的鸵鸟，假装没有听见她说的话。
葛兰太太觉得她今天的状态有些反常，她狐疑地问道：“昨天晚上发生了什么吗？”
“没有。”温芙咕哝着回答道。
葛兰太太将信将疑地看了她一眼，只好自己朝里间走去。
温芙听见她敲了敲门，没过多久，里面传来开门声。看样子卧室里的人已经醒了，葛兰太太告诉了他早餐已经准备好的消息，没多久里间传来脚步声，听声音似乎是朝浴室的方向走去了。
温芙盯着桌子上那几份摊开的报纸，她想看看那些评论家们是如何评价她的那幅壁画的，不过耳边传来浴室里的水流声，她好一会儿没能集中注意力。
没多久，葛兰太太抱着一堆脏衣服从房间里走了出来。泽尔文是个省心的租客，他比过去葛兰太太遇到的所有单身汉都要讲究，他不会把房间弄得乱七八糟，也不会把脏衣服丢得到处都是，不过尽管如此，对于葛兰太太来说，这依然不是一件轻松的活。
自从上了年纪之后，她的腰就不太好，今早烘烤苹果派已经使她在厨房站得够久了，因此只是简单地整理了一下房间之后，她就不得不坐下来休息一会儿。
“说真的……”葛兰太太坐在温芙对面捶了锤肩膀，吞吞吐吐地说，“你们两个为什么不住在一起呢？”
温芙起初没有理解她的意思：“我们现在就住在一起。”
“我是说你们为什么不住在一个房间里？”葛兰太太叹了口气说，“我现在每天需要打扫一整栋楼的房间，如果你们搬到一起的话，我就可以少打扫一个房间了。”
温芙用了极大的努力来保持镇定：“我可以自己收拾房间。”
“我并没有埋怨你的意思。”葛兰太太连忙解释道，“泽尔文先生每个月多给我三十个银币就是雇我来干这个的，只是我认为多余的房间可以用来放置杂物。”
并且她还试图宽慰温芙：“而且我并不是一个老古板，年轻人生活在一起是一件很正常的事情。”
昨天之前，温芙还能义正言辞地为自己辩驳几句，但是想起昨晚那个黑暗中的吻，温芙欲盖弥彰地转开眼：“我想您误会了什么……”
她话还没有说完，就听见身后传来脚步声，泽尔文从浴室走了出来。葛兰太太还在等着她的下半句话，温芙却硬生生地卡在了这儿，突然间有些说不下去了。
泽尔文走到餐桌旁，站在她的身后，随口问道：“你们在聊什么？”他的声音略显低沉，不过听起来心情不错。
“我想知道你们是否打算搬到一个房间，这样我就可以少打扫一间卧室了。”葛兰太太将她的问题又重复了一遍。温芙梗着脖子没回头，但她感觉到似乎有一道视线落在了她的身上。
泽尔文拿起桌上的热牛奶，慢悠悠喝了一口，不动声色地问道：“所以呢？”
“温芙小姐似乎并没有这个打算。”葛兰太太惋惜地叹了口气。
温芙不知道为什么突然感到有些心虚，她假装盯着桌上的报纸，并没有留意到两人的对话，片刻后就听泽尔文戏谑道：“一对兄妹的确不适合住在一个房间。”
不知道为什么，听到这句后，温芙感觉自己的面颊又热了起来。
直到葛兰太太离开之后，温芙才如释重负地舒了口气。她刚刚直起腰，突然，听见站在她身后的人慢悠悠地对她说：“你嘴角上有牛奶。”
温芙下意识用手指擦拭了一下唇角，身后传来一声轻笑，她才想起她今天早上压根还没有喝过桌上的牛奶。温芙无语地抬起头，紧接着站在她身后的男人却忽然弯下腰，俯身贴上了她的嘴唇。
泽尔文一手扶着椅背，一手轻轻托住她的下巴，与她交换了一个牛奶味的吻。温芙愣住了，她坐在椅子上一动不动。她并没有什么接吻的经验，好在对方似乎也一样。不过这个吻倒是为她确认了昨晚发生的一切并不是一场梦境，直到他的嘴唇离开之后，她下意识用手指擦拭了一下唇角，这回果然擦到了一点残留的热牛奶。
“你今天要去干什么？”泽尔文站直了身体之后，走到她的对面，拿起一块苹果派咬了一口，像是什么都没有发生过那样问道。
他脸上的红疹已经退了许多，看来葛兰太太的药很有效。
温芙的思路被那个牛奶味的吻打断了，过了好一会儿才慢吞吞地回答道：“去参加山羊公社的聚会。”
“需要我和你一起去吗？”泽尔文问。
温芙发现自己为这个提议竟然迟疑了一秒，尽管最后她还是摇了摇头：“我想我可以应付的来。”
泽尔文没有坚持，他当然相信她应付的来，不过他还是澄清了一下：“我只是想要提醒你，你刚刚拥有了一位新的模特，我希望你能多花一些时间在他身上，毕竟他的佣金并不便宜。”
“他要多少佣金？”温芙配合地问道。
“我想你今天已经付过了。”泽尔文看了她一眼说道。
温芙过了片刻才意识到他指的是刚刚的那个吻。她低下头嘟囔了一句什么，泽尔文没听清：“您说什么？”
“没什么。”温芙故意板起脸正色道，“我说请他尽快用完早餐，我想早点开始今天的工作。”
傍晚的时候，温芙离开了住处，前往位于雕塑广场旁的落日酒馆。这是一家宽敞又安静的酒馆，非常适合举行一些私人聚会。
温芙将收到的邀请函递给酒馆里的人，随后跟着他走到了山羊公社每周固定举行聚会的房间。门内传来笑声和隐隐的说话声，温芙在门外站了一会儿，做好了心理准备之后才推开门。
屋里坐了十几个人，几乎都是男人。他们围着壁炉坐在一起，许多人手里拿着酒瓶，聚在一起聊天。角落里有人带来了自己最新的画稿，与身旁的人不知在争论什么，当温芙走进去的时候，屋子里的人纷纷回过头来，当看见一个女人出现在门口，他们用好奇亦或者是挑剔的目光打量着她，人群渐渐安静了下来。
温芙的目光扫过屋子里的人，发现布鲁斯先生也在里面，他坐在最靠近壁炉的位置，人群围绕着他，看的出来他在这群人中地位很高。
“我可不记得这家酒馆什么时候新招了一个女服务员。”有人冲她开了个无聊的玩笑，周围的人群发出不太明显的笑声。男人的目光隐晦地落在她的身上，他们似乎想看看她对此会有怎样的反应。
好在来之前，温芙对此已经有了心理准备。无论是她第一次以一个平民的身份走进杜德的议会厅，还是以一个女人的身份进入里昂的画室，她已经习惯了成为那个格格不入的闯入者。
她拿出手里的邀请函，对那个朝她开玩笑的男人说道：“有人给我寄了这个，所以我就来了。”
她平淡的反应叫人失望，有人撇了撇嘴，不屑地将头扭到了一边，似乎对她失去了兴趣。同时也有人对她不卑不亢的表现产生好感，一个矮矮胖胖的男人朝她走来，友好地向她介绍道：“我想你就是温芙小姐。我叫班森，是现任的公社主席。我看了你为庭审厅新画的壁画，我认为山羊公社需要像你这样的新鲜血液。”
班森先生带着她走到人群中，一群人正在角落讨论几份画稿。班森先生将那些画稿拿过来递给她看，温芙发现画稿上的内容多是一些教会故事。
“瑟尔特尼亚的红衣主教正为他们新修的圣教堂寻找合适的画师，我们的国王陛下准备将希里维亚最优秀的画师送去那里。”班森先生解释道。
据说那是一座惊人的建筑，因为房间很多，因此这项工程需要大量的画师，足以养活全城一半的画室。
人人都想为红衣主教服务，这项工作将会带来的丰厚报酬吸引了全城的画师，他们为得到这个机会而争破了头。为了确保大多数人都能得到这份工作，最后聚集在这里的画家们商量以山羊公社的名义，集体绘制出几套壁画方案，以获得伯德三世的青睐。
公社本就聚集了全城最受欢迎的一批画家，对于这份工作本该十拿九稳。但是随着里昂的回国，人们开始出现了危机感。
听说他对这份工作也同样有着浓厚的兴趣。
“国王陛下不可能将他推荐给红衣主教。”有人信誓旦旦地说，“经过费文殿下的事情之后，他早已对里昂改变了看法。”
“红衣主教可不这么觉得。”有人说，“你认为当他们听说名单里有里昂·卡普特列尔的名字时，他们还会选择我们吗？”
“而且我听说国王准备组织一次画展，由民众来选出画展上最好的那幅画，最后决定出去往瑟尔特尼亚为圣教堂绘制壁画的人选。”
这个消息使众人陷入沉默，里昂在民间的人气有目共睹。
班森先生叹了口气说道：“里昂先生曾是我们中的一员，我想即使他曾犯下过一些错误，但是并不影响人们认可他的画技。如果他愿意，或许可以让他重新回到这里，我们可以一起完成圣教堂的壁画。”
人们对此表现出稍许犹豫，不过从他们的神情中看得出来，这是个叫人心动的提议。如果里昂能够回到山羊公社，那么毫无疑问，即使是与杜德、伊文、阿卡维斯的画师一同竞争，红衣主教心中的天平也有极大的可能会倾向希里维亚。
人们纷纷将目光投向壁炉旁的布鲁斯，似乎在等待着他来做出这个决定。于是布鲁斯沉默片刻之后，默认道：“既然是为上帝工作，我想他会宽恕一切。”
班森先生松了口气，他转头看向温芙：“您觉得呢？”
温芙现在终于明白了班森先生今天邀请自己来到这里的用意，他希望邀请里昂重新回到公社，可是不难想像，在这儿的人或许都与里昂有过一些不愉快的回忆，他们需要有一个人来充当这个说客。
“所以您并不是因为欣赏我的壁画才邀请我来到这儿的？”温芙直截了当地问道。
她的问题令班森感到有些尴尬：“当然，您的画很优秀……这里的所有人都承认这一点。”
温芙看向周围的其他人，注意到那些傲慢的，回避的目光，认为这句话的真实性有待商榷。她不动声色地问道：“如果里昂先生拒绝了呢？”
“他为什么拒绝？”有人不服气地回呛道，显然要主动向里昂伸出橄榄枝，邀请他重新回到他们当中来，在情感上依然有许多人感到难以接受。
“他和王室的龃龉依然存在，如果他是个聪明人，就该知道回到这里才是他最好的选择。”布鲁斯摸了摸胡子这样说。
“既然如此，你们在害怕什么呢？”温芙轻声问道。
她的话令在场的不少人都皱起了眉头。班森先生也不赞同地说：“就像布鲁斯先生说的那样，我们是在帮助他重新被希里维亚的艺术圈所接受。”
“我想您说错了一点。”温芙指正道，“里昂先生或许并不在意是否被您口中的艺术圈所接受。离开山羊公社，里昂依然还是里昂；但是失去里昂，山羊公社就仅仅只是山羊公社了。”