第59章 提亲
去西北当兵是苏礼深思熟虑过后的决定。与其留在京城里伤心度日, 倒不如退一步去西北历练历练自己的心境。
苏其正与宗氏起先很是不舍，夜里辗转反侧难以入眠，思来想去了大半夜, 还是决意尊重苏礼的想法。
苏礼已不是懵懂无知的孩童了，他有自己的念头与想法, 他们做父母的也不能护他一辈子。
西北虽条件艰苦了些，可也有不少英勇儿郎在其中抵御敌寇的侵袭，他们能做到的是, 苏礼自然也能做到。
苏婉宁也为了这事一夜未眠, 一是心疼苏礼受这一场磋磨, 二也是不想礼哥儿去战场上丢了性命。
可他如今这副浑浑噩噩的模样，待在京城里只怕也会酿出不少错处来。
这时，苏婉宁才叹息了一声道：“看来礼哥儿是真心喜欢陆梦嫣。”
新婚燕尔的少年夫妻, 会心悦上彼此也是理所当然的事。
月牙见她近些时日总是一副愁眉不展的模样，心里也颇为担心，只道：“姑娘也顾念着些自己吧，这两日因为二爷的事您吃不下睡不好，再空耗几日，身子怎么熬得住？”
这两日正逢换季时节, 苏婉宁因没休息好的缘故, 眼下总有一抹淤青在。
月牙和丹蔻的担心也不无道理。经由两个丫鬟的劝说，她便只能稍稍安了些心, 闭眼安睡了一阵。
翌日天明, 作为一家之主的苏其正便下了决心，决意等苏礼身体恢复康健后, 便将他送出京城。
反正苏府饱受皇室的猜忌，苏礼留在京城也是被擎肘的寸步难行, 那倒不如退一步海阔天空，去西北另辟一番天地。
他这一辈子在官场上碌碌无为，养了一双儿女也无法为他们撑腰做倚靠，起码在儿子想去做什么的时候。
他这个父亲能给予他莫大的支持。
*
送走苏礼的那一日，苏婉宁哭得眼眶红肿不已。
饯行前夕，徐怀安特地以自己的名义为苏礼写了一封举荐信。
举荐信聊胜于无，好歹也能代表他的一腔真心。
苏婉宁哭得满脸是泪，徐怀安心疼不已，当下便忍不住地要在众目睽睽之下替她拭泪。
两人立在翠帷马车身前，男子英武俊朗如天上谪仙，女子姣美端雅如月中仙。
周围的路人百姓们都纷纷侧目望了过去，其中不乏有眼尖之人认出了徐怀安与苏婉宁的身份。
这两人都是京城里的“名人”，只是一个是因名声朗赫而闻名京城，另一个则是因为与镇国公府的婚事而声名狼藉到人人皆知。
早先便有些传闻，说苏家长女与许湛和离是因她在外有了姘.夫。
这些人见苏婉宁与徐怀安如此亲密，心中不免生出一个十分荒谬的猜测？
苏家长女的姘.夫不会就是梁国公世子徐怀安吧？众人心中起了疑，可转瞬间却又打消了这荒谬的念头。
怎么可能？这可是被京城人冠以君子之名的梁国公世子，声名赫赫，有尚主之资。
玉华公主与朱薇县主为了争抢他而不顾贵主的体面，争得和乌眼鸡一般。如此抢手的徐世子，怎么会瞧上个和离过的妇人？
就在众人神思絮絮时，徐怀安已拿了软帕替苏婉宁拭泪，他垂着首，满脸温柔宠溺地注视着苏婉宁。
他的神色是这般的虔诚与专注，仿佛他的眼底只能容下苏婉宁一人而已。
流了一会儿泪的苏婉宁也渐渐地发现了自己的失态，她瞥一眼身前的徐怀安，正迎上他那双能潋滟着万千柔华的明眸。
左右都是来来往往的行人，其中不乏有不怀好意的人。
苏婉宁立时轻声对徐怀安说：“慎之，我先回府了，你也快些回去吧。”
此时的苏礼已出了京城，踏上了前往西北之路。苏婉宁环视了马车左右一圈后便逃也似地走上了马车。
徐怀安眼睁睁地瞧着她落荒而逃，眸中隐现几分晦涩之意。
他是知晓她心中所想的，如今他二人尚未成婚，甚至连提亲一事都未提上议程，她总是不愿意“拖累”了徐怀安。
可对徐怀安而言，只要能与苏婉宁在一起，哪怕是被万夫所指，他也不在乎。
可偏偏苏婉宁在乎，他又如此在乎苏婉宁，便不得不在乎旁人的非议。
这一日，徐怀安回梁国公府后便去寻了秦氏，开门见山地说明日就要去苏府提亲，连一刻都不能耽误。
秦氏早知晓儿子对苏婉宁一片丹心。她心里虽有不满意的地方，可因儿子实在心悦苏婉宁，便也收起了那点不愿。
况且苏婉宁样貌品行都挑不出错来，只是娘家遭了难，有些恼人罢了。
秦氏是个慈母，一切都以儿子的意愿为先。她也实在不想做棒打鸳鸯的丑事，父母总有老去的那一日，到时在这世上陪着徐怀安的也只有妻儿子女。
若娶了个不合心意的女子进门，那便是一世的怨侣，不知要酿出多少苦难来。
秦氏可不愿儿子吃这样的苦头，况且她管着这偌大的梁国公府，也盼着能有个人帮一帮她。
别的不说，苏婉宁管家理事的本事就连严苛的邹氏也挑不出错来。
秦氏正要笑着应允徐怀安这话时，却见外头廊道上走来几个小厮。
这几个小厮皆是一副惊惶不已的模样，走到前厅门前时便气喘吁吁地说：“大太太，宫里来人了。”
梁国公府可与安平王府这样的落魄世家不同。
如今梁国公正在西北抵御敌寇，徐怀安又身兼要任，秦氏的娘家父亲又是文官中的翘楚。
崇珍帝只有拉拢梁国公府的份儿，可连一点猜忌打压的心思都没有。
他也不傻，动了梁国公府就等同于动了本朝的根基。
甚至于这些时日的崇珍帝已改了主意，决意答应玉华公主的请求，为他与徐怀安赐婚。
在这之前，崇珍帝可要把徐怀安召进宫里，与他好生说道一番。
他膝下虽有好几个公主，可最疼的还是玉华。徐怀安又是男儿郎里的翘楚，他总希望徐怀安是心甘情愿迎娶玉华的。
“宫里来人？”秦氏拍桌而起，瞥了一眼身旁同样怀揣疑惑的徐怀安。
她心里陡然生出了个唬人的念头来。
只是天使降临，也容不得她拖延多思。秦氏便与徐怀安一同去后院里换了衣裳。
御前总管亲自赶来了梁国公府，还没有按照往常的规矩宣圣上的旨意。
他只朝着徐怀安笑道：“陛下传唤徐世子，还请徐世子随咱家去宫里走一趟。”
秦氏愈发疑惑，这便给身边的嬷嬷们递了个眼色，立时有嬷嬷上前递了银袋子给那御前总管。
御前总管先推辞了一番，后来才收下了那银袋子。
“贵府有喜，公主也盼着这一日许久了。”他如此暗示般地与秦氏说道。
一旁的徐怀安听得此话后明显僵了僵身子。
秦氏更是蹙起了眉头，愣了一会儿后才说：“公公可是听错了旨意？陛下怎会突然同意了此事？”
要知晓往日里玉华公主围着徐怀安不知闹了多少次。
崇珍帝都是不肯松口，决不允许玉华公主嫁给徐怀安为妻。
如今为何又松了口风？
那御前总管笑得招摇：“放眼整个京城，能有哪家男儿郎比徐世子还好的？陛下也是一片拳拳爱女之心，夫人最该明白。”
这下秦氏也只能与他相视一笑，只是私底下与徐怀安交换了眸光。
徐怀安已从初时的惊烁里抽身而出，他朝秦氏露出个安抚的笑意，这便跟着御前总管进了宫。
进宫之路漫漫，御前总管生怕徐怀安无聊，还时不时地与他攀谈一番。
只是徐怀安没有与人谈天说地的心思，只顾着面对接下来的“战争”。
徐怀安既是一副意兴阑珊的模样，那御前总管也识趣地住了嘴。
不多时，两人便走进了皇城内的宫道。
有一驾香车早已候在了朝辉门旁，一等徐怀安现身，香车上的玉华公主便欢天喜地地跳了下来。
她一身雍容华贵的花罗衫裙，朝着徐怀安奔来时鬓发间的朱钗铃铛作响。
玉华公主是难掩面容里的喜色，在她奔向徐怀安的这一瞬里，连拂往她耳畔的的风都是清甜沁人的。
可偏偏徐怀安不动如山，他只是神色肃然地站在不远处，等到玉华公主走到她身旁时，客气又疏离地行了一礼道：“臣见过公主。”
“臣”与“公主”一言已是拉开了他与玉华公主之间的距离。
玉华公主许久未见自己的心上人，此此时此刻心口只被喜悦所充斥着。
欢喜过了分，她甚至没有察觉到徐怀安冷漠到几乎无情的神色。
一旁的御前总管则发现了端倪，他本就是人精中的人精，靠着在御前察言观色才有了今日的地位。
他一瞧徐怀安冷硬的脸色，便知晓他是对玉华公主无意。
这可是弄巧成拙了。
玉华公主抬起笑盈盈的美眸，目光灼灼地仰望着徐怀安，嗓音里有溺死人的甜意。
“慎之哥哥，前几日我给你下帖子，你怎么没来我的生辰礼？”
徐怀安眼神不偏不倚地落在玉华公主身旁的几块青石地砖之上。
他极为淡漠地答道：“翰林院事务繁忙，臣抽不出空来。”
面对徐怀安如此敷衍的话语，玉华公主也颇为恼怒地撅起了粉唇，只说：“前几日慎之哥哥不是还去了苏府？怎么就抽不出空来了？”
玉华公主的消息灵通，早在徐怀安赶去扬州时便收到了信。
对于徐怀安此去扬州的目的，京城里议论纷纷，玉华公主心间也浮起诸多猜测。
可哪怕猜测再多，也没往苏婉宁身上想过半分。直到，直到徐怀安与苏婉宁前后脚地回了京城。
不止如此，徐怀安还隔三差五地等苏府的大门，哪怕苏府被夺了爵位，他也丝毫不改登门的次数。
这时，玉华公主才察觉到了不对劲。
她犹记得苏婉宁是嫁过人的，嫁得人还是徐怀安的密友许湛。
一想起许湛，玉华公主便惊恐地发现徐怀安似乎已许久不曾与许湛交往了。
她起先还觉得怪异，如今想来应是与那苏氏女有关。
玉华公主心中警铃大作，这便赶去崇珍帝跟前以死明志，只说她这一辈子只想嫁给徐怀安一人。
崇珍帝被她磨得没了脾气，只能应允。
这才有了今日崇珍帝将徐怀安召进宫的这一回事。
御前总管在一侧注视着徐怀安与玉华公主说话，他心里暗暗着急，只怕徐怀安太过冷漠无情，下了玉华公主的面子，待会儿公主不好收场。
“陛下还在御书房等着徐世子呢。”御前总管堆着笑对玉华公主说。
玉华公主难得露出几分温雅的笑意来，只说：“嗯，劳烦公公了。”
徐怀安向她行礼辞别，她便站在原地注视着徐怀安远去的背影。
凉风徐徐，她忽而勾出个势在必得的笑意来。
*
御书房内连个伺候的宫人都没有。
崇珍帝正在伏案批阅奏折，桌案上摆着茶盏与棋盘。
御前总管领着徐怀安进了御书房，随后便蹑手蹑脚地退了出去。
不多时，崇珍帝便抬了头，瞥了一眼跪在殿中的徐怀安，只说：“慎之，起来吧。”
徐怀安缓缓起身，嘴里只说：“谢陛下。”
崇珍帝将手边的奏折丢在了另一边，绕到了徐怀安身前，如往常般让他往不远处的墨玉梨木桌案旁一坐。
“来下棋。”
徐怀安不敢不从命，便安心与崇珍帝下了棋。
往常他的棋风温润如细雨，即便有压倒崇珍帝的时刻，徐怀安也会故意不敌。
可他今日是一改往常的风格，下棋时气势汹汹、锋芒毕露，没两下就让崇珍帝的棋子陷入了进退两难的境地。
崇珍帝哈哈大笑：“今日慎之有些不一样了。”
徐怀安朝崇珍帝拱手做礼后便往青石地砖上一跪，他道：“还请陛下饶恕臣的无礼。”
崇珍帝抬眸打量了他一眼，冷若冰霜的面容里露出几分了然来。
他道：“你是为了玉华的事？”
徐怀安是半点也不敢隐瞒崇珍帝，只把自己心悦苏婉宁，已是打算迎娶她的事说了。
说到尾处，他难得露出几分不常露出的慌乱来。
他说：“臣心悦苏氏女，此生只愿娶她一人为妻，生同衾死同穴，绝无懊悔之意。”
御书房内有片刻的沉默。
崇珍帝眯起眸子细细地打量了他一番，不知打量了多久，才笑道：“朕其实也不愿让你娶玉华。”
他最疼爱玉华公主这个女儿，总想着要给女儿寻个老实可靠、好拿捏些的男子。
徐怀安其人太清冷冷漠，瞧着对万事万物都不甚上心的模样。
外里是一副温文尔雅、光风霁月的气韵，心里则是冷清的可怕。
他根本就不喜欢玉华，甚至于有些厌恶玉华的纠缠。
如今他既已经挑明了自己不愿娶玉华为妻，崇珍帝心里也有傲气在。
他的女儿可是自小到大被人捧在手心里疼宠的金枝玉叶。
满京城多少男儿郎等着迎娶玉华？不少他徐怀安一个。
“你既心悦她，便带着媒人上门提亲就是了。”崇珍帝毫不在意地说道。
徐怀安猛然抬头，眸中有汪洋的错愕。
崇珍帝意兴阑珊地甩了甩自己的衣袖，也没了下棋的兴致。
他与徐怀安是不欢而散，偏偏徐怀安也没有半分惧意，行礼过后便退出了御书房。
御前总管可不知晓徐怀安还有胆子拒绝迎娶玉华公主一事。
他只笑着上前欲恭喜徐怀安，还未开口之时，御书房里已传来了茶盏砸落于地的清脆声响。
这时御前总管才顿悟：这是谈崩了的样子。
*
徐怀安从宫里出走后先回了梁国公府。
他心里隐隐有些不安。
今日的崇珍帝实在是太好说话，他今日的回绝说好听些是因难抵心中爱欲，说难听些就是抗旨不尊。
可崇珍帝不仅没有发怒，而是十分痛快地放走了他。
徐怀安甚至没有付出任何代价来。
他脑海里思绪万千，最后才想起了近日的江南贪墨案。
这事他没有插手，可许多世家大族的子弟都牵扯其中。
崇珍帝是否要借他的手……
想着想着徐怀安便已走到了秦氏所在的前厅。
秦氏盼星星盼月亮地才等到了他，一见徐怀安全须全尾地回了梁国公府，这才放下了心。
“陛下没有难为你吧？”秦氏问。
徐怀安摇了摇头，也不想将自己心内的猜测说与她听，免得她徒增担忧。
他便只让秦氏唤来了保山，将早已准备好的庚帖和信物拿了出来。
准备妥当后，母子两人便赶赴了城西的苏府。
两家人的婚事本就是心照不宣，苏其正与宗氏本还害怕苏府的没落会影响女儿的姻缘。
因见徐怀安一如既往地来苏府忙前忙后，这才安下了心。
如今秦氏带着保山登门，苏其正与宗氏自然也是严阵以待。
那保山是良恩侯家的二夫人，为人最是热情好客，给京城里不少儿女牵线搭桥。
她与秦夫人私交甚笃，今日一等苏府的门，她便拉着宗氏的手将苏婉宁夸得天花乱坠。
宗氏秉着女方家人的矜持推脱了几句，可她也不敢真的拿乔，一等秦氏说起儿女婚事，她便满口答应了下来。
消息传回到内院，正在流云阁里绣针线的苏婉宁有些坐不住了。
她坐在临窗大炕上，身旁的支摘窗半开半阖，庭院里一副静谧又安宁的景象。
月牙和丹蔻忙着打理内寝，时不时还要往临窗大炕上瞥去一眼。
每一眼都能瞧见苏婉宁朝庭院外瞥去的侧眼。
她望过去的方向正是通往前厅的垂花门。
月牙会意，立时笑着走到了苏婉宁身旁，轻声说：“姑娘可知晓徐世子带着秦夫人上门了？”
苏婉宁不自在地挪开眸子，颇为生硬地说：“嗯。”
月牙笑得愈发甜美：“姑娘高兴吗？”
苏婉宁脸颊处染上了两抹嫣红，她盘弄着手里的针线筐，扭来扭去好一阵子，就是没有答话。
月牙和丹蔻也有些杂务要做，只打趣了她几句便退了出去。
待到内寝里只剩苏婉宁一人时，她才莞尔一笑，拿下了鬓发里簪着的那支徐怀安所赠的玉钗。
然后对着支摘窗外拂来拂去的清风说：“自然是高兴的。”