第30章
街上当众摔坏象牙扇的小娘子呜呜哭诉, 观者如堵，惊动了顺天府，大批捕快从远处急匆匆奔近。
雁二郎领着禁军匆忙离去。
晏七郎站在背阴小巷口，若有所思地目送禁军马步兵消失在大街尽头。
“他之前都这么和你说话？”七郎问应小满。
应小满顿时想起那句叫人头皮发麻的“哥哥疼你”, 大为恼火。
“之前还人模狗样的假客气。他敢再当面再说一次, 我一巴掌打得他满地找牙。”
“那就是头次和你说混账话了？这习惯不大好, 得帮他改一改。”
晏七郎走出巷口, 盯着远去的背影。“他喜欢疼，便叫他身上疼一疼。”
应小满更关心的倒不是如何惩戒雁二郎，而是以后家门口会不会再“意外偶遇”。
“今天闹了一场, 会抓捕他入狱么？”
“未必会入狱，毕竟是侯府要承爵的嫡子。但必然闭门思过，等候弹劾结果，一顿闭门家法少不了, 至少整个月不会来烦你。”
“一个月也够了。”应小满心满意足地拉着七郎并肩沿着长街走。
春夏之交, 京城风大, 满大街都是卖风车的铺子。两人买了两个风车，一人手里一个, 咕噜噜的风车顺风飞转。
应小满畅想未来：“咱们得了空, 今晚再商议商议报仇大计。三天之内再次踩点, 半个月之内杀仇家晏容时。希望不要惊动大理寺的狗, 追查不到我们身上, 便可以清闲地歇几天，还有半个月可以慢慢对付雁二郎。不着急。”
晏七郎：“……”
很好的构想。原来他只剩半个月好活了。
咕噜噜的风车依旧在手里飞转着。
“今晚就开始商议报仇大计，是不是太快了些。”
他抬手拨动风车, 幽幽地叹气，“才整治了雁二郎, 至少歇几天，看看成效……”
说的很有道理。
两人约定休息三天。三天后的晚上登门商议报仇计划。
晏七郎的心情多云转晴。
即将放上砧板的鲜鱼又被放生回水里，还能活泼泼地畅游三天，实在是人生美事。
“今天做什么？”他抬头看看尚未晌午的天色，桃花眼愉悦眯起，吹了下手里的风车。
应小满想了想道，“去看铺子罢。我听牙人说，有间几十年的老铺子要转手。原本不是肉铺，不过铺主年纪大了，许多事不讲究，只要价钱合适，转成肉铺子也行。铺主要求面谈开价。”
——
牙人居然是七举人巷赁屋的同个庄宅牙人。
见到老主顾格外亲近，牙人笑容满面地恭维：“应小娘子一见便是有大福气的！上回还只是赁宅院，短短数月，已经要买店铺了。日子红火，蒸蒸日上！”
“今日我们要去看的铺子，位置极好！就在西门内大街，靠近大理寺地界，许多的官人熟客照顾生意，小娘子放一百个心，决计不会有宵小浪荡儿胆敢寻衅滋事……”
牙人介绍声里，一行人逐渐走近店铺位置。越听越耳熟，越看越觉得前头那间铺子眼熟。
应小满有点懵地停步。
这不就是她经常照顾生意的肉馒头铺子！
门口几个大蒸屉热气腾腾，正是远近出名的馒头店招牌。店掌柜一如寻常般招呼客人，老板娘今天却没像往日那般忙活，只坐在馒头蒸屉边发呆。
见牙人带一对郎君和小娘子来看铺子，老板娘慌忙一抹眼角，起身躲去后厨。
牙人带领应小满四处转悠。
铺子不大，前头店面，后头厨房，厨房后还有一进小院。平时客人们大都买完揣走，极少有坐食的。只在店面门边放了两张桌椅供吃喝。
店掌柜默默跟在身后，被问起转让原因，连声道，“赚够了，赚够了。和老婆子打算转让店铺，回老家养老去。”
应小满惋惜说，“我前两天才来你们家买馒头。又大又好吃，皮薄馅多肉料足，四个才卖二十文。你们回老家之后，京城上哪儿去找又便宜又好的肉馒头店。”
老板娘在厨房幽幽地插嘴，“可不是吗。二十年没加价。贴本做生意的，全京城除去我们这家，哪还有别家——”
店掌柜尴尬赔笑，冲厨房方向喊，“说好的事，少嗦两句不成吗！”
七郎神色微动，和掌柜的确认，“肉馒头店二十年没加价。京城物料飞涨，做生意不赚钱，因此才要卖了铺子回老家？”
店掌柜这下连赔笑都挤不出，变成苦笑，“郎君别问了……”
西门内大街靠近大理寺官衙一带的铺子，熟客里官人众多，轻易都不敢涨价。
好在京城屋宅铺子价贵，做几年一转手，哪怕生意不赚钱，旺铺买卖总能赚不少。
但这家肉馒头铺子的老夫妻是年轻入京城打拼的外乡人，二十年前盘下这间铺子，前头做店面，厨房后头的小院充作夫妻俩自住的院子。省下一笔另买宅院的钱。
当年图便宜省心，却没料到京城屋价钱年年上涨。等到五六年前，肉馒头生意渐渐开始不赚钱时，他们才惊觉，如果把铺子转让出去，自家就没了栖身之处。如果铺子继续做下去，二十文四个肉馒头，保本都勉强。
就这么继续苦熬五六年，终于熬到把膝下两个女儿拉扯大，都在京城嫁了人，自个儿年纪也大了，夫妻俩决定卖掉铺子回乡养老。
这间前门面、后小院的铺子占地不小，夫妻俩坚决要卖个好价钱。之前接连七八波买家，都被报价吓退了。
应小满正四处转悠，耳边听七郎不急不缓地跟店掌柜商量：
“铺子占地确实不小，但可以做生意的门面实则不大。看你们把桌椅都摆到店门口外，也只能摆下两张桌子。叫价两百贯，是否太贵了些？”
应小满才逛完厨房，正打算去后院半途，瞬间僵硬地停下脚步。
两、两百贯……
“少过两百贯不卖。”店掌柜语气坚决，“两百贯不止卖门面厨房，还捎带好大一个后院。京城宅子贵价，你们小夫妻可以住后院嘛。”
晏七郎眼里顿时漾出了笑意，有意无意瞥向厨房方向。
下一刻，应小满从厨房里转出来，扯起七郎衣袖，领头就往门外走。
牙人在身后迭声地喊，“应小娘子，还有后院！后院还没看呐——”
两百贯惊心动魄的三个字，已经把应小满从头打击到脚。早晨算计了雁二郎的兴奋劲儿都消退了八成，身上凉拔凉拔的。
不知不觉间，她已经走去大街上。春夏交季的热风吹过身侧，额头挂的几点汗珠沁冰似地，人站在街边发愣。
想开间铺子，怎么这么难呢。
微风吹过身侧，风车咕噜噜地响。她茫然间一回头，身侧并肩走着七郎。
“走得太急，把风车和牙人都落在店里了。”晏七郎递来一个风车，“我叫他们等等，我们先自己商量。”
应小满接过风车，沿街慢慢地边想边走。
“想在京城讨生活容易。但想自己盘个铺子，开店做长长久久的生意，真难呐。”
“万事开头难。”晏七郎安慰说。
应小满不吭声。这些天她其实承受了不少打击。听说想盘肉铺子的是个未出阁的小娘子，十家里有八家立刻拒绝，一家别有所图，剩下最后一家漫天要价。
“盘个铺子，比摸去仇人家报仇还难。”
她喃喃地说，“要不先别看铺子了。顺序调一调，先把仇报了罢。”
“……”
晏七郎感觉头顶有点发凉，沿街默默地前行几步，劝说小满改主意，“万事开头难——找到关窍，其实也不那么难。”
两人沿着西门内大街慢行。大理寺官衙门口进出不少官员，晏七郎把斗笠往下压了压。
晏七郎：“做生意行当来说，两百贯不算大钱。我明日便可以筹措给你。”
应小满摇头，“我娘不会同意的。”
“赠送有顾虑的话，借呢？”
还是摇头。
“我娘一直担心你会拐卖我……借我这么大一笔钱做生意，不定她怎么想你。”
晏七郎哑然打量自己：“我看起来像拐卖民女的拐子？你母亲是不是对我有些偏见？”
这个话题是谈不下去了。两人默契地另起话头。
“另找铺子呢？”
“离家太远的不行。这家位置正好。”
晏七郎思忖着走出几步，从另一个角度思索。
“掌柜的做肉馒头生意亏本，才想高价卖了铺子回老家。他两个女儿都嫁在京城，这一去以后再难见面。若不是日子支撑不下去，又如何舍得走。如果肉馒头生意可以维持日常开销，他的铺子应该能一直做下去。”
应小满道，“馒头铺子能继续做下去是好事。我的肉铺子还能再去寻其他店面，但大理寺的狗喜欢的只有这家的肉馒头。”
晏七郎：“……我们先不谈大理寺的狗。”
他谈起刚才留意到的铺子门面情况。
占地大、门面小，北面临大街，西面对小巷。
西边堆放杂物的隔间，现今以门板封死。如果把隔间整理出来，面对西边小巷装个门面，其实可以把肉馒头铺子一分为二，隔出一件向西的肉铺子门面。
“店家主营的肉馒头调价，改卖四个馒头三十文。肉铺子再按月赚进一笔赁金。如此一来，生意可以保本，店掌柜不必卖了铺子回老家，应家肉铺子可以顺利寻到门店开张，彼此还可以互相搭档照应。小满，你觉得如何。”
应小满听着听着，眼睛渐渐地亮了。
实在是个好主意。
她立刻转身，兴冲冲往回走。
但走到半途，她突然想起还有个严重问题。
“店家老夫妻都是老实人。二十年不敢调价，怕得罪了官人主顾，砸了铺子招牌。我们如何劝说他们调价？”
七郎举着风车，不紧不慢走在身边，“你忘了我家八郎了？”
“啊？”
“五品大理寺正，监管大理寺下属数百人。我跟八郎打个招呼，肉馒头往上调价当日，叫八郎坐在铺子外头，领头吃三天肉馒头。”
应小满想想那场面，噗嗤乐了。
衙门上司在店门口坐镇吃肉馒头，下属哪还敢有人去店里呛声。
“你跟八郎平日里的关系不错罢？”她偏了下头，斗笠往上推，露出一双乌亮剔透的漂亮眼睛。
“上回八郎在街上‘路见不平、拔刀相助’，也是你去劝他的。”
七郎拨了下风车，悠然道，“家里三十多个兄弟，我和八郎之间的关系……唔，还行。”
*
两人原路转回去时，牙人以为这单生意不成，已经准备抬脚走人。
应小满拦住牙人，店掌柜卸下门板，几人围桌详细商议了一番七郎的提议。老板娘当场激动抹起了泪。
“我们也知道两百贯的要价太高。但咱怕啊！等回了老家，家里两个女儿孤零零留在京城，一个夫家还在攒钱买宅子，一个刚生了外孙。不给她们多留点钱财，怕被女婿家欺负了，我们在老家也不安心……现今的主意好，老头子，咱能不走了。”
店掌柜还是忧心，“肉馒头二十年没调价，老主顾都习惯了。突然涨到两个馒头十六文，四个馒头三十文……这位郎君，你当真能把大理寺的寺正官人请来，替小店做主？”
晏七郎一番话解除他的忧心。
“西边杂物隔间改做肉铺子店面，每月赁金实打实地入帐。至于调价当日，你若不放心的话——身穿五品官服的大理寺正晏八郎，其人何时在店门口坐下，你何时开始调价便是。”
“哎，好，好！”店掌柜地也激动地抹起了泪，“就这么办。”
不必牙人在当中说和，老夫妻两个已经主动把西边肉铺子的赁价放低，说好每月只要两贯赁金。
应小满走出店铺好久后，脸上还带着难以置信的恍惚笑容。
“每月只出两贯钱，在西门内大街的上好地段赁到一间上好门面。……我真的能开肉铺子了？”
“准备准备，一个月之内，应家肉铺子可以开张了。可以回去和你母亲商量商量，肉铺子起什么名。”
巨大的惊喜砸在头顶，一时半刻难以消化，应小满喃喃地喊，“七郎。”
“嗯？”
隔了一会儿，应小满又喊，“七郎！”
晏七郎笑应，“我在。”
身侧的小娘子举着风车，走路都带出了蹦跳，引来几名路人惊讶的张望，她自己压根没注意，晏七郎更不在意。
斗笠也挡不住此刻应小满雀跃的心情，晏七郎慢悠悠地走在身边，听着，瞧着，眼里也不自觉带出了笑意。
应小满越走越快，当先走出几十步，又举着风车小跑回来。
“七郎，我手头存了二十几贯，就打算今年开肉铺子的本金。原本还担心会不会动用阿娘攒了十几年的私房钱。现在好了，完全不用动，我手里的足够了！”
她越说越兴奋，“七郎，今天我请你。你想吃什么鲜果子？甜蜜饯？现在我手里可有钱了。”
两人开始边逛铺子边买货。
京城人好吃，沿街几十间卖吃喝的铺子，片刻功夫便买了大堆的炒栗子，甜芋头，杂色煎花馒头，鸡签，羊签，五颜六色的甜咸粽子买了一大串。
应小满在前头买，七郎在后头提着，眼看两只手提满七八包，应小满挤到一处鲜果摊子前头，纳闷问摊主，
“前阵子还见着卖樱桃，怎么今天没有卖樱桃的了？”
老板笑道，“前阵子樱桃口味酸甜，各家买樱桃都是少少买些尝鲜。现今樱桃正是最熟甜时，大户人家都是三五十斤的买，提前订好送上门去，哪还有剩在摊铺里卖的。”
“哦。”应小满闷闷地说。
老板上下打量几眼面前年岁不大的小娘子，打开遮挡灰尘的竹篾子，提溜起一串紫葡萄。
“小娘子不嫌弃贵价的话，这里有串新上市的葡萄。小娘子买回去尝尝鲜？”
应小满：“多少钱一串？”
老板呵呵呵地笑，“西域紫晶葡萄，千里迢迢专送进京城，这可是罕见好货！时令上市尝鲜价，一贯整，不二价。小娘子要不要？”
应小满：！！
她犹豫着问，“甜不甜？新上市的樱桃酸得很。你这新上市的紫晶葡萄卖这么贵价，该不会是酸倒牙的葡萄。”
老板一听有戏，立刻殷勤摘下一枚紫葡萄，在水里洗净递过来，“小娘子尝尝。千里迢迢送进京城的贵价葡萄，怎会酸倒牙？甜得很！”
应小满谨慎地尝了尝，眼睛唰的亮了。果然入口甜滋滋的，半点不酸！
一贯钱一串的紫晶葡萄确实贵价……但它确实甜呐。
应小满摸摸怀里从家里揣出来的十贯纸交子，想想今天顺利谈下的店面，即将开张的肉铺……
她高高兴兴说，“买！”
捧着千里迢迢专送进京城的西域紫晶葡萄，她脚步轻快地挤出人群，小跑去等候的七郎身边。
“原想买点樱桃的，店家说樱桃都被大户人家提前定走了。我便买了一串新上市的紫葡萄，回家给阿娘和阿织尝尝鲜。你也来，我们一起吃。”
七郎欣然同意。
他抬头看看天色，“时辰不早了。我今日告假出来，得赶回去处置些急务。晚饭过后去你家吃葡萄可好？”
应小满当然答应他，又叮嘱说，“别来太晚。当心阿织那馋嘴小猫儿一会儿摸一颗，把葡萄给吃完了。这可是一贯钱一串的贵价紫晶葡萄，西域千里迢迢运来京城的，我不见得会买第二次。”
晏七郎唇边的笑意微微一凝。
飞快地瞥了眼手里抱着的所谓“西域紫晶葡萄”。
西域专程送入京城的紫晶葡萄皆是贡物，由宫里赏赐勋贵功臣家中，哪有摆在市集上叫卖的道理？最近倒是京城周边许多庄子栽种的葡萄成熟上市……
心念电转，转念又想：但这是小满买下的葡萄。
卖价一贯一串的天价葡萄，小满都舍得买下。除了分给家人，还特意留给他分享。
被黑心摊主坑了的一串葡萄，借由小满豪气买下的举动，倒显出比真正的西域贡品更贵重三分的意味……
仿佛一股暖流涌动，心里咂摸出莫名的甜。
七郎回头看了眼那无良奸商的铺子，记下位置，不动声色说，“我尽量早些过来。帮我盯着阿织那小丫头，给我留几颗葡萄。”
应小满的眼睛弯成了月牙儿，“放心，给你留着。”