第24章
晏七郎垂眸打量纸上图画。
画得相当仔细, 认认真真分解成五个步骤。
图一：飞爪翻进院墙。
图二：哭哭啼啼，寻找家仆带路。
图三：潜入室内等候。
图四：吹熄蜡烛动手。
图五：飞爪翻出院墙。
晏七郎指着图二：“步骤二就会出问题。晏容时从未下令进献美人。突然冒出个哭哭啼啼的美人，家仆定会起疑心。”
应小满纳闷地问，“你怎知我遇上的是个会起疑心的家仆？说不定会即刻把我送去狗官院子邀功呢。”
晏七郎意味不明地瞥她一眼。
“血亲报仇这种大事, 还是想多点好。”
他指着图纸：“比方说, 家仆起疑, 你如何应答？如果应答不妥当, 家仆就会大喊大叫，引来护院。你打算如何处置这位家仆？总不至于杀了？”
“当然不会杀了。如果有人问起，我就说……”应小满想了一回, 郑重道，“夫人送我去阿郎院子。”
晏七郎抬手去捏眉心。
“晏容时的母亲已去世多年。家仆定会追问，你所说的夫人是哪个夫人？你如何应答？如果应答不妥当，家仆又会大喊大叫, 引来护院……”
应小满被追问了许多, 一句也答不上, 心里不怎么服气。
她对雁家同样一无所知，还不是顺利地混进去威胁了雁二郎, 又顺利出来？
七郎处处都很好, 就是想太多, 把她也吓住了。
“总之, 先做起来。”应小满归纳潜入雁家的成功经验,
“蹲在墙外永远报不了仇。翻进墙去，随机应变，说不定就成了呢。”
晏七郎：“……”
无论事成还是不成, 后果同样可怕！
“此事还需从长计议。”晏七郎深吸口气，迅速找出两条对方听得进的理由。
“最近五天之内莫去晏家。首先, 我在忙着清理门户，不便打扰；其次：清理门户期间，晏家灯火通明，昼夜不息。你去何处落飞爪都不合适。”
应小满果然点头答应：“那就等一等，五天之内不打扰你，把晏家害你的恶人都抓出来，坏种一个也别漏。”
小院朦胧的灯火下，她仰着脸，认真的神色中带几分期待：
“你说晏容时和你住一个家族屋檐下，但有血海深仇。这次害你的人，是不是他主使？能不能借着清理门户的机会把他揪出来？”
晏七郎默了默：“应该，不能。”
“为什么呢。”
“因为，”晏七郎答得速度有点慢，在扑面而来的春风里偏过头去，一双波光潋滟的桃花眼避开面前专注的小娘子，幽幽叹了口气：
“他是晏家新一代的当家之人，在晏家的根基太深，我撼不动。”
应小满遗憾地说， “这狗官还挺厉害。”
又安慰晏七郎，“你再忍忍。等你五天后清理完门户，我当夜就去把他杀了。”
晏七郎：“……倒也不必如此着急……”
两人在灯下继续讨论新谋划，应小满边听边认真地在纸上删删改改。
不知是不是她的错觉。七郎入门时一身轻松，灯下坐了片刻，渐渐满肩沉重……
应该是错觉罢。等她收起报仇计划纸卷后，七郎从袖中取出包裹密实的油纸包，放在桌上打开。
油纸里包着一捧色泽鲜艳的樱桃。
“新上市的樱桃。味道谈不上多好，胜在鲜巧可爱。早上偶尔看见，带些给你尝尝。”
应小满掂起一只饱满嫣红的樱桃，新鲜地打量片刻，抿进嘴里。
酸酸甜甜的陌生味道在舌尖炸开，她瞬间吸气：“酸……”
“入口酸么？”七郎也掂起一个，放入口中咀嚼。
“我这个入口就甜。你再尝尝。”
应小满半信半疑地又掂起一个嚼了嚼，“哎，倒也不全酸，后劲还挺甜的。越吃越好吃。”
七郎轻声地笑，自己吃了第二个。
“刚上市的樱桃都是酸中带甜。等再过半个月，就能吃到滋味纯甜的樱桃了。”
“啊，这样。”应小满恍然继续吃第三颗樱桃。入口果然还是酸。酸得倒吸气的片刻功夫，初始的酸味便散去，香甜的后劲泛了上来，唇齿清香。
“吃三颗了，都是先酸后甜。你刚才怎么能一下子挑到入口就甜的樱桃？看大小么？”
七郎慢悠悠说，“哄你多吃点。我那个其实入口也酸。”
应小满：“……”
七郎在满院子的樱桃香甜气里打开院门，领进门外等候的灰袍精干男子。
“这是隋淼。从小跟在我身边，谈事不必避他。”
隋淼俯身伏地郑重行大礼。
应小满吃了一惊，叼着半颗樱桃急忙起身搀扶，隋淼不肯起。
“多谢应小娘子救我家郎君。小的无以谢罪，不胜感激。”
应小满纳闷地打量七郎的这位心腹，七郎解释道，“我大醉出事那夜，隋淼替我去附近酒楼寻醒酒汤。”
“啊……”原来如此。
隋淼结结实实大礼拜下三拜才起身。
三人围拢树下的石桌依次坐下，应小满吸着气继续吃酸甜爽口的樱桃，耳边听两人轻声交谈。
当夜跟随七郎的最后两个家仆，一个叫晏图，一个叫何欢。
晏图的尸身第二日午时浮出洞明桥下，溺水致死，身上无任何外伤痕迹。何欢失踪。
八日前，京畿地界两百里外的汴河下游河道，何欢的尸身被冲上岸边，送回京城查验，依旧是溺水亡故，身上无任何外伤痕迹。
“溺水……”七郎思索着，“两人的具体死亡日期如何？”
“晏图的死亡日期很明确。就在郎君失踪当夜溺水身亡，第二日中午便浮尸河中。何欢的尸身被寻获时已经高度腐败，但仵作查验的结果，依旧是郎君失踪当夜死亡。”
自从晏图的尸身捞起之后，晏家便有传言：七郎大醉后失足落水，晏图和何欢这两个贴身看护的家仆难以脱逃责罚，畏罪投水自尽。
只因为何欢生死不明，难以定论。
七郎：“因此，半个月后，何欢的尸身在两百里外的下游寻获，更加坐实了我大醉后失足落水、家仆畏罪投水自尽的说法？”
“是。”隋淼低头道，“晏图和何欢的尸身相继寻获、郎君现身之前的那几日，族中几乎下了定论，已经开始讨论日子，准备给郎君……立衣冠冢。”
七郎在灯下听得笑了。
但那股笑意却和往日的笑不大一样，带着些嘲弄凉薄的意味。应小满看在眼里，只觉得陌生，嘴里酸酸甜甜的樱桃都突然没滋没味起来。
她心不在焉地叼着樱桃。
晏家的两桩人命案子，原来都是七郎出事那夜的家仆。按照七郎的说法，里头有个奸人害了另一个忠仆，怎么最后连那奸人也一起死了？
晏七郎带着那股瞧着有点陌生的笑意，吩咐隋淼：
“查晏图家底。把他家中人情来往，亲族详情，家中变故细细地筛一遍。他没本事弄来出城的马车，外头必然有人给他极重的好处，里应外合图谋成事。”
隋淼起身告辞，悄无声息出门。
两人重新落座，应小满在灯下挑挑拣拣看着不酸的樱桃，挑出十三四个，两人分吃了，她抬手掩住小小的呵欠。
七郎抬头打量中天月色，也起身告辞。
临走前除了把上次塞给他的纸交子如数奉还，还额外带来几张，塞去应小满手里。
“我已归家，手里不缺钱。这些都是我自己的私房，你拿去用。”
应小满捧去灯下清点一遍，七郎的私房钱竟然都是两贯、五贯的大额交子，她如今手里的交子有二十七贯之多了。
应小满把二十七贯的交子放进吊篮，突然想起什么，小跑去灶台边，从细竹篾覆盖的竹篮里取出一小碟桑葚追出了门。
七郎此刻已踩蹬上马，斗篷和风帽把身形遮掩得严实，看样子深夜还要去别处。
应小满捧着桑葚递去七郎马前：“家里今天买的桑葚，娘说给你留一碟，说不定你今晚回来呢。尝尝看，可甜了。”
七郎解开风帽，在月色下重新露出翩然风流眉眼，内双上挑的桃花眼此刻愉悦弯着，眼中光芒比头顶星辰更亮。
“比樱桃还甜？”他笑问一句，在马上俯身下来，“我尝尝看。”
应小满掂起一串桑葚递过去。
即将递到嘴边的时候，不知怎么偏了几寸，手指先碰到温热的嘴唇，她心里一跳，手停顿在原地。
那温热的唇瓣却追上来，把她指尖掂着的几颗桑葚抿了过去。
七郎叼着桑葚坐回马背，此刻月色下的柔和笑意和刚才灯下议事时的神色截然不同了。
“果然很甜。”
应小满捧着桑葚站在门边，目送马匹离开巷口，马上人影远远地冲她挥了挥手，示意她回家。
直到马蹄声消失在夜色里，砰砰剧烈跳动的心跳才逐渐平缓，她的心情却莫名高涨，轻快地几乎哼出歌来。
她抱着桑葚愉快地一转身——迎面正对上两张放大的脸。
静悄悄的家门边陡然出现两个身影，惊得她差点洒了满手桑葚。还好两个身影齐齐拱手行礼，原来是这几日帮忙看守门户的车夫。
如今应家人都知道了，十一郎派来的所谓“车夫”，其实应该是护卫，一个姓王，一个姓胡，很有本领。
日夜守门辛苦，应小满心里敬重他们，客气问，“两位大哥有事？”
两名护卫表情复杂。
“十一郎之前有意登门拜访，被应小娘子拒绝。十一郎自知在铜锣巷时言行不当的缘故。不知要如何弥补之前的过错，可令应小娘子回心转意，愿意见十一郎。”
王护卫还继续劝说，“十一郎这般身份的贵人，谦恭恳切的姿态极为难得。应小娘子拒一次也就罢了，总不能当真赌气不见。应小娘子这边有什么要求，樱桃枇杷，罕见的时令果子之类的，可以随意提……”
“我的要求在铜锣巷时就提过了。”
应小满奇道，“七郎欠账四贯，十一郎替七郎支付了欠债，我们当面对清了账。十一郎还要见我做什么？我没其他要求，也不见他。”
两名护卫叹着气道，“会把应小娘子的话如实回禀。”
应小满关门回小院。
门外的王胡两位大哥虽然帮她家守门，心却向着十一郎，张口闭口都是“十一郎这般身份的贵人”，她听得不大乐意。
京城满大街都是贵人，她要杀的仇家晏容时也算是个贵人，那又怎样？
她继续坐回树下冥思苦想，不自觉学用起晏七郎的常用口气词。
“首先，得添置暗色的衣裳，免得一门栓下去血迹扎眼。其次，还得带一身换洗衣裳，在屋里换好再干干净净地开窗出去，免得身上留下气味……啊。”
在首先要做的事之前又添上一句：“得先试一试大理寺的狗。”
——
七郎这一走又几日不见踪影。
隔壁的沈家娘子倒是喜悦地来敲门道谢。
“我家当家的终于发俸禄了。应嫂子是坊间少见的实在人，自打搬来京城，逢年过节各家不是送文房诗画，便是熏香佛经，头一回有人家送米粮。”
“不瞒应嫂子，上回窘迫到想挑拣些同僚家里送的节礼送去当铺，我家当家的不许，说被同僚逛店看到笑话，在京城抬不起头做人。我家阿奴饭粥都吃不上了，书房还摆着许多充门面的名贵砚台，金箔经书……”说着说着，人哽咽地抹起眼角。
义母听得叹气。“咱家是乡下苦过来的，不懂京城那些贵价东西。乡下人送物件不是米面就是肉蛋，不要笑话咱们土气就好。”
沈娘子红着眼眶，“谁敢笑话应嫂子？我家那位去年才调升入京，从前还不是在乡郡里过活？我阿父也在乡里教一辈子的书。依我看，送米面肉蛋才是实在人家。哪像京城里这些六七品的芝麻京官，各个打肿脸充胖子……”
两人站在门边，你一言我一语，絮絮叨叨闲聊了小半个时辰。
义母关门回来，难得感慨了句，“隔壁沈娘子虽说是官人娘子，倒是个实在人。我上回没说错罢，她还真是教书先生家的女儿。”
应小满在家里收拾东西，擦得雪亮的飞爪用牛皮囊挂在腰间。
这几日得了七郎的告诫，她不去长乐巷，担心自己误了七郎清理门户的事。但新搬来的北边街巷陌生，她没事便四处转悠。
一来，手边有钱财便有底气，七郎给的私房钱实在太多了，她心思忍不住活络起来，想看看附近有没有出让的肉铺子。
二来，她虽然不去长乐巷，但长乐巷里的仇家晏容时总要出门的罢。她每日辰时前后出巷口，沿街慢慢地走一程，撞运气。
今天的运气不大好，又没碰着。
她一路往大理寺衙门的西门内大街方向走，沿路买了两个肉馒头，两个油酥饼。
接近清明，街上已经许多售卖寒食节吃用的馓子，她停下来买馓子时，身后忽地传来一阵不同寻常的呼哧喘气声，附近行人唰的往两边退让，让出好大一片空白路段。
两只身体细长的黑犬被一名黑底镶红边衫子、脚蹬皂靴的官差牵着，呼哧呼哧地奔跑过街。
应小满买馓子的动作顿住，大理寺的狗！
最前方飞奔的狗原来是开路清道的。
清出大批路面，后面长溜的佩刀官差，领头官差手里提叮叮当当的镣铐，队伍中间抬一顶蓝布四人小轿。
沿途百姓指指点点。
“又有官员犯事，拘到大理寺受审。朝廷优待士大夫，未定罪前留三分体面，用轿子把人请去。但你看前后的官差都紧盯轿子，镣铐时刻准备着。涉案官员敢逃跑的话，当众上镣，那就难看得很了……”
“原来如此，您见识真广。”应小满恍然谢过热心指点的京城百姓。
出言指点的人笑道，“小娘子新来京城的罢？多待几年，人人都晓得。就在去年秋冬，朝廷才出了好大一起官司，牵扯进几十位官员，这条街天天有官差押着一长溜蓝布小轿入大理寺受审……”
京官犯事应小满管不着，她只盯大理寺的狗。
两条黑犬从远处逐渐跑近，她放下馓子，把尚冒着热气的肉馒头迎风掰开。
肉馅鲜香弥漫。
趁着所有人视线都盯轿子的当儿，肉馒头往路边咕噜噜一丢。
两条黑犬撒着欢儿沿着路边飞跑，忽地原地一停，围着半个肉馒头鼻尖猛嗅，欢快地摇起尾巴。
后头的官差气喘吁吁奔来，叱骂两声，把肉馒头踢去旁边，两条黑犬沮丧地夹起尾巴继续往前奔。
应小满瞧着瞧着，眼睛发亮。
肉馒头好用！
买好的馓子包好放进布褡裢，她把斗笠往下压，顺着细长黑犬奔跑的方向追去。
一行官差队伍到了大理寺衙门前头，果然分成两列。
蓝布小轿抬去衙门里，腰刀锁链的差役跟随入衙；两只细长黑犬熟门熟路地转入侧边狭窄长巷，自边门上开的半尺竹洞钻入。
遛狗的差役跑出一身热汗，和边门值守的同僚抱怨了半日。
几个官差站在遮阳檐下闲话，谁也没注意到，一道轻烟似的身影在门口一闪，便消失了踪迹。
“汪——汪——”
犬舍里五六只猎犬齐声高吠，遛狗回来的官差停下闲话，笑骂说，“这些狗东西，遛了两只，另外四只也要出去。吵吵嚷嚷的。”
狗廨人不多，只有两名差役忙碌地洒扫，喂狗，谁也没有注意到一道苗条身影沿着廊子四处逛了一圈，认认真真地踩点。
此起彼伏的犬吠声突然一停。啪嗒，耳边又接连传来几声开铜锁声。
应小满感觉有点不对，从廊柱后悄悄瞄一眼，正好看到官差逐个笼子开锁，把剩下四只猎犬放出来遛。
蹲在笼子里的猎犬们眼神炯炯发亮，八只眼睛一齐盯向她藏身的廊柱。
应小满：“……”
赶在四只猎犬放出笼子之前，犬舍角落处嗒地一声轻响，雪亮飞爪攀上墙头。
“汪——汪——”放出笼的四条猎犬扑到一处内院墙边，齐声大吠。
几名官差诧异地停下闲话，奔去那处角落检查，院墙边躺着半只香气四溢的肉馒头。
“这些畜生还得再练练，半个肉馒头把它们馋的。”官差们骂骂咧咧把狗拉走，“谁把吃剩的肉馒头扔这处？扫地的赶紧收拾了。”
*
院墙高处啪嗒一声轻响。
应小满轻盈地跳下隔壁院墙，飞爪收起，牛皮袋挂回腰间，站在庭院当中，环顾狗舍隔墙紧邻的这处清幽小院子。
等看清周围时，顿时又是一懵。
对面一片小竹林当中，静静立着个身穿月白襕袍的郎君。
那郎君二十四五年纪，面色白净，长眉弯目，眼神阴郁——直勾勾地盯着她落脚的地方。
这半天功夫，眼看应小满忙活着收飞爪，人始终动也不动地站在竹林里，竹叶阴影晃动不休，映在月白色衣裳上，仿佛晴天里一缕见不得光的幽魂。
应小满的的嘴角微微抽搐。竹林里幽魂般立着的郎君，她从前在街上见过两面，认识。
——赫然是晏八郎！
晏八郎幽幽道，“放着正门不走，飞檐走壁而入。你是哪家派遣的美人蛇？原路回去罢，我已是晏家弃子，美人计于我无用。”
应小满：“……”
这还是她头一次听晏八郎说话，声音倒不难听，只带着一股凄苦自伤的语气。
晏八郎又幽幽道，“难道不是美人计，却是哪家派来灭口的杀手？罢了，死于你这样的美人手中，这辈子也算无憾。”说罢当真闭眼，做出准备就戮的姿势。
应小满：“……”
晏八郎实在太像幽魂，她站在竹林外头，不敢进阴森森的林子，隔得远远跟他说话。
“别误会，我只是路过。你继续在林子里站着，我借院子蹲一会儿。等隔壁几条狗出门，我原路翻出去，不打扰你坐衙办公。”
晏八郎紧闭的眼睛骤然睁开，露出惊疑不定的眼神。
“你只是路过，避狗？你不知这处院子关押着我？”
应小满已经几步蹲回院墙阴影里，闻言惊讶地探出小半张面孔。
“你被关押在这处院子？你不是大理寺的官儿？谁能关了你……”说着说着，倏然意识到什么，眼睛瞪得滚圆。
难不成早上蓝布小轿子押进大理寺的官员，是晏八郎？！
“如今你知道了？”晏八郎冷笑。
“昨日高衙坐，今朝阶下囚。我也想不到，小娘子这般的美人，也会沦落到飞爪翻墙，鸡鸣狗盗为生。”
应小满心里默默地念，她才不是翻墙盗窃的飞贼。她追着大理寺的狗来，大理寺的狗爱吃什么，她就喂什么，杀狗官后方便脱身……
杀狗官的罪名可比偷盗大多了。
她心怀警惕，紧紧闭着嘴，一个字也不漏。
晏八郎以为她默认。不知勾动了什么心思，居然自顾自地感伤起来。
“我以为天下只有我晏庚生时运不济，原来还有你这般时运不济的美人。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
应小满：？
她以为晏八郎只是阴沉寡言，怎么还神神叨叨的。
隔壁狗舍里的犬吠渐渐停了。她拍拍裙裾灰尘起身，本已打算翻墙出去，突然心思一动，又走回林边。
“你是晏家人，和晏容时的关系好不好？”
晏八郎自嘲，“我正是撞到他手里，被他送进大理寺关押，你说我和他的关系好不好——”
对着小娘子蓦然闪亮起的眼神，晏八郎心思也骤然一动，“——怎么，你和他有仇怨？”
应小满斩钉截铁道：“有仇。我想问关于他的事，你答不答？”
“先说什么样的仇怨？值不值得我答。”
“血亲复仇。我要杀晏容时这狗官。”
晏八郎怔忪一瞬，蓦然放声大笑。
“好个血亲复仇！小娘子还真是条美人蛇。”
眉宇间的阴郁气质都消散几分，他走出竹林，坐在庭院石凳上。
“毕竟是亲族兄弟，你如何筹划复仇我帮不了你。但有什么问题你尽管问，我如实答便是。”
两边志同道合，仇人的仇人就是盟友。
应小满即刻坐去对面石凳，忍着兴奋说出她的谋划。
“夜晚飞爪翻过院墙。哭哭啼啼装作进献的柔弱美人，叫家仆带路，将我领去晏容时的院子。屋里坐等他。”
“狗官进门后，我猛地吹熄蜡烛，黑黢黢屋里当头给他一门栓，窗户跳出去，原处飞爪出墙，完事。你觉得我的筹划怎样？”
晏八郎：“……”
晏八郎嘴角抽搐，眼神逐渐阴郁。
他霍然起身指着应小满：“你其实是晏容时派来的人罢？没错，我确实对他积怨已深！但我并未直接动手谋害他！他把我拘押进大理寺还嫌不够，又派你来说个狗屁不通的所谓复仇计策，冷眼看我笑话？自家兄弟，如此狠毒！”
应小满火冒三丈。
她也霍然起身，怒指晏八郎， “我要是晏容时那狗官派来的，我天打雷劈！你骂谁呢？这计策是我想了好几个晚上才想出来的！”
晏八郎：“……”
晏八郎嘴角抽搐，应小满气得眼角发红。
临时结成的脆弱同盟背对背坐了半晌，彼此才缓过一口气，继续商量针对共同仇人的复仇大计。