第212章
兴平帝守了蓟州三十年, 在他心里，蓟州是比京师洛城更重要的地方，一旦蓟州失守, 乌国铁骑闯进来, 蓟州一带百姓面对的将是屠村屠城之祸, 他也将成为辜负了蓟州百姓信任的罪将罪君。
若非朝廷这边还有一堆内务军务要管, 兴平帝都想自己回蓟州去打乌国！
“皇上放心, 臣这次回蓟州, 定让乌军血债血偿！”
冯籍披麻戴孝, 跪在殿前叩首道, 说话时字字哽咽, 眼角热泪滚落。
自家老爷子明年就要七十了, 一家人都说好了到时候一起回去给老爷子庆寿……
同在大殿的，有太子韩保, 有魏琦、宋澜二相，也有匆匆被召进宫的鲁恭、萧穆、齐恒等其他武将。
鲁恭、范钊、罗霄与冯端老将军有至少十几年的交情, 此时的悲痛并不比冯籍少, 提起偷袭抢粮的乌国都是咬牙切齿。赵瑾少时去蓟州游历, 得过冯老将军的提点, 这会儿眼圈也是红的。
齐恒、萧穆、萧缜毕竟没见过冯端, 除了惋惜大裕朝少了一位名将，更多的都是对乌国的痛恨。
一片悲痛中，魏琦看眼兴平帝, 道：“皇上，老将军的仇我们肯定要报的, 但现在新朝根基未稳，除非乌国率大军压境, 我军都不该主动挑起战事，只是几次小范围的扰民抢粮，边军及时驱逐追杀小施惩戒便可。”
各地世家望族对政令阳奉阴违，凉州、辽州、青州三个总兵拥兵自重，南线四将随时都有反水的可能，更别提东陵、西梁此时肯定都在暗中观望北地的形势。
而北地百姓才刚刚过了九个月的太平日子，急需休养生息。
兴平帝：“朕比你更了解草原那帮蛮人，我们越是忍让，他们越是觉得咱们被内乱掣肘不敢出兵，跟着越发变本加厉，只有狠狠打一仗把他们打怕了，他们才会被我们的兵力所慑，不敢再犯境扰民。”
魏琦：“可马上就要十月了，北地天寒地冻，草原上常有雪灾，绝非出兵的好时机啊。”
兴平帝：“朕知道，冯籍，你此次回去先安葬老将军，再征调粮草为明年开春讨伐乌国做准备，朕就是要让其他边国看看，朕有晋、蓟精锐边军二十三万，又有三十五万虎师禁军，无论谁来犯我大裕，朕都不会轻饶！”
冯籍：“臣领旨！”
兴平帝：“蓟州军不可一日无帅，你这就动身吧。”
冯籍含泪叩首，与几位同僚拱手道别后，大步离去。
他走了，兴平帝才靠坐到椅背上，纵容自己露出哀容来。韩保、二相与武将们纷纷上前劝慰，兴平帝终在对上萧穆发间的银丝时，哽咽出声：“萧穆，朕已经失去了一条臂膀，你可千万要保重身体，别像冯端那样早早弃朕而去。”
萧穆含泪道：“皇上放心，冯老跟着您打了二三十年的仗，于国于民都有大功，他心满意足累了便先走了，臣才追随皇上两年，攒了七十年的抱负都未得施展，只要皇上不弃，臣愿意再跟着您打十年的仗，直到您一统天下再也用不上臣为止。”
兴平帝紧紧握住他的手，又仿佛透过萧穆满头的银丝在看另一位老将军。
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冯籍当日便快马加鞭地赶赴蓟州了，冯夫人带着家眷收拾行囊，将于明日动身。
佟穗带着一份丧仪，单独来的冯府。
鲁、范等功臣武将之家都派了女眷前来吊唁。
冯籍有妻有妾，女儿大大小小的一共生了六个，儿子目前只有三个，唯一成年的嫡子留在了蓟州跟着冯老将军戍卫边关，随着冯夫人进京的是两个庶子，大的才十岁，小的刚五岁。
“夫人节哀。”
佟穗朝冯夫人道，“祖父知道您现在无心应酬，所以只叫我一人过来，略表心意。”
冯夫人落泪道：“谢他老人家体恤。”
后面还有其他宾客，佟穗怜惜地看眼冯夫人，这便走开了。
小丫鬟将她带到了众夫人休息的偏厅。
鲁太夫人感慨道：“谁能想到啊，那么老当益壮的一个大将军，说没就没了。”
范太夫人：“都怪那该死的乌国，他们若不来抢粮，冯老或许不会出事。”
老了就是老了，没事的时候都可能因为一起一坐就没了，何况遇到边关敌情，一着急再在马背上颠簸几下，身体立即吃不消了。
佟穗垂眸坐在旁边，听着听着，她偏过头，悄悄用指腹抹过眼角。
冯老将军才六十九，自家老爷子都七十二了，若天下太平，老爷子或许可以多享几年清福，可战事眼瞅着又要打起来了。
潘月柔瞥见了佟穗的小动作，想想萧穆的年纪，萧家现在的盛宠又能延续多久呢？
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冯籍一走，而且以后大概都要久驻蓟州了，东营都指挥使的职位就空了出来。
稍微冷静下来后，兴平帝先召来魏琦单独商议此事。
兴平帝：“朕原本想着，让冯籍多带带赵瑾，过个十几二十年冯籍老了，赵瑾正好能接管他的位置。如今冯籍去了蓟州，赵瑾……”
魏琦：“赵瑾过于年轻，且赵良臣已经握有晋州边军的兵权，现在就把赵瑾推上来，纵使赵家对皇上忠心耿耿，其他官员也会心思浮动。”
兴平帝：“嗯，朕也是这么想的，包括萧家那边，萧守义也是个可用之才，可惜萧缜祖孙俩已经接管了南营，不好再让萧守义去东营。朕想用齐恒，你觉得如何？”
魏琦思索片刻，道：“齐恒与萧穆一样，都靠一家之力练出过几万精兵，能力毋庸置疑，且齐恒一路跟着皇上从朔州打到洛城，每逢战事必当身先士卒，其勇武中路军的将士们都亲眼可见。如今东营老兵正是中路军旧部，由齐恒接替冯籍的都指挥，也更容易让东营的将士们信服。臣唯一担心的是，齐恒对皇上的忠心……”
兴平帝摆摆手：“齐恒是忠信之人，他自归降朕后便全心为朕效力，朕绝不会因为他做过反王就疑他。”
魏琦钦佩道：“皇上知人善任、用人不疑，真乃明君也。”
兴平帝：“齐恒去了东营，御前军的副都统领又空了出来，你觉得谁合适？”
魏琦：“皇上，您该让太子历练历练了。”
兴平帝：“你是说，让太子去御前军？”
魏琦：“是，而且要让太子做正统领，由范钊辅佐他熟悉军中事务。”
兴平帝沉吟道：“无缘无故地给范钊降了一级，他那脾气，能不委屈？”
魏琦：“太子贵为半君，文武百官本就该忠于太子，而御前军戍卫京城，轻易不会外调应战，正方便太子练手，培养他在武官中的威望。等将来皇上御驾亲征了，太子掌管御前军，京城无忧，皇上在外面也能放心。”
兴平帝：“就怕太子当不起此重任。”
魏琦：“太子是您的孩子，您教他什么本事他才能学会什么本事，有您亲自在旁边指教，太子历练一段时间自然就会了。再有范钊，他是您身边最得用的一把刀，将来您也一定会将这把刀留给太子，那么是时候让太子学着如何掌握这把刀了，万一刀有破损或是太子不慎伤了手，您在，方能及时从中调和。”
兴平帝想想太子的脾气，再想想范钊，叹道：“你说得对，他们俩啊，有的磨呢。”
魏琦退下后，兴平帝先把范钊叫了过来。
兴平帝：“冯籍走了，朕身边这些武将，你说让谁接任东营都指挥使合适？”
范钊想了想，道：“臣去接，您来掌管御前军，反正都在京城，又有齐恒替您处理那些琐事，您每日抽空问问就行了。”
兴平帝：“朕太忙了，没空再管御前军，朕倒是想让太子历练历练。”
范钊：“让太子接管御前军？”
兴平帝点头：“你觉得他行吗？”
范钊：“……一开始肯定不太行，慢慢学吧，就怕齐恒那贼狮子欺负太子年少，不肯用心教太子带兵。”
兴平帝：“齐恒不是贼，他对朕忠心耿耿，你不可再说那种话。不过，朕担心他不敢指正太子的不足，思来想去，还是想让你辅佐太子，你跟他情同兄弟，相处起来没那么多避讳。”
范钊：“那也行，可臣教太子掌兵，东营那边谁去接管？”
兴平帝：“让齐恒去，朕相信他的为人，你不用担心那些有的没的。”
范钊：“行吧，先让他试试，他敢有二心，臣砍了他的脑袋做狮子头！”
最可能反对降职的范钊都同意了，太子韩保得知父皇要让他接管御前军，更是喜不自胜。
去西宫给郭皇后请安时，韩保也将这份喜意带了过来。
郭皇后背靠着锦垫，好奇问：“何事如此高兴？”
韩保骄傲啊，嘴快道：“父皇让我接管御前军。”
郭皇后蹙眉：“为何？”
韩保刚要解释，忽然意识到再说下去就瞒不住冯端的事了，便想找个借口搪塞过去。
这种正一品武官的调动，郭皇后岂会轻易叫儿子糊弄了，坚持要问个清楚，一着急，人又咳嗽起来。
韩保不想母后病情加重，只好跪在地上，悲痛道：“娘，我说了您千万别着急，蓟州发来战报……冯端他，他老人家起急症没了。”
郭皇后拿来捂嘴的丝帕一松，落叶般轻轻飘落下去。
冯端，蓟州总兵，冯籍，讨伐乌国……
犹如牵一发而动全身，短短的一刹那，与此相关的大小国事涨潮般涌进了郭皇后的脑海。
意识模糊之际，郭皇后听见儿子焦急的呼喊，一声一声地唤着母后。
当郭皇后悠悠转醒，已经是深夜了。
兴平帝和衣躺在她的身边，内殿点了一半的灯火，郭皇后清楚地看见了丈夫眼角的皱纹眼底的青黑。
郭皇后流着泪，伸手去触摸这个为国事操劳了大半生的男人。
她的丈夫是个顶天立地的英雄，可他过于刚正，只会打仗，不擅权术。
兴平帝睁开眼睛，一边握住妻子的手，一边紧张道：“冯老寿数尽了，你先养好自己的身子，莫要太难过。”
郭皇后看看丈夫的手，他的手好热。
“我是心疼你。”郭皇后泪眼模糊，“我走了，你们父子俩怎么办啊。”
兴平帝：“不会的，你说过要看我一统天下，风寒而已，再吃几副药就没事了。”
察觉到妻子的手太凉，兴平帝坐起来，命宫人快去传太医！
郭皇后只觉得越来越冷，她用尽最后的力气，望着丈夫道：“你，你要好好的，长命百岁……”
百岁太难了，至少要活到江山稳固，活到为儿子清除一切威胁。
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兴平二年九月，郭皇后病逝于西宫。