第45章 帝乡遥四
“别人都喜欢。”宋矜有些心虚。
其实非要说, 她还真没倾慕过谁。
常年都养在京郊，也没有相同年纪的手帕交。除了那年开科取士，闹了个大新闻, 她真连哪个郎君俊逸都不知道。
谢敛点了头，不置可否。
宋矜眼巴巴看他。
桃木梳梳齿掠过发尾, 带起舒适的痒意。
不知不觉间, 晨光洒落进来。
“去年冬日, 向文在外头吃醉了酒……”谢敛语气平和, 当真捡了逸闻说给她听, “路上醉得看不清路，一头撞在腊梅上，插着满头的腊梅挣脱出来, 浑然不觉地穿过街道回了家。”
宋矜想了想那画面，有些想不出来。
但她觉得很好笑，又瞧着谢敛, 等他继续说。
谢敛瞥她一眼，道：“次日满京城都传满了，章郎簪花风流、醉后有玉山将颓之姿。”
宋矜扑地笑出来。
但这样笑, 其实非常不文雅，有违教养。
她眼睛一眨, 勉强忍笑。
“向文比我小上两岁，若是成了他的长辈, ”谢敛又徐徐说道, 淡瞥她一眼, “老师恐怕不会答应。”
他这样一本正经, 仿佛在和她讨论什么非常正经的事。
宋矜的笑彻底忍不住了。
她伏着架子，笑得肩头簌簌颤动, 乌黑的发丝丝丝缕缕垂到腰间。
女郎生得纤细袅娜，腰肢盈盈。
晨起时尚未罩外衣，单薄的中衣勾勒出身形，透着脆弱的曲线。
谢敛骤然收回目光，握梳的手微紧。
自开年第一次见她，这是宋矜第一次笑得这么畅快，清明灵动得像是春草上的水露。
“可世兄瞧着，比你像年轻人多了。”她似乎笑够了，终于抬起脸看他，“而且他总是含笑的模样，谢先生倒也学学。”
女郎这话透着促狭。
谢敛一时间沉默，总不好真计较什么。
“便是不多笑，好歹也别怕旁人给你簪花呀。”
她弯着细细的眉眼笑，眼角有笑出来的泪花，晨光下透着清透的光彩。
谢敛知道，她在说秦念给他簪花那次。
他不爱风流，也不簪花。
此时本该正色，将这件事揭过去。
但眼前的女郎笑得太明媚了些，谢敛瞧着她笑了片刻，只是低眉笑了下，语气似轻责又似是无奈，“沅娘。”
宋矜轻哦了声，又说：“好吧。”
谢敛瞧她，她倒委屈。
但宋矜仍旧含着笑，看着谢敛。
他似乎自己都没有察觉，自己的眉眼间是含着笑意的，只是这笑很浅。哪怕如此，却也如冰销雪霁时，一缕清冽动人的天光。
其实哪怕谢敛不笑、不簪花。
也自有风度。
但她不想告诉谢敛。
谢敛倒也没生气，他对她一如既往地包容。
借着菱花镜子，握住她乌黑发丝的手苍白修长，平日都是握笔研磨。此时那梳子蘸刨花水，染上一层清甜的荔枝香，混杂着极淡的墨香。
她垂下眼，不做声。
谢敛很快为她梳好头发，径直取下那支蜻蜓钗，为她簪上。
颤枝微晃，玉做的蜻蜓如同振翅，活了似的。
宋矜蓦然想起那个梦境。
梦里的她年少时见过谢敛。
她发髻间停着只蜻蜓，年少的谢敛当真抬手，为她暂且留住蜻蜓。在梦里有些不谙世事的快乐，此时想起来，她心情却有些复杂。
谢敛年少失怙，
她若是当真那么早就认识他，就好了。
“好了。”谢敛为她插了簪子，竟有些熟稔的利落，又交代，“先喝了粥，今日先不要出来吹风，我已经让田二郎帮忙请大夫去了。”
宋矜点点头。
她确实有点发烧了，但应该不严重。
宋矜病惯了，没太把这当回事儿。
反倒是想起那个梦，觉得有些感伤，谢敛年少时必然很不容易。
谢敛见她蔫蔫的，越发有些担心。
饶是赴任岭南的官员，也多有因为水土不服，而死在任上的。而宋矜本就体弱多病，即便是不犯病，都足够令人不安。
他略作思忖，起身出去。
蔡嬷嬷仍在外间收拾行礼，谢敛于是问道：“沅娘往日，也这么容易发热？”
“娘子体弱。”蔡嬷嬷下意识就说，随即仿佛意识到什么，又是一通倒苦水，“往往一场小病在她身上，便浑身骨头都疼，缠绵许久不见好。”
谢敛心知蔡嬷嬷说得不错。
体弱多病的人受不得半分折腾，一点小病反应都极大。
他蹙了蹙眉，眸色越发漆黑深沉。
外间的吵闹声大了起来。
王伯抄着手，急急忙忙进来说道：“郎君，外头……外头那辆马车里的贵人，说是……是您必然会想见他的，说贵人姓曹。”
曹是个寻常的姓氏。
但对于岭南人来说，却无人不知。
如今岭南的节度使，名叫曹寿。
当年太祖皇帝开天下，分封了一些有功的将领为节度使，拉拢一些当地豪强也分封了节度使，导致偏远的位置有许多小节度使。
但这么多年过去，天高皇帝远。
小的节度使彼此吞并，便有人羽翼逐渐丰满起来，其中最为强大的便是曹寿。
他治下有多个州城，成了名副其实的“岭南”一带节度使。
谢敛朝外看了眼，点头道：“好。”
相比于他的冷淡，屋内所有人都因为曹这个姓氏，变得坐立不安起来。
谁都知道，谢敛曾是天子重臣。
谢敛年初进的几则谏言，引得各路节度使大骂，却也因此更得重用，被人骂做奸佞。
这事儿闹得也大，众人几乎都有所耳闻。
但怎么也没料到，曹寿亲自来了。
屋外一行人气势凛然，纷纷簇拥着中间的中年人，十分警惕。
谢敛的目光落在中年人身上，他穿着件联珠纹绛色衫子，白胖脸，下垂眼，脸上带着点温和的笑意，像是个富贵闲人。
“曹都督。”谢敛只道。
曹寿脸上挂着招牌式的笑容，径直走过来，“闻名不如一见，谢大人。”
别人喊谢大人、谢侍郎，总有些阴阳怪气的味儿。
但或是曹寿生得喜感，这话显得随心。
谢敛眸色平静，立在冷白的晨光中。
曹寿略想了想，只和谢敛说道：“岭南的风物如何，想必谢大人还没来及细看。马上就是端午了，到时候有龙舟赛，不如一道去瞧瞧？”
这话一出，曹寿的侍从都疑惑看他。
岭南节度使，说句土皇帝都不为过，来见谢敛一个罪臣就够掉份儿了。
屈尊和谢敛说话，竟然好声好气相邀。
若是邀什么名士，还算是风雅，邀请一个被追杀得灰头土脸的罪臣，说出去都令人费解。
谢敛眉间微蹙，不置可否。
曹寿却看向远处，年迈的妇人正在收拾行李。
听闻谢敛出城时，狱卒早已准备好了磨亮的刀，准备砍下他的头颅去换赏钱。
偏偏宋阁老的女儿，当众公布了亲事，下嫁给了谢敛。
一路随行，千难万难。
才勉强死里逃生，顺利到了岭南。
“听闻夫人多病。”曹寿打量破败的、刚刚支起来的棚屋，终于收回目光，“一过端午，岭南的毒虫毒蛇可不少，靠近山野的位置，京都来的女郎怕是受不太住，还是城中要好上一些。”
在此之前，曹寿其实和谢敛没有交集。
也不知谢敛人品。
但即便传闻将他传得如何冷血狠辣、疯狂古怪，但新政的件件桩桩，都是能落实到千年万年的百姓身上的大好事。
可惜天下读书人太少，庶民看不懂冰冷律法背后的温度。
也可惜读书人不敢得罪显贵，大多装作看不懂。
何况，宋家那位娘子敢下嫁……恐怕也是信得过谢敛人品。既然谢敛人品信得过，那他就是再慎独克己，总不能眼见着夫人受罪吧？
“何况林间的瘴雾，便是牛羊误入了……不过三五日，就是找出来也气息奄奄了。”曹寿补充道。
眼前的青年本没什么表情。
听到这句话时，漆黑的眸子终于起了波澜，掀起眼帘朝他看来。
曹寿顿时饶有趣味。
他不由打量起谢敛来，如许多人一样，他也不能免俗地好奇谢敛。
在谢敛将江陵一带水匪涉及人口贩卖案的线索送到他手上来那一刻，他对谢敛的好奇到了顶峰。按说，谢敛出仕即巅峰，活该和那些高贵翰林一样，两眼空空纸上谈兵。
但他还偏不，新政针砭时弊到令人拍案。
就是流放，死里逃生之余，还能注意到民生疾苦加以解决。
“岭南的百姓，更苦几分啊。”曹寿状似只是信口感叹，目光看向深深的林木，荒瘠满是野草的山地，“这些苦，没人能分担，只能忍着。”
谢敛沉默片刻。
他撩起眼帘，眸色凌冽：“不必等到端午，愿闻其详。”
和聪明人说话很省事儿。
曹寿险些咧嘴笑了，但他还是勉强端了端，说道：“那择日不如撞日，带谢大人瞧瞧岭南风物，算是尽我地主之谊。”
谢敛只是点头，应好。
他仍是不卑不亢的模样，仪态端正内敛，令人看不出什么端倪。
起身进去更衣时，王伯和蔡嬷嬷面面相觑。
最终蔡嬷嬷先一步回过神，正要冲进去，与宋矜说这件事。却见谢敛并未先更衣，反而先去找了宋矜，年少的夫妻絮絮说着话。
即便隔得远，也是有商有量的模样。
谢敛听她说完了话，似乎一一应喏，又抬袖为她揩掉唇边的药渍。
蔡嬷嬷只好收回目光和步子，继续听王伯焦灼地碎碎念。
岭南节度使曹寿，祖上往上数几辈，那是和太祖皇帝一起开国的大功臣。岭南这么大个地方，这么些年下来，全都成了曹寿一个人的地界儿。
别说是土皇帝了。
就是真摇旗一喊，远在京都的天子也管不着。
若是曹寿记恨谢敛，就是当众让人杀了谢敛，掉个头出去，大家也只会绘声绘色地讲述一出，谢敛如何短短一日内当场暴毙到入土为安。
但顷刻间，谢敛已经换了身衣裳。
靛青的直裰被叠得很平整，他本就肩背极其笔直挺拔，行走间便如一截苍劲的松枝，风骨凛然。
谢敛回头，交代了王伯一句：“我晚间会回来。”
便撩起衣摆，上了曹寿的马车。
马车辚辚而去，扬尘漫天。
蔡嬷嬷听着王伯绘声绘色地说着，岭南节度使曹寿何许人也，终于忍不住焦灼。她双手一拍，便起身去找宋矜，生怕谢敛出个好歹。
若是谢敛真死了。
她家娘子守了寡也罢，可回京都难呀！
宋矜早听见了外头的喧哗。
她不过是吹了风，有些风热。但蔡嬷嬷怕她水土不服，十分谨慎，又有意在谢敛跟前渲染，才闹得她好似起不了身似的。
此时谢敛走了，她也懒得躺了。
“无妨。”宋矜靠坐着，眸底透出几分光彩，“若是曹都督要杀谢先生，何必亲自前来……岂不会落了口实？反正不需要他亲自沾血。”
蔡嬷嬷觉得宋矜说得有理。
但自家小娘子读了书，又聪慧，就是哄骗人的时候都是有理的。
她狐疑看着宋矜，问道：“可老王说，谢郎君跟曹都督有过节……”
宋矜只是笑，全然是不担心的模样。
“哪有那么多过节，不过是朝中利益权衡罢了。”宋矜正了色，又吃了颗谢敛留下的蜜饯，“阿嬷，这心你操什么，自有谢先生自己去苦恼。”
蔡嬷嬷咋舌，盯着宋矜半晌没回神。
记忆里又怯又愁的小姑娘，仿佛一下子长大了似的。
别人长大好似多了许多烦恼，可令人欣慰的是，眼前的沅娘却眉眼含着温和的笑意，分明坚强从容了许多。
“可，可曹都督来请谢郎君做什么？”蔡嬷嬷嘀咕。
她惯来是有些啰嗦的，此时见宋矜一副不伤心的模样，又觉得有些头疼，只觉得她实在是不开窍。
蔡嬷嬷伸手，一戳她的额头。
“自家夫君辛苦奔前程，倒是半点没做娘子的自觉。”
如此说着，蔡嬷嬷不由苦恼起来。
分明瞧着，两人是彼此相敬如宾的……但若是仔细些看，反倒又觉得太过于相敬如冰了些，莫不是谢敛这个时候了，还想赶走她家娘子？
若是这样，谢敛也太可恨了些。
她家娘子得多委屈！