第41章
起先在临风榭时,周守恩眼里的圣上同姜采女似是好好的。
圣上瞧着心情尚可，在说到后宫众妃嫔里独姜采女没给他编送寓意辟邪的端午五彩缕时，也未动气,就让宫人取来穿珠彩线等,令姜采女在临风榭中现给他编一条。
当宫人将珠玉金缕等取来后,圣上还饶有兴致地亲自择选了会儿珠子彩线，而后再令姜采女编缕。
姜采女遵命倚坐榻边编五彩缕时,圣上眸光时不时落看在她身上，气氛不说融洽,却也算是安静平和。
当日色近暮，姜采女手中的五彩缕也编至尾声时，圣上忽似是玩笑又似是认真地说道：
“既人人都认为朕宠你，朕是不是该给你升个位份，不然你如何当得起一个‘宠’字？宝林如何？抑或才人？”
姜采女仍是垂眼低头，边为五彩缕编系最后一颗珍珠，边嗓音无温地回道：“不敢当，至死都是采女,这是陛下自己说的。”
圣上就是在这时忽然冷了脸色，劈手夺过姜采女手里的珍珠五彩缕,就遥遥扔进了榭外的莲池中。
圣上冷脸令姜采女入池找回，姜采女一句求饶的话也没有,甚至神色都没有丝毫波动,就起身眉眼淡然地走进了水中。
似乎哪怕半个身子浸在水池里,也比不得不待在圣上身边要好。
眼看日色西斜，池中的姜采女却迟迟未能寻回珍珠五彩缕,仍在池中艰难跋涉着，大半衫裙凌乱湿贴在身上,风过时似是瑟瑟发抖。
周守恩想她病好才没多久，今日这般一折腾，弄不好又要大病一场了。
若是真病死才好呢，周守恩默默心道。
若在清晏殿那夜，圣上直接将姜采女处死就好了，死了，再喜欢再痛恨也都烟消云散了。
不似现在，姜采女似成了圣上的心魔，是圣上心口的一处毒疮，天下间无药可医，只能一日日地溃烂下去。
正默默忧思时，周守恩见永宁郡王竟朝此地走来，忙恭禀圣上道：“陛下，永宁郡王来了。”
萧珏近前来向皇叔行礼后，皇叔就含笑赐座赐茶，笑对他道：“御膳房近来新弄了几道点心花样，味道尚可，你尝尝看。”
萧珏如坐针毡，又怎吃得下点心，遵命拿起一只翠玉糕，勉强嚼咽了一口就又放下，踟蹰片刻终是抬眼看向皇叔，缓缓说道：“侄儿来时就见姜采女在水中，她……”
皇叔语意轻徐，“她犯了错，朕对她略施小惩而已。”
萧珏沉默片刻，仍是道：“虽然夏日炎热，但在水里待久了，恐怕也会着凉生病，姜采女她……她……”
他踟躇要为姜采女求情的话还未说完，就被皇叔爽朗的笑音打断。
皇叔笑看着他道：“朕前几日才教你对有些人不能太过宽仁，怎这么快又忘了。”
淡金色的暮色犹有余温，可落在皇叔眉宇间却似殊无暖意，皇叔轻慢的嗓音底色寒凉，“她不过是个贱奴，不值得任何人真心以待。”
皇叔淡淡的一句话，令萧珏心胸似被塞满了棉絮，滞堵得一句话也说不出来。
也不该说，他知道，可是不远处莲池里的身影就在他眼角余光处，也从自与她第一日就落在他心里。
他迄今不明白他为何如此留意她放不下她，只知无论如何用君臣之礼世俗伦常相逼，自己总是放不下。
萧珏一忍再忍，只觉忍耐的心弦越绷越紧就要断时，忽听池中传来“噗通”一声水响。
像是踩在泥泞里的双足忽然打滑，她身子斜斜倾摔入了水中，暮光中碧叶红莲在风中轻轻摇颤着，圈圈漾起的涟漪浮起她的轻纱披帛。
萧珏心揪到了嗓子眼，坐着的身体笔直紧绷着，如箭随时将要离弦，但看皇叔依然神色淡漠。
皇叔就冷眼看姜采女摔沉在水里，即使迟迟都不见她从水中起身，她身子深深沉在水中如溺水之人，眉眼间依然尽是漠不关心的冷漠，似她不过是蝼蚁，没了就没了。
随风飘漾在水面上的轻纱披帛，似是一道催命的白绫，池面涟漪渐渐平复，安静一如水下死寂。
那样的死寂令萧珏感到窒息，他见姜采女有性命之忧，终究按耐不住，站起身就要去水中救人时，身边忽掠起一道人影，更快地奔入池中。
天将黑时，御驾远去，临风榭中只剩萧珏一人。
他也不知自己留在此处作甚，就只身站在池边许久许久，自己也不知自己在想什么，但见晚风渐渐大了，将一池夏日莲花摇吹得东倒西歪，水波荡漾如迭起的潮水，将一物事逐推到池边。
萧珏弯身将之捡起，五彩缕系穿着颗颗晶莹剔透的珍珠，湿漉漉地滴着水，像是落下的眼泪。
萧珏沉默地将这道彩缕搁在临风榭的石桌上，默然转身就要走时，忽然心中一震，猛地在暮色中回头，死死盯着彩缕末端一大一小的双翼收尾结。
很多年前在燕宫中的端午日，宫中嬷嬷教小女孩编织辟邪的五彩缕，而小女孩古灵精怪、别出心裁，不依着常规编法，自创了一种双翼收尾的打结样式。
在嬷嬷劝说“当一样大小才对称好看”时，女孩偏扬着脸笑说道：“那样千篇一律的，怎能一眼看出是我编的呢，我偏要这样！”
从在松雪书斋外与她初见时就涌起的特别心念，这些时日以来莫名缠结难解的心绪，骤然间全都涌上他的心头，凝结成一个明知不可能的猜想，却又是唯一可解释他心中所有疑虑的猜想。
暗沉的天色将他拢在无边幽色中，萧珏身僵如石，手颤颤地抬起，再将那道五彩缕紧紧地攥拿在手中。
慕烟从长久的昏睡中醒来时，入眼是幽兰轩寝堂熟悉的兰草帷帐，似已夜深了，窗户开着，晚风吹得室内灯火摇摇晃晃。
幽幽的光影中，皇帝倚靠在床架边，在她睁眼朝他看去时，唇际立即凝起冰雪般的薄凉讽意，“怎么，没死成，没能去地底和慕言团圆，睁眼就看见朕，很失望？”
若放在从前，只要见到这张脸，慕烟便难以克制心中汹涌的恨意。
但许是她如今更能为将来而忍耐，又许是她的心也经受不住时刻的恨火煎熬，恨意都暂压下厚重的岩石下，一睁眼看见这个人，也能沙哑着嗓音淡淡反问：“我没死，陛下失望吗？”
皇帝冷冷看着她，轻嗤了一声，走近榻边坐下，甚还将她身上盖着的薄毯往上拉了一拉，有意“怜”她似的，“朕可舍不得你死，朕对你的皮相身子，还有点兴致。”
夜风摇映得灯影如水中藻荇，慕烟唇际勾起轻淡的冷笑。
皇帝问：“你笑什么？”
慕烟道：“我笑陛下这般好色。”
皇帝并不反驳，就接着她的话笑着道：“朕当然好色，朕从一开始便是图你这副皮囊身子，不然朕图你什么？”
慕烟不语，就静静地看着皇帝，皇帝却难以忍受她这样看他，他讨厌她的眼神，明明她一无所有卑贱至极，身家性命全被捏在他手中，可她眼神却像是在高高在上地俯瞰他，像在云端上看尘世泥泞里卑微的乞儿。
皇帝挟着幽沉的灯影俯身，“你在可怜朕？”
“我看陛下确实可怜”，慕烟冷淡无畏地看着皇帝道，“江山皇位，陛下似乎拥有许多，可我看陛下内心像是空空，一无所有，哪日陛下死时，不知这世间有没有人真心为陛下掉一滴眼泪？”
“朕要那些人的眼泪做什么，朕不在乎这世上所有人，所有”，皇帝冷蔑地看着她道，“你不觉得自己可怜吗？永失所爱，想死不能，只能待在朕身边，一日日地侍奉你在这世间最恨的人。”
不同于从前怒恨滔天的激烈交锋，今夜他们似乎都很平静，平平静静地看着对方，平平静静地说着刀子般的讥讽言辞，平静地揭开对方的伤疤，平静地往对方心上深戳。
似是痛快了，就像他每次折磨她时，可为何痛快的背后，却似乎陷入了更深的空虚与绝望，那样深不见底，像是汪洋大海要将他吞没。
皇帝心像是在无尽地下沉，可语气仍是冷淡无情，仍是深深的嘲讽，“你看看你，为一点情意，生死都不能自由做主，朕要那些无用的情意做什么，朕只在乎自己。”
她冷漠地望着他，眸子里似冻着永不会化的寒冰。
忽烈的夜风陡然吹灭了室内的烛火，完全陷入黑暗的前一刻，皇帝似乎望见她眸中寒冰惊颤欲裂，暗色中榻上的纤弱人影似难自控地瑟瑟发抖着，从前无论他如何折腾她时她都不肯示弱，这时在黑暗却破碎无力地颤息着。
黑暗中，皇帝僵凝良久，终是缓缓弯下|身去，将颤弱无依的她搂抱在他怀中。
彼此可望见对方时，他们无时无刻不想深深刺痛对方，这时在完全的黑暗里，他紧紧地抱着她，她亦似因极度畏黑而瑟瑟地依在他的怀中，恍然是梦，只存在于这一刻，只存在于不可见光的黑暗里。