第94章 今后的路
明溪院内。
之前下了好几场雨, 今日有难得的晴空，沈晗霜和明姝雪便坐在院子里闲谈。
春叶已经备好了洗净切好的瓜果，还从小厨房里挑了些看着精致味道也不错的点心, 沈晗霜和明姝雪边聊边吃，都没停嘴。
片刻之后, 明姝雪拈了块糕点慢慢吃完，随即缓声说起了一件她还不曾写信告诉过沈晗霜的事：“姐姐, 我想做药材生意。”
“已经想好了？”沈晗霜温声问道。
沈晗霜之前就知道明姝雪在规划自己未来的道路。
明姝雪对经商感兴趣, 又不愿只是在家里的庇护下安坐着收钱, 想像祖母年轻时一样自己好好做一番事业出来，但一直还没决定好要做什么。
“嗯，”明姝雪的声音逐渐沉了下来，“之前我去邻城组织万民书一事时, 曾在路上救下过一对在流浪的双胎兄妹。”
“他们刚满十岁，都病着，别说买药，就连饱饭都吃不上, 只能沿街乞讨。”
“我请了大夫照料他们，但双胎中的哥哥没多久就咽了气。因为他一直护着妹妹，有吃的也先紧着让妹妹吃了。”
明姝雪眸中不由得泛起水光：“他死前最后一句话还在求我救救他的妹妹。我答应了。”
“可前几日，他妹妹睡着后也没再醒来。”明姝雪眼眶通红, 声音也有些哽咽。
“她睡着之前, 手里还攥着我买给她的糖，说要留给她哥哥。”
沈晗霜心里一紧, 轻轻拥住了明姝雪。
明姝雪从邻城回来时从未提起过此事, 看着也与往日并无不同。但原来在她和家人都不知道的时候，家里最小的妹妹已经直面过生死之事了。
明姝雪忍了许久, 终究还是在姐姐怀里流下泪来。
当年是姐姐将她带回了明府，让她有了一个家。明姝雪原以为自己也能救下那两个可怜的孩子，让他们可以好好长大。
可她没有做到。
“大夫说，若他们能早几日用上药，或许都还有救。但那病实在是拖了太久，用再多最好的药都没法子把他们救回来。”
“若我能早几日遇到他们……”明姝雪带着哭腔，没能把话说完。
沈晗霜声音如叹：“这不怪你。”
这世上有很多人吃不上饭，买不起药，没人能救所有人。
明姝雪已经做了她所能做的一切，那两个孩子的性命不是她的责任，也不是她的罪孽。
沈晗霜不想让她一直背负着这样沉重的事情。
明姝雪沉默了许久才缓缓平息了情绪，忍住了眼泪。
之前洛阳城和附近城镇中最大的药材商人是李荷月的父亲。为了尽可能多地获利，他用垄断优势操纵了几乎所有的药材价格。
药材价贵，但从李家进货的那些药铺还要经营下去，便只能将成本转嫁给来买药的百姓。
“若药能多些，便宜些，或许吃不起药的人会少一点。”
明姝雪闷声说道：“我仔细梳理过家里在各地的店铺，药材生意涉及得不多。”
所以李家之前在其他生意上竞争不过明家时，才会不遗余力地做药材生意。
但李家已经因为家主行贿一事被抄家流放了，如今洛阳和周围所有城镇的药材生意都依靠着那些原本被李家压制着的大大小小的药商，药材价格还有些混乱。
“你想做便去做吧。”
沈晗霜轻轻抚着明姝雪的头发，柔声道。
明姝雪想让更多人买得起药，治得起病，这是个简单直白的美好愿景。
但在这世上，挣扎于苦难中的人太多了。或许明姝雪终其一生，也只能带来一点微乎其微的改变。
但……明姝雪已不只是想做生意，更是想做些力所能及的事情，这很好。
长辈们已经积攒了一笔足够让她们去做很多事情的家业。沈晗霜知道，无论是外祖母还是舅舅，都一定会愿意支持明姝雪为她自己选的这条路。
见明姝雪的情绪仍有些低落，沈晗霜一面继续安抚她，一面转而提起：“我过几日要回长安一趟。”
明姝雪顿了顿，闷声道：“祖母猜到了。因为齐氏还活着，她始终是个隐患。”
祖母还和明姝雪说过，在得知齐氏曾对姐姐出手后，姐姐的祖父一定会将她接回去，用沈府的能力护好她，直到所有的隐患都被处理干净为止。
沈晗霜声音沉稳道：“不只因为齐氏。”
“我也有一件事想做。”
沈晗霜去长安，避开齐氏接下来可能会有的阴谋只是其中很小的一个原因。沈晗霜还有她自己的考量，那件事其实应该越早做越好。
“姐姐想做什么？”
“开设女学。先从长安开始，再推行至其他地方。”
明姝雪想到了什么，下意识问道：“我听说长安有人开设了女学，教授女子‘妇德、妇言、妇容、妇功’[1]。但姐姐是想办一个不同的女学，对吗？”
虽然还不知道姐姐具体想做什么，但明姝雪就是觉得，姐姐想办女学一定不是为了教女子德言容功。
“姝雪，终有一日，女子也能经科举，考状元，入朝为官，一生竭力为国为民，大展宏图。你相信吗？”沈晗霜温声问道。
明姝雪心神俱震，她抬起还泛着红的眸子看向仍拥着自己的姐姐，被姐姐眸中的笃定和沉着晃了眼。
她意识到，姐姐想开设的女学，的确不是为了教女子如何成为好的女儿、妻子、儿媳、母亲。
而是想教授科举之学，想让女子也像男子一样读书应举。
还从未有过女子参加科举、入朝为官的先例。但不知为何，姐姐这样说了，明姝雪便深信不疑。
“我相信。”她缓声道。
沈晗霜笑了笑，“我也相信。”
沈晗霜明白，明姝雪是因为信任她，所以愿意相信她说的话。而她……是因为信任祝隐洲。
相信他和爷爷提起过的，会从主管夫妻律法的后续修改与执行开始，逐渐在朝中增设女官职位，会同样通过科举选拔女官。
此事不是普通的有权有钱便能做到的，所以靠明家和沈家还远远不够，必须要有皇位上的人的支持才行。
而这种变化牵一发而动全身，不能操之过急，或许需要花费数十年才能达到沈晗霜期待中的模样。
但她和爷爷一样，相信祝隐洲会是一位明君，会一步一步稳扎稳打地将他的构想都成为现实。
明姝雪试着问道：“姐姐想做女官吗？”
沈晗霜早已想过此事，她摇了摇头，温声道：“比起自己，我更想让她们走到那里去。”
沈家世代为官，如今沈晗霜的爷爷是当朝右相，她的两位伯父都身居要职，最有才识的堂兄离工部尚书也只一步之遥。
沈家不缺为官者，待女子可以入朝为官时，沈晗霜并非一定要走上这条路。
因为她还有很多路可以选。
除了自己的意愿之外，沈晗霜也要考虑沈家。
沈家如今已有三代人同朝为官，若爷爷支持在朝中开设女官职位，而沈晗霜随即入朝为官，即便她和爷爷身正不怕影斜，也会招致许多议论。
只要有能力，沈家并非不能事事都占。若沈晗霜有入朝为官的意愿与能力，她自然不会因为旁人的非议便放弃。
但既然她并无此意，也就没必要为了一个女官职位将沈家推上风口浪尖。
沈晗霜是幸运的。她的家庭为她提供了许多自由，让她可以做自己想做的事。
可除了到年纪便嫁人之外，世间许多女子其实没有什么可以选择的余地。
沈晗霜的手中有几辈子都用不完的钱，父母留下来的，明家和沈家为她准备的嫁妆，还有近些年来舅舅和表哥帮她打理生意的利润。
她之前一直想用这些钱做些什么。而开设女学或许会是一个不错的选择。
沈晗霜很清楚，今后当然并非每个走进女学的女子都可以顺利考中。
但若能让更多的女子识字读书明理，或许便能带来一些改变。积少成多，日积月累，或许很多人的人生便会因此而有所不同。
明姝雪也已经想通了姐姐的打算和希冀。她手臂微微用力，将姐姐回抱得更紧了一些，轻声道：“我们都去做自己想做的事，不求事事完美，但求无愧于心。”
“好，但求无愧于心。”沈晗霜眉眼带笑，温柔地重复道。
带着凉意的微风从明溪院中拂过，掠起两人的发丝和裙角。有的变化，或许已经悄然发生。
夜里。
春叶已经回家与家人团聚了，沈晗霜也没让其他侍女陪在左右。
她独自坐在卧房的窗边，安静做着叶签，不时抬头遥望悬在天际的月亮。
因着祝隐洲身上的药瘾和伤，沈晗霜近段时日一直心神紧绷，已经许久不曾有如此悠闲自得的时刻了。
看见被她单独放在一旁的那两片枫叶时，沈晗霜心神微顿。
祝隐洲给她的木匣中放着不少漂亮的枫叶，每片都有所不同。
可其中有两片枫叶几乎一模一样，从叶形的轮廓到叶脉的走向，只有一点微乎其微的区别。
它们被祝隐洲放在了最下面。
其中深意已经摆在了明面——祝隐洲不仅想要她亲手制的叶签，还想让沈晗霜用另一枚与之极其相似的。
像是成双成对。
这些宛转而细微的心思，原来祝隐洲用得如此熟练。
沈晗霜轻轻摇了摇头，唇边不自觉浮现一抹笑意。
她微垂着眸子，继续着指间的动作。
而在沈晗霜看不见的地方，本应留在行宫养伤的祝隐洲正安静地躺在她卧房的屋顶上，和她看着同一轮月亮。