老护国公躺回屋子里的床上，盛安大长公主陪着他坐在床沿，见他一时半会儿没睡意，便说：“睡吧，距离宫宴开始还有一个多时辰，我掐着时间，让人提醒你，不会误了宫宴。”

　　老护国公道：“睡不着，这一路上太子照顾我，没快赶路，并不太累。你别小看我身子骨，还是很硬朗的，这一战下来，也只病倒了一次。”

　　盛安大长公主也觉得此回十分安平，对她说：“我担心死了，以为你一把老骨头，带着人冲锋陷阵呢，受些轻伤是小事儿，就怕等不回你，这一家子，可怎么活？我可怎么活？”

　　老护国公握住她手，“这不是回来了吗？我还没能亲眼看到孙子一个个的都娶媳妇儿，哪能倒下？再说留你孤零零的，我也舍不得。更何况，此回是咱们主动出击对付大魏，元照当时困在南楚，脱不开身，大魏那边几个毛孩子镇守，我还是能收拾得了的。”

　　盛安大长公主点头，对他说：“我前些日子，收到顾哥儿来信，他与苏容还有几个月就要大婚了。问咱们可去观礼？”

　　老护国公道：“去，我也去。”

　　“啊？”盛安大长公主震惊，“你也去？”

　　“怎么？我不能去吗？”老护国公不满。

　　“自然不是，但你能走得开吗？朝中这么多事儿……”盛安大长公主自是知道，大梁虽然战胜了，但也是费了九牛二虎之力，粮草军饷都掏空了，事情多得很。

　　“朝中什么时候不多事儿了？朝务什么时候都做不完。”老护国公道：“我若是还在朝中，陛下已封无可封了，趁此机会，我退下来，陛下也好给下面的小崽子们封赏多些，给我什么封赏，都无用。”

　　盛安大长公主恍然，“原来你是考量这个。”

　　“也不全是，我累了，想退下来了，以前答应过你，待卸甲了，带你出京走走，但陛下这些年盯着护国公府，我生怕一旦退下来，带你出京，陛下就能趁机吞了护国公府，不敢呐，便只能跟着太子低调谨慎起来，一晃，又这么多年了。”老护国公道：“你不是想去南楚看你孙子吗？我们一起去。”

　　“若这样说的话，自然极好。”盛安大长公主有些开心，“陛下准许你告老吗？”

　　“太子答应了，陛下便不是大问题。”老护国公道：“如今陛下凡事应该很听太子意见的。”

　　盛安大长公主闻言放心了，“那就好，你我，再加上大儿媳，我们三个去。好生准备安排一番，到时候跟苏家大夫人一起。”

　　她激动的有些坐不住，“哎呀，我好想现在就走啊，我都想我的小孙子了。”

　　老护国公没眼看，“冷静，你不止一个孙子，坐下来半天了，其他几个问都没问一句。”

　　盛安大长公主白眼，“他们你不是都见了吗？说都很好，我还操什么心？南楚形势最严峻时，我可听说了，顾哥儿与苏容都受伤了，差点儿丢了命。他每回来信，是报喜不报忧，还是我让大儿媳派人去清河崔氏找崔公打探，才知道清河崔氏传回的消息，是他们俩险些被杀，吓死个人。”

　　老护国公道：“这事儿我知道，周顾给太子写信时，提起苏容为救周顾，让夜归雪护着他走，苏容那丫头，把自己留在了战场上等死。”

　　盛安大长公主心下触动，“对，是这个，听大儿媳说，是崔家的两位小公子亲眼所见，哎，苏容那丫头，真是让人不知该说什么好，总之不枉顾哥儿为了她去南楚。”

　　她道：“我这回去，打算在南楚住个一年半载的，你说呢？大儿媳也是这个意思。说国公府有老二家的呢，长孙媳也能顶事儿的，给老二老三议亲的事儿，其实也不太急的，等个一年半载，也能等，若是他们自己有看中的，让他们的母亲自己做主就是了。”

　　反正不是长孙媳妇儿，不需要掌家，也不必他们二人一定要过目。

　　“行，住多久都行。”老护国公没意见。

　　盛安大长公主笑开，“那就想住多久就住多久，我在京城待了一辈子，临老出去一回，自然要尽兴再归。”

　　她倒没说去了不回来了，毕竟根在大梁。

第734章 ：宫宴

　　从护国公府回皇宫的路上，皇帝又拉着燕回声说了一路的话。

　　进了宫门后，他对燕回声说：“先去看看你母后吧！”

　　燕回声点头，“儿臣这就去。”

　　他也没回东宫沐浴换衣，便直接去见皇后了。

　　皇后得知儿子今日回京，知道皇帝率文武百官都出城去迎接了，但她身为皇后，却没法去，只能在宫里焦急地等着，等了大半日，才将人等回来，她见了燕回声，喜极而泣，红了眼眶，“母后听说你受伤了，可养好了？赶紧宣太医来给你瞧瞧？”

　　燕回声给皇后见礼，连忙说：“母后放心，伤已好了，儿臣离京带了太医出行，您是不是给忘了？”

　　“没忘，就是不让太医给你把把脉，我总心下不塌实。”皇后与他商量，“让太医院的院首来他医术最好。”

　　毕竟带出去的太医哪如院首太医？

　　燕回声无奈“行吧，听母后的。”

　　母子二人说了好一会儿话，太医院的院首来到后，给燕回声把了脉，说太子殿下身体很好，伤势也全痊了，皇后才彻底放心。

　　皇后知道儿子累了，没让他回东宫，而是安排人，在她的宫里，让人伺候着沐浴换衣，去他小时候住的偏殿歇着，等着宫宴。

　　燕回声没驳了皇后的慈心母爱，从善如流地听了皇后的安排。

　　直到皇帝等了半个时辰，没等到燕回声再去找他，派人一问，听说在皇后娘娘的宫里歇着了，皇帝才作罢，心想着这母子情到底比他与太子的父子情要深，以前那些年，他是把这个儿子伤的深了，如今即便缓和了，也不能与他像皇后一样太亲近。

　　他索性直接找去了皇后宫里，哪怕太子歇着，他与皇后说说话也行，他得为缓和关系多努力几分。

　　皇后没想到皇帝追来，今儿出城率文武百官迎接太子与老护国公和众将士凯旋，他也折腾着累了大半日了，若是以前，他制定去歇着了，不会来她这里，没想到，如今仿佛不累一样，追了来。

　　皇后心下感慨，今时不同往日，后宫里的女人就是这样，母凭子贵，她生的儿子有本事，立得住，守住了储君之位，连她这个母后，也明显受益太多。

　　她还记得那些年，皇帝一个月也只初一十五来她的宫里两次，有时候坐坐就走，不止宠冠六宫的珍贵妃让她退一射之地，就连贤妃和德妃，都比她得脸，在她面前趾高气扬。

　　如今倒好，这些女人，都没了，皇宫总算清净了，她也得脸了，哪怕她心里嫌弃，陛下也隔三差五地来。

　　皇帝躺去榻上，“朕来你这里歇歇，一会儿跟太子一起去宫宴。”

　　皇后还能说什么？只能点头，“陛下您只管歇着，臣妾不让人打扰您。”

　　皇帝握住皇后的手，“朕真是高兴啊，朕想好了，明儿便与太子商量，朕退位之事。”

　　皇后立即说：“陛下，您还……”

　　“别跟朕说什么正值盛年，哎，太子有能力，对朕来说，是祖宗庇佑，是好事儿，朕愈发心力不济，早退下来，也能歇歇。”皇帝道。

　　皇后蹙眉，“臣妾看陛下身体好的很臣妾也相信太子并不急的，此事陛下也别急，太子刚回京，您也让他好好歇歇，别拿这事儿烦他，成吗？”

　　这话说的跟年轻时一样，没多少谨小慎微了，倒真像是夫妻才会说的话。

　　皇帝心下触动，“好，朕听你的，你这么一说，也有道理，那就先让他歇歇。”

　　虽然两个人都知道燕回声歇不上，京中一堆事情和大把的朝务等着他回京决断呢。

　　燕回声在皇后的宫里歇了一个时辰，醒来后，见皇帝也在，他愣了一下。

　　皇帝对他招手，“走了，朕就等你了，宫宴差不多开始了。”

　　燕回声点头。

　　庆功宴不是宫宴，女眷们不参加，皇后自然也无需去。

　　见父子二人一起离开，皇后转身回内殿歇着，伺候的嬷嬷小声说：“娘娘，陛下如今与以前相比，真是大不一样了。您总算熬出头了。”

　　皇后道：“陛下说退位之事，不像作假，不知太子是否答应。”她叹了口气，“以我对太子的了解，他不见得应允。”

　　嬷嬷小声问：“陛下早早退位，太子早早坐上那个位置，难道不好吗？如今朝野上下，都对太子殿下推崇备至，殿下若上位，也是民心所向。”

　　大梁打败大魏，太子亲自前往前线督战，民间的声望空前绝后，谁人也无法再撼动太子殿下的地位。如今登基正好，难保时间长了，陛下不会再出尔反尔起心思再搞什么制衡之术。

　　皇后道：“自然是好，不过看太子的吧！她做什么决定，本宫都支持他。”

　　就如当初，她得知燕回声喜欢上苏容，她就没多加干涉，毕竟有周顾的婚约在，她相信她的儿子，后来果然，他哪怕喜欢，也理智地没靠近一步，甚至也许苏容都不知道他喜欢她。

　　皇帝与太子到达宫宴时，朝臣已都到了，老护国公掐着点来，比皇帝、太子先到了一步。

　　众人见礼，山呼万岁，落座后，皇上大力表彰了太子与老护国公的功劳，又说了些高兴的话，才吩咐开席。

　　宫女太监鱼贯而入，端着山珍海味摆上桌，歌舞助兴，一片升平。

　　皇帝第一杯举杯敬老护国公酒，“老国公，朕敬您，朕真是没想到，您一场仗打下来，瞧着仍旧龙精虎猛，我大梁有老国公，实乃是大梁社稷之福，是朕之福。”

　　老国公连忙说：“都是太子殿下的功劳，老臣老了，期间病了一场，全仰仗太子殿下。”不等皇帝开口，他又叹气，“老臣不比年轻时候了，年轻时候打个八天，都不带累的，如今是真心力不济了，若不是太子殿下带着人冲锋陷阵，老臣没准还会败在那元照小儿手里，总之，多亏了太子殿下啊。老臣总算知道，人不服老不行。”

第735章 ：拒绝

　　皇帝顺着老护国公的话道：“唉，不老不老，依朕看，老国公你还能为大梁江山再效力十年。”

　　老护国公等的就是他这句话，立即说：“老臣不行了，老臣在战事结束后，已与太子殿下提过了，老臣要告老了，陛下啊，以后老臣就不上朝了，也不管朝务军务了。”

　　皇帝一惊，“老国公，你这说的是什么话？”他看向太子，眼神询问。

　　老护国公又将跟太子说的理由搬出来，说了一通，倒是没对皇帝说什么忘恩负义的话，最后，只说：“陛下，老臣比您年长二十岁啊，您就放过老臣吧！老臣也该歇歇了。”

　　他又提醒“老臣的三个孙子已能顶事儿了，他们能为大梁效力老臣要回家含饴弄重孙喽。”

　　皇帝心里不是滋味，“今儿先喝酒，老国公，您要告老的事情，容后再议吧！”

　　老护国公也没想让皇帝在宫宴上答应，就是表明他一个态度而已，点了点头，又与朝臣们喝起酒来。

　　月上中天，宫宴结束，老护国公已喝的有些醉醺醺。

　　燕回声伸手去扶老护国公，“老国公，您不如就留宿去孤的东宫？少走几步路，明儿再回府？”

　　“不用，老臣走得动，太子快回去歇着吧！”老护国公摇头。

　　燕回声无奈，“孤送您回府吧！”

　　老护国公扭头看燕回声。

　　燕回声道：“您是不是打算回京后，便不再去上朝了？您放心，孤既然已答应您，也会说服父王同意的。”

　　若是以前，皇帝大概会十分希望老护国公识趣告老，但是如今就未必了。

　　老护国公点头，“行吧，那就劳烦太子殿下了。”

　　于是，燕回声送老护国公出宫门，又将他送回护国公府。

　　路上，老护国公对燕回声道：“陛下有意退位，太子殿下是什么想法？”

　　燕回声摇头，“父皇坐着吧！”

　　“陛下应该是有几分真心的。”老护国公道。

　　燕回声摇头，“父王是有几分真心没错，但实则也是被形势所迫，而且孤也没想这么快即位。”

　　老护国公点头，不再多问。

　　燕回声将老护国公送回护国公府，驱车返回东宫。

　　秦鸾与东宫的一众掌事宫女太监侯在宫门口迎太子回宫，立在一众人最前面的是一个小姑娘，小不点裹着厚厚的袄子，系着厚厚的披风，正是夜秋莹。

　　燕回声愣了一下，快走几步，来到夜秋莹面前，对秦鸾等人蹙眉，“夜如此深，怎么让一个小姑娘顶着寒风待在外面？”

　　秦鸾连忙请罪，“回太子殿下，是……”

　　“太子殿下，您不要怪他们，是我自己要来迎您的。”夜秋莹小脸冻的通红，“我听说您打了胜仗，南楚与大梁让大魏求饶了，我是东宫的客人，吃住在东宫这么久了，理应在您回宫的第一时间，等着给您道喜，您真利害。”