苏容从住进来的第一天就看着她指挥着人将东西一样一样地往西跨院搬。她坐在台阶上，托着下巴，瞧着一个素来扣扣索索给庶女们攒嫁妆的人，如今这般舍得，可见真是极其看重她这门婚事儿，在她身上终于第一次主动下了血本。

　　她对她亲娘的记忆已有些淡薄，只记得那是个温柔内敛的女人，在昏黄的灯光下给她绣衣裳，面上总是带着那么一点点淡淡的忧伤，死前那一刻，才吐口对她说，她有一桩婚约，让她牢记，后来就那么闭上了眼睛。

　　大夫人与她亲娘是完全不同的人，她一点儿都不温柔，喜欢绷着脸，但为人泼辣又张扬，她第一次跟人打架时，她说打得好，咱们家的庶女，也没有被人欺负的道理。又教导所有姨娘姐妹，只要进了这个家门，生在这个家，都必须和睦，谁敢瞧不起谁，就棍棒打出去。

　　偏偏她生来心眼黑，就喜欢欺负人，不止跟外人打架，也欺负自家人，对这个家来说，她就是一块臭肉，大夫人每回都想把她撵出去，但总也口是心非，说话不算数。

　　哎，其实她不知道，她有很多次，都想她真把她撵出去多好的。

　　“要晒太阳，也要带上面纱，你的脸还没好，不能被太阳直晒，怎么总是忘？”大夫人过来例行检查一应摆设，趁机又教训苏容。

　　苏容叹气，从怀里掏出揉吧成一团的面纱，展开，盖住了自己的脸。

　　她本就瘦，百无聊赖地窝在窗跟下，看起来小小的一团，乖乖听话的样子，还挺讨喜。

　　大夫人露出笑容，心想着早知道这个小东西吃软不吃硬，她早该这么干了。这些年何至于被她气的要死？

　　大夫人屋里屋外院里院外地检查了一圈，又指出了几点不满意之处，指派人继续添置修缮，才招呼苏容，“走，跟我去看帐本子。你已做了三天的心里准备了，也该准备好了。”

　　苏容：“……”

　　帐本子这么烦的事儿，她一辈子也不想准备好。

　　她坐着不动，试图说服大夫人，“母亲，周顾在周家排行第四，上面有三个兄长，祖母和母亲建在，还有长嫂，我就算顺利嫁过去，也轮不到我管家吧？您教我这个，是不是太多余了？”

　　“多余什么？你嫁过去，虽然吃的是大中公，但总要管自己小院子的家。还有，他将来没有爵位可继承，你们两个总不能舔着脸让人养吧？总要自立门户的吧？到时候你们分得一笔家产，你就是一家主母，难道不管家？就你如今这副样子，糟蹋钱的很，有多少金山银山，都不够你败的？你不学着掌家怎么行？只有你学了，才知道，不当家不知柴米贵。才能学会过日子。”

　　苏容发出灵魂的询问：“那我学管家后，管不住周顾败家怎么办？”

　　大夫人噎住。

　　苏容又说：“母亲，您是不是想多了？周顾跟人抢女人，抢的沸沸扬扬的，都传到江宁来了，可见他本身也是个胡闹败家的，不见得会过日子，我辛辛苦苦管家，倒头来，我不能糟蹋钱，都便宜他拿去糟蹋吗？”

　　大夫人：“……”

　　她深吸一口气，“夫妻是能够互相影响的，你就不能有点儿信心，能管住他？”

　　苏容叹气，“我连我自己都管不住，怎么管住别人？”

　　大夫人：“……”

　　刚刚的乖巧可爱讨喜什么的都是错觉，果然这还是那个讨人厌的死丫头。

　　她不想与她废话了，“走，反正技多不压身，不管用不用得上，这东西你得学，将来喝西北风去，也是你自己的事儿，不是我没教你。”

　　苏容无奈，只能跟着她乖乖走，余光扫见月弯捂着嘴偷笑，她立即说：“母亲，我学，月弯是不是也要学？”

　　月弯偷笑瞬间化为惊恐。

　　苏容不放过她，“她将来可是要跟着我一起嫁人的吧？我管家，她是不是也要帮着我？”

　　“嗯，对。”大夫人点头，“月弯，过来，跟着你家小姐一起学。”

　　月弯：“……”

　　她哭丧着脸，蔫蔫巴巴地应了一声是，只能也跟上大夫人。

　　大夫人心里又气又笑，这一对主仆真是一个德行。

　　周顾入住了江宁后，当日下榻府宅，沐浴更衣后，自然不可能歇着，而是直接去了街上。

　　江宁的夜晚，灯市如昼，这里竟然没有宵禁，夜不闭市，着实让周顾惊奇。就连京城，那般繁华，除了年节时日，夜晚到了时辰，便有宵禁，城门紧闭，集市也都要关闭的。

　　周顾吃惊，“这里竟然真的夜不闭市。”

　　子夜点头，“游记上说的一点儿都没差。”

　　“好多小吃。”周顾连晚膳都没吃就出来了，本来想选一家酒楼点菜，但看到街上这么多卖小吃的，且他都还没见过，不由起了心思。

　　子夜也眼馋，“公子，那个一看就很好吃，咱们来两串吧？”

　　“行！”

　　“公子，那个，还有那个，咱们都尝尝呗？”

　　“行！”

　　“公子，前面那个夹肉的馍馍，好多人排队呢！咱们也去吧？”

　　“嗯。”

　　于是，二人一边走，一边吃，后面跟着的护卫付银子，走出一条街后，成功吃撑了。

　　子夜捂着肚子，“唔，公子，我吃不下了。”

　　“我也吃不下了。”周顾回头瞅了一眼跟着的几个护卫，几个护卫也一脸吃不下地对他摇头。

　　周顾看着前面长长的小吃街，心惊地说：“咱们转道吧？换一条街走。”

　　子夜舍不得，“咱们明儿还来吗？”

　　“来。”

　　子夜放心了，立马跟着周顾转道，换了一条小商品街，隔绝了美食的诱惑。

第15章 ：体贴

　　小商品街上，有各种各样的玩意儿，有奇珍异宝，也有别出心裁的罕见事物。让人目不暇接，眼花缭乱。

　　子夜感慨，“公子，我怎么觉得江宁这么繁华啊。”

　　“是很繁华。”若不是亲眼见到，谁能相信，这么个小地方，比京城的繁华也不遑多让，它与京城的高贵高雅的繁华不同，很接近民生地气，其乐融融的感觉。

　　尤其是，百姓们人人脸上挂着笑，鲜少瞧见苦着脸苦模样的人。

　　若是在京城，每个晚上哪有这么热闹？京兆尹巡城司天天晚上在街上巡逻，普通老百姓都不敢轻易在大晚上上街，生怕惹上京兆尹和巡城司的人沾染麻烦。而江宁，虽然也有巡城的士兵，但百姓们半丝不觉得被叨扰，巡城的士兵只是为了维持秩序，若哪里出了事情，用来救急，百姓们对巡城的士兵都很友好，有不少大娘还特意给巡城的士兵送吃的。

　　不止子夜觉得江宁这小破地方好，就连周顾也觉得不错。

　　人人都说江宁太守苏旭无大才，为人板正，不知变通，一个江宁太守一坐十几年，年年考核不过，挪动不了地方，是个不上不下的庸才，估计本事都用来娶小妾了，据说娶了七房小妾，生了七个庶女，还都是年岁相差无几。如今看来，这评价不尽然。

　　周顾问子夜，“你有没有发现，这江宁郡，没有一个乞丐？”

　　就连京城，天子之地，都有零星的乞丐，但乞丐少，不是京城真的多好，而是巡城司的人为了市容和不生事，免得冲撞贵人，时常驱赶乞丐，久而久之，乞丐们只能在京郊京外徘徊。

　　“是哎。”子夜点头，“公子，您不说，属下还没发现，还真没看到一个乞丐，难道乞丐晚上都不出来活动的吗？”

　　“恐怕不是，咱们进江宁的地界后，就没瞧见乞儿。”周顾摇头，“明明这一路上，也遇到了不少乞儿的。但到了江宁后，乞儿似乎就消失了。”

　　子夜疑惑，“那这是怎么回事儿？”

　　“天色也晚了，先回去，明儿再出来转转。”周顾也走不动了，想回去歇着了。

　　子夜点头，他也走不动了。

　　第二日，周顾睡醒后，带着子夜、周喜，又上了街。

　　周喜小声说：“公子，既然来了江宁，不能一味地只顾着玩，您还是早些去苏太守府拜见的好。反正咱们要待的时日长的很，您可以拜见完苏太守后，再慢慢玩。”

　　周顾摇头，“不急，得给苏太守府准备的时间。他们不知我亲自来，如今想必热火朝天收拾准备迎接我呢，我若是太着急上门，他们定会兵荒马乱，不见得乐意见我。”

　　周喜一想也是，笑着说：“是小的考虑不周了，倒不如公子您通透体贴。”

　　周顾心想我才不是体贴，我是不想立即去，毕竟是去拜见准岳父岳母，见未婚妻，他也还没做足心里准备，总之，能拖一日是一日。

　　江宁的夜里很热闹，白天也同样人流不息。

　　子夜感慨，“我还以为江宁的夜晚那般热闹，白天应该没有这么热闹了，没想到，白天也一样，这来来往往的人，可真热闹啊。”

　　周喜道：“我打听了，江宁四通八达，地理位置十分特殊，所以，南来北往的商贾偏爱来江宁倒腾货物，要说这苏太守也厉害，不止农作经济发展的好，就连这小商品玩意儿，也都有小作坊特意做，发展的也是风生水起，据说还有官府的利民政策扶持，可真是别开生面，与众不同。”

　　“哦？”周顾看着周喜。

　　周喜知道他要问什么，“小的打探到的也不多，具体的，待您去了太守府，可以亲自问问苏太守，相信他一定乐意解答。”

　　周顾点头。

　　几人在城内逛了半日，不少本地人瞧着周顾面生，因他长的好看，不由都多看了几眼。

　　晌午时，周顾几人进了一处酒楼。

　　小伙计上菜时，周顾趁机问：“小二哥，这江宁，很富啊？”

　　“也没有多富。”小伙计面上带笑，“只是咱们太守鼓励小本营生，百姓们自给自足而已。”

　　“没有一个乞儿，不是富吗？”周顾问。

　　小伙计嘻嘻一笑，对周顾问：“客官，您看小的是做什么的？”

　　“你不是店小二吗？”周顾想着这不是明知故问。

　　小伙计又笑了，拍拍胸脯，很骄傲地说：“小的以前就是乞儿。”

　　周顾震惊了，“那你……”

　　“公子您是京城口音，从京城来的吧？前一阵子，有一位公子，也是从京城来的，也问了这个，那位公子长的也很好看，通身的贵气，跟您差不多，不过比您看着好像年长两岁，我告诉您，这江宁之所以没有乞儿，是因为我们乞讨到江宁，都会被官府统一收用，官府特别派人教育我们，领着我们见七十多岁的老大爷和老大娘拎着筐篓卖菜，又见三五岁稚童沿街卖花卖小玩意儿，我们无论是年纪大的，还是年纪小的，大又大不过去七八十的大爷大娘，小又小不过三五岁的稚童，怎么好意思伸手再找人乞讨？所以，在官府的安排下，就想法子也挣钱养活自己了。”

　　周顾觉得不可思议，但又觉得很有道理，昨天逛夜市，他的确看过许多七八十头发花白的老大爷和老大娘在卖菜卖自己制作的小玩意儿小吃食。今儿白天逛了半天，似乎也是如此。

　　他突然发现，这江宁郡，好像除了特意游玩的人外，就没什么闲人。

　　周顾赏了小伙计二两银子，“多谢告知。”

　　小伙计欢喜地收下，又去传菜了。

　　周顾转头对子夜小声说：“听到他刚刚的话了吧？前一阵子找他打听这个的人，估计是太子。”

　　太子外出办差，地点其实不是在江宁，不过距离江宁不远，他特意绕来江宁，大约也是想来瞧瞧江宁的一方治理。

　　子夜点头。

　　周顾想起太子交待的事儿，他琢磨了一下，对周喜招手。

第15章 ：登门

　　周喜见公子喊他，立马将脑袋凑过来。

　　周顾对周喜悄声吩咐，“从今儿开始，你给我找个人，那个人是一名女子，应该是一名农家打鱼女，身上带着太子的匕首，那匕首是雕刻大师张成名的封山之作，十分特别，手柄尽是祥云纹，用火一烤，就会映出太子的小字刻记，不难辨认。”