第91章 颇忆嬉庭
廊下夜风涌动, 到底还是冷。荣亲王一个人在院中站着，满庭潇潇，时闻铃声轻簌, 倏忽却又听不见了。也许是花铃的声音，京中常有这样地习俗，为了防止鸟雀啄花，在花枝上系以金铃，就能吓走鸟雀的。他却忽然想起一个词，四面楚歌，项王被困垓下, 在帐中高唱“时不利兮骓不逝”的时候, 大抵也是如此，四面隐隐约约的楚歌，比刘邦的大军攻打到门前, 还要令人害怕。
深浓的夜色, 云翳重重，看不见明月。哪怕很努力想要拨云见月，终究力不从心。
小厮引人从抄手游廊引人过来，那是皇帝身边的内监，仿佛是叫四儿的。四儿恭恭敬敬地向他递上封信, 低声道：“主子如今是被朝臣架在火上的人，不便亲自来，故而叫奴才悄悄儿递消息给殿下。主子说, 纵有万难，一履行之, 请殿下放心, 再怎样艰难, 主子就是殿下的底。”
一向骄傲的荣亲王微微低下头，“是我辜负主子。”
四儿却笑说，“主子料到您会这么讲。他说不论荣辱，只论兄弟。当年气力尚弱，不得已搭进去舒氏，如今再不会了。”
这一路皇帝提点他不少，他待宗室亦不薄。在对银钱流动一筹莫展的时候，是皇帝用克书嫁女的事情提点他，让他着手查人脉，查姻亲。当时成明被罚去喂马，成曙萎靡不振，亦是皇帝，亲自到他府上去，让他不要灰心，让他站起来看看这浩荡天地。
鹡鸰在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。
命人送走四儿，荣亲王拿着手中的信，犹豫了很久，不知道该不该打开。
朱阑笺上是一句话。
——刚柔始交而难生，动乎险中，大亨贞。
这是屯卦，主震客坎。在天地混沌之时，风雨交加，情形似乎很险急，然而无限的生机与希望，便都在这凶险中悄然生长。
事物都有两面，没有绝对的对错，也没有绝对的好坏，绝对的真假。
他忽然心念一动，仿佛从这寥寥数笔中看见了大光明。
他提袍便往书房去，“徐昌，把所搜来的证据拿来，尤其是额讷贪腐的账册，我要一一地再查！”
府里安静得很，与前头的喧闹不同，宗祠这边几乎鸦雀无声。也是，除了重大节庆的祭祀，摆出祖宗神像外，几乎没有人会想起到这儿来。
也许是怕？也许是根本不在意？也许人活久了，活得没心没肺，心里没了祖宗。
额讷闭上眼，静静地听着，夜风涌动吹来前面箫鼓之声，应该是几个世家子弟聚在一起赌博作戏，还泛着酒味，甜丝丝的，与宗祠的香火肃穆显得格格不入。
刚刚绕过游廊到这里来，路上门扉半掩，还有衣料窸窣与女人喘息，他心里明白如镜，若是换在二三十年前，他正当壮年，也许会命人大开灯火，把那一对苟合男女绑起来，施以惩戒，断绝这种风气，再借此整肃家风。可如今他只是站在门外，痛苦地闭上眼，然后离开。
力不从心，不仅仅是因为知道自己没有能力，更是因为知道梁柱会崩毁，纵然自己想要勉力支撑，也没有办法保全。所以眼下瞬息美好，能有一日，便是一日了吧。
他就站在宗祠之外，仰头看着宗祠的匾额。夜风森森，他忽然觉得有些好笑。这里是他托氏祖宗安眠之处，无数牌位与容像森然而立。祖宗与他一起静默着，在这个再正常不过的夜里。
小时候莽撞，阿玛罚他来跪祠堂。小小的孩童一个人跪在锦垫上，既惊又愤。他知道他的祖爷爷祖奶奶们都在这里，一代又一代，一辈又一辈，无数先祖倾注毕生心血只是为了保全门庭，可世间哪有什么不灭的美梦？
君子之泽，五世而斩。珠玉满堂，终有焚毁之日。
没想到竟然落在他的身上。
仔细回想这一生，说不上有什么得意之处。少年热血时立下致君尧舜的大志，如今早已面目模糊。营营碌碌苟活至今日，人到中年，挚友亲朋大多飘零。
想要奋力抓住的东西都抓不住，想要坚持的梦想也最终灰飞烟灭，看似丰盈，实则空空荡荡，都是虚妄。
他闭上眼，仿佛又看到了少年时的自己，下了学扔开孔夫子与孟夫子，和伙伴在胡同里乱跑，那时胡同里的风都是香甜的。前程仿佛真的无限远大，他们都可以实现自己的鸿鹄理想。
何处最难忘。方豪健，放乐五云乡。
彩笔赋诗，禁池芳草，香鞯调马，辇路垂杨。
两鬓斑斑，零落少年场。
早已如同死水的心忽然，泛起一点些微的涟漪。祖宗祖宗，到底是力量，还是囚笼？
祖宗之法如同密密巨网，早在他还没有察觉的时候，就把他困顿其中。让他不能反抗，不能挣扎，不能怨，不能动。
然后谨守规矩，化作梁柱，与这个摇摇欲坠的家族，一起朽坏。
纵然想要破除击毙，碍于人情，没有勇气，碍于规矩，没有地步。虫蚁攀附其上，一点点搬空，一点点蚕食，终有一天，也许就在不远，经历百年风雨的宅门也会轰然倒塌，造物无情，天地不仁，以万物为刍狗。
不破，不立。
他在祖宗神佛面前，忽然，悟透了他这数十年都没有悟透的道理。
可是已经没有办法，可是已经来不及。
正厅里，重重灯光下，那一盆细叶寒兰肆意舒展枝条，枝叶泛起冷光，遥遥望去，神圣无比。
幽兰芬芳。
思美人兮，揽涕而竚眙。
二门上一阵喧闹，远远便能瞧见一个人胖乎乎的身影，艰难地挤过门槛，艰难地朝厅中挪来。
原先陪着说话的额夫人见状起身，含笑带着婢女退下了。绰奇颠颠地给堂上端坐静思的人行礼，这才挤在下首安坐，笑嘻嘻道：“前头真热闹！我看他们找了几个好娈童，真俊俏！额公今日真是好风采！那是威风八面！啧啧啧，啧啧啧！”
额讷平静地望着他，带着些悲悯，一时间不知道该说些什么。
绰奇见他不说话，以为他是高兴疯了，自己这个做同僚的必须得趁主人尽兴，再让主人更高兴一点！他于是哼唧两声，嘚瑟道：“别说什么狗屁小端亲王，就算他们老大搬出来，平日里看他有爵位，亲切切叫他一声殿下，没有咱们在地下给他们撑着，他们哪里来今日的荣华富贵？搞笑哦，还来弹劾我们，不知道自己有几根葱，屁点大的蒜样，还想着炒盘菜呢？”
绰奇这人没什么别的长处，就是骂人骂得很新奇，另外对女儿发脾气没办法。额讷终究不忍心扫他兴，接话道：“本就是假的账本，翻不出什么花。你以后做事，记得要留有后手，多积德行善，总不是坏事。”
绰奇满不在乎，谄媚笑道：“我有额公您罩着我，我担心什么？一辈子跟着您，到老了咱们不干了，您上哪儿隐居，我也去，咱们做个邻居，再做一对儿女亲家，如何？”
致仕归田，田翁无梦到长安。曾经也希望做一个承平宰相，该为君王、国家效力的时候，便竭尽全力，尽心辅佐，等江山才人代出之时，就潇洒让贤，每日与老妻闲话、看稚子嬉戏庭前，快意平生。
人生有许多事情，参不透，料不定。很多很多时候，都不能顺心遂意。
以至于成了如今的样子。
额讷点点头，笑着说好啊。
他犹不放心，“等此事一过，你就请辞吧。一等公每年俸银不少，足够你富贵无忧。你……”他想了想，换了个客气的词，“比较单纯，吃不来官场算计。成功守功都绝非易事。若是你有心，还请善待我托奇楚氏后人。”
饶是大条如绰奇，也察觉到不对劲了，他着急地站起来，有些惶惶然，“不是，老哥哥，不是，您怎么突然说起这么丧气的话来了？这可不能！您放心，无论如何，有我一口饭吃，就有您家人一口饭吃。我一切仰赖您，下辈子还要报答您！”
单纯的人有单纯的好，说不出什么虚假的官样文章，额讷说好啦，“不过随口说说，坐下吧。”
庭下有几个孩童在嬉戏，那是自己家的小儿女，与世家朋友们的儿女。几个小小子，穿着小花裆，拿荻作为戟玩耍。
额讷颇为感慨，“如今咱们年过半百，都得被孩子们叫一声翁翁啦，记得咱们小的时候，仿佛也是这样，成日家瞎胡打闹地淘气。”
绰奇也笑了，眼里泛起泪花，“小时候咱们总打架来着，我老打不赢你。从前你能拉动十力的弓，好威风！有时候逃学，就呼朋喝友，骑马打猎，还学大人一样喝酒…嗨！”他茫然地搓着手，“不知不觉都过去这么久了。”
小时候读书史，是为了以后好考功名，如今想来颇为唏嘘。曾经威风无比的李斯，在去世前尚且有东门黄犬之叹。他怀念与朋友们策马出东门逐狡兔，可是那些纵情快乐的时光大多时候潦草荒唐而过，伴随着年轻的身体，卷入岁月莽莽苍苍的洪流。
额讷有些恍然，眼中盛着热泪，却又不想在他面前落下来，他往后靠了靠，换一个更舒服的姿势，却听绰奇搬着手指，骄傲道：“你说起这事，我就忍不住在你跟前嘚瑟一小下。”他嘿嘿地笑，“我那几个孩子，虽然不懂事了点，好在混得不错。大妞妞二妞妞靠着门楣嫁得不错，家里有钱底，她们在婆家也有底气不是？家里三妞妞在宫里做主子，那多威风，虽然见面是少了些。老大在西北立了军功，主子都夸，老二如今在户部，老三在鸿胪寺，家业立下了，年轻人踏踏实实学本事，前景好着呢。如今老三媳妇又怀上了，等到时候生了给你发帖子，你可一定要来的！”
额讷说好，伸出一只手，点着眼角，他望得远，倒不知道在往什么。新旧相生，人世顺递，日子不就是这么过吗？家长里短，来往应酬，一辈又一辈，一代又一代。
“上个月索家给我发帖子，说煤球儿没了。他是个有福气的，没熬多久，说话间就过身了。小时候咱们满胡同乱蹿，他最黑，天庭广，就黑亮亮的。给黑煤球似的混叫，叫到如今他成了老子，知道这小名儿的也不多了。”
绰奇说，“他身后事办得也算风光。我想起当年他玛法没了，他老子亲自治的丧。嚯，多气派，多威武！白花花的银子跟水似的流，如今轮到他小子办他的后事，到底还是有些比不了。”
年过半百，亲朋故交日益凋零。时序洪流滚滚而来，谁都无法避免。
可是新的一代又正在兴起，有死亡就会有新生。年轻的君王羽翼渐丰，势必要革新积弊，涤荡朝廷。也许一个崭新的时代真的要来临，可他注定是看不到了。
一向多话的绰奇，也不知道该怎么安慰他，还是额讷自己出声，说：“后头摆上饭了，嘱咐他们上最好的酒，都是你爱吃的小菜。咱们晚上再喝一盅，你去瞧瞧吧。”
人去庭空亦复来。
额讷展眼望了望天色，招呼在庭中玩耍的小女儿，“妞妞，过来！”
小女儿果然跌跌撞撞地跑过来，一下子扑到阿玛的怀里，阿玛抱着她，头抵在她的双丫髻上。
额讷取出压在茶盏下的簿册，交到女儿手上，十分认真地说，“好妞妞，替阿玛出趟门。阿玛要你把这个交给荣王爷，其余的什么都不用说，你敢不敢？”
旗人家的姑奶奶打小就有天不怕地不怕的傲气，小女儿干脆果断地说敢，将大大的账册收好，笑嘻嘻地蹬下地，跟嬷嬷走了。额讷望着她小小的身影，在嬷嬷的灯笼旁，摇摇摆摆地，渐渐看不见。
额夫人从屏风后转了出来，“您之今日，与当日之硕尚，有何不同？”
额讷颇为唏嘘，“我与他，虽道不同，亦算半生知己。事已至此，保全能保全的，使儿女不要冻毙于风雪，算是做人父母，能尽的最后一点心。”
他说着，将叠起的纸页往前递，“主子圣明天纵，是下决心要办我，那就不要祸及儿孙了。我这些年做了什么，他们一清二楚，虽然眼下是我占尽风光，但是荣辱祸福，其实不过是朝夕。”他顿了顿，又道：“我立此休书，今儿吃过饭，咱们就散了吧。咱们夫妻缘分浅，跟着我，到底是误了你，对不住。”
额夫人眼中含泪，取过休书，没有片刻犹疑，放在灯上，熊熊烈火舔舐纸页，发出“哔剥”的响声，她抬眼看了看这门庭，雕梁画栋，古奇珍玩，琳琅满目，这是先辈的事业，陈置摆设，已经许久许久没有变动过，也许初初觉得好看，可一味墨守成规，最后竟把自己变成了笼中困鸟。
额夫人轻轻地叹一口气，“命数如此，尽力为之，便无对错。夫妻之间，没什么对得住，对不住。但是你不要我，那不能够。”
桌上摆着一盆细叶寒兰，想必得主人悉心爱护，枝条纤细凌厉，笔挺有风骨。额讷望着它，心中千万种思绪涌过，末了只化为浅浅叹息。
“该还回去了。”
额夫人颔首，眼泪却止不住，额讷抽出帕子，替她揩拭干净，柔声道：“哭什么？天下无不散的筵席，干净了，解脱了，未尝不是件好事。”他牵起夫人的手，与她相携，一如从前的每一个傍晚，他们都会这样做。他说，“走，咱们吃饭去。老大托人从东边捎了好多东西回来，我还没有吃过西湖的莼菜呢。”