第300章
大军攻进来前, 晋乐城里能跑的都跑了，那些围在周祈身边奉承她的人是最先跑的。
闻敬进城后，城中除了实在逃不走的老弱妇孺, 就只有周祈一人。
她端坐的“行宫”正堂, 看着闻敬一步一步进来。
周祈到了晋乐之后再无享乐，所谓“行宫”也只是晋乐城里的州治所改了改, 前头处理政务, 后头是她的居所。
要知道, 她无论是在成都还是在建康，日子过得都是穷奢极侈的。
最初她称帝，是抱着与周禧一别苗头的心思, 凭什么同父同母的姐弟, 周禧是皇帝，她周祈就只能任人摆布, 被逼着远嫁他国。
后来，见到民生艰难, 她是真的想把矩州治理好，让她治下的百姓都过上丰衣足食的生活。
可是，太难了。
今年旱了, 明年涝了, 春耕秋收, 赋税收支，民生战争，样样要过问, 事事皆要紧, 半分松懈都不能有。
可是她都这么努力了，矩州却没有变好。
白骨露於野, 千里无鸡鸣。①这就是这两年矩州的现状。
矩州从全为起义开始，就一直在打仗，不停在打仗，死在战场上的人越来越多。良田无人耕种，荒草没过人膝，有的村子甚至连一个壮年男丁都看不见。
周祈真的已经尽力了。
在知道闻敬已兵临晋乐城下时，周祈不是害怕也不是愤怒，而是松了一口气。
就这样结束了吗？
就这样结束也好！
周祈换上一身华服，死，她也要死得美丽。
“闻敬，你的父皇厌恶你，他宁愿立一个瘸子也不会立你为太子。就算没有你的瘸子二哥，你的父皇也会选你那个蠢货四哥。总之不会是你，你说你急什么。”
周祈辱骂着闻敬，什么难听骂什么，只图一时爽快。
闻敬听她骂，也不阻止，在她终于停下来后，还问一句：“口渴了吗？要给你倒杯水吗？”
周祈愤恨地瞪大眼，表情活似她才是被骂的那个，而不是骂人的。
“周祈，我以为你至少对我有一点了解，毕竟你都敢称帝与你弟弟打擂台，你怎么会觉得我会等着那个老东西传位给我呢。”
闻敬一步一步走近周祈，在距她一步之遥的地方停下，遗憾叹息：“我以为，这世上所有人都不懂我，至少你会懂我。却原来是我高看你了。”
“你的确是高看我了，”周祈冷笑：“你不知道吧，周禧有给我写信，请我回成都，只要我回去，他就既往不咎。你呢，你但凡有异动，你的父皇只会让你死无葬身之地。”
闻敬说：“那你为什么没有答应你弟弟呢？”
周祈撇开眼不说话了。
“因为你知道，你回成都不会死，但会生不如死。”闻敬轻轻摇头：“事到如今，你跟我逞强什么。”
“成王败寇，要杀要剐随你便吧，废什么话。”周祈说完，闭上了眼。
闻敬道：“其实你也可以不死。”
周祈睁开眼，狐疑地看着闻敬，等他的下文。
闻敬说：“你是靖德太子的未亡人，我可以送你去长安。”
周祈目光变冷：“成为你的工具，是么。”
“应该说是互惠互利。”闻敬道：“将来我登基，长安总有你的一席之地。”
周祈缓缓勾起嘴角，笑容温柔：“闻敬，你知道我跟你最大的区别是什么吗？”
她不等闻敬说话，接着道：“我是齐国公主，即使落难也高贵。而你，是被你的亲生父亲斥你为恶子之人，天生就低贱。”
闻敬的脸色瞬间阴沉下来，看着周祈，心底翻涌起杀意。
周祈轻笑一声，抬起右手，亮出一直握着的匕首。
闻敬瞬间退后拔剑，却见周祈把匕首抵在自己修长的脖颈上，嘴角含笑，一滴泪滑过脸颊，利刃狠心地划过，血红盛开。
闻敬愣住了。
周祈半身染血、气息全无，闭上眼睛倒在褥席上，嘴角还有一抹笑，似乎死亡是一件很值得高兴的事情一般。
好一会儿，闻敬才将还剑入鞘，唤人进来给周祈收殓尸骨。
“仔细些，好生安葬。”他嘱咐了一句。
从“行宫”出来，闻敬用力呼出一口气，周祈自裁的模样一直一直在他脑中回放。
闻敬不了解周祈，活着不好么，蝼蚁尚且贪生，做什么非要自裁。
晋乐城被攻陷的消息，飞快传到成都，一同传过去的还有周祈的死讯。
仁寿殿里，薛太后忽感心悸，手里的杯盏砸落在地，发出清脆的声响，门外的宫人听到声音立刻进来，就见太后捂着胸口倒在榻上。
“太后——快，快传御医——”
很快，来人了，不是御医，是周禧。
周禧说道：“母后，阿姊死了。”
薛太后怔怔地榻前的地砖，像是没听到周禧说话一般。
没多大会儿，御医来了，给太后诊脉后，道太后是肝郁气滞，平日还是放宽胸臆，抒情……
“噗……”
御医话未完，薛太后突然吐血，昏倒在榻上。
御医吓坏了，连忙跪下向皇帝请罪。
周禧双眉紧蹙：“母后这是忽闻阿姊死讯，悲痛过度，起来，好生为母后诊治。”
御医不敢耽搁，忙叫宫人将太后扶着在榻上躺好，他立刻为太后施针。
周禧坐在一旁，等着薛太后醒过来。
他已能猜到母后醒来会说些什么，无非是怪他不出兵救阿姊。
可出兵与否朝中自有计较考量，并不是他这个皇帝说出兵就出兵的，他这边军队已调动，汉中的欧阳芳绝对会趁势南下，还有荆州的江公武。
齐国被强敌窥视，阿姊还拖后腿自立什么女皇帝，简直可笑。
再说，阿姊与那个苍梧王配合蚕食了宁州多少郡县，他们两个打起来，就是狗咬狗而已。
周禧想了很多说辞来应付母后的诘问，但薛太后醒来，只说了一句：“将你阿姊的尸身要回来吧。”
“母后？”周禧愕然。
薛太后慢慢说道：“祈儿于大齐是罪人，将她贬为庶民，找一块山水清丽之地葬了，墓碑上不用刻国姓，只‘祈’一字便可。”
那是她在怀着周祈时想了许久选出来的名，求先帝赐下的。
祈，求福也。
惟愿我的孩儿一生顺遂，无灾无难。
“若无他事，皇帝便去忙吧。”
周禧没料到母后是这样一个态度，先前打的那一大堆腹稿全无用武之地。
从什么时候开始，他们母子越来越疏离，到了如今，母后对他说得最多的话就是“皇帝去忙吧”。
母后既然不问，周禧也就不多言，只是在转身出去之前，低低地说了一句：“在母后心里，只有阿姊是您的孩子，朕不是吗？”
薛太后闭眼躺在榻上，周禧得不到答案，离开了仁寿殿。
皇帝，在你称“朕”时，你就是皇帝，不是我薛绛的儿子。薛太后在心里如是说道。
七日后清晨，仁寿殿的宫人连滚带爬向皇帝报丧——太后薨了。
周禧正要上朝，闻言跌跌撞撞跑去仁寿殿。
薛太后躺在床上，身体已经僵硬。
她自那日吐血后就起不得来床，意识越发模糊，有时喃喃叫着“祈儿”有时低低唤着“陛下”，伺候的宫人以为太后是在唤皇帝，去请周禧过来，才发觉太后唤的是先帝。
“昨日夜里，太后精神好了一点儿，还叫奴婢把以前先帝赐的首饰从私库里挑出来，看了一个多时辰才睡下……今晨、今晨奴婢进来看，太后就、就……”
薛太后是睡梦中去的，没受太多的痛苦。
周禧摆手叫人都退下，他坐在床边，想握住母后的手又迟疑着没有将手伸过去。
外头有隐隐约约的哭声传进来，周禧恼怒地出去，要看看是谁在吵在哭，入眼的是满宫的白幡。
阿姊死了，母后薨了。
阿姊的尸骨他已经派人去运回，母后不能等上一等么。
齐国薛太后这一生可谓传奇，入宫之后以低位妃嫔一路往上杀，登上后位，扶幼子登基，垂帘听政，手掌齐国二十年国运。
她去世的消息送到长安，大宋以国礼派使臣前往成都吊唁。
骆乔私人也备了一份奠仪，请使臣送去薛太后灵前。
她幼时跟着张瑾乔装去相州救杜晓，冒充的就是齐国薛太后族人，以薛娘子之名想嫁祸一下齐国。
不想这天下有几个身怀巨力的小娘子，她根本就是无效伪装。
“薛太后如果不是任人唯亲，齐国在她手中恐怕国力会更强。”骆意抱着一只狸花猫，慢慢从猫头抚到猫尾，对姐姐说：“薛家那些人良莠不齐，偏薛太后是个护短的，为此与齐皇多次争锋。薛太后若非有这个缺点，姐姐，你想收复益州怕是有得等。”
“薛太后是个厉害人物，可惜她儿子不是。”骆乔说：“我听人说，母强子就弱。”
骆意颔首：“是这个道理。”
“阿娘，舅舅。”
席澧牵着父亲的手，蹦蹦跳跳进来，姐弟俩就不再讨论齐国了，看着小姑娘扑到舅舅膝头，抱住正在睡觉的狸花猫，开心喊：“咪咪，咪咪。”
狸花猫被吵醒，很不开心地给了小姑娘一猫掌，然后一溜烟跑开了。
“咪咪不喜欢我。”小姑娘委屈。
骆乔很不走心地安慰：“那就换一只喜欢你的咪咪。”
席澧：“可是我喜欢咪咪呀。”
骆乔：“强扭的瓜不甜。”
席澧：“为什么咪咪不喜欢我？”
骆乔：“因为它喜欢你舅舅。”
席澧：“为什么喜欢舅舅，不喜欢我？”
骆乔：“那你得问咪咪，让咪咪回答你。”
席澧：“可是咪咪只会喵喵喵，我听不懂。”
骆乔：“那我们也听不懂呀。”
小姑娘歪头脑袋思考了好一会儿，觉得阿娘说得好像有点儿道理。
“那我要怎么才能让咪咪喜欢我呢？”
“这个得问你舅舅，咪咪喜欢你舅舅这样的。”
骆乔把自家的“为什么姑娘”丢给她舅舅应付。
席瞮在骆乔身边坐下，对二人说：“陛下下诏，斥责了苍梧王。”
“休沐日下诏？”骆乔微讶，“看来咱们陛下是非得骂一顿苍梧王才舒坦。”