第二百零三章
宁德八年, 正月。
谢知秋就任同中书门下平章事一职，奉天子之命，出使辛国。
辛国的国都, 名为上京。
谢知秋等人从梁城出发, 要经过北地云城、十二州中数州、辛国境内近千里之地，才能抵达上京, 预计要耗费近一个月时间。
路途如此之遥, 谢知秋不急不躁, 慢悠悠地在马车里看书。
一旁的雀儿倒兴致很高，将谢知秋的行李翻了出来，反复摸着谢知秋的新官服、头冠还有腰带。
谢知秋本来随她, 见雀儿玩了快半个时辰还没有收手的意思, 不由瞥了一眼，说：“官服而已，有这么稀奇？”
“当然有！”
雀儿抬起头, 说得斩钉截铁。
她反而对谢知秋的态度不满意，埋怨道：“小姐，是你太冷静了！这可是宰相的公服啊！虽然你当官当惯了, 但这还是很厉害的好吗！”
言罢，雀儿又跃跃欲试：“按照我们的行程计划，去上京的路上, 会经过云城吧？到时候将这公服拿给老爷看看，老爷一定吓一大跳！说不定会盯得比我还久！老爷当初就反对小姐辞官, 肯定没想到小姐这回反而官位更大了！”
“……是吗。”
谢知秋心不在焉地应了一声, 目光亦瞥了眼那身公服。
紫色官服她已经穿惯了, 不过貂蝉冠和玉质官腰带只有宰相能用，她也是第一次能名正言顺地穿。
若是十年前, 她初出茅庐的时候，有人告诉她她有朝一日会头戴貂蝉冠、腰缠白玉带，官至同平章事，位极人臣，谢知秋肯定会非常高兴，将这当作是一件无上光荣的事。
而当这件事真的在今日发生了，她却无比平静。
原因无他，在谢知秋看来，这已经是毫无悬念的事。
在那样的情形下，只要她开口，皇上就必定会给，决定权在于她想不想要，而不是别人愿不愿意给。
朝廷的官位，于她而言，只是后面更方便行动的虚名。
要说的话，她被授官之时，史守成的脸红一阵绿一阵，还是蛮好看的。
谢知秋还是头一次见到有人的脸这么会变色，非常有趣。
……
“……谢爱卿。”
离开梁城之前，赵泽为她送行之时，不知为何从龙椅上走了下来，欲言又止。
良久，他方才问：“义军派去上京的人，必须是你吗？”
谢知秋回望，略显迟疑：“皇上这是何意？”
“不……”
赵泽的目光有所躲闪。
最后，他才言道：“只是希望你此行顺利……一路顺风。”
*
谢知秋回过神来，眼前仍旧是旅途之景，以及正在兴奋地摆弄官服的雀儿。
史守成出乎意料的，没有在她顶替他任同平章事之事上过于纠缠。
而赵泽虽然不算英明果决，可他的确是个很少惩罚官员、为人和善仁慈的皇帝。
谢知秋其实隐约感觉得到，赵泽对她终究不能像对其他人那样，完全放下感情。
赵泽会那样期期艾艾，多半还是觉得此行凶险，对她的安危无法完全释怀。
至于史守成……
谢知秋不太清楚朝廷干了什么。
不过，从史守成能忍她当同平章事，谢知秋不难猜到，在史守成看来，她这一次出使，十有八.九是回不去的。
谢知秋拨弄了一下衣裳腰上的穗子，没有说话。
*
“师叔，常用的几样大型器械，我都已经拆了收拾好，装在编号乙和丙的两辆马车上了，请您验收。”
“师叔，旅途劳顿，我们为您准备了一些水果，请一起带到路上吧。”
“师叔，知满师姐让我跟您说一声，护城河那边那个最近反复出问题的吊桥，她已经亲自过去修了，请您不用担心，安心整理行李就行。”
“师祖！这个模型真的不能带吗？我觉得做的很好，一定会吓辛国人一跳的！”
“为什么没选我！师祖！我的技术明明比师兄好——”
云城。
墨家术的核心工坊内，一大群年轻、年幼的墨者来来往往，而一些年纪小的墨者学徒则会吵吵嚷嚷，闹得萧寻初头疼。
随着谢知秋作为军师前往梁城，她在云城的身份也没有再隐瞒的必要了。
同时，谢知秋这回出使辛国，会带一批墨者前往，以备不时之需。
萧寻初作为谢知秋的结发伴侣，他肯定会同去，至于剩下的人选，就成了头疼的事情。
叶青和萧寻初师兄弟二人，是义军领地内墨者的关键人物，是从事墨家术研究时间最长、技术最好的两个人。
在萧寻初随谢知秋前往辛国的情况下，叶青为了保险，则会留守云城。
而谢知秋说她想要一支十五人左右的墨者队伍，其中还有两三人要带十二岁以下的墨者学徒。
萧寻初自己的弟子，就只有知满一个。
而知满在谢知秋远行的情况下，也会作为“红梅夫人”的妹妹，留在云城稳定民心，所以要挑技术好的墨者，大半都只能从叶青的弟子里选了。
本以为出使辛国好歹是个危险的工作，大部分人都会犹豫，没想到谢知秋在云城的威望太高，尤其是学习墨家术的女弟子中，有不少人都对她崇拜得五体投地，还有一种超出寻常的信任。
一听说是谢知秋的命令，众人情绪高涨，竟抢着要参加，在自愿原则的前提下，一下子就将名额都挤光了，到后面还得靠打。
萧寻初考虑过后，最终从中挑了一些技术水平比较稳定、性格较为成熟稳重的弟子同去。
尽管他反复重申前往辛国有危险之后，报名的弟子大部分看上去都有心理准备，但经过反复思量，萧寻初还是将家庭情况纳入考虑，优先选了家中负担小、有兄弟姐妹，甚至本身就是孤儿的弟子。
……
不久，一个二十来岁、肤色微深、表情严肃的青年走向萧寻初。
“萧师叔，名单和工具目录我都整理好了，请您过目。”
“……”
“萧师叔？”
萧寻初被唤了几声，才后知后觉地反应过来。
他薅了一把自己披着头发的后脑勺，转过头，才发现来人是叶青的嫡传弟子逆川。
逆川是叶青的大弟子。
与云城的大多数墨家弟子不一样，逆川是在叶青与萧寻初重逢之前就已经拜师的徒弟，与萧寻初认识的时间更长，与叶青、萧寻初两人的感情也更紧密，在墨家弟子中也有一种特殊地位。
他为人踏实可靠，说话不多，有时甚至显得过于沉默，故而存在感不高，但技术十分出色，是此番出使辛国的不二人选，便也会随谢萧二人同去辛国。
他见萧寻初有些走神的样子，问：“萧师叔难不成是在为出使辛国的事而忧心？”
他停顿，眼睑轻轻垂下，语气略显沉重，闷声道：“其实在我看来，辛人与汉人没有那么大区别，不必将他们当作洪水猛兽。
“《非攻》有言，国家发政，夺命之用，费民之利，乃贪伐胜之名，及得之利，故为之。
“北地民族交融，若无外因，实则大家也没那么在意这些，都可以和睦相处。辛国的百姓与方国的百姓一样，并非都是坏人。
“是有上位者贪心不足，总想要更多，才会……”
逆川还未说完，萧寻初已抬起手，拍拍他的肩膀。
“我不是在想这些。”
萧寻初笑了一声，回答。
他指了指前面，说：“我是在想，能讨论、能用墨家术的弟子，不知何时已经有这么多了。
“你看，这么一大群人，热热闹闹的。
“要知道在十几年前，人最多的时候，也只有我师父和我们师兄弟四人在梁城的一座小山上。换到当年，真想不到这么一天啊。”
逆川一愣，顺着萧寻初手指的方向看过去。
过了一会儿，他道：“之前……师父也说过和萧师叔一样的话。”
逆川几乎一瞬间，就明白了萧寻初为什么会有如此感慨。
他听师父说过，在师父和萧师叔这一辈的弟子之中，萧师叔是坚持得最久的。
曾有一段时间，所有人都下山了，只有萧师叔一个人，固执地留在临月山的草庐里，日复一日地钻研墨家术，甚至被周围人都称作怪人。
他们显然都想要将墨家术发扬光大。
在云城落脚后，萧师叔负责钻研火器，而师父则负责培养墨者，广收弟子，这才有了今日桃李满天下的局面。
逆川说：“师叔不必担心，只要我们这批弟子还在，今后人肯定会越来越多的。”
萧寻初弯眉不言，拍了拍逆川的肩膀。
*
谢知秋这回去上京是有任务在身，中途不可耽搁太长时间。
因此，她虽在云城修整了两日，但马上就得继续北上。
这日她准备出发时，那些要随她同去上京的墨者都已经准备妥当。
只见出行的马车旁边，一堆人背着奇特的竹制箱笼——箱笼下面挂有轮子，似乎可背可推——腰上别着各种奇怪的木制工具，有人旁边还堆放着看不出用途的器械，这样的出行阵仗，一眼就能瞧出与普通人相异。
而萧寻初就混在这群怪人之中，似乎正在检查他们的行装是否完善。
眼角余光瞥到谢知秋的身影，他立即抬起了头。
见到谢知秋，萧寻初便笑了起来，对她挥手。