第25章 [VIP]
所有江府下人如临大敌般盯着那声音的来源处。
男子俊脸微沉, 身上戾气横生，四周的江府下人不自觉地白了脸。也不知是谁喊了一声“冯、冯观来了”，众人静若寒蝉, 大气也不敢出, 只那寒风拂过黄花树发出沙沙声响。
寒风凛凛，男子衣袂飘飞，手中剑未出鞘, 便逼得众人退避三舍。
不知怎么的，姜云初眼眸忽然变得模糊起来。
男人带着满身光华, 一步步朝她走来, 及至身前时，周身戾气压去了大半，这才抬袖，轻抹她眼眸里的泪光：“笙笙不怕, 有我在，谁也不能欺负你。”
“相公。”姜云初攥着他的衣袖，紧紧的，仿佛有他在, 便无所畏惧。
她觉得自己还算镇定，可一开口，嗓音里全是委屈：“一定要保住书院。”
“好。”冯观低声回应时, 眸若深渊。
他牵着满脸委屈的娇妻, 一手提起沉渊剑, 穿过重重人群, 走向江肃, 其余人状若木桩，呆然视之。
及至江肃身前, 他将妻子护在身后，提剑指向：“是不是你欺负我爱妻？”
“没有没有。”
江肃吓得抖三抖，差点站不稳。
“那她为何哭了？”
冯观神色变了变，手中剑往前挪一寸。
“……”
男人的气势强横霸道，自带一种让人俯首做小的威压，江肃心生惧意，一时之间不知所措。
甘十九看热闹不嫌事大，趁机上前打小报告：“少爷，这位公子不肯卖地给少夫人，还说要娶少夫人。”
“你想娶我的妻子？”剑尖戳着对方咽喉，冯观眼眸暗了几分。
“没有没有。”江肃吓得面如土色，赶紧摇头。
冯观挑着眉：“那就是肯卖地了？”
江肃讪讪笑道：“肯的肯的。”
“多少钱？”
冯观收回剑，不苟言笑时，清冷得像块玉雕。
江肃瞧出他是个大人物，想必出手阔绰，便竖起手指笑道：“一万！”
冯观微微敛眸：“嗯？”
江肃惊悚，赶紧改口：“好吧，五千。”
冯观勾唇冷笑：“你、确、定？”
“三、三千吧。”江肃垂着头，声音低不可闻。
冯观向甘十九递了个眼神：“十九，给钱。”
甘十九立马掏出一叠银票，清点数额，递给江肃。江肃哭丧着脸接着，战战兢兢地领着众人离去。
冯观将地契交到姜云初手中，姜云初眨眨眼，好一会儿蓦地笑了起来。
她好看的桃花眼，因为适才刚揉过，显得眼尾略微泛红，瞧着我见犹怜。
冯观低头凝着，握紧她的手，忽然一拉将人摁在了黄花树下。
落花纷纷扬扬，于两人之间翩然而落。周遭之人纷纷识趣离场。
姜云初仰头看着眼前眉眼绝艳的冯观，有一瞬间的呆滞。
冯观左手撑在树上，与她靠得很近，深邃眼眸里映着她的模样。片刻的凝视之后，他忽然俯身，温热的唇几乎要贴在她耳垂上：“笙笙，让我这辈子都做你的夫君，如何？我会像今日这般护着你，一辈子。”
姜云初呆若木鸡。
无数的落花在风中缱倦翩飞，无数道光线星星点点的落在两人身上，男子束发的蓝丝带随着少女的青丝飞扬纠缠，变得密不可分。
良久，少女微微低下头脸色绯红，心下欢喜：“嗯。”
离开书院，两人手牵着手，笑容甜蜜地往姜府走去，然而，中途冯观接到霍胭脂的书信，神色变了变，交代了两句便匆忙离去。
姜云初回到姜府，将地契交给姜尚，姜尚却态度强硬地要求姜云初与冯观和离。冯观他娘是贼寇头领，他们姜家祖上三代都是士大夫，断不能与贼寇之流为伍。
姜云初被他爹闹得身子不适，闷闷作呕。刘熙凤以为她怀上了，便让大夫给她瞧一瞧。
“大夫，我女儿是不是有喜了？”大夫诊断过后，刘熙凤迫不及待地迎上去。
大夫正经八百道：“令千金只是肠胃不适，开点药服用便可。”
大夫的女药童认出姜云初，不禁眼眸一亮：“咦，您不是那日中了药的姐姐么？可还记得我？”
“那日？”姜云初困惑蹙眉，心里有种不祥的预感，便小心翼翼地求证，“冯观那日找你们给我解药了？”
女药童不知内情，笑着直言道：“对啊，我和爷爷给你解了药，临走前，冯公子特意托我给你换了身衣裳，这要求有点奇怪，所以我就记住姐姐您了。”
“呵，谢谢你记住我啊。”
话到末处，姜云初眼眸里的笑意冷却。
冯观，你这个狗男人！
她越想越气，转头冷然对姜尚说道：“爹，你说得对，还是和离吧！”
姜云初起初嫁给冯观，大半原因是以为自己的清白之身给了他，这男人明知如此，却蒙蔽至今，骗了她的身心，实在……不可饶恕。
出了姜府，她与春莹坐上马车回冯府，一言不发。
马车靠边慢行，大街中央被清出来，一队佩剑人马气势汹汹地从人群中穿行。尖帽白皮靴，穿褐衫，系小绦，显然是东厂番子。
春莹透过车窗瞧见这些番子往冯府的方向行走，偏头与姜云初对视，眼含惊疑：“小姐，他们是往冯府的方向去的。”
姜云初神色一顿，聚拢心神，撩起车帘子往外瞧，随后慢慢合拢车帘子。
春莹见她抿嘴不语，心里有些不安：“小姐，怎么办？姑爷该不会惹上什么大麻烦吧？还是，朝廷发现了冯夫人的贼头身份？”
车内陷入沉默，姜云初的心沉重得很。
东厂番子出了名的心狠手辣，若是招惹的他们，只怕全家鸡犬不宁。她不能因自己的一段婚姻连累家人置身险境……
转念间，她脑海闪现出无数的念头，最终有了坚定地决断。
她响起冯观带甘十九去城西办事，强作镇定，吩咐车夫道：“老伯，去城西冯家老宅。”
南陵城西冯家老宅地处偏僻，离城门相近，是个绝佳的藏匿之处，亦是个方便逃出城外的绝佳之地。
冯家老宅虽然不算大，却精致漂亮，花木繁茂，雕梁画栋横陈在眼前，看得出主人精心打造过。
老宅内，玉芙蓉端着茶盘，警惕地盯着忽然闯进来的红衣女子。
霍胭脂，杀手营的首领，人如其名，长得艳丽妖娆，却杀人于无形，是司礼监掌印王振底下的右使。
这人的到来，表明她的藏匿之处已暴露。
玉芙蓉凝聚神色，紧攥着茶盘下的匕首，缓缓靠近，准备借递茶水的瞬间先下手为强。
可靠近霍胭脂时，忽地，手腕被轻柔一捏，眼神惊颤的瞬间，她蓦然回首，却见不知何时现身的冯观朝她笑了笑，眼底柔光缱绻，自有一番风流。
这男人看着她，话却不是对她说的：“胭脂，你不应该来的。”
霍胭脂轻笑一声，冲他拱手一拜，道：“霍胭脂拜见冯指挥使。”
冯观知晓霍胭脂是故意的，眸色暗沉。
玉芙蓉不可置信地瞪着眼，后脊梁一阵阵发寒。
眼前这位风流不羁的男子竟然是令人闻风丧胆的锦衣卫指挥使，司礼监掌印王振最看重的同袍兄弟。
她满目惊惧，后退一步时，蓦然想起这男人知晓云罗公主的真实身份，转念间抽出匕首刺过去，招式凌厉，狠辣无情，意在一招取其性命。
冯观并未闪躲，只是从容地喊了声：“十九。”
电光火石间，倏地寒光一闪，利刃刺穿胸膛，反手抽剑，剑鸣铮铮响，血溅空中。
“哐当！”
匕首坠地时，玉芙蓉的身体怦然倒地。
刚踏入门槛的姜云初目睹这血腥的一幕，瞳孔骤然紧缩，脑子似乎被浆糊黏糊住了，无法思考，也察觉不到霍胭脂的存在。而春莹直接晕倒在地。
外头响起慌乱的脚步声，在“咚”的一声后，传来了车夫老伯夹带着哭腔的惊恐求饶声，是那么地无助。
“求、求求你们，放我走吧，我什么都没看见，我保证不会将今日之事说出去的，求求你们饶我一命吧！”
在凄厉的求饶声中，冯观面无表情地向她一步步走来。
姜云初蓦然想起老伯上有老下有小，抬脚转身出去救人，却在迈出门时被猛然禁锢，从身后捂着双眼。
“别看。”
声音一如既往地低沉动听，传入耳中，她却觉遍体生凉。
人头落地瞬间，男人的指腹摩挲着她的肌肤，似乎在安抚，可惜她天生耳力比常人好，清晰听到人头滚地声、血液汩汩流淌，血腥恐怖的画面依旧在脑海中浮现。
心弦徒然崩了，她气息不稳地推开这个冷酷的男人，怒瞪着，如鲠在喉。
老伯的尸体就倒在不远处，双目未合，死不瞑目，她只瞧一下，便受不住了，连忙移开视线，扶着门框呕吐。
冯观缓缓抚拍她的后背，如同情人般温柔体贴，这让她觉得更恶心，猛然推开。
力度似乎过猛了，她反而被反弹回去，撞到了门框上，顿时后脊梁骨疼得难以忍受，连站的力气都因这份疼痛丢失了。
眼见人要倒了，冯观再次上前扶着，轻唤：“笙笙。”
姜云初眼眸惊颤，紧抓对方手臂，指甲没入肌肤。她疼痛难忍，无法捕捉到现场的一些端倪，只恨自己有眼无珠，被此人的虚伪外表蒙蔽。
她的模样极其狼狈，泛红的眼眸盈着泪光，眼底闪过各种情绪，有悲伤，有慌乱，有难受，亦有畏惧。
明明是熟悉的身边人，此刻却感无比陌生。
若不是顾虑形势极其不利，直接与这男人撕破脸皮，恐怕有性命之忧，此刻姜云初恨不得拿把刀将这个狗男人给剜了。
冯观垂眉看着她苍白的脸，眼神复杂，手上的力度忽地收紧，似乎要将人扼杀。
“疼！”
少女发出一声低吟，似有撒娇的味儿。
垂首间，露出的脖颈纤细白嫩，乌发有些许散落，顾盼间是人间绝色之姿。
冯观喉结微动，呼吸急促，眸里的凌厉化作柔情：“撞到哪里了？”
姜云初咬牙忍着疼痛，努力直起腰来：“少游哥哥，我没事。”
虽则只一瞬，但姜云初还是捕捉到这男人身上的一丝杀气。
他方才想杀她！
她不能坐以待毙，随后装作晕过去。她赌男人会因这声少游哥哥，因她的柔弱而放她们一马。
将人接回怀中那刻，冯观已识破姜云初的把戏，故意背对着霍胭脂挡着人，命令甘十九将她们送回去。
甘十九跟随主子多年，自然知晓要将她们往何处送。
霍胭脂难得瞧见这笑脸阎王会紧张，不禁笑道：“冯指挥使不必紧张，我只是奉了掌印大人的命令，前来解决这个襄阳府贼人，以及，请你回——京？”
“京”字还没出口，脖颈已被对方狠狠掐住，提在空中。
冯观无视她的难受，冷眸凶狠，染上了嗜血的红。
“再多说一句，信不信我掐断你的咽喉再回京！嗯？”
霍胭脂惊惧，即便这些年成为了王振倚重的右使，在王振眼里，依旧比不上眼前这人的一根手指。甭说杀了她，即便屠了整个东厂，只要这人肯回到王振身边，王振断不会责怪半句。
“咚！”冯观满意她的沉默，收回手，掏出帕子，慢条斯理地擦手。
他垂眉凝神，擦得很仔细，好似手碰到了很脏的物体，又好似那手是人间珍品。
霍胭脂抚了抚发疼的脖颈，怒意溢满，一时没忍住情绪，勾唇冷笑：“冯指挥使当初辞官离开，我还以为你不想回京呢！没想到你这么轻易就答应了，是因为姜云初？你怕掌印大人动她？”
冯观手上的动作停顿，眼眸黑沉得可怕，在霍胭脂以为自己拿捏住他的弱点时，他的神色又变得轻淡如风，似乎压根不在意。
“呵，自己猜。”眼眸寒光一闪，冯观侧头看向她似笑非笑，“不过，我的事，猜对了，会有性命之忧，猜错了，命就没了！”
霍胭脂冷然眯眼，仔细搜刮男人脸上每个表情，身上每个举动，却始终无法从男人身上窥见真实情绪，不敢轻举妄动，只暗中紧攥着袖中利刃。
这男人藏得太深，可怕得很！
夜静人深，江府暗室内，路吟霜坐在椅子上，左手支着脑袋，与捆绑在木桩上的姜雨霖大眼瞪小眼。
她百思不得其解，姜雨霖失踪，姜家上下怎会毫无动静？
“都这么多天了，姜云初她们怎么还不来找你，难道在耍诡计？”
“不，他们只是纯粹把我遗忘了。”
姜雨霖艰难地扯了扯嘴皮，心感无奈。
路吟霜闻言，站起身来走过去，深表同情：“姜大哥你真可怜，我都命人送信过去了，他们都不来找你。”
姜雨霖垂眉冷笑：他们是懒得理你。
察觉路吟霜目光炯炯地盯着自己，精神状态似乎有些不对，他心里有些发怵。
这女人该不会杀人灭口？
正忧心着会被伤害，女人冷不丁地丢来这么一句，令他更觉毛骨悚然。
“姜大哥，我发现你长得挺好看的！”
“……”
面对姜雨霖的冷然，路吟霜黯然神伤，仿佛自言自语道：“我打算给风眠哥哥戴绿帽，奸夫是你的话，我觉得还不错。”
“你……疯了？”饶是姜雨霖平日里冷静沉稳，此刻也忍不住瞪眼。
“我没疯，疯的是风眠哥哥！”路吟霜大声怒吼，情绪激愤又委屈。
细想，她好不容易嫁给风眠哥哥，可成亲当日，他们的婚姻遭到了诅咒，她的风眠哥哥疯了，竟然将男子认作是自己的娘子，公爹为此被气倒了，将外头的私生子接回来掌管一切。
那个该死的私生子不仅霸占了江家财产，还想霸占她，令她难以忍受的是，风眠哥哥不仅不帮她，还总想将她赶回娘家……
想到此处，她委屈极了，忍不住拉着姜雨霖的衣袖痛哭：“呜呜呜……怎么会这样？我到底做错了什么，为何这样对我，呜呜呜……”
见这位平日里骄纵的贵族小姐哭得万分委屈，姜雨霖不禁生出恻隐之心，正开口想安抚几句，却见这位千金小姐忽地抬起朦胧泪眼。
她嘟嘴，赌气道：“我要红杏出墙，我要让风眠哥哥后悔！”
姜雨霖对这女人的脑子感到无语，冷然蹙眉：“我已经成亲了，你找别人去！”
路吟霜冷哼：“不，我就找你！这都是你妹妹的错！你得尝还！”
言语间，她激动地扯开裙带，扑到男人身上用力扯衣衫。
男人铁青着脸，赶紧闭眼：“你……你别冲动！”
路吟霜委屈在心头，不管不顾。
她一把扯下对方的裤腰带，盯着紧实的肌肤，咽了咽喉：“姜大哥，你娘子走了这么久，是不会回来了，难道你不想女人吗？来吧，我们一起奔放吧！”
说着，她激动地向那片玉白肌肤伸手，却被不知从何处飞来的红皮鞭打了一下，不得不缩手。
下一瞬，人还没反应过来，已被踢飞。
“你……你是谁？”倒在地上的瞬间，她仰头问。
红衣女子持鞭走过来，蹲下身用鞭子抬起她的下颚，露出罂粟般美而危险的笑容：“他的娘子！”
姜雨霖知晓这女人对路吟霜动了杀意，清冷的眸子微动：“别杀她。”
话音刚下，“咚”的一声，路吟霜痛得晕了过去。
霍胭脂站起身来，转身一步步走向姜雨霖，紧捏手中红鞭，危险的笑意荡漾开来。
“相公，许久不见，没想到你还承认我是你的娘子。”
姜雨霖不回应，暗运内力，面无表情地将束缚双手的绳索震断，随后冷眸微垂，迅速将衣裳穿上，衣袍扣得一丝不苟。
暗房内烛火通明，眼前男子身形颀长挺拔，气宇清冷，霍胭脂忍不住靠近，然而，男子如避蛇蝎般绕过她，头也不回地离去。
霍胭脂转身凝着那道冷影，轻轻瘪嘴。
翌日，姜云初从噩梦中醒来，发现置身在娘家出阁前的闺房中，心安了些许。
昨日她坚持让甘十九将她与春莹送回姜府，甘十九并未多言，将二人送回姜府便抽身离去。当时，她并未追问发生了何事，亦不想卷入。冯家大门，她不想再踏入了。
刘熙凤见女儿心神不宁，心事重重，并未多问。恰巧今日她约了冯夫人到十里坡的崇光寺上香，便带女儿一同前往。
冯观听闻姜云初要到庙中进香，便扮作游方道人躲过东厂耳目，在庙前候着。
待人到来之时，他双手合十道：“夫人好人，愿发慈悲。”
姜云初见是化缘的道士，便应道：“道长何德何能，前来求布施？”
冯观再施一礼：“愿夫人与夫君琴瑟和鸣，白首偕老！”
姜云初垂眉，不愿搭理，春莹觉得疯道人戳了小姐的伤心处，上前怒斥：“道人口吐莲花，恁地贪痴不可信，烦请速速离去！”
冯观不予理会，望向姜云初，目光灼灼：“莫非夫人不愿与夫君白头偕老？”
姜云初觉得此话问得过于冒犯，恼然怒视，却从对方眼角那浅红泪痣察觉出端倪。
她瞬间吓得心脏紧缩，连连后退，因退得急，身形看上去有些不稳。
“小心！”冯观怕她摔倒，连忙伸手扶着。
她如遭恶鬼碰触般，惊慌缩手，摸不透这人此举为何意。
忆起先前这人掩饰得太好，让自己未察觉丝毫，不识真面目，错付了信任，她便觉脑子一抽一抽地疼，胸口疼得有些喘不过气来。
我当初为何招惹这男人呢？
察觉娇妻脸色不太好，冯观不再伪装，一把拉开碍事的春莹，上前扶着：“笙笙，可是身子不适？我抱你到寺庙厢房歇息吧！”
态度关切，语调温柔，一举一动蕴着柔情蜜意，宛如一位与她鹣鲽情深的好夫君。
可……这一切都是假的！假的！
姜云初凝着眼前男人，痛苦地别过脸去，推他：“不必了。”
她不想再见到这假仁假义的男人，觉得有些事得当断即断，遂将人拉到寺庙后山僻静之处。
在放开手的瞬间，开门见山，单刀直入：“冯——”
忽地想起这人心狠手辣，她心有忌惮，赶紧收敛怒意，垂眉低声询问：“少游哥哥，你为何骗我，是觉得我很好唬弄吗？”
她刻意放低姿态，语气如怨如怒，如泣如诉，瞧着我见犹怜，可冯观闻得“少游哥哥”四字，心里却感不是滋味。
他发觉，每回娘子对他心有防备时，总会刻意地唤他一声“少游哥哥”。
苦涩地笑了笑，他上前轻握着那双纤纤玉手，低声解释道：“我这是为了掩人耳目，并非存心戏弄你！”
昨夜不见伊人归家，他深知昨日之事将人吓坏了，今日特意乔装打扮，躲过东厂的耳目前来，为的是冰释昨日的嫌隙。
停顿了一下，他伸手轻抚少女的鬓发，说明来意：“你不肯回家，是因昨日之事吧！今日我特意来找你，是想跟你解释昨日之事，昨日……”
话还没说到正题，已被娇妻伸手捂住了嘴。
他困惑地眨了一下眼，投以征询的眼神。
然则姜云初垂眉，刻意回避两人的眼神交流。
提起昨日之事，她仍心有余悸，这个男人太危险了，既然决定与此人一刀两断，那么关于他的事，知道得越少，应该就越能保命吧！
为了阻止对方继续说下去，她故意说道： “少游哥哥你不必言说，无论发生何事，我都信你。”
如此敷衍的话语，却让冯观心神轻颤。
他以为她真的坚定不移地信任自己，激动地上前拥着人，心里感动不已。
“娘子，你真好。”
这一声轻唤饱含柔情，可入了姜云初的耳，却变了味。
姜云初心里很不屑地冷笑一声：狗男人。
面上却怯怯然指着天，亲昵地询问：“少游哥哥，你抬头看看，天是否灰蓝，要下雨了？”
冯观不疑有他，仰头望天：“嗯，的确如此。”
言语间，他心里在猜度：娘子是否在提示我，要找地方躲雨？
然而，姜云初却丢来一句没头没脑的话:“它在提示我们，该结束了！”
“嗯？”冯观垂头凝望，一时间反应不过来。
姜云初则垂头避开那道视线。
经昨日之事，她对这男人生了一份惧意，说话时带有几分怯意：“少游哥哥，如今江骜疯了，这场戏我们没必要唱下去。谢谢你一直配合我的任性，与我虚情假意！”
冯观指尖微微一动，终究没伸出手，只是静静地凝视着人，低声道：“笙笙，我并非是假意。”
姜云初只觉得脑子疼得厉害，偏头避开他的注视，表情平静得看不出一丝情绪波动：“少游哥哥，我们和离吧。”
声音不算响亮，却异常清晰刺耳，在僻静的空间里回荡。
冯观凝着那美人尖，心底某个地方似乎被无形的手攥紧，隐隐作痛。
不是没想过此等结果，但结果摆在面前时，他又觉茫然不知所措。
微微神游了一下，这位杀伐果断的指挥使凝聚精神，重新看向姜云初：“你还喜欢江骜？”
姜云初觉得这眼神凌厉得刮人，生怕这男人一怒之下将她与江骜当作奸夫□□剁了，赶紧摇头否认：“与江骜无关。”
冯观侧身凝望某处，思及昨日之事，并未觉得不妥。
杀玉芙蓉，是为了保护姜云初，不让她卷入朝廷纷争；杀车夫，是因为他是东厂的耳目。
可跟姜云初说这些没意义，她不信他，他也不想她的生活变得腥风血雨。
还是……瞒着吧！
静思片刻，他想到了忽悠姜云初的说辞，便开口与她说道：“昨日杀的那两名——”
“少游哥哥！”姜云初敏感地打断他的话，神色犹如惊弓之鸟。
昨日那一幕，让她深深意识到，这男人的世界充满腥风血雨，理应远离。
她后退两步，挨着墙壁，鼓起勇气道：“我已经很努力去试着接受你了，可感情之事不能勉强就是不能勉强，我们还是从此一别两宽，好聚好散吧。”
冯观凝着垂首的姜云初，明明他们只有两步之遥，却觉相隔千里。
他并未立刻做出回应，只是凝着某处发呆，片刻后，垂下眼眸，淡然问了句：“真的很勉强？”
“对。”姜云初回应，几乎毫不犹豫。
“好，我明白了。”冯观表情平静，回应得也爽快，只是不曾抬眸看她一眼，“我答应你。改日我们……”
“和离书我早已备好。”
话到此处，一封书信突然塞过来，惊得他一时语塞。
姜云初动作利索地为他备上笔墨，指着书信某处，道：“你签个名便可！”
“……”
冯观紧攥着笔，闭了闭眼，大笔一挥，写上自己的名字，将和离书塞回去。
姜云初期盼与他和离，可如今和离书在手，又为对方的爽快感到很恼火。
她赌气道：“还有，以后不要叫我笙笙。”
“好的，姜姑娘。”冯观应答如流。
姜云初咬了咬出唇，撩狠话：“以后见到我，当做不认识吧，我们适合当陌生人。”
“好的，姜姑娘。”冯观淡然回应。
姜云初见他一副无所谓态度，亦不甚在意地离去，似乎此一别，两人便会相忘于韶光飞逝。
冯观凝着那道倩影，薄唇张了张，欲想挽留，最终还是咬了咬牙，一言不发。
北风呼啸而过，天雷一声闷响，落雨纷纷，冬雨的寒意打在脸上如刀割般疼，打在身上，冷入心扉。
甘十九撑着云纹青纸扇走到冯观身侧，并未替他挡雨，只是顺着他的目光望向远去的佳人，摇头轻叹：“哎——呀呀，少爷这回真的栽跟头了，费尽心机算计，甚至不惜装孙子，到头来只收到一封和离书，真是……恶有恶报啊！”
冯观听而不闻，默默低语：“和离也好，免得她的身份被发现。”
甘十九手指转动着伞骨，继续摇头轻叹：“是啊，事到如今，少爷也只能这么安慰自己了。”
伞角飞溅的雨水洒落到冯观脸上，冯观寒着脸，一手揪住他的侧领，低吼：“十九。”
“在。”甘十九吓了一跳，目视前方。
冯观斜眼盯着他，很是不悦：“雨下这么大，你就不懂拿伞遮一遮我吗？”
甘十九转头回望，理直气壮道：“呀，少爷，被抛弃时不都淋着雨吗？我以为少爷你喜欢这种感觉呢！”
冯观一把夺过伞，将人狠狠踹开：“狗嘴吐不出象牙！”
回到姜府时，天色已近黄昏。
姜云初与姜氏刚踏进门，便瞧见许久不现身的姜雨霖跪在姜尚的膝下，聆听那滔滔不绝的教诲，十七扛着一尺长的狼牙棒立在一旁候命。
“你以后是要当家做主的，与人为善自然是好，可该狠心时就得狠下心来，有的人会感恩图报，可有的人只会蹬鼻子上脸，你要学会区别对待。”
姜雨霖垂头应道：“是，孩儿谨记父亲教诲。”
姜尚叹了一口气，道：“光记着没用，你要学会。”
“是，孩儿知道了。”姜雨霖应答如流。
姜尚这才点点头，挥一挥手：“行吧，你回屋去吧，管好你的女人。”
“是。”姜雨霖躬身行礼，转身退出。
十七见少爷离去，赶紧行礼告退，却在踏出门口时，被姜云初与刘熙凤拉到一旁。
“怎么回事？嫂子回来了？”姜云初颇为惊讶。
这位素未谋面的嫂子忽然回来，总让人在意得很。
十七看向姜云初时眼眸变得晶亮，笑意盈盈：“可不是，突然就跟着少爷回来了，怎么赶都赶不走，可把老爷气坏了。”
“那我们……”姜云初犹豫片刻，转头望向刘熙凤，“去瞧瞧。”
媳妇回来了，刘熙凤自然是迫不及待地想见见，遂点了点头，与女儿转身便走。
十七察觉二人行走的方向不对，挠了挠脑袋：“嗯？小姐、夫人，你们不是去瞧老爷吗？”
刘熙凤边走边唾弃道：“他有什么好瞧的，老男人一个。”
十七咂舌，姜云初挽着刘熙凤的手臂行走，满怀期待地笑道：“阿娘，当年兄长将嫂子带回来，我人在书院，回来时嫂子就跑了，这回，我要瞧清楚嫂子长什么模样。”
兄长清冷禁欲，能让他破防，还偶尔失常的女子，着实令人好奇。
西苑内，房内烛火通明，暗香浮动。
梨花木床榻上，美人侧卧，身姿曼妙，衣裙之下纤长玉腿若隐若现，堪称绝色，可谁又曾想，此乃蛇蝎美人，常人无福消受。
床榻前，姜雨霖凝着眼前娇艳美人片刻，冷眸微垂，站如松。
见姜雨霖气宇清冷，无欲无求，霍胭脂眼神微怔，不由得忆起两人初见时的情景。
那时，她暗杀仇人失败，身负重伤，倒在护城河旁，姜雨霖路过，发现奄奄一息的她，恰巧此时仇家的兵马追至，他毫不犹豫地将她踢进河里。在她以为自己命绝于此时，又奋不顾身地跳下来救人。
醒来后，她三度想杀了这冷心冷肺的男人，以绝后患，可见对方端着克己守礼，禁欲矜贵的模样，转念又想，撕开男人的伪君子面目，让对方爱得自己死去活来时再手刃，更能解恨，遂装病美人，打着“救命之恩，以身相许”的名义对他百般纠缠。
起初，无论她怎样撩拨，这男人如同圣僧般无动于衷，始终克己守礼，后来她一气之下约了一群男人喝酒聊天，这男人终究装不下去了，二话不说，将她带回家拜堂成亲。
当时，她心里冷笑，这男人终究还是上当了。
本打算在洞房之时要他狗命，再杀他全家，可不曾想，红盖头还没掀开，男人便语气平静地跟她说：“胭脂，今日我给你一个容身之所，也给了姜家一个媳妇，足矣！我可以安心出家了。”
“……”
她说不上是出于何种心情，当时一掌将人打晕，负气离去。
一晃两年过去，再度重逢，男人依旧冷漠禁欲，而她霍胭脂依旧没将这男人拿下。
她不甘心，扯开衣领跪坐在床榻上，抬起潋滟水眸凝视一刻，靠近过去，贴耳轻声诱惑道：“夫君，今夜，与我长谈，可好？”
面对女人摆出一副“愿君多采撷”的诱姿，姜雨霖面容冷峻，喉间却暗自轻咽。
他后退半步，儒雅作礼，道：“请自重。”
霍胭脂撇撇嘴，无法忍了，一跃而起，扣住男子的后脑勺，霸气吻了上去……
在门外偷窥的刘熙凤瞧见这一幕，笑不拢嘴，觉得这回肯定能抱上孙子。而姜云初惊疑不定，百思不得其解。
这女人来头不简单，跟冯观又有所牵扯，居然是她的嫂子？
翌日，城西冯家老宅院落内，宽阔的草坪上搭建了一座射箭台。
北风潇潇，气氛凝肃，三位年龄相仿，气质迥然不同的男子站在射箭台上，各有姿态，正为射箭比拼聚精会神。
片刻后，冯观放下弓，兴趣缺缺道：“没意思，不射了，喝酒去。”
言语间，人已下了射箭台，接过甘十九递过来的方巾擦手。
齐铭瑄与路秉章对视一眼，见人步入内堂，遂跟随过去，寻了舒适的位置坐下。
品茶过后，齐铭瑄忆起那日被这人爽约之事，忍不住打趣：“少游兄今个儿怎么得空找我们出来玩，你不是忙着陪娘子么？”
冯观将手中茶盏放下，怅然道：“我被和离了。”
“噗！”
正喝茶的路秉章喷了，齐铭瑄愣了一下神。
随即，二人捧腹大笑：“哈哈哈……”
冯观凝着笑得直拍桌子的二人，眸光越发幽暗，侧旁的甘十九看着暗暗心惊，怀疑他随时会暴起杀人。
而齐铭瑄还不知死活地嘲讽他：“冯少游啊冯少游，你也有今日。”
甘十九欲开口打圆场，却见主人嘴角一勾，干笑着回应道：“尽管笑吧，笑完之后给我践行。”
众人一愣，百思不得其解。
冯观微微眯着眼，淡然道：“我要回京师述职了。”
众人又是一愣，更是摸不着头脑。
之前不是辞官归来，不打算回去么？如今怎么又回去了？
虽心有疑惑，但熟知冯观素来不喜寻根问底，彼此颇有默契地不追问，齐铭瑄干脆一笑置之：“成了，兄弟今晚陪你不醉不归！”
路秉章眯着眼笑，调侃：“顺便庆祝你重获自由，哈哈哈……”
“狗兄弟！”冯观低骂一声，哂然一笑。
正在此时，一阵杂乱的脚步声传来，冯家少年家仆如猴子般于长廊上飞奔跳跃，纷纷嚷道：“少爷！少爷不好了，老爷和你岳父被十八寨的人抓走了，夫人提刀杀回十八寨。”
冯观脸色一沉，放下茶杯瞬间，眸里闪过一丝寒光。
“看来，这酒是喝不了了。”
翌日，日上三竿，睡了个懒觉的姜云初坐在床榻前，慵懒地伸了个腰，行至屏风后更衣梳洗。
一顿收拾后，她将和离书放入袖中，理了理云鬓，与春莹一同前往膳厅用膳。
瞧见阿娘与兄长正喝着鱼片粥闲聊，独不见那位嫂子，她走过去坐到兄长身旁，漫不经心地问了句：“兄长，怎么这么早起，嫂子呢？”
“走了。”姜雨霖放下勺子，补充一句，“昨晚走的。”
春莹将盛满的鱼片粥放到姜云初面前，香味诱人，姜云初并未对姜雨霖的话做出反应，而是拿起勺子，掏起粥，吹了吹热气，尝了一口。
半碗粥下肚后，她方转过头，回应姜雨霖方才的话：“兄长，你怎能将人赶走呢，爹娘还等着抱孙子呢。”
姜雨霖手上的动作微顿，冷冷清清道：“我跟你嫂子不是那种关系。”
姜云初砸了咂舌：“不是那种关系，那你娶人家过门做什么？”
姜雨霖转过头看她，不答反问：“你跟冯观也不是那种关系，你还不是嫁给他？”
“所以，我们和离了呀。”姜云初故意说得轻描淡写，从衣袖里掏出和离书，丢到桌上，动作干脆利索，不带一丝留恋。
刘熙凤没曾想女儿真的与冯观和离，愕然看了一眼，便紧张地拿起和离书来细瞧。
姜雨霖似乎早料如此，淡淡地瞟了眼，若有所思：“那我也……”
正要将“和离”二字道出，却被突然传来的女嗓音打断。
“相公，我回来了，昨晚睡得可好？”
嗓音浑厚透亮，透着几分肃杀与霸气，姜雨霖不用抬眼望去，便知晓是何人。
姜云初掩口而笑：“嫂子好。”
女人那双涂着鲜红丹蔻的手指攀附在肩上，牡丹花的香气侵袭而来，姜雨霖面色阴沉地把视线挪了过去，不懂这女人为何去而复返。
女人并未入座，而是靠着他，向姜云初展颜一笑，笑意不深：“笙笙，前两日见你跟冯少游感情挺好的，怎么突然就和离了呢？”
此言听起来是闲话家常，可入了姜云初耳里，却像为了某些不为人知的目的而做出试探。
姜云初眼眸一转，嫣然一笑：“我孝顺呗，阿爹让和离，就立刻和离，但愿兄长也跟我一样孝顺，早日让阿爹阿娘抱上孙子。”
霍胭脂转头看向姜雨霖，但笑不语。
这眼神看似含蓄，实则炽热露骨。
姜雨霖不适地移开视线，昨夜那一幕不禁浮现在脑海，虽则那万年不变的冷脸依旧面无表情，可耳朵却红得发烫。
他不想回应，生硬地转移话题：“爹今早出门怎么到现在还没回来？不是说今日要到书院开个论道会吗？”
话音刚落，一名家仆冲进来，惶惶嚷道：“大事不好！大事不好了！”
姜云初一下子站了起来：“怎么回事？”
家仆上气不接下气道：“老、老爷他被抓走了！”
“什么？”刘熙凤激动地站起身来，一颗心揪起来，“被、被抓、抓走了？”
姜雨霖眉头抽动不止：“被何人抓走？”
霍胭脂补充一句：“说清楚点。 ”
两人对视一眼，皆看向那名家仆。
家仆喘着气，娓娓道来：“老爷喝完茶，在回来的路上碰见冯老爷，也不知两人说了些什么，忽然吵了起来，还动起了手，这时，出现了十几个人，他们长相凶恶，面生得很，为首的是位年轻女子，手里拿着风筝，问他们风筝是何人的。老爷和冯老爷都答不上来，就被他们抓走了。”
“就、就这样？”姜云初感觉有些不可理喻。
家仆点头，补充道：“有人要去报官，当场被砍杀了。我们也是等他们走了，才敢回来报信。”
“……”
刘熙凤两眼一翻，吓晕了，姜云初赶紧扶着，在场之人顿时皱着眉，心情沉重。
姜家乃书香世家，平素低调，鲜少得罪人，怎会无端遭恶贼绑架？最大的可能便是，对方冲着冯家来的，他们的爹是被殃及的池鱼。
兄妹二人对视一眼，将刘熙凤交给春莹，打算去冯府找冯观。
不料此时，屋外传来吵杂的脚步声，还没来得及反应，已见一群东厂番子鱼贯而入，将他们重重包围。
东厂档头程铁英眼中闪过森寒的光芒，阴声下令：“去把门关上，别让外头的人见到血！”
“是！”
应了声，东厂番子立马将姜府大门牢牢关上，抽刀见人便砍。
来者不善，姜雨霖赶紧命十七护着刘熙凤。
程铁英眯着鹰眼扫视在场之人，很快确定姜云初便是情报上的“云萝公主”，二话不说，抽刀砍向姜云初。
姜云初吓得双腿发软，抱头蹲下：“兄长！”
电光火石间，姜雨霖一个箭步冲过来。他手上没有武器，情急之下，只能用后背去挡刀。
血花洒一地，血腥味充斥着整个膳厅，周围皆是残忍的杀戮。
众人惊魂未定，只听得程铁英阴测测的冷笑声。
“碍事的小子！既然你想先死，那我成全你！”
说着，举起凶刀，恶狠狠地向姜雨霖砍去。
霍胭脂眼眸一暗，冷然向程铁英甩鞭。
程铁英顿觉背上一痛，双膝不由自主一软，差点跪倒在地。
姜氏兄妹见机逃到一旁，还没来及得嘘寒问暖，便听到程铁英的厉声怒喝：“给我杀了他们。”
话音未落，霍胭脂甩手给了他一个耳光，响亮至极，听着声音便觉得痛极。
这耳光打得十分狠辣，程铁英被扇得转了一圈方跌倒在地，鼻血横流时还在发昏。
厅内数名东厂番子齐齐拔出剑，霍胭脂扬手一挥，皮鞭连续在空中抽打，袭击而来的东厂番子轮番瘫倒。
她在空中扣了个响指，几名神秘人从天而降，迅速与杀戮中的东厂番子厮杀。
程铁英直觉此女不简单，气势弱了半分：“你……你是何人？”
霍胭脂仪态优雅地走到程铁英身边，居高临下俯视他，突然弯腰，伸手揪着程铁英的衣领，甩手又是一个狠辣耳光：“你竟敢伤他！”
近在咫尺的面目狰狞如恶鬼，吓得程铁英肿着半张脸尖叫起来：“你……你敢跟东厂作对……东厂不会放过你——”
“啪！”
甩手又是一记耳光。
霍胭脂将东厂档头刺耳的尖叫打得戛然而止，喝道：“你是个什么玩意，冲进我家里，伤我的人，还敢撒野？”
松开手的瞬间，她一脚踢翻了人，手中鞭子向几名围攻过来的东厂番子甩去，顷刻将他们勒死，下手快狠准。
姜云初扶起受伤的姜雨霖，瞧见这一幕，惊呆了，而姜雨霖眼眸里尽是复杂神色。
程铁英双手发抖地捂着自己的脸，面对霍胭脂的步步逼近，发狠地威胁道：“你……以为你能杀人灭口？你以为掌印大人不知道我今日来了姜府？你以为他知道后，会放过你们吗？”
霍胭脂冷笑：“呵，说得好像他现在会放过我们一样！”
程铁英自信天下人皆惧怕掌印大人，紧握着刀柄，气势凶恶地震慑道：“我是掌印大人最倚重的人！你们要是敢动我一下，他会把你们……”
霍胭脂扬手抽了他一鞭子，讥嘲道：“不知哪个阴沟旮旯里钻出来的下贱东西，说这些话能唬住谁呢？”
程铁英痛得面容扭曲，满眼恐惧，不断退缩，退着退着，忽地想到了什么，把眼一睁，冲到窗台旁，从怀里摸出烟花筒，快速摇了两下。
一道火光从筒中冲出，带着锐利至极的尖啸，冲破了天际，在天空炸响。
霍胭脂认出这是东厂特有的信号，眼神一凛，急叫：“不好，这厮带的不止十几人，外头还有援兵！”
话音刚下，姜府大门被轰然撞开，姜云初与姜雨霖扭头一望，一群身形高大的东厂番子破门而入，面容阴沉。
“别看，快逃！”霍胭脂催促道。
姜氏兄妹二人意识到形势不妙，不敢迟疑半分，扶着昏迷的刘熙凤，在霍胭脂与十七的掩护下，往后院逃。
按当下形式，只怕姜府被重重包围，前门后门皆有敌人把手。后院深处的河流通往城外的护城河，他们几人打小水性极好，年少时从此处偷溜出府外游玩不知多少回，兄妹二人默契十足地选择从此道逃生。
此行凶险无比，姜雨霖当机立断，用力摁着刘熙凤的人中，将人强行逼醒，简单说明情况。
刘熙凤得闻他们被东厂番子追杀，神色大变，颇有深意地看了姜云初一眼，似乎知晓这内里的隐情。可眼下的形式容不得他们在此处磨蹭，趁着追兵还没抵达前，得赶紧潜水离去。
霍胭脂权衡了利弊，表示留在此处断后。
姜雨霖暗自捏了一下手指骨，并无表示，反倒刘熙凤凝着她的脸，温柔地将人抱在怀里，亲了亲鬓发，喃喃道：“好孩子。”
刘熙凤抱得很用力，仿佛十分不情愿与她分开，充满母亲的关怀与眷恋。
霍胭脂是个孤儿，从未被生母抱过，更别提被这样亲过了。她的头埋在刘熙凤胸前，眼眸圆睁，懵然不知所措。
姜云初心知此去别后，恐难相见，上前拥抱了霍胭脂一下，叮嘱道：“嫂子，要好好护着自己！”
“……”
霍胭脂不知如何回应。
姜雨霖眉宇紧蹙，冷静催促道：“别说废话，敌人来了，赶紧走！”
闻得此言，姜氏母女放开霍胭脂，与春莹、十七如鸭子落水，身姿利落地潜入水中。
姜雨霖暗自松了口气，在东厂番子抵达前忽地转身抱住霍胭脂，贴耳低问：“我留下来受死，可好？”
霍胭脂眼眸微震，无言以对，一把将人推下水，决然转身。
些微响动后，一切归于平静，她紧张回首，却已不见那个男人。
河面的波纹一圈圈荡漾开来，渐渐恢复平静，仿佛不曾有过动荡，霍胭脂痴痴凝望，心里头那死水般的心湖却荡起一丝微不足道的波纹。
凌乱的脚步声急促而至，在拔刀声响起时，她转过身来，负手而立，神色冷酷。
为首之人认出她来，纷纷领着众人下跪：“参见右使大人！”
人群中的程铁英顿时傻眼了。
他本想借助这群人来报复这妖女，不曾想，对方竟然是掌印大人身边的大红人！
可，掌印大人不是要杀姜云初吗？为何这位大红人要救姜家人？
姜云初等人浮出水面时，已近黄昏，夕阳余晖洒在河面上，熠熠生辉。
河岸附近有棵歪脖子柳树，根扎在河岸的泥土里，粗壮的树干歪着生长，柳枝垂入水中。少年时期的他们常常顺着柳树的树干走到树顶，坐在那里钓鱼嬉戏。
童年时期的事情回忆起来总是美好的，可如今他们没有心情去感受这份美好。
上岸后，他们坐在柳树下栖息，相对无言。
姜云初紧握着阿娘的手，凝着落日余晖，对今日发生之事始终理不清头绪。春莹从未遇见如此凶险之事，眼含热泪，双手双腿皆在哆嗦。十七用狼牙棒拨弄着河水，显得有些无聊。
姜雨霖凝望平静的河面半晌，眼眸闪过一丝失落。确定女人不会跟过来，他转过身，冷静道：“我们不能回南陵城了。”
姜云初怔然望向兄长，感觉太阳穴犹如被铁锤砸中，周身发冷：“那我们往后怎么办？”
“去——”姜雨霖正要回应，耳力比常人敏锐的姜云初忽闻不远处东厂番子的吼声“赶紧四处搜”，顿时吓得赶紧伸手捂住他的嘴。
“东厂番子追过来了。”姜云初低声提醒。
众人脸色大变，心里又惊又怕。
此时，河面飘来一艘船，船头上站着一道熟悉的身影。船靠岸时，那人对岸上的人说道：“我是襄王府旧人，请诸位上船吧。”
姜云初听出这声音是玉芙蓉的，顿时吓了一跳，蓦然转身，果真瞧见玉芙蓉本人。
她皱着眉，见阿娘与兄长毫不迟疑地上了船，眼眸掠过一丝惊讶。
她困惑地垂眉，最后一个上船。在船身启动的那一瞬，恰巧经过玉芙蓉身旁，她眼眸一动，蓦然转身，手中多了把匕首戳着这女人的脊梁骨。
“你不是被冯观杀了吗？你们在玩什么把戏？”
玉芙蓉忆起那日的凶险，面上多了几分恨意：“哼，我跟冯观那厮才不是一伙的，他是真的要杀我。我之所以有幸活下来，是因为我的心脏位置特殊，天生偏向右边，他们不知那一剑杀不死我。”
姜云初对他们之间的恩怨纠葛没兴趣，只是低声警告：“不管你在玩什么把戏，不许伤害我的家人！”
面对姜云初的戒备，玉芙蓉紧张地解释：“现在东厂的人到处抓你们……姜姑娘，你看你的家人也相信我，请你暂时信我一回，让我先带你们躲到一个安全的地方去，可好？”
姜云初眼眸下沉，默默在心中权衡。
如今姜雨霖身受重伤，肯定不能颠沛流离，他急需用药和安养，另外，除了十七，她们三人皆是弱女子，无力与东厂番子抗衡，他们的处境几乎是寸步难行，走投无路。目前除了仰仗玉芙蓉，似乎别无他法。
在这之前，她绝不会想到，有朝一日，自己与家人竟要借助疑似冯观情人的玉芙蓉帮助才能逃出生天。
此时此刻，她只能收回匕首，说一声：“多谢！”
在襄王的人马掩护下，他们先走水路，乘船下江，而后转陆路，乘坐车马，路上简单给姜雨霖清理伤口、包扎敷药。
一路周车劳顿，无惊无险，不知不觉，她们来到了京师城郊，姜雨霖的伤势已近痊愈。众人在城郊一家客栈歇脚，围着方桌入座喝茶，商讨进京事宜。
一直默不作声的刘熙凤终究忍不住，拍案而起，矛头直指玉芙蓉。
“玉姑娘带我们来京师，图的是什么心？”
玉芙蓉淡然面对刘熙凤的横眉冷对，从容道：“自然是让公主面圣，救襄王。”