第76章 第七十六章
回程时, 谢霁庭本想让春桃和他共乘一骑，却被她无情地拒绝了。
何春桃之所以拒绝，自然是因为，她舍不得丢下自己花钱赁来的这头小毛驴了, 丢了回去得双倍赔钱呢。
至于谢霁庭骑的那匹起名叫秋风的马, 一看就是匹好马, 她就更舍不得丢弃了。值不少银子呢！
于是, 两人一个骑着高头大马，一个骑着矮瘦小毛驴, 带着春雨，和姚立群三人一起往回赶。
路上, 谢霁庭好几次都试图靠近春桃, 和她并肩同行。
可每次刚一靠近, 她身下的那头小毛驴就撅起蹄子朝秋风一蹬，且正中马腹，秋风为了躲避攻击只能退远了些。
几次之后, 秋风便再也不肯靠近那头小毛驴了。
谢霁庭默默地盯着前方那头蹬完就跑还跑得极为欢快的小毛驴, 心下腹诽：长得矮了不起呗, 除了攻击下盘，还会干什么？
何春桃却对小毛驴的表现很是满意, 身为一头驴, 却能让一匹马吃瘪，有出息！
她决定，回去后就把这头小毛驴买下来, 以后代步用。
想到谢霁庭把他那匹马起了个叫秋风的名, 何春桃决定也给自己的小毛驴起个名。
她想了想, 问谢霁庭：“我给这头小毛驴起了个名字, 就叫冬雪，你觉得怎么样？”
谢霁庭看了眼她身下那头通身黑不溜秋的小毛驴，实在不理解她给它起名冬雪是怎么想的，便道：“反讽用的不错。”
何春桃当即翻了他一个大白眼：“你懂什么？我给它起名冬雪，是因为它的内在，就像冬雪一样纯净又洁白！你这个以貌取驴的家伙，根本看不到它内心有多纯真多可爱！”
以貌取驴的谢霁庭：“……”
它的纯真体现在哪儿？撅蹄子攻马下盘么？
“挺好，这下春秋冬都齐了，就差一个夏了。”谢霁庭于是道。
“不是还有大黄么，就给它改名叫夏黄好了。”何春桃拍板道。
此时的大黄，正在红尘酒馆的院子里给乐乐捡球捡得不亦乐乎，丝毫不知自己即将面临改名的命运。
数日后，何春桃回到镇上，第一件事就是去红尘酒馆把小安接回家。
本以为多日不见，小安看到她后会泪眼汪汪，谁知小安非但没哭，还磨磨蹭蹭地不肯走。
“娘，我可以在干娘家再待几天吗？”小安眨着大眼睛请求道。
“给我个理由。”何春桃说。
小安对了对手指，说：“干娘家的酒好好喝，乐乐妹妹也好好玩。”
好家伙，难怪会乐不思蜀不想回去。
何春桃气得立时揪住他的耳朵，教训道：“小小年纪还当起酒鬼来了？说，你是不是偷酒喝了？”
“娘，娘快松手，我没有偷酒喝，是干娘给我喝的！”小安连忙辩解。
“还敢撒谎！”何春桃手下拧得更紧了，李红杏酿的女儿红大人喝了都会醉，怎么会给小孩子喝？
“他没撒谎，是我给他喝的，不过是我新酿的一种果酒，一点都不醉人，才敢给他喝的。”李红杏抱着乐乐及时出现解救了小安。
何春桃这才松开小安的耳朵，跟李红杏道了谢，便带着小安和大黄一起回去。
谁知小安边走，边回头依依不舍地看着李红杏怀里的乐乐，乐乐也‘嘎嘎嘎嘎’地叫着他。
何春桃有些无奈，这就住对门，随时都能串门，玩得再好，也不至于依依不舍成这样吧。
她只好让小安和乐乐再玩一会儿，自己则和李红杏聊了会儿天。
听到李红杏说吴婶家的喜宴已经办了，不免惊讶道：“不是还有几日才办么？”
“说是请大师看了，宜早不宜迟，就提前办了。”李红杏说。
“那我回头补一份礼去。”何春桃说完，又问：“吴婶那儿媳你见过没？没有被吴婶欺负吧？”
李红杏闻言笑出声来：“吴婶哪儿敢欺负她？那个彭珊珊可是个厉害角色，嫁来没几日，就拿到了吴家钱匣子的钥匙，以后吴家，就是她当家做主了。”
何春桃一听才知，吴婶这新儿媳果然是个厉害的。
两人讨论了下彭珊珊是怎么拿到钱匣子钥匙的，最后一直认为，彭珊珊应该是以嫁妆作要挟，才让吴婶一家人妥协的。
看来这女人啊，嫁妆越厚，身板也就越硬。
等到小安和乐乐玩够了，何春桃才带了他和大黄回家。
回家后没多久，巧秀听到消息跑过来了。
何春桃先是向她道了声恭喜，又问她：“你新嫂子对你怎么样？”
“嫂子对我特别好，不但让我把以后赚的工钱自己留着，还每月给我零花钱。”巧秀说。
何春桃一听，巧秀这新嫂子可比吴婶对她好多了，但见巧秀一脸发愁，便问：“她对你好你应该高兴才是，发什么愁啊？”
“我是担心她哪天嫌我哥不中用，把我哥休了就不好了。”巧秀答。
何春桃听了噗嗤一笑，闹了半天，原来她在担心这个。
“还没发生的事有什么好担心的？你与其在这担心，不如盯着你大哥让他好好读书，好早日给你嫂子挣个诰命回来。这样你嫂子不就不会休了你大哥了。”
巧秀眼睛一亮，直点头道：“春桃姐说的有道理，我以后一定天天盯着我哥读书。”
今日刚回来，食肆也不开业，何春桃便让巧秀回家去再歇一天，顺便跟她娘说一声，说她晚点再带礼登门拜访。
巧秀离开后，何春桃就去车马行把小毛驴买了下来，然后把小毛驴拴在院子里，等回头，买些木材在院子里搭个草棚，好给冬雪和秋风住。
小安得知家里多了一头小毛驴很是开心，但得知这头小毛驴的名字叫冬雪时，竟露出和谢霁庭如出一辙的一言难尽的表情。
不过，不管小安和谢霁庭是何看法，她都坚决不会给冬雪改名的。
“对了，你谢叔叔这次得了一匹好马叫秋风，春雨秋风冬雪，就差一个夏就春夏秋冬齐全了，所以我和你谢叔叔决定，给大黄改名叫夏黄，你觉得怎么样？”何春桃征求小安的意见。
为了春夏秋冬齐全，也为了大黄能更好的融入这个大家庭，小安只能勉为其难地同意了。
“娘，你不是说把谢叔叔救回来了吗？那他怎么还没有回来？”小安忍不住问。
“他啊，去找你韩叔叔有点事，待会儿就回来了。”何春桃随口答。
这厢，谢霁庭找到韩峻，告诉他鞑靼之所以求娶大夏公主，表面是以两国联姻来维系和平，实则很有可能是想以此降低大夏警惕，以便再次举兵入侵。
“我就知道，鞑靼亡我大夏之心不死。我这就禀告穆大将军，请他上报此消息，好让朝廷有警戒之心，也让边境几大卫所提高警惕。若朝廷能够派兵增援，那就更好了。”韩峻沉声道。
“不急，鞑靼就算举兵，应该也没有这么快。另外，你上报消息时，切不可说是我查探出来的情报，否则，上头非但不会相信，还会以为是我从中作乱。”谢霁庭叮嘱道。
“好，我就说是我派手下查探出来的。”韩峻点头应下，又问：“对了，我派了人去接应你，你回来路上可有遇到他们？”
“许是路上刚巧错过了吧。”谢霁庭面不改色道，他是不会把自己迷路了这件事告诉他的。
韩峻不做怀疑，看来他还得再传消息过去，让接应之人赶紧回来。
两人又商议了些应对策略，谢霁庭才离开军营，交代了飞隼几件事，便独自骑马返回镇上。
刚到食肆，就见春桃带着小安准备出门。
“哎，你回来得正好，吴婶家的喜宴提前办了，我正准备去吴婶家补一份礼呢，你跟我一起去吧。”何春桃招呼道。
谢霁庭点点头，先将马栓到院子里，还特意栓得离小毛驴有些距离，以免冬雪再撅蹄子攻击秋风。
拴好马，谢霁庭接过春桃手中拎着的几包礼品，一起前往吴婶家。
路上，小安走在中间，本来只牵着娘亲的手，想了想，又用另一只手牵起了谢叔叔的手。
谢霁庭脚步微顿，看着手中多出来的小手，以及小安灿烂的笑脸，他心下一暖，果然父子之间血脉相系，即便小安不知道他是他亲生父亲，也还是会主动亲近他。
谁知小安却张口道：“谢叔叔，我想玩飞飞的游戏。”
谢霁庭沉默了，合着他刚才是白感动了？
没办法，他只好和春桃一人一边，把小安提起来，然后沿着街加速快跑。
“哇，我飞起来了，我真的飞起来了！”小安很是兴奋。
飞了几回之后，小安又要玩凳子游戏，这个游戏需要他和春桃两手交握，用胳膊给小安当凳子。
谢霁庭于是用眼神征求了下春桃的意见，见她没有反对，便先将手中拎着的礼品挂在胳膊上，然后主动伸手握住春桃的手。
没记错的话，这是他第一次这样牵她的手，她的手心有些薄茧，却又肉肉的，以至于手感软乎乎的。
他不由自主地捏了下，却见她狠狠地瞪了他一眼，而后在他手心狠狠掐了一把。
谢霁庭强忍着痛意，假做无事发生，和她一起蹲下去，等小安坐上来后，便抬着小安往前走。
等快到吴婶家时，才把小安放了下来。
到了吴婶家，把红封和带来的礼品给了吴婶，和吴婶叙了会儿家常，便告辞准备离开。
“小谢啊，实在不好意思，上次答应给你一个厚厚的红封，但家里的钱匣子现在归新媳妇儿管，婶子我也做不了主。只能等下次有机会再给你了。”吴婶抱歉道。
“不碍事，举手之劳而已，哪儿敢收婶子您的红封。”谢霁庭笑道。
吴婶一听不用给红封，立时笑得更真诚了些，亲自送了他们出门。
不过，还没走出门，就见巧秀的嫂子追了上来，还把一个厚厚的红封塞到了何春桃手里，说是礼数不能少。
何春桃推拒了半天都推拒不掉，只能帮谢霁庭收了下来。
两人牵着小安走出门，却听身后彭珊珊小声跟吴婶说：“这一家三口长得可真俊！”
何春桃脚步微滞，但还是若无其事地继续往回走。
回家路上，又陪小安玩了一路的飞飞游戏和凳子游戏。饶是何春桃手劲大，胳膊也有些酸了。
到家后，却见冬雪和秋风隔着柿子树对峙起来了，一个呃啊呃啊的叫，一个咈哧咈哧地叫着。
还有一个唯恐天下不乱的春雨在柿子树上扯着嗓子喊：“打起来！打起来！”
大黄则是蹲在墙角老老实实地观战，时不时地汪汪两声，也不知是在给谁助威。
何春桃一时有些头疼，这个家以后怕是片刻不得安宁了。
“本来想着搭一个草棚就够了，现在看来，得搭两个了。要不然这俩还不得天天打架。”何春桃叹了口气道。
谢霁庭心头微动，从刚才她带着他一起去吴婶家送礼，听到彭珊珊误会他们是一家三口她也没有回身反驳，到她说要搭两个草棚，都说明了一点，那就是她真的把他当做了这个家的一份子。
这是不是也说明，她打从心里接纳他了？
见她揉着胳膊，猜到她是胳膊酸，便带她到前厅坐下，伸手帮她揉按起来。
许是因为他懂点穴位，按了没一会儿，她竟然有些昏昏欲睡了。
他犹豫了下，还是开口道：“我们成亲吧！”
何春桃眼睛都阖上了，听到这句话吓得瞌睡虫都跑了，立时睁开眼睛道：“不行！”
谢霁庭愣了下，没想到她会拒绝得这么快，还这么干脆！
何春桃说完也意识到自己太直接了，便讨好地笑了笑，为难道：“那个，我说不行不是因为我对你不满意，也不是因为我嫌弃你。而是，而是你现在是个军户，我们要是成亲的话，那我就成了军妻。万一、我是说万一，万一哪天你有个什么意外，我岂不是要被朝廷召集起来发给别的军户？你、你也不想小安跟你一样成为军户吧？”
说完，她觑着谢霁庭的神色，生怕他会生气，觉得她嫌弃他。
没想到他非但没生气，还一脸歉意道：“是我考虑不周了，你放心，在摆脱军户身份之前，我不会再提及此事。”
他这么说，何春桃反而有些不好意思，便勾着他的手指，羞涩道：“其实我们虽然不能成亲，但也不是不能像寻常夫妻那样生活。”
“没成亲怎么能像寻常夫妻一样生活？”谢霁庭不解。
何春桃用手指戳了下他的掌心，抛了他一个媚眼道：“哎呀，就是姘头嘛！”
谢霁庭：“……”
无论是从前还是现在，倾慕他的女子都甚多，但主动提出要跟他当姘头的，她还是头一个！
他默默地收回手，木着脸道：“不可。这样会影响你的清誉。”
何春桃恼了，她好不容易主动一次，还想了这么个两全的法子，他还不乐意？
“这位公子，请问您今年贵庚啊？”她双手抱胸道。
谢霁庭虽不知她为何会突然问起他的年岁，但还是答道：“二十又二。”
“原来还挺年轻的嘛，不知道的，还以为你是个什么老古板呢！”何春桃阴阳怪气道。
谢霁庭心知她是在激将他，却仍旧不为所动道：“除非三媒六聘，否则，不成夫妻。”
何春桃见他坚持，便也不再说什么，只哼声道：“这可是你自己说的，你可千万别反悔！”
谢霁庭没有继续这个话题，只问了句：“胳膊还酸么？要不要我再帮你揉揉？”
“谁稀罕你帮我揉胳膊？你不是恪守礼法么？男女授受不亲，以后你离我远着点！”何春桃说完就扭身回屋歇着去了。
谢霁庭看着她的背影摇了摇头，别的事他可以依着她，唯独这件事不行。
不一会儿，小安迈着小短腿噔噔噔地跑了进来，问道：“谢叔叔，你是不是又惹我娘生气了？”
“算是吧。不过过几天你娘应该就会消气了。”谢霁庭笑了笑道。
“谢叔叔，你这样不行的。对待女孩子，要百依百顺言听计从才行，不然是讨不了女孩子喜欢的！”小安一本正经地告诫道。
“小安，你记住，无论做任何事，都要有自己的原则，自己的坚守才行！”谢霁庭教导道。
小安歪了歪脑袋，似懂非懂。
谢霁庭没再多说，揉了揉他的脑袋道：“去玩吧，明天再检查课业。”
小安立时有些心虚：糟糕，这些天在干娘家净顾着玩儿了，全然忘了课业这回事了。他得赶紧回屋去补补！
一连几日，何春桃都没怎么搭理谢霁庭，谢霁庭知道她心中有气，便只默默地做好自己该做的事，他相信，等她想通了气自然就消了。
这日午后，镇上来了一群不速之客，且直奔红尘酒馆，说是李红杏偷了他们宿州吕家的贡酒秘方，要把李红杏抓去见官。
众人这才知道，原来大家一直喝的女儿红，竟然是只供皇宫的贡酒，而李红杏之前竟然是吕家老太爷的第二十九房妾室，吕老太爷死后被赶了出来，却偷了吕家的贡酒秘方。
“我呸，谁说老娘酿的女儿红是用的你吕家的秘方？你自己看看老娘这酒渣，跟你吕家的是不是一样？”李红杏端了一盆酒渣出来骂道。
吕二爷上前看了看酒渣，用手搓了搓，又用嘴嚼了嚼，确实和吕家酿完酒的酒渣不太一样。
“谁知道你这酒渣是不是故意掺了什么东西？爷只知道，你酿的这女儿红，和我吕家的贡酒女儿红一模一样，不是偷了我吕家的秘方是什么？”吕二爷说完，还让人抬出一坛自己带的女儿红，要当场比对，还当街请了几个人品尝评判。
这一品，吕二爷带的贡酒女儿红，和李红杏酿的女儿红，无论是色泽还是香味还是味道，都没有任何区别。
这样一来，大家也不好为李红杏辩驳什么了，毕竟，这偷了贡酒秘方，还卖得满街都是，皇上若是追究下来，别说李红杏是重罪，连他们这些擅自喝贡酒的，怕也少不了责罚。
何春桃倒是不担心自己会受责罚，而是怕李红杏就此被带走，真的治个什么重罪就麻烦了。
正担心时，却见李红杏不急不慌道：“表面上看来，我这酒确实和吕家的酒有些像。不过，我可以保证，我绝对没有偷吕家的秘方，因为，我酿的酒，比吕家的酒要好多了。”
“大言不惭，明明是一样的酒，你睁着眼睛说什么瞎话！”吕二爷斥道。
围观众人亦是议论纷纷，不明白事实摆在眼前，李红杏为什么还要说假话。
“别急！老娘这就让你们开开眼界！”李红杏说着从后院拿出一个炉子，又取了一坛女儿红倒了些到壶中，放到炉子上温起酒来。
不一会儿，酒香四溢，这酒香竟是没温过的酒的十余倍，且有一种让人迷醉的异香，仿佛只需嗅一口就能醉上三天三夜。
吕二爷自闻到这酒香，就知道李红杏是对吕家的秘方做了改动，也知道今日是不能拿她怎么样了。
当即带着人准备离开，却听身后李红杏道：“这吕家的人就是没礼貌，说走就走，也不知道跟祖姨奶奶磕个头再走！”
吕二爷脚下一个踉跄，虽然她确实是祖父的第二十七房妾室，论辈分他也确实该叫她一声祖姨奶奶，但她年纪比他还小上十来岁，他怎么可能叫出口？
于是他头也不回地带人跑掉了。
谢霁庭见吕二爷离开，给飞隼使了个眼色，飞隼当即暗中跟了上去，准备找吕二爷谈个合作。
何春桃见李红杏游刃有余地将一场危机化于无形，当即为她鼓了鼓掌，围观众人便也跟着鼓起了掌。
待众人散开后，李红杏却拎着两坛酒来到食肆，说是要好好感谢谢霁庭。
何春桃这才知道，谢霁庭早就察觉了贡酒一事，也是他建议李红杏对秘方进行改动，还查阅了古籍，帮李红杏提了许多建议，李红杏试验了许多回，直到最近才成功，也才有了今日温酒后的迷醉异香。
“谢公子，我敬您一杯，若非你未雨绸缪，又帮我查阅古籍，我今日一定难逃一劫！”李红杏举杯敬谢霁庭。
谢霁庭帮李红杏虽有私心，但更多的是因为她和春桃交好。
“举手之劳，不足挂齿。”谢霁庭客气道。
“谢公子帮了我这么大的忙，怎么能叫举手之劳呢？我都不知道该怎么报答您了。”李红杏说。
谢霁庭正欲开口，却被春桃抢先道：“哎呀什么谢公子不谢公子的，他帮你是应该的，哪儿用得着什么报答啊？”
谢霁庭沉默了，行吧，她说了算。
接下来，何春桃和李红杏开始推杯交盏，说起私房话来，谢霁庭不方便听，便暂时退到后院去了。
“说来不怕你笑话，其实我以前不过是个青楼的娼妓，被吕家那个老东西强纳为妾室之后，我每天都恶心至极，你都不知道，那老东西有多老多恶心！可我却不能不忍着恶心服侍他，还想着法子讨他欢心，就是为了从他手里弄到秘方，那样等他死了之后，我有了秘方，后半生便能靠着自己的双手挣钱养活自己。”李红杏说起吕老太爷就恶心得想吐。
何春桃拍了拍她的后背安抚，她知道李红杏经历坎坷，却不曾想会这般坎坷，也不知她当年是怎么熬下来的。
“那老东西死后，我被吕家赶了出来。没多久就遇到了我家老程，他是个好人，就算知道了我的那些过往，也还是一心一意地待我。你说这样的好人，怎么就这么短命呢？”李红杏眼中含泪道。
“老程若是还活着，一定也希望你能好好的。”何春桃安抚。
“我也想好好的活着，可你知道我之前为什么找那么多年轻男人寻欢作乐吗？”李红杏问。
何春桃摇了摇头。
“因为我只有那样，才能暂时忘掉吕家那个老东西对我的伤害！”李红杏咬着牙道。
何春桃心头一震，有些阴影，确实会一辈子都过不去。
她主动抱了抱她，心疼道：“都过去了，都过去了啊。”
“郑方总是闹着想跟我成亲，可我怎么能跟他成亲，怎么能对不起老程？我不能对不起我家老程……”李红杏趴在桌上呢喃几句，便彻底醉晕过去了。
何春桃一看，两坛酒她只喝了几杯，剩下的基本上都被李红杏一个人喝完了，难怪会醉晕过去。
恰好郑方得了消息赶过来，她便把李红杏交给他带回酒馆去了。
谢霁庭听到动静来到前厅，见李红杏已经走了，桌上的两坛酒也空了，而春桃脸有些红，也不知喝了多少。
何春桃见他进来，便关上门，一步步逼近他，直到将他逼到墙边，才冷声质问道：“你跟李红杏的事，我怎么一点都不知道？你说，你是什么时候跟她私下联系的？”
谢霁庭心道不好，她果然就这事找他算账来了。
为免她怀疑他和李红杏有什么，他连忙解释道：“事涉她的私密，我才没有告诉你。我也只是帮她查阅了下古籍，并没有和她私下联系什么！”
何春桃见他语气十分紧张，当即噗嗤一笑道：“逗你玩的，你紧张什么？红杏是我的好朋友，你帮她，我高兴还来不及呢，怎么会怪你？”
谢霁庭愣了下，她刚才那么严肃，他还真被她给骗了！
却见她突然踮起脚，在他脸上亲了下，随即笑靥如花地看着他，眼神亮晶晶道：“这是给你的奖励！”
直到她转身去了后院，谢霁庭都还呆立在原地，她竟然主动亲了他！
她一定是喝醉了，他想。