第53章 清莲
这日一大早，陶从瑞便收到了徐老爷亲笔写就，又让长子送来的请帖。
“家父说这次的清莲宴还请陶翁务必携家人同往，”徐家郎君语气恭敬地说道，“正好大宗学开学在即，也当是我们对令郎的一番祝贺。”
陶从瑞性子贯来柔和，眼见对方又将姿态放得这么低，可谓是邀请地十分诚心，他狠不下心再拒绝，又顾虑着长女的意思，正为难间，却见陶云蔚走了过来。
“有劳徐郎君亲自来下帖。”她微笑着伸手将帖子接了，说道，“到时我们一定去。”
对方一听，顿时面露喜色，像生怕她再反悔，得了准信后便立刻告辞走了。
陶从瑞疑惑道：“你不是说要与徐家少往来么？”
“少往来是没错，可也不代表老死不相往来。”陶云蔚笑了笑，说得寻常，“徐老爷的三个儿子这回全都落了选，与咱们家的婚事又不了了之，总要寻个法子挽回一二，人家既绞尽脑汁地搞了这么一出清莲宴，想来是把该请来的人都请来了，我们家还是要多少给些面子才是，不然外头那些人又不知情，说出去倒好像我们因为阿珪入了大宗学，所以不肯与人家往来了。”
陶从瑞听得连连点头：“你说得对，那到时候我们全家就都一起去吧。”
“阿兄怕是去不了。”陶云蔚道，“他答应了彭家郎君要尽地主之谊，这几日总得在那边陪着。”
“哦，我说他怎么天天那么早出门。”陶从瑞也没当回事，笑着说道，“大郎能与彭郎君那样的优秀儿郎多些交往也是好的，那就不叫他了，就我们四个去吧。”
徐家的清莲宴被定在了三天后，也就是六月十四，大宗学开学的前一天。
这个日子其实选得挺好。
一则是此时各家该庆祝的都已经庆祝完了，且次日便要入学，谁也不会远行；二则是此时那些专为大宗学授课而来的大先生们也差不多陆续都该到了丹阳，此时传出徐家大办清莲宴为各家儿郎祝贺，没准还能落个美名。
徐家这个帖子下得虽急，可偏让各家没有什么拒绝的理由，且也无人好跟在后头效仿，否则难免显得自家私心重了些。
就连温家也收到了帖子，很明显，这也是徐家想借此示好、安抚。
温七姑娘还特意差了人来问陶新荷到时会不会去——说她若是不去的话自己也就不去了，陶新荷便回了她说到时宴上见。
陶伯珪也回来说谁谁谁和谁谁谁都在约他到时宴上见，不由地对他长姐感慨道：“阿姐，这清莲宴上到时怕是会很热闹，我觉得大先生们肯定也会听说，这倒是又让徐家人捞了回名声。”
言语间颇有些不爽快。
陶云蔚便笑了笑，说道：“热闹才好啊，好事情便该传千里。”
陶伯珪一脸“阿姐你莫不是今日被佛光罩了头”的样子，撇了撇嘴，跑开去安慰他三姐了。
转眼到了六月十四赴宴这日，陶家人用过早饭没多久，陶伯璋照旧出了门去彭家人所在的邸舍，陶从瑞则因为长女说自家最好不要去得太早，所以也就不慌不忙地点了盏茶来喝，一边笑看着小女儿和小儿子两人在檐下玩投壶。
忽然有人来叩门。
陶云蔚正在屋子里收拾东西，听见院中有来人的动静，便出了房门去看——
下一刻，她倏地顿在了原地。
陶从瑞惊喜之下还在冲她招手：“绵绵快来，是陆三先生来了！”
陆玄听见“绵绵”这两个字时，明显微挑了挑眉毛，看向她的目光亦笑意更深。
陶云蔚一脸无语。
再一看，就连自家小弟也是难得一副手足无措的模样站在父亲身边，正仰望着陆玄。
只有陶新荷还算得上正常，面对他只颇有些好奇地问道：“先生怎么会过来？难道你也是要去参加清莲宴么？所以特来与我阿姐一道会合。”
陶云蔚听到最后一句，突然觉得她妹子把她想得未免脸大了些，当即快步过去，打断道：“先生必是有事才来的。”
陆玄的注意力却在陶新荷说的前半句上头：“原来你们今日要去赴宴，那是我来得不巧了。”又看向陶云蔚，说道，“我刚刚到丹阳。”
言下之意便是他不知什么清莲宴，纯粹只是专程到陶家来拜访。
而且人家还是刚到丹阳，连崔园都没去就直接过来了。
陶从瑞十分激动，当即便道：“是徐家老爷特意为大宗学中选的儿郎们办的祝宴，时间还早，也不急这一刻出门，先生快请坐。”
“徐家办的祝宴？”陆玄撇眸，朝陶云蔚看了一眼。
她站在那里，冲着他笑了笑，还问道：“先生若有兴趣，不如一道过去？”
陆玄瞬间就懂了。
陶从瑞被自己女儿的话给惊呆了，一闲先生是什么身份？徐老爷身为宴席主家都不敢贸然相请，绵绵还让人家搭着他们家去，也不怕陆三先生觉得她轻慢！又怎可能会答……
“也好。”陆玄微微一笑，如是说道。
陶从瑞再次惊呆。
出门的时候，陆玄还主动邀了陶爹同乘，见对方不敢受，他便笑道：“陶兄不必客气，你若一味推辞，我反倒不好与你们同行了。”
陶云蔚冷不丁听见陆玄一本正经地喊她阿爹“陶兄”，顿时一个没憋住，呛咳出了声。
陆某人回头朝她看来，眉宇间微有疑惑之色。
她忙清清嗓子，然后佯作看风景地踱到小妹那边去了。
陆玄又笑看了她背影一眼，这才与陶从瑞两人相邀着先后登了车。
此时的徐家早已是门庭若市。
徐老爷看着陆续到来的宾客，欣慰喜悦之色禁不住溢于言表，心中对爱妾邹氏的满意也又再多了几分。这么多年了，他还是第一次知道邹氏竟然有这种远见和脑子，若不是她来提醒和建议，自己只怕是正要白白错过这个助长声名的好机会了。
“阿爹，”长子忽然匆匆跑了过来，连气息都没来得及平复便急道，“陆三先生与陶家人一道来了！”
徐老爷先是一愣，随即反应过来后连忙说道：“走，我们亲自去迎！”
陆三先生也来了清莲宴。
这对徐家来说简直是求都求不来的好事，更莫说这消息很快传了出去，竟然又有几位如今正在丹阳的大先生闻讯而来——到了最后，徐老爷原本准备的宴厅竟然根本安置不了那么多客人，不得不又往近处的花园里移。
一时之间，徐家这场清莲宴竟是隐隐有了要留名于后世的迹象。
就连陶云蔚她们所在的女眷宴厅这边，也有不少人按捺不住，结伴跑去遥遥望了眼以陆玄为首的大先生们的风姿，回来之后无一不感叹、艳羡。
徐大姑娘也有些掩饰不住的得意。
她原本还有些膈应这个主意是邹氏出的，也颇对陆三先生是与陶云蔚同行而来感到气闷——仿佛像是他们家沾了陶大娘的光一般，更想不通陶云蔚到底是哪里得了陆三先生的眼。
但现在看来这些却都没什么要紧，不管陶云蔚如何当着这么多人显摆了一回她与陆三先生的交情，还是邹氏又如何在阿爹面前讨了这么一个大功劳，对她来说结果不都是好事么？
她们都在为徐家做嫁衣。为徐家长脸，自然也就是给她长脸——外人可不会管那么多，他们只会知道徐家今日办了一场热闹非凡的清莲宴，陶家来了，大先生们也来了，如此，谁还会质疑他们徐氏家风？
“三娘，”温七姑娘在旁边低低唤了陶新荷一声，委婉地道，“陆三先生今日来了这里，往后我们再来饮徐大姑娘的宴，便要更小心些了。”
陶新荷舀了勺冰雪元子来吃，对她笑道：“以后的事以后再说吧，她下回也未必再要请我们，说不定嫁得远远的再不回金陵了呢——你快尝尝，这个味道不错。”
温七姑娘被她逗笑，想了想觉得也是，陆三先生今日到来虽说是给徐家长了面子，可徐大姑娘那点事毕竟是实实在在发生过摆在那里的，想与金陵城有头脸的士家联姻，只怕也没有那么容易。
这么一想，她心里那股子委屈和浊气倒也烟消云散了，又与陶新荷吃吃喝喝，兀自说笑起来，不再去看徐大姑娘那边的脸色。
徐家宴厅内外正热闹着，忽然，从院子里传来了一阵难以忽视的喧哗之声，像是有人在被追打。
这动静很快吸引了所有人的注意。
“哎呀，你们怎么回事，快抓住那个登徒子啊！莫要让他惊了席！”是邹氏的声音，言语间满是焦急。
徐老爷还没回过神，就忽见一个人影慌不择路地窜入了花园，很快就被前来饮宴的宾客们带着的侍从给一拥而上地按住了。
然后不知是谁喊了一声：“是个男人！”
众人大惊。
窜出来的是个男人不奇怪，可这个男人……他身上竟穿着女装！而且还是徐家侍女的服侍。
“怎么回事？”徐老爷怒气腾腾地疾走而出，看向了随后追来的邹氏并管事和一众仆从。
那男扮女装的登徒子此时早已吓得没了人色，慌乱中却偏偏还支着头在四处张望，看的徐老爷又是一阵大气，当即就要先把人打一顿再说。
谁知那人去突然抬手抱住头，慌忙大喊起来：“别打、别打！我、我是来找徐大姑娘的！”
声音很大，足够在场所有人听个一清二楚。
女眷宴厅这边，一个传一个，全将视线朝徐大姑娘投了过去。
徐大姑娘气得涨红了脸，当即想也不想便起身快步冲了出去，当着众人的面便对那人斥道：“你知道徐大姑娘长什么模样？竟就敢张口攀诬士家女眷？来人，立刻捆了报送官家！”
她说话时，并未看见身边的嫣红脸色已是大变。
下一刻，就见那男子的视线落在了嫣红身上，随即双眼一亮，开口便道：“嫣红姑娘，你说句话啊！”
众人纷纷又朝嫣红看去。
徐大姑娘听他这么说，又见嫣红脸色，霎时想到什么，不禁神情一滞。
倒是邹氏身边的侍女彩珠此时仿佛明白了什么，忽然说道：“主君，婢子先前正要回院子替娘子拿东西，就见到这狂徒想往娘子房中钻，若非娘子那时正好不在，只怕是要被冤死的！”言罢，满目气愤地看着嫣红，并不再多说。
人群中传来个轻轻柔柔的女声，犹豫地道：“这狂徒能神不知鬼不觉进来，还换了侍女衣服乔装，又准确地摸到了徐家娘子的小院里，一个人怕是做不到吧？”
徐大姑娘猛然回头，发现说话的不是别人，竟然是在她眼中懦弱无用的温七姑娘！
温七姑娘像是很怕她似地往旁边缩了缩，又说了句：“徐大姑娘莫要生气，我也只是替贵家女眷担心。”
徐老爷此时也已经怀疑这事是自己女儿所为，但当着这么多外人的面——他都不敢回头去看陆三先生现在的表情。无论如何，只能先将眼前这关过去！
他当即暗暗一咬牙，厉声喝道：“嫣红，你竟然敢勾结外贼？来人，把这恶仆先捆了，留待宴后再行处置！”
嫣红吓得双腿一软，倒下去时本能地拽住了徐大姑娘的裙摆，期期艾艾唤道：“大姑娘……不是、不是我……”
“我怎么觉得这人长得有些脸熟呢？”陶新荷忽然语带疑惑地开了口。
只见她思忖之后似是突然想起什么，忽地转头看向自家长姐，说道：“阿姐，这不就是前日从明净寺一路跟着你回来的人么？”
她这话一出，不止是徐大姑娘主仆，就连那个男人都愣住了。
“你胡说，我没有跟踪过你阿姐！”他挣扎不得，心下又冤又怕，唯恐前罪既定，后面这盆子扣下来不是屎也是屎了。
“怎么不是你？”陶新荷眼一瞪，当即与他对质道，“那日我阿兄幸好撞上了，可惜你溜得快，没将你抓住，但却将你后背打伤了——有本事你亮给徐老爷和各位尊长看看？”
男子猛然一顿，瞬间恍然大悟。
那两个帮闲突然来找到他说徐大姑娘改了要他做的事，还有前日，又突然拉着他出去喝酒，却偏在喝醉后回去的路上遇见一个认错了仇家的郎君——哦，对，他还被人家冤枉打了一顿，最后看在对方道歉态度好，又给了一笔赔偿的份上，他也没有追究，还颇得意这点皮外伤就换来了这么多汤药费。
原来，都是在这里等着。
他顺着陶新荷的方向看见了她口中所称的阿姐——陶云蔚站在那里，目无波澜地看着他，然后，目光微转，似是朝徐大姑娘的方向示意了一眼。
他恍然大悟。
少顷，他咬牙低头，说道：“不必验了，不错，是我。但我也是受人所雇，只怪我一时生活所迫，见财忘义，这才答应了替徐大姑娘对他人施以报复。不止我，她还找了两个帮闲……”
“你胡说！”徐大姑娘大声喝道，又回头看向陶云蔚姐妹和温七姑娘，“你们竟想用这般下作手段来冤枉我？”
她正要继续往下说，宴厅里却突然有个人迈步走了出来。
徐老爷转头看见从身后走上来的陆玄，只觉自己浑身上下都在发寒。
陆玄连看也没有多看徐家人一眼，径自越众而出，站定，转过脸看着陶云蔚所在之处，说道：“濯濯清莲，何需任泥淖污眼。”
言罢，他便头也不回地举步离去。
其他人的视线不由自主地随即落在了陶云蔚身上，只见她神色从容地走了出来，回身朝着徐老爷等人略施了一礼，然后不发一言地走过来，亲扶了尚在震惊愤怒中没有回过神的陶爹，带着自家人也走了。
接着，是那几个因陆玄而来的大先生。
再之后，又是其他人，一家接一家。
如同来时的络绎不绝，走时亦如鱼贯。
甚至没有一个人走时说一句“告辞”。
徐老爷的目光从顷刻之间只余一片冷清的席面缓缓移到了自己女儿身上，颤颤巍巍地抬起手，指着脸色早已苍白没了血色的徐大姑娘，忽然青筋暴露地怒吼道：“把这个孽障，给我捆起来！捆起来——”
话音未落，人已两眼一翻，软倒了下去。