第一百二十二章
姜九怀一进来，便抬起头，视线望向二楼。
为了令一楼喝免费茶的客人们自觉些，元墨故意撤去了屏风，坊主天天看着，你们总不好蹭太多吧？
结果要蹭的人还是蹭，撤了屏风根本没有起到作用，反倒是这会儿，一上一下，无遮无挡，瞬间对上了姜九怀的视线。
她就像个没有挖好战壕的兵士，陡然间面对了敌人，不由一阵心慌失措，下意识想临阵脱逃。
可心又好像有了自己的意识，让她整个人定在座位上，一动也不能动。
多久没见过他了？
心中自然而然浮现这个问题。
又自然而然地答了：一个月，零七天。
不，仔细算起来，其实是零八天，因为下船的那一天，她并没有见到他。
他最后留给她的，还是那种又期待又失望的眼神。
但在此刻，两人视线越过辉煌明亮的大厅，越过焕然一新的陈设，越过悉数点亮的七宝树灯，在半空中笔直地撞在一起，像是有看不见的烟花倏然绽放。
也不知道是谁先露出第一丝笑意的，总之在对视上的那一个刹那，元墨就莫名发现自己的嘴角轻轻盈盈一个劲儿往上翘。
她看到姜九怀的眼睛也在这个刹那间变得明亮柔和，里面的光芒仿佛能压倒厅上的灯光。
“本尊来了！”姜其昀捅她的胳膊，“快，赶紧下去巴结巴结，莫要错失良机。”
元墨当然知道，只要她下去高声喊一句“家主大人您来了”，底下那两个聊天的大嘴巴明天就能把事情传遍整个北里。
是啊，这千载难逢的良机自己送上门来了！
可两条腿却动弹不得，费了好大的劲，她才从位置上站起来，趁下楼的功夫，将自己的嘴角用力往下压，等走到姜九怀面前时，人已经变得客客气气，十分端庄，抱拳行礼：“姜兄，有何贵干？”
姜其昀在楼上捶桌子。
你脑子坏掉了吗？姜兄什么姜兄？天下姓姜的人那么多，这么叫鬼知道这是姜家的家主来你乐坊啊？
姜九怀瞧得恭恭敬敬的元墨，脸上也冷淡下来，淡淡道：“我来取东西。”
元墨愕然：“什么东西？”
“我在你这儿住了一阵，总归落下了一点东西。怎么？二爷不让我取？”
元墨哪里敢？“不不不，姜兄尽管取。”
姜九怀：“带路。”
元墨心里想说你在这儿又不是住了一天两天，还要人带什么路？
但一想算了，家主大人嘛，自然要有家主大人的排场。
平公公和封青跟在姜九怀身后，一起往后院去。
平公公对这里依然十分畏惧，旁敲侧击打听红姑在不在，得知红姑喝得有点多，不大会出来时，才松了一口气。
然而等到了后院，这口气马上又提了起来。
“主子从前就住这里？”平公公尖声，“这屋子这么旧，这么破，怎么住人？”
元墨默默地想，还好你没见过你主子住过的山洞……
姜九怀留下的不过几件衣裳，因是照他的身量做的，也没有人穿得了，都收入了包袱塞在柜子里。
这会儿元墨把包袱取出来交给平公公，心里直犯嘀咕，不知道姜九怀把这些女装要回去有什么用。
平公公看了看里头的衣裳，衣料没有一样能入平公公的眼，他垂泪道：“主子真是……受苦了……”
元墨心想可惜了，应该把山洞里那件兔皮斗篷给平公公过过目的。
大概可以让平公公哭出半缸眼泪。
姜九怀看着元墨。
元墨不太敢看他，只敢向平公公道：“东西都在这儿了。”
姜九怀道：“我的施素粉彩。”
您当初落难了都看不上的赝品，这会儿还要它干什么？
姜九怀淡淡道：“二爷当初可是斥了二十两巨资买来送我的，不会舍不得了吧？”
“不不，舍得，当然舍得。”元墨抱下案上的假施素粉彩，交给封青。
平公公拎着一包袱女装，封青抱着一只假粉彩，相视一眼，心情都十分迷幻。
“家主大人还有什么要带走的么？”元墨问。
姜九怀目光落在她身上，深深的。
他的眼神隐隐有一丝炽热，让元墨一惊，赶紧道：“要是没有的话……”
我就恭送家主大人了！
“有。”
姜九怀嘴里吐出这个字。
元墨头皮发麻，恨不得原地消失。
不，不，家主大人，你没有。
你明明已经答应放我回红馆的！
姜九怀居高临下，看着她快要耷拉到胸口的脑袋，慢吞吞道：“我的猫呢？”
元墨抬头，愣住。
“二爷以前送过我一只猫的，忘了么？”姜九怀淡淡道，“我可还记得那是只不错的小猫，听说又会打蚊子又会捉老鼠，还会暖床和唱歌，我甚是喜爱。”
当初是谁看都不看人家一眼的？
元墨十分怀疑姜九怀今天来是砸场子的。
或者是被她始乱终弃之后决定要好好整治她。
谁让自己有错在先呢？元墨只得道：“别的都好说，这猫……”
姜九怀立即道：“怎么？猫不见了？”不知为何元墨听出一丝期待意味，顿时明白过来，好啊他在这里等着呢，一旦猫不见了他就可以找她麻烦了！
“没有没有。”她连忙道，“只是现在不在，它出门了。”
姜九怀挑起了半边眉毛，平公公也一脸怀疑，就连封青脸上都是“编借口也得编个像样点啊孩子”这样子的表情。
元墨冤枉。
猫是真不在。
这猫整日跟大王混在一起，毫无身为一只猫的自觉，大约是已经误认自己是一条狗，天天跟着大王出去走街串巷圈地盘，白天黑夜见不着猫，只有饿了才会回来喵喵叫要吃的。
“是么？”姜九怀道，“那明日等他回来了，你可得把送还给我。”
元墨忙道：“是是是，一定一定。”
姜九怀点点头，转身出去了。
走到院子里的时候，他站住脚，仰头看了看头顶的枣树。
一阵风过，枣树的叶子沙沙作响，有什么细碎的东西随风飘落，带着一阵幽淡的清芬。
是枣花。
夜色中一切大树看起来都是黑色，但他的眼前却仿佛出现了一株青绿透亮的大树，迎着风，每一片叶子都闪闪发光。
那是去年的枣树。
春末，夏初。
时间过得真快，转眼就是一年。
时间又过得真慢，一年抵得上之前长长的二十年。
元墨在后头，只见他在黑暗中仰头望着那株枣树，心说不好，他定然是记起当初她要给他取名“枣花”，指不定要把这棵树怎么地。
结果，姜九怀站了半晌，便离开了。
离开得干干脆脆的，头都没有回一下。
元墨释重负。
但又隐隐地，若有所失。
回到厅上，那两个蹭茶喝的还在，姜其昀也还在，一脸关切地问：“怎么样怎么样？他肯出面帮你澄清谣言吗？”
元墨在心里叹了一口气，他不给她加几条谣言，就已经算是十分地宽宏大量了。
她问姜其昀：“你院里有多少个下人？”
“二十来个吧，怎么？”
“借我十个。”
“干嘛？”
元墨长叹一口气：“找猫。”
除了姜其昀的十个人，元墨还问叶守川借了几个捕快，满北里翻了个遍，找了大半天，一无所获。
最后还是黄伯烧起了蹄膀，香气透屋而出，被风不知带向何方，传到了大王的鼻子里。
然后就见大王撒开四蹄飞奔而来，后头跟着一只和它同样矫健轻盈的猫。
片刻后，猫被关进了早已备好的笼子。
元宝把笼子交给姜其昀的下人：“你们家家主大人要的，你带过去吧。”
下人看着笼子里凄厉尖叫的猫，不知道自家家主大人为何会要这种东西。
不过即便是在姜家，家主大人也是遥不可及的存在，能在家主大人面前露露脸，实在是天大的机缘，下人连忙接过笼子。
下人这边拎了笼子走，大王就在后面呲着牙追。
大王是北里一霸，膘肥体壮，两脚离地人立起来，比那下人还高，下人吓得两股面色参白，元墨只得让元宝陪着去。
有元宝拎笼子，大王不敢呲牙了，但依然呜呜低吠，一直跟在后面。
看着这一行人远运去，元墨长长地吐出一口气。
大王，对不起了。
现在最后一样东西都给他送了过去，他就再也没有理由找过来了。
这样她就……
就怎样？
安心？还是失落？
她自己也分不清。
干脆懒得分了，活动活动腿脚，她决定把免费的我牌子摘了，然后去别家乐坊看看能不能去挖个有前途的女伎过来！
乐坊，终归是要靠女伎才能撑起来的！
到时候她就搞一个小型的花魁游街，让她家女伎们在一个阳光灿烂的日子里，在她的带领下穿得漂漂亮亮，花枝招展地逛逛街，准能让街上掉一地的眼珠子。
正这么想得兴高采烈的时候，元宝同着那下人回来了。
下人哭丧着脸：“二爷啊您可不能这么害我，家主大人说了，要是找不到他的猫，就连我一块儿罚，要打我三十大板呢！”
元墨诧异：“猫不是已经送去了么！”
元宝道：“姜兄说不对，不是他的猫。”
他在淮安听元墨叫过姜九怀“姜兄”，便也跟着叫了，毕竟和四个字的“家主大人”比起来，两个字的“姜家”显然要简单得多。
下人直听得心惊胆战，怀疑自己的三十大板在劫难逃。
元墨沉默半晌，道：“罢了，我跟你走一趟。”
下人问：“那猫呢？”
哪里关什么猫的事？
他要整治她，是不是那只猫，都不是问题！
不给他出尽这口恶气，这一关怕是过不去了。
元墨离开之前，抬头望天。
她小时候在茶馆里听书，说书先生说到荆珂刺秦王，燕丹子在易水过给荆珂送行，念过两句诗，叫做“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
她向来记不住诗，这两句却不知怎地记住了，只是一直不明白什么意思，反正和元宝玩你扮荆珂我扮秦王的游戏时，嘴里总要嚷嚷着这两句。
现在她终于明白了。
这两句诗，说的就是她现在的心情。