第47章 七夕 感谢订阅
七夕将至, 嘉宁城较平日里又热闹不少。
车马盈市，罗绮满街。
临街的商户，巷口的小摊都挂上了彩幕或是帷帐, 卖些七夕才有的节令物事。
诸如磨喝乐、针线、花瓜、谷板、笔砚之类。
都是买来串门互赠或是乞巧的必备之物。
小孩们穿上了新裁的衣裳, 捏着新鲜荷叶大街小巷地嬉闹玩耍，留下一串串银铃般的笑声。
阿桂也没闲着, 她忙着在做磨喝乐。
这种泥塑的小佛像，在七夕来临前几日最为紧俏，家家户户都会买上一对摆在家里应景赏玩。
当然，富贵人家买的都是用名贵木材或是玉石雕琢出来的, 还会用金银珠宝去点缀衣饰。
而她卖的，只是普普通通的泥胎玩偶。
但她手巧，就算她做出来的磨喝乐也是用泥塑出来的，可偏偏就是精巧玲珑, 那模样神态都栩栩如生, 别具一格。
卖得格外好一些。
阿桂卖了几日磨喝乐，赚了不少银钱。
转眼到了七夕的正日子, 街上越发热闹。
沿街扑卖新奇小玩意儿的摊贩也多了起来。
阿桂的磨喝乐刚到晌午便卖完了。
她又取出一对格外花心思做好的磨喝乐，用布包好, 亲自送去给姜淑鹞。
姜淑鹞如今虽已嫁了人，出手却依旧阔绰。
光是她预定的这一对磨喝乐，就花了千余钱。
有她这样的大主顾, 阿桂自然乐意来往。
姜淑鹞如今已搬到了离南角楼街巷不远的一处宅邸, 只是那气派程度比姜府自然差了不少。
阿桂听说，姜淑鹞嫁的夫君乃进士二甲传胪，按理说是可以直接入翰林院的，可他那性子怪癖, 得罪了不少人，以至于被下放到嘉宁城当了个小小的主簿。
这辈子大抵是没什么希望了。
阿桂还听说，姜淑鹞那夫君刘定是当年刚中举时，就被姜老爷在榜下捉婿给捉来的，他父母早亡，也是嘉宁书院出身，靠优等赏银和闲暇时卖字卖画勉强维持生计。
后来去京城赶考的一应盘缠，都是姜家出的。
代价么，自然是他和姜淑鹞的婚约。
只可惜姜老爷也没想到这么好的苗子，竟被排挤到回了嘉宁任职。
不过能在嘉宁当主簿，至少也能在城主大人面前说得上话。
姜家女儿不少，姜老爷觉得这笔买卖不亏。
却不知姜淑鹞心中苦楚。
至少阿桂都听姜淑鹞无意间倒过不少苦水。
那刘定本就是高冷的性子，又因当年被榜下捉婿，本就是不情不愿，再加上他根本就瞧不上姜府那商贾人家的做派，与姜淑鹞也是诸多不合。
两人从成婚到现在，一直形同陌路。
就连成亲那晚，他也是在书房睡的。
阿桂是姜淑鹞的好友，自然觉得那刘定太过自视清高。
既拿了姜府的银钱，宅子奴仆也都是姜府安置的，他还甩脸子给姜淑鹞看，着实太欺负人。
且姜淑鹞本就生得好看，性子又柔顺温和。
换了谁娶回家不得烧高香，他倒好，处处甩冷脸。
今日亦是如此。
阿桂到了刘家，正好在大门口遇见那刘定。
刘定身子挺拔瘦削，年轻有为，面容清俊，若不是知道内情的，都要叹一句姜淑鹞嫁了个好郎君。
偏偏阿桂知道，所以见了他自然不会太热切，只稍稍福了福身子，勉强寒暄一句，“见过主簿大人。”
刘定冷着脸，负手而立，一身浅白色窄袖袍衬得身如玉树，声音倒是略显读书人的清雅。
“手上拿的什么？”
阿桂微微颔首，垂眸看了看手里捧着的一对磨喝乐，如实答道：“是姜、是您夫人在我这儿预定的磨喝乐。”
刘定瞥了一眼，想起今儿是七夕，取下腰间的钱袋子，随口道：“多少钱？我付了，便当七夕送她的节礼吧。”
阿桂心道他倒是省了事，这七夕也不需自个儿去挑节礼，直接付银钱便是。
但至少比从前那不闻不问好一些，大抵也是想缓和缓和夫妻间的关系吧。
阿桂抿了抿唇，淡声道：“多谢大人，夫人已付过定金，您只需再给五百钱就是。”
“多少？”刘定指尖一顿，眸底浮出些不可置信，按嘉宁城的买卖来说，定金往往是总价的一半。
他轻眯了眼，推算道：“光这一对磨喝乐，她就花了一千钱？”
姜府家大业大，这一千钱的磨喝乐对姜淑鹞来说算不得什么。
可于刘定来说，实在太过挥霍。
他收回手，将钱袋子重新挂回腰间，薄唇勾出缕似嘲似讥的冷笑，“不愧是姜大小姐。”
说罢，他拂袖而去。
瞧那背影，隐约间是有些生气。
阿桂捧着磨喝乐，心虚地摸了摸鼻尖。
她怕不是，做了什么错事？
见到姜淑鹞，阿桂不大好意思地同她说了这事。
姜淑鹞不甚在意地笑了笑，抿口清茶后才无奈道：“门当户对这几个字有多重要，我也是嫁了他才知道的。于我而言习以为常的事，落在他眼里，都是奢侈挥霍的大小姐做派，叫他心烦。”
阿桂将那对磨喝乐摆在红木方柜上。
她做的磨喝乐，一只穿着柳叶背心，系着石榴裙儿，另一只则着背儿带帽儿，两只小人儿牵着手，身材、面目亦或是神情都栩栩如生，很是讨巧。
姜淑鹞瞧着也忍不住笑起来，“还是你手巧，见过这么多磨喝乐，数你做的我最喜欢。”
“咱们投缘罢了，所以这喜好也一致。”阿桂弯了弯唇角，琥珀色的眸子里似是含了一池清水，澄澈动人。
姜淑鹞拿起帕子擦了擦嘴，也抿唇笑道：“瞧着这俩小人儿，我倒也想与你上街携手同游一番了。今儿是七夕，外头定热闹得很。”
出阁之前，姜淑鹞在姜府中大门不出二门不迈，只学些女工刺绣，是个十分规矩的大小姐。
但如今嫁为人妇后，本带来了数十奴仆，可刘定用不习惯，又嫌要支给的工钱太多，硬生生将他们遣回了姜府，只在家中留了姜淑鹞的贴身丫鬟，还有一个厨娘和一个粗使婆子。
所以姜淑鹞时不时便要出门，起码这采买的事儿，就落到了她头上。
阿桂本就打算去逛逛，所以姜淑鹞要与她同游，也是好事。
两人有个伴，还能说说话。
走出刘家这三进的院子，阿桂还是忍不住劝道：“你家这宅邸到底不算小，还是多使些奴仆在家中为好，不若显得太空，家里也冷清。”
姜淑鹞轻飘飘地笑了一下，无奈叹道：“他那性子清高得很，面子薄，既不愿我爹接济我们，也见不得我动嫁妆，非要用自个儿的俸禄养家。可他那微薄俸禄，哪里够再多请几个奴仆。”
阿桂怔怔道：“难怪你买这磨喝乐花了这么多银钱，他听了那般生气......不如我给你算便宜些？”
“不必了。”姜淑鹞笑笑，“我喜欢这些精巧别致的小玩意儿，你也知道的，且你做活儿也不容易，哪能让你吃了亏。”
“这一千钱我是用的私房钱。”姜淑鹞微垂螓首，将鬓边一缕碎发捋到耳后，眸光淡淡道，“与他无关。”
到底是人家的家事，阿桂也没有再多置喙。
与姜淑鹞手挽着手，在街市上逛了起来。
十字长街的街心之中临时搭了个乞巧楼。
沿街又有许多小摊在扑卖水上浮、谷板、花瓜、种生等新巧的小玩意儿，让人瞧得目不暇接。
黄昏将至，街上游人如织，成双成对。
且随着许多百姓用过饭后又上街游玩，也越发热闹起来。
尤以阿桂和姜淑鹞这般年轻貌美的女子最为瞩目。
沿街不知有多少少年郎红着脸故意打她们身边悄悄经过四五回，想引起两人的注意。
姜淑鹞梳的还是姑娘家的发髻。
她和刘定还未行夫妻之实，本又不喜欢他，所以压根没将他当回事。
阿桂亦是乌髻如云，明丽秀美，一瞧就是待字闺中温婉动人的好姑娘。
只是街上的少年郎大多腼腆，只敢远远瞧着，不敢胡乱上来搭讪，免得留下坏印象。
不过，有一人倒是大胆，直接打着折扇堵在阿桂面前，腆着脸笑道：“阿桂姑娘，当真是有缘呐！本少爷每回上街，都能遇见你！”
这人不是旁人，正是姜淑鹞的阿弟姜鸿斌。
说是偶遇，实则是他故意为之。
阿桂已“偶遇”过他几回，见着他便头疼。
他是姜淑鹞的阿弟，总得给几分薄面，可他偏偏又是个纨绔，还总没皮没脸的，实在不好应付。
幸好他不如吴壮志那般色.欲熏心，只是有些像黏人的牛皮糖而已。
阿桂揉了揉眉心，还未出声，姜淑鹞已经拧起眉头替她撵人。
“小斌，你怎的又来了？阿姐与你说过的话，你可是忘了？”
“我没忘。”姜鸿斌仿佛想起什么，忙捂住耳朵，有点儿小心翼翼地看着姜淑鹞，“阿姐，我、我难道就不能——”
“不能。”姜淑鹞夺过姜鸿斌手中的折扇，反手敲了一下他的脑袋，“这时候，你不是应该在书院里么？我记得书院七夕可是不给假的。你溜下山来玩？”
姜鸿斌缩了缩脖子，抢回折扇，心虚地说道：“阿姐，你可别告诉我爹啊！”
说罢，一溜烟儿地跑了。
姜淑鹞失笑，朝阿桂说道：“我这阿弟，太过顽劣，你莫要在意。”
“无碍的。”阿桂抿唇，望着前头熙攘的人群，轻笑道，“我也有个阿弟，和你阿弟差不多年纪，小孩罢了，我不会往心里去的。”
只是，小同似乎不像姜淑斌已有了年少慕艾之情。
想到他对晏芷怡那冷冰冰的态度，还是个榆木脑袋。
阿桂弯了弯唇角，抬头瞧了瞧天上彻底斜向了西头的日光，染出深浅不一的红云。
不知此时小同，在做什么。
应当，还在埋头苦读吧......
虽经过了姜鸿斌这个小插曲，但也没影响二人的心情。
逛到另一条街，夜色渐起。
沿街铺面都点起了红艳艳的灯笼，亦有火花银树，映出一片熠熠的灿光。
阿桂和姜淑鹞正说着话，忽而冒出一个少年郎，红着脸双手递上一束彩丝绳，磕磕绊绊地说道：“请...请姑娘收下。”
这是南国的习俗。
七夕佳节，若有男子在街上遇见了心仪的姑娘，便送她一束彩丝绳。
若她与你看对了眼，便会带在手腕上，成就一段佳话。
若是落花有意流水无情，那她也会收下，藏进袖袋里，便是既不当着街上众人的面伤了那男子的面儿，也明晃晃地拒绝了人家。
只不过当街将姑娘家拦下，这也是一件需要勇气的事儿。
姜淑鹞打趣地看着阿桂，“总算遇见个胆大的了。”
阿桂却默默提醒道：“阿鹞，他仿佛...是送你的。”
姜淑鹞一怔，才发觉这颔首脸红的少年郎确实是朝着她的方向。
“我——”她正要说话，身前陡然出现一道黑影，伴随着一声冷得如数九寒天冰棱子一般的冷哼。
阿桂眨眨眼，竟是刘定。
方才走了一路可没瞧见他，颇有些神出鬼没。
刘定负手插在姜淑鹞和那少年郎之间，脸庞清俊的线条如今只剩下冷硬。
一双眸子沉得仿佛能凝出寒冰来。
阿桂心尖微颤，忙看向姜淑鹞。
这位主簿大人应该不会生气到做出这等事来吧。
姜淑鹞也有些慌乱地抿了抿唇，忙扶住刘定的胳膊，朝那少年郎解释道：“抱歉，我已经成亲了，这位就是我的夫君。”
少年郎的脸更红了。
掉头就跑。
阿桂仿佛看到刘定的身子在被姜淑鹞抱住胳膊的时候僵了一僵。
冷厉的神色稍缓，仍有些吓人。
姜淑鹞似是有些心虚，抱歉地看了阿桂一眼。
原本两人逛得好好的，倒是因这一出，闹得不尽兴了。
阿桂朝她微微摇头，示意自个儿没事。
只是现在刘定杵在这儿，脸色沉得可怕，让两人都有些心惊胆颤的，不知他会不会做出些失去理智的事儿来。
毕竟是他的新婚妻子，当街被人拦住送彩丝绳。
若他再晚来一步，怕头顶都生出青青草原了。
刘定下颌绷紧，偏头看了一眼姜淑鹞。
沉默片刻，他没说旁的，只说了两个字。
“回家。”
姜淑鹞紧绷的身子松弛些许，握着阿桂的手悄悄用力，捏了捏阿桂的手背。
阿桂会意，朝她递了个让她自个儿小心的眼神，与她挽着的手松开，挥手道别。
刘定回过身，并未多言，大步往前走。
姜淑鹞连忙跟上，迈着小碎步与他并肩而行。
阿桂望着他们渐行渐远的背影，似是看到走了没多远后，刘定冷着脸掏出一个花瓜，塞到了一只紧紧埋着头的姜淑鹞怀里。
花瓜也是七夕节物，是用小刀雕出了不同花样的瓜，可以赏玩，也可以吃。
倒是像刘定这般务实又抠门的人会送的节礼。
阿桂弯了弯唇角，忽然觉得刘定对阿鹞，也不是她想象中的那般坏。
......
姜淑鹞走后，阿桂也不打算再逛。
她沿着长街往前走，很快便上了石桥。
过了小桥，再往南拐一个巷子，便能回到南角楼外街巷了。
只不过，小桥流水，月色当空。
她又被人拦住了。
这次，是她见过的人，左晔春。
两人见过两回，却没说过话。
她蹙了蹙眉尖，看着他望向自个儿的那双清凌凌的眸子，便知没有会错意，他着实是在等她。
左晔春乃是陌上人如玉公子世无双一般的样貌气质，加之他那惊才绝艳的过去，让人想不记住他都难。
阿桂迟疑地停在原地，只见他长身玉立，站在阑干旁，噙着一抹温润的笑意，朝她伸出白净的手掌。
手心里，安静躺着一束彩丝绳。
他眼底映着月色与她，交相辉映。
嗓音亦是清雅柔和，“阿桂姑娘，这是我的心意。”
“你、你怎知我姓名？”阿桂有些惊讶，咬着唇看他。
左晔春薄唇微红，略一勾，便有那翩翩风流多情相。
他缓声道：“望阿桂姑娘莫要觉得在下唐突。”
“自书院惊鸿一瞥，再不能忘。”
他上前一步，朗声如玉，目光坦荡而认真，“此乃在下多方打听，深思熟虑的决定。在下年方二十，父亡母在，已中解元，来年必有信心中得三甲，前途尚可。闻听姑娘温柔贤惠，治家有方，可经历却叫人心酸钦佩。不知在下是否有幸，余生可为姑娘遮风挡雨？”
“姑娘的爷爷、阿弟，我亦会一概倾力照顾。”
石桥下，柳树旁。
一道清瘦挺拔的人影立着，目光幽幽，将这一幕尽收眼底。