第二十二章 是夜，靖州城内某……
是夜, 靖州城内某处暗巷响起急促的敲门声。
孙才高从梦中惊醒，有些不耐烦地起床穿衣，知道准又是谁趁着夜色来找他买东西。
“吱呀——”
门被打开, 外边一左一右站了两名高壮男子，他们浑身黑袍, 连脸上也带着黑色面具。
孙才高心中一惊，慌忙道：“你们是什么人？！”
黑衣人不约而同后退一步，便露出身后一个少女来。
少女裙摆还在滴着水, 发丝也带着湿气，可她脸上表情淡淡地，似乎还带着笑意。
“你就是孙才高？”
孙才高警惕地打量了她一眼，“你是谁？”
“我听说你这里, 宫中首饰也卖, 奇珍异物也卖，就连前朝禁药, 只要出得起价, 你也卖？”
孙才高有些不耐烦, “你要买什么...”
姜妙一笑，“孙才高，前朝大长公主府中司丞, 后本欲敛财逃生，却不想偷出来的不是什么珍珠财宝，而是一箱宫廷禁药，对么？”
孙才高后退一步, 惶恐起来，这人是谁？怎这般清楚他的底细？
姜妙又不知从哪里拿出一个账本，孙才高呼吸一滞———
那账本, 不是他的么？！
“你靠这禁药敛了不少财，可奈何太衷心于前朝，竟暗地里支持南边那些打着旧朝名号的叛军，这些年所赚的银子，便都流向那里了，对不对？”
那少女止住笑，“因如此，你日子过得捉襟见肘，近年来，竟连你那老娘的药费也付不起了。
说完，少女就将账本递给了身后黑衣人。孙才高脸色发灰，认命道：“你待要怎样？”
姜妙看了他一眼，轻笑道：
“别紧张，来请你帮个忙，帮好了，你那九十岁的老娘便好，帮不好...”
意思不言而喻。
孙才高几乎要瘫倒在地，“你..要我帮什么？”
姜妙看了看天色，无声一笑。
“天亮，你就知道了。”
....
辰时，临州梵音寺外，一辆马车静静地停在树下。
“我方才跟你说的，你到底听没听见？”
曹琴花浑身一抖，如惊弓之鸟般回过神来，不自然地笑了笑：“姑姑，我...”
她心中忐忑，担心自己做下得那桩丑事被人告发，可她转念一想，文人最重脸面，言哥哥那般清冷的性子，纵是恨她，想必也不会轻易出来指证自己。
曹氏当她的心不在焉还是因为不乐意嫁进吴家做妾，心中难免有些不满。
“你爹娘前几日来信，说已为你相看了镇上的一户人家，那家是个屠户，倒是略有些薄产，你若真不乐意进吴家，姑姑也不逼着你，你便回家，由你父母做主罢。”
曹琴花脸色一白，屠户？
她可是听说了，姑姑早就讨好了姑父，要把表姐订给京中威远候府的世子做侧世妃的，可怎么到了她，就要做屠户的妻子？
可如今言哥哥定是已经恨上了自己，她已当不成国公夫人，那她还能怎么办？真的回村做一个屠户妻？
“琴花听姑姑的就是..”
她咬着牙应下，总之她决计是不可能再回去的。
曹氏这才舒心了，便引着她下了马车，两人一同进了佛寺，寺里聚集了许多世家夫人，都是今日特地来这里为府中祈福的。
北地州府之间往来密切，各家夫人们年节也会相互走动一二，因曹氏得脸，时常跟随钱大人出入各家席宴，众夫人自然认得她是临州知府的贵妾，瞧见她来，一时目光都有些变了。
曹氏只当那目光是对自己身份的羞辱，心中那股不甘更甚，一抬头，便见肃衣侯家的小姐带了几个仆婢走了进来。
她赶忙迎了上去，“哟，柳小姐也来礼佛？”
柳寒瑶看了她一眼，点头当做应了。
曹氏心中更是得意，她曾在与老爷温存之后听到了些风声，这位柳小姐可是正儿八经的准二皇子妃，若是二皇子夺嫡，将来保不齐还是...宫中那位。
“夫人也来礼佛？”
柳寒瑶客气一声，曹氏听见她唤她夫人，心中更是受用，竟接话道：“是呀，今儿人可是真多。”
柳寒瑶点点头，“我还要去前殿烧香，便先失陪了。”
“自然！自然！”
曹氏乐地合不拢嘴，因她近年来得宠，府中人为讨好她，便都唤她一声夫人，不过这前头缀得不是钱字，而是曹字，以做主妾之分。
曹氏虽受用一声曹夫人，可到底不是正儿八经的主母，心中对此还是耿耿于怀，此刻听柳寒瑶唤自己一声夫人，心中自然一喜，便忙不迭的让开身子。
因这一个插曲，曹氏心中松快了不少，上完香领着曹琴花出门时，只觉腰板都挺直了不少。
她走后，有世家夫人耳语道：“方才那位侯女为何对她这么客气？”
有夫人知道内情，不免觉得好笑：“钱家嫡女嫁给了候府嫡次子，两家原是姻亲，只是不知这嫡女嫁人，跟她个妾有什么关系？”
...
曹氏姑侄上了马车，快到钱家庄子时，便有一小厮气喘吁吁地跑来，口中大呼：“不好啦！不好啦！”
“混账东西，什么不好了？”
曹氏皱眉，就听那马夫道：“曹夫人，不好了，方才县衙里来了人，说有人当堂状告曹姑娘，还说要传姑娘过去问话呢！”
曹氏一惊，曹琴花慌忙道：“姑姑，定是有人诬陷于我！”
曹氏眉头一皱，她倒不关心这个，只是吴府虽是商户，可娶妾也必须要娶良妾，若是自己侄女被人状告的名声传出去，那吴家会不会退亲就难说了。
近些年钱府主母时常生病，曹氏便尝到了些掌管中馈的甜头，但她是个好面子的，因此府中内里外里都隐隐亏空了不少，若是曹琴花不能嫁进吴府，那吴秉答应自己的那两万两银子，也就落了空了。
思及此，她有了决断。
“行了，我家老爷再怎么说也是临州知州，我倒要看看，这衙门吃了豹子胆不成，竟敢接这状子！”
她领着一群人气势汹汹地涌上衙门，曹琴花忐忑地跟在后面，方跨进衙门大堂，便看见了那个熟悉的人。
林妙。
她心里咯噔一声，见她面色淡淡地站在堂上，听见动静才瞥了自己一眼。
这林妙到底想做什么？
曹琴花暗想，莫不是发现了自己做的那事？
她心中忐忑，又听堂上道：“曹琴花何在！？”
曹琴花硬着头皮站了上去，堂官正要呵问，便听一人怒道：
“尚大人？！”
尚大人一顿，这才看见人群中的曹氏，忙下堂来，道：“哎哟，是您呐，什么风把您给吹来了？”
曹氏冷哼一声，她当是谁呢，原来是昔日在临州仰仗着她家老爷过活的一个小官。
她心中轻嗤，道：“怎么，当日在临州全仰仗着我家老爷，今儿来了靖州，却是翻脸不认人，反而审问起钱大人的侄女了？”
“哪能呢！”
尚志忙看向姜妙，眉头一皱：“是你要状告曹小姐？所告何事？”
姜妙点点头，“正是。”
“我要告她与前朝旧臣相互勾结。”
此话一出，众人皆是一惊。
无他，因当今皇帝是以清君侧的名头起家的，而且最忌有人与前朝牵扯，因而这勾结前朝之事可是一等一的大罪。
曹琴花脸色一松，她还一直紧张林妙会说出什么呢，当下听了她这话，心中都有些好笑。
她何时勾结旧朝之人了，林妙这不是明晃晃地诬陷是什么？
姜妙眼睫微垂，她自然不是要以那件事为由状告她，且不说曹琴花不会承认，就算承认，也不敢保证她不会倒打一耙。
毕竟沈之言那人，因她那夜非礼了他，他都能气成那样，文人就是麻烦，她做事难免要考虑到他的名节。
姜妙有些想长叹一声，觉得自己和沈之言的位置，莫名有些微妙的颠倒。
曹氏也是大怒，这罪名若落实了，别说曹琴花嫁不嫁得进吴家，就说钱家，受不受牵连还是未可知。
这小贱人当真是可恶！
她当即怒目而视，“放肆！这公堂之上岂能容你随意诬陷！”
姜妙没忍住，笑了出来，“我没记错的话，这位夫人似乎是个妾室？我记得晋朝律法，妾室在外，没有主母特许，不得主动开口发号施令？”
这下更是戳了曹氏的痛脚了，如果说先前护着曹琴花是不得已，此刻她再看向姜妙，眸中就已经充满了恨意。
尚大人被这罪名压得冷汗直冒，又听这小娘子口出狂言，连忙呵斥道：“乡野粗女，还不滚下堂来！”
姜妙看了他一眼，道：“我还未请出证人，你急什么？”
却见姜妙不顾他的呵斥，往人群中看了一眼，便有一蓬头垢面的男子连滚带爬冲了出来。
“小的惶恐！”
尚大人眉头一皱，暗想这是哪儿来得泼皮，正要斥退，就听姜妙问那人：“你可认得她？”
那人抬起头来，脸上的刀疤落入曹琴花眼中，曹琴花被吓了一跳。
这人，不是暗巷里的那个人吗？
她隐隐觉得不安起来。
就见那人浑身一抖，跪在堂上道：“认得，认得！”
曹琴花大惊，“你胡说！”
刀疤男却看向她：“曹小姐，您之前一直低价从小的这里买些名贵首饰，怎地这么快就忘了？”
此话一出，明眼人都看出曹琴花脸色白了一瞬。尚大人脸色为难，看了看曹氏，硬着头皮道：“这...”
“哟，今儿这好热闹啊！”
只听一声粗嘎的男声响起，曹琴花抬头一看，仿佛瞬间看见了救星。
“吴公子！”
吴秉也是眼前一亮，“曹姑娘？”
曹琴花大喜，忙指着姜妙道：“吴公子，琴花不知如何得罪了这位姑娘，她竟如此诬陷于我！”
吴秉一听，这还得了？且不说曹琴花也算个合他心的美人，就说因为自己的隐疾，好人家的女儿轻易不敢与他做妾，这好不容易有一个送上门来，他岂能这般放过？
如此他自然要向着曹琴花，便故作生气道：“尚大人，可有这回事？”
说完使了个眼色，身后便有小厮上前递给那尚大人一个荷包，那荷包鼓鼓囊囊，沉甸甸的。
“没有的事！恐怕皆是这小娘子的凭空诬陷。”
尚大人说完，不动声色的收了荷包，一时间心里有了计较，一个是钱府最得脸的妾夫人，一个是这靖州最大的富户家的公子，用脚想想都知道该怎么做。
“你！还不快给曹夫人和吴公子道歉！”
他一脸正色，姜妙却觉得有些好笑，正要说什么，却听曹氏道：“慢！”
她冷哼一声，“这刑法未免太轻了些。”
尚大人谄媚道：“曹夫人认为如何？”
曹氏冷哼，“这么算了可不成，我要她跪下给我磕三个响头，”
曹琴花适时看向吴秉，眼中带着委屈的泪意。
吴秉便也起了怜香惜玉的心思，当即附和曹氏道：“对！叫这小娘子不敢再妖言惑众！”
两人都发了话，尚大人也只好喝斥了一声：“来人啊！”
“让她给夫人跪下道歉，再将她拉下去打二十大板！叫她晓得这公堂之上不是搬弄是非之处！”
衙役们面面相觑，这二十大板，成年男子尚且承受不住，何况是这娇滴滴地小娘子？
可大人发话，他们也只有听从的份，衙役们上前来，伸手欲抓姜妙。
“慢着！”
曹氏心中记恨着方才姜妙挖苦自己是妾室这事，便几步上前拿起案上的砚台，轻蔑一笑，将墨水倒在地上，“在这磕！”
曹琴花一愣，随即心中得意一笑。
女子颜面最为重要，污墨覆面有如黥面之刑，姑姑这一举动，对林妙来说无疑是最好的羞辱。
“啪嗒！”
砚台被随手一扔，曹氏道：“跪下！”
姜妙不为所动，衙役便拿着杀威棒上前，就要往姜妙腿间打去。
姜妙心中冷笑，转头看了看尚大人，淡淡道：“你可知我是谁？”
尚大人冷哼一声，“我管你是谁？给我狠狠地打！”
姜妙一笑，正要示意暗处的龙领卫，却听门外传来一声：“等等！”
众人皆回头一看，见柳寒瑶扶着自家侍女走了进来。
“啊..柳小姐？”
曹氏忙迎上前去，曹琴花有些出乎意料，随即心中一喜，钱家和柳家是姻亲，这位小姐一来，不向着钱府又会向着谁？
林妙啊林妙，今天可是你自己撞上来的，是你时运不济不自量力，可怪不得我。
她这边暗想，那边曹氏迎上前去，道：
“柳小姐，这贱人竟光天化日之下凭空污蔑我家琴花清白！”
知这位小姐素来心软，曹琴花便赶紧含泪行了一礼，“柳小姐，她一个乡间粗女不知礼数，定是一时糊涂了，还请不要责怪她。”
曹琴花一招以退为进，柳寒却谁也没看，只低低咳嗽了几声。
“柳小姐？”
尚大人谄媚地上前拱手，却见这位准二皇子妃抬起头来，推开侍女的手徐徐上前，双手在腰腹交叉成一个标准的请安姿势，就那般朝着姜妙屈膝弯了下去。
“臣女柳寒瑶，拜见长乐公主殿下。”