第7章 灭口 ...
因着雪灾水患，甫怀之整个春日里没完整休过一天，这是头一遭休沐在家。
二林端水进来时见着自家大人穿着外靴，没罩外衫，坐在桌子边不知道想什么的模样，一向和煦面上竟然有些冷淡茫然。
二林跟在甫怀之身边六年了，上次见他这副神情，还是刚到被他买回来时。
六年前甫怀之在石抹·诸克图手底下做门客，诸克图是当时秘书监的少监，一位靠着父亲得了闲职的缙人贵族，而秘书监便是彼时还未封王的现潞王浦察永济。某一日甫怀之占星算到国有大难，他将所占结果送到诸克图手中，少监认为他在危言耸听，并没有采纳。
第二日，甫怀之言他受到仙人托梦，自梦中亲眼所见，大灾于水中生，朝东方而去。他在秘书监门口跪了三个时辰，高呼神谕降于他，不遵必有大难。 此举没一日便传遍中都城，一时言论沸沸扬扬，诸克图的岳父是当时的刑部尚书，他认为甫怀之是不识好歹、蓄意煽动，于是交代了府尹没过堂便直接将甫怀之投送进大狱蹲了十天。
不想没过一月，宗平府来报，府内多州先遭大旱又遇蝗灾。
南人陆佃在《埤雅》有云：“蝗即鱼卵所化。”宗平府又地处大缙东方。如此不正是“大灾于水中生，朝东方而去”。
皇帝便想起上月折子，有人提到的那个危言耸听的甫怀之。他招他来问事，这一问便是一下午，两日后，甫怀之作为皇帝亲封的钦差，到宗平府勘察灾情。
甫怀之在宗平府以神之指点为名，修了几道形状极其古怪不合理的渠道，那渠道竟可引些细水流来，蝗虫也没有去而复返，这使得那年大灾得以勉力应付过去。虽损害已成，却并未致使百姓流离失所。 这事过后，甫怀之完全得了皇帝的信任，诸克图被贬了官，甫怀之接任他的少监一职。等浦察永济被封潞王离任后，甫怀之便做了秘书监。
升任秘书监那天晨起，甫怀之便是这副神情坐在床边，二林洗了帕子递过去，他没有接，只语气幽幽道：“止于此？”
二林没听懂自家大人的话，只觉得他的眼神看得人心惊，后来一年过了一年，府里从冷清到从人来人往再复归安宁，等“秘书监大人”五个字不仅指那二品官职后，他慢慢懂了。
今日甫大人又露出这样的模样，二林心跳快了两拍，缓缓往里吸气，往前递过漱口的水杯和擦脸帕子。
“大人，您起了。”
“忙惯了，闲下来竟有些不适。”甫怀之将那种莫名气息敛了回去，笑了下，“没什么加急的事情，这两日不要禀给我。”
他漱了口，还是没穿外袍，只随意拢了发，躺到床边的榻上，眯起眼睛。
甫怀之不爱吃早膳，但身为下人准备总还是要全的，二林去厨房嘱咐做些糕点来。
出了院子，就见那个小傻子拽着柳妈往书房方向走，柳妈打着团扇似乎在哄她。
“这是怎么了？”二林远远问道。
“小姐要找什么东西，奴愚钝，没明白小姐要的是什么。”柳妈回说。
“莫要往前面去，没大人的准信，书房可不是谁都能进的。”见阿笙眼睛还直直看着书房，二林肃了语气道，“若是犯了大人忌讳，打板子都是轻的，听到没？”
“是，奴省得。”柳妈连忙应下。
二林满意地点点头。
“小姐，您听着了，那里可去不得。”柳妈上手揽住阿笙，半拖半抱地把她带离了书房方向，“我们去园子里看五色梅。”
阿笙还在哼唧，指指自己头上，又指着书房，也听不清她在说什么。
秘书监府上就一个主子，因而也没必要设什么小厨房，从大厨房做了点心，下人端着往甫怀之住的院子走，正好要穿过园子。
刚炸出来的奶糕又香又甜，远远便盖过了小园子的花香，阿笙站起身，鼻子抽动着，确定方向后，跑到柳妈面前，指了指那端着奶糕下人的背影。
“要！”
柳妈秀活做多了眼睛不太好，没看到穿着灰扑扑衣服的下人，只道阿笙想去东院戏耍，为她理了理披风。
“好，我们这就过去。小姐慢慢走，不要跑，仔细摔着。”
阿笙抿嘴无声一乐，重重一点头，示意自己听懂了。
两人顺着小道往东面主院方向走去，到了甫怀之院门口，阿笙停下脚步。
“小姐怎么了？”
小傻子抽动着鼻子，似乎有些犹豫，左看看右看看，好一会儿终于确定了什么似的，猛地冲入甫怀之的院子，直直进了主屋。
等柳妈反应过来上前去，甫怀之已经被吵醒了，一手揉着前额，一手拽着阿笙的手腕。
“要，要！”阿笙见挣不开他的钳制，便扭过身揪了他的中衣带子摇晃。
“要什么。”被打扰了补眠，甫怀之语气并不算好，小傻子缩了一下，惧怕终是抵不过奶糕的诱惑，拉扯动作更大了些。
“那个！”小傻子整个人贴过来，将身体重量全都压到甫怀之身上，“好嘛。”
甫怀之眯着眼睛看她，他手还掐着她的腕子，小傻子身子实在柔软，这样扭曲的姿势也能维持住。
“大、大人……”柳妈气喘吁吁敲门告罪，“奴、奴一时没拦住小姐……”
榻上二人姿势让她噤了声。
跑了一早上小傻子也有些累了，肉呼呼的脸蛋贴着甫怀之寝衣松垮的胸口，打了个哈欠，还在坚持盯桌上的奶糕。
甫怀之扯了下阿笙的脸颊，小傻子摇头要躲，没躲开，被他捏了个正着。他目光瞥向门口怔愣的柳妈。
明明天气很热，对面的人面上在笑，柳妈莫名却打了个寒颤。
“大人若是不喜，奴带小姐下去……”
“我为什么不喜？”甫怀之道。
他抱着阿笙起身，在桌边坐下来，将她置于自己腿上。取了一块儿奶糕放到她手里，桌上的炸奶糕热度刚好，内里微微烫，一口咬下去满嘴奶香化开。阿笙很快吃完一块，又扭过去看甫怀之。
甫怀之再拿起一块奶糕，却没有递给她，嗓音温柔地问：“她教你如此的？”
柳妈反应了一瞬，才明白过来甫怀之口中的“她”指的是自己，她扑通一声跪到地上，想起二林说若是犯了大人忌讳打板子都是轻的，一时惶恐极了。
她不知道这府里小姐和大人究竟是什么关系，眼见着也并非她初以为的兄妹，女孩儿家怎可闯男子寝室。阿笙小姐是个痴儿，她有了什么言行举止，定然要归到下人教唆上。
“奴只、只是带着小姐逛园子，一时、一时不察，惊扰了大人……”
柳妈完全伏在地上，嗓音发抖，话说的支离破碎。阿笙看向门口跪着的柳妈，感觉到了些许不安，但却不明白发生了什么，她站起身来，看了看柳妈又看了看甫怀之。
那块粘腻的奶糕被交到阿笙手上，甫怀之从阿笙衣襟里抽出她的帕子，细细擦拭手指。他把一整碗奶糕扣好了，放到阿笙怀里。
“给你了。”
阿笙抱着放奶糕的碗露出小小的笑容，欢欢喜喜往外走，到了门口蹲下身，歪着头看柳妈，似乎在好奇她趴在地上做什么。
“领她回去吧。”甫怀之道。
柳妈忙磕了个头应下，衣衫都不敢整便匆匆退下了。
柳妈敲门时，二林刚好从里屋出来，他低着头在一旁候着，甫怀之一抬眼他便知道主子这是起了疑心。
“查查。”果不其然，甫怀之开口道。
这是因为阿笙，刘风被提溜出来的第二次，他下去查人，心中不免惶恐。若是真有什么让自己招人进来时忽略了，怕是要受重罚。查了两天，柳妈确实只是个普通寡妇，无人在身边孝顺，为了生计为奴讨生活。
刘风松了一口气，回禀了甫怀之。
甫怀之无可无不可地“唔”了一声，似乎对此也不意外。
休沐两日作息颠倒了许多，再早起上朝，甫怀之竟也有些睡不醒了。晨起他张了双臂任二林服侍穿衣，眼睛还是闭着的，等到在大殿上站定，意识才渐渐回了笼。
皇帝今日似乎有什么喜事，听人奏禀政事时甚至没有不耐烦。倒是潞王，心不在焉，甫怀之余光瞥到他几次晃动身体，似乎想上前奏本又有所顾忌。甫怀之微不可见皱了下眉头。
等到内侍喊过“有本来奏，无本退朝”，潞王终于下定决心往前进了一步。
“陛下，女奚烈氏祭司已有数年未来中都，今年祭祖不妨请祭司前来？”
皇帝调整了下坐姿，思考了一瞬，抚掌道：“潞王此提议不错。”
听得出皇帝高兴，潞王面上一喜，继续道：“臣听闻，那大祭司之女，姿容秀丽，品性勤俭，远近闻名，宣其与父同上中都，也算陛下对女奚烈氏守祖陵数十年来的嘉奖。”
甫怀之眉狠狠一跳。
他听着皇帝问潞王女奚烈氏族内小辈现状，又问起大祭司之女年岁几何诸些问题，潞王一一作答了。
“也好，就一起来吧。”皇帝最后道，“宫里有些时候没有新鲜人事了。”
他话点到为止，底下群臣心里明镜，这是要将那女奚烈氏族女收入宫里的意思。
潞王一脸喜意地退下，又听皇帝终是忍不住了似的，对着底下朝臣道：“本想是好事成双，这看来是要好事成三了。朕宫中元妃和淑妃都有了喜，朕又要有皇儿了。”
潞王的喜意僵在脸上。
甫怀之面上笑意渐渐扩大，眉眼似乎都雀跃起来，他第一个跪下行了大礼：“吾皇大喜。”
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离中元节还有十日，中都城内家家户户都开始做祭祖的准备了。偌大一个秘书监府，却是丝毫没有节日的气氛。
府里老人都知道，甫怀之向来不过节。他没有高堂，没有妻儿，也不设宗祠，过去还有些朝廷上往来的臣子，近一年多连这种往来也少了。
外面的热闹衬得本就宅大人少的府邸更是冷寂。
宫妃尤其是元妃有孕的消息，使得潞王也不顾甫怀之一直以来对他的约束了，一下朝便急急忙忙跑到甫怀之府上。
“甫大人，这可如何是好？”
甫怀之倚在桌边，双手敛在袖中，望着书房内来回焦虑踱步的潞王，“王爷为何要将族女献给陛下。”
潞王脚步一顿，“本王思考良久，那族女送入陛下宫中，更合陛下要扶女奚烈氏的意图不是？这不是当下该焦心之事，那元妃有孕，甫大人，我们该如何应对？”
他说话时眼睛没有看甫怀之，也就错过了甫怀之面上一闪而过的讥讽。
“这也不是当下该焦心之事，王爷不妨稍作观望。”
“如何不焦心？！”潞王面色几经变幻，“若是元妃一举得男……”
“陛下身子日渐不好了，幼子不足为惧。”甫怀之打断他的话，将意思明明白白的摆出来，“潞王稍安勿躁，需静待些时日。”
“是，是，你说的有理……”潞王低头深吸一口气，“小儿哪比本王谋划多年……”
“眼下潞王只需做好自己该做的事便好。”甫怀之道。
潞王抬头看甫怀之，秘书监大人如往常一样，通身一派淡然气度，面上也很从容。
他慌乱的眼神渐渐安下来，“甫大人说的是，本王懂了。”
潞王心道自己有如此军师，万事便只欠那东风，不该自乱阵脚。他虽文武不成，也不会识人，但是甫怀之每每出谋划策十分有用，这他还是拎得清的。 皇帝先后六个儿子均早夭，至今没有一个活过三岁。他身子日渐不好，对宗室诸亲王疑心更是一日比一日重。
皇帝爱奢靡，大缙贵族间纷纷效仿攀比，但甫怀之却教导潞王要反其道行之，勤俭朴素，果然因此得了皇帝的偏爱，成为宗室中唯一堪以重任的亲王。
潞王心安离去，没注意到身后甫怀之抬臂露出一直拢在袖中的右手，掌心硬生生被修剪干净的指甲掐破，留下斑斑血迹。
他长长舒了一口气，看着自己的掌心。手臂因着过于用力而微微颤抖，面上常年带的假面笑意分崩离析，褪的分毫不剩，只余一片冰冷嘲讽。
是他松懈了，小瞧了元妃，倒是活该被雀儿打了眼睛。
甫怀之自打救了蝗灾之后，在民间就有“活神仙”的美誉。赶上这几年时运尤其不好，总有些灾，甫怀之每每要么能预测占算出灾来，要么能在灾后提出有效的补救之法。
民间更是将他捧的神乎其神，宗平府各地甚至有为他建庙供奉的。
他在百姓心中威望甚高，却没有动摇皇帝对他的倚重与信赖，他不握兵权也不掌户部，甚至四年前进言改制，削了将领实权，将统领大权都拢到皇帝手里。
正因如此，元妃知道她吹不动有关甫怀之的枕边风，于是剑走偏锋，在背后提拔了许多能说会道的，想分一分皇帝的信重。尤其是之前被甫怀之打压过一次的吴国持，十分扯得下脸皮扮小丑，使近半个月皇帝都没找甫怀之下棋。
甫怀之在一旁冷眼旁观，元妃的小打小闹他从未放在心上，甚至她如今越做越大，多少因为他在纵容。
局势越乱他越安全，因着他和元妃所求，并不一样。
但他该想到，他把元妃当靶子工具，元妃却把他当阻碍敌手，谋划如此久，想给他一举重击。
真是好算计，他经年没吃过这样的大亏了。
甫怀之深深呼吸，血液在体内沸腾，好似烧起来似的。在这当口，书房内突然传来窸窸窣窣的纸张声，他崩到极限的情绪被那细碎的声响撕扯开一个口子，脑内“嗡”得一声。
“谁？！”
阿笙的发带上的球球丢了好几日了，柳妈却一直不带她去找，还拦了她进书房，她对此念念不忘。今个儿柳妈午歇，她醒的早，趁着柳妈还在睡，便自己偷偷摸进了书房。
她平日里去的地方并不多，也就是她的小屋、小花园还有偶尔被甫怀之拽进来的书房，于是找完花园，便是趴到甫怀之的书桌底下来，东摸摸西摸摸找球。
“你为什么在此处？”甫怀之缓慢地走近，他蹲下身，抬起阿笙的下巴。
“球……球………”阿笙被他掐住腮，本就不利索的口齿更是不清。
“求我什么？这就是你来的目的？来偷我的机要？”
阿笙听不懂甫怀之的话，但见他眉眼间彻骨的寒意，身体本能的害怕。她试图摆脱他的掣肘，身子一点点往后缩。
“是谁派你来的？皇帝？元师儿？潞王？嗯？”甫怀之手缓缓下滑，捏住她纤细的脖颈，“我养着你，你便是这样报答我的？”
阿笙口中呜咽，她只知道摇头，推拒甫怀之越靠越近的身子。
“元师儿是什么东西，若是没有我，她还是宫里贱奴一个。皇帝那糟老头子，我想他今日死，他就子时都活不过。潞王不过是个酒囊饭袋，大字都写不好几个。一群废物，为什么都不听话？”
眼前的男人和不让她挨打、给她饭吃的甫怀之身上气息截然不同，阿笙只觉他身上满身令她生惧的陌生，骇得她只想躲，却又躲不开。
甫怀之声音压的轻柔，语气却很危险，他眯着眼睛，突然笑起来，“怎么都这么不听话？我安排的不好吗？不够你们享荣华富贵的吗？你们到底都想要什么？”
他在地下坐下来，扣着阿笙在他怀中，凑近她的耳边，好像在说什么亲密话一样小声絮语，话的内容却是诛九族的机密。
“皇帝老儿活不过明年春了，就算他能挺到，我也绝不会让他多留。吴国持那跳梁小丑，以为靠上元师儿便能平步青云？他做梦！我要让元师儿生，她一定会生，我还盼她生个儿子。你说是生下个死胎好，还是等那小儿过百岁再掐死好？哪样能让她更绝望？”
阿笙缩着肩膀不敢动，她被吓坏了，开始吧嗒吧嗒无声的落泪。
带着体温的水珠子滴到甫怀之手上，让他奔走的理智回笼了一些。
他闭了闭眼睛，头脑告知他，不能再说下去了。这小傻子来路不明，也说不准会去学话给别人。
但一口恶气倾泻而出，胸中是这十年来从未有过的畅快感，让他根本停不下。
都云他甫怀之通晓天机、翻云覆雨，所有人往好了说他为了江山社稷、黎民百姓，往坏了就说他是攀龙附势，贪慕权贵荣华。却从不曾有人知道，他不仅有本事、而且也万分乐意试图去祸乱人间。
天子、百姓关他何事，荣华富贵他也看不上眼。他巴不得乱世一片，越乱越出机缘，才好让他投机钻空子。他也巴不得所有人都不好过，他除了喜欢安排的棋子听话，便最爱看着别人狗咬狗，真是畅快得很。
“我要扶潞王上位，他最容易轻信，所以他身边的人必须全换成我的人。太后族人原本是我借的一道力，这次是谁让潞王将女奚烈族女送入后宫的，我定然要让他付出代价。流放？诛六族？我向来觉得死真是太轻松了，活着才是受罪。我要让他求死不能……”
甫怀之声音越来越轻柔，语气也越来越平静，阿笙哭了好一会儿，啜泣也渐渐平息下来，她一双红红的眼睛自指头缝间偷瞄他，像只怯生生的兔子一样。
甫怀之伸手在她脸上抹了抹，蹭掉了她眼角的泪珠。
他周身虽不像平日里那么和善，却也再不像刚刚那么疯狂了。阿笙小口吐气，一会儿看看他，一会儿又低头看自己的手指头。
甫怀之轻笑了声，“我是不是该杀了你了事。”
朝中人要是见甫怀之这副面孔，多半是要腿如筛糠，痛哭自己要遭大难。
但阿笙是不懂的，她并不知道危险悬在自己脆弱的脖颈上，只要眼前这个一脸笑意的男人一口气，她不怎么聪慧的小脑袋就要离了她的身子。
柳妈常喜欢这么抱着她哄她睡觉，阿笙只当甫怀之在哄她，补偿刚刚被他吓到，她现在虽然不困，但也在甫怀之怀里找了个她舒服的姿势，乖乖窝着。 男人与女人的身体有很大不同，甫怀之的怀抱要比柳妈硬很多，但是也更宽广，可以将她整个人裹住。阿笙靠的挺得意。
甫怀之虚环着她，将下巴垫到她头上，眸光幽深，也不知道在想什么。
作者有话要说： 蝗虫并不是鱼卵所化，借了个古人的误解说法