第24章
安仁坊前
南烟微微蹙眉，她想着…周时生这话应当不是在骂她人不如狗，但周时生比她小，清晨在石鼓书院被夫子训斥也便罢了，怎的如今还要被一小小少年教导？
她缓了片刻，正想反驳，又见周时生长的似个玉人，蹙眉不悦的模样比南安置气时还要可爱便压下心中不适，起身道：“如今近午时，你应当还未用膳吧，既然遇见了，不若我请你吃饭。”
“我不去南府。”
周时生拒绝，转身便走。
南烟立即扯住他袖口，道：“不去南府。”
周时生回头看着她，这人先前还未将他认出，如今却十分热情，他心中哼了一声，双手却负在身后径直朝前走去，矜持道：“那便走吧。”
南烟松了口气，赶紧跟在他身后。小灰被周时生抽了几鞭子后正夹着尾巴学做狗，也不在闹腾，而是乖顺的被南烟牵着走。
两人一狗缓缓走在长安城街上，不多时，停在城中最大的酒楼望楼前。
望楼出名是因着它的酒水膳食，实际是没有花姑娘的，最多是说书的先生或是弹曲的艺姬，马树乔此前来望楼，陪他们饮酒作乐的姑娘是从红楼调过来的。
周时生径直朝里走去，南烟迟了片刻亦缓步跟了过去。
如今近午时，想必不久，石鼓书院上午的考试便会结束，下午再考三门，上半年的学习便结束了。
想到此处，南烟脸色颓唐陷入沉思，今天真的很丢脸！
周时生点好菜后，垂头看着将狗头压在他脚背上一脸讨好的小灰，又去看对面的南烟。
她仍旧穿着素色的男子衣袍，发髻却散乱着，领口微开看着有些狼狈。
他敲了敲桌面，令她回神，一本正经的问道：“你被石鼓书院赶了出去，为何？是发现你女子之身？”
“嗯。”
南烟点头，“书院没有女子入读的先例，夫子发现我欺瞒后很是生气。”
周时生沉吟，“需要我帮忙吗？”
他说这话时十分有气势，南烟却摇头拒绝，“不用，已经离开便不必再回去了，只是……”
南烟咬牙看着他，道：“你还记不记得去年我曾帮你传信给俞大人。”
“记得。”
南烟闻言便笑了出来，“那时，你曾允诺欠我一个人情，如今我有事情想请你帮忙。”
南烟想来，母亲或许仍在世上，即便母亲真不在了，她也想知道母亲离去的一年到底发生了什么事。
“你说她曾透露去盛京办事？”
“嗯，只是具体什么事她没给我说，去年还曾写过几封家信回来，今年是一封也未写。”
南烟将知晓的消息告之周时生，低声道：“如若你有我母亲的消息，无论真假可否请你派人传信给我。”
周时生颔首应下，脸色却很沉默。
在南烟央求他时，他突然痛恨起自己的年少来，他若是大哥周承毅，寻一个人的下落十分容易，只他如今行事处处受限。
一时，年少的他心中起了暴戾之色，不同于外露的南安，他将一切压在心中，南烟并未发觉，只是觉得他似乎没什么精神。
她有些忧心，低声问道：“刚才在安仁坊遇见你，那是长安城有名的医馆，你可是有何处不适？难道皇宫的太医没能医治好你吗？”
周承毅的药一日不断，周时生必定不会完全好起来，只他如今仍在蛰伏期，不想惊动他大哥，自然是乖顺的喝药，只是剂量他自己暗中把控，又用解药压制着，倒也无事。
这一切，他自是不会告之南烟，他只是认真的看着她，道：“我无事，你也不要将在安仁坊前看见我的事说出去。”
南烟微愣，只见周时生垂眸轻轻吹了吹浮起的茶叶，平淡道：“父皇不喜我乱跑。”
这般吗？
南烟皱眉，他们上一次见面还是旧朝，此后她被母亲关在房中两月有余，待新朝成立她自由后他已经被人接回皇宫。
对他之前的印象，南烟不太深刻，如今见着，却只觉得他举手投足间多了丝阴郁之气，有时看人，眼神凉飕飕的。
南烟不喜欢这样的周时生，但小灰似乎很是喜欢他，她不得不承认，青木川初见，她嫉妒母亲待他过好，如今又嫉妒小灰总是黏着他。
这狗整整算下来他也不过养了两月，南烟可是亲自照顾了一年半。
南烟瞪了小灰一眼，闷闷不乐的侧开脸去。
周时生抬眸见南烟不看他也不再与他说话，眉头轻轻皱着，问道：“孟养呢？”
“孟养？”
南烟疑惑，应道：“应当在家中休息，这个时辰…”南烟想了想，答道：“他很懒的，应当正躺在床上看话本。”
周时生只是随口问了一句，他其实并不关心孟养，只是见她独自一人，不知为何便问了出来。
如今听她细细讲来，谈及孟养时语气倒是十分亲呢，他立时打断她的话，道：“你不用细说，我不想知道他在做什么。”
这人年纪小，气势却不低，南烟及时闭嘴，又见周时生朝远方忙碌的小二道：“可有棋？”
小二隔着老远应道：“有，有！”
“取一副过来。”
“好嘞！
周时生吩咐完，看向南烟，认真道：“这望楼午时人多，后厨上菜慢，不若我们下一局。”
他们两个方才干坐着，不言不语，还不若找些事来。
前年春节
他记得南烟在偷听他与南易谈话后，翻窗而入，大言不惭道‘若是她弈棋赢过他，便是赢了南易。’
此后，她不时来同他弈棋，每次都是惨败收场，却也不气馁，反是愈挫愈勇。只是……似乎她将那孟养捡回家后便不曾来找过他了。
周时生心中不喜，取过黑子落在棋盘上，他心情不好时，棋风会变得狠辣，步步紧逼，不给南烟喘息的机会。
南烟皱眉，吃力的应付着。
周时生毫无相让之意，她亦不想这人让他一子半子的，只是败的如此快她还是有几分尴尬。
她眸光虚晃，落在这人黑乎乎的脑袋上，突然想着，若是他进了那石鼓书院会是什么模样？那个素有才名的冯希臣与他，谁更亮眼？
只是这两人年岁相差较大，不是同级，其实没什么好比的。
冯希臣…
南烟叹气，她被赶出石鼓书院是南徐与徐氏的手笔，但也恼恨最开始动手想取下她玉冠的冯希臣。
周时生见她叹气，道：“是忧心你母亲之事，还是在想书院的事。”
“在想书院的事。”
“若要再进书院其实不难……”
“我不打算再进去了。”
南烟摇头，沉眉握了握自己手腕，想起清晨她咬死自己性别为男时，有那心急的同门想扯开她领口看她胸膛，而她只得狼狈躲避，她也不知是置气还是怎的，咬牙道：“我决定‘弃文从武’。”
周时生打量她一番，“你这时才学有些晚了，需得找一个靠谱的师傅。”
“嗯，我知晓，不过我有钱，能找到的。”
周时生似乎想说什么，但最终仍是忍住了。
两人用完膳在望楼分别，小灰舔着脸想跟着周时生走，南烟被气着了，亦用绳索轻轻抽了抽它的屁股。
这却将小灰惹怒了，一人一狗在街上对峙了许久南烟方才将它拖回西苑，因着这个插曲，南烟便忘了去寻南安，至傍晚时分，刘伯突然来敲南烟房门。
他神色严肃，道：“大小姐，南府外有许多人嚷着要见你，都是石鼓书院的学生。”
南烟今日有些累了，摇头道：“不见，你就说我身子不舒服，不方便相见，让他们走吧。”
刘伯应下，很快又回了来，急道：“大小姐，他们不走，在府外等着呢！”
话音将落，孟养又急匆匆跑了过来，神色仓皇的大声叫道：“他们不仅没走，还朝西苑来了。”
石鼓书院的学生大多出生官宦，有的人父亲官阶比南易高了不止一级，一群人皆有礼的说是忧心同门身体，携了礼品前来探望。
南府怎好将人拒之门外，怎么也得请入府内款待一番吧！只是这群人一进入南府，便毫不停留的朝西苑赶了过来。
南烟还是南学时，在石鼓书院便有不少人喜欢缠着她占她便宜，如今这些人来也不知是何意？
如今母亲不在，徐氏与南易亦不会管她，南烟便是西苑的主人了，刘伯、孟养、景儿三人皆看着她，等她拿主意。
这些往日同门见是不见？若是接见，是南烟亲自款待还是由西苑长辈刘伯代劳。
“不见。”
石鼓书院那些如狼似虎的少年动情动性，考试结束后便劳家中长辈准备了礼品亲自到南府献殷勤，南烟却是不曾有过片刻的春心萌动。
她今日遭家人算计，被赶离石鼓书院，羞恼还来不及呢？这些少年却又在这时来烦她！
南烟咬牙，转身看着刘伯，恼怒道：“刘伯，我不见他们，不要让他们走入西苑一步。”
“这恐怕有些不妥。”
这些年轻冲动的少年，南易都不想招惹，他亦不想开罪。
南烟见刘伯不动，便去看孟养，孟养会意立即道：“我让人将院门死死关上。”
只是来不及了，只这片刻，那群人便装模作样的亲自提着礼盒进入了西苑。
若是炳熙在便好了，由她出面，以母亲的身份施压，这群荷尔蒙爆棚又被家中长辈宠坏了的少年即便再大胆，行事也会稍稍掂量一番。
此时，南烟听着屋外传来的隐隐约约的男子吵闹声，想起往日这些人总想在她如厕时来骚扰她，只觉得生气极了！
“孟养。”
南烟反身坐回床沿上，咬牙道：“今日小灰犯了错，我生气将它关在柴房中了，你去将它放出来。”
孟养懂了南烟的意思，立即去将小灰从柴房中放了出来，唆使着这体型巨大的狼青朝那群冲动的少年跑去。
这群来西苑看望南烟的少年，此时皆兴奋又窘迫的候在南烟厢房前的院落。
往日里，这些人还三三两两聚在一处打闹合伙欺负南烟趁机占便宜，此时却似都有了自己的小心思，各自携了礼品占据一方，楚河汉界分明，谁也不理会谁，却也都目光灼灼的看着前方紧闭的房门，等着南烟开门见他们。
只是等啊等，人没出来，倒是斜地里蹿出一条体型巨大的狼青来，龇牙咧嘴的朝他们扑了过来，撕咬着他们手上提着的礼品。
一时，院内变得热闹起来，这些文弱少年没有奴仆在一旁帮忙，皆手忙脚乱的躲避着，不多时人都知趣的跑光了。
人一走，孟养便从角落鬼祟的跳了出来，手里拿着一只鸡腿塞给小灰，伸手拍了拍它毛茸茸的狗头，赞道：“干的好！不枉南烟这么宠你。”
他一边替小灰顺毛，一边骂那群孟浪不知礼数的少年，道：“这些人，过往在书院便最爱朝南烟身边黏，如今占便宜竟是占到西苑来了。”
在一旁打扫的刘伯闻言道：“这也不是个事啊！”
他年长比孟养和南烟懂的多，愁道：“再不久，小姐及笄到了可以许嫁的年纪，若是夫人在，便可由夫人把关相看，可如今夫人不在。”
他指了指东边，“估摸着小姐的亲事日后定是由那位做主的，只是这人没安好心，还不知道怎么对付大小姐呢。”
他如今在西苑，说话也没太大顾忌，直接指出徐氏不安好心。
“还有啊，咱们大小姐相貌身段不是常人能比的，即便毫无招惹之心，也引来了那些孟浪少年，今日这事闹的动静太大，指不定外面怎么传呢！”
孟养捏了捏拳头，安抚一脸忧色的刘伯，道：“刘伯，南烟虽然性子弱，但不会任人欺负，你不用怕。”
刘伯点点头，心里还是愁的不行。
其实他想着，今日若是南烟在这群赶来探望她的少年中挑一位家世最好的，早早定下，将消息传出去，日后也不必由徐氏拿捏了。
只是看南烟今日神色，想是并不曾对何人动心。
她没有那番心思，奈何有人对她起意，事情难办啊！