第20章
四下里寂静无语，只闻得沙沙落笔声。在座的虽非个个都擅丹青，但世族贵女自幼历经熏陶，总有几样拿得出手的。
楚珊也并非不能，只是自忖技艺粗糙，若要脱颖而出，还是得楚瑜出面才可。
此时她正紧紧跟在楚瑜身侧，门神一般守卫着她，魏府那两个丫头想窥探半分都不得。
鼎炉中的香燃了还不到一半，楚瑜已经大功告成，迅速停笔住墨，将画轴卷成一团。
旁人虽然吃惊，却还是聚精会神忙自己的事，唯独魏姝本就资质泛泛，心更不在此处，忍不住望向楚瑜，“你真的画完了？”
楚瑜点点头，“真的。”
“让我瞧瞧。”魏姝伸出雪白细嫩的手腕。
孰料此举遭到楚瑜拒绝，“不行。”
魏姝登时眉立，她是这府里的小主人，谁敢违抗她的。正要命侍儿夺来，楚珊却轻轻一拦，笑道：“为表公允，还是等姊妹们都做完再说，魏小姐何必着急？”
魏姝当然听得出她话里的冷嘲热讽，嗤声道：“你怕我抢了她的画？”
“不然，我只怕舍妹的画太好，魏姑娘见了一时妒火中烧，发恨将其毁去就不美了。”楚珊气定神闲笑道。
她本是公侯家的小姐，一举一动莫不端庄得体，立时就将气质轻浮的魏姝比下去了。
魏姝虽然恼怒，无如楚珊这话恰说中她的心思，一时也辩驳不得，只得冷笑道：“最好真如你所说，别贻笑大方便好。”
她气咻咻的埋头下去，继续自己那幅凑数的画。
须臾线香已经燃尽，众人各自停手，将宣纸聚集一处，细细评头论足。
陆续看了几副，皆不过平平，唯独看至萧宝宁的画作时，众人皆眼前一亮。原来绘画和作诗一般费劲，轻易难有好点子，贵女们见秋日菊花盛放，便多取眼前之景融入画中，虽然逼真，多了却觉腻味。
萧宝宁所绘的，则是一副盛夏牡丹图，蜂围蝶阵，妖姿艳烈，让人一见便忍不住鼓掌称好。怪道她直至香将燃尽方才停笔，这样细腻的工笔，本非一时半刻所能完成。
魏姝笑道：“妙哉，妙哉！今日魁首非萧姐姐莫属。”
萧宝宁凝眸浅笑，“话别说得太满，还有一位没看过呢。”
魏姝这才想起楚瑜那幅一挥而就的草画，绘画不比作诗，诗可以出口成章，但花鸟虫鱼非得细细雕琢不可。
魏姝虽然谅着再无人胜过萧宝宁，但秉着东道主的公允之心，还是敷衍的用笔杆将画布挑开，楚瑜那副画作盈然而现。
众人好奇地凑过来，一见之下，不禁都愣住了。原来那画布上除了黑白二色，并无其他色彩，连笔法亦称不上细致，只是简洁明快的勾勒出几块松石，一株墨兰，矗立在广大浩渺的天底下，无端的给人以震撼。
众人愕然无声，实在也是不知道说什么好，这副画作初看似乎平平，但细观之下，似乎越看越觉韵味，使人恍然如处幽谷，倍生宁静致远之感。
论笔法自然是萧宝宁略佳，但若论意趣，还是楚瑜更胜一筹。不约而同的，贵女们心中皆这般想。
“你们觉得此画如何？”魏姝脸色难看的问道。
一位小姐正要答话，魏姝迅速地瞥了她一眼，里头浓重的警告意味迫使那女孩子垂下头去。
魏姝这才整理好心情，重新面向众人笑道：“这样粗糙的画也配拿来献丑，我以为不如公主远矣。”
她高傲的向楚家两姊妹抬了抬下颌，“这画即便拿出去卖，想必也卖不出多少银子，你们还是自个儿留着吧。”
楚珊本是好脾气，禁不住她这样咄咄逼人，眼中不禁燃起了怒火。她冷笑道：“你又懂得什么叫好画？不看看你自己的，跟猫爪子爬似的，倒好意思取笑别人？照我说，还是得找更公允公道的人来，否则如何能叫人心服口服？”
楚瑜悄悄扯了扯她的衣袖，“姐姐……”
但楚珊正在气头上，压根不听她的劝告。
魏姝也被她这话激怒了，待要顶她两句，悄悄放眼四周，却见众人脸上似有附和之色，她不免心惊，一时反倒说不出话来。
沉默至今的萧宝宁忽然开口了，“让卫尉大人过来评判吧，他最擅长鉴赏名画，孰优孰劣，一见之下便知分晓。”
“朱大人？可他是……”魏姝不由张口结舌。
“不会的，本宫相信朱大人为人公正，定不会偏私。”萧宝宁微笑道，似有如无的看了楚瑜一眼。
楚瑜心里暗暗泛起嘀咕，朱墨这俗人哪懂得什么叫好画？退一万步讲，就算他看得出来，没准为了印证萧宝宁那句公正，而故意撇清自己，却去奉承萧宝宁呢！
楚瑜对自己所作本就信心十足，她自信自己与萧宝宁平分秋色，甚至棋高一着，她在意的本也不是结果，只要自己心里知道就行了。可是多出朱墨这个变数，楚瑜反倒惴惴难安，万一被朱墨当着众人的面贬低嘲讽，她真的会被气得吐血。
百感交集中，一袭玉色长衫的朱墨很快就被请了来。
楚瑜不十分看重男人的皮相，直到看清众女眼里的憧憬仰慕，她才知晓朱墨这张脸的杀伤力有多大。
连向来跋扈张扬的魏姝都收敛了几分，宁静乖巧得像只兔子般。
朱墨施施然从人从中经过，先瞥了眼石桌旁的楚瑜，见楚瑜赌气不肯看他，这才好整以暇地收回视线，向萧宝宁施礼道：“公主为何事叫微臣过来？”
“不为别的，只要请大人看看这两幅画作，到底孰者更佳？”萧宝宁还是那副浅淡笑意，她亲自引朱墨到石桌旁。
两幅画均已工工整整的摊开。
朱墨在宫中见识过萧宝宁的不少画作，自然认得公主的笔法，他迅速从牡丹图上瞥过，继而停驻在另一幅上。
画是好画，可谁的胆子这般大，倒和四公主杠上了？
自朱墨进了院子，楚瑜便羞惭难言，努力缩肩抱臂，企图减低自己的存在感。她隐没在石桌旁，简直像一只无地自容的小鼹鼠。
朱墨只消望她一眼，心中立刻有了计较。