第八十六章 寒冬
雪下了整整一夜, 整座皇城被掩盖成一个惨白的世界。满天飞舞的雪花, 和在寒风中飘起的白练，似乎都在述说这一场冬日的悲事。
灵堂里跪满了王子皇孙，殿外趴伏着文武百官, 啼哭声与哀嚎声如浪潮一般, 此起彼伏。
帝后二人一身粗麻孝衣跪在最前头。
薛静姝眼眶红肿, 面色苍白, 垂着泪，将冥币一张张放进火盆里。
皇帝神色麻木，跪在那儿一动不动。
太皇太后薨逝，按照祖制, 罢朝五日, 百官哭灵，停灵四十九日。
今天已经是第二日。
薛静姝神色恍惚，跪立不稳，忽然往一旁倒去。
柳儿垂首跪在侧旁, 发觉她的异动，低呼一声, 膝行上前将她扶住, “娘娘, 您怎么样？”
薛静姝撑着她的手跪稳，轻轻摇头, 声音嘶哑:“无事。”
皇帝听到动静, 醒过神来, 转头看她，说了两日里第一句话，“扶皇后回宫休息。”
薛静姝仍然摇头，哑声说道:“我与陛下一起陪着皇祖母。”
柳儿担忧的看着她的肚子，“可是娘娘，您的身体……”
薛静姝低头，抚摸着自己隆起的小腹，“皇祖母肯定也想多看看我腹中的孩儿，就让皇儿跟我一起守着他们曾祖母吧。”
皇帝一动不动地盯着她，突然站起身。他跪了两天，起身的时候一个趔趄，差点没有站稳，德禄忙上前将他扶住。
皇帝定了一会儿，将他推开，又走到薛静姝面前，弯腰将她抱起。缓缓步出灵堂。
薛静姝搂着皇帝的脖颈没说话。
并非是她不够自爱，拿自己的身子冒险，实在是皇帝这两次的表现让她心惊。
她本就知道皇帝看重太皇太后，虽然此前，他总在安慰自己，说人固有一死，让她不必为太皇太后的离去过于伤心。然而，等这位老人家真的离开他们之后，皇帝所展露的哀伤，却比所有人都要深重。
他跪在那儿两天两夜，不言不语，粒米未沾，滴水未进。不论是谁来相劝，他都没有任何反应。
薛静姝没了法子，只能赌一赌。赌她和孩子在皇帝心中的分量，赌皇帝舍不得让自己跟他一起长跪，以此来逼皇帝起身去休息一会儿。
外头寒风肆虐，孝衣单薄，不堪风雪侵袭，德公公连忙捧上一件狐狸毛披风。
皇帝将薛静姝裹紧，自己却没有接受任何保暖的衣物。
薛静姝见状，张开手臂，展开披风，尽力抱住皇帝。
风雪覆盖的皇城，越发的冷清萧条。
御撵载着帝后二人回到栖凤宫，留守的宫人奉上姜茶。
薛静姝接过来，递到皇帝面前，忧心忡忡道:“陛下用点东西吧。”
皇帝看着她，许久后出了口气，“我无事，曼曼不必担心。”
薛静姝不语，只是固执地把姜茶捧在他面前。
皇帝只得接过。
薛静姝看他喝下，又叫人把午膳端来。她让伺候的宫人都退下，自己亲自给皇帝布膳。
皇帝两日不曾进食，眼下准备的，都是容易克化绵软的食物。
皇帝拉着她坐下，让她与自己共用。
薛静姝也不推辞，她其实没什么食欲，只是顾及腹中的孩子，不敢任性，勉强咽下一些。
用完午膳，皇帝又把她抱进内殿。
薛静姝道:“陛下放我下来自己走吧。
”
“别动，曼曼膝盖上有伤，让我看看。”皇帝将她放在软榻上，除去鞋袜，卷起裤腿。
果然，薛静姝雪白的膝盖上，赫然印着两个青紫发黑的於痕，那是这两日跪出来的。
皇帝细细看了看，起身从柜子里找出化瘀的药膏，小心翼翼地抹上一层。
薛静姝咬着下唇忍耐。
皇帝道:“是我不对，不该让曼曼陪着我受这个罪。”
薛静姝摇摇头，“与陛下无关，是我这身子太娇弱。陛下膝盖上是不是也有淤青？我来给陛下擦药。”
皇帝将药膏放在一旁，上榻搂住她，“不必了，我皮糙肉厚，并无大碍。”
薛静姝抚摸着他健壮的手臂，静静靠在他怀中，两人都不曾说话。
屋外寒风呼啸而过，间或夹杂着远处隐约飘来的哭嚎。
大爱无声，大悲无泪。
自太皇太后去世，薛静姝便不见皇帝掉过一滴眼泪。但她知道，他内心的哀痛，不比外面那些扯着嗓子嚎哭的人少一分一毫。
她颤抖着深深地吸了一口气，将涌到眼眶里的泪逼回去。
“陛下、陛下……”她在皇帝怀里轻声呢喃。
皇帝没有说话，只是更加用力的抱紧了她。
薛静姝用头顶蹭着皇帝的下巴，小声说道:“陛下跟我说说话吧。”
“说什么？”
“什么都可以。”只要能够暂时将皇帝从哀伤的深渊里拉回来，说什么都可以。
皇帝拥着薛静姝，白茫茫的脑海里，忽然涌现出许多从前的事，快乐的，爱伤的，愤怒的，绝望的。
他缓缓开始述说，从他记事的时候说起，三岁，五岁，八岁，十岁……
大衍朝皇子皇女都由其生母抚养，随着皇帝的母亲丽妃从盛宠，到失宠，再到冷宫潦倒，皇帝身为六皇子的待遇，也一降再降。从被众人追捧，到漠视，再到受人欺凌，直至后来，太皇太后怜惜这个不起眼的皇孙，他的境遇才又开始好转。
他说起自己从前的这些经历，语气平淡而冷漠，仿佛只是一个旁观者，唯一的波动，是在他说到自己发现，丽妃与人通-奸之时。
薛静姝惊得瞪大了眼。她无法想象，幼年时的皇帝躲在假山中，眼睁睁看着自己母亲，跟陌生男人厮混的场景。
大概就是那时候开始，皇帝变得不喜人亲近，无论是男是女。
但他母亲丽妃之事，还不止如此。
皇帝沉沉说道:“后来，她怀了那个男人的孩子，我曾看见她温柔的对着肚子说话。
“但那个男人是个孬种，他害怕了，敢做不敢当，再一次抛弃了她。就如同当初没有按照约定带她远走高飞，让她不得不入宫一样。
“他哄骗她吃下堕胎药。那之后，她就变得神志不清，一直在宫殿里找那个的孩子。那天圆月，我看见她找到井边，她对我笑了笑，然后一跃而下。”
说到这里，他顿了许久，才缓缓接下去，“……我看见了，但我没有拉住她。”
薛静姝震惊的无法言语，只能反手紧紧的抱住皇帝。
“每天晚上，我都会梦见那副场景。她一次又一次的在我面前，笑着纵身跃下，但我一次也没有拉住她。曼曼你说，我是不是坏透了？”皇帝轻声问她。
薛静姝用力的摇着头，哽咽道:“不、不……”
皇帝抬起她的下巴，轻柔的一点点擦去脸上的泪珠，“别哭，曼曼别哭。那已经是从前的事了，自从有了曼曼，我再也没有做过那个梦。
”
他低头亲了亲薛静姝颤抖的嘴唇，低声道:“不要离开我。”
薛静姝抽噎出声，“不会的，我永远不会离开陛下，不会离开我的曜哥哥。”
皇帝握住她的手，两人十指相扣，静静相拥。
急风刮落了一张瓦片，琉璃瓦落在汉白玉石阶上，清脆的碎成了无数片。
外头很快响起悉悉簌簌的声音，许是有宫人在打扫。
皇帝又亲了亲薛静姝的发髻，忽然说道:“老八出手了。”
薛静姝立刻抬头看他。
“方才那碗汤，被动了手脚。”皇帝平淡无波的说来，却听得薛静姝心惊肉跳。
刚才桌上那碗汤，是皇帝唯一没让她吃的，她慌得要喊太医。
皇帝制止了她，摇头说道:“曼曼不必担心，一切都在我的掌控之中。我已经从潘神医处取来解药提前服下。只是为了揪出老八的全部势力，我们需要将计就计。”
薛静姝强自镇定下来，问道:“我能为陛下做什么？”
皇帝摸了摸她的脸颊，说:“之后十余日，我会昏睡不醒。戏台子已经搭好，要唱戏的人，自然会一个个跳上去。曼曼要做的，就是保护好自己和腹中的皇儿，等我醒来。”
薛静姝深深吸了一口气，轻轻点头，“好，我等着曜哥哥。”
灵堂里，帝后相伴离去，但是之后回来的，却只有皇后一人。
此时众人并未起疑，皇帝在太皇太后灵前跪了两天两夜，这是所有人有目共睹的。眼下皇帝跪不住前去休息，实属正常。
唯有安亲王抬起头，盯着最前头那个身影和她身边的蒲团，目光未明，不知道在思索什么。
第二日，还是不见皇帝出现。
百官中，已有一些窃窃私语之声。
安亲王上前一步，问道:“皇嫂，怎么不见皇兄？”
薛静姝语气平静:“陛下连日哀伤过度，此时正在我宫内休养。亲王可有异议？”
“小王不敢。”安亲王低头退下，但他心里在想什么，别人无从得知。
薛静姝并不多看他一眼，径自跪在自己的蒲团上。
好在太皇太后的后事，自有宗族里德高望重的长辈来主持，皇帝不在也不耽误什么。
第三日，皇帝还不曾出现。
众人已经看出，皇后沉稳的表现之下，似乎有几分焦虑。于是暗里的议论之声更加嘈杂，似乎有抬到明面上的趋势。
这些都在薛静姝的预料之中。
当日皇帝说他将会昏睡之时，她就在心内思索，自己将要以何种态度出现在百官之前。
一开始，她准备让自己惊慌失措。这也是人之常情，皇帝无故昏睡，不知内情的皇后，自然只能惊慌。但她后来想了想，皇帝曾说过，安亲王多疑，且善于伪装。若她表现得过于惊慌，或许还要引起他的怀疑，疑心她的反应是真还是假。
因此，她要做一个故作镇定，试图掩盖真相的皇后。她越是镇定，以安亲王多疑的性子，越是会认为皇帝已经出事，他的毒计已经有所成效，只有这样，他才会迫不及待地展开下一步动作。
果然，在皇帝连续两日不曾出现之后，以安亲王的外祖父礼部尚书为首的一群文官，开始质疑皇帝的安危。
薛静姝节节败退，别无他法，只得说出皇帝已经昏睡不醒，并且太医束手无策的真相。
百官们混乱了一两日，逐渐分成几个团体，各自有各自的目的，各自有各自的利益，有的关心如何寻医，让皇帝早日醒来。有的则盘算着，皇帝昏睡不醒，朝政该如何处理之事？
薛静姝把神医潘济招进宫内。
神医表明，皇帝与太皇太后祖孙情深，受不得太皇太后离去的打击，恐怕要就此长睡不醒。
百官得知后，关心后一个问题的官员又比之前多了些，并且，逐渐有了一个声音，有一小拨人，欲推安亲王暂理朝政。
薛静姝只是冷眼看着这一切，在不需为太皇太后守灵的时候，她只呆在自己的栖凤宫中，守在皇帝身边，安静的扮演一个迷茫无助的皇后。
百官哭灵五日，各自散去，灵堂里的人越来越少，不断有人告病，到第十日，竟只剩薛静姝和敏亲王两人。
薛静姝看着那位少年苍白的脸色，轻声劝他回去休息。
劝了数次，敏亲王才终于告退，离开之前，他欲言又止，最终下了决心，小声说道:“皇嫂要保重身体，小心八哥。”说完这句，他匆匆退下。
薛静姝让柳儿扶着自己到偏殿休息。
这几日，安亲王越发的意气风发，已经到了掩盖不住野心的时候。
他虽然还没有同意朝臣们提议的代理朝政，但有心人已经看得出，他明显是在欲迎还拒，维持着一个贤名表相罢了，只怕朝臣再请两次，他便要迫不及待地同意了。
柳儿不明真相，这些日子已经暗地里不知道为她家小姐哭了几次，但是当着薛静姝的面，她不敢表露丝毫，怕她担心。
她扶着薛静姝坐下，又端来安神暖胃的汤水给她。
薛静姝喝了两口便放下。
柳儿红着眼眶哽咽道:“娘娘，就算为了腹中的小皇子们，您也要多用一些呀。”
薛静姝摇摇头，“我不饿。”
柳儿还要再劝，外头忽然传来一阵脚步声，紧跟着，偏殿的暖帘被人掀起，安亲王和他的侍卫走进来。
那侍卫在安王身后抬着头，直直的看向柳儿。
柳儿撇开眼，不理他。
安亲王走到薛静姝跟前，拱手行了一礼，“小王见过皇嫂。”
薛静姝不曾理会。
安亲王也不介意，一双眼睛肆意地盯着她的脸看。
直到薛静姝皱起眉头，他才说道:“皇嫂近日瘦了不少，实在让人心疼。”
薛静姝不悦道:“此事与安王无关，安王越矩了。”
安亲王笑了笑，“眼下皇兄长睡不起，替他打理朝政，照顾皇嫂，都是我的责任，怎么会与我无关呢？如皇嫂这般美人，只怕再铁石心肠的人，也舍不得看你憔悴至此。”
“安王自重。”薛静姝冷冷道。
安亲王听后，不但不曾收敛，反而更加放肆地伸出手来，似乎打算触碰她。
柳儿猛地冲上前，一下子将他撞开，恶狠狠地盯着他。
安亲王不曾防备，退了两三步才站稳，抬头来正要发火，见是个杏眼圆睁的俏丽小美人，火气又散了几分，挑眉笑道:“不愧是皇嫂身边的人。随便一个小丫鬟，都这样**娇俏，有意思。”
他点着头，又准备去抓柳儿。
他身后的侍卫忽然上前一步，挡在他面前，沉声道:“王爷。”
安亲王停了手，似乎想起什么，略有几分惋惜道:“我记起来了，这丫头就是你看上的那个，罢了，我不跟你争。”
他又转向薛静姝。
薛静姝忽然站起来，道:“安王可还记得，此处是皇祖母灵堂，皇祖母正盯着安王的一举一动，若不想她老人家九泉之下不得安宁，王爷尽管放肆。”
她不说还好，一说，安王看着这四周飘忽阴冷的白练，背上陡然升起一股寒气。
都说不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。但是安亲王显然不是这一类人，心中有鬼的人，看什么都觉得有鬼。
恰好一阵冷风吹来，耳旁似乎有什么在低声咽呜，恍惚是太皇太后在喃喃自语，更加让他脊背发凉。
他不自觉退了一步，又看了薛静姝一眼，不甘心的出去了。
见他离开，薛静姝皱起眉，抚摸着肚子。许是这几日一直给太皇太后守灵，过于劳累，今天腹中不太舒服。
柳儿忙上前扶住她，擦了擦眼角，带着鼻音道:“娘娘，我扶您回宫去休息吧。”
薛静姝拍了拍她的手，“方才委屈你了。你别担心，我心里有数，今天最后再陪陪皇祖母，明天就呆在宫里不出来了。”
安亲王胆子再大，也要顾及御史言官，目前还没有胆量擅闯后宫，在她的栖凤宫里，还是安全的。
柳儿点点头，看她手中的八宝暖炉没炭了，便拿起来，准备到耳房去换一个。
她刚踏出殿外，就听到有人唤她，转头一看，却是她哥哥柳毅。
想到这几日安亲王的举动，还有方才殿内的事，她瞪了柳毅一眼，扭头就走。
柳毅几个大步追上她，小声说道:“宝儿，你别哭。”
柳儿一把抹掉脸上不知什么时候流出来的泪水，用力推开他，哽咽道:“我讨厌哥哥！”
柳毅怔怔站在原地，看她跑远。
栖凤宫内果真清静许多，皇帝在龙凤床上昏睡，双眼紧闭，不吃不喝，只有胸口轻微的起伏，说明他的生机。
薛静姝每日给他擦脸洁身，又让小厨房做了流食，一点一点喂给皇帝。
虽然之前皇帝曾交代过她，他昏睡之后不必禁食。但这十几日，她都固执地亲自给他喂食，每日里只有这个时候，她心中才能安定一些，才能不断的对自己说，皇帝还好好的，一切都在掌握之中。
喂皇帝吃完早膳，宫女回禀，安亲王侧妃求见。
薛静姝收拾妥当，在外殿接见了她。
一看见薛静媛的装扮，她就皱了眉，“此时尚在国丧之中，侧妃这一身打扮，未免不合时宜。”
薛静媛扶着不显山不露水的肚子，站在殿中，也不行礼，蹙着眉头，似乎十分苦恼的样子，“娘娘不知，我这一身肌肤也不知是怎么养的，一碰上那麻做的孝衣，身上就起疹子，王爷怜惜我，特许我破例，还请娘娘见谅才是。”
薛静姝冷然道:“侧妃的身子果然娇贵，只是这样娇贵的身子，不知有没有娇贵的命来匹配。”
薛静媛勾着嘴角笑起来，“娘娘信命吗？我从不信。十几年前，那个游方术士说大姐姐和娘娘都有凤命，可如今看来，怕是一个也没有。”
“你这话何意？”
薛静媛笑着摇头，让伺候的人扶着她坐下，才说道:“娘娘何必揣着明白装糊涂，如今满朝上下，谁不知皇帝陛下长睡不醒，就要追随太皇太后而去，只怕再过几日，那宝座上坐的，就是我的夫君了。”
她说着，又转头打量着这座宫殿，“这栖凤宫，栖的是凤凰。等王爷登上大宝，娘娘觉得，你还有资格住在这座宫殿里吗？”
薛静姝不咸不淡道:“我是否有资格不是你说了算，但你有没有资格，却可以肯定，就算我住不得这里，区区一个侧妃，难道还奢望能够入主栖凤宫不成？”
“你——”薛静媛咬着牙，自从嫁入安王府，她最恨别人在她面前提起她不是安王正妃这件事。一个侧字，就让她不得不屈居于人下，不得不每次看着肖安茗在她面前眼不是眼，鼻子不是鼻子，趾高气昂的德性。
她费力将这口气忍下，又缓缓地笑开。
肖安茗是正妃又怎么样？此时她先怀上了身孕，她的孩子以后是长子，是王爷第一个孩子，那是别的孩子无法相比的。
而她薛静姝现在是皇后又怎么样？马上就不是了。等王爷登基，自己至少也能够被封为贵妃，再等她的孩子出生，肖安茗皇后的位置能不能坐得稳，还未可知。
这一座宫殿，这一张皇后宝座，都将是她的囊中之物。
薛静姝抬眼看着她的笑脸，一盆冷水兜头泼下，“天还未黑，侧妃已经开始做白日梦了么？”
薛静媛设想的美好未来被她打断，又气得咬牙，也不装了，直接说道:“三姐姐现在对我最好客气一些，不然，日后咱们两人风水轮流转，可别怪我手下不留情！”
薛静姝的回应是挥了挥手，招来两个健壮的宫人，吩咐道:“安王侧妃被外头的风吹糊涂了，你们两个还不赶紧把她扶下去，叫太医来好好给她诊诊。”
“是。”宫人一左一右携持着薛静媛，半扶半拖的把她往外请。
薛静媛气得跳脚，却拧不过她们的力气，只得叫喊道:“薛静姝！你今日这么对我，日后我必十倍，百倍的还给你——”
声音逐渐远去，薛静姝揉了揉额头。
虽然压过了薛静媛，但她心中却丝毫没有胜利的喜悦。
她站起来，慢慢往内殿走，准备再和皇帝说说话。
皇帝的神色与睡着无异，实际上，他也可以说确实是睡着了，但又有哪一个人会这样长久地睡着呢？
薛静姝摸了摸皇帝下巴上的胡茬，轻轻伏上去，靠在他的胸口上，低声说道:“曜哥哥，我想你了……”
前朝暗流涌动，后宫暂时还算得上风平浪静，但只怕这一份宁静，很快就要被人打破。
柳儿提着食盒，小心翼翼的从御膳房走回栖凤宫，半道上，远远的看见几个人影，她立刻低头垂首，避让在一旁。
但她要躲开，却偏偏有人不如他的意。
薛静媛刚从端太妃处离开，看路边的宫女有几分眼熟，想了想，才记起来，这不就是皇后身边那个宫女？
她眼下拿薛静姝没办法，但是，对付一个小小的女官难道还不行么？
她对身边的宫女使了个眼色，那宫女立刻上前一步，趾高气扬道:“你是谁？见了我们王妃，竟然敢不行礼？！”
在宫里见了贵人，若不是迎面遇上，一般只需避让在一旁便可。但眼下这宫女非要挑她的错处，柳儿也无可奈何。
如今多事之秋，她家小姐几乎自身难保，她不想多惹是非，只得跪下行了一礼，“奴婢见过侧妃娘娘。”
她话刚一出口，就被人打了一个巴掌。
“侧妃也是你叫的？这般没规矩的宫女，我替皇后娘娘教训了，想必娘娘也不会说什么。再给你一次机会，若还叫错，我们娘娘就要生气了。”那宫女晃着打疼了的手，神色得意
薛静媛站在一旁，含笑看着。
柳儿只觉得脸颊上火辣辣的疼，双腿跪在雪地里，雪水化开，浸湿了她的衣裳，寒气几乎要钻入她的骨头里。
她抿唇忍下，又恭敬道:“奴婢见过娘娘。”
“啪！”另一边脸颊又被打了一巴掌。
“叫的不够响亮，难道你心中不高兴，才这般不甘不愿的？”
柳儿咬着牙，深吸了一口气，大声道:“奴婢见过娘娘！”
“这么大声做什么？娘娘腹中怀着小皇孙，若被你吓到了，你担当不起！”
那宫女说着，又要来打她，半道上却被人截住。她转头就要骂，等看清来人，立刻羞涩的笑了，“原来是柳侍卫，这个宫女不知好歹，冒犯了娘娘，我正替娘娘教导她呢。”
薛静媛见是安亲王身边最得力的侍卫来了，也开口客气道:“柳侍卫可有事？”
柳毅低着头，说道:“娘娘，王爷有请。”
薛静媛面上一喜，看了柳儿一眼。那宫女马上道:“我们娘娘大人大量，这次就饶你一回，下一次再犯到娘娘手上，就没这么简单了。”
说完，她又含羞带臊的看了柳毅一眼，才跟着薛静媛离开。
不等人走远，柳毅蹲下-身，小心地将柳儿扶起来，看到她双脸红肿，眼中闪过一丝阴鸷，伸出手轻轻地摸了一下。
柳儿嘶了一声，抬眼含泪盯着他。
柳毅低声问道:“宝儿，疼不疼？”
柳儿不答，却问他:“哥哥为什么要帮安亲王那种人做事？为什么要助纣为虐？”
柳毅沉默不言。
柳儿缓缓推开他，抹了把眼泪，提着食盒慢慢走了。
柳毅站在原地，看着她踽踽独行的身影，不自觉追了两步，停下来自言自语:“宝宝别哭，哥哥给你报仇。”
当天下午，宫外忽然传来消息，安亲王侧妃不慎落水，腹中胎儿不保。
太医断言，侧妃娘娘寒气入体，恐怕日后难再有孕。