第三章
那厢，太子把弓扔给侍箭小厮，大步朝这边走来，问道：“成钰，怎么样？本宫的箭法是不是长进了不少？”
太子和阮成钰自小就玩得好，后来阮成钰又做了太子伴读，二人关系自是不一般。
阮成钰点头：“嗯。”
他性子素来如此，太子见惯不怪，朗笑几声，低头瞧了瞧一旁的阮蓁，道：“囡囡近来气色好了许多，脸上都长肉了。”
“太子哥哥说的是真的吗？”阮蓁眼睛亮了亮，小手捧着自己的脸颊，惊喜不已。
她知道自己身体弱，比同岁的孩子都要瘦小上许多，所以她平日里都会尽量多吃些，盼望着自己能再高些胖些，可一直没有成效。如今听到太子说自己胖了，自然是欢喜不已。
阮蓁的一双眼本就生得极好，现下多了几分雀跃，更显灵气逼人，被这么一双水汪汪的眼睛这么看着，任谁都会觉得心头一软。
太子弯腰抱起她，亲昵道：“当然是真的，本宫可曾骗过你？”
“唔……”阮蓁歪着头，仔细想了想，摇头，“没有。”
她又兴冲冲地转头问阮成钰：“哥哥也觉得我胖了吗？”
阮成钰与她朝夕相处，哪里看得出来，不过为了妹妹开心，他还是温声道：“是胖了些。”
得到阮成钰的肯定，阮蓁更是开心，眉间的红痣都仿佛嫣红了许多，脆声道：“祖母和阿娘一定很开心！”
“成钰，本宫真是羡慕你，有这样一个乖巧懂事的妹妹。”想想常乐公主，太子只觉得心中酸涩，怎么别人家的妹妹就这样好，自家那个却只会撒泼耍赖。
颠颠儿跑来找太子的常乐公主正巧听到这句话，立刻气鼓鼓地嚷道：“四哥！”
常乐公主手上还拿着一柄适合她这个年纪的幼童用的小弓，气势汹汹的。
对比出真章，太子更不想放下怀里软软的小身子了。
从小一道长大，阮成钰哪里看不出他在想什么，当即上前从太子怀里抢走自家妹妹，犹嫌不够，对常乐公主说道：“太子殿下常在我们面前说六公主你是个泼猴儿，一点不像个女儿家。”
顿了顿，他又补充了一句：“嗯，还有小蹴鞠。”说完抱着阮蓁默默站远了些。
常乐公主前几日和宫人玩闹的时候不慎把她最爱的小蹴鞠一屁股给坐坏了，她觉得很丢面子，所以勒令宫人不许说出去，没想到却被她最相信的四哥给“出卖”了。
常乐公主觉得自己遭到了背叛，恶狠狠地盯着太子，要他给自己个说法。
太子觉得好笑不已，心里却明白如果自己当真笑出声，妹妹只怕是真要恼了，只得强忍着笑意和常乐公主周旋。
眼见着那边已经开始第二轮比试，太子这才急了，忙对霍成道：“要轮到本宫了，表弟快帮我把常乐制住。”
其实不必霍成出手，太子轻轻松松便能制住常乐公主，再不然，厉声呵斥一声，常乐公主必然就会停下。可太子没有这样做，反倒是向霍成求助。
熟料霍成站在原地动也不动，口中淡淡吐出两个字：“不帮。”
太子无奈，只得许了常乐公主许多好处，比如给她买上一个月的如意斋的点心，再比如上元节要带她出宫看花灯……
常乐公主这才心满意足地放过太子。
不一会儿，轮到霍成上场，他张弓取箭，须臾之间，连发三支连珠箭，且后一箭精准无误地将前一支箭从当中劈成两截。
准头之精准、力道之遒劲都是当世罕有，且霍成如今不过是个十四岁的少年，可以想见待他及冠，会是何等的风采。只怕到时满朝武将无人能出其左右。
毫无疑问，这场比赛自然是霍成拔得头筹。
在场的都是些十四五岁的年轻公子，正是崇尚力量的年纪，见霍成有这般了不得的本事，顿时心生敬畏，连带着看霍成的眼神都火热了不少。
可他们又惧于霍成身上的嗜血杀气，不敢上前讨教，于是便形成了一圈人把霍成围在中央，却又每一个人敢上前搭话的诡异局面。
霍成可不知道他们想做什么，这样被一圈陌生人围着，他心中渐生不虞，正要动手，便见阮成钰拨开人群走了进来。
“宋兄，你们这是做什么？”阮成钰方才在人群外看出霍成的不耐，为防他出手伤人这才站了出来。
阮成钰左手边一个穿宝蓝色净面杭绸直裰，生得一张娃娃脸的少年不好意思地挠挠头，嘿嘿一笑，道：“我们是想向霍成请教……”可是又不敢开口。
这位娃娃脸的年轻公子是兵部尚书宋大人的小儿子宋志昂，平日里性子最是直率，胆子也大，无奈现下遇到的是霍成。
霍成闻言淡淡扫了他一眼，宋志昂被他看得背后一凉，忍不住缩了缩脖子。
霍成不欲继续浪费时间，正要走，便觉衣袍一角被轻轻拽了拽，他低头，便见不知何时也挤进来的阮蓁正仰头看着他，见他看过来，那小小的雪团子扬起一抹笑靥，脆生生地对他说：“恭喜大哥哥！大哥哥真厉害！”
霍成的目光从她拽着他衣角的手上掠过，略微颔首，“嗯。”面上却是柔和许多。
宋志昂在一旁看得目瞪口呆，心中暗自惊叹，不愧是老太君的孙女，果真是胆大，竟然怕也不怕霍成一下。
这样想着，他突然觉得脸上烧得慌——人家一个六岁的小姑娘都不怕，他一个男子汉竟然畏首畏尾的，可耻！
显然，其余的人跟他的想法也差不多，一个个蠢蠢欲动的往前挤了挤，阮蓁背后的人被后面的人挤得狠了，摇摇欲坠，眼看着就要往前扑倒。
面前的小姑娘笑盈盈地还欲跟他说什么，全然没察觉到将要到来的危险。
千钧一发之际，霍成长臂一伸，把阮蓁捞进怀里，闪身避开。
“咦？”阮蓁伏在霍成肩上，犹有些没弄清发生了何事。
她怎么突然就到了大哥哥怀里？阮蓁茫然环顾四周，眨着眼懵懵懂懂地看着近在咫尺的脸，“大哥哥？”
霍成僵硬地抱着怀里娇娇软软的小身子，对上那双墨瞳，见她清澈见底的眼里满是不解。
霍成喉咙动了动，正要开口，便听一旁的阮成钰道：“刚才真是多谢霍兄了。”
阮成钰方才也看到了阮蓁的险境，只是他和阮蓁之间还隔着一个霍成，根本来不及。
阮成钰从霍成怀里接过阮蓁，对她道：“囡囡，快谢谢霍兄，方才多亏他出手你才无事。”
阮蓁似懂非懂地点头，对霍成道：“谢谢大哥哥。”
怀里一下子空了，霍成收回手，背到身后，道：“没事。”
阮成钰抱着阮蓁走出人群，见阮蓁面露疲色，心知妹妹今日玩得有些久了，恐怕已经累了，便同太子和常乐公主说了一声，抱着阮蓁回后院。
“霍、霍兄，我想请你指教箭术……”
霍成收回目光，看了一眼面前的人，道：“射一箭。”
“好好好！”那人喜不自禁。
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热气氤氲的净室中，刘氏把阮蓁从浴桶中抱起，擦净身上的水，裹上小毯子，柔声问道：“冷吗？”
阮蓁摇摇头，依恋地在刘氏颈间蹭了蹭，湿漉漉的头发沾湿了刘氏的衣裳，罪魁祸首抿着唇不好意思地笑。
“顽皮。”刘氏嗔了她一眼，抱着她走出净室。
因着不放心女儿独住，阮蓁如今一直住在刘氏和阮泽的竹肃斋的西捎间儿里，地龙整日整日地烧着，屋子里暖烘烘的。
刘氏为小女儿换上干净的寝衣，把她放在早已暖好的锦被里。
阮蓁乖乖探出头，刘氏散开她细细软软的头发让熏笼的热气慢慢蒸干发丝上的水。
刚沐浴完毕，小女儿小脸红彤彤的，格外可爱，枕在自己腿上，眨巴着眼睛看着自己，刘氏只觉得心都要化了，空出一只手点点她的小鼻子，问道：“怎么了？”
阮蓁往外拱了拱，把整张脸露出来，“阿娘，你瞧我是不是胖了些？”
“让娘看看。”刘氏稍稍偏过头，仔细打量女儿的小脸，须臾，露出一抹笑，“是胖了些，脸上都长肉了。”
待烘干头发，刘氏为阮蓁掖了掖被角，轻轻在她额上亲了亲，摸摸她的头，道：“睡吧。”
阮蓁便闭上眼。
没一会儿却又睁开，直勾勾地看着刘氏，问她：“阿娘，等我长高了，也胖了，是不是病就好了？”
对上女儿满怀希翼的眼睛，刘氏心头微涩，半晌，微笑着点点头，承诺道：“会的，会好的。”
阮蓁这才心满意足的闭上眼，没一会儿便睡着了。
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“囡囡睡了？”阮泽靠在床头拿着本书看，听到脚步声，抬头问道。
刘氏点头。
同床十余载，阮泽立时察觉到刘氏心情低落，直起身子伸手把她拉到怀里，抬起她的脸，只见那双素来含着温柔笑意的桃花眼里雾气氤氲，姣好的面庞上犹挂着几滴泪珠。
“怎么哭了？”阮泽心疼不已。
刘氏便将方才阮蓁问她的话同阮泽说了，末了，又涌出两行泪，伏在阮泽肩上哭道：“三郎，我好怕……”
她怕女儿当真如御医当年所说活不过十岁。她的女儿，还这么小……
提及阮蓁的身体，阮泽心中也很是不好受，他就这么一个宝贝囡囡。可怀里的妻子还等着他安慰，他不能在她面前表现出软弱的一面。
“柔儿，你不是都说了吗？囡囡长胖了些，近些日子气色也好了许多。”阮泽慢慢跟刘氏说着，“只要我们悉心照看，囡囡的身子会一日日好起来的。”
“再者……”
阮泽斟酌一二还是将新得来的消息跟刘氏说了：“你还记得老太君曾提过的那位苏神医吗？咱们不是一直寻不到他的踪迹？前些日子大哥偶然从一位昔年好友口中得知了他的消息，听闻他十月曾在苏杭一带出现，我已经着人去打探了……”
刘氏果然神情一振，“当真？”
当年定国公的独女患有心疾，幸有那位苏神医为她调养了几年，这才安然无恙地嫁了人，后来她产子之时难产，险些一尸两命，亦是那位苏神医匆匆赶到，这才保住了腹中胎儿。那孩子便是霍成。
“当真。”阮泽道。
刘氏这才破涕为笑。
她要等着她的囡囡长大，看着她嫁人生子，看着她福寿康宁的过一生。
她的囡囡，一定会好起来。
一定。
☆、第四章 落英缤纷
第四章落英缤纷
这一日，阮蓁刚从老太君的荣安院里出来，便见一个小少年炮弹似的从一旁冲了出来。
方嬷嬷忙护着阮蓁后退几步，心道，这三少爷转过年就十一了，怎么还是这样横冲直撞的。
方嬷嬷所说的三少爷是大老爷安远侯阮渊的次子阮成轩。
阮成轩的母亲是大理寺卿温文钊的妹妹温文芜，最是端庄大方。父亲阮渊更是个沉稳寡言的性子，偏偏生出个性格大大咧咧又带着些莽直的阮成轩来，时常做出些让人哭笑不得的事来，也不知这性子是随了谁。
阮成轩将将在阮蓁面前刹住脚，喊道：“囡囡！”
“三哥哥。”阮蓁心情极好的弯了弯眸子。
从前阮蓁身子孱弱，成日待在屋里不能出去的时候，阮成轩隔上几日就会跑来陪阮蓁说话，还会给她带他新发现的稀奇古怪的小玩意儿，因此阮蓁很喜欢这个三哥哥。
因在家中，阮蓁今日穿了件细棉面子的浅粉撒花小袄，玉色褶裙，头上的小花苞仅绑了条一指宽的粉白绸带子，长长的尾端垂在两侧，时不时扫过面颊。
阮蓁这些日子气色好了许多，脸色比之前粉嫩了不少，加上这一身装扮，更是显得粉雕玉琢，玉雪可爱。
阮成轩忍不住上前轻轻捏了捏阮蓁脸上的肉，又紧赶着在方嬷嬷表示不满前迅速收回手，食指和拇指在身后悄悄摩挲几下。
好软，好想咬一口。
实在不行，亲一下也行呀。打定主意，阮成轩转了转眼珠，指着方嬷嬷身后佯装惊讶道：“方嬷嬷，你看那是什么！”
趁着方嬷嬷转身，阮成轩快速在阮蓁脸上亲了一口，然后装作什么都没有发生的样子，一本正经地对阮蓁说：“囡囡，和三哥一起去花园玩吧？”
说着还悄悄对阮蓁挤挤眼，示意她保密。
三哥哥还是那么好玩。阮蓁对着阮成轩甜甜一笑，答应了：“好。”
“走！”
阮成轩兴高采烈地走在前面给妹妹开路，走了几步却又停了下来，想了想，退后几步拉住阮蓁的手。
嗯，五妹妹的手和她的脸一样，软软的，滑滑的，真好！
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正值严冬，花园里百花凋零，一派灰败之景。
阮成轩拉着阮蓁在花园里左右找了一圈，嘟囔道：“人呢？”
府里和阮成轩年纪相仿又时玩在一块的也就只有二房的阮成辉了。阮蓁一边跟着阮成轩到处找人，一边问：“三哥哥是在找四哥哥吗？”
阮成轩从灌木丛里钻出来，抖了抖浑身的枯叶子，点点头，不满道：“说好在这里等我，我就晚了这么一小会，他就走了，真是不讲义气！”
花园里到处光秃秃灰蒙蒙的，对阮蓁来说着实没有一点吸引力，她的目光全落在不远处的梅林上。
寒冬腊月，万物沉寂，梅花却是越开越好，团团簇簇的挤在枝头，热闹极了。
“真好看。”阮蓁低声道。
阮成轩没听清，还以为她是在跟自己说话，矮着身子凑到她面前问道：“什么？”
“三哥你看，梅花。”阮蓁从袖中伸出一根小指头。
阮成轩看了一眼梅林，不以为然，年年都有，没啥好看的。
转念又一想，五妹妹是个姑娘家，不就是最喜欢这些花呀草呀的？
“走！三哥带你去摘花！不管阮成辉了，爱来不来！”
又拉着阮蓁一头扎进了梅林，方嬷嬷忙跟上，心道三少爷还真是想一出是一出，风风火火的，不过也亏了他这性子，没见五姑娘的脚步都轻快不少？怨不得老太君总喜欢让三少爷带着五姑娘玩。
在梅林里转了一圈，阮成轩指着最粗的那棵梅树对阮蓁道：“这颗怎么样？”
阮蓁眨眨眼，奋力地仰着脖子看了看树上的花，这才点头：“好。”
方嬷嬷在一旁听得暗自好笑，三少爷和五姑娘的话听着怎么跟街边卖大白菜的似的。
阮成轩似模似样的一甩锦袍下摆，指着最高处的一枝对阮蓁道：“看好了！三哥给你摘最好的！”
莫名的豪气干云。
阮蓁弯唇，笑眯眯道：“好，三哥哥小心点。”
阮成轩爬树的本事是在阮渊手底下练出来的，他自小就皮，和阮成辉一起不知气走了多少教书先生，阮渊一打他，他就往树上窜，久而久之练成了一手爬树的好本事，爬一个小小的梅树对他来说根本不算什么。
阮蓁话音未落，就见阮成轩抱着树干一溜烟窜了上去，从满树的花枝中探出半截身子，得意洋洋地对阮蓁招了招手。
花瓣随着他的动作纷纷扬扬落下，如下了一场花雨，阮蓁仰头眼睛一眨不眨地看着，显然是喜欢极了。
阮成轩见状，更加用力的晃动树干，一时间落英缤纷，成朵的梅花打着旋儿从空中落下，落在阮蓁的发间、身上，她又穿了一身粉白，神情天真懵懂，远远瞧去仿佛不慎闯入人间的小花仙一般。
眼看着再摇下去，梅树就要秃了，方嬷嬷赶忙制止，“三少爷不是要给五姑娘折花枝吗？再摇下去，花都落完了。”
阮成轩一看，还真是，不好意思地挠挠头，憨笑两声，探手折了最高处的梅枝，动作熟稔地滑下树，刚要把梅枝递给阮蓁，便听一旁传来一道低低的声音：“三哥，我也想要梅花。”
原来是阮成辉到了，却不知怎么的把阮婉怡也带来了。要知道阮成辉和阮婉怡虽然是龙凤胎，可两人极为不对头，三天两头的大吵小闹。
阮成辉见阮成轩面露不满，连忙解释道：“是她自己跟来的，可不是我带她来的。”
说着站到了阮成轩那一边，忙不迭地和阮婉怡拉开距离。
阮婉怡那日在老太君寿宴上让王氏丢了面子，被关在屋里寻了好几日，昨日王氏解了气，才放她出来。
阮婉怡这几日被关在屋子里，还挨了王氏几下手板子，夜里一个人边哭边想，就把这些都算在了阮蓁身上，她觉得如果不是阮蓁，她也不会想要手钏，阿娘就不会让她给老太君拜寿……
她方才站在树后面，看着阮成轩为了阮蓁使劲儿地摇树，而阮蓁站在树下周围都是粉白的花瓣，漂亮的不像话。
阮婉怡心里嫉妒极了，她阿娘长得不如三婶婶，生下她，自小就比阮蓁差一截。
还好阮蓁身子不好，阿娘说阮蓁这个病秧子活不过十岁的。阮婉怡就常常拿这一点安慰自己，阮蓁再讨人喜欢又有什么用？她迟早要死的，等阮蓁死了，老太君自然就会喜欢自己了。
可是现在，阮婉怡看着面前的三个人，阮成轩不喜欢她，她一直都知道，为什么阮成辉也要跟她对着干？明明她才是他的亲妹妹呀！
阮婉怡上前一步，趁阮成轩不防备，从他手中拿过花枝，学着她姐姐阮婉然的样子低头嗅了嗅，笑着跟阮成轩说：“三哥把这花给我吧。”
又对阮蓁说：“五妹妹你那么懂事，肯定不会跟我争的对不对？”
☆、第五章 软软糯糯
第五章软软糯糯
阮蓁当然不愿意，这是三哥哥特意为她摘的，为什么四姐姐一句话她就得让给她。
“四姐姐如果也想要梅花，就让四哥哥给你摘。”阮蓁走到阮婉怡面前，伸手，“这是我的花，四姐姐给我吧。”
阮蓁本来就不喜欢阮婉怡，因为她不讲理。上次老太君寿宴她打落了刘氏的手串，还推了刘氏，阮蓁就更不喜欢她了。
阮蓁话音刚落，阮成辉就话赶话的嚷道：“我才不给她摘花！”
阮婉怡的脸有一瞬的扭曲，她咬紧了牙，对阮成辉说：“你放心，我不会麻烦你。”
转过头来对着阮蓁却是笑了，问道：“五妹妹想要花？”
她当然想要。阮蓁点头，伸着手巴巴儿的看着阮婉怡。
谁知下一瞬阮婉怡竟是把手上的花直接扔在了地上，疯了似地踩了又踩，直把花枝踩得七零八落残破不堪，她这才满意地后退一步，挑衅地看着阮蓁：“你不是想要吗？来拿啊！”
“四姑娘怎么能这么对五姑娘？她可是你妹妹。”方嬷嬷看不下去了。
阮婉怡挑着眉看方嬷嬷，“你闭嘴！你算什么东西，也敢对我指指点点！”
方嬷嬷原本是老太君身边的嬷嬷，因为擅长膳食，被老太君派去阮蓁身边伺候。阮婉怡每每看到她寸步不离地跟着阮蓁心里就是一阵阵的嫉恨。
明明她也是老太君的孙女儿，也要叫老太君一声“祖母”，为什么老太君只喜欢阮蓁这个迟早要死的病秧子？
“你是不是疯了？”阮成辉满脸的不可思议，他觉得阮婉怡可能是被阿娘关了几天关出失心疯了，从前她虽然不讨人喜欢，可也没有这样不可理喻过。
他上前拽住阮婉怡的胳膊，要带她走。
阮婉怡再在这里待下去还不知道会做出什么事，老太君那么疼五妹妹，到时候定然不会轻易放过阮婉怡。
阮成辉想，他虽然不喜欢阮婉怡，可她到底是他的亲生妹妹呀。
“你要干什么？放开我！”阮婉怡根本不领他的情，用力甩开他的手，“你不是从来没拿我当亲生妹妹吗？你去和那个病秧子做兄妹吧！我的事才不用你管！”
他们都只喜欢阮蓁，老太君是，大伯父大伯母也是，阮成辉也是，就连她那一个月见不上几面的爹爹也是疼阮蓁胜过疼她。不管她多努力讨好他们，在他们心里她就是比不上阮蓁，哪里都比不上。
想到从前的一幕幕，阮婉怡心中一阵戾气上涌。
为什么阮蓁还要活着？她早早去死不就好了吗？
她转向正被方嬷嬷和阮成轩围起来低声安慰的阮蓁，面目狰狞地看她，“病秧子你别得意！你以为自己还有几年好活？我告诉你……唔唔唔！”
阮成辉一阵心惊肉跳，赶忙上前捂住她的嘴，连拖带拽地把她拽出了梅林。
“五姑娘你别听四姑娘胡说，她都是胡说的，她是疯了才会口不择言……”这个时候方嬷嬷哪里还顾得上什么主仆之别，心中早把阮婉怡骂了千遍万遍。
她算是看出来了，四姑娘这是豁出去了。可她自己不想活了，做什么还要拉上她家五姑娘？五姑娘已经够可怜了。
“对对对！”阮成轩急得围着阮蓁直转圈，“五妹妹你别哭，你可千万别哭！”
阮成轩天不怕地不怕，连他爹追着他打他都不怕，可就怕这个五妹妹哭，她一哭他就抓心挠肺。
“要不、要不我再给你折一枝梅花？”
阮成轩撩开袍子二话不说就要上树，袖子却被轻轻拽住，阮蓁红着眼圈对他笑，“三哥哥，我没事，我知道，四姐姐都是胡说的，我们回去吧，我不想要梅花了……”
六岁的小小团子，强忍着泪装作自己没事那样子，可怜极了。阮成轩看着阮蓁脸上强扯出的笑，只恨不得去掐死阮婉怡算了！这个惹事精！
他小心翼翼地牵住阮蓁的手，“好，不要梅花了，梅花有什么好的，我们回去，三哥哥给你看好玩的……”
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方嬷嬷看着前面乖乖牵着阮成轩的手，不哭也不闹的阮蓁，心中真是又怜又急。
从前她觉得五姑娘小小年纪就乖巧懂事，真是好的不得了，现在却宁愿她任性些，哭也好，闹也好，撒泼打滚也好，总好过现在这样，面上看着是没什么，可她知道，五姑娘这是都藏在心里了。
六岁的小身子能藏住什么事？五姑娘身子又弱，这么一来只怕是要大病一场了。
方嬷嬷叹了口气，小心看护着前面的小主子。
刚走出花园，便见青石小径上走来一人，身穿苍蓝裰衣，看身形还是个少年，却是步履稳健。
方嬷嬷眯了眯眼，待那人再走得近了些，她才看清，竟是那日寿宴上竹林边的怪异少年！
方嬷嬷当时其实没太看清他的样子，却对他那一身远超年龄的杀气印象深刻。
“这……”
方嬷嬷想着要不让三少爷换条路，却见五姑娘放开三少爷的手朝那少年跑去。
雪团子？霍成今日是奉外祖定国公之命来探望老太君，没想到会碰上阮蓁。
这是条岔路口，霍成本是要往另一边走的，可不知为何，他停下脚步，站在青石小径上看着那个小姑娘朝自己跑来。
阮蓁跑得又快又急，一到霍成面前就迫不及待地抱住他，她身量小，伸长了胳膊也只能堪堪抱住他的腰，脸埋在他肚子上，两只小手像是怕他走开一样紧紧地抓着他的腰带。
“大哥哥……”她像是受了什么委屈，软绵绵的声音里带着哽咽。
霍成想看看她是不是哭了，手上控制着用了点力道，把她从自己身上扒开，后退一步低头看她。
果然是哭了，两只眼圈红红的，黑宝石一样的眼里全是泪水，雾蒙蒙湿漉漉的，好不可怜。
他后退一步，她紧跟着上前一步，仰着头用那双湿漉漉的眼睛看着他，张开双臂，“大哥哥，抱。”
见他站在原地不动，她抬了抬双臂，更委屈了，“大哥哥，抱抱囡囡好不好？”
软软糯糯的嗓音发着颤，眼圈里的泪不停地打着转，沾湿了浓密的睫毛，小鼻子都红了。
霍成毫不怀疑，如果不如她所愿，她怕是下一息就能哭出来。
他带着满满的无奈，或许还有一丝浅浅的莫名而来的欣喜，弯腰抱起她。
这具小小软软的身子又一次被他抱进怀里，霍成的身体僵了僵，回忆着那天看到阮成钰抱她的样子慢慢调整着姿势，让她坐在他的手臂上。
阮蓁的手臂立刻就缠上了他的脖子，脸埋在他的颈间，大滴大滴的泪往外溢，落在他的脖子上，湿湿的热热的。
霍成在这一瞬明白了什么叫心软，她的泪好像滴进了他心里，泡得他的心起了皱。
因着幼时经历所致，他素来感情淡薄，杀人是他唯一精通也愿意去做的事。
可现在，抱着怀里的雪团子，霍成第一次，连他自己都觉得不可思议的，想要去安慰她。
突如其来的陌生冲动让他皱了皱眉，僵硬地抱着阮蓁，慢慢的适应这实在陌生的情感。
方嬷嬷紧赶慢赶到了跟前，见到的就是他抱着阮蓁眉头紧皱，面色冷淡的样子，当即心上一颤，试探着开口，“这位公子，把五姑娘给奴婢抱吧……”
她看得出来，这少年身上的杀气不是杀十人百人就能有的，这样好像从骨子里发出的嗜血杀气，非得是打小就接触血腥之事，至少夺过上万条人命才能凝聚而成的。
方嬷嬷胆战心惊的看着霍成放在阮蓁后颈上的手，真怕他一个不高兴就拧断自家五姑娘那细细的脖子。
霍成淡淡扫了一眼面前的妇人，抱着阮蓁，避开她兀自往荣安院而去，“跟上。”
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从青石小径到荣安院，走了一路怀里的小姑娘就哭了一路，把霍成那一块的衣领湿的彻彻底底。
冬日里热气散的快，更别说是眼泪的热气。霍成换了只手让阮蓁坐着，好让她继续趴在他另一边肩膀上哭，那块的衣领还干着。
进了荣安院，之前已有人通报过定国公的外孙、卢阳伯府的大公子要来，院里的丫鬟看着他面生，自然知道他就是那位霍大公子。
这位霍公子好生可怕。丫鬟腿软脚软，还得强忍着迎上前去，身子抖得跟个筛子似的，声音也打颤：“霍、霍公子，老太君在正堂等、等您呢……”
怕得要命偏偏还多往霍成身上看了两眼，她实在好奇，五姑娘怎么在霍公子怀里？
她们五姑娘那娇娇软软的小姑娘，怎么就在这位看一眼就要吓死人的霍公子怀里？
阮蓁哭了一路，听到良儿的声音才恍然意识到霍成已经抱着自己到了祖母院子里了。
不能让祖母看到她哭。阮蓁两只小手忙个不停，可那眼泪就是止不住。
眼泪越擦越多，阮蓁抽噎着向霍成求助：“大哥哥……”
她还没说想要什么，霍成径直把她按回怀里，冷声道：“没事。”
只看他身后跟着的不知是侯府几少爷的小少年的脸色，霍成就猜到雪团子是受了委屈了。
她是堂堂侯府嫡女，被一家人捧在手心宠，哪个下人敢欺负她？定是她的哪个兄弟姐妹。
想到为数不多的几次见面，小姑娘乖巧懂事的样子，再看看现在小姑娘眼儿红红，鼻子红红，眼泪止也止不住的可怜儿样，霍成没来由的生出一股怒气。
他倒要看看是哪个人让她委屈成这样。
☆、第六章 十殿阎罗
第六章十殿阎罗
阮蓁哭了一路，刚进了正堂就开始打嗝，小身子一颤一颤的，老太君一看就知道小孙女儿是哭了，她赶忙上前要从霍成怀里抱过她。
阮蓁搂着霍成的脖子不放手，抽哒哒的直道：“祖母别看，祖母别看……”
到底还小，以为这样老太君就不知道她哭了。
老太君心疼极了，又不敢逼她，只能先让霍成坐下，慢慢哄着问阮蓁到底是怎么了。
阮蓁却不肯说，脸埋在霍成怀里，嘴里一个劲儿地说：“囡囡没哭，囡囡没哭……”
老太君急的哟！
恰在此时，方嬷嬷和阮成轩进来了，老太君可算是找到能问的人了，遏着怒气问：“方箬，囡囡这是怎么了？”
方嬷嬷这一路上早就理好了思绪，当即眼圈一红跪在地上把方才发生的事原原本本的告诉老太君。
方嬷嬷边说，阮成轩气鼓鼓地在一旁补充。
“反了反了！真是反了！”老太君听罢，怒火中烧，狠狠一拍桌子，“去！把四姑娘给我带来！我倒要看看她是不是要反了天去！”
转过头却是慈蔼的哄着阮蓁，“囡囡到祖母这里，让祖母看看囡囡好不好？不然祖母可要担心死了……”
阮蓁这才从霍成怀里扭过身，探着身子朝老太君张开手。
老太君忙把小孙女儿抱进怀里，看着她一边哭一边打嗝，小身子一颤一颤的，老太君愈发心疼，拿着帕子给她擦泪，轻哄道：“囡囡不哭，祖母这就给你出气。”
阮蓁点点头，想到阮婉怡的话，又是一连串的泪珠，抱着老太君的脖子，委委屈屈地问：“祖母，四姐姐说我要死了，我是不是要死了？”
“祖母，我不想死……”她细细地抽噎，眼泪扑簌簌地直落，“我要是死了，祖母会伤心的，还有阿娘，她会哭的……”
“还有爹爹，大伯父二伯父，大婶婶……”
她没数王氏，想来是知道这个二婶婶不会为了她难过。
她什么都知道。
老太君心如刀绞，连连亲着她的额头，低声道：“囡囡不会死，你四姐姐是胡说的，你二婶婶打她手板子，她自己不高兴就想让你哭……”
“我知道……”阮蓁哭着点头，“四姐姐讨厌我。”
她抽搭了一下，紧接着说：“我也不喜欢她。”
“可是……”她又问：“我不高兴的时候没有欺负过她，她不高兴为什么要说我快死了？”
她还小，不明白为什么自己没有去招惹别人，别人还要反过来欺负她。
明明极为简单的问题，却让老太君默然，她不知道该怎么跟小孙女儿说。
难道说你四姐姐她生性恶毒？
难道说你四姐姐一直嫉恨你？
难道告诉她，这世上就是有这么一类人，别说你没招惹过他，即便是你对他掏心掏肺，他也能随时反咬你一口？
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王氏一进正堂就按着阮婉怡跪在老太君面前。
她早从阮成辉口中得知阮婉怡做的蠢事，可即便再怎么恨这个女儿不争气，不长进，她还是得护着她。
只是这一回，她也不知道该怎么替阮婉怡求情，只能反复说：“老太君就饶了怡姐儿吧，她还小，不懂事……”
又按着阮婉怡给老太君磕头，给阮蓁赔罪，“快给你五妹妹赔罪，说你知道错了，让老太君饶了你。”
阮婉怡在梅林里发了一阵疯，回去看到王氏登时就清醒了，哭着求王氏帮她，连让王氏带自己走这种浑话都说了出来。
她又怕又后悔，赖在院子里不愿意来老太君这里，她也知道老太君定然不会轻易放过她。
这个时候阮婉怡倒是听话的很，连连给老太君磕头，“祖母饶了我，我再也不敢了，我以后一定好好听话……”
王氏也一起求饶，到底是自己的女儿，自己心疼。
她心知老太君这次一定是气狠了，别看老太君这两年脾气好了许多，还信了佛，可一旦气急了动起手来，连大老爷阮渊都比不过她的手劲。
上一回二老爷阮滔定是要纳一个青楼女子为贵妾，被老太君拿着手腕粗的棍子打得在床上躺了半个多月才下得了床。
想想老太君有多疼阮蓁，而自己这不争气的女儿竟然当着阮蓁的面说她活不久了……
王氏心里一阵发憷，也不管什么面子里子了，当着霍成这个外人的面把头磕得咣咣响，“老太君看在媳妇儿的面上绕过怡姐儿吧，她是昏了头才会做出那种事……”
眼看着母女二人把头都磕红了，老太君这才开口，淡淡道：“你说怡姐儿还小，不懂事，你有没有想过，囡囡比怡姐儿还小两岁！她是做错了什么事让怡姐儿这么恨她？恨不得她去死？嗯？”
“这……”王氏平日里纵然是能观舌灿莲花，此刻也当真是无话可说。
阮婉怡倒是一个激灵，膝行上前扒着老太君的膝盖，哭道：“祖母，我也是您的孙女儿呀！您饶了我，我以后再也不敢了……”
“哼。”
一旁的霍成一声冷哼。
阮婉怡这才发现屋里还有一人，她偷偷抬眼瞧了瞧霍成，登时腿一软跌坐在地。
霍成起身，慢慢朝她走去，他身上的气势本就极为骇人，现下怒气上涌更是叫人心惊胆寒。
“你、你是谁？”阮婉怡想要往后躲，可她背后就是老太君的罗汉床，无处可躲。
霍成在她面前站定，低着头如看蝼蚁一般看着她，许久，才道：“饶了你？”
他的声音如冬日里的泉水，带着彻骨的寒意，“饶了你，阮蓁岂不是白哭了？”
雪团子哭得那样可怜，她这罪魁祸首轻轻松松求个饶就能过去，哪有这么好的事。
阮婉怡吓得涕泗横流，连声道：“我再也不敢了，再也不敢了……”
她反身拽着老太君的衣摆，“祖母救救我！”
她从来没见过这样可怕的人，赤手空拳往那一站，她就觉得自己好像是见到了十殿阎罗，来索她的命了。
老太君理也不理她，冷眼旁观。老太君真是气极了。
“你知道，上一个对我说他再也不敢了的人现在怎么样了？”霍成反问她。
阮婉怡连连摇头。
“死了。”霍成道：“我把他的头割了下来，献给陛下了。”
“他死的时候眼睛还睁着，像是在问我为什么不绕过他。”
“啊——”阮婉怡捂着耳朵歇斯底里地尖叫一声，彻底昏厥过去。
淡黄色的水迹从她裙摆处流出，竟是被吓得失禁了。
霍成眼见着阮婉怡被他吓得昏厥失禁，心中的怒气这才平息了些。
得亏了阮婉怡是个小姑娘，否则霍成就不是吓吓她这么简单了。
王氏扑身上前，抱住阮婉怡，“婉怡，婉怡！你别吓娘！”
从进来到现在，她终于强硬起来，抱着阮婉怡对霍成怒目而视，厉声质问他：“你是什么人？竟敢在侯府撒野！”
又向老太君哭诉：“老太君，您要为怡姐儿做主啊！要是怡姐儿被吓出什么好歹来，妾身也不想活了！”
霍成坐在梨木圈椅上，字正腔圆毫不含糊地回答她的质问：“霍成。”
王氏消息素来灵通，早知道成帝寿宴上霍成的所作所为，更是知道成帝对他极为欣赏，将他从一个小小的珍虏护军连越四级提至四品振威将军。
而霍成，他是霍皇后的侄儿，定国公唯一的外孙，卢阳伯府的嫡长孙。
老太君摆明了是不会饶过怡姐儿。
这些念头在王氏脑中转了一圈，她只觉得上天无路入地无门，只能抱着晕厥过去的阮婉怡瘫坐在地上不住流泪。
“行了。”老太君终于开口，“别坐着了，去找个大夫看看怡姐儿。”
王氏如蒙大敕，口中连连道谢，抱着阮婉怡刚要走，却听老太君又道：“怡姐儿醒后立即去祠堂领二十竹藤，我会让人去看着。”
王氏瞪大了眼睛，不可置信地看向老太君。
二十竹藤结结实实打下来，阮婉怡这年前的一个多月都得在床上趴着养伤。
老太君看向王氏，道：“别怪我心狠，你自己的女儿你心里清楚，小小年纪心思如此歹毒，现在不好生调.教，日后真惹出了祸事才是你后悔的时候。”
王氏垂眸，低声告退。
她心中再恨也知道老太君的话不是危言耸听，可她不怪女儿心思歹毒。
没人疼的人如果心不狠，日后只有被人欺凌的份儿。
她只恨小女儿不长进，若她能像她姐姐那样藏住心思，一点点谋划着来，何至于落到如此田地。
不过，女儿才八岁，一切都不晚。
吃一堑长一智，疼得狠了，她才能记住。
☆、第七章 天煞孤星
第七章天煞孤星
阮蓁哭累了便被方嬷嬷抱去了碧纱橱里睡觉，老太君看着小孙女儿走了这才腾出空来同霍成说话。
“你外祖身子可还好？”
提起定国公，霍成眼中有了些微变化，如古井微澜，微微颔首道：“外祖身体一直很好。”
岂止是好，一得空就抓着他比武，输了便耍赖不认。
“那便好。”
老太君一时又想起当年之事，不由长叹一声。
如今大奕尚且在世的几位国公爷大都是当年随着先帝打天下时的功臣，并肩作战近十年，情同手足。只是后来先帝登基后，听信谗言疑心信国公有不臣之心，为证清白，信国公冲动之下自刎。
虽然先帝不久后查明真相，还下了罪己诏，以示悔恨之心，可是斯人已去，定国公为此与先帝割袍断义，并一怒之下去了北疆，赌咒发誓此生绝不再踏进邺城一步。
此后数十年，定国公果真再没回过邺城。
只是，他守住了自己的誓言，却对不起自己那早逝的女儿和这唯一的外孙。
老太君怜爱地看着霍成，问道：“我记得，你转过年就该十五岁了？”
“是。”霍成道。
“过得可真快……”老太君感慨。
早在霍成回邺城之初，定国公便着人送来一封信，嘱托老太君为霍成的婚事费心。
若单论霍成的出身，邺城恐怕没有女子不想嫁他的，只是他身上还背着个“不详之人”的传言——
当年霍成的母亲怀他的时候便曾有道士上门，为他批命，短短八字“天煞孤星，孤鸾寡宿”，他父亲自然不信，当即命人将那道士打了出去，随后更是查清那道士乃是被人买通，那八字批言自然也是一派胡言。
然而几月之后，霍成出生之时母亲难产而亡，未及满月父亲战死沙场……
接连发生的事让霍成在世人眼中当真成了天煞孤星，可笑卢阳伯刀山剑雨里走过来的，竟会被一个小小的传言吓住，对这个孙儿不闻不问，任由下人苛待欺凌，一直到霍成六岁被定国公派人接走……
老太君细细打量着霍成，见他铁面剑眉，目若朗星，端坐在梨木圈椅上身姿挺拔，仿若一把出鞘的利剑，老太君暗暗点头，随即又皱眉。
这孩子身上杀气太重，情缘太薄，一般的姑娘家怕是连看他一眼都不敢，更遑论谈婚论嫁？
只能是慢慢相看着了。
打定主意，老太君问道：“何时回北疆？”
“下月中旬。”
霍成来邺城前，定国公勒令他要在邺城待够三个月，如今算来满打满算不过两个月，是以他还要再留上一个月。
老太君闻言略微拧眉，“竟是连年都过不了……”
随即又舒展了眉头，道：“也是应该的，恰能赶在年前回去陪你外祖过年。”
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阮婉怡趴在床上，隔着四扇黑漆牙雕走百病屏风将王氏和阮滔的争执听得清清楚楚。她听到阮滔一进门就怒气冲冲地骂她不懂事，王氏在一旁求他小声些，他便开始骂王氏，什么难听的话都往她身上骂，骂她尖酸刻薄，教出来的女儿和她一样……王氏平日即便再难缠，在阮滔面前也只是个女人，被他骂了几句就开始哭，一边哭一边低声为阮婉怡开脱……
背上火辣辣的疼，阮婉怡疼得呛出了眼泪，又不敢哭出声来，就把头埋在被子里咬着手呜咽，耳边是阮滔带着怒气的指责、王氏隐忍的哭泣……
阮婉怡慢慢有些累了，她迷迷糊糊地睡过去，最后听到的动静是阮滔摔上门的声音。
她那十天没回过家的爹爹，十天来第一次露面就是把她和阿娘狠狠地骂了一顿……
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阮婉怡醒来的时候才是傍晚。
王氏坐在她床边哭，她的姐姐阮婉然扶着王氏的胳膊跟她说话：“阿娘，我以前就跟你说过，妹妹心思太浅，让你好好教教她，你不听，如今哭又有什么用？倒不如打起精神来往前看，日子还长着呢……”
阮婉然穿着浅杏底子折枝辛夷花刺绣交领长袄，粉紫下裙，梳垂鬟分髾髻，斜插一只茉莉白玉钗，端的是弱柳扶风，我见犹怜。
王氏前半生最骄傲的便是生了这个大女儿，阮婉然自小就争气，琴棋书画女工仪态，都是拔尖儿的，只碍于父亲是庶出，母亲又是个商户之女，当初没少被人明里暗里的耻笑排挤，可没两年，阮婉然就为自己谋了个好名声，如今说起这位阮府三姑娘，那些夫人们大都是要称赞一句“温婉秀美”的。
阮婉怡跟这个姐姐感情深厚，睁眼看见她，一时间委屈又涌上心头，流着眼泪叫她：“姐姐……”
当年王氏怀阮婉怡和阮成辉的时候，阮婉然已经五岁，她时常贴着王氏的肚子听里面的动静，满心欢喜地猜测着阿娘肚子里的是个弟弟还是妹妹，后来王氏产下一对龙凤胎，阮婉然一下子有了弟弟又有了妹妹，别提有多高兴了。
阮婉然一直很疼这一对弟弟妹妹，知道阮婉怡受了委屈，她自然是心疼的，摸了摸阮婉怡的发顶，柔声细语地安慰她：“姐姐知道你受了委屈，没事，都过去了……背上还疼不疼？”
自然是疼的。阮婉怡点头。
“疼就对了。”阮婉然摸着妹妹的脸，为她抹去眼角的泪珠，“你记住，这一次被老太君责罚，谁也怨不得，要怨就怨你自己太蠢……”
“婉然！”王氏叫她：“你妹妹还受着伤呢……”
阮婉然看了眼王氏，“阿娘你别说话。”
若这件事让她来做，她有不下十种法子可以让阮蓁难过，而妹妹偏偏选了最蠢的法子，没把阮蓁怎么样反倒是自己得了一顿罚。
刁蛮任性又没有心机，在阮婉然看来，这就是蠢。
“现在姐姐问你，知道自己错在哪里了吗？”
阮婉怡想起老太君寿宴上的窘迫难堪，想起梅林里的歇斯底里，想起阮滔骂王氏的话，还有背上一动就撕心裂肺的疼……
阮婉怡低着头笑了，“姐姐说的对，是我太蠢……”
王氏看着小女儿的笑，总觉得似乎有哪里不太一样了。
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当晚，阮蓁发起了热，来势汹汹，整张脸都烧得通红。老太君命人拿着她的腰牌连夜进宫请了御医，忙活了一晚上，临到天明阮蓁才退了烧，昏昏沉沉地睡了过去。
守了一晚上，刘氏双眼熬得通红，阮泽看了心疼，亲了亲她姣好的侧脸，温声道：“柔儿，去睡一会儿吧，囡囡这有我守着。”
临近年关，府衙就要停印，这几日事务便格外多些，阮泽时常忙到灯烛初上才回府，只是昨晚阮蓁都烧迷糊了，阮泽哪里能放下心去府衙办事，便命人替他告了假，与刘氏一道守着小女儿。
天色大亮的时候，刘氏到底是撑不住了，趴在阮蓁床边睡去。阮泽打横抱起妻子，将她轻轻安置在床上，和女儿并排躺着。
刚直起身，刘氏身边的大丫鬟念夏轻手轻脚的走进来，不情不愿道：“三爷，二夫人带着四姑娘来了，说是来赔罪的。”
念夏心里不忿的很，虽说昨天的事四姑娘也挨了一顿打，身上的伤没有一个月是好不全的，可是那到底是皮外伤，搽上药便没什么大碍了，可她们五姑娘呢？
五姑娘身子孱弱是阖府皆知的事，老太君和几位爷都小心翼翼地捧着疼着，至于御医当年说的“五姑娘只怕是活不过十岁”，这句话更是瞒得紧紧的，生怕五姑娘知道了再出什么差错。这位四姑娘可倒好，一个不高兴把阖府上下瞒了五六年的事一股脑儿全倒给五姑娘听了。
这下好了，她自个儿倒是高兴了，只可怜了她们五姑娘，这一年好容易养出了点底子，气血也好了些，这一折腾，又全没了……
亏得五姑娘还要叫她一声“四姐姐”呢，她就这么恨不得五姑娘去死！
阮泽听了念夏的话面上亦有些不虞，只是到底还是要顾念着阮滔，沉声应了，转头往外走，和正进门的阮成钰打了个照面。
阮成钰昨晚等到御医走了才睡下，这一清醒立即又到竹肃斋来了，路上遇到王氏她们，一路上都没给好脸色。
事实上，若不是顾忌着王氏是长辈，阮成钰打人的心都有了。
“看着点囡囡，醒了就叫人。”阮泽嘱咐了两句。
阮成钰应下，快步走到床前，搓热了手才在阮蓁额头上轻轻一贴。
他来时已从丫鬟口中得知妹妹已经退烧，可到底还是自己亲手感知才能放心。
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阮婉怡就跪在廊庑下，她身上还带着伤，唇色有些苍白，摇摇欲坠地跪着，瞧着可怜极了。
阮泽淡淡扫她一眼就别过眼，也不请王氏进去，就站在门前问她：“二嫂这是干什么？”
王氏语气中带着讨好，小心地看着他的脸色道：“囡囡可好些了？”
阮府之中，老太君最受人敬重，大老爷阮渊最有威慑力，但王氏最顾忌也最不敢招惹的却是这位三老爷阮泽，他瞧着温文尔雅，是个翩翩君子，可实际上他像极了当年的老侯爷，不动声色间就能致人死地。
王氏想起前些年阮泽奉旨南下巡查，各地的官员都卯足了劲儿讨好他，阮泽也是来者不拒，和他们称兄道弟和睦非常。回到邺城却是一封奏折上呈天听，把哪个官员贪墨，哪个徇私舞弊，哪个草菅人命，哪个狎.妓，说得清清楚楚，从那时候起，才没人敢小瞧了这位年纪轻轻的侯爷。
王氏不怕阮泽迁怒自己母子三人，她知道阮泽到底还是要顾念着和阮滔的兄弟之情的，她只怕阮泽把怒火发到她娘家人身上。王氏一族这两年才凭着她和侯府的关系做了皇商，将将起步，若是出了什么岔子，她不知要如何面对家中的老父老母和兄长。
“劳二嫂费心，已经退烧了。”阮泽道。
王氏松了一口气，又听他道：“既然如此，二嫂就带怡姐儿回去吧。”
“这哪能？”王氏忙不迭摆手。
阮婉怡接着王氏的话，说：“什么时候五妹妹醒了，我就什么时候起，三叔不必管我。”
阮泽深深看了王氏一眼，冷声道：“该罚的娘昨天已经罚过，二嫂放心，我不会再多做什么，对王家，对你，都是。”
王氏没想到阮泽竟看出来她的想法，话已至此，再多说便是她不识好歹了，便扶起阮婉怡，母女俩灰溜溜的走了。
☆、第八章 金童玉女
第八章金童玉女
这一年的冬至来的格外晚，钦天监的汉白玉土圭的日影十一月二十七这天达到了最长，冬至，就来了。
刘氏带着念夏进来的时候，阮蓁已经醒了，迷迷蒙蒙地睁着眼对着粉白洒金线双绣花卉蝶鸟的帐子发呆，听到脚步声，她转过头，好一会儿才拖着长长的尾音，慢吞吞地叫了声：“阿娘。”
白嫩的小脸上还带着显而易见的茫然，黑又亮的眼睛泛着朦胧，刘氏一看就知道她这是还没彻底醒呢，上前怜爱的把她从锦被里抱了出来，轻轻拍着她的背。
许是身子不好的缘由，阮蓁打小就是这样，每天睁眼之后总要缓上小半盏茶的时间才能彻底清醒，若不然那一整天都会神情恹恹。
好一会儿，阮蓁脸上的迷茫才褪去，看着抱着自己的刘氏，她眨眨眼，不知想到什么，忽然绽开一抹笑意，“阿娘，冬节好！”
刘氏一边给她穿衣一边温柔地亲了亲她眉间嫣红的红痣，“囡囡也冬节好。”
“冬节要吃饺子。”阮蓁伸出暖烘烘的小手摸了摸刘氏的耳朵，“不然会冻耳朵。”
“好，阿娘吃，囡囡也吃。”刘氏亲昵地捏了捏她的小耳垂。
松软的衣袖扫到她的脖子，阮蓁怕痒地缩了缩脖子，转向一旁的念夏，认真道：“念夏姐姐也要吃饺子。”
念夏正为她调净面的水的温度，闻言转头笑了笑，说：“谢姑娘提醒，奴婢今儿一定多吃几个！”
在大奕，冬至算是小年，也是要隆重地过的节日，刘氏便给阮蓁穿了水红底子绣折枝海棠通袖袄，下配大红素面褶裙，再穿上金丝线绣重瓣莲花软缎绣鞋。照旧是梳了丱发，系着红丝绦，尾端坠着两颗小小的银铃。
阮蓁从刘氏怀里跳到地上，发间的红丝绦扬起又落下，发出清脆的铃响，她低头看了看身上的衣裙，小小转了个圈，问刘氏：“好看吗？”这身衣裳她还是头一回穿呢。
当然是好看的，玉雪可爱的小人儿眉眼精致，额间一点红痣，像极了观音娘娘座下的金童玉女。只是面色有些苍白，下巴尖瘦，显出了些病气。
十冬腊月，来势汹汹的一场病到底是伤了阮蓁的元气。
刘氏牵着她的手去净面，“好看，阿娘的囡囡最好看！”
净过面，刘氏又给阮蓁手上脸上涂了玉容膏，这才牵着她的手往东府老太君的荣安院里去。
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大奕习俗，冬节这一日阖家老小是要聚在一起吃饭的。
荣安院正堂里摆了两张花梨木八仙桌，长辈一桌，府里的小辈一桌，此刻人已到齐。因着阮蓁年纪最小，老太君又格外疼她，是以阮蓁素来是坐在老太君那一桌的。
刘氏牵着阮蓁刚要在阮泽身边坐下，便听一道清脆的声音传来：“三婶婶，今天让囡囡和我们一起坐吧！”
刘氏回头，阮婉怡正巴巴地看着她，咬着唇，看起来有些紧张，似是怕刘氏拒绝她，阮婉怡又道：“大哥和二姐会照顾好囡囡的。”
她口中所说的大哥和二姐是大房的长子长女，阮成宏和阮婉言，阮成宏性子随了阮渊，沉稳可靠，阮婉言则像温氏，温婉大方，二人对底下的几个弟弟妹妹都很照顾。至于为何不提大姐，阮府的长女乃是二房柳姨娘所生的庶女阮婉清，尊卑有别，不能与众人同桌而食。
听阮婉怡提到自己，阮成宏和阮婉言同时点了点头，表示会照顾好妹妹。
刘氏略微为难，便低头问阮蓁：“囡囡想过去和哥哥姐姐一起坐吗？”
那日闹了一场后，阮婉怡就跟变了个人似的，背上的伤还没好透，就日日来探望阮蓁，起初只是在院门口瞧着，后来见没人拦她，便进了院子，扒着西捎间儿的窗户往里看，隔上几日还会送些点心、小玩意儿之类的东西，也不管阮蓁到底会不会收。仿佛是真的想和阮蓁做一对儿好姐妹。
刘氏本以为她只是做做样子，过几天就会没了耐心，没想到这半个多月来她日日都是如此，刘氏便有些心软了。
阮蓁朝阮婉怡看了一眼，摇了摇头。
“囡囡！”阮婉怡不死心。
阮蓁抿了抿唇，朝阮婉怡露出一抹笑，道：“谢谢四姐姐，可是我想和阿娘一起坐。”
见她朝着自己笑，阮婉怡精神大振，也不在意自己被拒绝了，赶忙也对着阮蓁笑了笑。
老太君平素极为节俭，早饭至多不过两碟小菜一碟儿点心，再配一碗细粳米粥，今日却不一样，八仙桌上满满当当摆着各式的小菜点心，除了老太君惯喝的细粳米粥，还有一道红枣桂圆糯米粥。
阮蓁面前的是翡翠水晶饺儿和玫瑰豆腐，丫鬟们知道五姑娘最爱吃这两样，便特特摆在她面前。
一屉三个的翡翠水晶饺儿晶莹剔透，鲜香味美，玫瑰豆腐甜香阵阵，软糯可口。阮蓁吃一口咸的水晶饺，再吃一口甜的玫瑰豆腐，小腮帮子鼓鼓的，时不时满足地眯起眼睛，像一只偷食的小松鼠，可爱极了。
老太君瞧着小孙女儿憨态可掬的样子，心都要化了，笑着问她：“囡囡今儿个心情格外好，跟祖母说说可是遇到什么好事了？”
刘氏也觉得女儿今天的胃口较前两日要好上许多，便停下筷子等她说话。
“唔……”阮蓁奋力地鼓动着腮帮子把嘴里的东西咽下去，又喝了一口粥，这才道：“今天冬节，皇帝舅舅要去祭天，六公主一定会偷偷溜出宫！”
常乐公主每次偷溜出宫头一个要去的地方就是宣平侯府。
老太君恍然，小孙女儿这半月来一直在家中养病，恐怕是百无聊赖了。老太君略一思忖，道：“明日祖母要去信国公府探望你姨祖母，囡囡要去吗？”
信国公府老夫人因当年信国公之死郁结于心，身子骨一向不好，入冬便大病了一场，缠绵病榻。
姨祖母？阮蓁歪着头想了想，终于想起老太君说的信国公府的姨祖母是谁，忙点头道：“要去！”
“好，那明日祖母就带你去！”
阮蓁一边忙着嚼嘴里的东西，一边重重点了点头。
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吃完饭，在朝为官的阮渊阮泽要入宫陪同成帝祭天，阮蓁随着刘氏在后院遛了会儿弯，慢慢走回竹肃斋。
少顷，阮成钰来了，手里拿着一幅画，阮蓁瞧见他手上的画眸子就亮了亮，从绣墩上跳下来，“哥哥！”
每年冬节阮蓁都要涂九九寒梅图，从前是阮泽画梅花，后来阮成钰书画小成，这件事就交给了他。
刘氏便命人收拾了南窗矮榻上的小几，阮成钰把画铺在小几上。
画中梅枝虬结，九朵寒梅顺着梅枝蜿蜒而上，次第开放，每朵梅花都是九个花瓣，从冬节起，每天涂一朵，待涂满这九九八十一朵梅花后，春天就来了。
阮蓁每一年都要认认真真地数一遍梅花花瓣，今年也不例外，阮成钰转头瞧着妹妹短短的小指头挨个点着图上的花瓣，嘴里轻声数着：“一，二，三……”
此时太阳正斜照进南窗，温暖和煦的阳光照在她细嫩白皙的脸上，给长而卷翘的浓密睫毛涂上一抹金色，她数着，睫毛轻轻颤动一下，阳光便趁机溜进她的眼睛，那一瞬，光华潋滟。
“……七十九，八十，八十一！”阮蓁数完最后一朵花瓣，兴奋地扭头对她身侧的阮成钰道：“八十一朵！哥哥今年又画对了！”
阮成钰勾起食指轻刮她的小鼻子，道：“我若是画错了，你岂不是会哭鼻子？”
“哥哥！”阮蓁鼓着腮帮子不满地看他，“不许胡说！”
“好好好，是哥哥说错了，囡囡才不会哭鼻子呢！”阮成钰拿起一旁的狼毫小楷递到阮蓁手里，问道：“今年先涂哪一朵？”
阮蓁想了想，指着从上往下的第六朵，道：“这朵！”
阮成钰便手把手地教她涂色，小小一朵花瓣，轻轻一笔便可了事，兄妹两人却都是神情专注，仿佛在做什么了不得的大事。
刘氏在一旁瞧着，露出一抹欣慰的笑。
涂好色，阮成钰又拿起一旁的狼毫细线笔给涂好的花瓣又重重勾了一层线，阮蓁仔细瞧着，不禁道：“哥哥好厉害！”
阮成钰肖父，自幼便在书画上极有天赋，如今不过十三岁，名声已然传了出去。
“囡囡现在还小，等你再大些，哥哥就教你作画。”阮成钰知道妹妹心中在想什么，爽快地承诺。
阮蓁闻言兴冲冲地看向刘氏，“阿娘！我想入学！”
在阮蓁心里，入学了就是长大了。
阮家的孩子一贯是七岁开蒙，阮蓁身子不好，刘氏本想延后一年，后年再让阮蓁入学，如今看来也许不该平白拖上一年？
刘氏知道女儿素来聪明，从她平日里教她浅显的音律算数就可以看出来，现下见她自己萌生了想要入学的念头，便顺从道：“等你爹爹回来，阿娘跟他商量过后再告诉你，好不好？”
“好。”阮蓁乖巧点头。
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阮成钰十岁就进了国子监做监生，因着才学艳艳，如今在内舍也是名声斐然的人物，今日便不可避免要赴同窗的宴，是以陪着阮蓁玩了会儿便出门了。
阮成钰前脚刚走，后脚常乐公主就到了，她来阮府来得勤，现如今见到这位熟客，下人们都免了通报了。
刘氏正陪着阮蓁玩蝶几图，见常乐公主到了，便起身让开位子，又让丫鬟上了些点心干果一类的小零嘴儿，让两个小姑娘玩儿去了。
阮蓁平日里闲来无事便会拿出蝶几图拼一拼，如今已能拼出数十种不同的桌椅家具，她拼着，常乐公主在一旁瞧着，时不时发出几声惊叹。
阮蓁玩了一会儿就不玩了，放下手里的蝶几图，问常乐公主：“你手上拿的是什么？”
常乐公主自进门起左手便始终背在身后，阮蓁早就注意到了。
“这个……”常乐公主略作犹豫，慢腾腾地从背后拿出一样东西塞到阮蓁手里，“喏！”
阮蓁一看，是个巴掌大的木雕娃娃，梳丱发，穿袄裙，模样生动，纤毫毕现，且木雕的表面各处被打磨得光滑，连一根可能会伤到手的小木刺都没有，可见雕刻之人的用心。
只是……
阮蓁左瞧又瞧，觉得这娃娃好生眼熟，再细细一瞧，咦！这娃娃眉心还有一颗痣！
阮蓁可算是知道为何觉得这娃娃眼熟了！这雕的不就是她自个儿嘛！
“这是谁做的？”阮蓁起了好奇心。
☆、第九章 粉粉嫩嫩
第九章粉粉嫩嫩
暮色四合，阮成钰推拒了意犹未尽的同窗的邀请，踏着晚霞回到家中，头一件事便是去瞧阮蓁。
夕阳将落不落地挂在天边，天际处云蒸霞蔚，绚烂的云霞染红了竹肃斋大半的墙壁。
地龙烧得热烘烘的西捎间儿里，阮蓁坐在高高的通体透雕靠背玫瑰椅上，趴在西窗前的黄花梨无束腰卡子花方桌上，面前摆着个巴掌大的木雕娃娃，小手有一下没一下的戳着木雕往前走，两条短短的小腿在空中荡呀荡呀的。
她似乎在想事情，极为入神，连阮成钰进来都没发现。
阮成钰眸中含了几分笑意，抬手示意房中的丫鬟莫要声张，走到她身后，压低声音咳了一句。
阮蓁猛地回头，红丝绦在空中划出一道圆润的轨迹，银铃发出欢快的轻响，“哥哥！”
“嗯。”阮成钰摸了摸她发顶，拿起桌上的小木雕看了看，问道：“常乐公主送给你的？神态模样与你分毫不差，也不知是宫里哪位能人雕的。”
阮蓁从他手中拿过木雕，嘟着嘴戳了戳娃娃的额头，咕哝道：“不是她送的……”
看妹妹这表情，好像人家送了她木雕娃娃，她反倒不高兴了。
阮成钰在脑中过了一遍可能会送妹妹木雕这种小玩意儿的人，无非就是常乐公主、阮成轩、再加上二伯阮滔，但思来想去又觉得不对。若是他们送的，妹妹不该是这个反应。
他不由对送木雕的人产生了几分好奇心，“哦？那是谁送你的？”
阮蓁扭头看他，白嫩嫩的小脸上写满了“不高兴”，瘪瘪嘴道：“大哥哥。”
阮成钰一下子就反应过来，颇有些诧异地挑眉，“是他亲自送来的？”
并非阮成钰大惊小怪，实在是平日里他们见到的霍成都是讨厌麻烦，不喜与不相干的人往来，见到女儿家面色就会黑上三分，如今却主动给一个六岁的小姑娘做小木雕玩，这……
“不是。”阮蓁就是因为这个才不高兴，鼓着腮帮子闷闷道：“他让常乐公主送来的……”
寥寥数语，阮成钰已经想到，霍成许是从常乐公主口中听说了妹妹生病，怕她病中无趣，便雕了这个娃娃托常乐公主送来。
想到霍成面无表情地刻木雕的样子，阮成钰心中暗自好笑。他本以为前几回见面霍成对妹妹的照顾是因着顾及老太君。如今看来，竟是他想错了，霍成根本就是对妹妹格外关照！
阮成钰看着面前撅着小嘴儿不满地伸着手指头戳着木雕娃娃的阮蓁，心中陡然生出一股自豪——他的妹妹这样软软糯糯，乖巧可爱，自然是人人都喜欢的！
“那囡囡为何不高兴？”
阮成钰轻轻捏了捏阮蓁嫩滑的小脸儿，问道：“难不成是不喜欢这木雕娃娃？”
当然不是！阮蓁赶忙把娃娃紧紧抱进怀里，警惕地看着阮成钰，“我喜欢！”
少顷，不知想到了什么，她又恹恹地放下怀里的娃娃，垂下眼帘，长长的睫毛挡住了阮成钰探究的目光，自言自语一般问阮成钰：“哥哥，大哥哥为什么不亲自来看我？”
竟是为了这个在不开心吗？阮成钰心中生出几分诧异——妹妹何时和霍成这般亲近了？“囡囡想要大哥哥来看你？”
“嗯！”
阮蓁点头，坐在玫瑰椅上仰着头看阮成钰，殷殷道：“哥哥跟大哥哥说一声，让他来看我好不好？”
对上妹妹满含殷切期盼的眼睛，阮成钰自然说不出拒绝的话来，抬手轻点她小巧的鼻子，温声应了：“好。”
“哥哥真好！”
阮蓁扑进他怀里，在他脸上重重亲了一口，弯着眼睛开心地笑了。
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翌日一早，阮蓁收拾妥当，刘氏牵着她的手把她送出府门，嘱咐她：“到了信国公府要听祖母的话，不要到处乱跑，知道吗？”
阮蓁长这么大，除了跟着老太君进宫，几乎没出过门，刘氏不免担心。
阮蓁乖乖点头，牵着老太君的手上了马车，掀开马车小窗的米黄镶边墨绿底子的帘子朝刘氏甜甜一笑，道：“阿娘放心，我会听话。”
马车辘辘，穿过最热闹的西大街，拐了个弯儿，鼎沸的人声渐趋于无，信国公府便到了。
当年信国公自刎后仅留下柔弱的妻子和尚在襁褓中的嫡子徐晋，徐晋因着父亲的遭遇，并不热衷于仕途，仅是承袭了国公之位，并无实职。素日里最爱做的事就是与睿王爷赏花作诗，在这邺城天子脚下当起了闲云野鹤，是以信国公府瞧着比宣平侯府要冷清许多。
信国公府极少来客，更别说是位小娇客，是以一路上遇到的下人们都用新奇的眼光瞧着老太君身侧的阮蓁，心中暗自揣度，这位眉眼精致，额间一点红痣，好看的不似凡间客的小姑娘难不成就是那位被老太君和两府侯爷捧在手心里疼的宣平侯府五姑娘？
见他们看自己，阮蓁不羞也不恼，大大方方地回以一个甜甜的笑。
下人们无一不被这笑甜进了心里，暗道，果真是个讨喜的孩子！
冬日天儿冷，老夫人就搬进了东边的暖阁里，老太君牵着阮蓁的手刚进暖阁的门，就听到一阵急咳，撕心裂肺的，要咳出血一般。
老太君急走几步，挑开里间的帘子，关切道：“这么些日子了，怎么还是一点不见起色？”
徐老夫人靠坐在炕头，闻言虚弱地笑笑，“老毛病了，不碍事。”
说着慈蔼地对阮蓁招招手，拍拍身边，道：“囡囡到姨祖母这里来。”
老太君把阮蓁抱上炕，阮蓁拱着小身子往徐老夫人身边靠了靠，睁着黑白分明的大眼睛瞧了她好半天，认真道：“姨祖母病了，要喝药。”
她似是想起了药的苦味儿，苦着脸打了个哆嗦，仰着脸劝徐老夫人：“不能嫌药苦，阿娘说良药苦口利于病，喝了药，就会好了。”
一本正经的小模样惹得徐老夫人轻笑不已，连连点头道：“好，姨祖母听囡囡的话，不嫌药苦，喝药，等姨祖母好了，带囡囡去城外摘花好不好？”
阮蓁还没去过城外，听常乐公主说，城外有山有水，还有一大片空地可以放风筝。阮蓁向往极了，连连点头，“好！姨祖母要快点好起来！”
“真是好孩子。”徐老夫人抬手轻轻摸了摸阮蓁的头，对老太君说：“有这么一个小心肝儿在身边，日子不知道要开心多少，可惜，晋儿只有兰哥儿一个孩子……”
老太君道：“兰哥儿品貌端正，孝敬懂事，又有才气，多少人羡慕你呢，你且知足些！”
正说着，下人通报说少爷来了，便见一个身着靛青色银丝暗纹团花长袍，瞧着与阮成钰差不多年纪的少年掀开帘子走了进来。
“祖母，老太君。”
见到孙儿，徐老夫人面上多了几分笑意，“正说着你呢，就来了，可不是听到我们在夸你？”
徐朗忙道：“祖母就不要拿孙儿打趣了。”
他弯唇一笑，一刹间整个屋子仿佛都亮堂了许多，真正是应了那句“立如芝兰玉树，笑似朗月入怀”，真真是清风朗月一般。
瞧见徐老夫人身侧仰着头看他的小姑娘，徐朗略一思忖，道：“这是老太君常说的五姑娘吗？”
老太君笑着点头，对阮蓁说：“这是你姨祖母家的徐朗哥哥，囡囡快叫哥哥。”
“徐朗哥哥。”阮蓁拖着小奶音叫了声。
“兰哥儿，带囡囡出去玩吧，我和老太君有话要说。”徐老夫人道。
阮蓁跳下炕，乖乖牵住徐朗的手，一大一小相携着走出暖阁。
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冬日天冷，外头也没什么好玩的，徐朗便带着阮蓁去了自己院中的小书房，丫鬟很有眼力见儿地上了几碟子点心坚果一类的小零嘴儿，许是见着阮蓁粉嫩可爱，一个丫鬟还特地送来了平日里自己吃的梅子糖果，用粉缎素面荷包装着，递到阮蓁面前的时候还有些不好意思，“都是奴婢平日自个儿买的小零嘴儿，不是多金贵的，姑娘不要嫌弃。”
这丫鬟也不过十五六岁的模样，生得一张苹果脸，圆圆的，很是可爱，腼腆笑着露出两颗小虎牙，阮蓁见了就心生好感，接过荷包，软软糯糯地道了声谢。
小丫鬟许是没见过这般漂亮讨喜的小姑娘，听这一声谢眼睛都亮了亮，咧着嘴笑了笑，忽然憨憨傻傻地来了一句：“姑娘长得真好看，像观音娘娘座下的小童子嘞！”
阮蓁抿着唇笑，绵绵道：“姐姐也好看。”
小丫鬟飘着走出书房，书房里一时只剩下徐朗和阮蓁两人，阮蓁和这个哥哥不甚熟稔，便低头玩着手上的荷包，拉开系带从里面掏出一颗盐渍梅子放入嘴中，酸酸甜甜的味道一下子在嘴里蔓延开了，阮蓁不由眯了眯眼。
为她身体好，刘氏素来不叫她多吃梅子糖果一类的东西，可是她这个年纪的小姑娘哪有不爱吃这些的呢？正是因此，阮蓁才会因着一颗小小的梅子这般开心。
徐朗在一旁打量着她，小姑娘穿着身浅粉绣草绿色如意纹小袄，粉白素面撒花裙，头顶两个小花苞，系着一指宽的粉绸带，粉粉嫩嫩的一个小团子。
徐朗常听阮成钰提起她，知道她身子不好，却很是乖巧懂事，他那时还想，五六岁的小姑娘哪有不哭不闹的？只怕是阮成钰格外喜爱她，所以才觉得她哪儿都好。
如今见着了，他才知道从前是自己狭隘了，她是真的乖巧伶俐，安安静静坐在那里，像是从画里走出的人儿。
徐朗起身，从多宝阁下的柜子中取出自己当年玩过的棋盘，问她：“囡囡会玩华容道吗？”
阮蓁抬头，视线从手中的荷包转移到他身上，眨了眨眼，摇头道：“不会。”
小花苞上系着的粉绸带轻轻晃动，徐朗不知为何突然很想摸一摸她的头，又怕太过唐突，便对她温润地笑了笑，道：“徐朗哥哥教你，好不好？”
阮蓁看着他，犹豫了片刻，从矮榻上跳下来，走到他身边，点头，“好。”
☆、第十章 青梅竹马
第十章青梅竹马
徐朗将棋盘上的木块归拢好，思道：“华容道还有一典故，囡囡想听吗？”
这个年纪的孩童正是爱听故事的时候，阮蓁也不例外，清亮亮的眼儿眨了眨，说了句“好”，便微仰着头期待地看着徐朗。
小羊羔儿一般的眼神看得徐朗心下一软，理了理思绪正要开口，便听书房外候着的丫鬟高声通报道：“少爷，文安郡主来了。”
话音未落，书房门被人径直推开，身着月白青葱色云天水漾留仙裙，梳飞仙髻的少女领着个身穿秋香色比甲的丫鬟兀自走进书房。
徐朗微不可见的皱了皱眉，直起身道：“阿凝，你怎么来了？”
刘凝是成帝最小的弟弟睿亲王的嫡长女，年方十一，早在出生之时便与徐朗定下了婚约，二人自小一起长大，也算是青梅竹马。
刘凝视线在他身上打了个转，却没回答他的问题，而是转眸看向徐朗身侧的人，不悦地拧眉道：“阮蓁？”
睿亲王醉心书画，于书画一道上造诣极高。刘凝自幼跟在他身边耳濡目染，自然不会差到哪里去，更是早早就传出了“才女”的名号，加之她出身尊贵，走到哪里都不缺吹捧之人，久而久之，刘凝便当真以为自己是邺城贵女第一人，自然就看不上如常乐公主和阮蓁这般的小姑娘，觉得她们都是只会撒娇耍泼的黄毛丫头。
她惯爱扬着下巴，微垂着眼帘看人，神情里总带着些微不屑。阮蓁不喜欢她的眼神，就看着她腰间的蝴蝶结子长穗五色腰封，叫了声：“郡主。”
因着老太君的缘故，阮蓁叫成帝一声“皇帝舅舅”，照理不该对刘凝叫得这样生疏，只是第一次见面的时候，阮蓁懵懵懂懂地顺着成帝的话叫她“阿凝姐姐”，刘凝当时应了，没人的时候却对她说“不许叫我阿凝姐姐，你又不是我皇伯伯的女儿。”
刘凝微微颔首，应了，又问：“你怎么在这里？”
听她的语气，好似她才是信国公府的主人。徐朗心下不虞，面上却不显，温和地笑了笑，抬手摸了摸阮蓁的发顶，道：“祖母身子有些不适，囡囡是跟着老太君来探望祖母的。”
他和那小丫头站在一处，举止亲昵，对她却这样冷淡，好似她是不速之客，是个外人一般，明明她才是他的未婚妻。刘凝心生恼怒，硬邦邦道：“爹爹明日要在府中举办诗会，命我请你去。”
其实是她自己要来的，信国公现如今就在王府，待他晚间回来自会告诉徐朗，可她想见一见他，就来了。
“徐朗哥哥。”阮蓁轻轻扯了扯徐朗的衣袖。
徐朗微侧身子面对阮蓁，稍稍弯下腰，“怎么了？”
阮蓁看了一眼刘凝，抿了抿唇，道：“我去找祖母了。”
莫名的，阮蓁觉得刘凝有些可怜，她面上看起来凶巴巴的，但阮蓁能感觉到她好像要哭了。阮蓁皱眉，她不知道刘凝怎么突然就要哭了，可她觉得自己不能留下来，不然等刘凝真的哭了，朝她发脾气怎么办？
“我送你过去。”徐朗不放心让阮蓁一个人过去，这么个小姑娘，迷路了，摔倒了，都是有可能的。
她就是想让他留下来安慰刘凝才说要走的，他走了，刘凝怎么办？阮蓁忙不迭摇头，举起手中的荷包道：“让刚才给我荷包的姐姐送我吧……”
不等徐朗说话，她便迈着小步子跑出书房，一眼从门外的两个丫鬟中认出苹果脸的丫鬟，仰着头脆生生问她：“姐姐能带我去找祖母吗？”
“能能能！”丫鬟不住点头。
阮蓁这才笑了，主动牵住丫鬟的手，朝门内的徐朗道：“徐朗哥哥，我走了。”
小姑娘头也不回的走了，徐朗瞧着她渐行渐远的小小身影，到底是有些不放心，忍不住追了出去。
“徐朗！”刘凝重重跺脚，看着心上人的背影，眼里满是不甘心。
她身后的丫鬟听春不满道：“郡主特地来看他，他却这样对郡主，真是不识好歹！”
刘凝回头瞪了她一眼，“多嘴，他也是你能编排的？”
起初知道自己与信国公的嫡子有婚约时，刘凝是不愿意的，因为信国公的名号虽好听，可终究没有实权，就如她爹爹一般，顶着个睿亲王的名头，到最后，却连她母妃都护不住。可后来，她见到徐朗，他站在白玉兰树下对着她轻轻笑了笑，她就觉得那些都不算什么了——她想嫁给他，想让他天天对着她那样笑。
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老太君刚下马车就听门房的阍者说霍公子来了，她正想问是霍大公子吗？便觉身旁的小孙女儿放开了她的手，吃力地迈过门槛，然后噔噔噔迈着小短腿一溜烟儿跑没了。
老太君忙命人在后面追，这小丫头，也不知是怎么着就和霍成对上眼缘儿了，一听他来就跑得这样快，也不想想自个儿的身子受不受得住。
话虽这么说，老太君也乐得小孙女儿和霍成亲近，正好让小姑娘的绵软可爱去一去霍成身上的煞气，才不到十五岁的年轻人，眼神就冷漠得跟历经沧桑的剑客一般，这可怎么行。
好在阮蓁虽一时兴奋，却也还记得自己的身子，将将过了影壁就改跑为走，不过步子还是一样的急。
好容易见着了竹肃斋的院门，一激动，又跑了起来，可叫后面的丫鬟叫苦连天，提心吊胆地跟在她后面，不住地喊道：“五姑娘当心些！”
霍成许是听到了丫鬟的声音，从偏厅走出来，站在廊庑下。
阮蓁一见到他，脚下跑得更欢了，清脆的声音响彻竹肃斋，“大哥哥！”
跑得这么快，也不怕摔着。霍成不自觉地皱眉，往前迈了一步，在小丫头扑过来的时候自然而然地张开双臂接住她。
“大哥哥，你真的来看我了！”阮蓁趴在他怀里仰着脸，兴奋极了。
看她乳燕一般微张着嘴小小地喘息着，小巧的鼻子沁出细细密密的一层汗珠，霍成伸出大拇指蹭去她鼻头的汗珠，“嗯。”
霍成站起身，牵着阮蓁进了偏厅，阮成钰也在，他刚才不过是起身的动作慢了些，就被霍成抢了先。
阮成钰从黄花梨圈椅上起身，端了手边的青花缠枝纹茶盅，一边蹲下身子喂阮蓁喝水，一边道：“跑那么快做什么？你大哥哥又不会跑。”
阮蓁双手盖在阮成钰的手外面，捧着茶盅小口小口地抿了几口水，推开茶盅，咧着嘴不好意思地笑。
“下次不要跑。”一旁的霍成忽然开口。
阮蓁嘟嘴，刚被水浸过的嘴唇粉嫩水润，“可是我想早点见到大哥哥。”
哥哥刚才说错了，大哥哥就是会跑的呀！大哥哥如果真的跑了，她才追不上呢。阮蓁不高兴地瘪瘪嘴，她才不要去追。
从没有人对他说过这样的话——“我想早点见到你”。霍成看着面前还不及他腰间的小姑娘，眸色深深，“你不要跑，我过去。”
☆、第十一章 璀璨生辉
第十一章璀璨生辉
这话里多多少少带了些承诺的意味，阮成钰听得微皱眉头，随即又暗笑自己想多了，妹妹才六岁。
“哦……”阮蓁懵懵懂懂地点头，对上霍成的眼睛，她慢慢眨了一下眼。
大哥哥的眼神好奇怪。
阮蓁即便再聪慧，也不过是个六岁的孩童，想不明白就没再去想，“呀”了一声，突然想起什么，兴冲冲地跑了出去，遥遥扔下一句：“大哥哥等一下。”
阮成钰宠溺地看着妹妹风风火火地跑出去，眼里含了些微无奈，对霍成道：“囡囡少有这么活泼的时候。”
阮蓁身子不好，五岁之前走路大都是嬷嬷抱着，刘氏对她更是小心翼翼，怕她伤着，就不许她去跟哥哥姐姐们玩闹。时日久了，她自己好似也明白了，不再提那些让他们为难的要求，时常一个人安安静静地坐在榻上玩蝶几图，偶尔常乐公主来了，两个小姑娘凑在一处，也大多是常乐公主叽叽喳喳地说，她在一旁听着。乖巧懂事地让人心疼。
这些日子，阮成钰发现，妹妹开朗了许多，嬉笑怒骂间多了几分这个年岁的孩童该有的生气——而这变化，是从霍成来了之后开始的。
其实阮成钰能想明白为何妹妹与霍成见面的次数屈指可数，却能迅速和他亲近起来。老太君心疼阮蓁，总爱把她抱在怀里语调悠长地讲一众兄弟跟随先帝四处征伐的故事。阮蓁听得多了，心里对那些横刀立马骁勇善战的将士生出仰慕，待遇见霍成，知道了他的事，自然而然就对他多了几分亲近。
“嗯。”霍成淡淡应了一声，转过头看向门口，细微的脚步声远远传来，霍成嘴角几不可察地勾了勾。
一会儿的功夫，阮蓁去而复返，“大哥哥！”
她径直来到霍成面前，举起手中的木雕娃娃问他：“这是大哥哥亲手雕的吗？”她就是想确认一下。
霍成没有回答她，从她手中取过木雕，巴掌大的木雕被他整个抓在手心，他看着那张精致小巧的脸，拇指拂过它带着无邪笑意的嘴角。
明明是照着面前的小姑娘雕的，可到底是不一样——至少，它压不住他心底的暴虐。
霍成深深敛住眸中的神色，抬眼问面前正殷切看着自己的小姑娘，问道：“喜欢吗？”
“嗯！”阮蓁使劲儿点头。
像是怕他后悔收回一般，她从他手中拿回木雕，爱不释手地捧在手里，神色间满是喜爱，连带着眉间那颗小痣都嫣红了不少。
看着看着，阮蓁忽然抬头，那双黑黢黢的眼睛清亮亮的，带着期盼，带着询问，“大哥哥能再给我做一个吗？”
好像知道自己的要求太过突兀，她拘谨地咬唇，皓齿如小巧的贝壳，在下唇上留下浅浅的印痕，又连忙补充道：“就当、就当是我明年的生辰礼物，好不好？”
再做一个？霍成暗自思忖，再做一个什么样儿的？
笑？不，已经做过了。
怒？也不行，她尚未在他面前生过气。
他面前突然浮现那天她远远朝他跑来，红着眼圈扑进他怀里，委屈极了的样子。
那就这个吧。
霍成抬眸，看着面前因为他稍稍的沉默神色有些黯然的小姑娘，不动声色地问她：“什么时候？”
“啊？”阮蓁呆愣愣的，突然反应过来他是在问她生辰是什么时候，眼睛一瞬恢复了光彩，璀璨生辉，想也不想便道：“二月初二！”
二月初二，花朝节。霍成眸中掠过一丝笑意，是个好日子。
阮成钰在一旁听着，不由道：“霍兄不是下月中便要回北疆吗？”难不成到时为了一个木雕娃娃特地着人快马加鞭往返一趟？
阮蓁一听，脸上喜色全无，急急看向霍成，却见霍成略微颔首，“初十就走。”
初十，可是今天已经是十一月最后一天了呀！那大哥哥岂不是再有十天就要走了？阮蓁也不管什么娃娃不娃娃，生辰不生辰的了，不管不顾往霍成怀里一扑，撅着小嘴儿道：“大哥哥一定要走吗？可是马上就要过年了呀……”
妹妹头一次这么黏人，对象却不是自己，阮成钰心里很不是滋味，哄劝道：“囡囡听话，你大哥哥如果不回去，定国公就只能一个人过年了，他比祖母还要年迈，一个人过年多可怜……”
说着欲上前把阮蓁从霍成怀中抱出，却被霍成抬手拦下。
她身量小，即便他坐着，她也只到她胸膛处，这么小小的一个。霍成低头看着怀里两手紧紧抓着他腰间衣料的小姑娘，目光一再柔和，承诺道：“你生辰，我会回来。”
刚才还噘着嘴儿一脸不开心的小姑娘瞬时睁大了眼睛，满脸惊喜：“真的？”
霍成不做声，默认。
“吧唧”阮蓁突然踮起脚，在他脸上大大亲了一口，然后退后一步，背着手，笑眯眯道：“谢谢大哥哥！”
笑得像只偷着了腥的小奶猫儿。霍成看着她，眼中带了些微无奈，些微宠溺。
阮成钰看着面前一大一小两人的互动，突然有些后悔让霍成来看妹妹。
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晚上吃饭的时候，阮泽跟阮蓁说了让她入学的事，等过完年就让她向府中的西席先生行拜师礼，和阮成轩、阮婉怡一起上课。
阮蓁自然高兴坏了，胃口大开，就连刘氏给她夹她不爱吃的白切鸡，她都吃得津津有味。
不一会儿，阮成钰吃完了，便回了涿平院。
冬节过后国子监停课，一直到过完元宵才再度开课，虽然没有了课业，但明年八月，阮成钰便要参加乡试，是以还是如往常一般，每日晨起晚间都要温书。
阮成钰前脚刚走，阮蓁端起手边的甜白瓷小碗，一口气把刘氏给她盛好的满满一碗乌鸡野菌汤喝了个底儿朝天，“爹爹，阿娘，我喝完了！”
说着跳下椅子就要去追阮成钰，刘氏忙拉住她，拿绢丝帕子给她抹了抹嘴，叮嘱道：“刚吃完饭，不要跑，慢慢儿走，当心一会儿不舒服。”
“嗯嗯！”阮蓁仰着脸任刘氏擦嘴，胡乱点头应着。
也不知有什么事，急成这样。刘氏放下帕子，轻点阮蓁额头，笑道：“行了，去吧，看把你急的！”
阮蓁抿着嘴笑了笑，牵住早在一旁候着的方嬷嬷的手，出了正堂。
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涿平院与竹肃斋相距不远，没一会儿就到了，不用丫鬟通报，阮蓁径直往书房去。
阮成钰正伏在黑漆嵌螺钿云龙纹剑腿长桌上看书，听到动静抬头看来，待见是阮蓁，他放下书，绕出长桌，“囡囡怎么来了？”
“哥哥不必管我。”阮蓁有些不好意思，“我就是想看看哥哥的书房。”
竹肃斋也有书房，可那是爹爹处理公文的地方，不像哥哥的书房才是读书的。阮蓁一想到她马上也要读书了，就觉得高兴。
自小看着她长大，阮成钰几乎立时就明白阮蓁在想什么，想了想，道：“那囡囡随便看看，哥哥先去温书。”
若是他在一旁看着，妹妹反倒要不自在了。
阮蓁连连点头，待阮成钰重新坐回去，她才小小松了口气，转着一双黑白分明的大眼睛仔细打量着书房的每一个角落，每一件摆设。
她从前也常来阮成钰的书房，但那都是来玩的，从来没有像今天这样细细地看过。
阮蓁从墙角的酸枝木雕四君子石面高几看到壁上的山水画，再从长桌上的青花梅兰竹笔洗看到一侧的黄花梨有束腰三弯腿矮榻，越看越觉得心里满是欢喜。
她迈着小短腿儿跑到长桌前，扒着桌边对阮成钰道：“哥哥，我也想有个自己的书房。”像哥哥这样的书房。
长桌上的紫檀笔架上依次挂着五支笔，阮蓁挨个用小指头小心翼翼地戳一戳。明明平日里见过无数次的东西，现在却好像第一次见似的，新奇极了。
阮成钰便让阮蓁站在自己双腿间，取下一支羊毫笔，沾了墨，握着妹妹小小的手带着她慢慢写字，对她说：“你现在还小，等你再大些，有了自己的院子，自然会有自己的书房。”
“等转过年，哥哥就带你去四宝斋买笔墨纸砚，好不好？”阮成钰对阮蓁一向有求必应。
当然好，阮蓁恨不得现在就去，不住点头，“好！”
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如此，又过了几日，这天，阮蓁刚吃完早饭，便见常乐公主急匆匆地冲了进来，连气都顾不上喘，对阮蓁道：“阮蓁，我大表哥要走了！”
阮蓁愣了愣，呐呐道：“可是今天才初七啊……”不是说初十才走吗？
“我也不知道。”常乐公主撇撇嘴，“他刚才进宫来跟父皇母后辞行了，我一听就溜出来找你了。”
她其实也挺想大表哥快点走的，因为他实在太吓人了，就算知道他不会杀她，可是她一对上他那双眼睛就觉得脖子凉飕飕的。
但是她知道阮蓁肯定不舍得大表哥走，所以就赶快跑来通知她了。
常乐公主自己也觉得很奇怪，怎么大表哥对别人都是一副爱理不理的样子，对阮蓁就那么好，听说她生病了还特地给她刻木雕！而且自己胆子这么大都怕大表哥，阮蓁竟然一点儿也不怕。常乐公主觉得她以前可能小看阮蓁了。
“哥哥。”阮蓁咬唇，看向阮成钰，“你带我去送送大哥哥好不好？”
她不想连见都没见他一面，就让他走了。
☆、第十二章 翠玉豆糕
第十二章翠玉豆糕
阮成钰当即命人架好马车，带着阮蓁和常乐公主直奔城门而去，堪堪在城门口拦住了霍成。
“大哥哥！”
马车将将停稳，阮蓁便迫不及待地跳下马车，落地一个踉跄险些摔倒，她却丝毫不在意，急急朝霍成跑去。
她今日穿了牙白绣翠蓝竹叶暗花小袄，娇绿缎裙，外披银白底色翠纹斗篷，仍是梳着花苞头，其间点缀着珍珠钿花，额间一点红痣。嫩生生的如春日枝头新发的嫩芽。
霍成下马，弯腰扶住朝自己扑来的小姑娘，却被她毫不领情地躲开，朝后退了一步，和他拉开距离。
刚才跑过来的时候那样急，到了面前却一句话不说，只留给霍成一个乌压压的发顶。
“怎么了？”她不说话，霍成就主动开口。
他从没有对人这样耐心过，若是让他手下的那些个将领看到现下这幅情景，定会惊掉下巴。
阮蓁闻言摇了摇头，仍是低着头一言不发，豆大的泪珠扑簌簌滚落前襟。
霍成伸手捏着她的下巴强令她抬起头，便见那张雪白精致的小脸上挂满泪水，仍不断有泪珠争先恐后地从微红的眼眶涌出，他眸色微动，“哭了？”
“没有！”阮蓁别过头，咬着唇，眼泪落得更急了。
倔成这样。霍成叹了口气，蹲下身子为她拭了拭泪，“哭什么？”他的耐心在她面前好似没了边儿。
“大哥哥……”阮蓁扑进他怀里，双臂紧紧圈着他的脖子，小脸儿埋在他的颈间，一边低低抽噎一边问：“你是故意骗我的，对不对？”
骗她自己初十才走，就是不想让她来送他，再哭成个泪人儿，那天她红着眼圈可怜兮兮的样子，他再不想看见，可惜事与愿违。霍成抬眸，淡淡扫了一眼不远处从马车上小心翼翼地探出头的常乐公主，吓得常乐公主赶忙放下帘子，轻拍着胸口——大表哥的眼神好可怕。
见霍成不说话，阮蓁就知道自己猜对了，她委屈极了，在他耳边抽抽搭搭地低声控诉：“我知道你怕我哭，可是、可是如果你告诉我，我就不会哭了呀……大不了、大不了我在家里哭过了再来送你……”
霍成想到她缩着小身子，躲在被子里，咬着手小兽一样低低呜咽的样子，有一瞬心如被一根毫毛细针轻轻扎过，丝丝微微的，极容易被忽略的疼。
“别哭。”他实在不知道该怎么哄她，只能硬邦邦地吐出两个字。
“马上，马上就好，我再哭一小会儿，一小会儿就好……”阮蓁呜咽着点头，还跟他讨价还价。
好一会儿，阮蓁才举起袖子抹了抹眼睛，从霍成怀里退开，似是觉得丢脸，她垂着眼帘，大眼睛骨碌碌地来回转，就是不看他。
一高一矮两人就这么面对面站着，谁也不说话，引得行人纷纷顿足，却又慑于霍成周身的气势不敢多看。
少顷，霍成抬起手，略显僵硬地摸了摸阮蓁的头，皱着眉叮嘱面前的小姑娘：“别跑，别哭，不要难过……”语气仍是极淡极淡。
顿了顿，他道：“我走了。”
“好。”阮蓁乖巧点头，不知是在回应他前面的叮嘱还是最后的“我走了”。
霍成转身，走了几步，翻身上马。
“大哥哥！”阮蓁忽然急急叫了一声。
霍成反身看她，只见小姑娘仰着脸，被泪水涤过的清亮双眸满含殷切地看着他，“大哥哥不要忘了我……”
霍成目光微凝，郑重颔首，“嗯。”
然而调转马头绝尘而去。
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回去的路上，无论常乐公主如何逗，阮蓁始终闷闷不乐地坐在角落里，一声不吭。
若是让她这样回到家中，阿娘定是要担心。阮成钰挑开车帘看了看窗外，吩咐车夫绕去西大街。
西大街是邺城最为繁华的街道，临近年关，更是热闹非凡，商贩的吆喝声此起彼伏，行人熙熙攘攘摩肩接踵。
西大街上有一家如意斋，做点心的手艺可谓是登峰造极炉火纯青，其中的翠玉豆糕和水晶桂花糕深得阮蓁喜爱。阮成钰便带着阮蓁和常乐公主直奔如意斋而去。
进门的时候常乐公主只顾着和阮蓁说话，一不留神便直直撞到了一人身上。
“哎哟！”常乐公主连连后退几步，捂着额头正要说话，一抬头，满腔的不满重又咽了回去。
端见那人一袭鸦青色素面云纹圆领袍，腰绶朱砂沁夔龙纹玉佩，面如冠玉，目若朗星，仪态隽美清雅，可称得上是霞姿月韵。
贺瑾后退一步，朝常乐公主揖手道：“不慎冲撞了姑娘，还望姑娘恕罪。”
他的声音如玉石相击，清越顺耳，常乐公主一时有些发晕，眼睛一眨不眨地看着对方。
“姑娘没事吧？”见常乐公主捂着额头直愣愣地站在那里，贺瑾微蹙了眉，稍稍躬身，关切道。
常乐公主堪堪回过神来，慢吞吞地点头，呐呐道：“没、没事。”
“那便好。”
贺瑾绕过常乐公主，缓步下了如意斋前的石阶，不多时便淹没在人群中。
挑了些点心，又买了一盒子的糖，阮蓁吃着酸酸甜甜的梅子糖，脸上有了些许笑意。
阮成钰见状，这才放下心来，带着两个小姑娘回府。
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“阮蓁，你说我以后还会不会见到他？”回了竹肃斋，常乐公主仍在回味着方才的情形。
“从前我以为徐朗和你哥哥就是我见过最俊的人了，没想到世上还有这样好看的人！”常乐公主暗恨自己当时为什么没有跟上去瞧瞧，好知道这样好看到极致的人究竟是哪家的公子。
阮蓁看着她捶胸顿足的样子，塞了一块翠玉豆糕到她嘴里，转着黑白分明的大眼睛想了想，道：“可是他看起来比大哥还要年长。”
阮蓁口中的大哥是阮渊的长子阮成宏，过了年便十八岁了。
这有什么的。常乐公主撇撇嘴，“可他就是好看啊！比谁都好看！”
“也不是……”她看了看阮蓁，又收回方才的话，“也就、也就比你差那么一点点。”
她拇指掐着么指比划了一下，道：“就一点点，不过他是男人，不能和你比。”
不能比你都比了，阮蓁乜她一眼，随即想到了什么，又道：“我看他手上拎了好大一包点心，你不是说如意斋的点心很贵吗？他买了那么多，应该花了不少银子吧？”
“是啊……”常乐公主趴在小几上，慢吞吞道：“我四哥上回说要给我买一个月的如意斋的点心，这两天总说自己的体己都被我刮没了。”
她哼了一声，又道：“我才不信呢！四哥就爱哭穷，他可是太子……”
怎么拐到太子身上去了？阮蓁只得明着说：“你从前不是跟我说过，如意斋的点心大都是有权有势的人家才买得到的，只有银子是不行的。今天那个人应该也是个当官儿的吧……”若是哪府的公子，常乐公主早该见过了。
阮蓁刚说完，常乐公主就精神一振，连连点头，“你说得对！”
她从榻上一跃而下，捧着阮蓁的小脸亲了一口，道：“阮蓁！你好聪明！我知道了，我知道了！”
一边嚷着一边兴冲冲地跑了出去。
阮蓁看着她的背影，嘟囔道：“早知道就不告诉你了……”
满朝文武那么多人，她怎么找得过来嘛！就算她是公主，也不能仗着皇帝舅舅疼她，就把臣子叫到面前来挨个看呀！
而且……
阮蓁歪了歪头，很是不解。
如果找到了，常乐公主要做什么呢？总不能嫁给他吧，她还那么小，等她长大，那个人就老了呀！
☆、第十三章 花灯如昼
第十三章花灯如昼
常乐公主平日里虽然看起来没心没肺，大咧咧的，可她又不是真的蠢，该知道的事她心里都门儿清。她心里明白，纵是父皇再疼爱自己，可他若是知道自己在千方百计地打听他的臣子的消息，不管她的本意是什么，也难免让人起疑，毕竟她身后有母后和四哥。柔妃和她的好二哥可就等着抓到他们的把柄好在父皇面前狠狠说上几句呢！
且她还要顾及自己的名声，若是让别人知道她在打听一个只见过一面的男子……宫里那些人可是最爱干那捕风捉影的事儿，指不定到时候暗地里会想出什么龌龊的话语来议论她。
而且、而且他只是长得格外俊秀，气质比旁人稍稍清雅了些，若是德行不好呢？那她岂不是要怄死！
常乐公主躺在黑漆嵌螺钿花蝶纹金丝楠木架子床上，越想越觉得心里不踏实，翻了个身想了想，又把大宫女珊瑚叫了回来，趴在大红满池娇的枕头上犹豫了片刻，一咬牙，道：“算了，把人都叫回来吧……”
就算打听到了又能怎么样呢？她也不能天天追着他跑呀！她可是堂堂公主！
珊瑚从常乐公主两岁起就跟着她，如今已有六载，闻言当即明白常乐公主所谓何事，应声道“是”，便退了出去。
殿门吱呀一声关上，常乐公主把头埋在枕头上不甘心地哼哼。
可他是真的好看呀！
常乐公主头一回后悔起自己没能好好听夫子讲课，抓耳挠腮地想了又想，最后竟是想起一句话本子上的话——
真真儿是位清雅如仙的俊俏郎君！
咿！常乐公主摇了摇脑袋，偷偷羞红了脸儿。
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转眼便是上元节，成帝在宫中设宴，三宫六院皇子公主尽皆到场，歌舞刚刚开始，太子便寻了个由头告退，成帝不动声色地循着他走的方向一瞧，殿门外探头探脑朝着太子不停招手的小家伙可不就是常乐公主！
自己这个小女儿性子活泼，最是坐不住，嫌宫宴无趣，年年上元节都要偷溜出宫去玩。这个成帝是知道的，对此也是睁一只眼闭一只眼——他就这么一个嫡女，自然是要百般疼爱，千般呵护的，只要她能事事顺心，便是离经叛道一些又有何妨！大奕唯一的嫡公主，金尊玉贵的，谁敢说什么。
只是这一回怎么还带上太子了？成帝召来太子近侍一问才知，原是太子“不慎”把六公主的“秘密”抖了出去，为了将功折罪，只好答应了她几个条件，其中便有上元节带她出宫去看花灯这一件。
“这鬼灵精！”成帝失笑，对上一侧皇后无奈的目光，大笑道：“皇后不必担忧，且让他们去吧！”
对于和皇后的这一双儿女，成帝是极为满意的，太子明达热忱，大智若愚，可堪重任；常乐公主开朗纯真，乐天达观，是他和皇后的开心果。且二人兄妹情深，这是成帝最欣慰的事。
思及此，成帝不由轻握住皇后的手，“皇后辛苦了。”
相伴二十余载，成帝对霍皇后虽不再如当年那般热烈，却仍是温柔爱重，这才让中宫的地位如磐石般坚不可摧。
坐在皇后下首第二位的柔妃见此揉紧了帕子，以眼神示意齐王。
齐王是成帝的二皇子，今年二十一岁，四年前成亲，被封为齐王，出宫建府。
自成亲后齐王好似一门心思都扑到了王妃身上，府衙也不常去了，去了也只是点个卯就走，成日就和齐王妃待在府中研制胭脂水粉，当起了逍遥王爷。
接到柔妃的示意，正和信国公把酒言欢的齐王撇撇嘴，百无聊赖地起身，理了理袍服，绕过案几，朝成帝揖手道：“父皇，儿臣前几日作了一幅画，自觉得意，想请父皇和皇弟们评赏一二。”
他摸了摸鼻子，又道：“这个……画得好了，父皇就夸一夸儿臣，若是画得不好，父皇也别贬得太狠，今儿个是上元节，父皇好歹给儿臣留个面子，不然儿臣以后就真的只能去西大街开个胭脂铺子了。”
“哈哈哈！”众人哄堂大笑，妃嫔们犹矜持些，年轻些的皇子们却是捧着肚子大笑不已，“二哥近来越发逗了！”
内侍展开画卷，只见笔法洒脱，意境悠远，可见作画之人内心，成帝粗略看了一眼，道：“跟谁学的？”
“信国公。”
成帝似笑非笑地觑了一眼信国公徐晋，挥手命内侍收起画卷，不点评画卷，而是意味深长道：“该跟你睿皇叔学。”
齐王眼睑一跳，不自觉僵直了身子，却仍是装作没有听出成帝的话外之意，语气随意，“论起书画，自然还是皇叔的好，父皇既然都开口了，那皇叔，侄子以后就多有叨扰了！”
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傍晚时分，暮色四合，西大街上已是车水马龙，热闹非凡，数不清的花灯自街头连到街尾，只等天色再暗些，花灯齐亮，到时便是一幅人间不夜天的美景。
翠盖朱缨马车在禾丰楼前缓缓停下，当先下来的是位年轻公子，身穿月白银丝暗纹团花长袍，长身玉立，肃肃如松间徐涛。
年轻公子下了马车，回身从马车里抱出个五六岁模样的小姑娘，只见她穿着胭脂红点赤金线缎子小袄，月白色百褶如意月裙，肤白赛雪，琼鼻樱唇，一双大眼流光溢彩，眉间一点朱砂痣，精致的浑似画中走出的玉人儿。
路人纷纷驻足，直到那对兄妹走进了禾丰楼才堪堪收回视线，惊叹不已。
今年是阮蓁第一次出门看花灯，阮成钰早早便命人在禾丰楼订下房间。
此刻二人进了门，阮成钰报出宣平侯府的名号，无需多言，小二便极有眼色地带着二人直上三楼雅间。
禾丰楼乃是邺城最大的酒楼，就建在西大街上，从三楼雅间推窗而望，整条西大街尽可收入眼底。
二人刚坐下，常乐公主和太子便到了，幸而阮成钰早已料到，按着四人份儿点的菜，饶是如此，常乐公主仍觉不够，嚷着非要再多加几道，“反正有我四哥在，我们只管吃，银子不够了让他派人去取就是！”
听这话说的！太子失笑，这是把他当钱袋子了。
“你有多大的肚子？还需我派人回宫另去取银子。”他觑了一眼常乐公主的小身板儿，“可悠着点儿，别光想着嘴不顾肚子，吃坏了可不算我的。”
常乐公主贪吃，一有什么喜欢的东西非要可劲儿吃，吃够了为止。去年夏天喜欢上了岭南运来的冰荔枝，一日之内吃了近百颗，当晚便直嚷着肚子疼。成帝大怒，以为是哪个狗胆包天的把腌臜手段使到了小女儿身上，召来御医一诊才知原是贪多吃坏了肚子，再瞧瞧她小脸儿煞白捂着肚子冷汗直流的可怜儿样，真不知是该气还是该笑。
阮蓁也知道这件事，听到太子的话冷不防便想起来了，捂着嘴偷笑，一双眼儿滴溜溜转来转去，小模样狡黠又可爱。
常乐公主瞪了太子一眼，对上阮蓁，却软了下来，嘟着嘴说：“笑吧笑吧！谁让你小呢，我是姐姐，得让着你。”
“嗯嗯！”阮蓁也知道见好就收，甜甜叫了句“思若表姐”，惹得常乐公主捧着她的小脸儿揉了又揉，最后实在忍不住上嘴啃了两口这才放手。
阮成钰一边跟太子说话，一边黑着脸拿出帕子擦去阮蓁脸上亮晶晶的两道口水印。
说话间菜便上来了，四人吃完饭，便出了禾丰楼。
此时已然是夜幕低垂，街头巷尾挂满红灯笼，灯光摇曳，花团锦簇，成百上千只花灯将整条街映得恍如白昼，烟花如满天繁星在夜空炸开消逝。
四人顺着人流慢慢挪动着脚步，阮蓁和常乐公主两人手牵着手走在前面，阮成钰和太子在后面跟着，为她们挡开身后的人流。
满街的花灯，样式种类繁复多样，有宫灯，走马灯，百花灯，鸟兽灯，琳琅满目灿烂粲然，看得人目不暇接。
不远处围着一圈人，常乐公主努力垫了垫脚尖，左摇右晃地借着缝隙看了好一会儿才看清是个猜灯谜的摊子，她登时来了兴趣，“阮蓁，咱们去猜灯谜！你这么聪明一定能猜对！”
言讫便借着自己身量小，拉着阮蓁往前挤。
“等等……”阮蓁回头吃力地看向阮成钰，想让常乐公主等一等他们。
恰在这时，舞龙舞狮的队伍经过，带来一大波人流，阮蓁和常乐公主被推搡着不断往前走，浑浑噩噩不知走了多久，人潮才散了些，阮蓁定神一看，周围哪里还有阮成钰和太子的身影，就连一直和她牵着手的常乐公主都被人群冲散了。
阮蓁朝四周看了看，可这街上到处都是人，她身量又小，触目所及全是乌压压的人群，除此之外，什么也看不到。
哥哥一定急坏了。阮蓁抿了抿嘴，挤在人群中艰难地朝边上走了走，人群外有个茶摊，摊主是个鬓髪皆白的老婆婆，慈眉善目的，此刻正乐呵呵地忙个不停。
“婆婆。”瞅准一个空隙，阮蓁上前，仰着脸露出一个甜美笑靥，问道：“婆婆知道禾丰楼怎么走吗？”
他们刚从禾丰楼出来，走了没多远，她顺着禾丰楼的方向走回去应该可以遇到哥哥。
老婆婆年纪大了，眼神有些不好，眯着眼睛看了好半天，才发现是个漂亮得不像话的小姑娘，锦衣华服，脖子上还戴着个一看就知道不是寻常物件的长命锁儿，她佝偻着背朝四处望了望，却没见到这小姑娘的家人。
“那个……你去禾丰楼做什么呀？”老婆婆没有回答她的问题，反而问了一句。
靠得近了，阮蓁才发觉这老婆婆给她的感觉并没有表面上看起来那么无害，她如同嗅到危险的小兽，全身寒毛都立了起来，一边慢慢往后退一边道：“谢谢婆婆，我好像看到我哥哥了。”
她转过身正要挤进人群，方才还佝偻着背动作缓慢的老婆婆却仿佛一下子就到了眼前，拽住她一条胳膊把她拎到了跟前，转头不知对着谁道：“大顺啊！这不是你家孩子吗？”
从暗巷里走出一个三十出头的彪形大汉，脸上一道疤从眉梢斜斜划到嘴角，从老婆婆手中接过阮蓁，在她头上狠狠敲了一下，道：“这死孩子，不听话瞎跑啥！”
老婆婆从又佝偻下背，甩了甩手里的长巾，慢悠悠地转过身，“看好了，别再跑了，人多，小心丢了。”
☆、第十四章 听天由命
第十四章听天由命
街道上行人往来，熙熙攘攘，夜幕上烟花重叠，声声震耳，没有人去在意这个小小茶摊旁发生的事，即便是有人留意到了，也只是心下暗自疑惑，可毕竟与自己无关，大好的日子还是不要惹事上身的好。
名唤“大顺”的彪形大汉俯身抱起阮蓁，低声在她耳边恐吓道：“别叫，不然我就杀了你。”
阮蓁低着头装出吓坏了的样子，并未做任何反抗便被男人抱进了怀里。
难得见到一个好货色，还这么听话，大顺心下微松，盘算着拿了银子就去春风楼喝花酒，新来的那个花魁滋味儿可真是不错……
忆起上一回的蚀骨滋味，男人咂了咂舌，面上露出淫.邪之色。
然而，就在他回身的一刹那，被他抱在怀里的阮蓁忽然伸出胳膊，一把抓住一个身穿半旧荔枝红撒花褙子的妇人头上的鎏金点翠细簪，用力一拽，不仅细簪到了手上，那妇人的发髻也被拽得散乱。
她这一连串的动作既快又准，待大顺回过神来，那支鎏金点翠细簪已被怀里的小丫头紧紧攒在了手心。
那妇人也是始料不及，惊愕过后便是满腔怒火，“你干什么！”
她想从阮蓁手中夺过发簪，然而任凭她如何用力，即便是在那白皙的小手上抠出道道红痕，阮蓁始终紧紧攥着拳头不松开。
妇人气急，这只鎏金簪子是她家祖传的宝物，平日里压在箱底舍不得戴，今日是上元节她才戴出来，没想到遇上这么一个小祖宗！
她冲着大顺喝道：“还不管管你家孩子！大过节的，这都什么事！”
大顺也从未遇到过这种情况，小姑娘看起来乖乖巧巧的，一出手就打得他措手不及，他赶忙空出一只手去夺阮蓁手上的簪子，“放手！”
就在这时，从始至终一声不吭的阮蓁突然开口：“我不是他家孩子，我是被他拐来的！”
“闭嘴！”这个时候，哪里还管得着什么簪子不簪子的！大顺伸手去捂她的嘴，阮蓁却仿佛早都就算到他要做什么一般，猛地弓起身子紧紧攥着簪子的手朝着大顺拦在她腿弯处的手高高扬起，落下。
也不知她是哪来的手劲儿，厚实的手掌被刺了个对穿，大顺吃痛地嘶吼一声，将她狠狠甩下，捂着鲜血直流的手，面目狰狞。
大半个身子被直直摔在地上，钻心的疼，阮蓁伏在地上，小脸儿煞白，咬着牙踉跄着想要爬起来。
眼看着这一出闹剧惹来的围观的人越来越多，大顺顾不上滴滴答答流血的手，强忍着疼欲盖拟彰：“这孩子跟我闹着玩呢，一不小心就……”
说着重又要去拎阮蓁的后衣领。
就在这时，窸窸窣窣议论声不断的人群中传来一声怒喝：“住手！”
徐朗本只是路过，瞧见这里围了一群人，听动静里面似是发生了什么不寻常的大事，他原本只是想看一看发生了何事，没想到却看到了阮蓁！
玉净白皙的小姑娘伏在地上，无力地缩着身子，脸色煞白，似是在忍受极大的痛楚，而她身后，一个面目狰狞可怖的男人正试图去拉扯她。
“囡囡！”徐朗疾步上前，挥开男人的手，语气中含着浓浓的警告：“你可知她是谁？就凭你今日对她做的，就算你有十条命也不够丢！”
混迹街巷多年，大顺当然分辨得出来他是在说真的，还是只是吓吓人。
面前这个身穿宝蓝底菖蒲纹杭绸直裰的年轻公子气质温润，带着股不容忽视的华贵，如此龙章凤姿的人物自然不是一般人家能教养的出来的。
他和李婆看着这小姑娘纵然模样生得娇贵，穿着打扮不俗，身边却连一个仆从都没有，还以为只是寻常富贵人家的女儿，没想到……
徐朗蹲下身子，小心翼翼地扶起阮蓁，见她额上布满冷汗，唇色苍白面白如纸，不禁有些心疼，温声安抚她：“囡囡，没事了，徐朗哥哥送你回家。”
阮蓁早已疼得神智迷离，根本不知面前是何人，竭力睁着双眼也只能看到个模糊的轮廓，此刻听他口中自称“徐朗哥哥”，绷着的弦总算放松，两眼一黑便晕了过去。
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三日后的黄昏，上元节的余韵尚未过去，街巷上的红灯笼仍旧挂着，四周偶尔零星的响起几声鞭炮声，宣平侯府却是一派沉闷。
竹肃斋里聚集着整个太医院的御医，他们不眠不休了整整三日，脸上都带着显而易见的疲色。
阮蓁自那日昏迷着被抱回府到现在已是足足三天三夜，这三天，她始终是高热不退，更要命的是她牙关紧闭，喂的一碗药大半流了出来，只有极少部分能进去。
又一碗药，仍旧毫无成效……
御医们聚在一起商讨了半个多时辰，一位耳顺之年的白须老人面色沉重地出了碧纱橱，对守在外面的老太君道：“五姑娘先天不足，身子底本就薄，这一年原是有了好转的，前些日子发热却把这好不容易攒下的底子给耗没了，此番又……”
吴御医是太医院院使，阮蓁的身子一向由他调养，对她的情况很是了解，心知她这回恐怕是凶多吉少。
老太君闭了闭眼，道：“你只与我说一句话，能不能救？”
吴御医沉默了一瞬，摇了摇头，“我等只能尽人事听天命，其余的，只能看五姑娘自己了，若她……”
他话音未落，一旁便传来一声惊呼。
刘氏承受不住噩耗，竟是当场昏厥过去。
☆、第十五章 妙手回春
第十五章妙手回春
到了第六日，阮蓁仍是毫无起色，脸烧得通红，气息却越来越弱，几是奄奄一息，刘氏日日守在床边，为她净面、擦身子，用干净的帕子沾了水润湿她烧得苍白干裂的嘴唇。
她的囡囡，她是知道的，别看她嘴里不说，其实骨子里比谁都爱美，每日早起定要在铜镜前照上一照，看到浑身上下无处不齐整妥帖才会心满意足地出门。
一连六日，刘氏都未曾真正睡过一觉，守在阮蓁床前，实在熬不住的时候就支着下颌闭一会儿眼，又很快睁开。每到那个时候，她脸上的神色都是焦急而绝望的，直到看到阮蓁还在轻细地呼吸，她才会放下心来。
阮泽劝她去歇一歇，可她怕一走开阮蓁就会醒，她的女儿刚大病了一场，醒来若是看不到她，定会很难过。
日薄西山，残阳如血，这一日好似又要这样过去。正在此时，前院下人来通报，说是霍大公子来了。
阮泽示意阮成钰照看着，提步往外走，却见霍成已到了西捎间儿门外，天边一片赤朱丹彤，他着玄色暗纹圆领袍，眉眼冷肃，气势逼人，才十五岁的少年，就已叫人不敢小觑。
目下他身上带着些风尘仆仆，步履匆忙，能瞧得出是匆匆而来，见了阮泽，他毫不耽搁，揖了揖手，开门见山地指着身后随着他一同而来的一位妇人道：“阮侯爷，这位是苏大夫。”
既然他在此时特地带来这人，那这位苏大夫定然不是等闲人等。阮泽几乎立时便猜到了这妇人便是那位医术被传得神乎其神的苏神医。
阮泽不由侧目稍作打量面前这位苏大夫，年过五十的她因保养合宜瞧起来不过三十出头的模样，乌发如云梳作坠马髻，面庞姣好白皙，着蜜合色刻丝团花褙子，瞧起来就如哪家养在深闺足不出户的夫人一般，丁点儿不像满腹医理妙手回春的游方大夫。
怨不得宣平侯府的人回回得了信儿扑过去却寻不到人。阮泽只诧异了一瞬，便侧身让开路，“苏大夫快请进，小女就在里面。”
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苏大夫看诊时不喜旁人在场，几人便在外间等候，霍成接了个信儿，踅身出去了。
霍成走到廊庑下，便有一人从屋顶翻身而下，屋顶积着一层雪，到处白皑皑的，也不知他之前藏在哪里，竟无一人发觉。
“将军，人提出来了。”那人声音低哑，似是受过特殊的训练，院子里的丫鬟来来往往经过他们身边，明明声音就在耳畔，竟无一人能听清他说的话。
霍成眺着远处的白雪红砖，目光冷得如同寒冬的天儿，望一眼就让人觉得通体生寒，他微微颔首，那人几个腾挪便又消失不见。
西偏门外停着一匹马，霍成翻身上马，策马朝着城外而去。
城郊有一处别院，记在太子的名下，然而除了成帝和霍成，无人知晓这别院的用处。
毫不起眼的黑漆大门打开，院里站着二十名黑色劲装的武士，这是成帝为太子备下的暗卫，早在三年前霍成之名还未传遍大奕的时候，这二十人便由霍成统领了。
待到太子登基，这二十人便是新帝在暗处最为锋利的匕首，而霍成便是握着这把匕首的人。
“将军。”见过礼后，当先的暗卫领着霍成进了后院的一间房。
这里是一处暗牢，这三年来关过许多贪官污吏和穷凶极恶之徒，如今却关着一老一壮两个人贩子。
见到霍成进来，二人忙不迭跪地求饶，痛哭流涕希望他能放过自己。
然而很快，他们就知道自己求错人了。
暗卫们守在外面，饶是他们经受过严苛的训练，听着暗牢里的动静都觉得心底生寒，一个个面面相觑，以眼神询问对方——这两个人贩子难不成是羌戎或者南蛮派来的奸细？竟让将军亲自动手。
霍成刚来的时候，他们还因为他年纪小轻视过他，没多久却被他整治的心服口服，后来在领略了他狠辣冷酷的手段后，更是打心底里对他多了一层敬畏。
暗牢里的嚎哭声从霍成进去后就没间歇过，后来那两人甚至连求饶都发不出声了，霍成这才出来，轻描淡写地用巾帕擦着手，给了暗一一个淡淡的眼神，道：“拖上一个月，杀了。”
他眼里的暴虐之色仍未尽消，暗一只看一眼便飞快垂眸，应了声是。
待霍成走后，他进去看了看那两人，不禁犯难，将军的意思是拖上一个月，那便一天不能少一天不能多，只是，这两人如今这模样还撑得过今晚吗？难道他们还得给这两人请大夫？
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直到回了竹肃斋，霍成心底的暴虐仍未彻底平息，他眼前不时浮现小姑娘躺在床上无声无息的样子，那双蕴满灵气的眼睛紧闭，唇瓣苍白，气息若有若无……
霍成闭了闭眼，强自压下心中不断肆虐妄图冲破樊笼的猛兽。
他的情绪已许久未曾这样不受控过，从太子来信告诉他阮蓁出事开始，一路上，他几次险些控制不住自己想杀人的*。
霍成知道自己很不对劲，从见到这个丝毫不怕他的小姑娘开始，到如今，不过几次交集，她似乎能轻易的影响他。
而她如今不过七岁。
若是往日，他会将这种不稳定的因素毫不留情地提早扼杀在摇篮里，然而这一次，他却想看看她对他的影响能到何种地步，所以，他纵容着。
进西捎间儿前霍成稍稍打量了一下自己，待确认身上的血腥气已消散后，这才提步进了屋子。
恰巧苏大夫从里间出来通知众人，“人醒了。”
老太君和阮渊夫妇得了消息就来守着了，就连一向不着家的阮滔这几日也时不时就来探望一番。
听到这个好消息，众人面上难掩喜色，争先恐后地进了里间。
施过针，阮蓁的烧已经退了，小小的一个，躺在猩猩红十样锦绣金线锦被里，乌发散落在枕上，整张脸苍白如雪，唯独一双眼儿黑黝黝的，格外显眼。
见到众人，她弯了弯唇，慢慢张嘴想要说话，却因着连日的高烧嗓子喑哑，一时发不出声来。
刘氏赶忙上前倒了杯水喂着她喝，她扒着杯沿小口小口地抿水，眼睫毛轻轻颤动，如振翅欲飞的蝶翼，美丽脆弱。
阮蓁喝了半杯水，终于能开口说话，她似是知道众人连日来为她牵肠挂肚辗转难眠，弯着唇笑盈盈地挨个问候。
刘氏看得几乎要落泪，红着眼眶转过头去，手却被一只小手轻轻握了一下，软软糯糯的声音在耳边响起，“阿娘，别哭，我不难受。”
阮蓁带着笑重复，“真的，一点儿不难受。”
她歪了歪头，点漆瞳子骨碌碌转了转，天真道：“感觉像是睡了一觉，就是好像睡得有点太久了……”
老太君笑着点头，慈蔼地摸了摸她的头顶，道：“是啊，囡囡这一回睡得太久了，祖母房里的点心都让你三哥哥吃完了，不过没关系，祖母再让刘嬷嬷给你做。”
“好。”阮蓁小兽一般依恋地蹭了蹭老太君的掌心。
将将苏醒，阮蓁的身子尚很虚弱，苏大夫不许她多说话，赶着众人出去。
霍成一直站在阮渊身后，前头的人都走了，阮蓁才看见他，不顾苏大夫的眼色，急急喊道：“大哥哥！”
方才与家中长辈的对话已耗费了她大半的精力，这一声喊过后有些脱力，皱着眉急促地呼吸，就是不肯闭上眼睛，直直地看着霍成，水汪汪的大眼里全是希翼。
霍成就在她的期盼中走近她，她奋力抬手指了指床边的黄花梨缠枝莲纹鼓凳，要他坐下。
苏大夫在一旁看得稀奇，霍成自幼感情淡薄，又在战场上养大，那份嗜血残酷几乎是刻进骨子里的，如今却对这么个小姑娘百依百顺，耐心十足，让她实在难以不心生好奇。
既然存了看戏的心思，苏大夫自然不会赶霍成走。
“大哥哥是特地来看我的吗？”歇了片刻，阮蓁才攒出些许力气，巴巴儿地问霍成。
霍成沉默了一息，淡淡道：“不是。”
“哦……”小姑娘上一瞬还灵透透的水眸立时暗了下去，抿着嘴一脸不开心。
霍成喉咙动了动，正要解释，却被苏大夫抢了先，小姑娘实在太软糯可爱，她扑哧笑出声来，忍不住道：“他不是特地来看你的，他是特地去请了我来给你治病的！”
阮蓁立即就高兴起来，露出甜甜的笑靥，悄悄伸手拽了拽霍成的袖子，“谢谢大哥哥。”
“嗯。”
霍成眉目淡漠，仿佛此时与他无关，她却一点儿不在意，小手紧紧拽着他的袖子，嘴角的笑意越来越深。
“好了。”这样乖巧懂事又格外玉雪可爱的小姑娘，苏大夫心生喜爱，语气也和缓许多，提醒道：“再说下去你身子要受不住了，其余的明日等你醒来再说吧。”
阮蓁心里明白，大哥哥这一回恐怕不能久留，明日她就见不到他了。
她不自觉咬唇，苍白的唇印上些许血色，心中抉择再三，只问了一句她最关心的，“大哥哥还记得答应我的事吗？”
不要忘了她，生辰来看她。霍成心中过了过，点头。
阮蓁心满意足，放开他的衣袖。
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霍成走出里间，阮泽这才得了空同他道谢，多的话他也不说，语调诚恳道：“此番还要多谢霍公子为小女寻来苏大夫，日后霍公子有事，只要宣平侯府能帮得上忙的，定然义不容辞！”只要能救了囡囡的命，别说宣平侯府，就算是要他的命，他也会眼睛不眨地给他。
阮泽如今深受成帝器重，这样的承诺是多少人求也求不来的，霍成却连一丝波动都没有，神色如常，颔首应下。
☆、第十六章 糖炒山楂
第十六章糖炒山楂
阮蓁的身子真要调养起来需得花上不少功夫，且是个细水长流的活儿，急也急不得，是以苏大夫便在宣平侯府住了下来。
苏大夫生性洒脱，不喜拘束，弱质芊芊的外表下却是天生一身反骨，自幼便钟爱岐黄之术，二八年华为了能继续修习医术更是独自离家游离四方，终身不嫁只为能逍遥自在的做一个游方大夫。
刘氏虽对她此生不嫁的举动不甚赞同，但却钦佩于她的果敢执着，是以待她格外精心，命人收拾出了竹肃斋西侧的一处小院兰园请她入住，亲自挑了几个手脚麻利的丫鬟婆子伺候，唯恐她不顺心。
自此苏大夫便每日往返兰园与竹肃斋，为阮蓁调养身子。
阮蓁元气大伤，险些油尽灯枯，为了让她尽快恢复，苏大夫不许她多费神，每日至多只许她清醒两个时辰，一到时辰便用药让她入睡。
如此又是十日，这一日临近正午，阮蓁睁开惺忪睡眼，便听窗外雨声淅沥，屋角檐牙一片嘀嗒轻响。
下雨了。阮蓁弯唇。
刘氏掐着时间进来，看到她躺在床上微侧着头静听雨声，一双眼儿溢满愉悦笑意的模样真真是分外灵动，见她进来，她启唇，欢快道：“阿娘，下雨了！”春天真的来了。
早春时节乍暖还寒，为防阮蓁受凉，西捎间儿的地龙一直没断过，刘氏将她扶起，给她披了件半旧的素面绣兰花蝴蝶交领小袄，柔声道：“昨夜就开始下了，等明儿，院里的花啊草啊就都绿了。”
阮蓁吃了几块红豆山药糕，又喝了碗银耳枸杞桂圆粥，念夏刚收拾了碗碟，院子里便传来了阮成轩的叫喊声。
阮成轩一路喊着“五妹妹”冲进了西捎间儿，见刘氏也在，他不好意思地挠挠后脑勺，“三婶婶。”
这几日阮成轩每日都要过来看一看阮蓁，但大多时候阮蓁都没醒，今日他是特地派人打听过后才来的。
见阮蓁醒着，阮成轩咧嘴一笑，三两步上前，随意跪在阮蓁床前的脚踏上，将手中的布包递给阮蓁，示意她打开，“三哥给你带好东西了！”
阮蓁把布包放在面前的锦被上，打开，里面的东西便散了出来，除了诸如鲁班锁、九连环一类的小玩意儿外，还有一个掐丝珐琅绘花鸟的格盒。
“打开看看！”阮成轩扬扬下巴，眉眼间的自得藏也藏不住。
阮蓁打开盒子，便见六瓣花瓣形状的格盒里依次放着不同口味的梅子、糖果，最中间的圆格中放着几颗糖炒山楂。
“这可是你三哥我特地给你买的！阮婉怡问我要我都没给。”阮成轩从盒子里拿出一颗糖炒山楂放进阮蓁嘴里，自个儿也吃了一颗，连核也不吐，囫囵吞枣一般咽了下去，抹抹嘴，又道：“三哥对你好吧！”
甜甜的糖衣混着山楂的酸甜在嘴里划开，阮蓁眯了眯眼，乖巧点头，“谢谢三哥哥！”
其实只要他来陪她说说话，她就很高兴了。
两人正说着话，又有两个瞧起来与阮成轩差不多年岁的小少年走了进来，瞧着那一般无二的眉眼，竟是一对双生子。这是卢阳伯的一对孙儿，也是他除了霍成外唯二的孙儿，是以他格外疼爱兄弟二人，可谓百依百顺。
当先的那个穿着靛青团花锦衣，是哥哥霍明熙，一进来就冷着腔调问阮蓁：“你怎么又病了？”
一见这两人进来，阮蓁脸上的笑意就淡了许多，刘氏方才出去了，她抿了抿唇，低下头摆弄着手上的九连环，摆明了不想搭理他。
“哎！你这病秧子！我哥问你话呢！”随后的身穿杏黄团花圆领袍的，是弟弟霍明旭，见阮蓁不理霍明熙，他怒气冲冲，一不留神就把暗地里给阮蓁起的绰号喊了出来。
阮成轩可不知道他们还给阮蓁起了这样的绰号，登时就心生怒火，站起身撸了撸袖子，浓眉一竖，道：“霍明旭你说什么？有种再说一遍！”
“我、我、我……”霍明旭是个欺软怕硬的主儿，平日里全靠他哥哥撑着，此刻见霍明熙冷着脸不说话，他就怕了，支支吾吾的不敢说话。
“三哥哥，五妹妹还病着呢，你不要大吵大闹的。”阮婉怡身量小，方才被霍家兄弟一挡，竟是谁也没看见她。
她的话有些道理，阮成轩哼了一声转过头去。
霍明旭松了一口气，感激地看了眼阮婉怡。
以前他也不喜欢阮婉怡，盖因她总是任性耍脾气，现下却觉得她也没从前那么讨厌了。
霍明熙看着阮蓁和阮成轩凑在一处，低声说着话，脸上带着从不对他展露的笑，不知为何，他心里有些发堵，上前一步，固执地重复方才的问题：“你怎么又病了？”
虽然那日阮蓁没被真的拐走，可这到底不是什么好事，为防日后有人拿这件事做文章，老太君下了严令，不许府中众人将上元节那日的事说出去，也不许她们议论，霍明熙自然不会知道。
阮蓁抬眸看了他一眼，打定主意不告诉他。
在她心里，霍明熙和霍明旭是一样的，都很讨厌，她才不会把这件事告诉他们，再让他们笑自己。
她不说，阮婉怡却知道，想也不想地便对霍明熙道：“明熙哥哥，五妹妹是上元节出去看花灯遇到……”
“阮婉怡！”眼看着她要把事情一股脑的都倒出来，阮成轩厉声喝止，“你忘了祖母说过什么了？”
“呀！”阮婉怡连忙捂住嘴，瞪大眼睛，无辜极了，“我刚才就是一时忘了……”
殊不知这样话说到一半刹住最是勾人，霍明旭在一旁连声催道：“遇到什么了？”
阮婉怡歉意地摇头，“对不起，明旭哥哥，祖母不让我们说出去。”
不让人知道的，那肯定不是什么好事。霍明旭看向阮蓁的目光里满是探究，却什么都看不出来，嘟囔道：“说不定是她自己干了什么坏事儿呢……”
他就不信她真有看起来那么乖巧懂事。
“再说一句话你现在就回去。”霍明熙听到他的低语，瞥了他一眼，冷声道。
哥竟然为了阮蓁这个病秧子凶他！霍明旭气鼓鼓地撇过头，“不说就不说！”
霍明熙不似霍明旭那样头脑简单，从方才阮婉怡的只言片语中他已猜到阮蓁恐怕是遇到了什么恶人。他看着阮蓁，因在病中，她披着一头黑发，巴掌大的小脸儿雪样白，此刻她正偏着头和阮成轩说话，眉眼弯弯，模样乖巧又伶俐。
她还这么小，就生得一副好模样，雪肤花容，眉眼精致，笑起来的时候像是霍明旭最爱吃的橘子糖，甜甜腻腻的。怪不得别人都爱欺负她，霍明熙抿嘴，转身走了出去。
“诶！哥你等等我！”霍明旭追着他也走了。
他们是阮成轩带来的，现在他们走了，他本该去送送他们，可是阮成轩还在为刚才霍明旭叫阮蓁“病秧子”的事介怀于心，头也不抬地继续教阮蓁玩九连环。
阮婉怡想去追霍明熙，可她又怕阮蓁把刚才的事告诉老太君，想到那二十竹藤，阮婉怡背上就发疼，踌躇着走到阮蓁床前，“五妹妹，我刚才不是故意要把你的事说出去的，你不会怪我吧？”
虽然刘氏总说阮婉怡已经知道错了，也改过自新了，可阮蓁每次看到她还是会想起梅林里她歇斯底里的样子，还有那枝被她踩烂的梅花，她心里不舒服，却也不会刻意为难阮婉怡，于是轻轻摇了摇头，“不怪你。”
“那你不要跟祖母告状好不好？”阮婉怡心下一喜，赶忙又道。
阮蓁点头。
阮婉怡这才放心，按捺着坐了一会儿就跑了出去。
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翌日就是二月初二花朝节，阮蓁的生辰。
常乐公主一直觉得阮蓁会遇到人贩子都是她的错，如果不是她一直拉着阮蓁往前挤，阮蓁也不会走丢了……
她一边担心阮蓁，想要来看看她，一边又怕阮蓁会怪她，所以这么些日子只敢从别人口中打听阮蓁的消息。
殊不知阮蓁根本没有怪罪她分毫，反而在奇怪为什么她这些日子都没有出宫，难道是上元节溜出宫被皇帝舅舅罚了？阮蓁这么多年最好的朋友就她一个，越想越觉得担心，昨日便趁着清醒的时候特地拜托老太君入宫一趟，帮她跟皇帝舅舅求求情，让他不要罚常乐公主了。
老太君听得一头雾水，进宫见了常乐公主才知道这两个小家伙都在想什么，不由哭笑不得，把阮蓁的话说给常乐公主听，常乐公主听完就哭着嚷着要出宫去看阮蓁，霍皇后没有法子，只能把她交给老太君带出宫去。
常乐公主下了马车一路小跑着到了竹肃斋，直直往西捎间儿去，掀开里间的帘子却愣住了，“大表哥？”
霍成正站在阮蓁床前低头看着她，身上还披着佛头青素面鹤氅，听到动静转过身来，神情冷峻，眼神中的一抹柔色转瞬便逝。
这么一尊大杀神拦在前面，常乐公主进退两难，悄悄偏着头看了眼阮蓁，发现她好像在睡觉，她就轻轻放下帘子蹑手蹑脚地退出去，坐在外间的矮榻上等着霍成走了她再进去。
☆、第十七章 含霜履雪
第十七章含霜履雪
刘氏带着念夏进了西捎间儿，环顾四周，却见屋里只有拂冬和一个小丫鬟绣儿，“怎么不见霍公子和六公主？”
拂冬正要答话，常乐公主苦着一张脸从外面进来，瘪着嘴道：“大表哥走了。”
他方才把她叫出去，一句话也不说，就面无表情地看着她，眼神黝深，她以为他是知道了上元节那天的事与她有关，要动手打她，吓得差点儿坐到地上去，谁知他最后竟是只说了句“好好陪她”就走了，留下她一个人站在那里，好一会儿才有力气走路。
常乐公主搬着黄花梨缠枝莲纹鼓凳在阮蓁床前坐下，伸了伸还在发软的双腿，托着腮看着床上静静睡着，难掩苍白病容的阮蓁。
过年的时候她还特地求了母后，等年后阮蓁开蒙，就让她给她做伴读，以后她们就可以一起去上书房念书，一起下学，可以每天都待在一起，可是现在……
常乐公主垂下眼帘，心里又是沮丧又是愧疚，难受极了。
其实她宁愿大表哥狠狠打她一顿，如果不是她，阮蓁怎么会连生辰都不能好好过……
阮泽与刘氏本想趁着今日阮蓁生辰，请徐朗和霍成来家中吃顿便饭，好亲自答谢他二人的救命之恩。目下霍成走了，刘氏不禁有些犯难，嘱咐了念夏拂冬几句，出了西捎间儿找阮泽商量去了。
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阮蓁睁开眼，看着床沿以手支颐头一点一点打瞌睡的常乐公主，好一会儿，眸中的茫然才褪去。
一睁眼就看到最好的朋友，阮蓁高兴极了，黑黢黢的眼珠子滴溜溜一转，眼中带上一抹狡黠，在常乐公主的头再次往下点时，伸出手指抵住常乐公主的额头。
“唔？”常乐公主本就是浅眠，立时就醒了，入目即是阮蓁甜甜软软的笑，连带着她的心情都明快许多，“你醒啦？”
阮蓁张了张嘴，她急急忙忙从黄花梨缠枝莲纹鼓凳上起身，给阮蓁倒了杯温水，试了试温度，又小心翼翼地递到阮蓁嘴边，亲自喂她喝。
她哪里会伺候人，水没喂到嘴里就先洒了一半，眼看着猩红锦被洇湿了大片，拂冬忙要上前，被一旁的念夏扯住，拉着她耳语了几句，拂冬转头瞧着常乐公主笨拙的模样，低头轻笑。
原来今晨刘氏特特儿地吩咐过，若是常乐公主来了，无论她如何给阮蓁赔罪，只要不太失分寸，她们都不要拦着——常乐公主心里的那点子愧疚需得发出来才是，否则时日久了，恐怕于她和阮蓁的友谊有损。
喝了水，阮蓁嗓里舒服许多，咳了一声，问常乐公主：“你偷溜出宫，皇帝舅舅罚你了吗？”
当然没有！父皇最疼她，怎么舍得罚她？常乐公主连连摇头，“没有没有！”
“那你为何不来看我？”阮蓁不解地歪了歪头，掰着手指头数了数，道：“足足十日了，你都没有来看我，你不来，没有人陪我说话，也没人陪我玩儿……”
她低头嘟着嘴，小模样可怜极了，仿佛受了天大的委屈，眼里却满是狡黠笑意。
“不、不是！”常乐公主涨红了脸儿，迭连否认，“我想来看你，可是、可是……”
“可是什么？”阮蓁追问。
常乐公主最是藏不住心事，被阮蓁逼问了几句便忸怩着说了出来：“我怕你怪我……”
起了头儿后面的话就容易多了，想到那日得知阮蓁不见后，阮成钰脸色发青甩袖离开的场景；还有他们带着一众侍卫满大街找人，又焦急又担忧的样子；最重要的是，徐朗最后抱着面色发白不省人事的阮蓁出现在他们面前的那一幕……
铺天盖地的愧疚活似要把常乐公主淹没，她心里发堵，声音都带了哽咽，红着眼圈道：“那天母后跟我说你恐怕要不行了，我就想着，你要是死了，我这辈子都过不安心了……”她最好的朋友被她害死，她还有什么脸高高兴兴地过日子？
“可我没死呀！”阮蓁抬手抹去常乐公主眼角的湿意，认认真真地对她说：“大哥哥给我找来了苏姨，她医术高明的很，不仅能救我的命，还能给我调养身子！”
苏大夫虽已年过五旬，可面上瞧着甚是年轻，阮蓁头一回把她当做了刘氏的姐妹，叫了声“苏姨”，苏大夫是个随性的人，不在意这些辈分称呼，也就不去纠正，顺水推舟地应了，于是阮蓁就一直这么叫着。
“苏姨说了，只要有她在，等再过上五六年，最多不过十年，她就能把我的身子调理得比你们还要好！”说到未来，阮蓁眸子亮晶晶的，充满了憧憬和渴望，“到那时，我就能做好多现在不能做的事！”
她有太多想做的事，一时竟说不出最想做的事，转着眼珠想了想，眼睛一亮，道：“等我身子好了，皇帝舅舅去围猎，我就能一起去了！”
常乐公主从六岁起每年都跟着成帝去城郊围场狩猎，每每回来都会兴高采烈地给阮蓁说在围场的所见所闻。前年有一头鹿生了小鹿，小鹿呦呦直叫，去年她捉了一只小兔子，在她的尾巴上点了朱砂，今年去了，那只兔子已经长大了……
阮蓁每每听了都心生向往，可惜只能想想。
“嗯！”看着阮蓁璀璨晶亮的眼睛，常乐公主也心生鼓舞，拍着胸脯道：“四哥说今年就教我骑马，我一定好好儿学，到时候教你！”
“嗯！”
阮蓁仰着脸露出大大的笑容，对常乐公主道：“你瞧，我现在都好多了，所以你不要难过，我现在好好儿的，以后也会越来越好。”
“祖母说，我是大难不死必有后福，我的福气，都在后头呢！”
“嗯。”常乐公主抿嘴，重重点头，心里却暗暗下了决定，以后一定要更加对阮蓁好，一辈子对她好。
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上元节的事揭过，念夏伺候着阮蓁净面，常乐公主在一旁等着，突又想起一事，“你还记得年前如意斋门口我撞到的那个人吗？”
“你找到他了？”阮蓁乖顺地仰着脸让念夏给她擦脸。
“嗯！”提到那人，常乐公主激动得脸都红了，“他是翰林院的贺瑾！”
阮蓁穿衣梳妆的功夫，常乐公主就叽叽喳喳一刻不停地把贺瑾的事全说了。
常乐公主是去东宫找太子的时候和他碰上面的，旁敲侧击地从太子那里知道了他许多事。
原来那贺瑾是景泰十四年进士，十六岁便三元及第，一篇策论让成帝拍案叫绝，殿前钦点为状元，入翰林院供职，一路平步青云，前几日擢升为翰林院侍读学士，命其东宫讲学。
成帝爱才，而贺瑾无疑是其中的佼佼者，更难能可贵的是他品行高洁，修身律己，可谓含霜履雪。
如此龙章凤姿之人，满足了常乐公主对于男子的所有幻想。
“景泰十四年……”如今是景泰二十五年，阮蓁算了算，大吃一惊，“他如今都二十七岁了！”
常乐公主点头，并不在意，“是呀，可他看起来也不过将将二十岁嘛！”
“可是……”他比你大十八岁呀！
阮蓁虽不懂男女之情，可多少也听过一些故事传说，加之她心思玲珑通透，是以懵懵懂懂也能感受到一些常乐公主的异常，不由担忧地看着她，她还从未见过常乐公主对哪个男人这样上心过呢！
然而见到常乐公主的模样，阮蓁到嘴的话又咽了回去，暗道也许常乐公主对贺瑾就像她对大哥哥一样，是把他当很厉害的大哥哥吧……
说话的功夫，念夏给阮蓁换上牙白底子柿蒂纹折枝花刻丝通袖袄，胭脂红素面裙子，梳了丱发，瞧着她唇色发白，又为她涂了薄薄一层口脂，这口脂是苏大夫用桃花和蜜制的，粉粉嫩嫩，香香甜甜。
念夏抱着阮蓁往外走，嘴里不放心道：“今日是为了答谢徐公子和霍公子对姑娘的救命之恩……”
“大哥哥也来了？”阮蓁从方才起就一直在想着霍成什么时候回来，他答应她今天要来给她过生辰的，还要再给她雕一个木雕娃娃。
“这个……”念夏支吾着不知该如何跟她说。
感受到她的为难，阮蓁脸上的神采一下子黯淡下来，却仍是不死心，执拗地问：“他在哪里？”
常乐公主旋身回了里间，不多时手里拿着个木雕娃娃出来，解释道：“大表哥来过了，可是那时候你还在睡觉，他好像还有事，就先走了，不过他给你留了这个！”
阮蓁接过她手里的木雕，捧在手里端详，仍是巴掌大小，却比上一回的还要精致，木雕做出奔跑的姿态，眼里含着两包泪，从飞扬的裙摆到微红的眼圈鼻头，细微之处雕刻与勾画皆是传神入化。材质用的是白木，不足十年的沉香木，香气不够浓郁，却是氤氲袅袅，浅香丝丝缕缕地萦绕。
她抱着木雕无论念夏如何劝说都不肯放回去，念夏只好作罢，抱着她出了西捎间儿。
☆、第十八章 年年有鱼
第十八章年年有鱼
顺着抄手游廊直走，过了垂花门，再经穿堂便是前厅，阮泽正坐在黄花梨圈椅上同徐朗说话，今日是阮蓁的生辰，他特地告了假，早早从府衙回来。
念夏放下阮蓁，她迈着小短腿儿噔噔噔急跑两步扑进阮泽怀里，“爹爹！”
阮泽忙伸臂接住她，现如今阮蓁的身子不比年前，不过跑了两步，便足以让他提心吊胆，打量着她的面色生怕她有哪里不舒服。
阮蓁仰着脸笑吟吟地任他打量，漆乌眸子一眨一眨的，可爱又天真。
瞧着她并无大碍，阮泽松了口气，让她侧着身子面对徐朗，稍稍俯身问道：“这是徐朗徐公子，囡囡还记得他吗？”
徐朗今日身着一袭象牙白绣银丝兰纹圆领袍，腰绶和田白玉龙凤壁玉佩，此刻正淡笑着朝阮蓁看来，通身气质温润儒雅，翩翩如玉。
阮蓁当然记得他，他在她最绝望无助的时候出现在她面前，把她从绝境之中拉出，她至今还记得他在她耳边说的那句“徐朗哥哥带你回家”。
“徐朗哥哥。”阮蓁感激地朝他笑了笑，接过丫鬟手中的绿松地彩粉花卉茶盅双手捧着递到他面前。
来的路上念夏已经交代过她了。
徐朗接过茶盅，象征性地喝了一口，将茶盅放置一旁，摸了摸阮蓁的发顶，温和道：“囡囡身子好些了吗？”
那日他抱着她找到阮成钰时，她已经气息微弱人事不省，过了几日又听说她药石无灵，许是挨不过这一劫了，祖母日日忧心忡忡地在佛前为她祈祷，他心里也是惋惜的，这么一个玉雪可爱又乖巧伶俐的小姑娘，任谁都不忍心她遭受大难。
现下看着她虽面色苍白难掩病容，精神头儿却是极好的，神采奕奕，眉目灵动，徐朗心里不由透出几分愉悦。
“有苏姨在，我好多了！”历了一劫，阮蓁打从心底里与徐朗亲近了许多，笑得绵绵软软。
道谢的话阮泽方才已经说过许多，也不必当着阮蓁的面再说，恰巧刘氏带着几个丫鬟来上菜，阮泽便起身抱着阮蓁同徐朗一道绕过插屏用饭去了。
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用过饭，徐朗牵着阮蓁往前厅走，见她手里一直抱着个木雕娃娃，就连吃饭都把它放在膝上，显然是喜爱极了，便问道：“囡囡，这木雕能给我瞧一瞧吗？”
这是大哥哥送给她的，她只愿意自己玩，可是徐朗是她的救命恩人……
阮蓁犹豫了片刻，满脸不舍地举起手把木雕娃娃递给徐朗，嘴里还郑重叮嘱他：“徐朗哥哥要小心些，不要摔了我的娃娃。”要是把上面的颜料磕掉了可怎么办？
徐朗接过木雕，拿在手里细细打量，这木雕做得活灵活现，神情更是入木三分，即便是他从未见过阮蓁委屈得要哭出来的样子，看着木雕都能想象出她那时的模样，定是可爱可怜叫人心里发软。
“徐朗哥哥……”见他久久拿着木雕不放手，阮蓁忍不住叫了他一声。
瞧着她眼睛直勾勾地一眨不眨地看着木雕唯恐他失手摔了它的紧张模样，徐朗暗暗失笑，不由有些有些好奇这送木雕的人究竟是谁。
虽说这木雕做得着实是好，细微之处可见其用心，可阮蓁是堂堂宣平侯府嫡姑娘，又有老太君宠着，想要什么没有？这木雕于她来说不算难得的物件，能让她当心至此恐怕是因为送木雕的人对她有特殊的意义。
徐朗把木雕还给阮蓁，“这木雕是阮伯父送你的？”
他想了想，会送一个木雕娃娃给她的，该是个男子。若论这府里谁于阮蓁来说最为特殊，恐怕就是阮泽了。
熟料阮蓁却是摇头，爱不释手地捧着她的木雕娃娃，抽空跟他解释道：“不是爹爹，是大哥哥送的！”
“大哥哥？”
徐朗正想问她大哥哥是谁，阮蓁突然挣开他的手，急切地往前迈了一步，却又想起了什么，硬生生停下了脚步，朝着前方喊道：“大哥哥！”
徐朗循着她的视线看去，但见前方不远处站着个少年，身穿一袭鸦青素面刻丝直裰，身披佛头青素面鹤氅。此时已是暮色沉沉，一片薄雾冥冥中，他悄无声息地站在那里，好似融入了黑暗中，但徐朗却清晰地感受到他投在他身上的目光，带着打量，带着不悦，隐约之中竟还有些微的杀气！
徐朗神色一凛，正要护着阮蓁往后退，便听她又叫了句：“大哥哥……”
她听了他的话，站在原地等他过来，可他怎么不动了？阮蓁委屈兮兮地叫他。
糯糯软软的声音传来，霍成这才动了，步态沉稳，鹤氅随着步伐微扬，随着他越走越近，那股铮铮杀伐之气慢慢变淡，到最后阮蓁扑进他怀里的时候，他面上竟带了几不可见的柔和。
“霍公子。”离得近了，徐朗终于认出他，待见阮蓁与他的亲近模样，更是大吃一惊。
他是见过霍成的，更知道他的种种事迹，就连刘凝那般争强好胜在谁面前都不露短的人见了霍成都是面露惊惧，腿脚发软，恨不能逃出十丈远。阮蓁不过是个将将七岁的小姑娘，养在深闺千娇百宠的长到现在，面对霍成竟是毫不畏惧，且还能与他如此亲近。
若说是因着霍成为她寻来了那位苏神医，也有些说不过去，看她的样子，与霍成似是极为熟稔……
徐朗满腹疑问却无从问起，更无人可问。
霍成自十一岁起便披甲上阵，征战沙场四余载，当即便敏锐地察觉到徐朗探究的目光，掀眸睇了他一眼，目光凌然，带着些微警告。
阮蓁并未察觉到他二人的眼神交汇，欢欢喜喜地扑进霍成怀里，拖着绵软的尾调道：“大哥哥怎么回来了？”她还以为他已经走了呢。
她嘟着嘴佯装不高兴，眼里嘴角却是藏不住的笑意，霍成看着她的小模样，不知怎么就想逗一逗她，“你不希望我来？”
他音色偏冷，又是一贯的肃着脸，阮蓁以为他当真生气了，忙从他怀里出来，连连摆着手分辩：“不是不是！大哥哥能来我最高兴了！我就是、就是……”
到底还小，又是个女儿家，脸皮薄的很，还没说出个所以然就红了脸，倒是去了几分病气，多了些粉嫩来。
“我知道。”见她急了，霍成恰到好处地收手，把手里拎着的笼子递到她面前，示意她揭过笼子上的布。
“咦？”阮蓁眨巴着眼睛看看他，慢慢揭开盖着笼子上的布。
只见鎏金鸿雁纹四兽足银笼子趴着一只巴掌大小的小奶猫儿，通体雪白，唯独两只前爪的毛色是奶黄色，像是穿了两只小鞋子。眼前的黑布被揭开，熹微光线透进来，小奶猫睁开眼，细细软软地“喵”了一声。
好可爱的小奶猫儿！阮蓁一眼就喜欢上了它，伸出一根手指头递到它嘴边，小奶猫便伸着舌轻轻舔她的手指，浅粉色的小舌头上带着小小软软的倒刺，舔过手指湿湿痒痒的，阮蓁咯咯笑了两声，欣喜地抬头看霍成，“大哥哥，这是送给我的吗？”
看她满面欢喜，霍成便知她是喜欢的，微微颔首，“取个名字。”
“唔……”阮蓁一边逗弄着小奶猫儿，一边皱着眉头苦思冥想。
好一会儿，她双眸一亮，“叫年年好不好？”
“年年？”霍成蹙眉，他以为她会给它起个诸如雪团儿雪球儿一类的名字。
年年？这是个什么名字？
阮蓁点头，得意地跟他解释：“年年有鱼呀！”
☆、第十九章 见风使舵
第十九章见风使舵
初春时节乍暖还寒，昨日一场雨，如今空气里犹带着几分湿意，在外站久了只觉得寒气袭人，刘氏担忧阮蓁的身子受不住，连哄带劝地诱着她早些回去。
阮蓁欲言又止地看着霍成，她才跟大哥哥说了两句话。
霍成本就不欲久留，他此番回来除了要给阮蓁过生辰，他着实还有件要紧的事要去见成帝。
前些日子霍成的人马在北疆一处荒漠中发现了羌戎赤翟王隗罡的踪迹。隗罡是前任羌戎王隗炎的哥哥，当年和隗炎争夺王位失败，被驱逐出王城，也正因此逃过一劫。这隗罡素来阴险狡诈，心知自己落入霍成手中恐难生还，被抓之时便当着众多人的面赌咒发誓，口中直嚷着若他重回王城定然率羌戎十四部向大奕称臣云云。
羌戎风土习俗与大奕有诸多不同，且两国交战多年，家恨国仇早已深入两邦臣民骨血。自去岁霍成屠了羌戎王庭，这半年来朝中众臣为了如何处置羌戎人多有争执，成帝也颇为头疼。若隗罡当真能如他所说自此对大奕俯首称臣，自然再好不过，可也要提防着他，以防他养精蓄锐，再犯边关。霍成此次便要入宫与成帝商讨此事。
将手中的银笼交到念夏手中，霍成同阮泽告辞，刚要转身，余光却瞥到了阮蓁，他脚下一顿，稍作思忖，抬手安抚地拍了拍她的头，竟鬼使神差地解释道：“我尚有事要入宫见陛下，你……好好养身子。”
“哦……”阮蓁撅着小嘴，一根小指头慢吞吞地戳着笼子的围栏，就差脸上写着“不情愿”三个大字了。
见此，霍成皱了皱眉，却也不知道该如何安抚她，凝眸看了她一会儿，转身欲走，却觉衣角一滞。
小姑娘仍是不甘不愿的，小手紧紧抓着鹤氅的一角，仰着玉白小脸儿眼巴巴地看着他，见他回头看来，她瘪了瘪嘴，道：“大哥哥再见。”
“嗯。”
霍成看着她那张快要皱成一团的小脸，眸中闪过些微笑意，点了点头。
她这才放开他的鹤氅，退后一步，瞧见一旁的徐朗，也道：“徐朗哥哥再见。”
这回倒是容易许多。
因着俊朗的外在，徐朗素来受女儿家的喜爱，还是头一回遇到这样的差别待遇，而另一人竟是让邺城贵女闻之丧胆的霍成，他不由摇头暗笑，亲昵地摸了摸阮蓁的头，“好好养病，等身子好了，再来徐朗哥哥家做客好不好？上一回的华容道还没教会你。”
“好！”阮蓁不假思索地点头。
眉眼弯弯，璀璨可爱。
霍成深深睇了她一眼，薄唇紧抿，却并未说什么，转身大步离去。
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刘氏抱着阮蓁回了竹肃斋，天色已晚，常乐公主赶着宫门下钥前回宫去了，阮婉怡正坐在偏厅里翘首以盼，见她们回来，她跳下黄花梨圈椅，跑了出来，“三婶婶。”
又看向她怀中的阮蓁，讨好地笑了笑，道：“五妹妹。”
阮蓁从刘氏怀中下来，抿着嘴看她一眼，“四姐姐有事吗？”
她马上就要喝药了，喝完药就又会睡过去，没有多少时间能和她说话。
阮婉怡却理解成了阮蓁是在表示不欢迎她，嘴角的笑微滞，从背后拿出一个紫檀描金边的方盒，皮笑肉不笑道：“我是来给五妹妹送生辰贺礼的。”
这盒子里装的是一块青白玉减地浮雕福山寿海玉牌，是前朝大儒庄俞亲手雕刻而成，她外祖托人辗转许久才得手，送给阿娘当嫁妆，阿娘把它藏在箱底不许她碰一下，这一回为了讨好阮蓁却不得不拿了出来——阮泽说不会因为阮蓁的事对王氏的本家做什么，他是说到做到了，因为他根本不用自己动手，自有那些见风使舵的人下手刁难王家。
阿娘以为瞒着她，她就会不知道外祖家的事，可她发现阿娘首饰盒子里的几副头面不见了，那是阿娘最喜欢也最宝贝的头面……从前每年开春的时候阿娘都会垫体己银子给她和姐姐在邺城最好的制衣坊锦绣坊各做八套新衣裳，可今年只有四套……
阮婉怡想起王氏看了外祖的来信后抱着她哭的样子，捏着方盒的手用力的泛起青白。
阮蓁有什么好？她不过是比她会投胎罢了！有个好出身，人人护着她疼着她，想要什么不用她说自会有人送到她面前，而她和姐姐就只能自己谋划。
“怡姐儿，别站在外面，进去说话。”阮婉怡低着头，刘氏并未发觉她的异常，笑着招呼她。
阮婉怡猛地后退一步避开刘氏将要揽到她肩上的手，咬着牙将手里的紫檀木盒塞到刘氏手中，扬脸扯出一抹笑，道：“三婶婶，阿娘等着我回去呢，我先走了。”
言罢不等刘氏反应，便扭头跑掉了。
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回到西捎间儿，念夏打开紫檀木盒，里面的玉牌便映入眼中。
只见玉牌正面刻着蝙蝠、太湖石和粼粼水波，寓意着福从天降，寿山福海；背面则是层层峦峦的祥云，寓意吉祥如意。整个玉牌纹理分明，精巧婉约。
刘氏一眼便认出这玉牌出自何人，遂有些讶异，“二嫂竟舍得把这东西送出来。”
王氏是个爱面子的人，内里再难熬，面上也要光鲜亮人，她又素来与刘氏不甚往来，加之阮泽有意隐瞒，是以刘氏对王家的事并不知情。
既然刘氏都这样说了，那这玉牌定然很贵重。阮蓁拿起玉牌瞧了瞧，想起方才阮婉怡来送贺礼的情形，眨了眨眼，道：“阿娘，祖母说我年纪还小，压不住太大的福气，要不我们把玉牌还给四姐姐吧？”
她能感觉到阮婉怡刚才很不高兴，既然不是真心想送给她，她才不要。
刘氏想的却要多些，她深知王氏是个无利不起早的性子，此番会特地送这样贵重的贺礼给阮蓁，恐怕是有事相求。她轻点阮蓁额间的红痣，嗔道：“胡说什么？既然你四姐姐把它送给你了，哪里还有还回去的道理？”
“那好吧……”阮蓁悻悻地鼓了鼓腮帮子，眼珠子骨碌碌一转，道：“那阿娘帮我收着！”
知女莫若母，刘氏怎么会不知道她打的是什么主意，无奈地乜她一眼，宠溺道：“好好好！阿娘帮你收着！”
少顷，方嬷嬷端着熬好的药进来，阮蓁扭着小身子在刘氏怀里磨蹭了一番才端着药碗一饮而尽，末了，皱着一张小脸儿苦兮兮地看着刘氏。
明明盒子就在手边，偏偏等着她来喂，这是在跟自己撒娇呢！看着小女儿爱娇的小模样，刘氏心软的一塌糊涂，掀开一旁的掐丝珐琅绘花鸟的格盒的盖子，从里面拿出一颗盐渍梅子，喂进她嘴里。
阮蓁迫不及待地一口含住，酸酸甜甜的味道瞬时驱走了满嘴的苦涩，她弯了弯唇，眉眼间满是愉悦。
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当晚，阮泽自书房回来，刘氏指了指妆台上放着的紫檀描金边方盒，示意他打开看看，“怡姐儿今天送来的。”
阮泽俯身在刘氏唇上偷了个香，瞥了眼那方盒，浑不在意道：“什么东西？”
刘氏红着脸含羞带怯地瞥他一眼，没好气道：“自个儿看！”
这人！平日里瞧着是个儒雅君子，再正经不过的，可那些人哪里知道他私底下这副没脸没皮的样子！念夏和拂冬还在房里呢！
因着阮蓁的病，再加之刚刚开年，府衙里堆积了许多事务，阮泽已许久没和刘氏好生亲热过，今日好容易得了闲，本就存着那样的心思，再被刘氏这一眼一勾，登时就有些受不住，长臂一伸把刘氏打横抱起，一边往床边走，一边唇齿交缠。
刘氏定了定神，好容易寻着个间隙，喘着气跟他道：“是庄大儒亲手所制的玉牌，我瞧着是个贵重物件……”
“知道了。”阮泽只回了三个字，便重又低头攫住她的唇，手上也没闲着，勾着刘氏一道沉沦。
几度*，刘氏力竭睡去，阮泽披着外衣靠坐在床边摆弄着手上的玉牌，跳跃的烛火在他脸上打下昏黄不定的阴影，那张素来温和的面孔竟透出些凉薄。
许久，他随手把玉牌扔到床边的小几上，揽着刘氏睡去。
王氏既然想求着他收手，那他便给她个薄面。至于王家想要拿回皇商的名头，那就与他无关了，但凭自己的本事吧。
☆、第二十章 西山围场
第二十章西山围场
早春二月，天儿渐暖，廊庑下的辛夷花开满枝桠，艳丽芬芳。
大奕皇族素有二月春猎的习俗，到了这一代，成帝孺慕戎马征战半生的先帝，更是愈发看重马背上的功夫，每年春猎便成了勋贵子弟们崭露头角的时候，若是因此入了成帝的眼，自是无上的荣耀。
宣平侯府作为天子近臣，阮泽与阮成钰父子自然是要随驾同行。阮蓁的身子经过四五年的细心调养，渐为好转，除了每隔几日仍要喝上一次药膳，其余的与寻常身子康健的女子已无不同，这一回春猎她便与父兄同往。
虽说阮蓁只是跟着去看看，并不下围场，可刘氏终究放心不下，辗转了一宿，翌日早早起身，往阮蓁的康乐居去。
早在三年前阮蓁身子状况大为好转的时候，她便自个儿跟刘氏提了要求，要从竹肃斋搬出来自个儿住。这康乐居便是刘氏命人为她收拾出的院子，里面的一应物件都是刘氏亲自从库房里挑的，皆是顶好的珍品，务必要让阮蓁住的舒心。
到了康乐居，却见两个身穿浅绿半袖的丫鬟站在耳房前，隔着门焦急地和里面的人说话。
这两个丫鬟便是阮蓁房里的两个大丫鬟——双碧和画罗。双碧稍年长些，今年刚刚十五岁，性子沉稳，做事井井有条；画罗则比双碧小一岁，是个活泼的性子，话多爱笑，平日里全靠着她逗阮蓁开心。二人皆是刘氏自阮蓁出生便买来的，养在府里悉心调.教了数年，对阮蓁很是忠心。
刘氏上前，问道：“这是怎么了？姑娘呢？”
一见刘氏，二人便齐刷刷跪下，低着头道：“姑娘昨日一整宿都没睡好，今儿更是早早起身把自己关进了耳房，任奴婢怎么说都不出来。”
昨日是阮蓁的生辰，刘氏替她宴请了素日里玩得好的几个姐妹，几人在康乐居待了足足半日，到暮色四合才回去，那时候阮蓁的心情还是很好的，怎么只过了一夜就闷闷不乐了？
刘氏正觉得奇怪，便听画罗踟蹰道：“夫人，姑娘生辰时总会命人送贺礼的那位公子，昨儿好似没派人来……”
自姑娘八岁那年夏天搬来康乐居，今年是她们陪着姑娘过的第三个生辰，旁人不知道，她们却是看得真切，每年姑娘过生辰，最高兴的便是收到那位公子来信的时候。姑娘叫那位公子“大哥哥”，她们就猜着许是姑娘哪位远方兄长，只是有一点让画罗觉得很奇怪，她们跟了姑娘三年，时常见到那位公子命人送来的东西，却从未见他来府中拜访过。
刘氏略一思忖，又道：“去门房问过了吗？”
“问过了。”双碧道：“奴婢特地去问了好几趟，都说是没有。”
“姑娘昨儿等了大半宿呢！”一旁的画罗忍不住道。
昨日姑娘送走别府几位姑娘，回到房中便开始等那位公子的来信，巴巴儿地等了半宿，熬得眼睛都红了，就是执拗地不肯去睡，总是怕自己睡了会错过来信。可是到最后也没人来。
想到自家姑娘低垂着眉眼的失落模样，画罗便是一阵心疼，暗自埋怨。
也不知那位公子究竟是何方神圣，竟能让她们金尊玉贵的姑娘心甘情愿地等着。等就等吧，姑娘愿意，她们陪着就是，可是你若是不来就不能着人支会一声？平白地让她们姑娘熬了半宿，清早起来的时候眼下一层浅青。
许是听到了刘氏的声音，耳房紧闭了一早上的门总算开了，阮蓁扶着门框站着，手里还拿着半块没雕好的木头，“阿娘。”
刘氏朝里望了望，不出意外地看到正中那张黑漆嵌螺钿云龙纹翘头案上已铺了薄薄一层木屑。
这间特地用来做木雕的耳房是阮蓁去年生辰的时候问阮泽要的生辰贺礼，她知道刘氏不会答应，就求阮泽帮她隐瞒。一直到几个月后一次偶然，刘氏才发觉。好在阮蓁自个儿知道分寸，只是实在心情抑郁的时候才会进去待一会儿，又有苏大夫的凝脂膏在，她手上的肌肤倒也一直光滑如玉。刘氏见此只好随她去了，同时三令五申不许院里伺候的下人将此事宣扬出去。
“心情好些了吗？”刘氏先问。
阮蓁紧抿着嘴，半晌才点了点头。
“那便快去换身衣裳，马车在门外等着了。”
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待阮蓁收拾齐整，已又是小半个时辰，好在时辰还不晚。
双碧留在家中，阮蓁带着画罗一道出了府门，却见阮婉怡也在。
阮婉怡今年也是第一次去春猎，阮滔对这个素来没有兴趣，她自个儿又得不到皇子公主的邀请，每年只能眼巴巴地看着别人高高兴兴地去春猎，尽兴而归。今年她厚着脸皮求了阮成轩，想让他带她一同去，可是阮成轩一个人骑着马走了，把她留在府门前，她不甘心就这样回去，只好来坐阮泽的马车。
阮蓁到的时候，阮婉怡正站在马车前要上不上的很是尴尬，见阮蓁来了，她先是一愣，随即又如释重负，殷切地迎上前来，“五妹妹。”
她今日梳着朝云近香髻，头戴镶水琉石镂空云烟银钗，上身穿浅青对襟长衫，下着蜜合色挑线裙子。明明生得副明丽张扬的相貌，偏生要把自己打扮成柔弱无依的样子，叫人怎么看怎么别扭。
见阮蓁看自己，阮婉怡张了张嘴，道：“五妹妹，我今年也一同去春猎，我们可以做个伴儿。”
阮蓁点头表示自己知道了，道：“四姐姐先上车。”
见她松口，阮婉怡暗出一口气，嘴里不住推让着，脚下却踩着梯子上了马车，回过身来还想拉阮蓁一把，阮蓁避开她的手，道：“谢谢四姐姐，我扶着画罗就好。”
对不亲近的人，小时候她还会笑着做出一副乖巧懂事的模样，长大了却是连敷衍都不愿。阮婉怡心里虽清楚她对不在意的人一贯是这般冷淡模样，却也是一阵尴尬，讪笑着收回手。
阮蓁昨夜没睡好，一上马车便阖着眸子倚在画罗身上补眠，阮婉怡却是有些坐不住，窸窸窣窣地动个不停，还时不时挑起帘子朝外看一看，心情显然是有些难以平静。
阮蓁的睡意都被她折腾没了，她心情本就不算明朗，现下更是心情恶劣，却也不想同阮婉怡做无谓的争执，靠在画罗肩上佯装熟睡，内里却恶意满满地腹诽。
她知道为什么阮婉怡这么想去春猎——
阮婉怡今年十三岁了，正值妙龄，也该到了说亲的年纪了，可阮滔根本不管她，王氏的母家近年来生意一落千丈，对她的事也是有心无力。至于阮婉然，她自己的事尚且痴缠不清，更别说拉阮婉怡一把。阮婉怡等了又等，终于按捺不住，要为自个儿争一把了。
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西山围场在邺城城外西山上，山上有专供休憩的山庄，夏日里成帝时常会带着嫔妃们来此避暑，是以山庄一应物事俱全，管事也很是能干。
马车行驶了一个多时辰，到了午时才堪堪停在了山庄门前。
因着阮泽身份尊贵，又得成帝重用，山庄里便有一处院落是专为他留着的，不论何时来都能住进去。只是因着山庄规模限制，院落不算大，刨去留给下人住的地方，恰巧三间卧房。
管事事先不知阮婉怡要来，只好临时给她在女眷住的院落安排了一间屋子。
阮婉怡涨红了脸，强压着窘迫走了。
一进屋子画罗便直奔床铺，被褥、枕头、纱帐一应换成从府里带来的，她收拾好，阮蓁便倒在床上和衣而睡，这一睡便是半个多时辰，连午饭都没吃。
好容易等她睡醒，画罗伺候着她梳洗换衣，刚坐下吃了块点心，常乐公主就来了。
只见她梳垂鬟分髾髻，头戴满池娇分心。身上着的是红绉纱绣折枝花小袖衫，粉蓝织金宽襕裙。十三岁的少女，往那儿一站，俏生生的如早春枝头刚开的桃花，端的是明艳动人。
再长大，常乐公主这风风火火的性格始终没变，一进门便道：“阮蓁！你快些吃，我带你去看呦呦！”
常乐公主七岁的时候在围场里救了一只刚出生的小鹿，她见小鹿长得可爱，便给它取了名儿打上自己的印记，这些年每次来西山都要去看一看她的鹿。这一回阮蓁来了，她是她最好的姐妹，自然是要带她去看一眼的。
刚睡醒，阮蓁无甚胃口，在画罗的苦口婆心的劝说下勉强吃了几块点心，便同常乐公主一道出门了。
“画罗怎么还是这么唠叨！”一出门常乐公主就忍不住咕哝。
说起一件事来就没完没了的，听得人脑袋嗡嗡响，也只有阮蓁才能受得了她。
好好儿睡了一觉，阮蓁的心情好了许多，闻言扑哧一笑，正要说话便见前面太子的院落里走出一人。
但见他一袭鸦青团花直裰，腰绶螭龙云纹玉佩，昂藏七尺，器宇不凡。正是三年未见的霍成。
☆、第二十一章 如珠似玉
第二十一章如珠似玉
常乐公主循着阮蓁的视线看去，登时瞪大了眼儿，“大表哥？”
霍成闻声淡淡朝这边看来，旋即目光微凝，脚下一转，朝二人走来。
他瞧起来与从前大不相同，一身杀气尽收，藏锋敛芒，光华内敛，却更叫人不敢接近。
阮蓁紧抿着嘴看着他到了跟前，张了张嘴，“……霍将军。”
上一回她过生辰，他奉命带兵去了西北；上上一回是因被羌戎的事绊住了脚。可这一回呢？人没来，贺礼也没了。她本以为他是被什么要紧事绊住了，今日却在这里看见了他。阮蓁抿了抿嘴，不再说话。
霍成的目光一瞬变得幽深，战场上磨砺过的，一个眼神就能压得人喘不过气来，可再打眼看去，他却又恢复了最初的从容不迫，神色淡然，仿佛是真的不在意，“你们要到哪去？”
常乐公主道：“我带阮蓁去看我养的鹿……”
“嗯。”霍成颔首，与她说着话，视线却始终锁着阮蓁。
三年未见，玉雪可爱的小姑娘便悄悄地长大了，不复从前的稚嫩娇气，如今的她明眸皓齿，琼鼻樱唇，不过十一岁便美得不像话，再过两年不知要夺去多少男人的目光。
他站在那里丝毫没有要走的意思，常乐公主心下暗暗叫苦。
不论过了多久，每每见到霍成，她总是能想起大殿上的那幕，不过才十四岁的霍成一身煞气闯入殿内，手里拎着两颗犹睁着眼的头颅……
怕是这辈子都忘不掉了。
常乐公主硬着头皮道：“大表哥要是没事，我们就先走了……”
言讫拉着阮蓁就想走。
她素来大大咧咧，目下又急着想离霍成远一些，自然就没发现阮蓁的异样，见她低着头一言不发，只以为她是许久未见霍成，与他生疏了。
熟料霍成却道：“我正要去后苑，倒也顺路。”
语毕不动声色地看了一眼阮蓁，提步往前走。
这下不止是常乐公主吃惊，就连阮蓁也禁不住抬起头来，水亮杏眼圆睁，诧异地看着他。
“怎么？”霍成偏头看她，面上瞧着一本正经的，眼里却飞快掠过一丝揶揄。
“没事……”被他看着，阮蓁心里闪过一丝异样，眼神游移地看着路边的风景。
二月早春，山茶花开得芬芳娇妍，簇簇叠叠拥在枝头，不堪重负的枝条弯垂着，山间微风轻拂，枝条就颤巍巍的轻晃，零星花瓣片片飞舞而下。
阮蓁看着看着，却又忍不住转头瞧了一眼走在前面的霍成，暗自在心里比划着自己长到他哪里了。
可这三年，她身形抽条，霍成更是长高了不少，她比划了半晌，最后得出的结论竟是她只到他胸膛处。
她有些泄气，不高兴地瘪瘪嘴。
她自以为走在他身后就算隐蔽，殊不知霍成只需稍侧首就能将她的神情悉数看个清楚。端看那双点漆瞳仁在自个儿和他身上来回转，霍成便知她在想什么，眼里露出一丝不着痕迹的笑意，却是不动声色道：“阮五姑娘这是头一回来西山？”
“是呀！”常乐公主点头，“阮蓁小时候身体不好，她爹娘不让她来。”
说完又觉得不对，咦了一声，道：“大表哥不知道吗？”阮蓁小时候和他那么亲近，他怎么会不知道？
她正想着就听霍成道：“嗯，我知道。”
知道还问？常乐公主还没想出个所以然来，便见前方的霍成顿足，转过身来施施然对她道：“太子方才找你。”
四哥找她？他刚才怎么不说？常乐公主心里腹诽个不停，可到底不敢当真开口质问他，只好对阮蓁说：“阮蓁，要不今天我们先回去？明日我再带你去看呦呦。”
阮蓁正欲说好，一旁的霍成冷不防开口：“公主的鹿叫呦呦？”
“是啊！”常乐公主不知道他问这个做什么，却仍是点头承认。
“如此，我带阮五姑娘去就是。”霍成抬眸看她，那眼神好似在说，你怎么还不走？
大表哥这次回来怎么变得怪怪的？常乐公主一边想着，一边胡乱点头，“哦哦……”
走出好远，她才后知后觉地想起忘了问阮蓁愿不愿意，回头望去，那两人已经走远。她歪了歪头，心想，大表哥从前对阮蓁那么好，即便是如今生疏了，想来也不会把她怎么样的。再者，他不还得看着老太君的面子对阮蓁客气些？
如此想着，常乐公主安心许多，继续顺着来路往回走。
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常乐公主一走，霍成就放缓步伐，和阮蓁并肩走。
如今他已贵为正二品的镇国大将军，手握重兵，战功之盛无人可及，成帝又对他信赖有加，真正是太子之下第一人，就连齐王都比不上他。
这些阮蓁都知道，她时常听阮泽提起他，每每都是赞不绝口。
爹爹那样挑剔到骨子里的人，却用了“人中龙凤”来形容他，可见他是真的好。
她心不在焉地胡乱想着，突然听他道：“怎么不叫‘大哥哥’了？”
霍成顿足，转过身面对着她，眸色黝深，藏着许多阮蓁看不懂的情绪，“你从前与我可没有这么生分。”
见阮蓁不说话，他又道：“可是在怪我昨日没去给你过生辰？”
他躬身凑近她，阮蓁便清晰地看到他眼里轻轻浅浅的笑意，她后退半步，偏过头不自觉就带上了撒娇的口吻：“那你昨日为何没来？”人没来就算了，连个支会一声的人都没有，让她平白等了那么久。
“我昨日刚到邺城便被陛下召进宫中，一时绊住了脚，待抽身已近亥时，怎好再去府上打扰。”靠得近了，霍成才看见她眼下浅浅一片青黛，一时心疼不已，抬手亲昵地轻捏她小巧的耳垂，语带歉疚道：“等了很久？是我的不是，该命人去与你说一声。”
既知他并非有意失约，阮蓁心中释然，旋即又后退一步，恼怒地捂着耳朵，涨红了脸儿，“你、你……”
她已经十一岁了，他怎么还是这样毫不避讳？让别人看见了怎么办？
温凉细腻的触感缠绕指尖久久不散，霍成将手背至身后，轻轻摩挲指尖，眸中一片深沉暗色，不动声色道：“与我无需避嫌。”
阮蓁转了转眼珠子，思忖一二，迟疑地点头。
他是她的救命恩人，又比她大那么多岁，好似……是不必？
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呦呦是常乐公主六岁时捡回来的，如今已经七岁，山庄的人将它养得身形矫健，四肢细长优美，毛色发亮，很是漂亮。
可还是没有年年漂亮。阮蓁站在围栏外看了好一会儿，得出了这个结论。
自霍成将年年送来，阮蓁就一直细心养着，时时带在身边，就连这次春猎都把它带来了。
“大哥哥，我们走吧。”阮蓁其实就是想看看鹿到底长什么样，她时常在书中见到，知道鹿代表祥瑞，可她始终没见过真正的鹿，于是来到西山头一件事就是来看呦呦，如今见到了，却觉得也不过如此。
霍成便带着她往深处走，那里是马圈，明日狩猎用的马悉数养在这里。
他方才说有事要来后苑，并非信口胡说，而是当真有要事。齐王近年愈发不安分，动作频频，结党营私，如今已敢公然在朝堂上与太子作对。此番狩猎实是个绝佳的好机会，他定然不会放过，而头一个可能下手的地方就是马匹。
路过一个拐角，还未转过弯去，便听一阵狂吠声，旋即，一只足有半人高的大狗就从拐角处冲了出来，发了狂似的朝阮蓁扑去。
☆、第22章