第188章 新嫁娘头回见婆新倌人馋妻似渴
张氏那儿自然是要去的，蓉姐儿跟徐礼两个并肩走在往张氏院子里的花石路上，蓉姐儿如今还只到徐礼胸膛，这还是穿了高底鞋子撑起来的,徐礼见她套上那鞋子，前底后高跟踩高跷似的，很怕她摔着了，一只手紧紧牵住她。
张氏那里的丫头早早就报说少爷少奶奶往这儿来了,一屋子的妾跟通房俱都立在堂下等着，等得一歇,便有人往那院口张望。
丫头都瞧见了,必定不是要院门口那条主道上了,便是小脚老太太也没这么个磨蹭法儿，连着张氏脸上都不好看。
徐三老爷还留下那许多妾，都是正经抬起来的，摆过席面开了脸,也须得一一见过。王家家里没得妾，吴家倒是有妾却不得看重,这回吴少爷那个妾，竟生下个双胎来，秀娘备下的两份礼俱都派上了用场，把吴太太喜的什么似的。
可一胎两个总有一强一弱，竟是女娃儿比男娃儿个头大，先出来的男娃儿哭声弱的跟小鸡子似的，连稳婆都说养不住，反倒是女儿一生下来倒拎了一拍，哭声远远传到屋外去，过得两旬自家就会动手动脚，夏天穿得薄衫儿，只听见她晃了金铃铛动个不住。
蓉姐儿晓得自吴家那个妾生了双胎，立时就身份就跟着涨起来，吴太太还有意把这两个娃儿抱到身边去，只为着刚生下来怕养不住，等再大些才能挪动。
她为了这事儿，还特特请了宁姐儿过门，她身上有孝，成婚那一日是不能来的，坐了轿子到王家，一气儿吃尽了一碗甘草雪水。
既应了这门婚，其中艰难怎会不知，宁姐儿不觉得苦，蓉姐却为着她不平，连秀娘都道：“往后进了门再是嫡母也不亲近，可怎么处好。”照吴夫人这架势，先头已是疼爱了，后头养的总排不上去，礼法是嫡出，人心却是肉作的。
蓉姐儿自来不喜妾，但凡做大房的，哪一个提到妾字能心平气和，那些个好名声的当家太太，哪一个背后不敲断几根木鱼犍槌，蓉姐儿跟着秀娘也付过许多宴会了，却没见过这些许多妾，便是到外头交际，也没哪家子让妾出来迎客的，甫一进门就开了眼界。
一屋子的胭脂香粉，或立或靠，因等得久些，很有些不耐烦的，离得门边最近的一个，斜签着身子挨在柱子上，头半低着，侧了半张脸勾出一个笑来。
若不是身上衣裳穿得素色，还当是哪家堂院里出来的，那个妾却是徐三老爷的狐朋狗友送他的，过了两道手，也只他们不嫌腌肮，那妾是新进门，还是头一回见着徐礼，眼仁儿一亮，飞快开了口：“少爷来了，倒是头一回见。”
张氏面上一脸寒霜，养娘重重咳嗽一声，那受过教训的一个个都立直了，还有一几个慢慢腾腾垂手立住的，便是平日里得宠爱，不曾吃过排头的。
蓉姐儿眼睛瞬也不瞬，由着徐礼扶过门坎，进来就有丫头塞了拜褥，张氏还假意摆手，嗔了那个拿拜褥的丫头一眼，笑的一脸慈和：“前边堂上拜过了，不必再多礼。”
若真不欲行礼，连拜褥都不须拿出来，她摆了两回手，便又搁下来不动了，分明是要受她礼的意思，若是别个自然下拜，蓉姐儿却眨眨眼儿，膝盖都弯下来了，又立住了，站直了笑盈盈一声：“哎，太太疼我。”
她说的一脸笑意，眼睛都弯起来，把个张氏说的一噎，半晌都没开出口来，她不曾开口，蓉姐儿却没叫冷了场，一径儿拿过丫头捧着的花钿冠子，托起来送给张氏，这却是单独送的礼，前头已经得了一份针线活计，此时拿了这个，张氏眼儿一扫，才把才刚那些揭了过去。
还真是个缺心眼儿的，她心里这么想着，还道才刚退回来的丫头是真个因着守礼才打发回来，眼睛自上往下打量蓉姐儿一回，还真个挑不出刺儿来。
人虽直了些，仪态却大方，可心里却不免有些酸意，进门那一扶，哪个没看在眼里，此时等蓉姐儿行了礼，出手又这么重，满以为自家也能有一份子，待的年岁长些的便开起玩笑来：“太太这个儿媳妇却讨着了。”
张氏眼睛淡淡一扫，一屋子的狐狸精怪，哪一日不压着就要作怪，既开口的是大姨娘，跟着徐三老爷最久，虽没得个一儿半女的，却也一向得徐三老爷的宠，一是他自来喜新不厌旧，二是这位大姨娘，最后说恩情。
徐三老爷自外任回来，怎么也要在她的屋子里头歇一晚，她晓得徐三老爷爱听什么，把脾气摸得透透的，还把自家也捎带进去，说些往日如何如何的话，张氏的女儿叫他想起吴氏前头那个女儿，便是大姨娘的手笔。
“这位是大姨娘孙氏。”是徐三老爷身边的丫头，红袖添香夜读书，“读”出来的姨娘，年轻时也有过一个女儿，这才挑那“女儿”的是非。
蓉姐儿只点点头叫一声大姨娘，往后挨着排的，她连眼睛都没扫一下，更别说送礼了，姨娘们不高兴，张氏便高兴了，挥手叫她们都下去歇着，才进来的没多久的脸上还好，大姨娘这样的鼻孔都气歪了。
张氏是有意把蓉姐儿留下来说会子话的，可徐礼自行了礼便在罗圈椅上坐定了，跟个守门神也似，略动动茶，眼睛抬也不抬，那些妾打量过来，他便只看着鞋尖，半点也不提先告辞回房的话。
张氏晓得留不下蓉姐儿来，粗粗说了几句，也不过是冠冕堂皇的话，便叫丫头送了他们出门，等人走远了，揉了额角问道：“奶娘，你说这个姐儿是真愣还是充傻？”
“太太宽心些，便是她充傻又怎的，太太是婆母，天生就压了她一头。”养娘说了一句，吩咐丫头把小娃儿抱出来：“倒是哥儿这么护着，有些稀奇。”
可不是稀奇事，徐礼自来连个笑脸儿都不曾有，不说对着她如此，便是对着亲老子也一般模样，家里摆家宴也是一样，成日里寒着一张脸，今儿忽的破了冻，竟还伸手扶起来，这是忽的开了窍？采莲碧荷两个呆了那许久也一样铩羽而归。
“这才说她是充傻。”张氏还待再说，女儿睡醒了午觉，张手就要她抱，她脸上笑开来，抱过女儿颠一颠，还不待说话，丫头就来报：“太太，厨房说是糖蒸酥酷没了，今儿上了不点心。”
张氏忽的脸就沉下来，她在徐家不受看重，原徐三老爷在家便罢，他一不在，厨房便糊弄起来，不说分到几房的新鲜果子有差别，只这些东西上就差了多少，要一盏热牛乳还这许多话说，一时有一时无，等的就是三房出钱。
若说这里头没徐大太太的示意，张氏怎么也不肯信，她吸一口气儿看看丫头：“知道了，叫换盏热牛乳来。”
这是已经欺负到了头上，张氏忍下这口气，眉头紧紧蹙了起来，看看女儿嫩生生的脸蛋，叹口气：“把老爷送回来那匣子银子开了，到外头换成碎银子，色儿不必那么好的，打点厨房去吧。”
徐三老爷再混，年节礼总要送回来，虽过了赵仙仙的手，张氏这里却还是留了些，可这些给了她便是她的，便不为着自个儿，也得给女儿攒着，看看王家姐儿的嫁妆，那一抬抬的进门，做人媳妇也有底气，徐三老爷不着调，不为女儿谋算，往后却不是两眼一摸黑。
便是想叫儿媳妇出钱，也不能急在这一时，张氏亲亲女儿的脸蛋，抱着她起来走一走，叫人蒸了酥点心上来，拿热牛乳泡软了搅成糊糊喂给女儿吃。
蓉姐儿同徐礼牵了手回去小院，一院子都是自家人，嫁妆也都归了库，她才进屋子就欢叫一声，坐到罗汉床上甩了高底鞋儿。
红褥子红罗帐须得使上三个月，这是规矩怎么也不能改，可她人爱穿红，被子帐幔却不爱用红的，床上还是一水红色，罗汉床上的倒换过了秋香色绣麦穗的铺盖，垫的软软的，她一坐上去，就把脚也缩起来。
徐礼看着她笑，凑过去捉住脚儿在手心里揉搓，蓉姐儿红了脸，推开他的手，她一出门去就叫甘露兰针把屋子布置起来，还细细喁喁的告诉徐礼，她在家时屋子里是怎么装扮的，连那香椽帘子都带了来，挂起一幅打眼看过去金灿灿的，倒比光比铺红喜人得多。
陈婶子一看这样，倒欢喜起来，礼哥儿太静，是得有个闹腾些的小娘子才好。由着几个丫头进进出出，不出一时三刻，除开西厢房设的书房不曾动过，屋里大变模样。
不过加些小玩意儿，屋里立时就有了活气，徐礼的手虽叫她推开了，她人却挨过去，笑嘻嘻的道：“等我回门，还要把大白也抱过来的。”
成婚那日事儿又多又忙，大白在个陌生地方说不定要跑脱，只等着三朝回门把它抱回过来，蓉姐儿满屋子看了一圈：“它睡这儿！”抱了徐礼的手撒娇：“大白睡我脚跟头。”
“好。”他再没有不应的，嘴上说着话，手又跟着摸了上去，她抱着膝盖，脚尖从红裙子里露出一个尖尖来，夜里他就揉过，她身上就没有他没碰过的地方，给她褪了袜子，手指使力给她揉起脚心来，还道：“那那鞋子走道疼不疼？”
蓉姐儿怕痒，他一揉，就软下来，曲着身子笑，外边站着的丫头一听这个动静，俱都退出门去，徐礼还逗她：“这样经不得碰，”说着就伏下身凑到他耳边去：“你腰上不怕痒，怎么这儿怕？还有哪里怕痒痒？”
“我不告诉你。”蓉姐儿鼓嘴儿扭过脸去，两只脚还往里缩，缩得徐礼倾身上来，扳过脸儿香她一口，他只有五日假，再往后就要秋闱了，若不是急着娶她进门来，很该把日子再往后挪的。
既要读书就要回书院，他心里不舍得，更挨着不肯放她，又是揉脚又是摸手，把蓉姐儿挤的贴到墙上，身上热烘烘的，又想起夜里她乖乖的由着摆弄，心头一动，凑过去含她的耳垂。
蓉姐儿立时又笑了，徐礼拿舌尖碰一下，往她耳朵眼里吹气：“脚上痒，这儿也痒？”两个打闹成一团，一屋子暖意融融。
连外边觇笔跟捧砚也跟着笑，原来这屋子就跟雪洞似的，那几个丫头这边摆一个那边挂一个，屋里挂了事事如意的雪柿图，两边垂着香椽帘子，地上铺了毛毯子，屋里设了大屏风，立时这院儿里就像个家了。
这些东西原来也有，却不如女人家打扮出来可心意，甘露还问觇笔，说想在院子里养花，再搬个水缸子进来养些鱼。
觇笔立时去寻了府里的花匠，甘露报一长串名儿，那花匠脸上笑憨憨的就是不接口，甘露先赏了他一把钱：“那花儿株儿都寻好的来。”这句一说，花匠立时就笑，，石榴株桂花树一样样都捡点起来，桂树是折桂，石榴是多子，俱是好意头，原不可曾有人打理这些个。
外边一院人撒扫归整，屋里两个已是抱作了一团，蓉姐儿酡红了一张脸，抱住徐礼的脖子，娇娇滴滴埋在他怀里，鼻子尖磨他的胸膛，身子也颤声音也颤：“不要。”
她还当是他白天就又想行晚上的事了，徐礼隔着衣裳摸她的背，蓉姐儿一向生的匀称，手上一捏就是一把软肉，香白细腻，怎么不叫他意动，可白日里头不尊重，便是再想也得忍了。
抱着解解喉咙口的渴意，自上摸到下，这才说：“没要，叫我碰碰。”
☆、第189章 巧媳妇识破机关敏继母前倨后恭
在徐家囫囵过的这两日，蓉姐儿算是步不出户，跟徐礼两个呆在小院里,原备下的棋谱诗书俱没派上用场，这两个哪里还用看书下棋,蓉姐儿一个就吱吱咕咕个不住,满肚皮的话要说给徐礼听，点了指头自泺水一直说到江州,再从江州说到金陵。
徐礼便听着她说,搂了她挨在榻上，在他怀里，她却不把眼儿对着他，怕羞，一看就脸红了,眼睛一时看着窗外，一时看着着帐顶，一时又去看香炉里头燃起来的白烟,跟只猫儿似的好动,还不定性，翻过来转过去，最爱拿背对着他。
徐礼一面应合她一面笑，拿手指头刮她的脸颊，蓉姐儿先不觉得，他刮的久了痒痒起来，抬手按住气哼哼的道：“别闹。”接着又说起大白的脚爪子正能作一付墨梅图。
“它可乖呢，拎了两只前爪子，沾上墨汁，铺在白纸上一下下按上去，比拿笔点出来的还有意思呢。”她这么说着就想大白了，不独想大白，茂哥儿阿公阿婆，还有爹娘，就是她原来院子前种的那棵海棠树她都念叨起来。
徐礼知道她想家了，他由着她来收拾屋子，又破土在院儿里种下树苗花株，那头觇笔还得了吩咐，叫木匠搭了秋千架子抬进来，都为着怕她在这儿住不惯，还想着等他往学里去时，让岳家接了她回去住，等他回来，再去接她。
蓉姐儿说笑一回，又抱了他的脖子撒娇，她小时候就会开人眼色，越大越是精怪，不过两日，原来那不知道也知道了，悦姐儿说了一两分，她自个儿通到了七八分，只要胳膊圈住了他，不论说甚，他都没有不应的。
这才两日，屋里屋外大变模样，桂花是时令花，开的纷纷落落，今岁太阳好，到这个时节，石榴竟还开了花，陈婶子喜的合不拢口，直说新奶奶是个带福来的，连院子里的花木都晓得，这一科可不就是一甲了，应着这石榴开花，往后三房也是人丁兴旺的。
她是把这院子当作自个儿的地盘来拾缀的，徐礼原不觉得这院子不好，他住了这些起年，早就看惯了，到她进门才知道，原来日子竟还能有另一番模样。
抱了媳妇才知道成家的好处，徐礼翘着嘴角，顺势摸了她的手，低头香一口：“妞妞，等我去书院，叫丈人接你回去住罢，你独个儿在这儿，我不放心。”
“我怎么是独个儿，我有这许多人呢！”她自然想住回家里去，原来阿婆常说金窝窝银窝窝也不如自家的草窝窝，除开这个小院，徐家哪里不是眼睛，可这时候回去却不叫人说嘴。
新媳妇再不能落人口舌，她自家晓得徐家待她是个什么模样，说白了，是又忌妒又偏要往低了看她，她小时候就是个硬性子，瞧着娇滴滴，受了气却最忍不得，长大了圆滑些，可性子却没改，偏要叫那几个都看看她不是好欺负的。
大房二房摆了架子不来先请她过去说话，换作别个很该寻了由头先去拜会的，随手拿个绣花样子，去寻了大房的仁哥儿媳妇宋氏，先开了这道门，往后的路也容易走。
蓉姐儿却打定了主意，等徐礼去了书院再来打理这些个糟心事，再乱还能比王家乱，那边小姑已经合了离，直说故土呆不下去，启程往金陵来了。
她这头除开晨昏两回定省，并往那两房去凑，连着张氏那里，也不能头三日就给她脸色瞧，不好扯破脸，绕着弯儿说话她又听不懂，只得作罢。
她不去，是非也一样翻了满院子，她这头刚进门，归置屋子别个管不着，可往院子里栽花木，花匠哪里能瞒得住，徐大夫人早早得了信儿，只摆了摆手，由着花匠给徐礼院子里出砖挖坑，知道伸手就给了银子，还讽笑一声：“果是个财神娘娘呢。”
宋氏正跟在婆母身边侍奉，她家里是御史，最重规矩，自进了门便不曾错过一丝一毫，听见这个乍舌，长孙嫡媳进了门还不是一样夹了尾巴做人，别说破土种树，屋里的榻动一回，在婆母跟前还心虚，怕她问起来，觉着她嫌弃婆家给归置的屋子。
不意这才进门来的弟妹，竟一声都不响的架了秋千种了树，心里却不是不艳羡的，那院儿小虽小些，好在自主自便，若她能自家一个院子，也不必事事都在婆母面前挂着。
心里这样想，又拿眼睨了睨徐大夫人，赶紧收了那心思，三房若不是死了前头的三婶子，哪里会单开一个院儿来，大房二房哪一家里都不曾有单独开院的哥儿。
蓉姐儿虽是一声不出，到得人前也显出甚个出挑的来，这一手却叫徐家知道，她也是个由着性子来的，若不然便是不懂什么叫出嫁，哪有出阁的女儿家还由着性子来。
“倒真是个娇惯的，家里宠坏了，往后有的苦头好吃。”徐大夫人说了这一句，便搁了手不再理，她又不是正经婆婆，闹这么一出，有的张氏好生气，她闷声不响就把娶媳妇的事儿栽到她头上来，虽是她牵的头，心里也不乐意。
不过小门小户里头出来的，真个论起来还不如王家姐儿，一样是官身，散官跟捐官比虽是科举出来的，可少一份家财，怎么也立不住。
院子里哪一个不是见高拜，见低踩的，看着礼哥儿媳妇出手大方，倒有那削了脑袋去献殷勤的，只碍了礼哥儿在家不好十分往前去凑，连着觇笔跟捧砚都啧舌头：“这两日来的，倒比往常两月两的人都多。”
张氏暗地里咬牙，心里又疑这是蓉姐儿帮意下她的脸，她再来请安时便不咸不淡的不搭理她，蓉姐儿也乐得自在，把该说的说了，该做的做了，再逗一回小囡囡，便跟着徐礼回院子，初初张氏还不曾回过味来，等明白过来，差点儿悔青了肠子。
她是婆母不错，礼法上头压得她死死的，可要她拿出钱来，却不是礼法压一压就成的，得把她哄好了骗住了，才能图她扑扑满的钱口袋。
张氏一进门便伏低做小，到生了女儿还是一样连个水花响动都听不见，如今好容易有个比她低一头的儿媳妇进了门，原是想摆谱把她镇住了，打一棒子再给个甜枣，不愁唬不住她。
新嫁娘最是忐忑的时候，对她示了好，哪有不靠过来的，哪知道她根本不吃这一套，原是想着先硬再软，叫礼哥儿媳妇识她的好，却弄巧成拙了，她怕是个吃软不吃硬的。
说到底还是有底气，张氏心头郁郁，一来她嫁妆厚，二来她竟得了礼哥儿的眼，有丈夫支撑她，还有甚个好怕的，张氏这么想着又心酸起来，她这辈子，两样好处都不曾尝过。
心里酸归酸，又赶紧掉过头来，盯着厨房，把回门礼像模像样的办出来，一只金猪，两盒糕饼，两坛子酒，还有这时节已是很难见着的甘庶一对，活鸡一对，再加两篮子生果，猪肚猪肉，齐整整办了十二样，到了三朝那一日，早早就叫人把礼送了来。
蓉姐儿跟徐礼两个去拜别，她也一改颜色，脸上笑意团团，还拉过蓉姐儿的手嘱咐了两声，叫自家养娘一路送到院门口。
又拜了徐老太太，一堂上一个个的行过礼，这才迈出了门，这回却是坐车去，徐礼扶了蓉姐儿上车，他自家才刚坐进去，就看见蓉姐儿鼓了嘴儿看看车里摆的物品，伸手从生果篮子里头摸了个花生出来，“卡”一声捏开，倒出里头的生果仁儿吃。
她自家吃了一个觉着香甜，又往徐礼嘴里塞上一个，摇头晃脑袋：“何前倨而后恭也？”徐礼才嚼了花生，这一笑咳嗽起来，好容易止住了伸手就去捏她的鼻头，对了一句：“见娘子金多也。”
小夫妻两个似模似样的对起了书，甘露兰针两个跟车的直听不懂，捧砚却摸了脑袋：“这新奶奶作甚跟咱们少爷对《秦策》？”
嫁妆里头倒是有书，屋里先摆设上的花梨木书架倒是摆了几卷经书，新夫人进了门，那箱子一打开来，俱是书香墨香味儿，捧砚原还叹，再一细看俱是些杂谈，还有一本包了论语的皮子，里头却是墨刻本子水浒，乍一听见两个对书，一时回不得神。
书僮跟在身边，除开裁纸磨墨，自然也跟着听书，这才有当大官，把身边的书僮放出去也作官，觇笔一听就明白了，听见捧砚这么问，趁没人瞧见敲了他一个毛栗子：“你个呆子，这段说的甚？死读书。”又忍了笑，悄声儿说：“咱们这个新奶奶可是真能文能武！”
看着就是个不好惹的，往后可还有谁敢不拿三房当碟菜，觇笔心里想一回，又“啊呸”一声，自家打了嘴，补了一句没头没尾的：“刮目相看。”
捧砚半日回过味来，冲着车幛竖起拇指，小跑着跟上去，隔了车帘子问徐礼：“少爷，咱们可还要办些什么？”
蓉姐儿原就预备着，她怕徐家办的回门礼不像样，回去叫娘看见了伤心，一一瞧过见都在谱上，便罢了，冲徐礼摇摇头，徐礼眼睛扫过去见是没甚要添补：“你瞧瞧外头有没有卖小娃儿吃食玩意的。”
这一听就知道是给茂哥儿带的，蓉姐儿笑眯眯的，伸手拿指甲搔搔他的掌心，徐礼知道她少出街，专捡了集市那条道走，因着早，早市还没全开起来，蓉姐儿把脸藏在徐礼身后直往街上看，她指头点点哪个，徐礼就吩咐了去买来。
原就一车东西，等到了王家门边，麻儿饼桂花糕都多拎了两盒子，蓉姐儿还兴头头的：“我阿婆喜欢吃呢。”
☆、第190章 三朝节回门送礼娘家人忧女训诫
秀娘早就在家等的心焦，蓉姐儿出嫁这三日，她再没哪一日睡得好,坐不宁卧不宁，连算盘都不打了,日日就等着徐家的信，恨不得上门去瞧瞧女儿过得好不好。
潘氏倒宽慰起她来：“你也不需愁,我看那后生好的很。”徐礼专往大柳枝巷儿送了一船水荷花，又放了一河的莲花灯,便是初不知晓，后头也漏了出来,那许多人瞧见呢，潘氏往外头去磕一回牙,还有什么不明白。
老辈人说嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,蓉姐儿衣食不忧,嫁个汉子不过图个肯疼她爱她的,这个后生家里虽有这许多不好,只要他待妻子实了心，那便再没甚样好愁的。
秀娘送了女儿出门，还回到后头去陪了客人听戏饮酒，可哪里能放得下心来，座中那有女儿的陪她叹一回，更有甚陪她红一回眼圈儿，有个女儿远嫁的还当场落下泪来：“可不是疼，看着花轿出门子，就跟生挖了我的心肝，你倒还好，就嫁在金陵，有个不好回来嚷一嗓子，爹娘兄弟也好帮着撑腰，我那一个，嫁到江西去，这天长水远，还不知道能不能见。”
秀娘自个儿咽了泪，还要开解她，女人家一辈子投的两回胎，头一回是看爹娘，第二回便是看婚嫁，这上头不好，大半辈子都好不了。
嫁后头一日就有信儿传回来，说是一切都好，秀娘松了半口气，王四郎还笑她，吃了她一通抢白：“我肚子里出来的我不心疼，十个指儿还连着心，她是我身上掉的肉！”
过得头一日，便又盼起了回门来，心里止不住的胡想，又怕继母难为了她，又怕徐家不看重她，迎出去一看车里拿出来这许多东西，那吊着的半口气，这才出尽了。
蓉姐儿脆生生叫一声娘，才下了马车还没立定就跳了半步，半跳着上了台阶，脚尖儿一点抱住秀娘的胳膊，秀娘先是应，把她从头到脚看一回，见她眉头开了，人却还水嫩嫩的，面上带红，嘴角含笑，知道徐礼必待她不错，心里欢喜。
等往里头带两步，又侧头骂一句：“在外头可不许蹦跳，成什么样子了。”
蓉姐儿低了头吐舌头，她心里高兴，吃了教训也不觉着，抬头四面望还道一句：“怎么我三日没回来，这树儿的叶子就黄了？”
花园子门口种的两棵银杏树，可不是一阵秋风就落一层叶子，如今满树冠子是金黄叶片，叫风扬下来正落到下边石砌小池子里头，盖住了石头雕的蟾蜍，那蟾蜍嘴里还落的满是黄叶，看着就跟口啣金币报喜似的。
秀娘拍了女儿一记：“说个甚，出了门子才三日，就不记着家里模样了？”
蓉姐儿甜蜜蜜的看了眼徐礼，半是撒娇半是逞威风，徐礼落后半步，看见她侧了脸儿转头挑眉毛就笑，一路跟着进去一路听见她吱吱喳喳说个没完。
一时问茂哥，一时问大白，连金丝饼都问过一回，再问到院子里养的鱼，还得意的告诉秀娘：“我如今院儿里也要摆个水缸养锦鲤呢。”
她出门前吩咐好了，差人到外头去办个白釉烧鸳鸯水荷花的大缸来，就摆在院儿里，养养鲤鱼种种荷花，院子里有花有木再有水有鱼，才算是有了活气儿。
秀娘一听这个立时皱了眉毛，才想训斥她又低了声儿，只从鼻子里出一声气儿，掐了女儿一把，带她往屋子里去。
潘氏早早就在堂前等着了，她自蓉姐儿出门便开始备这回门宴，多少时候不曾亲自烧过灶做过菜了，这回桌上的糕点米面一样样俱是亲手做的，秀娘劝她，她还道：“别个做不来那地道的泺水味儿，你没看妞妞在家住那一月，人都圆润了，定是平日城吃的不好。”
秀娘实拿她无法，只得由着她去，潘氏老清老早起来，外头还吹了冻风，她穿了袄子往厨房里去，先看了沙锅看那老火汤，鸭子汤炖了三天，每天摆一只整鸭子进去，炖到肉酥骨化再把渣子捞出来。
蓉姐儿在泺水长大，羊猪吃的少，鱼鸭食的多，这时候猫儿鱼难得，家里却自春天就炸了一些存着，放到如今只余下卤汁儿了，里头的鱼连骨头渣渣都泡酥了，潘氏便拿这东西来拌面条，回门宴上定得有一道面的，才好叫女婿搅面，丈人摸钱。
潘氏这么忙着，秀娘自也跟王四郎说起来，他一听那搅面礼钱，便从鼻子时哼哼一声出来，秀娘晓得他的心病，当年她自个儿回门，端上来的面里头倒是有两个荷包蛋，可那面底下却不曾藏得肉，那一碗面搅了又搅，只停了筷子不动，潘氏自袋里摸了两回红包，脸上便有些不好看。
秀娘那时候只觉得抬不起头来，哪家不往女婿碗里藏块肉，高大郎来时，那碗底可是藏了两块鸭肉脯子的。
秀娘这上头真没甚好帮着爹娘说话的地方，她自家不好埋怨，听见王四郎哼这一声，也不好开口，丈夫脾气越发大，如今日子越好，就越是计较过去那些，赶紧把话儿接过去：“这搅面钱给多少？”
“你看着给就是，这又不是我出手。”王四郎哧了一声又道：“你把我旧年穿的那件皮袍子翻出来，我过些时候要穿，先晒晒，别叫蛀了。”
秀娘抬眼看看他，嘴上应了一声，心里却皱眉头，那件旧衣才能了沈老爹，王四郎旧时受了苦，发达了吃穿上头便一向不吝惜，旧年的皮袍子，哪还有再拿出来穿的，守着货行质铺子，这东西放出去还能赚钱，怎么就想着它了。
“压在库里这些时候，前向那样乱，一时半会儿哪儿寻得出来，等蓉姐儿事落定了，我再差人去寻。”说不定只好拿件新的换回来。
面上再好，到底心里还是不痛快，一戳着了，就要发作，秀娘一口应下也不提给了沈老爹，王四郎倒没话说，过得会子，看见秀娘一桩桩事儿的吩咐，自家又觉得过火了些，咳嗽一声道：“罢了，那件旧了，我看着丈人身上没个好的，怕不是要住到过年，那件给了他罢。”
茂哥儿正进来，他下了学过来请安，规规矩矩行了礼，过去吵秀娘：“娘，姐姐甚时候回来？”他只当是蓉姐儿出去住几日，过些日子就又回来了，成日家得问上三四回，先还有人应他，再后来无人肯应，怕他知道了要发脾气。
“明儿就家来了，你看见她可不许淘气了。”秀娘嘴边勾了笑，摸摸儿子的头，又去看他写的字，练了这些时候，一笔字也能看得了，茂哥儿点了余先生拿笔勾出来的：“我留着给姐姐看呢。”
说着爬到榻上去吃点心，还道：“姐姐再不回来，大白就跟我了。”
蓉姐儿人虽嫁出去了，屋子里头一应东西都齐全着，大白头天夜里不见了蓉姐儿就满屋子的找起来，从柜子上跳到床上，再钻到床底下去，金丝饼还没张开，跳不上高柜子，只能喵呜喵呜在柜子下边打转，大白找蓉姐儿，金丝饼找大白。
屋前院后都找了一回，还是没寻着蓉姐儿，大白跳到蓉姐儿床上，在床中心盘起来团成一个圈儿，眼睛灼灼盯住门口，一有动静就竖起耳朵来，两只眼睛瞪得大大的。
守屋子的小丫头不敢去赶它下来，连甘露兰针都跟了去，屋子里再没有大白熟识的人，扒着蓉姐儿用的旧枕头，连秀娘看见都说：“它倒长情，念着妞妞呢。”
蓉姐儿一回屋子，大白喵的一声跳起来扑过来，蓉姐儿一把接住了，大白又肥又壮实，她吃这一扑往后一退，幸好徐礼在后头扶住她，一人一猫还不曾进屋子就蹭起来。
大白许久不曾这么撒过娇了，磨了着蓉姐儿的衣裳，扒着她要抱，团在她身上就是不肯下来，
金丝饼倒不曾这样，它只怯怯的盯住蓉姐儿，再张开嘴儿喵一声，见大白动动耳朵不下来，像个小毛线团子似的盘到榻上去，挨着蓉姐儿的脚边。
徐礼是头一回进蓉姐儿的屋子，一件件事物打量过来，她的屋子自然布置的精细，家里那一间虽是收拾过的，摆的家具又都是新的，到底不如她长住的这般可心。
不说流苏屏风水磨镜台，屋子里供了香花鲜果，挂的四时花卉，便是窗框顶上，还有一挂五六颗一串的水晶流苏，光一打上去，再叫风一吹，满屋子晃着都是光斑光点儿，金丝饼原乖乖趴着，云一叫风吹散了，地上一圈圈光斑晃个不住，它立时就扑起来，左扑右扭，倒着身子还扭两下。
徐礼挨着她在榻上坐下，点点窗上挂的水晶珠子问她：“这是你给大白预备的？”蓉姐儿正给大白揉下巴，揉一下，大白就眯着眼儿喵一声，它身上毛厚，烘的蓉姐儿的手心都出汗，听见他问，点点头：“是呀，我原还想串成七彩的呢。”
说着瞬瞬眼睛凑到他耳边：“白里好看，夜里更好看呢，月亮照出来比太阳更显。”这句一说，徐礼通身一燥，光想就知道顶美不过，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香，他立时就冒出一句：“等回去，咱们也串一个出来。”
蓉姐儿才要点头，那头秀娘就叫她，她把大白放到徐礼身上：“你给它挠挠。”说着转身往西屋去，秀娘脸上都要挂霜了，蓉姐儿才进门就叫她拍了一下：“你在院子里栽树了？”
蓉姐儿应一声，还噘嘴：“我才回家，娘就打我两回了。”
“便是打的你少了！这才不知道事！”秀娘气的心口都疼：“跟你说了多少回，守规矩看眼色，行事要有分寸，你新媳嫩妇一个，不一观二思三行，你倒有胆气一进门就破土，回过你婆母没有？那些个伯娘知道了，又要怎么说。”
蓉姐儿这下不噘嘴了：“娘！我早想着了，叫我顺着她们，不如叫她们知道我便是这样人，难不成为个种花种树，就要休了我？说嘴就说嘴，我花儿也看着了，果儿也摘着了，还能掉块肉不成。”
秀娘叫她这话一说，气的又要打她，看她那付模样就知道是犟脾气又犯了，她是没把那些个放在眼里，这往后可不吃大亏，只那边伯娘一句不顺不敬，她哪里还有活路。
“早知道过去便不该事事依了你……”一句话音没落，秀娘先红了眼圈，这下蓉姐儿唬着了，她小心翼翼挨过去，靠着秀娘，垂了头认错：“娘，我知道了，我再不敢了。”
亲手给绞了毛巾子，给秀娘擦过脸重又扑上粉，立了指头打保票：“下回再不敢，等他去了书院，我老老实实呆在院子里头绣花，保管半年就绣个百子千孙出来！”
秀娘哪里肯信她，把银叶绿芽叫过来一通狠骂，蓉姐儿垂了头一齐听着，秀娘一面骂一面悔，早知道就该把玉娘留住了，先打了养娘的名号跟过去，看她日子过得稳当了，再回来也不迟，可如今玉娘自家有了房子田地，再不好开这个口了。
“你且听娘的话，若不然，我夜里也不睡着觉，发梦还怕你受了委屈呢。”秀娘又叹一句，这回蓉姐儿不说话只点头了，还是玉穗儿去厨房寻了潘氏，急急拉了她来救场。
潘氏身上还穿着旧袄，进了门就先拉住蓉姐儿细看，眼圈一红又要落泪，蓉姐儿赶紧挽了她：“阿婆饶我，我才回来，才刚惹了娘哭，您可不能再哭了。”一听这话眼泪又忍了回去。
早有丫头去潘氏屋里取了锦袄过来，给她换过来，潘氏把那厨房里备下的菜一报，一听得有猪油小饺儿炸排骨，鸭肉馄饨双酿团，还有醉三白，水晶蹄，最要紧一个是小鱼儿炖蛋，蓉姐儿直咽唾沫，半是哄半是真：“还是阿婆做菜我最爱的。”
☆、第191章 徐礼情思水晶帘大白夜盯小鸳鸯
回门日必得赶在黄昏前头回去，秀娘潘氏哪里舍得,一直挨到天色渐暗,外头徐家跟来的人催过一次,蓉姐儿才立起来整顿衣裳。
茂哥儿上午进学半日,到用饭时急急跑到屋里，一进门就伸手要抱，他自进了学，许久都不曾这样撒过娇了。
知道姐姐又要走，他立时唬住了脸,瞪着徐礼，甩手去推他,推了一下看看秀娘瞪过来,又委委屈屈的住了手,扒着床沿扑在蓉姐儿身上：“姐姐不走罢。”
茂哥儿自小到大都不曾离开过谁,如今蓉姐儿嫁出去,还要把大白一并抱走，他立时觉得冷清,住在西屋里头，还伸头看看东屋的灯，大白盘在床上，他也跟着过去摸摸大白的背，鼓了嘴儿咕嘟两句徐礼的坏话，若不是他，姐姐也不会走了。
蓉姐儿拍哄他两下：“等再过几日，叫爹来接我回门住呀。”茂哥儿眼睛都红了，知道不能闹，站起来立远了，蓉姐儿看他乖了，才低头要换鞋子，却怎么也寻不着穿来的那双新鞋了。
丫头还低头在找呢，她已是哼了一声，点点茂哥儿：“小坏东西，赶紧把鞋子拿出来。”茂哥儿干坏事，自来不曾瞒过姐姐，他三步两步跑出去，躲到自家屋里关上门。
手上甚样东西都无，想来是早早就藏起来了，蓉姐儿回家穿了双高底鞋儿，到了屋里便换了家常鞋子，这会儿要走了寻起来，早不知被茂哥儿塞到哪去了。
秀娘才要生气，蓉姐儿便笑：“甘露，开了柜子给我寻双红云头的。”她柜里还留了些家常衣裳鞋子，防着回来住，东西都是全的，开了柜儿一寻，只有一双半旧不新的红底石榴籽儿的软鞋，凑合着穿起来，跟徐礼两个拜过秀娘潘氏，又到外院拜过王四郎。
“爹，过些日子你可定要去接我呀。”嫁了人还去摇胳膊，王四郎却受用的很，抬眼看看徐礼，装着满不耐烦的模样儿摆摆手：“嫁了人倒小起来了，赶紧去，别误了时候。”
蓉姐儿一路抱了猫，来的时候兴高采烈，走的时候一步三回，茂哥儿叫秀娘牵了站在堂屋前，抽抽着给姐姐挥手，还嚷呢：“姐姐过几天回来。”
等上了车，蓉姐儿便不笑了，她才刚一直忍着，这时候红起眼圈来，伸手捶了徐礼一下，哽着声儿：“都是你！”埋怨了这句靠过去，把头架在他肩膀上，含含混混：“你可不能欺负我，茂哥儿会长大的。”
徐礼先还抚了她的背宽慰她，听她说了这句，又笑起来：“再不敢，茂哥儿真有劲，你回去看看我的腿，定叫他捶青了。”
“真个？”蓉姐儿急急伸手去摸：“这儿？还是这儿？我给你揉揉罢。”她人一软下来，就娇滴滴的，头发上簪了颗大南珠的花钗，她头一摇就跟着晃，珠光映着白腻腻的脸，徐礼凑过去一口香在她面颊上，嘴巴贴了耳朵：“等夜里，我脱了裤子你再给我揉。”
急赶着回到徐家，天色已是暗了下来，蓉姐儿跟着徐礼去正堂里用饭，一屋子人已是落了座，规规矩矩请过安，徐礼才要坐，眼儿一扫，便瞧见女桌上头，几个儿媳妇都立着预备给婆婆挟菜。
蓉姐儿还是头一回做这事，打眼瞧着仁哥儿媳妇宋氏坐了下来，义哥儿媳妇罗氏却立到了婆婆身后，才要诧异，就见徐大夫人由丫头扶着，站到徐老太太身后去了。
老太太还笑：“人都到了，开席罢。”先就着大儿媳妇的手喝了一口菊花茶清清口，再一口吐到小盅儿里头，徐大夫人接过丫头递上来的银筷子，笑盈盈问一声：“这虾子是今儿才捡的，吃口新鲜，娘可要用一个。”
碟子里每一个虾仁足汤匙底儿那么大，老太太眼睛一扫就摇头：“不用，这东西没味儿。”虾子是拿高汤浸过的，哪里还会没味，徐大夫人也不逆婆婆的意思，又笑着问了好几样，老太太还直摆手：“油腻腻的，我不吃那些。”
捡了半日竟没一个可吃的菜，徐大夫人脸上挂不住了，不独她挂不住，在座一圈儿没谁还能吃得下去，八凉八热十六个菜摆在桌上，竟没一个合老太太心意，徐大夫人还笑着，口里却道：“真是该打，厨房上头的人一日不提点就犯懒，怎不做了娘爱的菜上来？”
蓉姐儿缩了脖子装乖，学着徐义媳妇的模样先净了手，又给张氏舀了一碗汤，眼看着个个都习以为常了，没一个伸筷子的，俱都先喝一碗拆骨鱼汤，老太太跟徐大夫人打擂台，一旬日里头总有三四回，厨房也知道，早早就备下菜，上边一撤下来，立时就有替换的端出来。
换过三道热菜，老太太这才安心了，吃了两口又退脾胃不适，要吃胭脂米熬的粥，这粥却不是立时就能端出来的，定要等到熬的米粒儿开花，老太太才肯用，她这回算是抓住了徐大夫人的不是，半真半假的说：“我是哪个样紧的，连吃碗粥都不可心。”
说的一桌子差点儿起来轮着个的给她请罪，蓉姐儿眼睛也不抬，学着大伙的样子眼观鼻，鼻观心，一场家宴吃的还不如豆腐饭，比奔丧还叫人败兴。
折腾了这么一场，月亮都到头顶心了，晚饭才刚刚散了，张氏急着回院里看女儿去，也不再拉了蓉姐儿说话，她一回院里，就踢了鞋子靠在大迎枕上，挥了手叫跟在身边的甘露兰针去用饭，银叶绿芽两个早早得了吩咐，陈婶子连菜都做得了。
饿过了劲头儿，哪里还吃得下东西，喝了半碗汤，褪了衣裳头面窝到床上去了，因着夜里天寒起来，床边上还摆了手炉子，蓉姐儿不穿袜子，踩在上头焐脚。
徐礼回到院里，她已是眯了眼儿睡了一回，他上来就摸摸她的头发：“今儿饿着罢？”徐礼就要秋闱，徐老太爷叫他过去耳提面命一番，徐大老爷摆在前头，中个举人是有的，再要往前却还得靠自个儿。
“倒不怎么饿呢，在家里点心吃得多了。”蓉姐儿抱了他的腰，把头枕在他腿上：“老太太一直这么吓人呀？”
“想是大伯那儿要送节礼来了，每年总得发作那么几回，你这一向别往她们面前凑，我要去学里，你少跟妯娌一处，几个姐妹倒不防走动走动。”徐家也有几个庶女，嫡女没出嫁的，却只有一个，二房的爱姐儿，才十岁，身子却不好，一向养在房里，连头一天敬茶都不曾出来。
“我省的，大伯娘受了气，总得在咱们这些小辈儿身上撒一撒，我新来乍到，哪一个也不如我好欺负了。”蓉姐儿眨巴眨巴眼儿，她跟张氏能顶着来，跟两个伯娘却不能够，徐礼还不曾中举，往后外放且还得靠着徐大伯谋个好地方呢。
这里头的关窍她懂，徐礼叹一口气：“最迟到明年春天，等我补了缺，咱们便走。”还有小半年，他一低头就闻见一段香，眼晴沾在蓉姐儿领口露出那片肌肤拔不出来，她穿了件杏红色的圆领寝衣，头枕在他腿上，身子斜着，再往里头看，还能瞧见一点点胸前春意，徐礼身上一热，伸了指头磨她的下巴，跟挠大白痒痒似的。
蓉姐儿猫儿似的眯了眼，扭过来由着他往下，徐礼先还只磨她下巴脖子，等她躺着枕住腿，一双手便隔了衣裳往下摸起来。
蓉姐儿轻叫一声，睁了眼儿看他，听见他喘息，两只手抬起来捂住自个的眼睛，才扭了身子要娇，就听见喵一声，大白跳上了床，蹲在床尾，瞪圆了一黄一蓝两只眼儿，歪着头看着这一对小鸳鸯。
蓉姐儿羞极了，翻身一滚把被子裹住，头直往被子里缩，大白还当是在躲迷藏，它常跟蓉姐儿玩，跳上去伸了爪子拍拍她，喵呜个不住。
徐礼立起来灌了两口冷茶，把那邪火压住了，坐到床上拍拍蓉姐儿：“乖妞妞，我不碰了，你缩在里头热不热？”徐礼知道她最怕热，连头都蒙起来，还不闷着了。
蓉姐儿裹得蚕茧也似，蠕动一下哼了一声，徐礼又笑，躺下来抱了她，大白凑过去闻闻徐礼，拿鼻尖碰碰他，又跳到床榻上去了。
除开新婚当天夜里那一回，后来他们便再没有过，夜夜贴了肉睡在一处，却强忍着只拿嘴巴手指过过干瘾，怕她得了孕，跟不到任上去。
蓉姐儿别个事情明白，这事儿却不明白了，又想问他，又怕羞不敢，见他又是到一半儿停住了，脸朝下蒙住半张脸，只露一只眼儿瞬瞬他，从鼻子里又哼出一声来。
大白跳到柜子上去，床上有了徐礼，它便不肯睡，夜里熄了灯，还睁着两只眼儿，徐礼那火没泄过，正是血气方刚的时候，翻来翻去怎么也睡不着，头一转就瞧见两只绿眼睛。
徐礼哭笑不得，靠在他怀里的蓉姐儿却睡得好，还打起小呼噜，头枕了他的胳膊，背靠着他，才只三天，怀里少了这个人，倒睡不着了，徐礼侧过去抱了她，手搭在她腰上，凑过去香一口，盖了被儿，不再去看蹲在柜子上的大白。
怀里搂了人便跟着心猿意马起来，隔着衣裳揉揉她，腿支起来，磨一磨更难耐，蓉姐儿嘟着声儿转过来，叫他一口含住了舌头，两个解了寝衣，搂抱在一处，挨挨蹭蹭，把那火性过了，才裹着湿乎乎的被子，贴身抱住。
徐礼看看外头透进来的月光，心念一动，咬咬蓉姐儿的耳垂，含着又吮一会儿道：“明儿咱们也挂水晶帘，那光打在你身上，定然好看。”
帘子还没挂起来，他就先想那情状，越是想越是热，才刚熄了火又燃起来，她这样白嫩，也不知道隔着光晕瞧着是甚个模样儿。
蓉姐儿哪里经得这样折腾，虽没行到最后，到底还是累了，耳朵里听着，嘴巴上应着，却混不知道他说的是什么，头一歪，哼哼着要水，徐礼裹了亵衣起来给她到茶，喂了她半杯水，自家喝了另半杯，再上床去，蓉姐儿已是睡过去了。
第二日起来就叫人从库里寻出吴氏那时候挂在房里的水帘出来，截了半幅帘子，挂到窗上，真个是七彩的，一颗颗黄豆那样大，磨得圆润，光一打在上头，跟水瀑布似的，大珠小珠落玉盘。
大白先还趴在榻上看着，等开了窗子，风一吹进来，那光圈就一漾一漾，它喵呜一声跳下榻，跟着光斑转起圈来
过了头三日徐礼便得往前头去，跟徐老太爷论一论文对一对策，不好时时耽搁在闺房中，他这头才走，那头就有徐大夫人的丫头过来传话，给蓉姐儿蹲了一个福：“咱们太太请了三少奶奶过去。”
几个丫头不意徐大夫人来请，蓉姐儿隔着帘子也不抬头，逗着大白再跳一个圈儿，这才抬头笑着应了：“烦你等我换件衣裳。”
☆、第192章 当家人纸扎老虎新嫁女送茶求援
那丫头打眼儿瞧过来,蓉姐儿一身大红刻丝蝴蝶葡萄的锦缎衣裳,领口缀了个金雕蝴蝶缀珠儿领扣子,白腻腻一段皓腕上头戴了一串珍珠手串，个个一般大小,珠光莹莹，下边还缀了一个刻花的红喜字,只晓得是红的，瞧不出是甚个玉石,这一身再没甚个不妥的,便是出客也能看了，可听她这意思竟只是家常穿的衣裳。
徐家哪个不知道新进门的王家姐儿是个财神婆,那一抬抬红底描金盘花的嫁妆箱子抬进来,前院后院的丫头都涌出来看,沿着回廊站了一溜人,一面看热闹一面还磕牙,都猜那箱子里头装的甚样事物,是不是打开来就是金玉。
哪个不肖想一回三少奶奶的嫁妆,还有那帮着搬箱的说的绘声绘色，说是那箱子盖儿都压不住，里头露出来盘金缀珠的衣裳，家里自上到下都不曾有人穿用过的。
徐家自老太爷那一辈儿起才算发迹了，初时也不过七品小官，一路往上去才开阔了眼界，到顶也不过五品，自五品上头致了仕，还是到了儿子这一辈，才又往上抬了抬，尝到了当老太爷的滋味儿。
如今徐大老爷虽是布政司使，却才第二代，比不得那世代勋爵的人家，又因着今上最恨贪腐，一个个都夹了尾巴做起官来，徐家能置下如今这些田地房产，还是靠着上一代就当官，在先皇那里攒下来的。
家里的孙媳妇辈儿，一个个俱是官家出身的，家里再富也不把那珠玉穿在身上，人人都在心里呛她是个暴发的，可又有哪个眼睛不红？
甘露一把拉了那丫头，知道了叫素蕊，笑一笑拉了她坐到圆桌前：“烦姐姐等着，且吃一杯茶。”说着由小丫头捧了四样果碟儿出来，甘露抓了一把糖给她：“姐姐甜甜口，咱们奶奶上回进上房，总要捡件像样衣裳。”
素蕊心道这衣裳且像样了，大少奶奶出客衣也不过再多盘几道边，她不过跑个腿，又是吃又是拿，又不敢多坐，怕回去回话晚了吃教训，才要开口去催，里头蓉姐儿已经出来了。
新嫁娘箱子里头除开红再没别的色儿，她换下大红，还是穿了身大红，这回去是百子石榴刻丝锦缎衣裳，重又抿过了头发，那领扣儿没换，又加了一串长珠链，真个是珠光宝气，一开口就是：“这个给你吃茶。”
兰针上去就塞了一个荷包，素蕊一接手沉甸甸的，拿在手里还响，她心里高兴，手上还推：“不过跑回腿，倒叫三少奶奶破费茶水。”
一路引了去，一边一个丫头吱吱喳喳问东问西：“咱们新来乍到，眼瞅着就要下元了，府里头办节可有甚个规矩不成？”
素蕊再是二等也是大房院里的，徐大夫人安排人事自然都在院子里吩咐，指派她们跑腿儿，厨房库房两面跑，素蕊拿了好处，这事儿又瞒不过人去，便她不说，后边院子也没两日就要知道了，便笑：“主子们哪有甚个规矩，家里比着老太太往下都乐一回，吃了大宴，也有小宴，今儿咱们太太还正吩咐菜食呢。”
可不得吩咐菜食，老太太要是再闹，徐大夫人脸上哪里还挂得住。蓉姐儿只开了两只耳朵，嘴角含了笑，却实猜不出都这样忙乱着要办节宴了，这时候叫了她去有甚事要说。
她也不问，只跟着丫头进去，果然一屋子都立着管事婆子，两边还立了僮儿一手架了算盘一手拨珠子对帐，蓉姐儿眼睛一扫，倒没吃惊的意思。
家里年年对帐，前院儿一院落俱是算盘珠子“噼啪”不住的声响，钱先生带了四个徒弟，足足盘上十多日，各各铺子里头的帐才能算得完。
便是后宅，秀娘身边跟着的两个丫头也没不会打算盘的，徐大夫人摆了这个仗阵出来，蓉姐儿更不能轻说轻动，由着素蕊引她坐下，端了茶来，上了果碟，请她稍坐。
一个海棠花式的四格攒盒儿，摆了福桔蜜饯，中心放着几块松仁卷儿，看着精致，捏一个起来咬一口，松仁卷子里搁的是猪油，蓉姐儿皱了眉头咽下一口，立时灌了口茶不再吃了。
只坐定了等着徐大夫人理完事，一个个拿了对牌，到帐上支银子，听见她满口这个朗中那个检校，还不时有人送了红礼单子进来，一样样的唱名上册，连徐仁媳妇宋氏都只跟蓉姐儿点了头，便又忙了起来。
蓉姐儿低头吃茶，托了茶盅儿去看那一个个的管事婆子，有人说话干爽利落，有人说话便委婉推拖，那爽脆应下的是库房的，管着器皿食具，那推拖叫苦还是厨房。
蓉姐儿管过家，王家虽没办过这样大的宴，可要吩咐的那几样却是一样，饮宴上头最要紧的便是吃食，吃紧的厨房这一样安排好了，只人手不出错，另几样倒还是其次。
一枚枚对牌发放下去，徐大夫人好容易歇口气儿，丫头赶紧给她上了茶，她啜了一口，这才抬头，假作刚瞧见蓉姐儿，皱了眉头嗔怪起丫头来：“哪个办这样的事儿，礼哥儿媳妇来了，怎么不报一声叫我知道。”
蓉姐儿心里吐舌头，这家子作弄人都一个法子，一个师傅教出来的，俱是老太太的徒弟，她心里想一回，脸上笑起来：“大伯娘忙着，我多等会子也是该的。”
徐大夫人冲她招手，又叫添过一回茶，才道：“每到了年节便是这般，半点脱不得手，下头这些一个个的都不顶用。”说着摆摆手，还扫了一眼儿媳妇：“你嫂子倒是能帮把手的，也还没经过大事呢。”
徐大老爷这样大的官儿，家里还有甚个节不过，过一回节就是收一回礼，不说中秋这样的大节，花朝节浴佛节也是要正经办宴的，流进来的可不全是金水银水。
蓉姐儿眨巴眼睛：“原在家里倒瞧见过娘办宴，我是回回都躲懒的，我娘还捶我呢，看了嫂子才知道，这事儿我再做不来的。”
徐大夫人又是笑，虚指指她：“还能躲个几回懒，往后也不伸手了？礼哥儿到外任去，你便不办宴？”这句一说出口，宋氏抬抬眼睛看了过来，又低下头去，还细细跟丫头对帐。
蓉姐儿听了这话，皱了眉头：“伯娘说的是，我倒没想着，不若往后嫂子有甚要帮手的，叫了我来，我旁的不通，跑腿儿还是行的。”
打蛇随棍上，徐大夫人用徐礼放外任来吊她，她也不含混，这句一出口，徐大夫人脸上笑意更深，却不接她的口，大房把了家这许多年，里头连徐二夫人想插手都不成，更别说这一个才进门的侄儿媳妇了。
徐大夫人不开口，宋氏却不能叫场子冷了，她抬头笑一笑：“既说了这话，可得定性，如今这大宴你也帮不过手来，没头没尾除了瞎忙也学不着东西，不若等这宴办完了，再从小事儿一桩桩的教你。”
一句话把事儿支到了下元后，蓉姐儿托了茶盅儿应一声，心里却明白不过，她也不是真个要管家，只不能一句话就叫人拿捏住，这番做作，定还有后招，自家在她们眼里怕只有一桩好处，这是来要钱来了。
蓉姐儿这两句话一说，徐大夫人也吃不准她是当了真，还是话赶话，初时提了一句，拿跟着到外任去这样一根大萝卜勾在前头，也不怕她不上赶着，后边的话也不再藏了，啜了一口茶皱眉发作：“这茶怎么色儿不对，真个是越来越不像样，停了这家，再不许叫送这东西来，怎么好入老太太的口！”
蓉姐儿眉毛一抬，立时明白过来，这却不是开口要钱，是要茶叶呢，王家是茶叶起的家，可家里人除开王四郎俱不是爱茶的，生在泺水，吃的茶叶梗子也是新鲜的，好坏却能分得出来，这端上来的可不是陈茶，汤色也还差着火候，既不是好茶，也没好好煎，味儿怎么能正。
她没急着接口，徐大夫人还一脸怒意：“礼哥儿媳妇家里是出这个的，是谁端了这茶汤来，倒叫个小辈儿笑话。”
“这茶叶倒不算差，只没好好煎，想是事儿一忙，茶水过了火。”蓉姐儿只作不知，徐大夫人见她不接话，使了个眼色给儿媳妇。
宋氏知机，堆了满脸笑：“原是吩咐了拿龙凤团茶的饼子出来煎的，想是拿错了，只咱们的再好，也比不得弟妹吃的，那年送了茶礼来，汤色碧绿，味儿甘甜，不必放糖蜜饯，入口喉咙都是甜的，也是这样好的水土，才养出弟妹这样甜的姐儿来。”
两个一搭一唱，蓉姐儿不好再不理会，侧了身子脸红：“嫂子拿我取笑。”茶礼可不是定亲时候送来的，这边会打太极，她难道不会：“我那儿倒还有几个，既伯娘嫂子爱这口，拿了来分送便是，早知道今年新茶制的饼儿很该留下些，白茶精贵便是一年一采，不比绿茶明前明后好摘个三四回的。”
如今都要十月了，过了这时便没有这物，徐大夫人原是想着她听见外放必得伏低做小，可她接这样的口，好像半点也不明白，再看儿媳妇也是无用，只能直言：“我是想着这茶好，肥水也不流了外人田，年年茶金就有千把两，倒不如从你家的茶叶铺子里头走，岂不两边便宜。”
“我再不懂这些事儿，若不然使了人往铺子里头问问二掌柜去，问明白了才好来回伯娘，我却是连茶叶几钱一两，都说不清楚呢。”这句倒能噎死人，宋氏打眼瞧她，再低头看看身上竹色半旧衣裳，倒不再接口。
徐大夫人听见这句，脸上也淡下来：“也好，倒不成想，你万事都不管，等问明了信儿，可得回来报给我知道，今年不成便等明年春天，家里日日都离不得茶呢。”
不独离不是，光是茶房里头就五六个人，哪一房要什么茶叶要了多少，俱都记在册上，茶叶金贵，主屋里头也是记量好了的，徐大夫人说千把两茶叶钱，实是说的少了，蓉姐儿都不须掐指头，心里过一遍便知道，徐家一年的茶叶，往少了说也五千两，上上下下百来号人，哪一个离得开茶。
看门的下人门房，那炉子里还捏一撮茶叶煮水呢，光是徐老太太房里吃的云雾茶便是价贵的，这是把王家当冤大头了。
蓉姐儿告辞出去，甘露兰针两个一路跟着她回去，隔着花木走在石子道上觑了四下无人，甘露忧心道：“姐儿，若是大夫人不叫你跟着去任上可怎办？”话里话外可不都是这个意思，都说到明年春天了，这却不是要留下姐儿的意思，到得春天都外派了。
蓉姐儿睨她一眼，眼角含了笑：“笨丫头，她不过诈一诈我，纸扎的老虎唬人呢，这个家是她当了，却作不主。”作主的是徐老太太，徐大夫人也不过摆个花架子，徐家儿郎哪一个不当官，她掐不住徐礼的前程，再不济还有吴家呢。
“那姑爷的官儿……”甘露这句还不曾说完，就看见蓉姐儿伸手整整衣裳：“去院里拿两个茶饼来，咱们给老太太请安去。”徐大夫人这是吓死胆儿小的，可她自小就胆大。
☆、第193章 新媳妇借力打力刁伯娘算盘落空
茶饼是秀娘早早备下来给蓉姐儿送礼的，同那些个锦缎一样,在库房里头单空出一块地来,箱子上头贴了红条儿,还分了三六九等。
一说便知道要拿哪一种出来，既是送给老太太的,还给配了个描金雕花的盒子,底下衬上黄绸缎,两块茶饼摆在里头，打眼瞧着就是贵货。
吴氏给儿子预备下院子的时候,真是样样都想齐全了,徐礼这个院子，离开三房正院远,靠前院书房近，为的便是叫徐礼离了那一院子的莺莺燕燕,在前头正正经经的用功读书。
单门独院儿不说,小虽小了些,院子却是方方正正的，院门进来两边便抄手游廊，正面一进大的天井，当中三间正屋，后头一排下人房，还单空了两个大屋出来当库房用。
吴氏的嫁妆一抬抬都搬到这儿，由黎叔夫妻看管，到年老行走不动，放出去荣养了，才又交给了儿媳妇陈婶子，黎叔的两个儿子，都在外头帮着打理吴氏的庄园田地。
院虽小却地方清净，一出院门就是花园子，蓉姐儿虽没走遍徐家三房，可看看大房的正屋也知道这地方实是难得的，也不知道吴氏当年为着这处地方，跟两个妯娌打了多少口头官司，又贴补出去多少银子，才能把徐礼安进来。
祠堂只一块冷冰冰的牌位，写了徐门吴氏几个字，描了金设了香案，也依旧还是冷冰冰的，蓉姐儿却见过一张吴氏的画影，这张小像徐礼珍藏着，摆在书房里，每日都换过鲜花供果，早晚都燃一炷清香。
嫁进门第二日，除开去祠堂正经拜祭，徐礼还带了她私下里祭了一回，那绣帕子如今还供在桌前，蓉姐儿抬头一看那画影，便知徐礼的长眉俊目是像了吴氏。
虽没见过吴氏，蓉姐儿却感念她，她立下这院儿，连半间偏房都无，是压根不曾想过给儿子纳妾，正主儿带了下人嫁妆一进门，院子便塞的满当当，半只脚都插不进来了。
如今院里沿了抄手游廊摆了一院花，院子正中一边一个大水缸，养了活鱼荷叶，蓉姐儿日日晨起亲剪下花束，插到净瓶中供在香案上。
甘露捧了红漆盒儿打桥上过来，蓉姐儿站在小飞虹上边，一院红枫黄叶，池子里锦鲤鱼摆尾巴，平日里就被喂得傻了，瞧见桥上立了人，俱都涌过来争食，蓉姐儿掐了朵红花揉碎了扔到湖面上，那鱼儿竟真个簇头摇尾，争食起来。
甘露快步过来直喘，跟在蓉姐儿身后道：“我才刚一路过来，大房那头怕是有人瞧见了。”一个园子统共这么点大地方，大房的丫头婆子正忙着下元水官节的拜祭，甘露才来几日，算是眼生的，一个个的打量过去，总要报到徐大夫人耳边。
蓉姐儿挑挑眉毛：“就是叫她知道才好呢。”真要把一笔茶金污进自家口袋，她怕是还没这样的胆儿，老太太糊涂，张氏无用，可还有个徐二太太看在眼中呢，二房这许多年不曾插手过管家事，吃不着是一回事，想吃却又是另一回事。
茶叶不是不给，给多少，怎么个给法，却不是她一个伯娘能说了算的，这许多年二品诰命当着，除开在徐家由老太太压得抬不起头来，这些年怕是无往不利，还只当自家开了口，便没什么事儿不成的，蓉姐儿鼻子里哼哼一声，偏不叫她如了愿，她可不是软柿子。
徐老太太的园儿深幽的很，她占了园子里头最好的地方起的正屋，老粗一颗柿子树，如今正结果，红灯笼似的挂在树上边，是老太太亲挑的，别个堂前挂张画儿，到她这儿，真个种一棵老柿树，讨的就是事事如意的好彩头。
屋里熏着香，设了大屏风，还是葱兰在边上守着，这个点儿，老太太才刚起来用了粥饭，正跟丫头们摸了花牌玩儿，看见蓉姐儿来，笑呵呵的招手：“来，你来帮我摸牌。”
她却不是跟人正经打牌，而是摸了花牌同人比点数，老太太搞不明白什么三条打法五条打法，每每不是混了这个就是串了那个，倒不如摸一张，比花比点数。
她一局才赢了，由着葱兰给她抹手，厨房里送了点心上来，见蓉姐儿来，招手拉她坐下：“等会子玩，先陪我吃点心。”
她这里也有松仁卷儿，蓉姐儿捏在手里，咬一口咽了道：“大伯娘待祖母真是没得说。”老太太冷哼一声，脸都板了下来，她原看着蓉姐儿生得讨喜，兼之才进门还不曾惹她厌烦，这句一出口，倒有些不悦。
蓉姐儿又咬一口，不过手指长，吃了咽一口茶才道：“大伯娘屋子里头的松仁卷子，却不是鹅油，是猪油做的，哪里比祖母这个好吃。”
一样卷用两样油，连点心是次一等的，是真没把她当回事，她转脸就把这事儿说了出来，还一脸天真烂漫，满口都是大伯娘怎么孝顺，老太太这里才是上等的，连自家院里的点心都没越过老太太去。
葱兰垂了眼皮，嘴角抿出个笑来，老太太一听这话脸上的不悦又收了去，变脸儿似的拉了她的手：“她哪里是待我好，活抠门，定是见你去，才不给你上好的，我这里，她再不敢。”
能给儿媳妇添堵，比老太太摸一上午的花牌还高兴：“茶梅，你去厨房要一匣子，说是我要的。”说完了拍拍蓉姐儿：“这个给你带了去，可怜见的，吃个点心还亏待你。”
蓉姐儿忍了笑，眨巴眼儿看着她：“伯娘再没亏待我呀，伯娘那儿却是真忙，我可瞧见过，那许多对牌，那许多下人，咱们家里冬至后盘帐，都没这么些人呢，管家真是辛苦活计。”
“那是她在你面前摆架子！”一句话正中要害，老太太该精明的时候倒又精明起来：“她是个无事忙，没事还要喊喊苦，你莫信她。”可不该糊涂的她又糊涂起来，蓉姐儿见她骂完了儿媳妇不再说话，葱兰给她上了梅子茶来，又拍了巴掌。
“要了祖母一盒子卷儿，给您送这两个茶饼。”蓉姐儿拿过甘露手里捧的盒子，打开来看见茶饼上头还镂了龙凤，两个饼儿俱只有巴掌大，是拿采茶头一日的嫩芽尖尖烘出来的，又是蒸又是捣，叶芽的精萃全在里头，外头再不易得，这样的茶饼，光是一个拿出来就值一两金子。
徐老太太识货，她这里也有，是徐大老爷送回来孝敬徐老太爷的，那一盒又比这个不同，上头的龙凤镂了金，内造的小龙团，价儿比这个翻出一倍去。
蓉姐儿这对虽不是内造，也是难得的，徐老太太自家不爱吃茶，却领了这份情，更加喜起来，吩咐葱兰收好，拉了蓉姐儿摩挲她的手：“还是你有孝心，那许多节礼，当我没见着呢，一样样都瞒了我。”
老太太库里东西多的很，那些年的积攒，儿子们的孝敬，她满眼不望自己有的，只看儿媳妇们没送上来的，鼻子里头哼了一声，还拍蓉姐儿的手：“礼哥儿闷声不响，你倒是个好的，往日怎不来？该多来陪我。”
蓉姐儿摆了手：“当不得祖母这样夸，还是伯娘提了我才想来，这一盒早就备了，晚了这些日子，祖母再说便要臊死我了。”
“她！她说了甚？”老太太再不信儿媳妇有这份孝心，一付背了人说小话的模样儿，扯扯蓉姐儿的袖子：“你告诉我，我再不同别个提。”
“伯娘说家里茶用的多，一年要有千把两，我娘家开着茶叶铺子，肥水不流外人田，两边方便。”她一字不落的学出来，还笑的喜气盈盈的：“我便想着，先问问家里都要甚样茶，好报给铺子里知道。”
老太太一听就回过味来，蓉姐儿还剥花生，细细撮掉红皮儿，托在手帕里送到老太太面前，徐老太太青了一张脸：“你莫要理她！她同你弄鬼呢。”
蓉姐儿一脸懵懂，手掌上托着果仁，一只手还捏了一个送到自家嘴边去，吃也不是，不吃也不是，嚅嚅动着嘴唇：“我不懂。”
老太太当她是真傻，拍她一记额头，却不再说话，徐大太太看着王家是肥羊，到了老太太眼里，王家却是亲家，跟亲家伸手要东西，亘古没有这个礼，这是下徐家的脸呢！
她有一多半儿是为着踩儿媳妇的脸，余下的才是看着蓉姐儿发傻，得了她的东西，瞧不过眼去，都捅到她面前了，再没放过的道理。
“你是个孝顺，我还能叫你吃了亏？”老太太说着又叫葱兰开箱子，捡了玫瑰紫的一色锦出来，织了细密密的暗花，随手给了蓉姐儿：“这个给你裁新衣。”
这头蓉姐儿还没出老太太的房门口，那头徐大太太已经知道婆母问大厨房要了一匣子松仁卷，她在老太太院里自然是有人的，早早报到她面前，说礼哥儿媳妇送了两个茶饼给老太太。
徐大夫人不知情状，心里先小觑了她，到后头再有人通风报信，她才气的捶桌：“这走了一个，倒又来一个！”走的那一个是吴氏，来的可不就是蓉姐儿，一个个精似鬼，那一个斗了那些年，也不过各占胜场，她还稳赢一头，这一个才来，竟狠狠下了她的脸。
蓉姐儿是占了身份的好处，她是孙媳妇，隔着辈，老太太跟儿媳妇对家这许多年，早成了仇，你要作弄的，我偏要回护了，蓉姐儿这头才刚抬脚，老太太就挥手：“湘竹，叫了大太太来陪我用饭。”
说是陪用饭，实是立规矩，湘竹应下一声，看了葱兰一眼，见葱兰点头，这才去了，厨房里摆了一桌子菜上来，葱兰转身捧了锦盒：“这一盒两块，是不是往老太爷那儿也送一个去。”老太太点了头，脸上还笑，现成的筏子送上门，她还能不拿着好好敲打一回。
蓉姐儿眼见要摆饭了，拐了弯就去张氏院子里，把那“从祖母那里得的赏”给了张氏，张氏饶下一半来，等蓉姐儿一走，她便差了人去打听，怎的老太太又赏了礼哥儿媳妇东西。
她不比徐大夫人灵通，绕了好几个弯才知道始末，紧皱着眉头：“原是个憨面刁！”看着那一碟子松仁卷捡一个吃了，果然松香清香，比平常送来的那油腻腻的不同，气的捶桌子，竟是正经不曾把她瞧在眼里。
养娘见了跟着愁：“这却怎么好，前头虎后头狼，这一个怕也不好相于。”专挑了个年纪小的，想哄她不知事，谁知道精成这样。
张氏却反而松了眉毛：“也好，当刀子使，也是好的。”她看看碟子里头的卷子，叫把女儿抱出来，拿牛乳化开捣给她吃，眼看着她一口口不断，又是高兴又是心酸，三房要是再立不起来，还不叫大房二房踩到泥里去。
徐礼回来的时候，蓉姐儿歪在榻上揉脚，他从老太爷那里回来，正要告辞，老太太房里的小厮送了茶饼来，看见徐礼在，说的花团锦簇，徐老太爷拿出来一闻赞叹一声，夸了徐礼有孝心。
等他出门，那小厮还在廊下等着，徐礼赏了他银钱，回到院里看见蓉姐儿揉脚，先不急问她，坐下来两只大掌包住脚，隔了罗袜摸她肉乎乎的脚丫子。
“下回出去穿软鞋，磨了茧子，我就更疼了。”因着有丫头在，徐礼压低了声儿，蓉姐儿听这一句，红透了脸，嗔着瞪他一眼，噘了嘴儿道：“几个嫂子都穿高底，我怎么好穿软底的。”
蓉姐儿嘻一声：“我，我去合纵连横。”
☆、第194章 亲二房合纵连横别徐礼离情依依
蓉姐儿歪头一靠,倒在徐礼身上,贴了耳朵悄声儿告诉他：“我今儿是合纵,过得些日子再是连横呢。”她同徐礼在这家里，是半个能依靠的人都无。
隔层房隔层心,有爹譬如无爹，还有一个眼睛珠子也不知盯在哪里的继母,叔伯兄弟便是小时候有情份在，长大了也只顾自家,孤伶伶的小院,关上门来外头俱是对家。
蓉姐儿求的，只有一句话好打比,十三不靠照样和牌。她初学摸牌打马吊,最会和的就是全不靠,一十三牌,牌面上一张一张挨不着,凑在一处偏偏就是一付和牌。
如今也是一样,各房有各房的心肠,哪一个都不是省油的灯。蓉姐儿伸了胳膊抱住徐礼的脖子，他低了头亲一口面颊，细嗅她耳朵后头搽的茉莉粉，两只手揉她脚上的肉窝窝，褪了袜子，去看她指甲盖上抹的蒄油。
莹莹的带着珠光，指甲刮一刮，又在手里捏一捏，低头香了一口，蓉姐儿瞪大了眼睛缩脚回来，蜷了脚趾头缩到裙子里去，徐礼一下笑开了：“都看过了，还怕什么羞。”
蓉姐儿刚才还神兜兜的，这会叫他碰一下立时成了娇囡囡，两只手捂住脚背不叫他碰，等他再凑过来要碰她的嘴巴，抬一把捂住了，口里哎哎叫：“你碰过脚了的。”
“那怎么，你哪儿不香？”压过来就要亲，蓉姐儿拿头抵住了，蛮牛似的顶着他的肩窝，怎么也不肯叫他用香过脚的嘴巴来碰她的脸，攥了拳头捶他两下。
一屋子丫头瞧着早早就退了出去，蓉姐儿没了力气又软下来，大白懒洋洋正晒太阳，看见两个玩耍只动一动耳朵，就又扭过头去甩尾巴，徐礼伸手摸她的背，隔着大屏风，彼此看的脸都红，砸了舌头勾缠一回。
徐礼撑着胳膊，蓉姐儿勾着他的头发绕在手上，过一日少一日，再往后他得长住在书院中，过了秋闱才能家来，哪里舍得下她，抱了拍一会儿道：“你要是住不惯，还让岳父来接你。”
蓉姐儿应一声，脚尖去磨他的脚背，听见徐礼轻轻抽气，她又探出脑袋来，拿眼睛睨了他偷笑，等他正个要压实了要伸手到衣裳里，她就又求，团了手儿：“饶我吧，脚疼。”
徐礼这十日婚假，一半用在同徐老太爷谈道论文，一半用在蓉姐儿身上，她这么点点大的人儿，自家一个呆在家里，他还没走，就先忧心起来。
蓉姐儿却不怕，她趁了徐礼去前院，自家便往后院，徐老太太下了大儿媳妇的脸，看这个孙媳妇很是可意，日日唤了蓉姐儿来陪，摸花牌，逛园子，便是在老太太这儿，蓉姐儿才见着了二房的嫡女爱姐儿。
她是徐二太太的老来女，到三十岁上才生了她了来，看的眼睛珠子一样宝贝，真正是千珍万爱，这才起了这么个小名儿，叫爱姐儿。
徐老太太自家不曾生过女儿，爱姐儿生下来到抱到她这儿养，到五岁大了才又抱回去，自家领过情分不同，她一向瞧了这个小孙女的好处，对大房的事儿穷追猛打，徐二夫人有个甚，却只轻轻放过。
挑媳妇的不是两个俱是一样，却不似徐大夫人那样对待，徐二太太为着这个更疼女儿，爱姐儿身子弱，隔几日再才来老太太请一回安，整个徐家，便只有她能同老太太撒娇作痴，还能开口讨要东西。
爱姐儿生得也好，灵灵秀秀的小姑娘，穿了大红织金的通袖袄儿，这个天便已经使起手炉子来，里头添的碳是红螺碳，比银丝的还更好一等，半点烟都不起，怕呛着她。
蓉姐儿眼睛一扫，就知道她有多爱宠爱，徐家除开她自家，便是宋氏身上家常也不见她能穿织金的衣裳出来。
连徐二太太为着不越过大房去，也不穿用，难道库里没有，上头再严，下边官员送上来的孝敬也不会少了，只不好穿出去落人的眼，偏给女儿裁了衣裳出来，打着老太太疼爱孙女的旗号，老太太都不挑不是，徐大夫人更没话好说。
一院子里住着，若说真有甚个深仇大恨，再不能够的，徐大老爷在南，徐二老爷在北，两个且要帮扶，家里女人过日子磕磕碰碰，也不过吃一穿二眼观三，哪个好了，哪个差着，彼此磕一回牙打几句嘴仗。
蓉姐儿的连横便落在爱姐儿身上，家里数着指头点过来也有几个庶女，可她是甚样人，连老太太都爱的，徐二夫人再不许女儿同房里养的庶女一处，她那院儿里只一个庶女，叫调理的规规矩矩，连气都不敢多呵一口，除开日日去看看爱姐儿，再不敢同她一处玩乐。
爱姐儿一来，听见蓉姐儿引着祖母说说笑笑，先还蹙了眉毛不乐，等自家坐下来听住了，挨着蓉姐儿靠了过去：“那后头呢？”
“欲知后事如何，且听下回分解。”蓉姐儿脑袋一摇，笑眯眯的刮了她一记鼻子，爱姐儿只是娇，叫她刮这一下挽了她的胳膊缠她：“嫂子同我说罢。”
“祖母要睏午觉呢，咱们明儿再说。”她这一说，徐老太太便笑：“你拿你嫂子当场上说书的女先儿了，赶紧着，你身子也不好，回去歇了罢。”
爱姐儿当面应了，才出院子就扯住蓉姐儿不叫她走：“嫂子，往我屋里来。”这便一路打开了二房的门，她的屋子不大，却是样样精致，门帘子大屏风，她在屋子里的时候不熏香，出了门边再大开了窗户点香，只隐隐留个味儿。
两个坐在罗汉床上，丫头给了芝麻玫瑰果仁儿茶上来，爱姐儿托了茶盅尝一口，把玫瑰条嚼了吐出来，见蓉姐儿托了盅儿动口道：“嫂子要吃甚样茶？看我这儿备不备得。”
“我只喝清茶的，拿清茶搭了点心吃，那才有滋味儿。”泺水吃惯了清茶梗儿叶儿，再往里头加果仁还不如喝甜汤，爱姐儿吩咐丫头去沏来，又摆出四色点心，追着问她：“那后头呢？”
蓉姐儿给她说了个行船上的故事，说的是水贼上船偷东西，一半是她听来的，一半儿是她编的，看过几卷水浒，这些个事张口就来：“那东西叫丁钩子，做得跟咱们夏日里用的宝帘钩子一般，拿这个甩了勾住船，爬上去偷了东西，再顺着绳子下来。”
爱姐儿自小到大去过最远的地方便是鸡鸣寺，连栖霞山都不曾上过，更不必说坐船了，她听得入神，又叹一口气：“我还不曾坐过大船呢，连园子里舫儿，娘都不轻易叫我坐的。”
靠着水湿气重，怕她着了寒，一咳嗽便要大半个月才好，好容易养回来的肉便又削下去，撑不起大衣裳，看着瘦得可怜。
“坐船也没趣味儿，我娘还骂我是四条腿的青蛙，半刻都闲不住，一坐船便日日呆在屋里，又窄又闷，白茫茫一片全是水，人也晕头昏脑，再不好玩。”蓉姐儿这脾气对了爱姐儿的喜好，听说她去过那许多地方，吐了舌头叹：“嫂子还上过栖霞山？我要也能去就好了。”
在她眼里，出了金陵城去栖霞山便是顶顶远的地方，便是寺里的素面浇头，都问了三四回，到大丫头催她午歇，这才肯放了蓉姐儿去：“嫂嫂，你可得常来瞧我。”
罗氏才是她的亲嫂嫂，却已经二十开外了，进门的时候她还养在老太太那儿，如今回来了，罗氏也只拿她当小娃娃看，哪里似蓉姐儿这样，同她一处玩耍。
“我下回来，教你打双陆，我在学里时，便跟同窗一道玩的。”蓉姐儿许了她，回去便送了一个莲花蝙蝠纹的大荷包来，里头有一对瓷猫儿，活灵活现，爱姐儿叫摆在床桌上，这才阖眼睡了。
徐大夫人知道蓉姐儿往二房走动起来，心里更笃定她是个憨面刁，看着娇滴滴半点事儿都不懂，却有哪样不明白，这倒巴结起了二房来！
徐大夫人再没把蓉姐儿“请”过来，她倒不是真个受那几句嘲讽便把主意丢过一边，宋氏还待劝她，便见婆母捶了几记桌板，手上勒了镯子印：“不怕她不来求我！”
要求的事可不在后头，徐礼要下场，还得谋外放，一样样俱得求到大房门前来，礼哥儿媳妇此时铁齿，过后也得后悔，看着是争了眼前利，还是个眼孔小的，不曾往远了看。
宋氏心里叹一回，又点了指头算日子，明春徐仁便要回来了，结了亲头三年少有见面的时候，少年夫妻再有情份也薄了，他在外头看着花花世界，她在家里，看的是后宅风云。
丈夫要回来了，她头一样想的，不是他胖了瘦了，做的衣裳还能不能穿，却是这一年里，他身边可添了人，上一回回来，还是押了年礼送回来，夫妻两个聚不得几日，徐仁又往徐大老爷身边去了，一年隔一年的淡，再往后，只怕真的就淡如水了。
将心比心，婆母也曾这样拿捏她，她顶了三个月大的肚皮送徐仁出去的，还给他身边安排了个丫头，可哪里知道，他才出门二十来日，她肚里这个娃儿竟掉了。
又是请医又是问药，足足做了双月子，才算把气血养回来，早知道养不住，倒不如不要，跟了丈夫往任上去，再怎么也比如今强。
宋氏一日比一日后悔，且喜的是跟了去的是自家丫头，没弄出个庶子庶女来，她还待想着这回，求了婆母跟着丈夫往任上去，一听这话，心里凉了半截。
等再看蓉姐儿送徐礼去书院，书箱衣裳碳火一箱箱的往外抬，蓉姐儿立着眼巴巴的送他出门，到得门边儿了，挨过去，往他手里塞了样东西，是个荷包，绣了一双并蒂莲，一对双飞燕。
宋氏一时便思想起自己丈夫来，等一家子都散了，她倒陪蓉姐儿立着，看见她还挨着门往外瞧，哪里还能看得见影，轻轻叹一声：“弟妹，咱们进去吧。”
如今怕是盼着他高中，再往后才知道，不如守着过日子，陌上杨柳，哪里如屋里一室春暖，想着便又叹一口气，蓉姐儿扭过头来，绞了衣裳带子：“嫂子，你想不想大哥？”
宋氏叫她说的脸热，可心里又怎么会不想，胡乱笑一声：“说什么混话，赶紧进去，还得往老太太那儿请安呢。”
☆、第195章 得娇妻徐礼恋家返嫁妆吴家办丧
徐礼原在书院，只觉山间逍遥,与同窗读书对策，与师长登山望远,坐看一局棋读一卷书，看看天边野云遮峰，柱了竹杖往无人处的山涧的濯足醉卧，比在家中不知顺心多少。
是以不到年节少有回去的，便是书院有假，也只推说用心苦读，不便回家,倒是隔上一段爱往舅舅家走一遭,留宿了再回来。
如今他还没出金陵城，便已经念起蓉姐儿来,家里有这么个小小娇妻,看着还是个娃儿模样，生的嫩脸也嫩，虽有些小聪明，却怎么同一院子人周旋。
他心里再搁不下，也得往书院去，如今忍得一时，往后便能带了她一同去外任，家里这些再不须理会，徐礼一扯缰绳，马儿踩着蹄子往前两步，“得得”小跑起来。
觇笔捧砚两个一时不明为何少爷眉头越皱越紧，坐在车上互看一眼，这一上山，不到考完再回不来，若要再考春闱，那便得住到年前。
金陵去岁大雪，栖霞山山道叫雪封住了，一众书院里的学子书僮俱都出来扫雪，总要下山买米面，同栖霞寺的僧人一道，生生自山顶开出一条道来。
捧砚脚踩在雪窝窝里，十个脚趾头全都又红又肿，一进了屋子就又暖的发痒，脱了鞋子一看，却是他偷懒儿不曾把脚搓热，生起了冻疮，赶紧拿老姜擦得发热，辣的觇笔宁肯到徐礼屋子里头打地铺，也不肯跟他睡一个屋。
觇笔有亲娘帮着缝衣，棉袄倒比捧砚得的那件厚得多，这两个便轮换了穿，山里夏天阴凉，冬天却冷的直打抖，穿着厚衣还两条腿儿不住的打颤，轻易不肯出门，还是徐礼叫他们开箱子捡了两件旧衣出来，扎在身上过了冬。
他的衣裳觇笔捧砚两个俱都太大，无人时穿着便罢，有人时穿起来不成样子，便是僮儿也得齐整整的才好。张氏打理的东西，虽样样都不少，却也不过圆个面子，哪里似如今这般精心细备，若不是舅太太吴氏月月都往山上送东西，光是碳便不够用。
这回捧砚却瞧得仔细，碳备足了二十筐，先拉了四筐上山去，里头两筐是孝敬给院中夫子山长的，转有人收了，再分到房中去。
这两筐顶得些时候，等过一向再差了人送来，还有厚袜子厚棉鞋，摆了一箱子，一件里面烧的皮毛衣裳，听说山上的雪厚，这时节已经是穿起厚袄来，还给预备了手炉护腕。
特特把这两个书僮叫到面前吩咐一番，叫他们有事便捎信回来，缺什么也不必再去吴家了，只报到她这里来，备好了再送上山便是。
捧砚出来就拿手肘顶顶觇笔：“还是有人料理好，原哪有人给咱们料理这些个。”新奶奶还赏了银子，头一回拜见的时候给了荷包，这些却是让他们往书院中厨房打点的。
“箱子里头有一匣子虫草花，日日叫厨房炖了，或是支个小炉子炖了给你们少爷用，他夜里读书晚了，炉子上头给他温着，也好暖一暖身子。”除开吃食，还想着住，山上潮湿，怕着了湿气，怕原来带上去的褥子被子不够厚，俱都换过新的，连着捧砚觇笔也都得了新铺盖。
当风的门帘子，地上铺的厚软毯子，一样样都备齐了，还有一只小箱子里头放的俱是药材，冬虫草是补身子的，还有小柴胡板蓝根，“天眼瞧着冷了，仔细着些，看着少爷口干咳嗽，记着给他煎药吃，等两日再不好，便下来请大夫。”
零零总总加起来，总有二十七八样，光是铺盖就装了半车，再加书薄笔墨同碳，满满当当一车，蓉姐儿还派了来旺一并跟着。
“若有事，他们脱不开身的，你便来报一回。”蓉姐儿坐在正堂前吩咐，徐礼在屏风后头拿了卷书，她说这些一个字一个字淌进心里，多少年不曾有人这样为他打点食衣了，既怕他冷又怕他饿，哪一样都细细想到了。
隔了四季如意的雕花屏风，只能瞧见她说话时头上不住晃动的凤尾金步摇，凤凰口里啣着米珠儿大小的红宝石，自堆云似的乌发上头垂下来，细细碎碎的晃在耳边，火星子似的烧着了他的心，夜里挨着香腮吮她的耳朵，讨饶发嗔都不肯放。
又是啃又是咬，恨不能揉碎了化在一处，还不许她把那凤尾步摇拿下来，两个挨着动的时，看着那流动火彩，晃一下便撞一下，弄湿一整张被子。
蓉姐儿第二日起来，腰是酸的，腿是软的，连那耳朵眼里都戴不得大宝石，只穿了两对金丁香，一路送他到门边，塞了荷包过来。
这是早早就做好的，成亲这些天，她哪得空闲捏过针，里头书僮挂帘子置炉子，开箱把东西都收捡出来，他却捏了这个荷包不住细看。
绣的并蒂莲跟双飞燕，并蒂莲娇艳欲滴，双飞燕儿似还能听见啾啾鸣叫，两面的绣花缎子都还新，穗儿却有些旧了，看着不垂顺，想是不及重新再熨过。
她手这样慢，做这件东西，也不知用多少时候，徐礼捏了荷包摩挲，细细描过那莲瓣上的金边，看了一回又一回，这才打开来，她都知道叫茂哥儿偷着给带东西来，这一个里头定也有，翻遍了不曾见着，拿手指头在内袋里头摸索，觉得凹凸不平，整个儿翻过来，见里头只短短绣了七个字。
“相思哪似相逢好”
恨不得贴了心，紧紧挨着心口放了，徐礼长吁出一口气，从书架子上头抽出书来，把五经摆在眼前，伸手摸一本出来，又随手翻过一页，手指顺着书页点一句，低头看了，正抽了本《孟子》出来，手指点的却是得道失道二句。
这样的名句作文，胸中没有十篇也有八篇，这回却不套那些老话，在桌前坐定了，提笔了破了题，才刚写了两句，外头吕先儿破门进来：“好你个徐娘子，真娶了娘子，倒把兄弟丢一边了。”
他大剌剌的进来，甫一进门便觉着没处下脚，除开书桌边这块地清净，别个地方都堆满了，眼见得十日不见徐礼，倒似换了一番面貌，刚想挪揄两句，眼儿一扫瞧见桌上摆了纸笔，他嘿嘿笑两声：“怎的，才来就忍不住要写情信？”
等伸了头看见一句“得道多助。”赶紧把脖子又缩回去：“啧，都似你这样，咱们这些还活不活了，我若是今岁再不中举，也不往后读了，跟着你做个师爷便是。”
他脚儿一跷坐到椅上，只觉得屁股底下软厚厚的，抬臀低头，嘴里又啧一声：“这娶了媳妇儿便不一样，瞧瞧这坐褥子都厚了。”俱是红绸做的，盘了边儿，一圈椅子摆下来，屋子里看着便暖和许多。
觇笔见着有客来，赶紧烧上水沏了茶来，来旺有眼色，从吃食盒子里头找出一匣子点心，觇笔捡出一碟子火晶柿子饼儿，再有一盒茶饼子，摆到桌上。
“啧，这讨了媳妇可真叫人眼热，我往常来，怎么的只有清茶没得点心。”说着捏一个嚼吃起来，捧砚点了香来，摆在托盘里头端进来，吕先儿闻了一鼻子就要打喷嚏，捂了口鼻：“这又
不是你新房，还熏的甚个香。”
“吕少爷，这咱们少奶奶吩咐了，屋子十来日没住怕有小虫子，过冬的虫子嘴巴毒，叫咬了可得起大包，这才先熏过。”先往内室，再是书房，最后才到堂前来。
吕先儿搓了胳膊，批眼看见徐礼嘴色含笑，捂着脖子摇摇头：“这山太忒冷，我也得赶紧换件厚衣裳去。”说着往兜里揣了三四个柿子饼儿，抓了一块茶饼子，早上才烘出来的，还带着茶香气，调了酥馅儿清淡又不腻人，一口咬掉一半，转回来把一碟子都拿走了，边出门还边打唱腔：“鸳鸯成双你是三冬暖，孑然一身吾是六月寒呐……”立定了摆架势转了个小花腔，人才走远了。
徐礼看着柿子饼儿叫他拿了一半儿，倒肉疼起来，她一大早上起来亲给他装的盒，还有茶饼，馅也是她自家调的，立起来问：“那茶饼还有多少个？”
捧砚不知就里，眼儿一眼道：“还有十来只。”把匣子捧到面前给徐礼看过，还摸不着头脑，不知少爷问这个作甚。
徐礼皱了眉：“下回他再来，给杯茶便是，这茶饼收起来我要吃。”说着捏一个起来，茶饼外沿那一圈儿裹了厚厚一层芝麻，拿茶汁子调的粉和的面，面饼里头便带着一股子茶香气，用了一个又舍不得，叫收起来，伸手按按胸口，擦了手，重又拿起笔来，埋头苦思，把那老调重弹的文章写出新意来。
白里不觉得，到了夜里只觉得身边少了一个人，不过几日相偎，离了她竟处处不惯起来，他夜里也要做一篇文，白日才好去寻徐老太爷。
蓉姐儿便只缩在罗汉床上，看她的墨刻本子，兴起时还歪在枕头上笑，徐礼一抬头就能瞧见她，如今抬头空落落的。
躺到床上更甚，一个人时全不觉得身上如何，尝了鲜才知道独个儿难挨，怀里不个人，又怎会不空荡，翻来覆去睡不着，虚火烧得一夜不能安眠，原来夜里折腾半宿，第二日还精神，这贴饼儿似的翻，第二日起来眼睛下边一片青灰，吕先儿一瞧就笑，捶他一拳头：“该！再把那茶饼饶些我吃。”
徐礼只作听不见，到底没忍住，写了一封信，叫来旺送家去，蓉姐儿接着便笑，她这里也有一封信，才要遣了来福送去。
两边三五日便要传信来回，满院子再没不知道的，宋氏忆一回自家刚成亲时，也是这么贴心贴意，便垂了头不说甚，罗氏如今还跟丈夫书信来往，方氏更不必说，智哥儿还在家里住着，不曾跟到任上去。
只张氏，心里酸苦，听见别个打趣还涩一声：“年轻轻的，还正蜜里调油，若能赶紧给礼哥儿生下个儿子来，才是真个好呢。”
蓉姐儿听着了，也只作没往耳朵眼里钻，比着徐礼的脚掌给他做起鞋子来，怕他在山上要踩雪，脚底拿皮子剪出来，一层隔一层，又防水又防潮。
一只匣子装满了信，便到了下元节前，徐大夫人还是半个字儿也不曾从蓉姐儿袋子里抠出来，倒不敢再在小节上头亏了三房，张氏虽也没得着好处，分派得的东西却不再是次一等的，小女儿也日日有糖酥酪吃。
搁上一勺子百香蜜，小囡囡吃的不停口，她已是会含混说两句话了，最先会叫的自己是娘，张氏却把那教她学说话的婆子训了一顿，重又改口让她学着叫爹。
蓉姐儿自来喜欢小娃娃，茂哥儿一半是她领大的，看见这么小，才能站着学走步的女娃怎么不喜欢，她手上松，给些东西便把张氏的兴头又给挑了起来。
不待张氏打主意，那头吴家请了蓉姐儿过去，回报上来张氏脸上很不好看，那一个才是正经舅姆，可没人拿她兄弟当正经亲戚看待。
蓉姐儿上得门去，还当是秀娘想见她，谁知真是是吴夫人请了她来，桌上摆了匣子，拉了她的手：“这是礼哥儿娘那些庄园田地上的地契出息，这些年得来的俱都在帐在，既成了亲，这些便该归了你打理。”
她一脸倦意，看着脸色便不好，眼睛下边一片灰暗，人都失了神采，蓉姐儿晓得是那双胎里头去了一个，是哪一个却不知晓，也不好问，只是推辞：“我哪里管过这样的帐，还只摆在舅姆这里，我才能放心呢。”
吴夫人扯出一个笑来：“把这个交给你，我放心的。”她今年还照了旧例往山上送东西，回来的下人把屋里情形学了一回，炉子里炖了虫草花大骨汤，屋里各处都盖的严实实，碳也够柴也够，还把来旺媳妇也一道派了去，单给徐礼开小灶补身子。
吴夫人听见了松一口气，这才敢交到她手上：“成了家就该立业，这些你总要管起来，我如今的精神再不能过去比了，也是能轻闲便轻闲些。”
蓉姐儿知道吴家事多，也不客气，总归是徐礼的东西，接了过来还道：“我有甚不懂的，便拿了帐册来问舅姆。”
等告辞出去，看见南边院门口还挂了白幛，扯了熟人巧儿惠儿问一句，惠儿嘴巴一扁：“是孙少爷，这是在做七七呢，就要送灵了。”
☆、第196章 吴少爷两妾争风双生子一命黄泉
蓉姐儿一惊,这对娃儿生下来时王家身上还是热孝,不能去洗三添盆,只托了相熟的夫人一并带了去。
只听说洗三礼时倒是见着两个娃娃，一个白胖壮实,一个细瘦弱小，连哭起来的声儿都不一
样，添盆的水浇到身上,那瘦小的,就只哼哼了两声，添盆的人连吉祥话都说少了两句,扯了句“灵秀”便由着养娘裹起来抱进去,只留下那个白壮的,叫宾客抱了抱。
秀娘回来还为着宁姐儿一叹，想不到这个妾竟是个好命的,头一胎便儿女双全，又是吴少爷将近三十才得的两个孩儿，便是他不摆在心上，还有吴夫人在呢，等两年宁姐儿嫁进去，便是庶子庶女也都成了吴夫人心尖尖上的一对宝贝儿了。
“凭的命苦，若是独个儿，便是男娃也罢了，儿女双全，是怎么个福气。”前头那个妾是正经摆过席面的，往后还要进族谱，肚皮争气便罢，头胎就有两个，待得正妻进门，有两个娃儿挡在前头，再生下孩子来，且有得磨。
吴少爷再不待见那妾，也得看孩子一面，才生下来是个肉团子，往后会走路会叫爹，再等开了蒙读书，一样样都比在正室子后头。
若是正妻头一个是儿子便罢了，若再是个女儿，等庶子能成家生孙辈，嫡子还在议亲，一件落了后，便件件都赶不到前头去了。
“我怎的不知？”蓉姐儿如今是正经的外甥媳妇儿，她这话很问得着，巧儿面有难色，挨过去低了声：“这事儿不好多说，便是咱们也不敢探听呢。”
这孩子养了快要一年，眼看着就要周岁，吴夫人还兴头头的想请了鸡鸣寺的大师傅给算个姓名，借一借高僧的福气，家里只先给起了小名，男孩儿叫长隆，女孩儿叫兴姐儿。
长隆从养下来便弱，到这时候还没起正经大名，就是怕小娃儿早早有了名儿养不住，若是那讲究些的人家，还有养到蒙再给起名字的。
这两个孩子，女娃儿是早早就抱到吴夫人那儿养着了，就住在西厢房里头，配了丫头养娘，吃穿用度俱在吴夫人眼皮底下看着。
男娃儿却因着生下来就体弱，反倒留下来养在亲娘身边，那个妾把他看的眼睛珠子也似，儿子生下来弱，她也曾忧心过，红了眼圈儿怕他养不活，又是烧香又是拜佛，还悄悄请了奶妈子到外头姑子那儿请了道符来，给隆哥儿缝到贴身小衣裳里。
她是一片慈母心，那奶妈子却道：“姨奶奶，这才是福份呢，把个姐儿送到老太太那儿，先勾住了老太太的心，哥儿留在自家身边养，往后才能跟你亲近，便是后头正房进来，你也踩了她一头了。”
这个丫头能挑出来给吴家开枝散叶，自然是个老实本份的，可当年看着本份老实，人却又哪里经得起这一回回的抬举。
先是因她得了孕抬成了姨娘，过了几个月恃孕生娇的日子，一天比一天的得脸，可着劲的给东西补身子，她分娩那日，女儿是头一个出来的，稳婆一说是个姐儿，她差点儿昏过去，便是她也知道，全看这一胎了，往后少爷是再不会来瞧一眼的。
可谁知道肚皮里头竟还有一个，听见是个哥儿，一屋子的丫头婆子连声儿都热了，欢喜喜往外头报信，她力竭昏睡，心里还想着，这一回这个姨奶奶的位子才算是坐稳了。
一双儿女睡在悠车里，女儿看着肥，儿子却小猫儿似的弱，连哭都不响亮，可她这一颗心全扑在儿子身上，日日抱着不离手，只哼哼一声，便立时抱起来，恨不得贴着肉带进带出。
她自家身上这些奶水全供了儿子，女儿倒是一口亲娘的奶都不曾吃，全吃了奶娘的，老话儿说的好，吃谁的奶同谁亲近，两个比下来，自是儿子更要紧。
眼睛珠子都恨不得缝在儿子身上，哪知道越是这么，他身子就越不如姐姐，奶水也吃不足，睡起来也不安稳。一顿吃不足，睡梦里便哭起来，肚皮饿了要奶吃，一院子都随了他，他睡时，整个院落半点声儿都无，他醒了，自奶妈子到守炉子看水的丫头，个个都忙乱起来。
若有正室在，便是个哥儿也不会宠的这样过，便是为着没正室，院里少了定海神针，虾兵蟹将个个都翻起浪来。
这个男娃越发显得金贵，连个扫院子的都上门巴结，一口一个姨奶奶的叫着，明里暗里给讨好行方便的，便是吴夫人，得了孙辈自然高兴，孙子住在那院里，自然事事都优先起来。
红螺碳也往那院儿送，好锦缎也往那院儿送，日日牛乳子新鲤鱼不断，冬日里也是如此，说着是全为了孙子，瞧在别个眼里，可不就是姨奶奶母凭子贵。
倒是吴少爷，两个娃娃生下来，他瞧过一回，眉头皱得死紧，吴夫人哪里不知道他的心思，可事儿做都做了，这时候还能不认，只作不知，还拉了他抱一回孩子，吴少爷一摆手：“我这力道，别捏死了罢。”
“说的甚个混话，那是你儿子！”吴夫人骂他一句，赶紧接了抱过来，又是拍又是哄，吴少爷脸上讪讪：“这么个弱鸡崽儿似的，能养的活。”
连哭都没力气，他是心中所想，吴夫人捶他一下，差点儿拿鸡毛掸子出来抽儿子，再不把孩子抱给他看，只他回来了，说说孩子今儿吃了多少奶，姐儿还会睁眼看人了，认得出奶奶来。
有吴夫人在那儿，吴少爷便是请安也能见着孩子，甫一听说真的没了，还一怔，过了半晌才这
叹口气，他再不上心，总见过两回，小东西呜哩呜哩只会哭，一时尿一时饿，抱到眼前烦的很，却是自家儿子，知道他病着，请了大夫，又问医问药。听见没了，迈脚去那院里。
那个妾总有一年多不曾照过面，哭的昏死，倒在地上，掐了人中醒转过来，两只手又紧紧抱着儿子贴着脸哭，吴少爷已是认不出她来，见她哭得这样，亲娘又陪着抹泪，上去拍了吴夫人的肩：“娘，好好发送了便是。”
没满周的娃儿去了算是走了讨债鬼，好些人人家给具棺木，还有的只拿草席子裹一裹便罢，如今这般大操大办，给个没满周岁的小娃儿办丧事，念经超度还有人给守灵却是少见，连那请来念经的和尚都奇。
儿子一死，那个妾的天都塌了，后半辈子没了指望，那些个下人原来巴结她时是一张脸，如今又是另一张脸，院子里四处起了流言，说是她本没那样大的福气，得着个儿子很该惜福，这个孩子就是叫她自个儿生生折腾没的。
早夭这样的事自然比着正经丧事来办，请了阴阳先生算定了下葬的日子，定在十日后，那个妾滴水不进，抱了儿子的小棺木哭，嗓子都哭出血来。
吴少爷倒同亲娘说：“等办完了，放她出去外嫁就是，陪份厚些的妆奁。”
这话传出去，便成了吴家要赶她走，最得意的便是前头柳氏留下来的丫头，这一年多，她光占了通房丫头的名分，再没一次挨着过吴少爷的身子，看着对门那个模样，连自个儿身边的丫头都去奉承，心里恨恨，哪一日没咒上个十回八回。
吴家没亏待了她，可她眼睛见着的那头譬如鲜花着锦，她自家这里却冷冷清清，心里哪里咽得下，若说先来后到，她才是正经夫人给的。
涂脂抹粉的往她房门口过，话里话外跟倒醋似的透着酸，那个妾，脑袋发懵一时回转不过来，夜里绞了罗带上吊，绳子一挂上脖子，凳子倒地叫人给救了回来。
死活便不肯走，还求吴夫人把姐儿抱回来，说是她的命根子，这辈子便只看着女儿过活了，吴夫人哪里能肯，已是养死了一个，难道她当娘的还会不精心，这一个更不能放在她这里养，这个妾头都磕破了，吴夫人看她一眼：“既是这样，你到家庙里头，给长隆念经吧。”
那妾哭得一脸泪痕，抬头怔怔看着吴夫人，柳氏留下的通房银红在屋外头听见，正要缩了身子回去，便叫吴夫人叫住：“你也陪了她一道，若肯发嫁，一并把你们嫁出去，当个通房，有甚个好守的。”她这一句话，那个丫头立时进奔进来磕头。
她也瞧明白了，便是新奶奶不进门，她也挨不得身，好在不必回柳家，放出去的通房，却不比丫头嫁得好，她一肯，那个妾倒眼巴巴的瞧着，把心一横：“我去庙里，给哥儿祈福。”
等银红得了金银头面，打包衣裳箱子了，还特特去嘲讽一句：“你还当如今是那时候，你那颗龙蛋没了，新奶奶进门，这个院里可还有你站的地方，听我一句劝，都是卖身当奴的，有甚个高低贵贱，你还凭着姐儿翻过天去？”
吴少爷待那没进门的新奶奶是真个上了心的，家里谁不知道，原是她有儿子，如今没了，很该谋了退路，出去还能当那小户人家的正头娘子。
银红果真嫁了，由着吴夫人请了媒人来，说定了媒，从媒人家里发嫁出去，傍家是个三十多岁死了老婆的酱店掌柜，银红嫁过去，立时就掌了钥匙，带了礼回来谢吴夫人，刘嬷嬷还叹：“不意她竟得了着好。”
从前执意不跟了柳氏去，是想留在吴家挣个前程，眼看着往上无望，便又掉转过头去外嫁，也算是识实务了。这回子来带了一瓶自家造的酱，除开给吴夫人的礼，也去看了绿翘。
她自家过得好了，便不免说两句早知道的话：“放着大好前程不出来，你生养过的又如何，还不如好好嫁了，外头哪个嫌你不成。”
便是门子里出来的，嫁了当妾当五房六房也多的是，原来叫吴少爷包下的窈娘，不也拿了文书当了哪一家的四姨奶奶了，眼睛巴的都是钱财，哪一个真情热意，她嘴上说了两句，得意洋洋的留下两包糕，又扭了腰走了。
孩子既没了，也不必养活那些个奶妈子丫头子，还是那个奶娘，走的时候刮走许多小东西，叫丫头捅破了，两个撕打成一团，丫头便咬着她求了一道符，是她把哥儿催死了。
闹得不可开交，要扭着这两个去见官，吴夫人急忙忙把妾送到痷堂里去，院子里这才清净下来。巧儿惠儿两个一路走一路说，蓉姐儿咬了唇，心里也说不上是甚个滋味儿。
坐在车里还同甘露叹一回：“你说，若表哥早知道往后要娶宁姐儿，还会不会纳妾？”连柳氏都嫁了，带着原来的嫁妆同吴家赔补的银金，风风光光嫁了那个丧妻的秀才，一进门便怀上了，柳家为着气吴家，恨不能嚷得人尽皆知。
“千金难买早知道，天下的事哪有定论，若个个都早知道如何如何，连菩萨都不必拜了。”甘露戏言一句，跟兰针两个还叹：“这回倒好，陈家姐儿也算有盼头了。”
蓉姐儿长出一口气，抱了那个放着地契的匣子：“别样事儿不知道，这一桩我却是知道，抱了这匣子进门，又得热闹好几日了。”
☆、第197章 计前事四郎反复寻青梅竹马上门
总归已经出来了,蓉姐儿隔了帘子叫车夫往王家去,甘露劝一声：“这不好吧,咱们出来时，说的是去吴大舅家。”
新媳妇三日两头往娘家跑,可不吃人说嘴,蓉姐儿却摆了手：“怕甚,有人问了,我来回。”指点了兰针多给车夫同跟车的小厮几个大钱吃酒，停到王家门前，又有门房带进去喝茶用点心。
秀娘歪在床上，盖了厚被子眯了眼儿，杏叶一见着蓉姐儿回来，吁出一口气：“阿弥陀佛,我还想着再晚两日给姐儿送信去呢。”
“这是怎的了？”蓉姐儿一奇,她才进门就觉着了，屋子里静悄悄的，自堂前到屋后,下人们个个都绷紧了皮，家里还自来不曾这样过，看见杏叶原就要问的，见她这个模样皱起眉头来：“到底怎的。”
既问不出个所以然来，便把丫头都遣出去，秀娘恹恹的挨在床上，看见女儿过来叹一口气，蓉姐儿坐到床沿给秀娘掖掖被子：“娘，这是怎的了？”
秀娘头发散着，脸儿腊黄，强撑了笑一笑道：“病了几日，走了精神。”蓉姐儿在她脸上望一圈，见她不似是生病，杏叶不肯说，阿公阿婆定是肯说的，她假意摸摸茶壶：“我叫人换壶热水去，既病着，娘且吃谁的药？可曾见了安荣堂的大夫来瞧？”
“不过是风寒，哪里就要瞧大夫，吃些柴胡发发汗也就是了。”秀娘还待要瞒，蓉姐儿顺了她的话头往下说：“那我去厨房吩咐一回。”
说着转身出去，才到廊下就肃了一张脸，侧了脸皱眉问道：“到底是怎回子事？”她一立眉毛，样子就活脱像了王四郎，杏叶嚅嚅的光动嘴儿不发声，半晌才道：“像是为着，姑奶奶的事。”
蓉姐儿一怔，指了甘露去厨房，看看厨下备了甚样菜，又要到后院里去，杏叶把拉了她：“姐儿罢了吧，这事儿根还在老太爷老太太身上。”
原是秀娘觉着爹娘年纪大了，想留他们在金陵多住些时候，呆上一年半载的，再送他们回去，王四郎哪里能肯，当年生茂哥儿是为着让她娘家好搭把手，如今这两个老的要住进后院王老爷住的暖阁。
他立时就跳起来：“没的姓沈在我王家养老！”这些年脾气渐冲，秀娘多有忍让，觉得他在外头辛苦，一回忍了，回回都要忍，不意竟得了这一句话。
她没立时反口：“又不是天长日久的住，我肯，我哥哥还不肯，才坐了快船来的，这又要往水上去，身子怎么吃得消，只多歇一歇，到得天气暖各了，再送了他们回去。”
“如今晓得来享我的福，往年怎么只给我气受！”王四郎吃醉了酒扯旧帐，这些个事压在心头，往日顾了颜面不曾说出来，有了酒又听了这桩事大着舌头细数起来。
他本就不是受人气的性子，若不然也不会奋力挣到如今这模样，秀娘也知道娘家亏待着他，早些年丽娘家里生意一日不似一日，他面上帮了，心里怎么想的，秀娘哪里会不知道。
原来高大郎怎么风光的，如今求到他门上来，他就有多么得意，枕边人譬如腹中虫，两个伴在一处这许多年，有个眉眼高低便知道心里如何，还用拿嘴说出来。
老实如沈大郎，精明如沈丽娘，哪一个不是见着王家得了富贵脸孔声气俱不一样，王四郎心里快意，更瞧不上这些亲戚，可到这些事上头，却又为着自家计较起来。
他往床上一倒，趴开大字：“你把后院的屋子理出来，我着人把梅娘跟她女儿接过来了。”秀娘气的心头一噎，外头的大事她不知道，可后宅的事总要知道，一听见船将要到金陵了，这才跟王四郎置起气来。
夫妻两个这许多好容易吵这一回，王四郎还搬了铺盖住了前院去了，连着潘氏沈老爹都觉出来，潘氏这会子，正在房里理东西，预备过得两日叫了外孙女回来再见一回，便坐船回泺水去。
蓉姐儿还不明就里，到后院里瞧见潘氏理东西，一把扯住了：“阿婆，住的好好的，做甚要走？”金丝饼盘在沈老爹腿上，沈老爹听见蓉姐儿的声音抬起眉毛看看她：“要回去啦，再这么住，怎么像样。”
潘氏也晓得关节所在，早就埋下的引子，这时候烧起来，除了赶紧离着远些，别累着女儿吃了女婿埋怨，还能如何，这时候也找补不回来了。
她拉了蓉姐儿的手，看看沈老爹，把蓉姐儿拉到偏屋里头，道：“叫你娘别同你爹置气，女人家再怎么，靠的还是男人，他要使性子接了你小姑姑家来，你娘就打点屋子吃食食堂，心里头别过不去，那是亲生的，断了骨头还连着筋。”
蓉姐儿糊涂了，一时想不明白，潘氏摸着她的脑袋：“你才嫁人，不知道里头这些门道，等日子过多了，就晓得了。”
蓉姐儿咬了唇儿，半晌才问：“娘是为着，姑姑要来，才生的气？”她哪里记得潘氏原来待爹娘如何，只晓得待她很好，比待妍姐儿俊哥儿要好的多，她那会子不觉，等家里情况好了更觉不出来。
潘氏自不好明说，拍拍她道：“我同你阿公也得回去瞧瞧全哥儿，走的时候头才只有拳头大，这会儿也不知道长了多少。”
蓉姐儿不说话，心里舍不得，抱了潘氏的胳膊把脸埋在她肩窝里：“知道了，我劝着娘去。”又去摇沈老爹，还打了包票：“等外放了，不管在哪儿，我都回泺水看阿公去。”
蓉姐儿晓得秀娘这会子还没精神，既阿公阿婆要走，也不好叫他们空了手回去，缎子茶叶两老不愁，便从她嫁妆里头出，一人做了件皮子衣裳，潘氏拿着了还摆手：“这阔气，我穿了怎么像样。”一面说一面拿手去摸，油光水滑的毛料子，又轻又软，套在身上不一时就热的出汗，还只不肯脱下来。
沈老爹啧了几回嘴巴：“得件尸毛子便这样高兴，眼窝子恁的浅。”潘氏一扭头：“尸皮子怎的了！我这个年纪才得这么件衣裳，那是囡囡孝敬我。”一面说一面还照大穿衣镜子，眼圈儿一红：“我没白疼她。”
那头蓉姐儿又吩咐丫头婆子离房子出来，原来那些旧事她知道的再少，也晓得如今母亲不待见小姑姑，便把她的屋子安排在原来宁姐儿住的客房里，独门的小院，又有天井灶台，再调了两个丫头来侍候听差，东西都是齐的，只撒扫掸尘便能住进来。
她细细问了才知道，梅娘合离了还带了女儿，万家不要这个女娃，又把她当初那些事都扯出来嚷嚷，万幸那个婆子还晓得厉害，看看纪二郎的下场便知道王四郎不好惹，只把风声传出去，里头倒没闹得难看。
梅娘自觉在泺水呆不下去，出了大门边只觉得哪一个都在冲她指指点点，王家旧宅住了一段，由着桂娘同她一处照顾女儿萱姐儿，她便只在家里做些杂事，桂娘两头跑，又要照顾孙子，又要照顾外甥女，还要宽慰妹妹，没几日脸都尖起来。
梅娘自家连嫁妆都不曾要回来，她那些个陪送出门子的嫁妆早早就叫婆母兄嫂败光了，好好一个油铺子，万二郎非说要开成书画铺子，日日正事不做，涂抹上两笔，梅娘竟心甘情愿把铺子也给了他，又给他银钱拜先生学画，又帮他作东请那些个有些名气画手一道饮宴，万二倒是渐渐有了些名声，吃茶喝酒也能叫他一道。
可这一个油铺子哪里经得起这样烧，里头这些画半年都不曾卖出一幅去，万二郎不得志，回来便又是骂老婆，等骂完了再哭求，说自家郁郁不得志，怀才不遇。
等这点子钱折腾光了，万二郎也不要她了，可怜萱姐儿这丁点儿大，一到爹回来闹，就钻到床底下去，桂娘瞧见她，譬如瞧见萝姐儿小时候，那两个一吵，便把萱姐儿抱回家带着，槿娘杏娘横劝竖劝，叫她别沾手这事儿，她只舍不下。
觉着妹妹可怜，走了她的老路，还想把梅娘接到乡下去住，靠着大伯，乡里谁敢欺辱，可梅娘又是另一样想头，她只觉得没有颜面再呆在泺水了，想着换个地方，只说丈夫死了，往后也还能再嫁。
桂娘一听她想再嫁，半声儿都不再劝她，跟女儿萝姐儿吐苦水，怕妹妹再叫人给骗了，还是萝姐儿劝她：“不独是姑姑，换成是娘想嫁，我给娘缝衣裳。”她拍了儿子虎哥儿，捏他肥壮的小手，虎哥儿咧了嘴巴流口水，一襟兜都是湿的。
萝姐儿笑着给他擦，外头诚哥儿回来，先掸了灰又擦了脸手，才进来看儿子，他还不曾进屋就先吼一声：“萝娘，虎子哭了没？”
虎哥儿听见爹的声音，响亮的“啊”了一声，外头诚哥儿掬了水笑，连守门的大黄狗也摇尾巴，虎哥儿一点也不怕它，回回看见它都想伸手去摸。
桂娘趁了女婿在外头洗脸，“吓”一声道：“混说个甚呢，我这辈子早完了，只你好，我外孙孙好，再没别个想头。”又想着梅娘比自个儿不同，萱姐儿才三岁多，往后的路还长，便也为着她说项。王四郎这才起意把梅娘带回金陵来，若不嫁便养在家里，若想嫁，再谋个好人，到时候寻个布店的掌柜，嫁个殷实人家便是。
潘氏早不如过去那样精明不让人，脾气也不知好了多少，这上头却半点不曾看错，看着蓉姐儿给梅娘母女俩安排在外院就点头：“很该这样，让你娘来，定是贴了后屋住，麻面的爱抹粉，瘌痢的好戴花，这一个再不省心。”
眼看着日头要落下去，蓉姐儿把家里事一头料理了，急赶着回徐家，正碰上茂哥儿下学，还缠了她要说话，蓉姐儿捏捏弟弟的鼻头：“你夜里请了爹到娘那儿去，背一篇书嘛。”
茂哥儿就是害怕爹娘吵架，他哪里见过这个，听见了皱了一张脸：“姐姐，你甚个时候回来。”说着点点她的屋子：“金丝饼日日都在找大白呢。”
蓉姐儿实不能多留，两只手搓搓弟弟的圆脸蛋，拎了裙角儿出去了，兰针扶了她上马车，玉穗儿急急奔出来，凑到蓉姐儿耳朵边：“姐儿，昨儿有人上门来寻陈家姐儿，家里忙着不曾理会得，只听说他姓郑。”
蓉姐儿先还没回过味来，蹙了眉头道：“怎的来我家寻人，没人告诉他陈家如今自个儿开了铺子？”原也有人来寻，安哥儿还在王家铺子里头上柜，如今已是自立家门，便是亲戚也早通过音讯，怎的这会儿了还寻到王家来。
玉穗儿满面急色，跺了下脚：“姓郑！”
蓉姐儿这下明白过来，宁姐儿定了亲事，这才肯把原来的事细细告诉她，蓉姐儿知道她在家还有个青梅竹马，遭了难另娶了她的手帕交。
宁姐儿安然坐着，嘴角带笑，她却气的咬牙恶狠骂一回，直在屋子里头打转，这一说是姓郑，立时想到那人身上，蓉姐儿吸一口气：“你打听过没，确是姓郑的？”
玉穗儿鸡啄米似的点头：“十七八岁，高高瘦瘦，戴软巾是个秀才，泺水口音。”这便不会有
错了，蓉姐儿先挥手：“我知道了，若那人再来，你吩咐了不许把陈家住的地方透出去，只来报给我知道便是。”
她坐进车里眉毛还皱着，甘露兰针两个面面相觑：“那一个这会儿找来，是作甚？”黄花菜都凉了，一个有妇一个有夫，巴巴的上了门，还能做甚？
蓉姐儿冷哼一声：“管他作甚，没种气的男人，再不能由着他寻到陈家去。”
☆、第198章 春深日暖
蓉姐儿下马车进门正是徐家掌灯时分,自门口的大灯笼到里头石道边点的石灯蜡烛,一排排的亮过去,兰针随手一个荷包，就有婆子腆了脸笑着行礼：“三少奶奶往正屋里去罢,今儿在那头摆饭了。”
这倒是怪事,蓉姐儿原还当徐家几房人家是日日都聚在一处用饭的,后来才知道,同那拜菩萨一样，初一十五，一月里头也就正经吃上两回。
天儿越来越凉，大厨房里传菜过来都冷了，一个个都关了院门开小灶，除开徐老太太一时兴起才会再聚,平日里都是各用各的。为了这,还跟张氏打过一场口头官司。
分到各房的菜都是有定数的，大房二房有那水灵灵的鲜叶芽儿吃，到她们这儿菜邦子菜皮子俱都混在一处,打了霜的菜叶该是甜的，炒成了菜端上来的却是苦的。
蓉姐儿记着秀娘出门子同她说的，该出头的时候出头，该忍的时候也得忍了，总归自家院子里头有小厨房，炖个汤水粥食还是成的。
这样的饭食吃了一顿两顿，张氏眼见着蓉姐儿没个声气儿，便乔模乔样的当着她的面把厨房上来传菜的骂了一顿，养娘红了眼圈儿：“太太，哪里是灶上的不精心，府里送来的菜，实是不能看，这且是好的，下人们吃的太太只没瞧见呢。”
她端了茶盅儿，立时明白过来了，府里是有冷落打脸的意思在，可徐大夫人定不敢做的这样过份，这主仆两个作念唱打，为着的，还是从她袋里抠出钱来。
这个口子再不能开，蚁穴溃堤，打了个老鼠，就能养出一窝耗子来，今儿是要菜金，明儿是要绸缎，到后日就要掏空她的嫁妆才能填得住人心了。
蓉姐儿还只不说不动，还劝张氏：“太太也别生气了，大伯娘管着一个家，定是十分吃力的，有个看不顾不过，咱们这样甩手等吃的还给她添事，也太不识好了些。”
她说的在情在理，气的张氏倒噎一口气，又吃了一顿那样的饭食，她便自家拿出钱来，还是当着蓉姐儿的面，拿她作了筏子：“罢了，大嫂是个忙人，这时节再不能添乱，只拿了银钱去，自家添些便罢了，你新进门，倒叫你吃这苦头，再不该的。”
蓉姐儿赶紧立起来告罪：“叫太太费这心，媳妇半点也不苦呢。”
光面话儿说了一堆，就是没摸出一文钱来。蓉姐儿自家心里也明白，她也不是一分不掏，却不能一说一动就乖乖摸出来，阖家都当她是摇钱树钱口袋，那日子再没有清静的时候，充个一毛不拔铁公鸡，便是想要钱也没这样容易。
张氏见她油盐不进软硬不吃，回了房就直捶桌子：“怎么讨进这么个人来。”混忘了，当初可是她千肯万肯的定下来，骂了一句才问：“厨房送上来的菜肉可炖粥叫姐儿吃了？”
“吃了，只那酥酪还说没有，眼见着端到二房去了。”养娘也叹息，张氏长出一口气，自腰带兜里摸出钥匙来，开了柜门，养娘一伸头，便看见塞了满柜子的缎子，张氏不是没钱，只不肯拿出来，说别个铁公鸡，到她自家还不一样把一文钱看的顶天大。
张氏自嫁进了徐家，把钱看的越发重起来，等生了女儿，更是一门心思为着女儿攒嫁妆钱，一院子只说诗礼传家，哪一个肯道一道这银子的好处。
看看那王家姐儿六十二抬嫁妆进门是多风光，徐家自上到下再看轻她是个商户出身的，也不得不认了她底气硬，内院的不说，外院儿为着她赶一回车，还有两百来文的茶水钱拿，一个月的月例统共才多少钱子，轮着赶上几回车，连月例钱都挣出来了。
便是送东西的小厮小丫头都知道，更不必说那些宅门里头的老油子，轮着几房要热水，除开老太太大太太二太太那里，她是一开口就有的，哪似张氏这里，还得推一推才能送来。
养娘也不是没劝过她，拿些小钱出来打点上下，日子也好过些，可张氏一片慈母心肠，她晓得女儿往后靠不着爹，前头这个哥哥连自家老子都不摆在眼里的模样，还怎么会来看顾妹妹，除了她能为着女儿打算，满院子数过来再没第二个。
养娘也曾劝过，张氏只一句冷哼就把她堵了回去：“不由着我攒这些，难道还能靠她老子？只那一个儿子都不曾看顾，这个女儿还不知丢到哪一层云头里去。”
话是这么说不错，可她越是一文无有，越是不受下人待见，十来个大钱总要给，五六文的，还不如不给，还吃人一句“打发叫花”。
张氏捡了匹日常用不着的缎子出来，这些个俱都是每季府里分派衣裳，缎子放不住，她这才拿了做人情，或是叫人到外头换了银子回来，亏了谁也不能亏了自个儿：“你拿这个出去，打点
过厨房，总不能叫姐儿断了酪。”那成锭的银子却是怎么也不肯动了。
蓉姐儿还没到正屋就见一屋子都快坐满了，只老太太还不曾来，连爱姐儿坐着，她先给徐大夫人行礼，一屋子问候过来，半句也不提她回来晚了，只恭敬敬等着徐老太太。
徐大夫人吃过一记亏，这时候捏住错处哪里还会饶她，笑眯眯的道：“新媳妇想娘家呢，怕是礼哥儿不在，你便不惯了。”车马房的早就报上来，除开去吴家，还回了趟三少奶奶的娘家。
蓉姐儿也笑：“上回应了大伯娘，今儿既得着空，便回去问问茶叶的事，我恁的粗心疏意，我娘一问府里要多少茶叶，便张嘴结舌答不出来了，还想着问明了得再回去一趟呢。”
她睁了眼睛说瞎话，瞪圆了眼睛，二房的罗氏差点笑出来，徐二太太绷得住，却也扫了眼大嫂，这人是她起的头，可讨进门却不是她的事，张氏跟大嫂子才是真头痛，眼见得她靠过来，二太太也不得意，随了小女儿同她玩闹，却少有把她叫到正房去的。
正巧老太太进了屋门，一屋子人立起来给她请安，老太太坐定了，指了二夫人给她布菜，蓉姐儿立在张氏身后，这事儿她做了多回，早就摸着了门道，一顿饭吃的平和，徐大夫人一句都不开口，等儿媳妇扶了她回去，见婆母实是不高兴，道一句：“娘，别同她置气，往后能拿捏的地方多的便是。”
徐大夫人看了儿媳妇一眼：“拿捏她？你没瞧见她是个油泼不进的，说个甚她都能嚷出来，待这样人，也别分什么官盐私盐了，她直着来，我也直着来，等明儿你告诉她，咱们家一年茶叶总要两百斤。”
宋氏跟着管家，家里样样事都在心里有本帐，一听两百斤就咬了唇儿，又不好驳了婆母的话，低了头应了一声：“知道了。”
宋氏才进门也同蓉姐儿一个性子，家里再刻板规矩，到底还在花季，初为人妇，徐仁同她也是柔情蜜意，如今瞧着蓉姐儿脸上明媚笑意，再看看如今自家这低眉顺眼的模样，心里感慨，这个弟妹，还真是一身刺儿，谁沾着都落不着好。
心里又实是羡慕，她娘家也不差了，便是给二品诰命当儿媳妇也是半点不曾辱没，徐仁身上有功名，却还不曾任官职，可她却过成这样，还不比一个商户人家出来的女娘。
蓉姐儿回了屋子就倒在床上由着小丫头给她捶腿，她长出一口气，抱了大白摸它的毛：“我原觉着日子过得慢，怎的嫁人了日子倒过得快起来？日日都有忙不完的事儿，真烦。”
她原是未嫁的小娘子，在家里除开绣花还能有甚个大事，便是跟着娘管家理事，也只打理一房人家的事，王家人口简单，那些个上门亲戚打秋风，也是爹娘在前头调理，哪里还要她出面，如今可不全摊在眼前。
甘露把香炉子摆出去，到陈婶子那儿吩咐了小菜，不一时就摆上来四个小碟，侍候着婆母吃饭自家哪里能饱，蓉姐儿也不爱吃那淡口的大菜，茶叶儿就该泡了来吃茶汤，炒了虾仁出来，虾子鲜味儿没了，茶叶的清气也叫油给盖过去，也不知是吃个甚，她叫小菜，自来是干干净净，
是甜便甜，是咸便咸，陈婶子还叹，说瞧见少奶奶要菜，就晓得是个爽利人。
高邮鸭蛋，白炸猪肉，爆炒的腰子，还有片的窄块的鲥鱼段，配了红油汤饭，吃了个囫囵饱，她这里吃完了，那头下人也要吃，甘露兰针两个就着剩下的菜，又问厨房要了一碟子蒜汁子沾了吃。
蓉姐儿自来不爱这味，兰针却尤其喜欢，吃了再拿毛牙刷子刷舌苔，甘露看见了还嗔她一句：“得闲了再吃不成。”
“有白炸猪肉嘛，不沾这个总觉着白瞎了。”兰针漱过口再进去，蓉姐儿已经点起地契房契来，最下头还摆了一叠银票，还有两锭十两成锭的银锭子。
数一数自吴氏过身后，那些田庄出息一年比着一年好，可见是吴夫人下力气整顿过的，点一点统有两万的数目，粗粗看过心里一算就知道这算是赢余多的，庄子里的人，每年秋收打下来的东西，一样样都记在册上。
这些个蓉姐儿粗看过一回就又盖上匣子，让甘露开了柜儿收起来，等徐礼回来再说，吴家若不是出了事，再不会这样把东西拿过来，就要年节了，发赏钱给东西，一样样都是事儿。
银叶给蓉姐儿揉额头：“姐儿，这是怎的，不说过了年再接过来么？”到了年前虽是得银子的时候，可没上过手难免不出纰漏，该等着春耕始就差了人管，跟上一年地里出息多少，庄头上哪个忠厚哪个精刁，也俱都明白了，此时接手，人都摸不清楚，更别说报上来的数字了。
“舅家有这桩事，怕是没心绪理会这些个，等明儿叫来福去家里找个二掌柜，跟着往田庄上走一遭。”一文不取递给徐礼是一回事，里头接手的出息却不能等，等徐礼回来再定夺，下边还不知乱成什么样儿，她叹一声，大白给她暖着脚儿，人累的眯起眼来，心里还要盘桓着陈家的事儿，打定主意送点东西回去，再问问玉穗儿，那个姓郑的是个什么说法。
这头蓉姐儿吃力，那边宁姐儿也一样犯难，余氏到了冬日便犯头风，大夫挨着个儿的看过来，初时还只当是风寒，后来被个年老的大夫道破，说她这是顽疾，再一想，这头风可不就是自那年遭了水匪后才得的。
冬日里发的病，她自家年轻底子好挨了过来，余氏经了这一遭还一直糊涂着，每到了天寒地冻，病就更重些，渐渐连人都不识，还只当女儿是小时模样，拿了缎子，经给宁姐儿安哥儿，一人做一件小衣裳。
好容易哄睡了余氏，宁姐儿搭了小丫头如意的手往西边屋子里去，那头吉祥儿过来：“姐儿，哥儿请你过去说话。”
宁姐儿略一奇：“可说了是甚事？”
吉祥儿直摇头：“不曾说，倒是瞧着，脸上很不好看。”
宁姐儿披了披风过去，走到哥哥屋里就看见他板了一张脸，挥手把丫头都退出去，宁姐儿才要问是不是生意上头有事，他已经是骂了一句，捶了记桌板，桌上的茶盅都震得跳了跳：“郑寅，郑寅找来了！”
☆、第199章 等闲变却故人心却道故人心易变
宁姐儿一阵恍惚，张了嘴说不出话来，肚里有千万句要问,到得嘴边竟一个字也说不出来，她同郑寅算是义绝，两边虽没当面说一个字,却也彼此知道再不可能,如今巴巴的上了门来又是为甚。
安哥儿见妹妹不说不动，瞧了她一眼,鼻子里哼哼出声：“那个杀才，竟还有脸寻上门来，想是去王家铺子里头问过，才知道咱家铺子在何处。”
宁姐儿半晌不曾说话，听见哥哥骂了这几句，咬着唇儿抬头,伸手把解斗蓬时候散到耳边的头发别到脑后去：“他来,做甚？”
安哥儿觑着妹妹脸色，到底没忍住冷笑一声：“还能来做甚，说些风话，叫我赶了出去，若他摸到门上来，你叫门房赶了他出去。”
宁姐儿听了这话顿住半晌才哑了声儿开口：“不赶他，难道还请进来吃茶不成？”不论往日有多少情份，走到如今这一步了，再不能回头，心里一时盈满了苦涩，他作甚还要寻了来。
情窦初开年纪便识得郑寅，两家这样好，她心里也曾估过他的衣袍长短，也曾算过郑太太脚模子多大，蜜蜜的想了，悄悄的打样子，凤穿牡丹，双鱼戏莲，榴生百子，一样样都在心里描过，只等着定下婚事来好着手去做，似藏了罐蜜，想起来便甜了满心。
郑寅待她又是另一番柔情，走百病时候给她的荷包，看鹊桥时提的花灯，一街是水色光影，那个人立在桥墩边上等她，看见她走过来，伸手扶她一把踏上桥阶，笑的满河花灯失色。
可就是这样一个人，悄悄给她一把红豆，问她入骨相思知不知的人，她遭了难，零落到泥地里，他半个字也不曾送来，好似往日那些情浅情深不过大梦一场。
这情缘已是生生掐断了的，这时候上门，他有妇她有夫，还有说些甚？陈家因着有孝不点红灯，除开俞氏院里用着彩灯，一院儿都贴了白字，此时叫夜风吹得晃晃荡荡，如意眼见着姐儿出来便不曾戴帽，才要给她系上，就见她一路默了声儿往回走。
同吉祥儿两个对视一眼，心里道一声怪哉，急步赶上去，提了灯笼给她照路：“姐儿慢着些，风大呢。”
宁姐儿应一声，停下步子，由着丫头给她披上斗蓬，眼睛望进茫茫夜色，只看见园子里朦朦的白光，如今都满了两年孝了，日子过得这样快，快的都想不起，爹爹才走的那些日子，她们是怎么熬下来的，这一日日平静，倒似过去那些苦都没吃过似的。
头上草篾子当顶，拿两块竹板围的济民署屋子，天一寒下来直往里头钻风，娘儿俩冻的缩在一张薄被里，通身上下除了薄裙衫再没有能替换的衣裳，若不是王家肯伸手，她们根本就活不到官府发还货物的那一日。
父亲客死异乡，连尸首都寻不着，母亲身子看着好了，脑子却落下病来，大夫只说她顽疾固症，可她知道，这是心病，再好不了了。
原已经想着不嫁，她这样也实难嫁出去，鳏寡两种，便是求上门来，她也断然不肯，不意竟有人肯风雨日来吃一碗热馄饨。
她心里明白待他不同，却说不出怎么个不同来，只知道那跟待郑寅绝不相同，豆蔻年华只把全付心神都扑在他身上，恨不能甜心蜜意的日日想他百八十回。
可待吴策讷再没有如斯情怀，便似他来的日子，恁般风雨，一灯如豆，昏压压的天，湿浸浸的地，一回回的走进压低着的食肆铺面，也一回回走进她心里。
既定下的事，她再不回头，也绝不反复，可心里又怎么甘心，咬了唇儿一路回去，俞氏却又折腾着起来了，大晚上开了柜子捡缎子，宁姐儿立到她身边了，她也半点不觉，侍候的丫头压低了声儿：“太太说，要给姐儿挑挑嫁妆呢。”
这说的还是俞氏脑里那个五岁大的宁姐儿，她在儿女小时候不曾带在身边照顾过，这会儿却心心念念起来，一时说要给安哥儿作纳鞋底，一会儿说要给宁姐儿做兜兜，近前的不记着，越是远的越是清楚，连宁姐儿淘气磕掉了半个门牙都说的仔细，说要搅了芽糖骗她那牙还能粘上去，再不然哭不够的。
宁姐儿刹时把那点不甘全都咽进肚里去，往上去握了母亲的手，低声细语的把她劝回床上，盖了被子，拍哄她睡觉，俞氏虽不识得女儿了，却很听她话，如意吉祥劝她不住，宁姐儿一来，她立时就听话了，也不捡缎子了，由她扶着往床上躺着。
“明儿，明儿我同你一处捡，咱们挑个样子，给宁姐儿做件百子石榴刻丝蟒袍。”宁姐儿是随口一句，俞氏却高兴起来：“很是很是，往后我女儿要当官太太夫人的。”
宁姐儿又吩咐丫头半夜起来喂她一回水，回到屋里头拉开妆镜下那层抽屉，里头静静躺了只金飞燕，一对儿，赤金打的燕子振翅欲飞。
这是吴家定下亲后送来的，别个俱是寻常事物，花开富贵百年和合，只这一对燕儿入了她的眼，她不戴金子，却放在妆匣中，时不时拿出来摩挲一回，不是梁间燕，而是振翅燕，翻过来还刻了字，只四个，半通不通“翻风带雨”。
烫热的掌心摸了冷冰冰的燕儿，把她先前那些想头俱都压了下去，对着镜子比在发间，如意吉祥两个进来给她添碳盆儿，小心翼翼不则声儿，也不知道家里出了多大的事。
两个丫头跟着宁姐儿日子还浅，只知道这个姐儿很端得住，家里家外大小事务一把抓，这会子
瞧见她板了脸神魂不属，俱都猜测是俞氏的病更重了，刚想宽慰她两声，就见她神色一松，自家拆了头发把银头面摆起来，吩咐一声：“节里往栖霞寺添的香油可备下了，不多日得往庙里去的。”
王家也在备香油，一年往栖霞寺香油都要添上五十来斤，蓉姐儿有了借口，得了两百斤这个数，第二日早早坐了车回去。
不曾进门便先问玉穗儿，点一点里屋，再点一点外院书院，玉穗儿压低了声儿：“昨儿老爷来了，瞧着像是好了。”
夫妻两个吵了这一回，话赶话把旧帐俱都翻了出来，气性一过，又念起好来。沈家确是靠着王四郎起的家，盖了大屋开了绸坊，一年最少也有百来两银子的进项，沈大郎夫妻还不是打下手，是真个有干股的，若不是秀娘，凭他五张绸机能做甚？
再有丽娘，高大郎那些个店铺吃租子都渐渐活不下去，耳根子软受不得人说甜话，说甚个赚钱便往哪个投上一把，早年攒下的家底，折腾的七七八八，若不是王四郎时不时伸伸手，把南来北往的货物半卖半送予他，他哪里还能支撑得起来。
而王家那些个姑子，确是不曾待秀娘好过，姑子里头能瞧的统共只一个桂娘，乡下住的房子，萝姐儿的嫁妆，一样样都不曾少了她，余下那些个，明面儿上也不曾亏待了，四时节礼秀娘送去的是甚，她们回来的又是甚，若不是秀娘客气，这亲戚早就走不成了。
两边一样理亏，吵一回气一回，五十步笑不得百步，王四郎来看秀娘一回，再问一问病症，算是放低了身段，秀娘自家想过也觉无趣，十几年夫妻，真要计较，自她进门头一日数起来，那些个不是填山填海都够了。
真要摆在心上，一百个沈秀娘都跟他过不下去，既那头有个认错的意思，便也接过了话头，两边虽还尴尬，到底算是和好了。
茂哥儿似模似样的叹一口气，还告诉蓉姐儿说：“姐姐，你要跟姐夫吵架了，就来告诉我，爹娘我不知道帮哪个，可定是帮你的。”
蓉姐儿刮刮他的鼻头，拎了裙角进门，把吴夫人那匣子地契银票的事儿给说了，秀娘见着女儿原还讪讪的，到女儿嫁了竟还拌起嘴来，一听女儿说这些，赶紧点头：“这却得赶紧，头一回压不住，往后哪个都当你是好混弄的，点了一个庄头一个帐房，两个人跟着去吴氏的庄子上收租。
“这些个你切不能自家拿了，女婿给你，你也别翘尾巴，不给你，也别跟同他生份，男人这性子哪里有个定准。”到底还带了气，说出来的话也带了三分烟火味，说完了一叹，摸了女儿的手：“万幸他是没个姐妹兄弟的，跟你才是最贴心。”
蓉姐儿眉头一蹙，听了这话思想过来：“娘，你睁了眼儿闭了眼儿就是，小姑姑难道在咱家住一辈子不成，她总要嫁人的。”
秀娘半点不曾听到风声，听见女儿这样讲倒吃一惊：“吓，哪个说的？”
“阿婆说的。”她一晃脑袋，头上的玻璃烧花蕊子不住轻颤，秀娘眼睛一扫便知道是徐礼给的，这个嫁妆里头却不曾有，想是吴氏那一份嫁妆全给了女儿管着，心里欢喜过了，听见女儿这样说拍了她一把：“可不许编排你姑姑。”
算一算梅娘也只二十五六的年纪，这时节守什么，是合离回来的，又有甚个要紧，便是再嫁也并不难，原她是气王四郎不说一声就把妹妹接来，似倒她不通情理，如今既认下了，也不再气，还问一声：“你怎把你姑姑屋子排在外头，她该住到内院里头才是。”
“娘听我的，住远些省事儿。”秀娘还记着梅娘未出阁时的模样，蓉姐儿却记不真了，两个一比，自然还是爹娘要紧，再为着这事儿拌嘴却不值当。
说完了家里事，蓉姐儿才说起徐大夫人要的两百斤茶叶，鼻子里哼哼一声：“她倒想的美，两百斤，当咱家是冲头呢。”
秀娘一听皱起眉头来：“你胆儿也太大了，上回回来怎的不说？”两百斤，便是徐家两个官儿，要的也太多了。
蓉姐儿伸出一只巴掌：“这不是过了明路，她私下里问了我要，我给了，这钱落了谁的口袋还不知道呢，银子扔水里，我也得听个响不是，五千两呢！”
秀娘一时笑起来：“那也没这样多，两百斤又不都是好茶叶，那价贵的，一两金才只得二两，那价贱的，几十个钱便能得一罐子，当中的差价，你不算了。”
蓉姐儿一听，“扑哧”一声笑起来：“她漫天要价，我着地还钱，这一回回去，又有话好堵她的口了。”得意洋洋的晃晃脑袋，外头的照来的光把她头上的花影儿打在地下，金丝饼上前一扑，在那红光里翻地打了个滚儿。
“可不许这么回，便是女婿做官不求到她门上，你还得跟着上任呢，仿佛听见说徐家的孙媳妇没一个跟着去的，她若拿这个拿捏你，你怎办？”秀娘这回真把自家事放下，还当女儿了门子不必忧心，竟比原来多这许多烦心事。
蓉姐儿不听则罢，听见笑的眯了眼儿：“二房有了嫡孙，她不急，大嫂子还不急？”只要宋氏跟了去上任，她就有法子一道，再不济，还有张氏，她才二十，膝下只有一女，便不想再生个儿子？
秀娘到底不放心她，细细把茶金算过，若不计赚头，再把茶叶分个三六九等，个中差价对冲，两百金茶叶最少也要千金，这事儿却得问过王四郎，娘儿俩个再算也拿不定主意，秀娘出一口气：“罢了，等我夜里问问你爹再说。”
蓉姐儿定了这桩事，又拿了两个茶饼预备去拍老太太的马屁，走到门边，玉穗儿挨过来：“那姓郑的再没上过门，怕是寻不着回去了。”
蓉姐儿心定，问不着音信再好不过，可谁知道他一路摸到王家铺子，跟那些旧伙计套了话出来，大剌剌上了陈家门。
差点儿叫乱棍打出来，若不是见他是个秀才，门房也不会好言好语，他实是纠缠不休，这才冷了脸推出去关上门，扰得左领右舍都出来看，郑寅总算还要脸，只叫身边的小厮打听了，知道陈家往栖霞寺捐了香油，探听得那儿立着陈老爷的牌位，估摸着下元节要到，进了寺中舍一间净室，守株待兔起来。
果然叫他等着了，小厮日日去寺门口等着，看见陈家轿子上来，立时就报给郑寅知道，郑寅打理了衣冠，等安哥儿打醮去，挨上去叫一声：“宁姐儿。”
口里唤得还是她的闺名，宁姐儿一回头，就看见他立在满地秋叶中，那付模样同她走时半点不曾变化，还是那个人，却又不是那个人了。
她看上一这眼，又转头要往前行，郑寅快步上前去，满面急色：“丫头，你听我说，我来娶你了。”他说的往前一步，如意吉祥两个先是吃惊，而后又赶紧四顾，见少有人，扯一扯宁姐儿的袖子。
她听了这话，提起一口气，拿眼儿把郑寅打量一回，冷笑一声：“娶我？绮姐儿呢？”
郑寅听这一句涨得满脸通红，吱唔了半日：“我好容易磨得我爹娘肯了，你跟了回去，我只拿你当妻子待！”
“我已定了亲，三媒六聘。”宁姐儿侧了身，往前两步，避过他的目光，两个丫头面面相觑，见姐儿这模样，心里暗猜是原来识得的，赶紧挡了郑寅，簇拥着她要往前去。
“我知道，可他那样的名声，你嫁过去只有苦头吃，不如跟了我回去，我……我不计较。”郑寅穿得竹青色袍子，高瘦清俊，斯文文的秀才模样，腰上还别了一把竹结柄的扇子，声儿越说越低，不计较这三个字，咽进喉咙里。
宁姐儿原来背了身，此时骤然转身，两眼直定定的盯住他：“你不计较，你不计较什么？”
☆、第200章 纵使洗尽千水不似当日未染时
郑寅吃她这一问，柔了眉眼上前一步：“我同绮娘也说好了，往后你进了门,你们不分大小。”他见宁姐儿周身发颤只不说话，还想上前扶她肩膀：“我知道委屈你作妾，可我待你,绝不变心。”
宁姐儿扭过脸去,一眼也不想看他，哑了声音说不出话来,身子叫如意扶住了才又立定，吉祥儿大着胆子骂一声：“哪里来的疯秀才，若再混说，叫人打你！”
两个搀扶着宁姐儿走到人多处，见她咬紧了牙关直打颤，脸上煞白一片,鼻子里头呼呼出气,嘴巴却紧紧抿了半声儿不出，俱都要吓的给她揉心拍背。
将她扶到树下石墩子上坐下，一个拎了裙子奔到前头佛堂讨热姜茶，一个陪着她，却实在尴尬，又不知道怎么宽慰她好，嘴里只一通胡骂：“这地儿也太不清净了，莫不是哪家的疯子不成。”
嘴里虽说这话，心里却明白，连闺名都叫了，哪里还有错，她同如意两个都只半路出家侍候的姐儿同她再不是贴心贴意的，有些话也劝不出口，只能往肚儿里咽了，见如意一路急奔了去寻人，看看四下里人多，只嚷出来便不怕他行事，转头又拍起宁姐儿：“姐儿，作甚同这不相干的人置气，犯不着呢。”
宁姐儿只如落到冰窟里，自脚心到头顶，冻得她发寒，如今这番嘴脸，倒不如两个无缘，彼此心里也还念着当初那一点好。
眼见郑寅还待在远处不走，，一天一地俱是黄金杏叶，他只当风而立，若在原来只一眼就把她引过去，可如今却恨不得再没同他相识过。
如意讨了半碗姜汤来，端到宁姐儿面前也还温热，她两只手把了碗沿，眼睛一阖，转了半日的泪珠儿这时才落下来，滴进碗心，同姜汤混在一处，抬起来一口饮尽了，辣意从喉咙口呛出来，她把碗递给如意：“你们呆着。”
撑起身来一路行去，昂了头越走越近，一路还看见他笑，连那笑意都是半分不曾变过的，这个人却仿佛不曾出现在她梦里。
立在两步开外站定了，不等郑寅开口她就截住话头：“我不会嫁你，莫说是作妾，便是你休了李绮姐，再吹打着上门迎我，我也不答应。”
郑寅譬如吃了当头一棍，茫然抬头环顾她：“这是为何？我为你跪了十多日祠堂，好容易父母亲答应了，绮娘通情达理，你同她也是熟识的，这番恩情，怎么还说休她的话。”
宁姐儿冷笑一声：“不论你娶谁，不论你休了谁，我也不会嫁你。”
郑寅先是不信，后又恍然：“你是不是，想当百户夫人！”晃着指头点住她：“所以才不肯跟了我，怪道绮娘说你必不肯，原是真个想当官太太了。”
宁姐儿两只眼儿恨不得在他脸上瞪出一个洞来，郑寅生着这么一张脸，微雨润风，眉目如画。原来他别娶，私底下思想起来，也总念着他有苦衷，虽是薄情也是无缘，哪里知道这张漂亮面孔裹了一肚龌龊肚肠。
“她不独要当百户夫人，还要当千户夫人。”宁姐儿叫这管声音一震，抬头便见吴少爷立在后头，他一身官衣，面庞黝黑，自眼角到鼻梁，长长一道刀疤，背着手往前两步，越过郑寅，行到宁姐儿面前，转身直面他，沉声道：“你还有何话说？”
郑寅一见他，立时便知这就是传言中恋慕烟花休妻的吴百户，心里鄙薄其为人，却张口结舌说不出话来，那两只眼里闪了寒光，打眼一望，身上气息一肃，他立着觉着胆寒。
宁姐儿垂了眼眸，往吴少爷身后退了两步，见他腰上别着刀，背在身后的手上还拎了一个草扎的蚱蜢同一个竹质的风车，心头一瞬，明白过来，他那个孩儿，怕是也在栖霞寺点的长明灯。
郑寅秀目一拧，眼睛还看着宁姐儿，却大笑一声：“想不到我郑寅恋慕的女子，竟也是个攀图富贵的腌脏人。”
这腌脏两个字，落在宁姐儿身上，她却不动不摇，才刚一句他不计较就叫她抖如风中落叶，这会儿却混不在意了。
郑寅拂袖后退：“只当我白认了你一遭，往后山长水远，再不相见。”他这一句不待说完，就听见吴少爷道：“我吴某人的妻子，同你，能有什么山长水远？”
郑寅转身远去，到得走时，眼中还盈满心痛，吴少爷侧头往后看，见她垂头立着，一时不知说甚，看了手里的草编蚱蜢，咳嗽一声清清喉咙，递了一只过去：“这个给你。”
宁姐儿眼前只见那只秋草编的青绿蚱蜢，尾巴尖尖还带着黄，两只眼睛拿红果串的，活灵活现，接过来扎着柄儿。手捏转着，看这只草蚱蜢打圈儿。
两个立着也无话说，宁姐儿低了头，睫毛上还沾了一点点泪渍，吴少爷紧了手不知该如何才好，别扭扭立了一会儿，还是宁姐儿先开口：“我拿了这个，你用什么祭拜。”说着，又把手上捏着的蚱蜢递还到他手里。
“已是祭过了，这一个，是带给兴姐儿的。”他脸上带着伤疤，寻常大人见了还要后退，小娃儿更经不得吓，平日也只睡着了抱出来看一看，见着了他，就扯着嗓子哭个不住。
宁姐儿忽的笑起来，他们俩个可不都是破败人，凑到一处，倒有意思，吴少爷见她笑，皱了眉头，宁姐儿也不瞒了，大大方方：“我只觉世事可笑，咱们这样人，竟也能叫月老凑齐了。”
这口气吐出来，只觉得心中松快，她脸上神色一松，吴少爷也跟着松了眉头：“我说过，你应了那一句，我便八抬大轿抬你进门。”前生注定事，虽不是有情人，却也成了眷属。
吴少爷一路送了他们回家，跟着他的车马，一路顺当当进了金陵城，安哥儿再不满意这个妹婿，却也知道若不是他，妹妹更委屈，两边拜别，他不能问妹妹，只好问丫头。
如意学了两句，便推说听不真，安哥儿心里再气也是无用，这身脏水上了身，哪里还有洗干净的一日。
只一年孝就满了，媒人来请期，定在第二年的春日，桃花开的时候，宁姐儿这头理嫁妆，她待这个人确是无多少男女情谊，这回见了郑寅，心里更明白两种不同，若真有情，再不如如今坦荡。
吴少爷也是一样，只见她奇，细论起来，倒更似知己，他把那草扎的蚱蜢叫人送去给女儿，吴夫人晓得他去寺里，也无别话可说，把东西给了孙女儿，逗她道：“看看，爹爹给的。”小娃儿一抱住了要送到嘴里啃，叫吴夫人快手扯了过来。
兴姐儿咧嘴就要哭，叫吴夫人塞了个布老虎过去，叫养娘把蚱蜢收起来：“还是不像个当爹的，这东西刮了皮可怎办。”
雨一落，地上的原来讨喜的金叶子便只沾在地上，一脚踩破了还沾在鞋上，院里洒撒的挥了大竹扫帚还扫不起来，主道上头俱要穿了蓑衣去捡。
蓉姐儿前后两个丫头撑了伞，一路往徐老太太屋里去，这条道总是最干净的，她身上带了水汽，一进门就叫小丫头拿了大毛巾过来吸水，身上烘得暖热的，才能进到室内去。
徐老太太叫雨声打的昏昏欲睡，听见蓉姐儿来了，坐起了身子：“礼哥儿媳妇来了，赶紧坐，叫上茶。”还同她道：“我这儿有烤乳扇，你那院儿定是没得，叫人拿出来烤给你吃。”
自蓉姐儿说了一回点心也分高低，那头徐大夫人再不敢在这上头苛克，几个房里头有的，三房俱有，只数量少着些，蓉姐儿听见果然哎一声：“好，我才里统共一碟子，早早吃没了，就知道祖母这里还有，便是来蹭点心吃的。”
老太太知道她同二房走的近了，搭眉搭眼说一句：“怎么没往你二伯娘那里蹭吃，偏往我这儿来。”蓉姐儿吐吐舌头：“我去二伯娘那儿，也只为着瞧爱姐儿，她受了水气不得出门，我也不去扰她，只管问祖母要着吃。”
她自家也带了点心来，是酥油泡螺，一只只只有小儿拳头大，却是嫁进皇家的庄姐儿分送来的，秦姐儿邢姐儿同蓉姐儿三个，个个都得了两匣子。
“还是内造的，从哪里得来？”老太太最爱吃这软绵甜腻的东西，她这里乳扇得的最多便是为着她好这一口，眼睛一扫就看见上头贴了金字，确是内造的。
“还是祖母眼睛毒呢，这是我手帕交，她嫁了荣王侄儿，特意送给我尝尝味儿的。”打开匣子里头有粉红浑白两样，加起来也不过十二只，一只不多一只不少的，全送给老太太了，为着有这一匣子点心，连茶饼都省了。
老太太果然高兴：“我这里不缺这些个，你好容易得一回，还巴巴送了来。”葱兰捡一个出来托在碟子里头分食了，下面瞧见吃奶点心，也不上绿茶，上了红茶来。
蓉姐儿吃这一口茶咽了点心渣子，抹完手一拍巴掌：“祖母吃了我的东西，可得帮我的忙。”