第五十三章
见到红袖,聂枣并没有特别意外。
红袖身上已有公子晏替她种下的蛊,早不受令主控制。
当日将莲衣给她的药塞给红袖，便是希望她能诈死离开鬼都。
只是在此遇见红袖,她还是略有些意外的。
公子晏这处宅子在柳城郊外，临近的宅子也无甚人住，倒也不用担心被人瞧见端倪。
红袖住在东苑,聂枣就和柴峥言在西苑,互不打扰。
虽然她们的关系有所缓和，但毕竟也谈不上亲密。
聂枣并没有寄希望于令主永远也找不到她，令主此人太过诡秘,仿佛无所不知无所不能,就算他下一刻出现在她面前她也不会觉得不可思议。
但既然老天让柴峥言苏醒，不试这一次无论如何也不甘心。
“阿言，你有想起什么么？”
柴峥言躺在床上，轻轻摇头：“抱歉，我实在……”
“没关系。”聂枣将熬好的药送到柴峥言手边，“慢慢想，总能想起来的。晚上想吃什么？我去做。”
柴峥言端着药，温润的眸中愧疚之意更甚：“真的十分抱歉，你照顾了我这么久，我竟想不起来……”
还是那般好脾气，只是聂枣总无端想起令主假扮时的柴峥言。
将满腹的柔肠咽下去，聂枣淡淡笑：“来日方长，我不急。”
饭菜药材可以叫下人去买，柴峥言的衣物聂枣却不想假手他人。
在成衣铺子挑了许久，聂枣才选了一件青缎长衫，一件雪锦长袍。
提着买好的衣物，聂枣路过铁铺，抬眼望了望里头放在的兵器，一丝怅然缓缓升起。
晚饭后，聂枣将买来的枪放到柴峥言面前。
柴峥言盯着枪看了一会，有些发愣。
聂枣摩挲着枪身，道：“你以前……很喜欢用枪。”说完便将之递给柴峥言。
柴峥言接过，那曾经惯于握枪的修长手指摸着枪，目光柔软，半晌，他道：“谢谢……我好像有一点印象。”
“真的？”
柴峥言点头：“觉得很熟悉。”
“那就好。”
聂枣道，却不知该开心还是伤感。
他不记得她了，却还记得枪。
枪确实让他觉得熟悉，而且亲切。
握着枪时，便仿佛身体充满了力量，那种安心感难以言喻，但……
柴峥言抬头，视线扫过眼前女子的神情，心口无端痛了一瞬，脱口道：“你……我也觉得很熟悉。”
聂枣闻言，倒是愣了一下，才笑道：“多谢你的安慰。”
站起身，聂枣露出个大大的笑脸：“想用它的话，就先把身体养好吧。我一个弱女子，若是被人欺负了，还指望你保护呢。”
“有人欺负你？”
聂枣忙道：“没有没有，我就是说说。”
柴峥言的眉头微皱：“你之前说离开是因为那个令主，他……”
“他找不到我们的。”聂枣面不改色的扯道，“你就在这安心养伤就好。”
她手头还有些现银，节省点，撑个三年五载不成问题。
***
那之后没多久柴峥言就能下床了，虽然恢复的慢了些，但脸色瞧着也比病中好了许多。为此聂枣特地买了不少炖鸡炖鸭来给柴峥言进补，柴峥言没胖多少，她脸上倒是长了点肉。
一次，聂枣买东西晚归回来，看见柴峥言站在院子里等她，门廊上点着灯。
颀长身形立在风雪中，像一杆旗帜，单薄却也□。
聂枣急道：“你身体刚好，大冬天就别站在外面了。”
柴峥言道：“我有些担心，天冷且晚，你迟迟不回来。”
聂枣推着他进屋：“我是因为有事耽搁了，刚才我在外面看到这个……”说着，聂枣从怀里取出一只冻得瑟瑟发抖的小奶猫。
离门口不远的地方，她听见猫咪的哀叫，找了半天才在一堆柴禾里找到冻得半僵几乎和雪地融为一体的小白猫。
柴峥言看见猫，却是身体随之一僵。
聂枣抱着猫坐到炉边，等它稍稍暖和了才发现柴峥言的异常，愣了愣才想起柴峥言怕猫这茬。
有些好笑又令人怀念的地方。
聂枣心念一动，抱起猫，送到柴峥言面前：“你要不要抱一抱它？很软很舒服的。”
柴峥言的为难清楚明白的写在脸上，可他还是低声道：“好。”
怕猫，偏偏又很招猫的喜欢。
小奶猫被放下，摇摇晃晃地迈着小短腿移到柴峥言面前，两只大眼睛闪着水光，柔软的身躯蹭了一下柴峥言的裤脚。
柴峥言试探着探出手，还未碰到，就被小奶猫伸出的舌头舔了一下，吓得他赶紧缩回了手。
“噗——”
聂枣毫无形象的笑出声。
柴峥言抬头，不知做错了什么般的看着她。
聂枣不再逗他，将猫重新抱回自己的怀里，笑道：“不勉强你了。”
谁料那只奶猫倒是不肯放过柴峥言，从聂枣的怀里挣脱出来，两只短腿一跃，竟然蹦上了柴峥言的膝盖，不顾柴峥言的僵硬，寻了一处舒服的地方，兀自窝成一团毛团。
看着柴峥言尴尬无比手脚无措的模样，聂枣忍不住再次笑出声。
“哈哈……它喜欢你，你就让它多躺一会吧……哈哈……”
柴峥言无奈了一会，抬眼看着笑得花枝乱颤的聂枣，目光渐渐柔软，唇角也弯出一抹笑。
聂枣确信，就算令主再怎么伪装，也不会是个招猫喜欢的家伙。
这应该是柴峥言。
没错。
一切总归是在向好的地方发展。
柴峥言不记得她，那又如何，他们总归是在一起的。
冬天越来越冷，聂枣却觉得这比往年任何一个冬天都要来的温暖一些。
最冷的时候，两个人便窝在被炉火烤的暖烘烘的房间里闲聊，不过大多是聂枣在说，柴峥言在听，雪球，也就是那只小奶猫躺在柴峥言的膝盖上慵懒的打着呵欠。
她隐去了一些事情，没有告诉柴峥言过去他们来自帝都。
聂枣有些担心若柴峥言有回帝都报仇的心念，比起那个，她更舍不得放下现在的安定生活。
不过柴峥言倒是对自己之前是做什么的颇为感兴趣，聂枣只好含糊说是兵士。
柴峥言想了想，道：“等开春之后，我去城中看看能不能谋个差事。”
聂枣一愣：“为何？我们并不缺钱，你……”
柴峥言笑得温和：“总不能让你一直养我，我身体确实不算大好，但我试过力气也同正常男子相差不远，而且我识文断字，应当是能找些事情来做的。”
“这怎么行！”
柴峥言怎么说之前也是帝国的将军，战功赫赫，怎么能……
聂枣一点也不介意一直养着柴峥言。
柴峥言笑了笑：“我总不能用你的钱来给你下聘礼。”
聂枣觉得自己受到了惊吓：“聘礼？！”
“我们不是恋人吗？”
“是……但是你不是不记得了吗？”
“你记得就好。”柴峥言娓娓道，语气认真，“你为我已耽误了这么长时间，我合该对你负责，寻常女子十五六岁已嫁做人妇，而你为了等我……现在下聘礼已是迟了。”
聂枣又开心又纠结。
生平第一次被人求亲，还是自己喜欢的人，她的心砰砰跳的厉害，仿佛一夜间回到了少女时期。
但片刻她又纠结于柴峥言似乎并非是因为喜欢才娶她，而是因为为了对她负责。
聂枣抱着雪球在自己房间的床上辗转反侧，觉得自己实在是矫情透了。
她明明想嫁给柴峥言想得一塌糊涂，但事到临了又总觉得哪里不圆满……柴峥言根本就是喜欢她的，只不过一时忘了罢了，反正以后总能想起来的！
唔，那穿什么样式的嫁衣好呢……聂枣揉着雪球的肉爪又纠结起来了。
***
她对嫁给柴峥言充满期待，但没多久后，柴峥言像是忘记了这件事一样，绝口不提。
就连聂枣提到，他也很快岔开话题。
几次之后，聂枣也察觉到不对，抓到柴峥言直接问：“你是不是后悔了？”
柴峥言移开视线：“……没有。”
他每次撒谎都这样！不敢看她的眼睛！
聂枣瞬间就觉得整个人都不好了，淡定看着柴峥言道：“你实话告诉我，你是不是变心了？看上……呃……”她想了想柴峥言能接触到的女子，“……隔壁那个红袖了？”
柴峥言摇头：“没有。”
这回倒是敢看她了。
没变心那为什么不肯跟她成亲？
聂枣道：“到底是什么原因，你就不能告诉我吗？”
柴峥言只好无奈道：“没有，是你想太多了。”
“那我们什么时候成亲？”
柴峥言嗫嚅了一会：“现在还太早。”
“哪里早了，我都……”聂枣把从媒婆那拿来的婚书拍到柴峥言面前，憋了很多年的小姐脾气发作，霸气道，“柴峥言，我告诉你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
柴峥言：“……”
许久，柴峥言叹了口气：“你会后悔的。”
他这么一说，聂枣倒真掂量了几分，但是思前想后不明白：“我为什么会后悔？”
柴峥言抿唇不言。
很快，她便知道是为什么了。
夜色浓重，聂枣半夜口渴起来倒水，听见院子里传来奇怪的声音。
她轻手轻脚过去，便看见柴峥言站在院落的水槽边，半弯腰，月光下他的五官微微狰狞，青筋绷起，额头抵在墙面，大口不规则的喘息继而干呕，紧紧攥着墙壁的手指因为过度用力泛了青紫。
唇畔殷红，而水槽中飘着丝丝缕缕的血丝。
聂枣骇然，片刻后，她听见自己的声音：“……柴峥言，你在做什么？”
柴峥言猛地抹去嘴边的痕迹，双手背在身后，强自镇静道：“没什么，睡不着，便出来逛逛……”却连嘴唇都在抖。
聂枣闭了一下眼眸，重新睁开：“从什么时候开始的？”
柴峥言扭开脸。
“所以你才不肯跟我成亲？”
柴峥言不言，算是默认。
他的身体根本就没好，开颅的法子也不过是让他醒来罢了，可肺腑的伤却根本没有痊愈……
当时莫神医说药性已经在衰退了，差不多只有一两年……
而现在时间剩的已经不多了……
所以他……
能救柴峥言的只有颜承衣的龙髓玉。
第二天一早，聂枣便翻出了那块木牌，准备了行李，另买了一匹马。
柴峥言愣愣看着聂枣翻身上马：“你……要去哪？”
“替你找药。”聂枣弯腰，拉过柴峥言的领口，在他唇上亲了一下：“等我回来。一定！”
作者有话要说：
☆、第五十四章
每时每刻都时间迫切,聂枣跑死了一匹马才用最快的速度跑到帝都，稍作休整打扮她便去颜氏钱庄打听颜承衣现在何处。
可颜承衣并不在帝都。
她只好等。
颜承衣经商，游历路线不定，有时随心所欲,兴之所至走到那里全不按计划，所以他具体在哪也无人知晓。
等待的时间，聂枣的头脑稍微清醒一些，才意识到,就算跑到颜承衣的面前又如何，这个人不是轻易能攻略的对象，死缠烂打摇尾乞怜一概无用,这么多年她早已经明白。
从过去的关系入手，婚约？可这婚是他退的,他还能有什么留恋。
对于颜承衣，她甚至不知道他到底喜欢什么样的女子。
——为了救柴峥言你还真是够拼，只是我又不是傻子，这谎说得就没意思了……我知道你这些年大概都学了些什么，不过那些手段最好还是收收，我不是第一日认识你，和那些被你诓骗轻易上钩的男人不同，你也不要白费心机了。
上次见面颜承衣的话言犹在耳。
那时候她还没有这么急迫，可现在柴峥言随时有可能死。
她根本耐不下心。
***
也许是上天垂怜，一个称不上的机会的机会来了。
还没见到颜承衣，聂枣就被他的侍从颜清一脸抱歉的告知：“聂姑娘，我家主人这两日病了，可能无法接见姑娘。”
聂枣诧异了片刻，随即道：“不知道是什么病症？”
颜清道：“这春寒料峭的，许是染了风寒，有些生病发热……”
“不知道现在是谁在照顾你家主人？”
“这个……”
“可以让我照顾你家主人吗？”聂枣定定看着对方，语气放柔放软，眼眸中雾气氤氲。她跟颜承衣打交道不是两三天，对他这个侍从的脾气也摸清了一二，说话间聂枣垂下眼眸，黯然神伤：“你知道的，你家主子平日对我不假辞色，就这一次，我……”
进了颜承衣的房间，里头早已有二三侍女在替颜承衣的额头敷布巾。
聂枣便挥手让她们退下，起初侍女们还犹豫着不肯离开，直到聂枣祭出颜承衣给她的联络用的令牌，侍女们才不情不愿出去。
床上躺着的颜承衣面颊绯红额头滚烫，倒少了几分平日里的薄凉。
聂枣坐到床边，继续刚才侍女们做的事情，同时叫人去熬了药。
简直没多少人比她更熟练于照顾病人。
颜承衣显然烧的不轻，闭着眼睛迷迷糊糊说着些糊话，聂枣凑近过去也听不清他在说什么，只好作罢。
只是这倒让她生出个年头，要是能入颜承衣的梦就好了……可惜白芍现在不在，说起来之前白芍明明是要跟她一起去齐国的，半路说实在累得赶不动路，也不知道后来去了哪里……
不过就算白芍在，轻易得到长久近身颜承衣的机会也不容易。
他和夏白泽不同，夏白泽本就生人勿进存在感稀薄，平日里也没什么人跟着，颜承衣身为颜家家主，经常四处走动，遭人谋害的可能性大大增加，因而周围向来护卫重重，就连睡觉时外头都有影卫看着。
当然，得知这点的过程并不令人轻松。
那年聂枣被颜承衣拒绝，不甘不愿，最后想到用武力相胁，反正她光脚的不怕穿鞋的，没想到刀还没插入，就被颜承衣的护卫按住，颜承衣挥挥手让人退开，看着她眸光嘲弄道：“胁迫这种事你最好放弃，我身边不止这几个护卫，你信不信就连我睡觉的时候外面都有影卫守着。”
聂枣只好放弃。
她并不怀疑颜承衣话的真实性。
光是现在，她都看到外头好几个侍卫守在门口，她的一举一动仍是在被监视之下。
念头百转，聂枣忽然想起一件很诡异的事情。
她在令主那里晕厥时，曾经做过一个梦，有关于颜承衣和她自己的梦，梦境中颜承衣对自己情深一片，反倒是自己阴差阳错错过，还变心爱上了柴峥言，而自己下狱之后颜承衣还想把自己替换出去……
为什么会有这样的梦境呢？
若说是幻想，那个梦也未免太过逼真；若说是真的，又与她现实的认知全然相悖。
正想着，颜承衣竟缓缓睁开了眼睛，看见聂枣时却是愣了一愣。
“你怎么在这？”
聂枣熟练地将布巾浸入铜盆里，稍稍拧干，再放到颜承衣额上，慢条斯理道：“你在生病。”
“我知道。”颜承衣有些烦躁地把头上的布巾扯下，半撑着身体坐了起来，“谁让你来照顾我的？”
但到底是强弩之末，聂枣轻而易举接过布巾，一手将颜承衣重又按回了榻上，道：“病人就不该这么多话。”
颜承衣手脚发软，根本不是聂枣的对手。
现在叫人也未免太蠢。
他抿唇看着聂枣，似乎想知道她要做什么。
聂枣除了照顾他什么也没做。
沉默了好一会，稍稍清醒一些的颜承衣先开口打破沉默，却因为病弱而声音有些绵软：“我不是跟你说过这些都是无用功了么？”
“我知道。”
“那……”
聂枣道：“什么都想这么多你不累吗？”
颜承衣也道：“事事都装你不累吗？”顿了顿，又道，“为了救柴峥言你还真是辛苦，难为你不得不在这照顾讨好一个你不喜欢的人。”
聂枣有种心思被戳中的感觉，可惜她早已不觉得心虚。
“为什么不成亲？”
“什么？”
聂枣勾唇道：“你年纪也不小了吧，为什么不成亲？我不信你族里没人要求你早日成亲。”
颜承衣道：“此事与你有关吗？”
族里当然有不少长老逼迫，不过摄于他的威信权势才一拖再拖。如今那几个老家伙已经想通，纷纷从族里找起了房中身份高，又品貌出众的男童，随时等着过继给他。
聂枣理所应当道：“当然有，颜大公子可是跟我说过‘我不是不喜欢女子我只是不喜欢你’的人，可是眼下，我怎么看都觉得颜大公子喜欢的不是女子，你若有意中人又为女子，为何不娶来为妻？颜大公子若亲口承认，我输在此处也心甘情愿。”
颜承衣懒得搭理她。
聂枣继续道：“莫不是你看上的是你不能娶的？是有夫之妇还是违背伦……”
“不是。”眼见聂枣越说越离谱，颜承衣实在没法不打断她。
他抿了一会唇，眼神略暗了暗：“我喜欢是男子还是女子我比你清楚，不过是……还没遇上我想找的人。”
“颜大公子想找一个什么样的人？”
颜承衣道：“若我知道又怎么会到现在还没找到。”他抬眼看聂枣，眼眸深邃有些意味难明：“你识得柴峥言之前，有想到过将来会喜欢一个人怎样的人么？”
“当然。”聂枣莞尔，“君子翩翩举世无双，我欢喜他他也欢喜我的人。”
颜承衣轻嗤了一声。
药也熬好了，聂枣扶起颜承衣，一勺勺喂给颜承衣。
她照顾人惯了，一番动作下来滴水不漏，即便颜承衣知道她无心，也觉得她做得比那些侍女好上许多。当然，想到聂枣这些手段是从何而来，颜承衣又有些不舒服，这并非因为他对聂枣有什么心思，只是洁癖使然。
他很确信，自己不喜欢她。
聂枣轻轻拭去颜承衣唇角的药汁残余，扶着他重新躺回去。
正当她思索是否要再说点什么，就听见颜承衣软着声音道：“下个月是白泽的婚期，他要我带你去，你若是不愿……”
提到夏白泽，他的态度明显好了一些。
聂枣笑：“好啊，我很乐意。”
***
没过两天颜承衣的烧便退了。
聂枣继续老本行，调查起了颜承衣过去相处过的女子。
这件事当初白芍已经做过，但还是不够详细。
颜承衣时常应酬，偶尔外来商人为了巴结颜承衣会送家中调教好的侍女或舞姬，颜承衣来者不拒，但没多久后又都会给一笔银子送出府让她们自行婚配。此外因为颜承衣样貌不俗，虽是商人但有身为颜家家主又有承袭的爵位，帝都不少权贵反而会忌惮颜承衣一二，因而也不是没有小姐家向颜承衣示好，可惜颜承衣脾性温和体贴是温和体贴，偏偏就是在这方面半点回应也没有，不少小姐眼见无望，只得放弃另嫁他人。
这些女子环肥燕瘦各不相同，有温婉的，有泼辣的，有美艳的，有娇弱的……但偏偏颜承衣哪个都不上心。
聂枣又旁敲侧击地问了颜承衣那几个侍女，不过可惜她们看见聂枣都是满怀防备，没什么好态度。
难得一个脾气好些的见状悄悄跟聂枣说：“做侍女的谁不希望能爬上主人的床，一步登天，更何况主人品貌样样不差。可惜我们平日里也少近主人的身，难得有这么一次机会还被你搅了……”
聂枣试探：“真不是因为他喜欢……男人？”
那侍女叹道：“前头有人送了主人两个男侍，其中一个胆子大些听说了主人种种，料定主人喜欢的是男人，晚上就去夜袭了……”
“然后呢？”
“据说是被六把剑给架出来的，主人的脸色特别特别的难看……”
聂枣笑得肩膀直抽。
不过笑完又开始抑郁。
到底该如何做。
她就差没晃着颜承衣的肩膀问你到底喜欢什么样的！
毕竟时日过去一日，柴峥言便少一日。
***
不知不觉便到了夏白泽大婚的日子。
虽然他不过是个不受宠的皇子，但娶的却是太尉大人的千金。而且婚事由他的皇兄宁王夏重明亲自操办，帝都达官贵人几乎都收到了一份请柬，很明显，若是不去分明是不给宁王面子。
聂枣穿戴一新跟着颜承衣赴宴，颜承衣时常身边换女子的事情也是无人不知，因而也没人对聂枣感到意外。
倒是有几个夏白泽府上的仆从认出聂枣易容的那张脸，悄悄同聂枣打了个招呼。
夏白泽今日是主角，身上深红喜服做的奢靡绚烂，将夏白泽本身清淡的气质冲淡，内敛的眉眼被红色强烈的反差一下子衬托流光溢彩起来，竟有几分叫人惊艳，帝王家之气又让他周身清贵流转，绛红涤带顺着两鬓流泻，端的是色如春花。
新娘子虽一直低着头，亦能看出样貌不俗，站在一起倒是一对璧人。
聂枣坐在席下，几分感慨几分怅然。
有机会的话，她也很想穿一次……不过，柴峥言都说要向她下聘礼，也未必没机会吧……
颜承衣却显然误会，在她耳边低道：“你不会还对白泽有什么心思吧。”
聂枣无奈看他：“你到底对我误解有多深。”
颜承衣冷冷看了她一眼。
聂枣朝他莞尔一笑。
颜承衣转过脸去。
此时，人群突然分开，喧闹声霎时寂静。
随着一声高和，众人纷纷跪地行礼，谁也没料到圣上竟然会驾临这场婚宴。
聂枣随着颜承衣一起跪下，远远看去，目光复杂，曾几何时威严的圣上在她的记忆里也是个和蔼慈祥的伯伯，可惜却也是他下令，斩了姜氏满门，即使过去这么多年，这样的血债她依然难以忘却。
若非如此，她和柴峥言又何须沦落至此。
本来再过过他们就可以……
突然间，聂枣的眼瞳睁大，她在圣上的身后看见一个男人。
一个绝对不该出现在这里的男人。
那个人的视线轻描淡写扫过，在路过聂枣方向时稍作停留，不过很快便不动声色移开，叫人瞧不出半分端倪。
等众人重新坐下，聂枣忍不住攥紧手指问：“那个……圣上后面穿灰衣的男人是谁？”
颜承衣看了一眼便了然：“你说的是……国师？”
聂枣没察觉自己的声音在颤：“帝国何时有了国师？”
“也没多久，据说是上天派来的神明化身，圣上十分宠幸他，他现在手里的权利只怕比丞相也不差。”颜承衣压低声音道，语气里倒没有多少尊敬，说完，他忽然伸手抓住聂枣的手腕，微微皱眉，“你怎么了？吓成这样？……你认得国师？”
她怎么可能不认得。
令主那张脸，这十年来，她再熟悉不过。
作者有话要说：
☆、第五五章