齐斯将怀表丢回常胥手中，面色不改：“这道具可得小心收好，说不定是很多涉及时间的副本的破局关键。这个副本后续的通关，恐怕还要多仰赖常哥你了。”
邹艳和叶子的视线似有似无地投了过来，原本看上去不起眼的怀表一瞬间承载了所有人的注意。
一个和副本主题相配的道具，对玩家实力的加成无疑是巨大的，甚至可能成为决定玩家能否通关的关键。
常胥顺手将怀表揣进兜里，目光落在齐斯右手腕的手环上：“如果我没猜错的话，你右手戴着的是武器类道具，在前期更为稀有，并且实用。”
“这样么？”齐斯礼貌地笑笑，“常哥眼力不错。”能一眼看出手环暗藏玄机。
这话听在常胥耳中，便是在说他能一眼看出道具的所在。
他没有起疑，轻轻颔了下首，继续踏着一级级楼梯下了楼。
看着常胥的背影消失在楼梯口，齐斯脸上的笑意淡了下去。
右手戴着的手环是他在现实里找人定制的，自然不可能和诡异游戏有关，常胥为什么会认为这是道具？
齐斯想起，从进副本到现在，除了他以外，没有一个玩家身边带有武器。
起初他还以为那些玩家和他一样多疑，喜欢将武器藏在暗处；现在想来，恐怕还有一种可能，就是玩家们在现实里的武器和手机等电子产品一样带不进来。
在一般情况下，能带进副本的，只有在副本中获得的道具。
‘所以……我这个手环是什么情况？游戏出bug了？’
齐斯想到了无数种可能，但眼下不是思考这些问题的时候——在信息量不足的情况下，任何判断都只会预设答案，浪费时间。
他侧头看向一旁的叶子，微笑着说：“常胥的嫌疑算是洗刷掉一些了，那么我要问你了：叶子，你为什么认定沈明不会死？你是不是知道些什么？”
武力突出，又拥有关键道具的常胥清除不得，那就只能牺牲一下像吉娃娃一样张牙舞爪、聒噪不已的叶子了。
在自我介绍环节和沈明唱红白脸，奠定沈明的领导地位；沈明死后，表露出的茫然和恐惧远远超出了目击陌生人死亡的范畴……
疑点重重。
叶子将双臂抱在胸前，冷笑：“关我什么事？我能知道什么？哈，我想到了，你该不会和常胥是一伙的吧？刚才故意唱双簧，怕不是想洗脱他的嫌疑，推到我身上！”
很明显的倒打一耙的话术，齐斯歪了歪头，笑得真挚：“哦，被你发现了啊。没错，就是你想的这样，可是你能拿我怎么办啊？”
时候不早了，玩家们陆续在一楼的长桌旁集合，一一落座。
就连害怕得要死的林辰也在钟声再度敲响前下了楼，战战兢兢地遵守系统界面上的规则。
沈明的缺席让气氛再无昨天傍晚的活跃，叶子的目光不时扫过空着的座位，林辰也很快意识到发生了什么，抿紧嘴唇，不发一言。
六人中经验最丰富的老玩家就这么死去，无疑是不好的预警。而玩家之间逐渐织起的怀疑，更是糟糕的征兆。
一派凝重中，墙角的机械钟笨拙地敲了六下。
穿黑色长裙的安娜小姐从阴影中走出，身边跟着像假人一样的管家。
瘦长得如同鬼影的女人施施然走到主座，优雅地坐下，弯着唇角环视众人，视线如同雨后半腐的棕榈叶般湿漉漉地舔舐而过。
管家推着餐车布置餐桌的当口，她的目光在沈明的空座位上停留，随即掩唇而笑：“我可爱的客人们，希望你们度过了一个愉快的夜晚。”
这声音热情万分，像是好客的主人常说的客套用语，结合具体事件来看却是满满的幸灾乐祸。
齐斯冷不丁地开口：“确实很愉快，多谢你的款待。只是不知，我可否冒昧地问你几个问题？”
其他玩家皆是一愣，转而竖起耳朵，凝神细听。
寂静中，安娜小姐颔首致意。
齐斯直截了当地问：“安娜小姐，你很喜欢玫瑰，是么？”
“是的，玫瑰，我喜欢玫瑰。”安娜小姐重复，“世间至美之物便是玫瑰……”
“你喜欢盛开的玫瑰，讨厌枯萎的玫瑰，是么？”
安娜小姐的声音变得哀伤：“是的，玫瑰枯萎了，就不美了……我喜爱美，讨厌丑陋……”
“你曾经有一个美丽的姐姐或者妹妹，是么？”
安娜小姐不再回答了，倏地咧开嘴露齿而笑，惨白如墓碑的牙齿在猩红的唇齿间整齐地排列，让人想起切割鱼肉的刀俎。
血色的虚影在眼前闪回，脑海底部钟声轰鸣，各种音调的颤音在古堡的空腔里盘旋回荡，久久不息。
齐斯心底跳跃危险的预警。他知道，不能再追问下去了。
如果触发了什么特殊事件，其他人会不会死不知道，他感觉自己一定活不成。
古堡的早餐较为朴素，小麦面包、葡萄酒配苹果，是极不符合在座玩家口味的吃法。
原本就因为死了人，以及由此浮出水面的猜疑链，气氛凝滞而压抑。再加上齐斯问了安娜小姐那些话，导致这个NPC脸上一直挂着森然的笑容，玩家们大多食不下咽。
齐斯倒是一向对吃食不大挑剔，副本里的早餐再怎么不合口味，也比他在现实里随手糊弄的伙食强。
他用刀叉将面包切割成小块，送进嘴里细细咀嚼，其间偶尔端起酒杯啜饮几口，乍看格外悠然自得。
坐在对面的常胥同样在一丝不苟地进食，像仓鼠似的嘴就没停过，也许是真觉得庄园的早餐味道不错。
两人的行为无疑起到了很好的激励效果，众人纷纷拿起刀叉开动起来。盘里的食物一点点减少，只剩下零碎的渣滓。
齐斯自顾自解决掉自己那份早餐，拿起餐巾擦了擦嘴，不着痕迹地塞进口袋。
他顺手抓了个苹果，道了句“抱歉”，便起身走向楼梯，站在阴影边沿，向林辰使了个眼色。
林辰本就如坐针毡，看着齐斯催促的眼神，虽然还有些迟疑和惴惴，但到底是跟了上去。
齐斯一言不发地走在前面，上到二楼，在巨大的机械钟前驻足。
黄铜齿轮缓慢地转动，尖锐的黑色指针在两个罗马文数字之间滑行，钟表外壳折射稀薄的晨光，泛着神圣的灿金。
林辰站在齐斯身后，不安地左顾右盼，手不自觉地攥紧皱巴巴的衣角，拉长又卷起。
齐斯估算着楼下的人听不到他的说话声了，转头注视林辰的眼睛，沉声道：“有一件事我忘了告诉你了。诡异游戏存在一个保护机制，死一定数量的玩家后，剩下的玩家就能安全通关，并且得到更多的奖励。”
他将叶子说出的信息转述一遍，低低地叹息：“我怀疑，我们五人中，会有人试图暗害其他玩家。”
第十章 玫瑰庄园（九）囚徒困境
林辰在现实里算得上高材生，此时只听齐斯一提点，便明白了问题的关键。
几人中最有实力的沈明已经遭遇不测，这个副本的难度可想而知。
一旦玩家们发现，难以通过正常的收集线索、破解规则等途径通关，他们为了活下去，可能做出任何违反道德的事。
原本的团队副本此刻已然被赋予竞争和敌对的属性，难怪齐斯最开始说信不过其他人……
林辰在法治社会中生活了二十年，心里还存有一丝不切实际的幻想。
他讷讷地说：“可是我们都是人类，明明可以先汇总线索，试试看合作对抗诡异，想办法一起通关的啊……”
“你听说过囚徒困境吗？”齐斯用手指点着下巴，循循善诱，“合作破解世界观的确是最佳选择，但猜疑链客观存在，我们无法确定其他人是否存有害人的恶意。率先公开线索的人必然在信息量上落入劣势，生存与否全取决于他人的善恶。”
他叹了口气：“没有人愿意将命运交给他人，所以，这从一开始就是死局。”
林辰小声反驳：“可正常来说，不会有人愿意害人吧？”
“你怎么那么天真呢？”齐斯笑了，“你须知，人是从野兽进化而来的，逐利和嗜血是刻入本能的模因。小孩子生来就会撒谎，还会毫无理由地虐杀昆虫，踩踏蚂蚁；随着年龄的增长，力量变得强大，脑海中便会时常闪过伤害他人的念头。
“校园里的霸凌，街头上的斗殴，职场中的欺侮，流血或是不流血的压迫——为了利益残害他人是写在基因里的东西。只有不害人才需要理由，比如，害怕引发麻烦，害怕孱弱的肉体被集体摧毁，或者单纯是……玩弄道德这套规则能够更方便地获取利益。
“现实中，有赖于暴力机关的约束，害人的风险在大部分时候远大于能带来的收益。而在游戏里，没有法律，还留不下证据，你觉得风险比之利益如何呢？”
林辰下意识顺着这个逻辑推演下去，很快想到，一旦最糟糕的情况发生，玩家自相残杀，那么像他这样的新人无疑会成为牺牲品。
他心头一跳，抬眼看向齐斯。
后者适时垂下眼，苦笑：“我一向厌恶那套弱肉强食的规则，只因我知道，没有绝对的强者，再凶猛的野兽也会有力竭的那一天；我坚信和平与团结才更利于所有人生存，但现在，我已经不知道该相信谁了。
“沈明作为第三次进副本的玩家，死在第一晚，和他同房间的常胥十分可疑。叶子明显和沈明在现实里认识，之前却有意隐瞒，同样不值得信任。邹艳的情绪太过平稳，就像是对一切早有预料一样，身上有诸多疑点……”
说到这儿，齐斯的声音染上几分疲惫：“我能信任的只有你了。”
“当然，你能信任的，目前看来似乎也只有我。”
齐斯有一副极具迷惑性的长相，眉目柔和，唇色极淡，看上去没有分毫攻击性，反而平静随和、很好说话，让人打心里将他当作可以信任的朋友。
林辰经过昨晚睡前的插曲，早已放下对齐斯身份的疑虑，在听到他这番话后，才后知后觉地意识到，“信任”在诡异游戏中是多么奢侈的一件事。
他身处弱势，信任齐斯是唯一的选择；而齐斯身为经验丰富的老玩家，竟然愿意信任他，还主动说出这么一番话来谋求他的信任……
明明他对自己的身份和死因只有苍白的说辞，没有任何证据能够印证；明明昨天齐斯还是不太相信他的，现在却愿意冒这样的风险……
林辰心中不由泛起丝缕愧疚，他这样的什么也不会的新人，竟然也配得到信任和尊重吗？
“我不该和你说这些的，抱歉。”齐斯自嘲地笑了笑，“这时候说这些有的没的，除了增加你的压力外别无用处。
“我们先想办法破解规则、通关副本吧。只要早点破解世界观，那些最糟糕的情况就都不会发生了。”
林辰重重点了下头。
然后便听齐斯温声指使：“去把房间里的那些笔记搬出来，我们在楼道间看。”
“啊？为什么？”
“这里比较开阔，遇到情况后方便跑路。”
“哦哦！”
看着临时队友急匆匆离去的背影，齐斯拿起苹果咬了一口，细细咀嚼起来。
不得不说，一个好骗的队友确实挺可爱的，他敢编，这货是真敢信啊……
林辰抱着一堆笔记赶回齐斯身边时，正看到后者老神在在地拿着餐巾擦拭手指。
他气喘吁吁地说：“齐哥，我回来了！”
齐斯抬起眼眸，关切地问：“没遇到什么危险吧？”
林辰感动地摇摇头：“没有！谢谢齐哥关心！”
“这样啊……”齐斯抽出手环里的刀片握在指尖，背过身去，“你把笔记上的内容读给我听，我负责望风，有危险也好及时做出反应。”
林辰点了点头，随后咬字清晰地念诵起来。
……
【我的胸膛腐朽】
【血肉铺展在地】