齐斯躺在床上，和衣而眠，刚迷迷糊糊有些睡意，就听房门又一次被敲响。
常胥起身开门。
一身蓝色长裙的尤娜噙着笑站在门外，手中端着两碗汤水。
齐斯下了床，脸上再度挂起礼貌的笑容：“尤娜，你这么晚过来，有什么事吗？”
尤娜自顾自走进房间，将汤水放在床头柜上，比划着告诉两人，这是用来安神助眠的。
常胥注视她的眼睛，冷声问道：“不喝会出什么事？晚上无法入睡会发生什么？”
尤娜微笑着看向窗户的方向，比划：“可能什么都不会发生，也可能会死去。”
模棱两可的回答，不存在危言耸听的嫌疑，似乎玩家喝不喝那碗汤都和她无关。
齐斯状似随意地挡在门前，问：“准时入睡就不会死了，是么？”
尤娜点了下头又摇头：“人都是会死的。”
“之前住在这间房间的克劳奇子爵怎么样了？你知道他的下落吗？”
“不知道。”
“你听说过天使吗？你知道灵魂要怎样才能拥有翅膀吗？”
“听说过。”
程式化的回答加上面具般的笑容，吝啬地不肯给予更多信息。
齐斯略有些失望地让开一条路，任由尤娜走出房门，扬长而去。
沉默中，常胥瞥了眼床头柜上的碗，随后看向齐斯。
喝下汤水可能是生路，也可能招致不好的结果；百分之五十的概率，谁也说不准选择的对错。
但相信智力型玩家的决断，总比自己胡乱行事靠谱。
齐斯侧目望向房门的方向，笑着说：“我不知道你有什么底牌，不过，如果你觉得不管外面有什么动静，都不会把你吵醒，可以不喝。”
他随手拿起一碗汤放到唇边，啜了一口含在嘴里。
——那汤剂无色无味，从外观到口感都和白开水别无二致，普通至极。
常胥见状，想到了一处。
玫瑰庄园第一晚，沈明的死殷鉴不远，在这种明确要求睡眠的规则怪谈类副本中，半夜惊醒绝对会导致严重的后果。
当下，他端起碗一饮而尽。
齐斯看着他喝完，才将含在嘴里的那口汤水咽下，继续啜饮碗中剩余的液体。
几秒后，他搁下碗，在靠近房门的那张床上平躺。
常胥躺在另一张床上，冷不丁地问：“司契，命运怀表还在你那儿吗？”
“还在的。”齐斯抬起左手，露出上面的腕表，瞎话张口就来，“不过它和我在第三个副本获得的奖励道具发生了融合，暂时不知道该怎么分离。实在不行我整个儿还给你吧。”
常胥不置可否，声音平淡：“你注意一下这个副本的时间，我有种直觉，时间可能很重要。”
齐斯“嗯”了一声，察觉到常胥不打算要回怀表的潜台词，眉毛微挑。
然后就听常胥认真地说：“按照诡异游戏的规矩，道具在谁手上离开副本，就是谁的。”
“多谢常哥了。”齐斯感激一笑，将左手埋进被子。
他心知常胥是不知命运怀表的真正效果，只当这是个普通的计时道具，才这么大方。
而这正合他意。
在见到陆离后，他就察觉到了一丝隐秘的危机感。
在生存竞争中，玩家之间比拼的无非是武力、智慧和信息量。
他在武力上不存在任何优势，智慧虽然勉强占优，但人外有人，天外有天，聪明人不可能就他一个。
老玩家中不乏有通关几十上百个副本的资深者，在极端情况下，甚至可能出现已经在游戏中摸爬滚打三十六年的老人。
他再怎么努力都无法补齐这几十年积累的差距，更别提以个人之力对抗大公会千万人的底蕴。
要想在竞争中获胜，他必须紧紧握住手中几张有限的手牌。
能够回溯时间的【命运怀表】，是他短时间内的最大倚仗；正因为有反悔的余地，他才能够大胆地进行探索和试错……
安神汤剂渐渐起了作用，思维散落一地，困意如潮水般上涌。
齐斯接连打了好几个哈欠，意识昏沉下去，却感觉有一道目光如有实质地落在身上。
他将眼睛睁开一条缝，透过朦朦胧胧的视线，看到正对面墙上的《摩西出埃及》油画中，穿白袍的男人向前倾身，双眼流淌血泪。
“常哥，你睡了吗？”齐斯轻声问。
常胥睁开眼，坐起身来：“怎么了？出什么事了吗？”
他顺着齐斯的视线，看到墙壁上形貌怪异的油画，眉头微蹙。
齐斯语气自然：“画有问题，劳烦常哥你处理一下了。”
常胥习惯于能者多劳，也自知拥有克制诡异的禀赋，当下从床上爬起，走到异变的油画跟前。
画中的男人瞪大遍布血丝的眼球，死死地盯着他看，面容再无分毫神圣悲悯之感，反而狰狞得如同地狱里爬出来的恶鬼。
海浪涌动着，发出幻觉般的潮声，他抬手将画从墙上取下，手指似乎能隔着画框触到湿意，摸到凹凸不平的鱼骨。
就像是……有什么东西要通过画跑出来……
常胥高举画框，作势要将其砸到地上，眼前的虚空适时刷新出一行血色文字，屋里的两人都能看到：
【请不要破坏旅馆内的陈设，尤娜知道后会很生气！】
……那没事了。
齐斯起身下床，扯下绘着圣母玛利亚的床单，递给常胥：“先用布把画遮起来吧，等明天再想办法。”
常胥照做，将整幅画包裹得严严实实，连床单带画一整坨扔到地上。
他看向重新躺回床上的齐斯，眉毛微挑：“现在没问题了，对吗？”
“也许吧，看明天早上我们俩是死是活就知道了。”齐斯翻了个身，背对常胥，传递不想搭理人的态度。
常胥“嗯”了一声，吹熄床头的油灯，也窸窸窣窣地躺下。
一片黑暗中，雄浑厚重的钟声从远处飘来，不紧不慢地敲响十下，悠长而夐远。
……
靠楼梯口的房间中，背包客直挺挺地躺在床上，紧闭着眼睛数羊。
【2、钟楼的钟每隔两小时敲响一次，敲响十下的时候请入睡，敲响四下的时候请醒来；请相信，在旅馆的房间里入睡是安全的】
规则明晃晃地在系统界面上写着，他不敢怠慢，把各种快速入眠的方法都试了一遍，却越来越清醒。
他叫徐茂春，是个游戏主播，日夜颠倒是常有的事，三十岁的年纪就患上了神经衰弱。现实里入睡尚且不易，更何况是在诡异游戏这完全陌生的环境中呢？
十下钟声响过后，背包客睡意全无，墙壁上诡异的油画已经被他用床单遮住了，对未知的恐惧却依旧在心底如网如织，让他心态焦灼，难以成眠。
他深吸一口气，在脑海中回忆各种搞笑段子，企图让自己放松下来。他苦中作乐地想，至少自己离楼梯近，出事了可以及时跑路。
时间一分一秒流逝，背包客终于将呼吸放平放缓，任由意识迷迷瞪瞪。
朦胧间，远方传来悠扬婉转的歌声，缥缥缈缈，似有似无，如远古祭司高吟的圣歌。听不清内容的歌词和曲调混合在一起，透着神秘气息的古怪发音似乎也成了乐器的一种，优美而协调。
木窗不知何时被风吹开，海风携着大海的波涛声飞空而来，那歌声便稀释在海浪中，好像只是自然发出的呼唤。
背包客发现自己的心绪不自觉地平静下来，他缓缓起身，走到窗边，远望橙黄色天空下碧蓝色的海。
波光粼粼的海面好像铺了一层银片，他仿佛看到了天使簌簌落下的羽翼，联想到天堂的极乐。
好想去海边看看……好想去海边……
背包客转过身，一步步走向门口，推门而出，被廊道间的冷风吹得一个激灵。
不对！我这是怎么了？不能出去！
仅存的理智发出危险预警，他在门边硬生生停住了脚步，僵硬地扭动肢体，想要退回房间。
关节摩擦发出“嘎吱”的声响，磨蚀尽他所有的气力，渺远的歌声无孔不入地将他占领，一寸寸抚平他的警惕、思维、认知、记忆……
大脑陡然间变得空白，他觉得自己好极了，身体像棉絮般轻飘飘地，随时都将乘风而去，升入天堂。
他的脸上挂起欢喜的微笑，脚步轻盈地跳跃起来，一级级下了楼梯，穿过空无一人的一楼大厅，向海边走去。
漂浮在海面上的白色鱼群冲他咧开如出一辙的笑容，纷纷变成长着白色羽毛的天使，上升到高空。
他受了鼓舞般，一步步走进海里，任由海水一点点没过膝盖、腰腹和头顶……
……
后半夜，高木生被一阵窸窸窣窣的响动吵醒。
傍晚他和其他玩家一样，捏着鼻子吃桌上的鱼果腹。
别人或许吃不出来，但他却无比确信，那些“鱼”都是人肉的味道！
虽然他早就吃惯了这种食材，但在诡异游戏中，相关食物往往与危险挂钩，他可不愿意为了口腹之欲，把自己的性命搭进去。
已知食物有问题，再喝尤娜送来的汤水就是傻子了——高木生不信那个NPC安了什么好心。
那碗汤就放在床头，他一口没动，自顾自地一蒙头，就睡了过去。
高木生一向自诩随遇而安、倒头就睡，中途被如此之轻的响动声吵醒倒是第一次。
他很快想明白这是诡异游戏的机制搞的鬼，低声骂了一句“操”，接着伸手去拿床头的汤碗。
门外细碎的响动声密密麻麻，如同上百条蟒蛇一同在密林间行进，拖拽着“沙沙”的轻响向门边逼近，联合寻找可以吞咽入腹的猎物。
敲门声响起，高木生只觉得一股寒意从脊背直冲天灵盖。他不敢怠慢，忙不迭地将整碗汤灌进自己的喉咙里。
睡意及时上涌，他随手将碗丢在地上，身子往后一靠，就要继续睡过去。
“咚咚咚……”敲门声依旧，且越来越响，即将破门而入。
高木生意识到了什么，恐惧和悔恨陡然间到达顶峰，他支撑着身子想要坐起，却再提不起气力。
最后一眼，他看见房间的门被从外面撞开，无数怪模怪样的黑影涌了进来……