因为楚汛的死，每个玩家都获得了一份食物，但还缺少一份，需要通过完成高塔关卡获得。
谁都知道，通过高塔获得的食物要交给积分最高者分配，其他人但凡放弃积分奖励而选择食物，就是纯亏。
但剩下的几个队伍的积分排名咬得很紧，哪怕是积分第一的队伍，只要有一个环节选择食物、没有选择积分作为奖励，就会掉到第二名。
基于此，所有玩家要想不损害自身的利益，只能疯狂卷积分。
无人提供食物，势必会造成双输局面，毕竟食欲被激起后真的会死人。
除非……提前杀死一个人，使得所有人再获得一份食物。
总积分第一的格林和第二的秦沐达成联合，号召玩家们放下芥蒂，每人留出一枚游戏币用于换取食物，其他游戏币自由分配。
他们一再保证，无论最后谁负责分配，都会做到公平公正。
玩家们看着格林的满身腱子肉，终究没有自作主张，而是乖乖地每人选了一次食物奖励。
格林也如约定的那样，将食物平均分配给所有人。
第四天平稳过去，观众们的情绪变得不满。
他们想看到血腥暴力的打斗和杀戮，而非死气沉沉的谈判和媾和。
山羊不得不做出许诺，表示次日会对游戏形式进行一定程度的修改。
第五天，山羊告诉玩家，必须出现死人，其他人才能获得食物。
作为补偿，只要有一个人死去，其他人得到的食物将不再是一份，而是两份。
琉璃高塔中的食物奖励被取消了，格林选择了行动点作为奖励，想要在棋盘上吃掉念茯。
好在，念茯同样得到了不少的行动点，堪堪避过了格林的追杀。
两人在棋盘上的距离已经很近了，格林从道具栏中抽出大刀，劈向念茯的脖颈。
念茯反应极快地后仰腰身躲过，手中现出长鞭向格林甩去，缠住他的刀刃。
僵持间，莱纳安悄悄逼近格林，作势就要偷袭。
黑光一闪，常胥执断刃挡在他面前，击飞了他的匕首。
混战一触即发，又稍纵即逝，玩家们到底吃不准彼此的底牌，偷袭失败后便各自归位。
当天的斗兽游戏结束之际，无人死亡，自然也无人获得食物。
刘雨涵用【怪谈笔记】推演这个副本的结局，浮现的结果让她脸色苍白。
笔记说，再这样下去，只有两个人能活到最后。
这两人自然不会是她和常胥中的一员。
毕竟，格林、董希文和莱纳安三人未曾经历过食物短缺，尚有机会。
而她和常胥、秦沐、念茯都是半石化状态，只等后半夜，或将因为饥饿造成的食欲完全石化。
玩家们在沉郁的气氛中回到各自的房间。
挂着狐狸面具的房间中，念茯握住胸前的吊坠，无声地说：“姐，等会儿我自杀吧，这样食物就够了。”
她从加入天平开始就有牺牲自己的觉悟，知道再多人的性命都不如“那人”的安危重要。
她是“那人”手中的棋，危机关头，她也心甘情愿为了“那人”去死……
念茯又一次想起和“那人”的相遇，“那人”要找的不是她，她只是作为一个意外，偶然出现，然后被那人顺手带了回去。
就像投喂一只小猫小狗，随意为之的善举未必会在施恩者心中留下痕迹，在受恩者眼中却是世界的全部。
念茯没来由地想：“如果我真为了她而死，在她心中的重量会有些许不同吗？她会记住我吗？”
也许不会，因为牺牲的人太多了；也许会，因为死亡到底太过沉重——谁知道呢？
时间一分一秒地过去，念茯抬眼望着天花板上的壁画，感受着光线一寸寸黯淡，直至模糊了具体的笔画，使她无法看清壁画的细节。
她散开瞳孔，轻声呢喃：“我忽然好害怕，死亡是什么感觉呢？姐，你说会不会很痛啊……”
“念茯，不要死。”吊坠里的声音如同初见时那样温和，“活下去，你我都不会有事的。”
……
黑狼面具之下，常胥在黑暗中睁开眼，早已忘了做了什么梦。
饥饿感潮水般将他淹没，胃袋抽搐着绞紧，发出剧烈的疼痛。
常胥能够感受到自己的身体正一寸寸变得僵硬，石灰在他身上四处蔓延，随时会将他完全吞噬。
身侧传来窸窸窣窣的声音，刘雨涵从床上坐起，点起一盏灯，脸色比白纸还要苍白。
石化的痕迹爬到了她的下颌，她僵着手将【怪谈笔记】放到地板上，语速极快地说：“后续可能发生的情况和各种计划我都写在上面了，你一定要活下去，只要你还活着，【黑暗审判者】就会持续生效，齐斯哪怕活过这个副本，也无济于事……”
这完全是交代遗言的语气，常胥眉头微皱：“你想要做什么？”
想要做什么？又该做什么？
无数道声音在刘雨涵的脑海中发出询问，来自过往遇到的、跟随她的那些同伴。
作为论坛中颇有声望的理论派、智力型玩家，她时常发布副本攻略，提出某些论断，被其他玩家当作救命稻草般追逐和信奉。
在现实里，在副本中，那些追随她的人愿意相信她的决断，并且满怀希冀地执行。
可她到底不是神，甚至只是一个比较努力的平庸的人，她会出错，会有疏忽，每一个决策失误都意味着血的代价，沉甸甸地压在她身上。
一张张熟悉的面孔渐次远去，她到头来茕茕孑立、孤身一人。
这次，她不想再看到同伴死在自己面前了。
“只需要死一个人，所有人就都有食物了。”刘雨涵咧开唇角，露出一个微笑。
她在手中凝出一把匕首，狠狠插入自己的心口，就像审判异端时用木楔将肢体钉上十字架状的刑台。
刹那间，血液在胸前迸溅开来，绚烂至极的血花悄然盛放，花瓣飘零散落，红泪似的缓缓向下流淌。
齐斯询问她欲望的话语犹在耳畔，她直到此刻终于想明白了，她活着不是为了杀人的。
她要救人，要让那些值得活下去的人更好地活下去……
刘雨涵的笑容如释重负，很是明艳：“我早该死了，哪怕现在不死，等离开副本，他也会杀了我的。”
谁也不知道齐斯的计划是什么，便只能做他终将复活的最坏打算。
一旦他复活，所有前期的努力都将功亏一篑，等待反叛者的结局不是死亡，便是更深的控制。
“我早就死在《无望海》副本了，做一个灵魂被操控的行尸走肉，同流合污、苟延残喘，我不该是这样的……”
刘雨涵想到童年时，父亲将钢笔塞到她手里，笨拙地对她说：“雨涵，你要读书，要懂得道理，做一个正直善良的人。”
她想到她也曾在艰苦中生出堕落的念头，却总能用道德约束自己，在一次次诱惑中守住本心。
那时候她想，她是要站在阳光下的，合该灿烂如繁花，岂能卑贱如蚊蚋？
她的确不想轻易地死去，但并不是怕死，而是不甘于无声无息地湮灭沉寂。
生又如何？所有她爱的、爱她的都离她而去了，她对这个世界再无留恋。
只是好不容易爬到光明中，便是死，也得点燃一场生的篝火……
至少此时此刻，她还有选择自己为谁而死的自由。
血液缓缓流失，却离死亡还早，刘雨涵看到常胥的瞳孔扩大又缩小，似是做出了什么决定，有了什么明悟。
然后，她看到常胥在她身前蹲下，一字一顿地说：“刘雨涵，不要死，活下去，我知道通关的办法了。”
第六十六章 斗兽场（二十七）“永别了，常胥”
在不久前，常胥思考过一个问题，用自己的性命换他人的死亡，是否值得。
当时他的答案是不值得，因为他想要活下去，杀死齐斯也是为了更自由、不受威胁地活下去。
但如果将天平另一侧的筹码换作其他人的性命呢？
常胥自有记忆起就被鬼怪环簇，张牙舞爪、鲜血淋漓的狰狞形影如同远古的萨满般围绕着他手舞足蹈，在发现他能看到它们后变本加厉，想要接近他、撕咬他、取代他。
直露的、不加掩饰的恶意构成他对死亡的憎恶，并相应地激发对生存的渴望，他顽强地活了下去，并随着年岁的增长逐渐拥有抗衡诡异的能力，成为被那些鬼怪畏怯的存在。
他终于听到了鬼怪们的话语，和记忆里那些充斥着威吓的尖啸不同，它们在意识到奈何不了他后，变得格外客气。
它们开始你一言我一语地教导他各种生存的道理，试图说明他也是它们中的一员，而那些道理确实能帮助他在孤儿院中生存下来。
但鬼怪终究是冰冷的，不如人类那样温热。
常胥一走到阳光下，它们便一哄而散，直到他回到阴影中，才再度如潮水般涌了上来。
它们想要留下他，就像粘稠的沼泽拖拽误入其中的生灵，直到淹没面颊，钻入口鼻。
常胥却知道，自己是不愿意一辈子生活在没有阳光的地方的。
幼小的他在廊道间奔跑，护着怀里的食物躲避大孩子们的追逐，原本没有路的走廊尽头多出一扇石门，他踏入其间，看到虬结的藤蔓间封锁的金色，迸射布满灰尘的光明。
长大以后他以成百上千的胜局被孩子们冠以“怪物”之名，那些恐惧的、排斥的目光比鬼怪的温度还要冰冷。他不喜欢，因而远离人群，常常坐在孤儿院紧闭的大门边一个人发呆。
每当晴天有人进入孤儿院的时候，大门被拉开，便有一束金色的阳光从门缝斜射进来，将他拦腰截断，又缓缓扩散开，照亮他的脸。
一对捐助过许多慈善基金会的夫妇来孤儿院中考察，端庄慈祥的女人将一个魔方塞进他手中，残存的余温激起他冰凉的手神经性的战栗。
他看着“吱呀”打开又“吱呀”闭合的门，知道外面是属于人类的世界，那是温暖的、明亮的，不同于诡异和怪物的族群。
他忽然特别想做一个人。
若是有人同在那家孤儿院长大，一定会有这么一幕模糊的印象：有一个打架从来没输过的傻大个，起初孤身一人，后面总被一群孩子围着。
常胥愿意伸出援手庇护那些主动向他寻求帮助的孩子，好像一种人性的证明，一场蜕变成人的仪式。
但对情绪的敏锐直觉又使他能够察觉到孩子们的恐惧和厌恶。他知道，自己在他们眼中依旧是怪物，而非同类。
直到……宁絮的出现。
宁絮是第一个用看人的目光看他的人，也是很长一段时间里的唯一一个。
“人生来不是为了做野兽的。”女人悲悯地向他伸出手，将他带入人类的世界。
那天之后，常胥一度以为自己终于成为了一个正常的人类。
他可以自由地去往各个地方，随时随地触碰光明和温暖；他可以吃新鲜的、人类普遍接受的食物，而非腐烂的老鼠；他可以混杂在人群间，不会再被投注异样的目光……