辛西娅动弹不得，只能死死地瞪着齐斯：“周可，我们之间没有绝对的利益冲突，你把你知道的线索告诉我，算九州欠你一个人情。”
处决已经开始，齐斯靠在椅子上，任由自己的血肉被无形的存在一口口地咬掉，吞吃。
他其实对吃人没什么特殊的兴趣，因此对于被吃也没有超出限度的厌恶；阅读那些将此事描述得美妙诱人的书籍，他生不出任何的共情。
据他所知，食欲往往与爱欲挂钩，而他是个没有“爱”这种特质的怪物……
血液模糊了视线，顺着伤口横流灌入耳道，齐斯只模模糊糊听到辛西娅的劝诱。
女人的声音听上去很平静，但仔细咂摸却能品出背后的恐惧。
她奈何不了齐斯，并且推演出了齐斯的计划成功后的结局。
此刻她居于弱势，唯一的破局点就是说动齐斯向她分享线索，让她也能一起活下去。
但可惜的是，齐斯向来没有救人的好心，也不想和九州牵扯过深。
“周可，我是九州的高层，你和我合作有利无害……”辛西娅还在劝说。
齐斯感受着全身密密麻麻的疼痛，用鼻腔喷出一声冷笑：“据我所知，那个可笑的公会将面子看得比命重要，可不敢在害人后还自报家门。”
“我虽然没有加入他们，但我和他们的高层很熟……”
齐斯已经听不太清辛西娅的话语了，意识开始和身体分离，并在某一刹那像成熟的果实那样脱落，飘向没有边际的高天。
他模模糊糊地看到了自己在这场剧目中的身份卡，“反派”二字格外清晰。
这一次，他依旧是反派。
这场游戏已不再掩饰它“不公平”的本质。
齐斯想明白了一切，豁然开朗，欲要哈哈大笑，却终究没有发出任何声音。
沉寂中，一张鲜红的纸页在黑暗里缓慢地翻了过去……
【主线任务已刷新】
【主线任务：逃离猩红剧院】
……
在查理坦然地说出“这个世界本就是不公平的”这句话时，齐斯终于抓住了那丝一直隐隐有所感、却无法证实的违和感——
这个副本的“不公平”太明显了。
诚然，诡异游戏本身就做不到绝对的公平，考验运气的概率问题、参差不齐的玩家实力和副本难度，都是不公平的体现。
但诡异游戏从不会将这重底层逻辑如实告知玩家。
恰恰相反，它会给玩家一种所有人都处于同一起点、副本大公无私的暗示。唯有这样，才能满足玩家们的安全预期，让他们心甘情愿地为了求生而挣扎。
查理却有恃无恐地将“不公平”说了出来，在角色卡这一重元素的设计中，也从不掩饰这种不公平的存在……
这就由不得齐斯不怀疑了，查理的一些行径，真的是出于副本自身的机制吗？
《双喜镇》中，齐斯从徐瑶口中知晓，一些副本中的重要NPC有自主意识，留在副本中杀人也是出于和主神的交易。且这交易并不严格，这类NPC有时也可随自己心意做一些事情。
那么，查理会不会也是这种情况呢？
故意把属于游戏机制中的身份牌改造成四不像的“角色卡”，是否便是为了躲过诡异游戏的注意？
意识不知在黑暗中飘飞了多久，终于落到实处。
齐斯睁开眼，发现自己坐在高背椅上。
圆桌空荡荡的，旁边只坐了他一人。
他依旧在剧院里，不过周围的环境不复光鲜和辉煌。烧焦的气息在鼻尖游曳，举目四望，只能借着微弱的光线看清焦黑的天花板和墙壁。
这是一片被大火灼烧过的土地，不知废弛了多久，余烬和灰尘起起落落，传递灾难业已发生的氛围。
齐斯站起身来，向微光莹莹的方向走去。
只见剧院的穹顶破了一个洞，外头正是夜晚，却有月光从缝隙间漏入。
光线照亮的地方端放着五个鸟笼，四个是空的，只有一个里面盘膝端坐着一个穿红色西装礼服的人影。
齐斯看着那人，眉眼弯弯地笑了：“我的罪恶，好久不见。”
在上一个场景中，他被关在笼子里；而在这个场景，他出来了，他的罪恶却被关了进去——想想都有些黑色幽默。
“好久不见。”红衣青年露出细密的牙齿，“你如果想离开的话，可以将笼子叠在一起，从这里爬出去。只有这一个提示，多余的话就不必问我了。”
齐斯闻言，将先前攒下的笑意尽数笑了出来。他一边笑，一边往后退去。
直到退到五步开外，他才收敛笑容：“不错的诱导。上一个意识空间中，玩家的本体被关在笼子里，罪恶在外横行无忌；而在这个空间，情况则截然相反。”
他顿了顿，声音含讽带刺：“经历过惨死的玩家意志薄弱，很容易被误导思维，将这里当作和意识空间相对的真实空间。但恕我直言，这个场景虽然看上去很真，但也就仅此而已了。”
“哦？”红衣青年的表皮从头顶开始融化，像是烧熟了的蜡油一样流淌在地，波浪似的起伏。
胶质的黏液如有生命般缓慢蠕动，勾连成新的形状，等再凝固沉淀下来时，坐在鸟笼里的赫然是个穿黑衣、戴白色面具的瘦长人影。
依旧是查理。
这个古怪的人偶将面具脸正对齐斯，问：“你是怎么看出来的？”
“你自己在剧本里说的。”齐斯道，“你的剧院已经被烧毁了，这么多年过去，估计早就被夷为平地了，谈何逃离？我们要逃离的猩红剧院，从来都是你的意识空间，你用执念创造的鬼域。”
“嗬嗬，猜得不错！”查理“啪啪”地鼓了两下掌，“不愧是我最看好的角色！可惜答对了也没有奖励！副本中的角色没有平等的权利，剧作家也不能因为偏爱擅自更改剧情，你有什么诉求只能等待戏剧谢幕再提。”
“——现在，1号先生，你可以回你的座位候场了！”
齐斯没有动，而是继续娓娓道来：“看得出来，你是个愤世嫉俗、自以为是的人。构筑了这么一座邪恶的剧院，却还要留下一些无聊的剧本，误导我们认为那些血腥的手段都是你的木偶的自作主张。剧作家查理先生，你还要躲在幕后多久呢？”
木偶查理不声不响，黑沉的天花板上却陡然生出无数双猩红的眼睛，恶狠狠地盯着下方的齐斯，好像要将他生吞活剥。
齐斯好像没看到，继续说了下去：“你分明渴望观众的认可，却又自诩为艺术家，痛斥哗众取宠的戏码。让玩家们以意识的形式，反复投身于你创作的戏剧，恐怕也只是你自己的打算吧？”
空间剧烈地抖动起来，平地而起的寒风掀起阵阵呼啸，吹得白衬衣的下摆猎猎翻动。
齐斯的语气依旧平静：“被道具杀死的玩家会真正死亡，这才是属于副本自身的机制。而你自作主张地压榨玩家，生产出来的超过限度的那些罪恶，我猜你并不会上交给游戏，对吗？”
他停顿一息，倏忽竖起一指放到唇边，压低了声音：“我很好奇，如果让诡异游戏知道你的小动作，你还能不能继续和祂合作……”
“祂不会知道的。”查理的声音冷了下来，“只要我杀了你，就没有任何存在会知道。”
“真的吗？可惜我不信呢……”齐斯将手覆盖到左手腕的命运怀表上，唇角的笑一瞬间变得恶意满满。
他忽然抬起头，用一人一NPC都能听见的声音念道：“游离于生死边界的时空之主，司掌灾厄与福祉的命运主宰……”
“住口！”查理几乎是立刻明白了齐斯的打算，声音再无之前的冷静，“我放你离开，还可以给你一些我力所能及的好处……”
“不。”齐斯摇头。
他抬起手，一卷鲜红的契约长卷在他身前浮现出虚影，无风自动。
如血如荼的底色上，金灿灿的“契”字莹莹发亮，猎猎如火，折射模糊视线的微光。
“虽然不知道你为什么需要罪恶，但从挖主神墙角来看，我们的立场是一致的。我想说的是——
“你不如与我做个交易。”
………………
【注】《浮士德》是德国作家歌德创作的一部诗剧，讲述了浮士德和魔鬼梅菲斯特进行交易的故事。
第十九章 盛大演出（十九）《忏悔录》
【大火跳跃着冲进书房，残余的稿纸沾上火星，在迅速升温的空气中纷飞。查理扑向火海，想要再抢回一些手稿，却被离去的士兵们推搡倒地。他再也没有爬起，不知是不能还是不愿。】
【炽烈的火焰烧焦了每一寸土地，红眼的木偶静静地站在火光中，看着他的创造者，双目无神，好像从未有过生命。】
【查理（盯着木偶）：啊，最终只剩下你陪着我了。没有观众，也没有演出，我什么都没有了。（叹息）我曾经幻想过，在即将走向人生谢幕的时候，举行一场盛大演出作为结束，难道这场大火，便是神明给我的舞台吗？】
【木偶不言不语，被火焰烧出了木柴断裂的噼啪声。】
【查理（痛苦地呻吟）：我们不能一起获得目光，只能一起走向毁灭啦。这是多么可怜的悲剧啊，一出主角死去、反派胜利的悲剧……】
【写作悲剧的剧作家以悲剧作为生命的结尾，这不是美，而是更大的悲剧。】
猩红剧院被熊熊烈火吞噬，剧作家查理和他的毕生心血一起死去。
幸运的是，他还有一箱手稿被他提前扔到了窗外，并未随着剧院一起焚毁。
被活活烧死的查理怨气不浅，化作幽魂在剧院的残躯和散佚的手稿中流转。
他期冀，他期盼，他执着地等待后人的阅读。
他想，等千百年后，哪怕只有一个人能找到他写的那些剧目，细心地收集整理起来，去演绎，去理解，去喜爱，那他也死而无憾了。
但可惜的是，查理并非怀大才不遇的天才，不过是个有些小才华、却又偏执顽固的疯子。
他的姓名被淹没在历史的长河中，随着他的死亡而不再为人所知。
沉寂、沉寂、无声、无声……
或许这才是所谓的真实，一个蹩脚的、无聊的剧作家，哪怕在生前也没多少名气，更何况是死后呢？
查理痛苦地等待着，眼睁睁地看着自己的手稿被尘土覆盖。
人来人往，却从未有人低头注意到那些呕心沥血的字句。莎草纸埋得越来越深，他们踏在淤积的泥土上，将泥泞踏得越来越实。
手稿和剧院，不过是两座再不会有人光顾的枯坟。
千年的时间对于一个幽魂来说稍短，但对于一个等待着认可的剧作家来说又太长了。
查理在日复一日的等待中陷入绝望，逐渐开始怨恨。
他怨恨禁止自己的剧目的国王，怨恨烧毁自己的剧院的士兵，怨恨……那些无法理解他的民众。
充斥着恨意的幽魂被幽禁在被大火焚烧得焦黑的剧院里，作为旧日的幻影萦绕着死去的建筑，发出阵阵凄厉的嘶鸣。
他的声音传不到太远，甚至穿不透门墙，只能惊吓到几个来剧院中玩探险游戏的小孩，并流传一段不被太多人相信的鬼话。
没有人回应，没有人目击，寂静中时间被拉得漫长，只有木偶有时喷出几声似真似幻的冷笑，却又像风声捉弄而成的幻听。
如果没有意外的话，查理会在不甘的孤独中消亡。
但在一个寂静的夜里，上天好像终于听到了查理的呼告，做出了应答。
金色的光束从天而降，自穹顶的缝隙中射入剧院，照亮一小片土地。