宁管事正满面茫然，却见胡安国微微颔首，双眸静静地看着他。目光中似乎写满了千愁万绪，又仿佛带着一丝殷切期盼。

　　胡安国缓缓地重复了一遍：“是，给他们一个真凶，才能够保全胡家，才能够保全雪柳。”

　　这话好似一记晴天惊雷，沉甸甸落在宁管事的心头。他瞬间明白了其中的含义，蓦然间只觉冰寒彻骨，仿佛有一阵清冽寒风，在牢房里疯狂肆掠。

　　他抬起头，透过冰冷的铁窗，看见天上已缺了一块的白玉盘。

　　不知此时此刻，她是否也在看这轮月亮？在群狼环伺的黑暗中，她是不是每夜都怕得不敢入眠？她是否知道，那个对她剖白过心迹的男人，这些天过的是什么样的日子？她是否知道，他日夜忐忑，寝食不安，偶尔入梦，梦里也全是她的眼眸？

　　一念及此，宁管事顿时心痛如绞，百转柔肠也陡然扭在一起，泪水夺眶而出，但他又感到一种莫名的快意。

　　如果……如果她听到自己将死的消息，会不会感到一丝难过呢？

　　回到家中后，云济在客堂枯坐。

　　诸多线索在他心头闪过，仿佛身前悬着上万个算盘，诸天星斗落入屋内，化作一粒粒算珠，被他一道道思绪串起，经心念拨动，不住地上下飞驰，在他心中噼啪作响。

　　狄依依依稀听他喃喃自语：“……邱远……貔貅……安济坊……”

　　“你这三杯倒，即便算功了得，光想有什么用？”狄依依见云济毫无回应，一时无聊，思索道：“前日早上去了安济坊，晚上回来就中了炭毒。邱远连犯数案，行事如此离经叛道，对安济坊又恨之入骨，安济坊必有什么古怪。”

　　云济眉头渐渐攒起，也不知在苦思冥想什么，他时不时发出自语，“安济坊”三字，出现得越来越频繁。

　　狄依依迈步走出客堂，望着天上月亮，心道：“果然是老猫不死旧性在，这臭措大老想谋定后动。《孙子兵法·虚实篇》云：‘故策之而知得失之计，作之而知动静之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。’不如你来‘策之’‘形之’，我来‘作之’‘角之’，且看谁先看清虚实。”

　　她摸到云济房中，偷出他藏起来的酒，将酒囊灌满，又提笔在墙上留了字，心满意足地出门而去。

　　走了大半个时辰的夜路，才赶到安济坊。狄依依一路摸索，悄悄穿过坊门，岐黄殿中亮着千百盏长明灯，尽显气派巍峨。

　　此时敲过了三更鼓，岐黄殿虽灯火辉煌，却一个人也没有。狄依依不敢擅入，绕过岐黄殿，穿过两排诊堂，来到先贤堂前。钟鼓楼相对而立，西面隔着几株老树，便是保和院。

　　弥心和其他福道徒的悟道室，也都设在保和院后院。狄依依攀上院里一株老松，往保和院看了一眼。此时是深夜，保和院前院漆黑一片，后院却亮着一大半灯。

　　能在后院客房居住的，都是非富即贵的大善主。安济坊能够收留贫苦病患，能够为他们免去药费，多亏这些大善主的慷慨解囊。传闻安济坊有一座功德堂，只有做了大善事、立了大功德的大善主，才会被请进去，刻碑留名，供奉属于自己的长明灯。

　　如今大旱连年，安济坊多日施粥，还在坊外盖一片草棚林，容纳不少灾民挤在草棚中避寒。为收留这些灾民，安济坊何止日费斗金？仰仗的自然仍是那些乐善好施的大善人。

　　狄依依刚准备跳下松树，忽然听见有人喝道：“什么人？”

　　转头一看，却是两个护院提着灯盏正在巡逻，听见这边有声响，向此处看了过来。

　　狄依依急忙隐在树上，不敢稍有动作。松树针叶稀疏，本难藏得住人，偏在此时一只猫儿叫了一声，从树边跑过。两个护院见了，不由“哈哈”一笑，转头去了。

　　她松了口气，等护院走远，才悄悄转身下树。她见保和院守卫森严，放弃了过去查探的想法，猫着腰绕过钟鼓楼，往别处摸索。只见先贤堂方向灯火闪耀，传来阵阵人声响动，只不过相隔太远，听不清他们说些什么。

　　狄依依再度爬上墙头，来到先贤堂外，将身子隐在廊檐下，向先贤堂大殿内看去。

　　只见一名年轻福道徒坐在正中，正是改名恒青的杨昭。他看着地上一根三四尺长短的铁棍，满面都是惊惧神色，口中哀呼道：“我不成圣，我不成圣！”另有八九名福道徒，以一名方头大耳的中年矮胖子为首，围住杨昭，向他合掌作礼。

　　矮胖子道：“恒青师侄，你两臂颀长，天庭饱满，鼻挺口方，双耳垂肩，天生一副仙风道骨，实在是当圣贤的好根骨！弥心师兄一见到你，立马收为关门弟子，你可知这是多么难得的机缘？”

　　“小生才刚开始修行福道，怎能成得大圣？”

　　“这话大错特错，成圣岂在修行早晚？佛家有‘顿悟成佛’的典故，儒家有‘朝闻道，夕死可矣’的名言，修行福道自然也有‘一朝开悟，金丹换骨’的机缘。你年纪轻轻，怎可妄自菲薄？有些人一辈子修行，却是榆木脑袋，白白耗费几十年苦功，哪及得上你天资聪颖？再加上弥心师兄数十年修为，为你指点迷津。你能破开迷障，脱胎换骨，再正常不过。”

　　狄依依远远看着，心中大为奇怪：“杨昭一心修行福道，已经入了魔，恩荫的官儿不做，钦赐的进士也不要，连宰相的女儿也不想娶。他成天妄想成仙成圣，如今真能脱胎换骨，却哭号着喊什么‘我不成圣’，原来只是叶公好龙！”

　　正想看个究竟，脚下的瓦片不慎松动，从廊檐上滑落下来，“咔嚓”一声摔碎在地上。

　　狄依依心知不妙，当机立断学了一声猫叫，手脚在廊檐上借力，跃上墙头，绕过先贤堂的大殿，像一只灵活的猫儿，三五下钻入阴影中。

　　有福道徒追了出来，骂骂咧咧道：“又是野猫吗？真是不安生！”

　　另一福道徒道：“现在天下大旱，每天不知有多少穷鬼饿死，这帮带毛的畜生倒活得舒坦！”

　　先贤堂内，那矮胖子怒道：“你俩不要在那里耍嘴，在门外好生守着！”

　　前两个福道徒急忙应道：“是！”

　　狄依依听到他们说话，知道难再查探，于是俯身猫腰，沿着回廊向外墙溜去。

　　刚走不远，忽有水声响起，脚下一片冰凉，竟是踩在了水里。原来这先贤堂后面是一片药园，种着各类珍贵药材，阡陌纵横，沟渠相通。药园边有一大一小两个水池，池边有好几部大小各异的水车，将池中水装出来，灌入沟渠，流向四方药畦。

　　岸边不远，一名小药童踩着水车，正目瞪口呆地看着狄依依。他刚想出声叫喊，狄依依飞跃而出，一脚踢在他身上。小药童顿时向后跌出，落入小水池中。

　　“啊！”那小药童惊呼一声，在水池中扑腾起来。

　　狄依依知道这一下必定惊动了安济坊，看了眼左右，准备夺路而逃。然而没跑两步，听见身后扑腾声渐小。转头一看，那小药童在水池里既不挣扎，也不呼救，像根僵硬的木头，在水里浮浮沉沉。

　　“真是的！”狄依依知道自己若不管，这小药童只怕要一命呜呼，淹死在那池子里了。她又折回去，从岸边寻了一根树枝，往池子里递过去：“快抓住了！”

　　小药童瞪大眼睛，听不到她说话一般，既不伸手抓那树枝，也不挣扎着往上爬。

　　“你怎么不动？快上来啊！”狄依依急了，她已听到有脚步声从先贤堂的方向传来，再不走便来不及了。但这小药童居然头下脚上，直挺挺往水底沉去，这样用不了多少工夫，非得呛死不可。

　　狄依依左右为难，终于银牙一咬，从怀中掏出钩索甩出，钩住那小药童的衣服，将他往岸边拉。为了救人，她两只脚踩在水里，发觉这池水温热，并不像大池中的水那般冰凉透骨，费了好大功夫，终于将小药童拉上了岸。

　　趁着月色，狄依依往小药童脸上看了一眼。他脸颊冻得通红，生有一大块青色胎记，耳朵甚小，长着一只朝天鼻，鼻孔比眼睛还大。

　　狄依依在他胸口用力按了两下，小药童顿时吐出几口水，看来小命算是保住了。她终于松了口气，抬头一看，药园里已经围了七八个福道门徒。

　　“不好意思，我是保和院的病患，走错路了。”她歉然一笑，拔腿就想跑。然而两只脚竟软绵绵的浑然不受力，她这才发觉自小腿以下，不知为何陷入了麻痹，甚至感觉不到双脚的存在。刚迈出一步，脚被刚才丢在一边的树枝一绊，身躯不由自主地向前栽倒。

　　“糟糕！难不成是喝酒太多，遭了报应，两只脚怎么醉了？”狄依依暗骂一声，伸手从怀里摸出一只锦布香囊，里面装有两只核桃般大小的球，心头蓦然闪过云济曾经说过的话：“它叫‘悄悄话’，只要将它扔出去，我便能听到你在唤我！”

　　天影微光，晨钟阵阵。

　　云济昨日在客堂苦思半宿，摸黑回到卧房，蒙头就睡。此时他刚睡醒坐起，就看见对面墙上，写着几行刀劈斧凿般的大字：“苦思量想破脑袋，莫如我亲去一探。玄机暗藏成佳酿，偷来装得酒囊满。”

　　这显然是狄依依的手笔，昨日云济回房时未点灯，是以不曾看见。他起身去西厢客房敲门，狄依依果然不在。

　　云济手捂额头，心中正有些担心，大门却忽然被推开。

　　“云教授！”狄钟风风火火闯了进来，“抓住啦，抓住啦！”

　　云济只觉莫名其妙，还没来得及问，狄钟便将这两日发生的事情——道来。

　　他生怕雪柳受别人欺负，这几日一直留在那小作坊里照顾她母子二人。雪柳在经过开封府的盘问之后，每日都战战兢兢，还在院墙前横挂一根长线，用墨汁抹黑了，再坠上几个铃铛，以防盗贼。

　　这本是猎户家防狼的手段，狄钟甚是不以为然。谁知就在昨天半夜，他听见院子里有异响，急忙出去看，却是一个汉子。

　　原来有个贼人拿着朴刀，翻墙跳了进来。他在黑暗中哪能看见黑色长线，一撞上去，铃铛顿时响了起来。狄钟奋不顾身，拔出兵刃挡在雪柳姑娘门口，和那贼人短兵相接。那贼子身手颇为不凡，出招也甚是凶悍。他二人正在恶斗中，房内雪柳姑娘突然惊叫一声，大呼：“什么人！”原来还有另一个人，悄悄绕过边墙，从窗户钻进屋里。

　　雪柳一介弱女子，如何抵挡得了这等悍匪？狄钟本想甩脱对手，冲进去救人，却被那贼人缠得紧，根本脱不开身。

　　他心中一阵发凉，只当已经相救不及。谁知“砰”的一声巨响，闯进屋里的贼子倒飞出来，撞破了窗户，四仰八叉摔倒在院子里，扑腾了两下却起身不得，两条腿竟被打断了。

　　紧接着，屋里走出一个跛脚军汉，原来此人一直暗中守在雪柳身边。跟他缠斗的那个贼人眼看不妙，抛下同伴转身便逃。

　　狄钟回头看了一眼，跛脚军汉说道：“快追！”见雪柳安然无恙，狄钟拔腿就追。

　　那贼子穿着夜行衣，对东京城的街巷十分熟悉，像老鼠般窜来窜去。他追了好几条街巷，竟然追丢了。他放心不下雪柳姑娘，急忙赶回她的住处，却见那作坊院子里亮着灯，跛脚军汉正在审问另一名贼人。

　　见雪柳被吓得不轻，好似一只惊弓之鸟，狄钟便在她房内守了一夜。狄钟怀疑这贼人夜闯小院，也跟灯魁案有关。天亮之后，思来想去都觉得不对，这才来寻云济。

　　“那跛脚军汉是胡安国的人，听九娘的说法，这等身手在军中也极为罕见。”云济斟酌道，“他定然是胡安国身边最得力的帮手，可胡安国不让他贴身保护自己，反而派他守着一个被退回的美姬，着实有点奇怪。”

　　狄钟却不以为然，振振有词道：“这有甚奇怪？雪柳姑娘身世悲惨，还三番五次遭贼人迫害，只要是男人，总该有点怜香惜玉之心吧？”

　　“可你想过没有，她不过一介姬妾而已，被倒卖，被退货，还被胡家赶出家门，怎么会招来贼人惦记？那贼人能从你手中逃脱，可见身手极为了得，怎会和一个毁容的姬妾过不去？胡安国是京师巨富，自己都身陷囹圄，他手下最得力的高手，却还在暗中保护这个小小姬妾，这又是为何？”

　　狄钟顿时呆住，他只隐约觉得有什么不对，没有云济想得这般明晰。

　　“那贼人审问得如何了？咱们去看看。”

　　云济说罢，跟家中老仆交代了两句，让他备好饭菜，等狄依依回来吃。

　　两人来到雪柳所住的小院，一个跛脚军汉坐在院子中央，正惬意地晒着太阳。院中的大树上，绑着一个赤身裸体的汉子，冻得浑身发抖。

　　“妾身见过云教授！”雪柳抱着孩子从屋内出来，款款向云济行礼，却有意避过狄钟关切的目光。

　　云济先跟雪柳点头回礼，又向那跛脚军汉拱了拱手：“敢问兄台尊姓大名？”

　　跛脚军汉眯着眼睛瞥了他一眼，打着哈欠，伸了个懒腰：“老子姓杨，人称‘跛子杨’。”

　　“这是昨夜闯进来的贼人？”云济看向树上绑着的那人，由于身上仅剩一件单衣，冻得脸色青白。

　　跛子杨道：“他已被收拾得服服帖帖，想问什么尽管问。”

　　“你是什么人？为何夜闯民宅？”

　　贼人哆嗦着看了云济一眼，有气无力道：“俺穷命一条，只会点刀尖上的本事，还能做甚？有人出了钱，要买那女人的头，俺们来这里，当然是割头来的！”

　　听到这话，雪柳惊呼一声，浑身抖了一下，怀里的孩子险些掉在地上。

　　“小心！”狄钟急忙上前搀扶，拍着胸脯道，“雪柳姑娘莫怕，管他什么人，有我狄钟在，定能护你周全！”

　　云济盯着那贼人的双眸：“谁派你来的？”

　　“俺只是拿钱办事，怎会打听雇主的根底？”

　　“雇主什么相貌，穿着如何？”

　　“俺怎能知道？碰面的时候，雇主只穿了最寻常的麻布衣服，脸上还罩着黑布，根本看不到面孔。不过那人一身肥肉，胖得都快走不动道了。”

　　云济心中回想着所认识的胖子，若有所思地道：“雇主要你们做什么？”

　　“俺刚刚不是说了吗，就是来割那娘们儿的头！”

　　“割头？”云济揉了揉鼻子，“寻常雇凶杀人，都只是买人性命，不会指明要你怎么杀死她吧？直接刺死不成吗？”

　　“那可不成！”贼人老老实实道，“雇主再三叮嘱，定要俺们将那婆娘的脑袋带回去。他还叫俺们不得多看，割下头来直接给他。”

　　“不许你们看？”云济大是奇怪，怎么会有这般古怪的要求？

　　“他说那婆娘是个丧门星，半张脸貌若天仙，半张脸丑若恶鬼，凡是见过另外半张脸的，都被活生生吓死了。俺们挣的是刀口上的钱，自知迟早死于非命。凡是雇主的要求，管他多么稀奇古怪，都一—照做，免得又起纷争。”

　　“这是什么古怪规矩？”狄钟挠了挠头，不由看向雪柳。

　　云济和跛子杨也齐齐向雪柳看去，却见她表情甚是局促不安，伸手扶了扶半边面纱，笑得比哭还难看。

　　这时，院外有人敲门：“教授，教授！”

　　还没等云济开门，敲门者已经闯了进来，正是鲁千手。那日在开封府狱得了胡安国托付后，云济差了鲁千手去陈留高家送信，算一算时日，早该回来了。

　　“看样子，是有特别的消息？”

　　鲁千手“嘿嘿”一笑：“不错不错，云教授果然料事如神。高家知道咱是您派来的，着实嫌弃得很，得知胡安国和雪柳姑娘的消息，高家的管事也毫不在意。咱再三求见，好不容易才见到高士毅的金面，将胡安国要说的话原模原样传给了他。”

　　“高士毅什么反应？”

　　“他看着并无反应，好像对雪柳姑娘毫不关心，留着咱住了一晚，到第二日便送咱出了门。”鲁千手黑乎乎的脸上露出一丝笑意，“按照您的吩咐，咱倒是没急着回来，在高家不远处悄悄候着。果然没过多久，高士毅和高公洁父子坐马车离开了陈留，咱远远在后面缀着，一路跟到了东京。”

　　云济道：“高家在东京城内也有宅子，他们应该还是住在那里吧？”

　　“不错。”