根据当地人传说，铁鹞子有两种说法。

一种说铁鹞子全是女兵，4匹马用铁链子绑一起，马背上4名女兵各拿长短不同的兵器，冲阵杀敌时互相配合娴熟，打起来威猛异常，战无不胜。

成吉思汗大军前五次对上铁鹞子全败，以他当时的年纪和身子状况来看，这是最后一次攻打西夏，若是打不下来，将会给后辈儿孙们埋下隐患，所以为了万无一失他决定采用围城战术，逼迫西夏投降。

铁鹞子军的统帅是名四十多岁的女将。传说这名女将皮肤黝黑右眼上有颗痣，女生男相天生神力，武器是一把七十多斤重的斩马刀，一刀就能将马头剁下来，蒙古人给起了个外号叫黑将军。这是传说的第一个版本。

另一种说法就玄乎了，说铁鹞子其实都不是人，都是经过特殊炼制的尸体，因为尸体不会骑马，所以用铁链子把四匹马拴在一块，这是为了防止马乱跑。炼铁鹞子尸的是西夏国师，这人姓名不详，有个外号叫七月爬，至于为什么叫七月爬没人能说清楚。

铁鹞子豪无痛觉，只知道杀人，一般刀箭招呼到身上跟没事儿人一样，所以蒙古兵打不过，吃了好几次大亏。

蒙古人围死了兴庆府，当时铁鹞子正好驻扎在哈拉浩特，黑将军深知大势已去，所以放跑了城内所有百姓，黑将军将整个哈拉浩特的财宝收集起来，为了不落入蒙古人手里，秘密的将财宝掩埋，随后命令铁鹞子万马齐奔踏平了封土堆，最后又一把火点燃了黑水城。只留给了成吉思汗一座毫无价值的死城。

讲完了故事，老王放下酒杯，笑道:“怎么样老战友，在贺兰山一带凡是上了岁数的老人，都是听着黑将军故事长大的，哈拉浩特早就埋葬在黄沙之下了，就算我们当地人传的这个故事是真的，六盘山挨着腾格里戈壁滩，戈壁滩又接着一望无际的阿拉善大沙漠，去哪找哈拉浩特啊，到处都是黄沙石头，估计找几百年都找不到。”

见秦兴平不为所动，老王又说:“老秦，不是老战友我打击你，你能想到的发财路子别人肯定也想到过，还是趁早放弃这个念头吧，不切实际。”

秦兴平换了个话题道:“先不提这个了，实话跟你说吧老战友，我这次来主要是想找扈特人部落，你有没有路子？”

“扈特人？”

老王皱眉道:“那些人生活在沙漠里，住县城的人一年都见不到一次，这事儿我帮不上你，不过你要真是想找扈特人，可以去贺兰县的银天农贸市场打听打听，我听说那里一个老板有个小女儿，他小女儿在银川日报社当记者，好像采访过扈特人首领，你找到那人问问看吧。”

“好，来，满上满上，老战友你看我们吃了这么多，一点意思，”说着话，秦兴平掏出两百块钱。

“你这是干什么！”老王恼道，“别不把我当兄弟啊，给什么钱，赶紧收起来，在给的话我可跟你急眼了啊。”

吃饱喝足后我们留宿了一晚，赵萱萱爱干净，她借人洗澡间洗了澡，老王的回族媳妇还送了赵萱萱一件回族妇女穿的小马甲当礼物。

天一亮，我们几人早早起来告别了老王一家，开车赶往贺兰县。

到了县城我和把头兵分两路，因为车子出了点状况，老秦把头赵萱萱去了当地修理厂修车。我和豆芽仔去了农贸市场。把头说修好了车会来市场接我们。

到了那个银天农贸市场，我找了个卖肉的打听，想寻找老王口中说的那个人。

市场卖肉的开始不想搭理我，我买了两斤牛肉他态度马上大变样。

卖肉的说:“你打听的是老甘吧，他在西区43号卖干货的，到那里就看见他了，老甘很好认，脑门上有道刀疤。”

提着肉在市场里转了一圈，豆芽仔突然碰了碰我，示意我往东边儿看。

那里有家卖干货的，店外堆了不少银耳干蘑菇，一个脸上有道疤的中年男人正坐在椅子上聚精会神的看报纸。

我和豆芽仔结伴走了过去。

“甘叔好，给您带了两斤牛肉。”我笑着把肉放一旁。

他放下报纸，疑惑的看着我和豆芽仔，“你们是……？”

“我们是你女儿同事，有点工作上的事想找她。”

“你们也是报社的？”

我撒谎说是。

“小璇刚通知我说她中午带朋友回来吃饭，你们太客气了还带肉，正好中午别走了留下吃午饭。”

这时豆芽仔把我拉到一旁悄悄说:“云峰你怎么说我们是报社的，等下她小女儿回来一问我们不露馅了嘛，到时候怎么收场？”

我说芽仔你别慌，不这么说人会起疑心，到时看我的就行。

老甘小女儿是中午十一点半回来的，和她一起的还有个短发女孩，她小女儿二十出头带着眼睛，身材很瘦，蛮漂亮的。

“爸我回来了，下午要去养殖基地做采访，顺路带我同事来吃顿饭，中午准备吃什么啊爸。”

“吃土豆炖肉吧，刚好你同事买了肉。”

“我同事？”她这时才转头发现了我和豆芽仔。

“二位是…..？”

“你好。”我伸手过去。

“我们青年地理的，我是项云峰。”

“你好，我是豆..不是，叫我陆子明好了。”

第5章 出发准备

中午在干货店吃的午饭，老甘带眼镜的小女儿叫甘璇，在当地银川杂志工作，刚毕业还没转正，甘璇一门心思的想证明自己能力，所以才能克服困难采访到扈特人首领，凭这一项业绩，她年后差不多能转进体制内成为编制人员。

“青年地理怎么不打招呼就跑到银川来了？你们的采访车呢？”甘璇停下筷子问我。

对这个问题我有准备，于是撒谎道:“我们期刊最近人手不够，社里想以古代西夏为中心刊登连载系列期刊。”

她皱眉，“这种涉及到历史专业了，你们可以去找宁夏博物馆那里的西夏史研究员啊，那帮人都是科班出身，找我一个新闻系毕业的大学生做什么？”

我点头道，“甘记者你说的对，当然要找，不过我们做这个系列面对的主要受众对象是青少年，故事的趣味性和传奇性更是我们看重的，听闻甘记者曾深入沙漠采访过扈特人首领，作为业内同行，不知道能不能指点一二，当然，期刊上会为您署名。”

一听“署名”，从她表情上就能看出来，这位甘记者有所心动，国家地理的体量和知名度对她来说还是有吸引力的，更别说还有期刊署名权。

她没提出要求说看我证件，便起身笑着点头道:“我的确收集了一些资料，咱们下午约个时间，就定在小煮咖啡厅怎么样？”

我点头说好，求之不得。

小煮咖啡厅当时很有名，当地人还不习惯喝咖啡，来这里消费的都是一些有能力的小资人士，星巴克这年才开了第七家分店，远远没有覆盖到银川这种小地方。

“加糖加牛奶还是加奶精？？”到了咖啡咖啡厅，甘记者问我和豆芽仔。

我也没喝过咖啡，自己想装逼，便说:“不用了，平常我都喝原味的。”

豆芽仔也学我，“我一样，来杯原味咖啡。”

甘记者点了点头，招呼服务员点单。

那时候喝的原味咖啡是真苦，好像是什么进口的意式特浓咖啡，苦到他姥姥家了，比喝草药都苦，更惨的是我还没加糖。

豆芽仔端起来喝一口就放下不动了，看豆芽仔脸色难看，甘记者疑惑的问你怎么了？

豆芽强憋着说，咖啡不错，味道正宗。

开始谈正事，甘记者包里掏出个信封，她打开信封，里面装的都是照片。

照片中的人穿着奇怪，草皮衣和兽皮衣混合，脸上还涂着白色颜料，对镜头很闪躲。

我翻了两张问，“这就是生活在沙漠里的扈特人部落？这是在哪个地方拍的？”

她道:“没错，照片里的人就是扈特人，这组照片是我去年拍的，地点在沙漠里，扈特人没有固定住所，每次沙尘暴来袭扈特人都会提前往沙漠深处迁移，当时我们水源竭尽就要放弃了，能找到他们也是运气。”

豆芽仔佯装搅拌着咖啡说，“要是我们这次想请你呢，请你带领我们寻找扈特人部落。”

“请我？”

甘记者笑道:“平常倒是可以，但现在不行，我刚接手了贺兰山养殖基的采访任务，暂时没时间陪你们去沙漠探险，我说实话，就算你们请我效果也不大，我给几位推荐个人，你们去找他看看。”

说完她找服务员要来纸笔，写了个地址，“益西驼队，商关民。”

“你们去找姓商的这人，他驼队里有经验丰富的老向导，”甘记者说完笑道，“要是你们出发前我忙完了报社工作，没准可以结伴出发。”

从咖啡厅出来，我和豆芽仔返回农贸市场，把头和老秦他们已经在等着了。

商关民算是当地一个名人，他是银川第一个把养殖骆驼规模产业化的，那时候养骆驼的都发了财，纯骆驼奶比牛奶价格高几十倍，骆驼皮比驴皮要贵，驼峰卖给高级饭店宾馆，后几年银川开发旅游业，游客骑骆驼也算一笔收入。

我们以青年地理的身份去找的商关民，甘记者已经提前打过招呼，这人对我们很热情。

见面后，把头直接挑明来意，说商总，我们去沙漠里寻找扈特人部落，想从你们这里找一名经验丰富的向导带路。

“没问题啊，”商关民对一名在旁的员工说:“小周，把老张叫来。”

没几分钟进来两个人，其中一人穿着皮马甲，虽然上了年纪但身材魁梧。

“老张，我介绍下，”商关民指着我和把头笑着说:“报社的，青年地理知道吧，他们想让你帮忙做向导，我批准了，老张你放心，这几天你工资翻倍，等忙完回来我在给你放三天假，回家陪陪你老婆孩子。”

这人点头说好。

“那就这样，我还有事要忙，你们先聊，有需要帮忙的尽快开口，我对你们干新闻工作的同志们一向很敬重，以后我们贺兰山当地搞旅游业，还需要仰仗诸位多多宣传。”

“好说好说，商总放心，以后我们报社开专栏，专门介绍当地的特色骆驼业，”我笑道。

商为民走后向导老张转头问:“事先说好诸位，虽然我跟沙漠戈壁打了半辈子交道有点经验，但阿拉善就像更年期的女人，说变天就变天，扈特人一般跟着绿洲活动，我不能百分百保证找到他们。”

“还有一件事，商总让我做向导就是把诸位的安全托付给老张我了，路上诸位要听我的，阿拉善远不像你们想象的那么安全。沙漠里有暗流沙坑，有黄吃人，这季节也有可能遇到沙尘暴，你们一定要注意安全听我指挥。”

豆芽仔好奇的问，“其他我都听说过，黄吃人是什么？”

“黄吃人？那东西可厉害了，希望我们运气好别碰上。”

向导老张看着赵萱萱比划着说:“这位姑娘，还有你们几个，穿成这样可不敢进阿拉善，尤其是你们的鞋，必须换，换这样式的，”他转身从柜子里拿出一双高脚鞋，有点像雨鞋，但高度比雨鞋更长，估计人穿上能盖到膝盖处。

他指着鞋子道:“这种去劳保店能买到，你们都得换上，就跟劳保店老板说你们要进阿拉善，他就明白了。”

“还有，你们开什么车，水源备的怎么样？”

我领着他看了我们的后备箱，当然那些旋风铲类盗墓的东西没让他看。

向导检查了水源和车况后说:“瓶装水应该够用，但这种车子不行。”

豆芽仔一听着急了，“这可是越野车！切诺基知道不！怎么不行了？难道不开车我们光靠脚走路？那不得累死人啊。”

向导摇摇头道:“切什么基都不行，扈特人与世隔绝藏在沙漠深处，当初我带小甘记者去找的时候他们也开这种车，结果刚走一天就不行了，轮胎陷沙坑里根本出不来，两辆车都拖不出来，越陷越深。”

把头抬手制止了豆芽仔说话。

“那…..您说怎么办？给轮胎绑上铁链？”

“不用那么麻烦，”向导指了指门外说:“那边儿就是驼场，过去一人挑一头骆驼”

第6章 沙骡子

别说骑骆驼了，当时我连马都没骑过，向导老张领着我们一人选了一匹，他告诉我们，这选骆驼也有讲究。

他说成年母骆驼一旦生了小骆驼，体内存水的囊袋就会变小，这种骆驼不适合进沙漠深处了，要在沙漠边缘遛遛弯还行。

骆驼园出发去阿拉善大沙漠，我们此行一共选了六匹骆驼组成了驼队，多选的骆驼一来要拉着行李工具，二来也算当个备用骆驼。中午在老张的吩咐下，我们都换了行头，豆芽仔用纱巾包着头，别扭的说，“怎么咱们这身行头这么像抢劫犯啊。”