但在察觉到书桌方向传来的目光之后，人偶立刻便睁开了眼睛，她看着邓肯，脸上露出开心的笑容：“船长！您写完啦？”

　　一边说着，她一边从靠背椅上起身，来到邓肯身旁。

　　“写完了，”邓肯随口说道，他没有收起自己的日记本，而是大大方方地就那么摊开在桌上——因为他知道，这世界上没有人能看懂自己写下的这些东西，“困了就回房间休息吧，不必一直陪着我。”

　　“不困不困！”爱丽丝立刻摆着手，随后目光便因好奇而不自主地落在了船长的日记本上，“这是您的日记？额……怎么一个字都看不懂……”

　　邓肯笑着摇了摇头，并没有解释什么，只是随口问道：“你要试着写日记吗？”

　　“我？”爱丽丝顿时一怔，但很快便摇了摇头，“我不会啊……我也不知道记些什么，而且这需要认识很多单词吧……”

　　邓肯笑了起来：“记一些你认为有意义或者有意思的事情就可以，写日记不需要很多单词，伱现在掌握的词汇量应该就足够了——实在不会的，你可以画下来。”

　　人偶安安静静地听着，眼睛里似乎渐渐泛起了一些光亮。

　　“我会画画！”她很开心地说道。

　　尽管她所说的“会画画”，上限也就是能让人分辨出画的是男是女是人是狗——但自从邓肯教给她最基础的画画技巧之后，她就一直很自豪地认为自己已经“会画画了”。

　　邓肯只是笑了笑，随后伸手从书桌里摸出了一个新的日记本，又把一支铅笔夹在本子里，递给眼前的人偶。

　　“送给你了，这是我从船上带过来的，”他说道，“你可以在上面记下自己想记住的事情。”

　　爱丽丝很高兴地接过了船长送给自己的“新礼物”，她翻动着空白的日记本，然后直接在书桌旁趴下来，似乎这就要在本子上写些什么，但刚拿起铅笔便又想到了新的问题，抬头看着邓肯：“您为什么忽然想让我写日记啊？”

　　邓肯呆了一下，他没想到人偶会突然这么问，在短暂思考之后，他点了点头：“我们很快就要出发了，这次去一个很远的地方，旅途上可能会见到各种各样的事情……记忆是短暂的，如果不想错过旅途中的风景，就有必要把它们稳妥地记录下来。”

　　爱丽丝似懂非懂地听着船长的话，也不知道这人偶此刻都想了些什么，几秒种后她才“哦”地点点头，随后低下脑袋，很认真地用铅笔在日记本的扉页上写下几个单词——“爱丽丝的日记本”。

　　“写完啦！”她开心地把自己刚写上去的名字展示给船长。

　　那一行字母歪歪扭扭，但确实已经是她跟着邓肯学习读书识字以来写的最好的一次。

　　“很好，”邓肯微笑着点了点头，但紧接着又忍不住提醒，“不过日记这东西平常是不能随便给人看的，你要收好它……”

　　爱丽丝歪了歪头，指着书桌上邓肯的日记本：“但您给我看了啊。”

　　邓肯表情一僵：“……这是因为我知道你看不懂这上面的字。”

　　“……哦，”爱丽丝挠了挠头发，又有些纠结地看着自己的日记本，“给您看也不行吗？”

　　“不行，”邓肯很认真地说道，但他紧接着便注意到了人偶表情中的纠结和无措，想了想又补充了一句，“但如果有些内容是你十分想分享给我的，就可以——除此之外的，我不看，那是你的秘密。”

　　人偶于是又开心起来：“好！”

　　邓肯只觉得有些无奈，但不管怎么说，让这个人偶这么一打岔，他的心情倒是好了不少。

　　爱丽丝倒是没想那么多，但她能感觉到船长的心情在变好，这让她很高兴，她看着邓肯收起桌上的日记，想了想随口问道：“船长，咱们接下来是要去边境吗？”

　　邓肯意外地看了人偶一眼。

　　“是凡娜小姐告诉我的，”爱丽丝立刻说道，“她还说我们过两天就走——这次船上要带好足够的食物和水，因为我们要去的地方可能很特殊……”

　　邓肯轻轻点了点头：“没错，那里会很特殊……是一个连我都不知道具体是什么模样、会发生什么事情的地方。”

　　“……比之前那座‘圣地岛’还远？”

　　“比那还远。”

　　“哦——”

　　爱丽丝拉长了声音，似乎在努力想象一个比圣地岛还远的地方会是什么模样，但她想象不到。

　　“你不担心吗？”邓肯好奇地看着眼前的人偶，在对方那清澈的目光中，他似乎看不到任何不安的成分。

　　爱丽丝扶住脑袋，使劲摇了摇头。

　　邓肯想了想，故意把事情说的严重了一点：“我们可能会在边境之外迷航，可能遇上时间断层，即便准备充分，我们也可能要很久很久才能返航……或者，干脆无法返航。”

　　爱丽丝却仍旧摇着头，随后突然绽放开一个笑容——

　　“您别怕，我会带您回来的。”

　　“你？带我回来？”

　　“嗯！”

　　邓肯错愕又无奈地笑了起来：“你要怎么带我回来？”

　　“我不知道！”爱丽丝毫不犹豫地回答道。

　　邓肯：“……”

　　他有些无奈地看着眼前这个似乎总是稀里糊涂的人偶，看着对方那明明一脑袋浆糊却脸上格外自信的笑容。

　　但突然间他似乎想到了什么，再看向爱丽丝的时候，那无奈的表情中便带上了一丝若有所思……

第七百六十四章 驶向夜幕

　　夜幕还在持续着，在太阳落下之后的第二十二天，从远方传来的消息中开始多出了许多令人不安的情况。

　　在遥远的冷港，曾有一个庞大的阴影短暂出现在海面上方——它宛若海崖般高耸，仿佛没有重量的云雾，那阴影悄无声息地从近海海域飘上天空，就像一道帷幕般在城邦侧面合拢，在夜色中，几乎没有人看到那阴影的出现，直到守夜的神官突然在幻觉中感受到来自天空的注视，所有教堂同时鸣响钟声，那阴影才惊惶地退回夜幕。

　　而在温暖的摩柯，整个下城区一度被浸润在怪异的、弥漫着猩红和腐臭的薄雾里，数个街区的照明几乎同时出现了故障，猩红的腐臭迷雾甚至短暂钻进了教堂和夜幕庇护所中，而当城邦的真理守秘人终于驱散了那从夜幕里滋生出来的迷雾之后，被雾笼罩的城区报告了数起失踪事件——消失的人中包括两名正在检查蒸汽枢纽的技术神甫。

　　帕尔曼群岛则传来消息，有一支船队突然出现在附近海域，并在夜幕中向城邦靠拢——城邦发出了禁止靠岸的命令，并指示船队在附近海域的集结点临时停靠，但那支船队竟仿佛不知道“漫长夜幕”的情况，他们茫然地询问有关夜幕的事情，并坚称现在是“正常的白天”，而且“温暖明亮的阳光正照耀在甲板上”，甚至质疑城邦的人发了疯……

　　在诡异船队无视命令、执意靠近城邦的情况下，当地城邦海军不得不开火击毁了所有从夜色中驶来的不明船只——无线电中充斥着惊恐的尖叫和绝望的咒骂与呼号，直到熊熊燃烧的残骸遍布整片海面。

　　没有人知道城邦海军在夜幕中消灭了什么东西，也没有人知道那支从夜色中驶来的舰队到底沐浴着怎样的“阳光”……

　　现在是夜幕的第二十二天，尘世的秩序还在艰难维持着，摇摇欲坠的“安宁”正逐渐沦陷在这漫漫长夜中。

　　普兰德下城区，邓肯古董店门前的瓦斯路灯散发着昏黄的光芒，一根根路灯杆仿佛哨兵般排列在空荡荡的街道上，而其中许多盏灯的灯焰中则跳跃着细微的、肉眼难以察觉的幽绿火光。

　　邓肯坐在橱窗旁边的椅子上，一边擦拭着一个黄铜摆件一边随意翻阅着一本有些年头的旧书。

　　那是莫里斯的藏书之一，著名的“疯诗人”普曼留下的巨著。

　　在翻开的书页上，印刷着漂亮的花体字母——

　　“我们终有一场远航……”

　　邓肯对于这個世界的诗篇其实没有多大兴趣，但在整座城邦都陷入寂静的时候，这东西多少能帮助自己消磨时光。

　　这里已经很久没有客人了——古董店里所有商品的“历史”都至少翻了一倍，而可以预见的是，这种情况还会持续很久。

　　但就在这时，推开店门的动静却打断了邓肯的胡思乱想——铃铛清脆鸣响，他抬头循声看向店铺门口，看到有一男一女的身影从夜色中走来，带着些许拘谨和紧张。

　　“……真稀奇，”邓肯随意扫了两人一眼，确认那只是两个普通人类，不禁有些惊奇，“这时候竟然还有人出来闲逛？”

　　那个年轻的男人顿时有点紧张地拽了拽外套，一边打量四周一边飞快说道：“我们看到这里还开着门……外面大部分店都锁着……”

　　“我们是在蒸汽泵房和发电厂工作的，”旁边的年轻姑娘也紧跟着开口，仿佛生怕被人误会般解释着自己此刻出门活动的“正当性”，“我们有通行的凭证。”

　　“哦，”邓肯随口说着，放下了手里的黄铜摆件，又有些好笑地看了两个紧张的年轻人一眼，“别这么紧绷着，我又不检查你们的通行证……你们是来买东西的？”

　　“我们想买一对瓷盘，放在壁炉上当装饰的那种，”年轻男人立刻说道，紧接着又补充了一句，“……不太贵的。”

　　竟然还真是来买东西的。

　　邓肯扬了扬眉毛，起身走向旁边的货架，一边走一边说着：“这里可是古董店，东西都不便宜——当然现在特殊时段生意少，可以给你们打个折扣，原价四千多的打完折二十六……”

　　他突然转过头，有些好奇地看着那一对男女：“不过我多一句嘴，你们买这个干什么？我的意思是，非要挑这种时候？”

　　两位客人对视了一眼，年轻姑娘有些害羞地笑着：“我们要结婚了。”

　　邓肯在惊讶中微微张大了眼睛。

　　“我们在布置新家，”年轻男人跟着开口，“想置办一些装饰的东西……大部分商店都关门了，但我们听说您这里一直在营业，就想过来碰碰运气……”

　　“……长夜漫漫，没想到会遇见一对新人，”邓肯轻声说道，他在货架上找到了几对漂亮的装饰瓷盘，又仿佛自言自语般开口，“为什么不等到天亮？”

　　“如果天不亮呢？”那位年轻男士突然说道。

　　邓肯回过头，定定地看着对方的眼睛。

　　“现在也不知道未来会怎么样……我们原本应该在上上周就举行婚礼的，只是被推迟到了现在，但我们都觉得……不必继续推迟了。”

　　“婚礼规模很小，不会违反现在的夜幕禁令，教会的牧师同意在我们家里给我们做一次小的‘见证’，如果太阳不再升起……”

　　那位年轻姑娘说着，但在说到“太阳不再升起”之后便好像有点卡壳，不知道后面该怎么讲，只能尴尬地笑了笑。

　　看的出来，他们都是不善言辞的人——只是在那略显拘谨的笑容中，他们想表达的东西已经不必再用语言描述。

　　生活总得继续下去——恐慌和埋怨并不会叫醒太阳。

　　“挑个喜欢的吧，”邓肯突然笑了起来，转身指着货架上那些在电灯光芒下闪闪发亮的漂亮盘子，“都附送实木支架。”

　　两个年轻人挑选了一番，最终选中了一对带有南方精灵特色的浅绿碎金装饰瓷盘，他们等着邓肯将东西用厚纸包好，随后那位年轻姑娘才腼腆地笑着问道：“多少钱？”

　　“送给你们了。”邓肯随口说道。

　　两个年轻人惊讶地睁大了眼睛。

　　“算是给你们的新婚礼物——夜晚还很长，希望这份礼物能给您带来好运气。”

　　年轻男子有些犹豫：“但是……”

　　“别耽误时间了，你们的通行证可不是全天生效，”邓肯笑着说道，一边说着一边走向店门口，“不必担心，我已经收到你们的‘报偿’了。”

　　年轻人疑惑着：“您已经收到了……？”

　　邓肯推开了古董店的大门，在夜色中，明亮的路灯照亮了通往夜幕深处的归路，他微笑着，指向那条灯光明亮的大道：“一份好心情。”

　　客人离去了，古董店中再次回到安静，邓肯在大门口站了一会，终于轻轻呼了口气，从街道上收回目光。

　　轻风港的码头区正沐浴在淡金色的“阳光”中。

　　失乡号高耸的桅杆发出轻微的吱嘎声，半透明的灵体之帆在桅杆周围渐渐浮现出清晰的轮廓，而随着风帆的逐渐充盈，这艘体型庞大的风帆探险船微微倾斜了一个角度，并开始离开停靠的码头。

　　附近的海面上，璀璨星辰号也传来了叶轮启动的声响，伴随着碎浪拍击，“海上女巫”的坐舰也随之缓缓驶离码头。

　　船尾甲板的驾驶台上，正站在邓肯旁边的爱丽丝突然注意到了船长脸上浮现的笑容。

　　“您怎么笑起来啦？”人偶好奇地开口，“有开心的事情？”

　　邓肯回过头，看了一眼正渐渐被失乡号甩在身后的轻风港，他看到那座城邦有万家灯火，又有稀薄而暗淡的阳光从海岸线方向蔓延过来，覆盖在岛屿上——而随着距离远去，所有的光芒都渐渐显得暗淡，取而代之的，则是弥漫在整片无垠海上的、无边无际的昏暗，仿佛要将整座城邦吞噬般在夜幕中滋长。

　　但直到过了很久，那点微弱的火光都仍然顽强地在昏暗中闪耀着，克里特王朝留下的太阳残骸，城邦时代的万家灯火，它们渐渐融合在一起，仿佛是在共同对抗着这根本无穷无尽的夜晚。

　　过了好一会，邓肯才回答人偶的问题：“是有一些开心的事情。”