寂静大圣堂前的最后一道防线，高阶助祭正在组织神官对抗涌入广场的怪物，蒸汽步行机喷吐出的火舌与寂静修士释放出的苍白烈焰交织成网，艰难抵挡着那些怪物以及淤泥的入侵。

　　“挡住他们！”高阶助祭声嘶力竭地喊叫着，在他视野边缘，苍白细腻的灰烬正从寂静大圣堂上方洒下，宛若飘飘扬扬的初雪，“把教堂大门堵死！把……”

　　轰然巨响和一阵仿佛撼动高山的震动突然传来，高阶助祭险些在这天崩地裂的动静中摔倒在地，一道由泥浆汇聚而成的荆棘裹挟着恶意，从防线的缺口中向他刺来。

　　然而就在高阶助祭即将被这道荆棘贯穿的瞬间，一道幽绿的火焰突然浮现于空气中，将那恶毒的攻击化作了灰烬。

　　高阶助祭错愕地抬起头，看到一个身影正浮现在自己面前。

　　她穿着一袭破烂如苦修袍裙的黑衣，躯体遍布着大大小小的裂痕，火焰从她的体内奔涌流淌，宛若永恒炙热的血液。

　　“阿加莎……守门人？”

　　高阶助祭错愕地看着出现在自己眼前的身影，却感觉那身影熟悉又陌生，他叫出对方的名字，却又看到一个接一个的陌生身影出现在守门人身旁，那些身影皆裹挟着幽绿的灵体烈焰。

　　“我回来了，”阿加莎转过头，空洞的眼眶中跃动着两点火光，声音中夹杂着噼啪爆鸣，“带着剩下的人后撤，或者找个安全的地方站稳。”

　　“站稳？”高阶助祭错愕地重复着，一时间没能理解对方这句话的意思，“还有……您为什么会变成这幅……”

　　阿加莎却没有理会他，在越来越密集的低沉轰鸣声中，她已经转向另一个方向，眺望着城邦外的那片大海。

　　浓烟在海面上升腾，云层黑压压地下垂，大海漆黑如镜，而一个不可名状的庞然存在……正在从镜中起身。

　　两团巨大的、几乎让人联想到太阳的绿色光辉在那浓烟和云层中一点点地上升着，人类难以想象的轮廓则在那烟和云中逐渐成型，就仿佛海洋和大气本身在隆起、汇聚，这一幕……甚至让本身就已经停止呼吸的阿加莎都再一次感觉到了窒息。

　　那是灵魂层面的窒息。

　　“死亡之神啊……”高阶助祭难以忍受这庞大的压力，好不容易站起的身体又摇晃着倒了下去，“那是……那是什么？！”

　　阿加莎却只是微微侧过头来，语气中带着无奈：“我提醒过，找个安全的地方站稳。”

　　高阶助祭却已经听不清守门人在对自己说些什么——在那云层中的轮廓迅速凝聚的过程中，他终于意识到了那是什么。

　　那是一个从无尽大海中升起的身影，一个以整片寒霜海域为介质、投射到现实世界的存在。

　　那两团让人联想到太阳的、在云层中辉煌燃烧的绿色火焰，其实是祂的眼睛，那卷曲汹涌的云层，是他在呼吸，那烟雾中缓慢抬起的一片庞大阴影……是祂的手臂。

　　现在，那只手向着寒霜的方向伸了过来。

　　“主啊！！！”

　　有人在广场上惊呼起来。

　　然而那只手伸过来的速度看似缓慢，却比任何人的惊呼和祈祷都快——它已经越过海面，越过海雾舰队、寒霜海军和赝品舰队交战的海域，越过城邦的海岸，就如探入烟雾般，探入了寒霜深处。

　　下一秒，那只手臂开始缓缓上升，仿佛托举着亿万吨的重量，一点点向上升去。

　　而随着那只手臂上升的，是一座正在逐渐从现实寒霜中剥离出去的镜像城市——

　　所有的扭曲建筑，那些卷曲肿胀的大地，那些覆盖在高山上的荆棘，所有那些与现实世界似是而非，却以恐怖之姿覆写现实的亵渎之物，都被那只手从寒霜城邦中一点点撕扯下来。

　　镜像寒霜上浮到了现实世界——现在，它比它的创造者们计划的，“飘”得更高，而且还在继续升高。

　　阿加莎笑了起来，笑容前所未有地愉快。

　　镜像寒霜脱离了城邦，此刻还在上升，这一幕就如同从一具被邪灵侵袭的躯体中逐出恶灵，而那“恶灵”最终被一只巨大的手臂慢慢托举到了云层附近。

　　浓云深处，两团如太阳般熊熊燃烧的绿色火团微微晃动，那张隐约可见的、威严而令人敬畏的面孔似乎正在向下俯瞰。

　　有许多细小的声音从手心传来。

　　那些细小的声音有一些是切实存在的声响，然而更多的，却像是回荡在思维层面的震动，回荡在一堆扭曲残骸中的嚎叫，以及盘踞在镜像之城中的、顽固偏执的狂想与妄念。

　　邓肯透过云层看着自己手心，他看到那镜像之城就如一团肿胀变形的肉团，拙劣模仿现实世界而生成的街道正在迅速退化成污浊泥浆的原始形态，而在那些肿胀变形的街道、山体和城楼之间，细小的荆棘还在涨缩不定，有细微到难以分辨的火花在这团物质中心跳跃着，成百上千的疯狂信徒纠缠而成的执念在那里聒噪，发出蚊蝇般的声音。

　　其中夹杂着恐惧、愤怒、不甘，以及彻头彻尾的恶意。

　　那些狂徒还在妄图宣扬他们的末日理论吗？亦或者在给自己制造的这场灾难寻找个合理的解释？

　　邓肯听了一会，垂下视线。

　　“你们懂个锤子的大型献祭。”

　　他的目光聚焦在那团镜像之城上，于是整座城市便在他的目光中，在他的手心里燃烧起来。

　　数不清的灰烬残骸与绿色流火从天空坠落，宛若一场暴雨落下云端。

　　那只如城邦般巨大的手掌慢慢攥成了拳，在它手心烧成灰烬的镜像寒霜伴随着令人恐惧的碾压摩擦声变成粉尘，无数的残留物质向着寒霜海域泼洒下来，坠入大海，坠向海岸，坠落在提瑞安目光所及的每一个地方。

　　但几乎所有坠落物都避开了寒霜本岛，以及海面上仍在活动的海雾舰队和寒霜海军。

　　提瑞安看向四周。

　　所有的赝品舰船都在迅速崩解。

　　终于结束了。

　　他轻轻呼了口气。

　　大副艾登则站在他旁边，这光头壮汉仰头看着天空，却只能看到那庞大身影的一小部分轮廓。

　　艾登的身体到现在还在微微战栗。

　　“有什么想法？”提瑞安转过头，似笑非笑地看着自己的大副。

　　艾登摸索着从怀里掏出烟斗，却哆哆嗦嗦地半天打不着火，过了好半天他才把烟斗放下，声音微微发颤：“老船长……应该不会介意咱们以前跟他打过的，对吧？”

　　提瑞安却只是笑了笑，从怀里摸出一支卷烟。

　　“父亲不会在意这些小事。”

　　然而这位冷冽海大海盗哆嗦了半天，也没打着火。

第四百三十四章 看向远方

　　镜像化作灰烬，黑暗开始消退，女王卫队的幻影消失了，入侵城邦的亵渎造物也纷纷崩解，化作迅速干涸的黑色泥浆，城邦中各处的枪炮声也随之沉寂下来——取而代之的，却是一种笼罩全城的、难言的恐惧与寂静。

　　每一个人都能看到那个庞大的存在，那个伫立在无垠海中的，正从云层中俯瞰城邦的存在。

　　就在几分钟前，镜像寒霜在那“巨人”的手中化作了灰烬，而接下来要发生的事情，没有人能猜到。

　　唯有蔓延全城、覆盖海面的幽绿火焰，仍然在熊熊燃烧着——但这些火焰却并不伤人，它们只是如幻影般拂过现实世界，在触碰到的时候，能感觉到的唯有一种无害的温暖。

　　阿加莎低下头，随手搀起了脸色糟糕的高阶助祭，她手臂上燃烧的火焰令后者有点紧张，但比起此刻笼罩全城的气氛，这些许紧张倒显得不足挂齿了。

　　“接下来……”高阶助祭脸色有些苍白，他看着阿加莎，看着对方身上燃烧的、与此刻弥漫全城的火焰一样的幽绿灵火，声音还有些发颤，“接下来会发生什么？”

　　阿加莎想了想，摇摇头：“我不知道。”

　　高阶助祭瞪大了眼睛：“您不知道？！”

　　“……没问，”阿加莎坦然说道，“当时情况紧急，我没有更多选择。”

　　高阶助祭目瞪口呆，他有许多问题想问——海面上那个“巨人”的来历，城市中这些火焰的本质，阿加莎此刻这副模样的缘由，然而一时间却一个都问不出来。

　　阿加莎则没有再理会高阶助祭的反应，她只是微微侧过脸，看着最后些许细腻的苍白灰烬慢慢飘落在自己肩膀上。

　　城邦中飘扬的灰烬不知何时已经止息，落在她肩头的，似乎是最后一片——恍惚中，她觉得仿佛有人拍了拍自己的肩膀。

　　“我得离开了，”她听到有人在自己耳边开口，“尘世的旅途结束了，还有更远的路等着我去走。”

　　“一路顺风，伊凡主教。”

　　有风从远方吹来，吹过寂静大圣堂的大门，吹过大门前的广场，卷起了那一片轻盈的骨灰，让它在风中悄然消散。

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　　教堂后方的钟楼顶上，一身黑裙的雪莉望着下方的街道，她坐在屋檐边缘一段延伸出去的墙体上，两条腿耷拉在外面，有些无聊地晃悠着，一边念念叨叨：“安静下来了啊……”

　　“大家好像都吓坏了……”妮娜站在雪莉身后的小平台上，一边说着一边抬头看了一眼天空，“我也被吓一跳……”

　　“谁看见不害怕啊，”雪莉缩了缩脖子，小心翼翼地眺望着远方海面上那个巨大而朦胧的身影，“真没想到，邓肯先生最后会用这种方式解决这场麻烦——比上次在普兰德的动静还大。”

　　“邓肯叔叔说，寒霜危机的根源是那个镜像，所以要解决问题就必须彻底解决镜像——封印或阻止邪教徒的仪式都只能一时安全，一劳永逸的办法，就是把镜像连根拔出，拉到现实世界烧掉，”妮娜一脸认真，“不过镜像的规模太大，所以他需要足够大的‘火场’……”

　　“好好好，知道了知道了，你放火可厉害了是吧，回头我一定跟邓肯先生好好提一提这件事情，”雪莉连连摆着手，紧接着又有些疑惑地抬起头，“不过话又说回来……邓肯先生现在在干什么呢？事情不是已经解决了吗？他什么时候回来？”

　　妮娜闻言抬起头，看向城外海面上的庞大身影，想了想说道：“那我上去问问？”

　　“去吧去吧，”雪莉赶紧挥手，“上去的时候别忘了跟邓肯先生说一声，就说咱们两个的作业被幽邃猎犬吃了……”

　　她话音未落，妮娜便已经在半空中化作一道明亮的焰弧，随后直冲城外那片遮天蔽日的阴影。

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　　在一个能够俯瞰整片寒霜海域的高度，邓肯的目光穿透了云层间的空隙，静静地观察着下方的大海以及城市。

　　海面无垠，延伸向极远处，城邦如漂浮在大海上的圆盘，孤零零地沐浴着天光，海与天空的尽头则能够朦朦胧胧看到有一片宏伟的迷雾，那雾如墙，呈现出隐约可见的弧线，环绕着整个文明边境。

　　这是一个前所未有的视角——他从未在这个位置观察过这个世界，想必这个世界上也从没有任何一个人做过类似的事情。

　　他能够感觉到，支撑自己如今这幅姿态的“火焰”正在海面和城邦中渐渐熄灭，这种伫立于天空的状态并不能长久维持，但在积蓄的能量耗尽之前，他仍想多看一眼。

　　就在这时，一簇从云层中窜出来的小火苗突然进入了邓肯的视野。

　　那簇小小的火苗在云层间跳跃着，如一只轻盈的燕子，而在火苗靠近自己的时候，他听到妮娜的声音传入自己耳中：“邓肯叔叔！您在干什么啊？”

　　“我在观察这个世界，”邓肯微笑起来，对那簇“火苗”轻声说道，又抬起手指，让后者在自己指尖跳跃，“你怎么上来了？”

　　“雪莉让我上来的，她好奇您在干什么，”妮娜欢快地说着，火焰在邓肯指尖摇晃着——纵使她此刻的姿态已经膨胀成一簇比钟楼还要巨大的火焰，在邓肯眼中也仍然十分小巧，“您说您在观察世界？什么有意思啊？”

　　邓肯笑着，扬了扬下巴：“你看，下面。”

　　那簇火苗向旁边晃了晃。

　　“……哇。”

　　“很神奇，对吧，”邓肯轻声说道，“从没有人在这个高度俯瞰过无垠海和海上的城邦——还有远方的那道迷雾，如此庞大，哪怕是以我此刻的视角，在看到它的时候都会感觉到窒息。”

　　妮娜很认真地想了想：“……但如果真是一个正常体型的人类，在永恒帷幕边境的时候反而就没感觉了，因为看不全。”

　　邓肯怔了一下，紧接着突然笑了起来。

　　“对，你说得对，普通人真的来到那道雾墙前的时候反而会意识不到这股压抑和窒息感，因为他们看不全……我们在高处，看到的太多了。”

　　“邓肯叔叔，我怎么感觉……您的话好像另有深意？”

　　邓肯却没有回应妮娜的疑问，他只是静静地眺望着远处，又过了一会才突然开口：“你有没有感觉好奇，那道迷雾对面……到底有什么？”

　　“……书上说，迷雾是无尽的，没有对面，外面只有雾。”

　　邓肯看向指尖：“这是书上说的，你自己的想法呢？”