“我不！救命！”异常077反抗的力气大的惊人，以至于几个膀大腰圆的白橡木船员竟然都按不住它的胳膊，它一边疯狂挣扎一边努力转过头看着自己刚才躺着的方向，“让我回去！行行好吧——你们把那根绳子往我脖子上一套，套一下就行，我一定老老实实睡觉，我再也不起来了！要不你们把绳子给我，我自己绞死自己……别让我碰这个！”

　　舰桥上一片混乱，这一幕简直诡异到了极点——在无垠海诸多船长和水手之间有着赫赫凶名的异常077挣扎求饶的像个被绑上船的受害者，反倒是深陷绝境的白橡木船员们凶神恶煞地摁着那“异常”的胳膊往船舵上放，这景象哪怕是精神病院中那些理智清零的狂人在他们最疯狂的幻象中都想象不出来，如今却真实地在白橡木号上发生着。

　　然而劳伦斯却已经没有过多心思去反思此刻发生的事情有多不对劲，他只知道海燕号的身影在越来越近，其火炮精准度也在迅速上升，白橡木号侧舷已经连续中弹，船尾正燃起大火，如果下一发炮弹打在机械舱或弹药库，甚至打在舰桥上，那就全完了！

　　而就在这么想着的时候，一阵凄厉的呼啸声突然传入了他耳中，听着那呼啸声坠落的方向，劳伦斯头脑中突然一阵空白。

　　糟糕。

　　下一秒，一阵惊天动地的爆炸便席卷了上层甲板，一个巨大的火球贴着舰桥升腾、爆裂开来，海燕号的炮击命中了白橡木号的舰桥侧面，这一击……是致命的。

　　气浪轰然而至，金属和玻璃在炮弹的威能下被撕成碎片，四散横飞的墙壁结构变成了致命的破片，劳伦斯视野中亮起了一片刺眼的火光，随后他看到自己的大副飞了起来，其身躯瞬间便被旁边涌来的火浪吞噬殆尽，紧接着是舰桥上的其他水手们，再然后是他自己。

　　火焰吞噬了一切，劳伦斯看到火球膨胀，吞没整个舰桥，看到自己的身躯在火焰中逐渐焚尽，时间仿佛放慢了，他清晰地看着这一切发生，甚至看着那火焰一寸寸在空气中蔓延，并一点点染上一层诡异的幽绿——幽绿？

　　劳伦斯脑子里突然一懵，他几乎没来得及意识到发生了什么，便看到涌进舰桥的赤红火球瞬间变成了一片幽绿火海，灵体烈焰形成的火海舔舐着目之所及的一切，金属，木头，玻璃，皮革……

　　被烈焰烧过的东西全都仿佛灵体一般呈现出半透明的姿态，而那些被火球吞噬的船员也一个个落在地上，他们被灵体烈焰包裹，血肉骨骼如玉髓般晶莹剔透，然后一个个仿佛没事人一样爬了起来，并在错愕中面面相觑。

　　这一幕……与当初和失乡号的第一次遭遇一模一样。

　　就仿佛那一日发生在白橡木号上的恐怖景象重演了一般。

　　一阵脚踏实地的感觉传来，劳伦斯从恍惚中猛醒，看到自己不知何时已经站在驾驶台前，而且身上同样燃烧着熊熊的灵体烈焰——他下意识地往前抓了一下，手正抓在舵轮上。

　　一瞬间，他感受到了——

　　他感受到了白橡木号的一切，从一颗螺钉，到一扇窗户、一根绳索，都仿佛自己的躯体一般清清楚楚地映照在脑海。

　　他与这艘船朝夕相处了这么多年，都从未如今天这样般紧密地和它联系在一块。

　　而伴随着这股感受一同涌入脑海的，还有一个格外强烈的意念，那仿佛是有一个充盈着无尽威严的声音在向他宣告命运——

　　现在，你是失乡舰队的一员了，去向邓肯船长尽忠吧。

　　劳伦斯茫然地握着舵轮，感受着白橡木号在自己的意念中灵巧转动，并将船首一点点对准了远方那正在急速靠近过来的“敌舰”。

　　异常077还在，这干尸几乎在驾驶台旁边蜷缩成了一团，一边瑟瑟发抖地看着周围的灵体烈焰升腾，一边哀嚎不已：“我说我不碰，您非让我碰，我敢碰么我，水手篡权是要被绑上炮弹扔进海里的！船上的规矩我懂啊！我是水手啊！”

　　劳伦斯慢慢低头看了“水手”一眼，其实他仍然深陷茫然，根本闹不清楚发生了什么，可他的注视却让异常077瞬间安静下来。

　　这干尸闭上嘴巴，小心翼翼地起身，看了周围的情况一眼——刚才被炮击撕裂的舰桥正在灵体烈焰的焚烧中飞快地复原着，所有的船员都站在自己的岗位上，这些人现在看上去宛若幽灵，但本能和仅存的理智仍然让他们第一时间回到了岗位，等待着船长的下一步命令。

　　“船长……”异常077转过头，看着劳伦斯的眼睛，“您接下来想干什么……”

　　劳伦斯又茫然了一下，随后仿佛感受到了什么，慢慢低下头。

　　“失乡舰队遭到攻击……还击。”

　　“还击！”异常077立刻高喊起来，“还击！”

　　“还击！”大副格斯的声音也从一旁响起，他浑身烈焰升腾，嗓音中夹杂着火焰的噼啪爆裂声，“船长命令，还击！”

　　“还击！”

　　舰桥上，船员们轰然呼喊，而在白橡木号上的每一个角落，每一个转化为幽灵的船员都同时“听”到了来自船长的命令，这艘在火焰中完成蜕变的舰船立刻行动了起来——它的蒸汽核心轰鸣，所有的炮台都开始转动，一阵嘹亮中夹杂着嘶吼的汽笛声响彻海面！

　　脚下的舰船开始向着海燕号的方向加速，而几乎同一时间，劳伦斯又在白橡木号旁边看到了另一个影子——那是另一艘船，一艘几乎只有漆黑轮廓的、被浓雾与烟尘笼罩起来的舰船。

　　它的轮廓和白橡木号隐隐有七八分相近，俨然是同一类型的姊妹舰。

　　那艘黑影一般的舰船和白橡木号并排加速，同时向着海燕号的方向发起了进攻。

　　透过不断升腾的灵体烈焰，劳伦斯愕然地看着那艘突然出现在旁边海面上的、幻影一般的战舰，过了不知多久，他才仿佛在梦境中呢喃出它的名字——

　　“黑橡木号……玛莎？”

第三百八十五章 战斗结束

　　一个笼罩在黑暗中的影子，一艘仿佛是由烟尘、浓雾与各种残骸拼凑而成的战舰，正在与白橡木号相伴而行，向着远方不断靠近的海燕号发动冲锋——那浓雾笼罩的舰影轮廓中依稀还可看出它与白橡木号系出同源的相似之处。

　　它和记忆中的不太一样了，但劳伦斯仍然在第一时间认出了它——哪怕它如今看上去显得残破，扭曲，怪异，却仍如每次梦中相见一般触动着他的记忆。

　　那是黑橡木号，它就在那里，就像记忆中最后一次共同出港时那样，和白橡木号相伴而航。

　　一阵嘹亮的汽笛声突然传来，打断了老船长此刻的错愕与胡思乱想，汽笛声来自那艘幻影般的舰船，仿佛是为了提醒劳伦斯，此刻并不是发呆的时候。

　　呼啸的炮弹自天空坠落，来自海燕号的炮击一刻不停，劳伦斯猛然回过头来，看到一团火球撞击在白橡木号舰首。

　　火焰在那里腾空而起，又在转瞬间被船上熊熊燃烧的绿焰同化、吸收，舰首的一部分被撕成了碎片，炙热的金属四散崩裂——然而下一秒，那些残破的结构便如时光倒流一般开始恢复，并在绿焰升腾中恢复如初。

　　劳伦斯感觉到有什么东西“流失”了，就像体力与生命正在从他的“感知”中削减，但那流失的部分很快便从四面八方熊熊燃烧的灵体烈焰中得到了补充，而紧接着，白橡木号舰首和侧舷的自卫火炮便嘶吼起来，一枚枚炮弹如暴怒的怨魂，在冲出炮膛的时候发出令人不寒而栗的尖啸，在空气中划过一道道幽绿的光流。

　　几乎同一瞬间，旁边的“黑橡木号”也开始进攻——伴随着火炮轰鸣，那片升腾的黑色浓雾中接二连三地爆发出闪光，一枚枚虚幻如影的炮弹从浓雾中冲了出来，坠向远方敌舰的方向。

　　劳伦斯双手紧握着舵轮，感受着脚下这艘船在一次次火炮轰鸣中传来的有力震颤，他觉得自己的感知在进一步蔓延，甚至顺着那些飞行的炮弹、顺着周围涌动的海水，弥漫到了整片海域上，而在他的感知边缘，“海燕号”就如夜幕中的篝火，散发着强烈到有些刺眼的……存在感。

　　在不久之前，那对于白橡木号而言还是一个令人绝望的对手，然而此刻劳伦斯却只感觉那猎物是如此鲜美……可口。

　　片刻之后，白橡木号发出的还击炮火终于第一次切切实实地落在了海燕号上，伴随着巨大的爆炸与火焰，那艘诡异的军舰就像被什么无形巨口狠狠地啃咬般凭空被“剜掉”了一块，在被吞噬掉的巨大伤痕中，赫然可见那艘船内部诡异扭曲的结构。

　　攻击卓有成效，但这远远不够。

　　“全速，”劳伦斯紧握舵轮，双眼死死盯着那艘仍然在不断靠近的敌对舰船，他已经知道自己该做什么——或者说，白橡木号此刻需要什么，“我们需要补充。”

　　大副格斯的声音在舰桥上响起：“是，全速！”

　　蒸汽核心进一步发出嘶吼，本已高速航行的白橡木号进一步将速度提升到了极限，开始如迅捷的猎鹰般猛扑向远方的海燕号——黑橡木号仍如倒影般在旁边伴航，始终维持着同样的速度，同样的航向。

　　而远方的海燕号也丝毫没有改变航向或减速回避的迹象，那艘从一露面就展开盲目猛攻的舰船就像一头没有理智的失控猛兽，哪怕在白橡木号发生巨大变化、自身战局转入不利之后，它也始终在忠实地执行着自己一开始的目标：向敌人进攻。

　　两艘船，一艘被幽绿火焰包裹笼罩，一艘遍布着扭曲黑暗的诡异结构，同时向着对方发动了全速冲锋——刺耳而骇人的汽笛声几乎撕裂天空，两艘船越来越密集的炮火轰鸣撼动着整片海洋，它们之间的距离越来越近，相互对轰的炮弹几乎尽数落在对方的船体上，大爆炸撕裂了船身，炙热燃烧的碎片泼向大海与天空！

　　而在白橡木号的舰桥上，劳伦斯只是死死盯着前方，所有人都和他盯着同样的方向，所有水手的心智都仿佛被什么东西紧紧攥住了，这艘船上的每一个生灵都突然没有了恐惧，没有了犹豫，只剩下对即将到来、注定发生的撞击的狂热期待——随后，两艘船终于触碰在一起。

　　就如一团松散的雪球被用力按在炽热的火炉外壁上，海燕号的舰首径直没入了白橡木号周围熊熊燃烧的灵体烈焰中，伴随着刺耳的噪声和仿若千万人齐声呼喊的巨响，那看似坚固的钢铁船体在绿焰中寸寸消融，伴随着“撞击”的持续，海燕号开始从头至尾消失在那道火墙深处，这一幕看上去……就如整个被吞噬掉了一般。

　　而直到海燕号船尾的最后一座炮塔被灵体烈焰吞噬干净，两艘船之间的猛烈对轰都一刻不曾停下。

　　然后，一切终于结束了。

　　白橡木号各处的自卫火炮终于停止嘶吼，在敌人消失之后，蒸汽核心的轰鸣渐渐低沉，船上各处那些升腾的灵体烈焰也慢慢收拢，从一开始充满进攻的姿态变得温和下来，开始贴着船身静静燃烧。

　　劳伦斯一时间有些茫然，双手不知何时已经离开了舵轮，他抬起头，环视着舰桥上的景象。

　　水手们一个个转过头注视着他，每一个人都在灵体缠身中呈现出宛若幽灵般的姿态，一双双空洞的眼睛里面，好像已经没有了属于人类的理智和人性。

　　劳伦斯眨了眨眼，但就在头脑中的浑浑噩噩要将自己彻底吞噬的前一秒，他眼角的余光中却突然出现了一个人影。

　　那是一个年轻人，他从空气中凭空出现，迈步跨过周围不断升腾的灵体火焰，他身上穿着深海教会牧师的深蓝袍服，胸口的圣徽如燃烧般释放着炽烈的火光，他大步走了过来，一只手抓起了胸口处正在燃烧的圣徽，猛然将它死死按在劳伦斯胸口。

　　一股灼热从胸口弥漫开来，劳伦斯感觉自己摇摇欲坠的心智突然间稳固下来，人性与理智同一时间回到了他的灵魂中。

　　而伴随着船长的清醒，船上的水手们也一个个惊醒过来，人们面面相觑，仿佛直到这时候才回忆起刚才那张战斗的终末，回忆起白橡木号和海燕号最后交手并“撞击”的那一幕，有人在后怕中发出惊呼，有人在下意识地检查着自己的身体，更有人抬起头，将目光落在了突然出现在舰桥上的那位年轻神官身上。

　　劳伦斯皱着眉，看了面前的年轻人许久之后才终于迟疑着开口：“牧师……詹森？”

　　“是我，谢天谢地，您总算能看到我了，”年轻的随船牧师大口喘着粗气，他仿佛是刚从海里爬上来一样，浑身的袍服都已湿透，说话的时候还有一股股水流沿着他的头发和脖子往下流淌，“感谢风暴主宰的庇护——我已经在您身边大喊大叫好几天了。”

　　劳伦斯却仍感觉自己的头脑好像有点不清醒，他过了好几秒钟才逐渐回忆起过去几天里的另一个违和之处——

　　船上是应该有一个随船牧师的，就像天上应该有一个太阳，然而在过去这段时间里，他一直都没有见到过这位年轻牧师的身影。

　　牧师詹森消失在所有人的视线中，甚至也消失在了所有人的记忆中——以至于人们甚至都忘记了“船上应该有随船牧师”这一常识。

　　劳伦斯察觉了太阳消失的异状，却直到现在才意识到牧师詹森也一并失踪了。

　　“……发生了什么？”

　　如梦初醒的老船长慢慢转过头，低声问道。

　　“我不知道，在过去的几天里，我好像和你们被分割到了两个维度里，”浑身湿漉漉的年轻牧师苦笑着摇了摇头，“我能看到你们，你们却没人能看到我，就好像我成了船上的‘外人’，直到刚才……整艘船在火焰中发生了‘变化’，我才感觉到这种隔阂变得松动，与此同时我又察觉到您的精神状态不对，便想着用圣徽稳固您的理智——万幸，这最后一步总算是赶上了……”

　　劳伦斯听着牧师的讲述，脑海中乱糟糟的想法和猜想一个接一个，而在听到对方提起“精神状态不对”几个字的时候，一股迟来的惧怕才终于出现在他的内心中。

　　他回忆起了刚才和海燕号战斗到最后几分钟时自己和其他船员们那诡异的状态，一股冷汗仿佛就要从后背渗出来。

　　然而他没有冷汗——他仍然被灵体烈焰包裹着，这幅幽灵化的躯体根本没有恢复的迹象。

　　劳伦斯低下头，看着自己仍然呈现出虚幻灵体状态的手臂，心中已经有了不少猜测。

　　“来自失乡号的‘眷顾’么……”这位老船长苦涩着摇了摇头，一时间竟不知道该把这称为是祝福还是诅咒，“承受邓肯·艾布诺马尔的注视看来果然不是一件简单的事情，但至少我们活下来了……如果这真是活人的状态……”

　　说着，他又慢慢抬起头，目光透过不远处的舷窗，看向旁边的海面。

　　那艘笼罩在浓雾和阴影中的舰船仍然静静地停留在那里，就像白橡木号的影子一样。

第三百八十六章 回归现实？

　　白橡木号在海面上停了下来，那如影子一般被浓雾笼罩的“黑橡木号”也与它一同停了下来，在后者影影绰绰的朦胧舰影中，仿佛暗藏着一个邀请。

　　劳伦斯望着那艘船，显得有些犹豫。

　　“我们……要派人上去看看吗？”大副格斯的声音从旁边传来，将劳伦斯从沉思中唤醒。

　　劳伦斯转过头，看着身旁已经跟着自己风风雨雨二三十年的大副：“……你也认出它了，对吗？”

　　“……我们最后一次见到它，也是在寒霜附近，”大副望着不远处的海面，语气显得颇为复杂，与劳伦斯一样，他此刻也仍然被燃烧的绿焰包裹着，身体如幽灵般呈现出虚幻的姿态，“这么多年了，我们几个老部下都知道您的情况，却没人敢提这件事情……”

　　劳伦斯沉默了片刻，突然轻声开口：“还记得不久前，你看到一个人影站在甲板上与我交谈吗？”

　　大副微微一怔，立刻反应过来：“当时那是……”

　　“是玛莎——过去那么多年里，只有我自己能看到的‘玛莎’，”劳伦斯嗓音低沉，他所说出的话却让大副渐渐瞪大了眼睛，“这段时间里，我在船上见到她不止一次，在那座‘匕首岛’上探索的时候也听到了她的声音……我一直以为，这是因为这片诡异海域在放大我脑海中的幻觉，但现在看来情况并没有那么简单。”

　　大副慢慢转过头，看着笼罩在雾中，保持着缄默与死寂的黑橡木号，过了许久才打破沉默：“这不是幻觉，它就在这里。”

　　劳伦斯抿着嘴唇，仿佛陷入沉思，过了几秒钟后才突然开口：“打出信号，看它有什么反应。”

　　大副立刻点头：“是，船长。”

　　片刻之后，白橡木号船舷上的一组灯光亮了起来。

　　仍然保持着幽灵化状态的船员转动着探照灯前的挡板，向那艘近在咫尺的黑色“幽灵船”打出了一连串有规律的闪光。

　　劳伦斯站在舰桥上，死死盯着那艘黑色幽灵船的方向，他等待着那艘船给出某种回应——却又仿佛惧怕着看到它给出任何回应。

　　“玛莎……你在那吗……”