提瑞安感觉自己被一片黑暗包围，在黑暗中，他的感官起起伏伏，仿佛被无形的力量牵引着，穿梭在某种介于现实和虚幻间的维度。

　　他几次想要睁开眼睛，却只能微微看到一点幽绿的光辉以及在黑暗中急速流转的影子，勉强分辨了半天，他认出那是俯瞰城邦的视野。

　　自己似乎被什么东西带到了天空？

　　他脑海中只冒出这么一个念头，便再度失去了意识。

　　而等到他再度能感觉到自己的身体时，他已经被送到了某个安稳的地方——身子下面传来有些冷硬的触感，好像是冰冷的水泥地面，周围有不太明亮的灯光，像是仓库里用来照明的劣质电灯，一个模模糊糊的身影坐在自己旁边，似乎正在好奇地低下头来。

　　提瑞安的精神终于清醒了。

　　但他没有第一时间睁开眼睛，而是继续假装昏迷，同时小心翼翼地感知着周围的环境，试图从空气中的干湿、耳旁的细微声响以及微微睁开的眼皮中确认自己身处何种境地。

　　但他刚来得及听到一点细微的车马声，刚确认自己可能在某个街区的临街位置，就听到了那个在昏迷前曾听到的、在记忆中十分熟悉的声音突然在旁边响起：“你醒了，你的眼皮在动。”

　　提瑞安心中一惊，知道自己藏不下去了，只能无奈地睁开眼睛。

　　随后，他感觉浑身一僵，眼前所见之人令他无措而惊愕。

　　他看到了寒霜女王蕾·诺拉——和记忆中一模一样的那个，而非之前那位发色明显不同的金发女士。

　　银发及腰的“寒霜女王”就端坐在旁边的椅子上，表情沉静淡然地注视着躺在地上的提瑞安，后者则在目瞪口呆了好几秒钟之后才激灵一下子反应过来，紧接着猛然起身。

　　一阵突如其来的头痛让提瑞安差点又躺下去，但这疼痛也刺激了他的精神，让他终于摆脱了昏迷之后的最后一丝晕眩，他首先确认了自己确实已经清醒，紧接着便飞快地环视四周，想要确认这到底是什么地方。

　　然而他看到的只是一个堆满货架与木箱的仓库——高低错落的架子上摆满了看不出具体年代和出处的古朴事物，颇有年头的木箱略显杂乱地堆在墙边，视野中看不到窗户，当然也就看不到外面的情况，唯一一扇门则在“女王”所坐的那把椅子后面。

　　这似乎只是个仓库，完全无从判断位于城邦何处。

　　提瑞安的视线收回，最后还是落在了“寒霜女王”身上。

　　然而在最初的错愕与激动过后，冷静下来的大海盗第一时间产生的却是质疑，他想到了之前所见的那个金发女士，以及对方曾对自己所讲的话，顿时微微皱眉：“你不是蕾·诺拉陛下，你到底是谁？”

　　“我说过了，我叫爱丽丝，”椅子上的银发女子微笑着说道，“啊，如果你是说我的头发……之前做了一点伪装，因为船长说了，我的样子在城邦里可能会惹出乱子。”

　　她再一次提到了船长。

　　如果说对方第一次提到“船长”的时候，提瑞安还只是有些困惑，这时候再听到这个称呼，他心里第一时间冒出来的便唯有巨大的戒备和危机感，因为他已经确认，这不是一次恶劣的玩笑，更不是某个跟自己有仇的船长策划出来的可笑陷阱——这一切的背后，真有可能站着他那个可怕的父亲。

　　提瑞安慢慢站了起来，一边警惕地看着对面自称“爱丽丝”的银发女子一边沉声开口：“真的是他？”

　　“是的，他有事找你，”爱丽丝从椅子上起身，慢慢来到旁边的一面古董镜子前，“船长，他醒了。”

　　下一秒，那镜子边缘便升腾起了幽幽绿色火焰，提瑞安仿佛听到虚幻的噼啪声传入耳中，紧接着，他便看到那镜面骤然变黑，一个熟悉而又威严的身影则渐渐从黑暗中浮现出来。

　　“提瑞安，我们又见面了。”邓肯的声音从镜中传来。

　　“……是的，又见面了，”提瑞安迟疑着开口，虽然之前已经见过一面，但这种再度跟清醒理智的父亲交谈的感觉仍然让他分外别扭，“为什么要用这种方式？你不是不介意在大教堂中跟我联络么？”

　　“在大教堂中可以叙旧，却不适合谈一些比较私密的东西——有些事情，我并不打算让葛莫娜旁听，”邓肯不紧不慢地说着，目光则扫过一旁的爱丽丝，“你已经见过爱丽丝了，现在应该有很多想问的吧。”

　　提瑞安在听到父亲提起风暴女神的名字时便不由得浮现出了怪异的表情，但很快，他的注意力便被引到了与寒霜女王容貌一模一样的爱丽丝身上，在略微皱眉思索之后，他突然想起了什么，神色陡然一变：“之前探险家协会向无垠海上所有船长发布警告，提到异常099失去控制……”

　　“如你所见，”邓肯微笑起来，“她就在你面前。”

　　提瑞安顿时惊悚地看了旁边正一脸人畜无害的爱丽丝一眼，仿佛这时候才注意到对方那过于精致完美的面容中隐含的非人特质，以及对方身上那些明显是用来遮挡关节的饰物，下一秒，他便下意识地摸了摸脖子。

　　显然，作为无垠海上最富经验的船长之一，再加上本身就极为关注与寒霜女王有关的情报，提瑞安相当清楚异常099的特性。

　　他的动作落在邓肯眼中。

　　“放松些，”镜中声音响起，“异常099现在是受控的。”

　　“……容器中的人偶已经苏醒，并且在外自由活动，而您管这叫‘受控’，”提瑞安一边警惕于爱丽丝的动静一边对邓肯说道，同时感觉脖子凉飕飕的，“您是怎么做到的，让这编号如此靠前的‘异常’为您所用，甚至还抑制住了她的斩首本能？”

　　“爱丽丝是个友好的人偶，并不像世人认为的那样可怕——起码在我身边是这样，”邓肯随口说道，“而你，我还以为你会首先提起寒霜女王，毕竟据我所知，你在那位女王身边效忠的日子甚至比在失乡舰队里的日子还长。”

　　提瑞安渐渐反应过来，他警惕地注视着镜中身影：“您想从我这里了解跟蕾·诺拉陛下有关的情报？”

　　“你有抵触态度，不愿提起？”

　　“……我仍不敢完全相信您的‘人性’。”

　　邓肯沉默了几秒钟，才嗓音低沉地开口：“你知道我一开始的计划是什么吗？”

　　“您一开始的计划？”

　　“让爱丽丝直接伪装成寒霜女王蕾·诺拉，伪装成死而复生也好，演一出幽魂投影的戏也好，甚至直接介入你的梦境——这对我而言非常容易，”邓肯注视着提瑞安的眼睛，“我可以保证你无法分辨其中真伪，并被引导着说出许多事情，而我能轻而易举地用这种方式得到我想要的情报。”

　　提瑞安突然感觉后背有些发凉。

　　他相信父亲说的一切都是真的，相信父亲能做到这些，更知道自己绝对会上当——哪怕在某个细节上能察觉违和，也一定会在此之前被套出大量的情报！

　　因为哪怕就在刚才，在提前见到过“金发爱丽丝”，在知道眼前之人不可能是蕾·诺拉的情况下，他都险些认为对面是寒霜女王死而复生！

　　提瑞安下意识地微微垂下了眼皮，仿佛是想用这种方式避免自己的目光直接与父亲接触，同时沉声问道：“那您为什么没有这么做？”

　　邓肯平静地注视着提瑞安。

　　还能为什么呢？因为爱丽丝背不过来那么长的词，演不了那么长的戏，对面随便一诈唬就会慌得要死，一旦忘词了就毫不犹豫喊船长救救救……一秒十七个救。

　　废柴的令人难以置信。

　　“当然是因为不想用欺骗的方式来与自己的子女相处——哪怕我已经忘记了很多事情。”邓肯表情肃然，嗓音低沉。

　　然后他顿了顿，又补充道：“也不想用这种‘闹剧’来侮辱你曾效忠过的君主——虽然我与她并不熟悉，但从曾经的‘一面之缘’来看，蕾·诺拉应该是个值得敬佩的人。”

　　“啪啪啪啪——”

　　听到船长如此义正词严的回复，旁边的爱丽丝立刻鼓起掌来——虽然她基本上没怎么听懂船长在说什么。

　　然后邓肯和提瑞安就一起眼神怪异地看着这个人偶。

　　“……不该鼓掌啊？”爱丽丝缩了缩脖子，小心翼翼地看了镜子里的船长一眼，“我就是觉得船长说的对……”

　　一阵疲惫涌上心头，邓肯叹了口气：“……你开心就好。”

　　而与此同时，提瑞安却突然意识到了刚才自己父亲言语中的某个细节，他顿感惊愕：

　　“您见过蕾·诺拉陛下？！”

第二百五十章 水面之下

　　提瑞安迟了几秒钟才注意到刚才邓肯言语中提过与寒霜女王的“一面之缘”，他的惊愕之情溢于言表。

　　邓肯对这个反应并不意外，他只是轻轻摇了摇头：“我和她的‘见面’很特殊，并不在正常的时间轴中，你可以理解为我曾经介入历史的缝隙，以旁观者的视角见过蕾·诺拉一面——而在正常的历史里，我和那位寒霜女王并没有过联系。”

　　提瑞安皱着眉，似乎想要理解这些艰深的言语是什么意思，随后他眼神微微闪烁，将所有的情绪都收敛起来，抬头看向邓肯：“您为什么会对寒霜女王的事情感兴趣？是因为那‘一面之缘’？还是因为……这位自称‘爱丽丝’的人偶？她跟您说了什么吗？”

　　“爱丽丝并不清楚寒霜女王的事情，她的记忆如白纸一般纯粹，”邓肯淡淡说道，“我对寒霜女王感兴趣，是因为世人皆说当年的寒霜叛乱是由于蕾·诺拉勾结失乡号的阴谋败露——你不觉得我在得知这个传言之后产生兴趣是一件很正常的事情么？”

　　“……勾结失乡号，”提瑞安的嗓音低沉，眼皮低垂，让人看不出他此刻是什么情绪，“是啊，他们是这样给蕾·诺拉陛下安排罪名的。”

　　“看你的反应，这确实是构陷之罪，”邓肯的声音从镜中传来，“所以，当年的寒霜叛乱只是一场彻彻底底的阴谋，而蕾·诺拉被安插的罪名也完全是莫须有的？”

　　一边这么说着，他一边观察着提瑞安的反应。

　　但提瑞安并没有第一时间回答他，而是微微皱眉反问了一句：“这个真相对您而言有意义吗？”

　　“有，”邓肯一脸严肃，“毕竟从某个角度看，我是半个当事人。”

　　提瑞安明显怔了一下，似乎无法反驳父亲的回答，随后他无奈地笑着叹了口气，摇摇头：“那场叛乱确实有阴谋，但非要说的话，叛军所用的名义倒也不完全是虚构……”

　　“哦？”

　　“寒霜女王从未勾结过什么失乡号，但她确实……曾做过一些禁忌领域的研究，这些研究计划一旦公开，即便没有叛乱，她应该也很难继续留在城邦统治者的位置上。”

　　邓肯的眼神深沉，在沉默了几秒种后，他才突然开口：“是叫‘潜渊计划’，对吧？”

　　提瑞安在惊愕中猛然抬起头。

　　“我知道的比你想象的要多得多。”邓肯淡淡说道。

　　“但所有跟潜渊计划有关的资料都已经被销毁了，连当年揭露这个计划的内奸们也都已经被叛军内部清算处决……”提瑞安难以置信地说道，“所有人都坚信这个计划的名字本身都已经被诅咒污染，当年最后的知情人也都早已离世……”

　　“哦？所有资料都已被销毁？”这一次倒是邓肯感觉有些惊讶了，他想过这件事情可能比较机密，却未想到它被掩盖的如此极端，“甚至所有知情人都死光了？”

　　提瑞安有些犹豫，他比任何人都清楚当年的情况，自然也清楚这个计划被掩埋的原因，但在片刻沉默之后，他还是慢慢开口了：

　　“这个禁忌的计划沾染了太多跟诅咒、亚空间以及精神污染有关的东西，以至于哪怕是当年的叛军，都不敢随便谈论他们找到的那些资料。

　　“但事实上，这个计划的名字曾有一次，也是唯一一次被公之于众——那是在最终的行刑场上，叛军为了宣布寒霜女王的罪名而说出了这些单词，而就在那一天，寒霜城邦的望海崖发生了史无前例的恐怖崩塌，整座海崖连带着四分之一座城市都落入了无垠海中，所有听到‘潜渊计划’几个单词的人无一幸免，都化作了深海中的亡魂。

　　“在当年，叛军本来还准备了一系列针对‘潜渊计划’的后续宣传工作，打算在不揭露那些禁忌元素的前提下将这件事大肆公开，以彻底抹除寒霜女王在北方海域的影响力，并强调这场叛乱的正义性，但在海崖大崩塌之后，这些宣传规划便被立即废止了——就像我刚才说的，他们坚信‘潜渊计划’的名字都已经被诅咒污染，于是干脆把一切跟此计划有关的资料，包括其名字，都彻底销毁。

　　“所以我才尤为好奇……您又是通过什么渠道得知‘潜渊计划’的？”

　　提瑞安终于不再回避，而是直视着邓肯的眼睛，在从对方口中听到那个半世纪前的计划之后，他心中的思绪起伏便难以平息，有那么一瞬间，他甚至真的开始怀疑当年的寒霜女王跟失乡号之间有什么“勾结”了。

　　“我说过，我曾在历史的夹缝中‘旁观’过一些事情，”邓肯坦然开口，并再次问道，“所以，潜渊计划到底是什么？为什么这个计划如此隐秘又禁忌，甚至就连你……在提到它的时候似乎都还残留着一点恐惧？”

　　提瑞安面容严肃，沉默许久，才终于低沉缓慢地开口：“简单来讲，它是一个探索计划——但和那些在文明边境探索新航路的探险家不一样，潜渊计划，探索的是深海。”

　　“探索深海？”邓肯皱了皱眉，“你指的是灵界、幽邃以及亚空间？但如果只是这些领域的研究，应该还扯不上什么‘禁忌’二字吧，虽然这确实很危险，但这方面的神秘学研究向来是在各个城邦合法进行的，真理学院甚至有专门的课题组……”

　　“我指的不是神秘学概念上的‘深海’，”提瑞安轻轻摇了摇头，“我说的是真正意义上的深海，自然领域中的深海——一个就摆在我们所有人眼前，却所有人都假装看不见，不去触碰，也不敢去触碰的‘深海’。”

　　提瑞安说着，突然问了一个问题：“父亲，您有没有想过这个问题，在我们的城邦下面，在这些承载着如今整个文明的海中孤岛下面……是个什么模样？”

　　邓肯没有说话。

　　但在平静的外表下，他心中已经突然掀起了一阵波澜。

　　他真的没有考虑过这个问题，或者说……他之前甚至没意识到这是个需要考虑的问题！

　　在这个世界，人们已经习惯了用“灵界”、“幽邃海域”以及“亚空间”这样的名词来指代世界的“深度”，而这一结构模型也确实可以在一定程度上解释这个世界如今的运转方式，但实际上，这一模型只是建立在“神秘学概念”上的解读，严格来讲，它所描述的只是这个世界的“维度”结构，而非现实世界的“物理结构”！

　　提瑞安此刻所说的，显然不是这个建立在神秘学概念上的维度模型，他指的是物理概念上，从海面往下的那片水体。

　　对应到“现实－灵界－幽邃－亚空间”这个经典模型上，提瑞安口中的“深海”，其实就在模型的第一层：现实维度，然而就是这仅仅位于第一层的“深海”，却好像是人类认知中的彻底空白。

　　邓肯从未考虑这个问题，是因为他先入为主地有着一套“常识”，他理所当然地认为城邦下面必然是海中隆起的地质结构，比如海中山脉，或隆起的火山口，而再往下，当然就应该是海床之类的东西，可这时候他仔细回忆了一下自己来到这个世界以后所接触到的各种知识，却发现……人类从未有过对超过两百米深的水下世界的研究！

　　“显然，您也没有考虑过这个问题，”提瑞安的声音突然传来，打断了邓肯的思索，“而在认识寒霜女王之前，我也从未考虑过这个问题——无垠海覆盖了整个世界，我们的城邦是漂浮在海面上的孤岛，众神的庇护为现实世界打下了坚固的根基，异象001的照耀则为我们带来了安全稳定的白昼，至于水面之下有什么……为什么要关注呢？灵界，幽邃，亚空间……这些‘维度’上的‘深海区域’已经够让我们头疼了。”

　　提瑞安说着，轻轻摇了摇头。

　　“但蕾·诺拉陛下告诉我，这个问题很重要，和‘灵界’、‘幽邃’、‘亚空间’的秘密一样重要，就在我们脚下，就在城邦和海面以下，就在我们的现实世界里，有着如此广阔的一片未知区域，而她是个充满探索精神的人，她不能接受自己的统御范围内有这么大一片区域笼罩在未知中。”