第十七章 奈何桥上一步三回头
于是当地政府就按照老太太说的方法，毁了那恶棍的铜乌龟，然后乱棍打死。果然这次他再也没有复活，半个月以后验尸，尸体奇臭无比，整个腐烂掉了……
“爷爷的意思是这个铜乌龟原来是那个恶棍的？”我惊诧道。
“是不是就不太清楚了。”妈妈说。
“怎么之前没听爷爷说过呢？”我问道。
“你爷爷说，他也是才知道铜乌龟背后的故事。前几天他和炎爹聊天的时候，有一个突然造访的年轻人跟他说的。”
“狐狸？”我脱口而出。炎爹和爷爷深夜交谈时听到敲门声的情景在我脑海里浮现出来。
“什么？”妈妈没有听清我说的话。
“没什么。”我瞄了桌上的铜乌龟一眼。它似乎又朝前挪动了一点点，但是它为什么还要回头看呢？我突然想起一个葬礼上听见女道士唱的孝歌来：“奈何桥上走，一步三回头……”
也许，那代表了失去躯壳的魂魄依依不舍却又必须离去的心情吧……
“那个年轻人还说，铜乌龟之前是全密封的，是衙门的人将它的鼻孔打通的。这样魂魄虽然能够暂居，但是不能长久。就像烟一样，会慢慢飘散。”
我走到铜乌龟面前，摸了摸它的鼻孔，感叹道：“原来是这样。”
周末的时候，我去了一趟郊区，将铜乌龟“放生”在一条小河里。它向水深处沉下去，就像它自己要往下面游一样。但是那扭着的头仿佛依依不舍。我在岸边向它挥手作别。
之后，我偶尔会梦见乌龟回到了我的房间，趴在之前待过的桌子上。
除此之外，再没有其他怪异事件发生。我想，也许是我放走了它，它才不会像纠缠炎爹和那个收破烂的那样纠缠我吧。
转眼已经到了四月底，关于清明的诡异故事或者幽默笑话偶尔还有人提起，但是越来越少了。想着外出旅游的同事开始盼望五一劳动节的小长假了。
我以往的五一劳动节和十一国庆节都基本不回家，从去辽宁上大学开始就这样。一点时间都在路上劳累奔波，实际待在家里的时间没多少。与其这样，还不如过年的时候拖延几天回京。
可是这次五一我决定回去一趟。
妈妈说五一刚好洪家段的舅爷满八十大寿。舅爷是外婆的哥哥，他跟外婆的命运大相径庭。舅爷七十多岁的时候还红光满面，精神抖擞，走路落地有声。外婆却不幸患上重病，早早撒手归天。
舅爷的大寿本不用我去，我爸妈去就行了。但是妈妈还说，舅爷打算同一天将住了一辈子的老屋拆掉。那老屋有一百多年的历史了，舅爷和外婆在里面出生，在里面长大。
舅爷的儿孙早盖了新楼房，要从老屋里将舅爷接出来，舅爷一直不肯，今年却突然开了窍似的答应了，还说什么自己活到八十死掉算是寿归正寝了，老屋一百多年了，这次拆掉也算寿归正寝。
儿孙们说，那老屋让它自生自灭得了，何必拆掉呢，费时费力的。
舅爷说，只要我看见它，我就还想住进去。
儿孙们执拗不过，只好答应拆掉。
我小时候有很长很长一段时间待在爷爷家，那时候外婆经常回娘家，顺便带着我。所以我对那间老屋有着比较深的记忆。这次回去，除了参加舅爷的大寿，也算是缅怀一下老屋和过去的时光，还有外婆。
爷爷的上一辈是远近闻名的大户人家，门当户对的外婆的上一辈自然也是势力不容小觑的家族。
爷爷的老屋是他自己一砖一瓦建起来的，舅爷的老屋则不是。舅爷的老屋已经传了好几代，在还没有红砖和水泥的时代，那是非常气派的。甚至在我小时候的记忆里，洪家段还没有哪一户人家的房子可以比得上它。
那完全是南方大户人家常用的建筑格局。仅堂屋就比一般人家的大五六倍，由于堂屋太大，不好架房梁，于是做成露天的“回”字环形，“回”字中央挖一口天井，用于蓄水排水。天井不深，不多不少刚好垒砌了十块青砖。
有的人家为了炫耀财富或者势力，会建两个堂屋，挖两口天井，甚至有四个堂屋四口天井的。所以有时候询问人家的家境如何，不用问良田多少亩，用人多少个，只需要问问家里有几口天井就是了。在洞庭湖周围的人家，能建一个这样大的堂屋已经很了不起了。
可是就在这个老屋里发生过一件恐怖的事情。这也是舅爷的儿孙急着建新房搬出去的原因所在。可是舅爷对那件事情似乎毫不在意。恐惧对他们这代人来说，似乎很遥远。连生死都看淡了，还有什么值得恐惧的呢？
爸爸说，发生那件恐怖事件的时候，我也在场。
我说我没有记忆。
爸爸笑说，你怎么会有记忆呢？当时你还在襁褓里，是你妈抱着你的。
妈妈却说当时她并没有抱我。在抱没抱我这件事上，他们各执己见。在那件恐怖事件的细节上，他们也颇多分歧。
爸爸说，细舅爷，也就是舅爷的老婆，就是在那个老屋里去世的。
细舅爷去世的时候天气很不好，在她咽气之前，已经连着下了十多天的雨。雨细得像毛，倒不像是从天上降落下来的，而像是地面发了霉长出来的。老屋里的木门木窗木柜木桌都发出淡淡的霉味。似乎一切都在发霉。
细舅爷睁开混浊的小眼睛，看了看外面阴沉沉的天，叹息一声：“雨再这么落下去，我也要发霉了。”说完就咽气了。
早围在床边的儿孙们立即哭成了一团。
妈妈也特别伤心。妈妈是她这一辈里最年长的，舅爷的儿子女儿都叫我妈妈为“哥哥”，并不叫“姐姐”。这是细舅爷和舅爷定下的规矩。因为妈妈的奶奶是续弦，本来就对爷爷和妈妈不怎么好，加上她的重男轻女思想特别严重，所以一直对妈妈不好。因此，细舅爷和舅爷干脆将妈妈当做男孩子看待，甚至叫他们的晚辈那样称呼。这也算是一种表达不满的方式。
唯有舅爷没有哭，他面无表情地叫人帮忙将细舅爷抬到了堂屋，放在事先用长板凳架好的门板上。门板就挨着天井。
当时，谁也不曾注意到天井南边的墙角落里蹲着一只浑身雪白的老鼠。
舅爷特别讨厌老鼠，总是见了就要想方设法打死。没打着的话，就烧开水灌老鼠洞。放老鼠夹自然不用说，那是常备工具。
就是那天，他也没有注意到那是一只白老鼠。他以为墙角长了白硝。
潮湿了的青砖很容易长出白硝。
爸爸说，年代久远的老屋不仅会长出白硝，还会长出其他看不见的东西……
舅爷忽略了那只白毛老鼠还有一个原因。老鼠是一种很聪明的动物。它们似乎懂得避让和得寸进尺。如果一户人家不怎么将老鼠当回事，老鼠就会在那户人家的地下楼上越聚越多，如果一户人家见了老鼠就赶尽杀绝，它们就会越来越少，甚至其他地方来的老鼠也绕着走。
那个时代，一个村庄其实有两层，上层地面是人的村庄，下层地底是老鼠的村庄。人按家按户居住，老鼠循着人的房子按家按户居住。
显然，住在舅爷家里的老鼠日子不好过。
别人家的仓库、米袋经常被老鼠咬得破破烂烂。舅爷家在堂屋里撒米，过了两夜都不见得有老鼠敢来偷吃。
细舅爷生前养过猫，可是猫都蹿到别人家里不肯回来了。
所以舅爷忽略了那只白毛老鼠。
细舅爷被众人抬到堂屋，刚盖上白布，一只猫就跑了进来，它一眼就看到了那只躲在角落里的老鼠。
同一时刻，白毛老鼠也注意到了猫的存在。但它却没有像别的老鼠一样立即逃回老鼠洞里去，只是胆大地盯着猫，一动不动。
此时，周围的人比较乱，有伏在门板边哭的，有站在门口看热闹的，有交待丧事如何办的，有清理亡人物件准备烧掉的，只有爸爸插不上手帮忙，站在天井旁看着那猫和老鼠。他从来没有见过那么白的老鼠，所以比较好奇。
猫缓缓地一步一步靠近墙角，俨然一副胜券在握的大将风范。
猫越靠近，那只老鼠就越没有地方可以逃窜。但是那只老鼠仍然直直地盯着猫，没有一点儿要逃跑的意思。
爸爸说，他以为那只老鼠被吓傻了，所以等着束手就擒。
猫走到了舅爷的脚下，停住了。它似乎也在思考对面的老鼠为什么不逃跑。难道是个陷阱？
老鼠的冷静确实匪夷所思。
但是猫没有迟疑多久就将身子弯成了一张弓，神思凝聚，即将做出最后一扑。
紧张的氛围绷到了极限，爸爸在旁为那老鼠捏了一把汗。
就在猫即将腾空而起的时候，老鼠突然发出一声“吱——”的声音，尖锐刺耳。
它这一声刚起，门板上的细舅爷“腾”的一下坐了起来，双手伸出做环抱状。屋里立刻炸开了锅。
爷爷说，人死时有时胸中还残留一口气，如果被猫鼠什么的冲了就会假复活，即平常说的诈尸。但是这一口气完全不能支撑起生命，只会让复活的尸体野兽般地乱追咬，直到最后那口气累出来倒地，才算彻底死了。
所以如果站在诈尸面前是特别危险的，因为它已经不认识人了，见什么就抱什么，抱住什么就咬什么。但诈尸的力气也就那么一下子。爷爷说，最好的办法就是手边有什么就抓什么，立即扔给诈尸，比如扫帚、扁担等。
爷爷年轻时亲眼见过诈尸，当时他被人请去写“报亡灵书”，结果遇到了诈尸。他那时候还不懂这么多，跟其他人一样吓得四处乱跑。幸好那户人家门前有两个大柱子，诈尸从屋里追人追了出来，朝最近的一个人扑去，那人急忙躲到柱子后面。诈尸一下子抱住了柱子，不动了。
诈尸一瞬间的力气很大，手指将柱子抓出十道血痕，十个指甲都破裂了。四五个壮汉也没能将它从柱子上拽下来。后来有人想办法将绳子分别套住四肢，硬生生将它扯了下来。
细舅爷诈尸的时候，爷爷并不在旁边。但是差不多年纪的舅爷见多识广，知道应对办法。可是当时手边没有扫帚、扁担之类的东西，要去侧房去取显然已经来不及。舅爷来不及多想，抓起脚边的猫就朝细舅爷扔去。
接着，猫的惨叫声不绝于耳……
那只白毛老鼠不慌不忙地从人们的脚下溜走了。
因此，爸爸提及此事的时候，觉得那只老鼠是罪魁祸首，也是不祥之物，应该将它找到然后打死。
妈妈不认同。她说诈尸肯定是猫引起的，猫有灵气，它扑向老鼠的时候无意间做出了类似跪拜的动作，这才导致诈尸的一幕出现。而后来它被扔给诈尸完全是出乎意料的。前前后后都不关老鼠的事。
我倾向于爸爸的说法。其一是因为白毛老鼠在地方少见。就算它天生长有一身干净的白毛，周围的环境也不允许它保持那么干净。其二是它面对天敌猫的时候出奇地冷静。这不是一般老鼠能够做到的。其三是诈尸后失去性命的是原本胸有成竹的猫。它似乎早就料到了结果，才会那么冷静。
发生那件事情之后，舅爷的儿孙陆陆续续搬了出去。唯有舅爷一个人孤苦伶仃地留在老屋里。他经常在阳光好的日子里搬一把椅子坐在天井旁边，懒洋洋地享受从“回”字中间洒下来的阳光。
由于住的人少了，屋里的青苔渐渐多了起来，天井的青砖上，墙角边，门槛侧面，台阶上，甚至柜子与地面接触的地方，都披上了一层皮毛一般的绿色青苔。
在往后的日子里，舅爷再没见过那只白毛老鼠。
但是偶尔在老宅里借宿的亲戚私下议论，说晚上睡觉的时候见过它从房梁或者窗台上一掠而过。他们觉得白毛老鼠是故意让他们看见的，它先吱吱叫，将睡着的人吵醒，然后故意在眼皮子底下溜走。
它好像不喜欢其他人住进这间老宅。
舅爷除外。
它跟舅爷，仿佛同是这间老屋的主人。
他们俩在这里相安无事地共处了许多年。它不偷吃舅爷的粮食，不咬坏木质家具，不到处散落老鼠屎。也正是因为如此，舅爷才一直坚称家里没有老鼠。
一天晚上，舅爷在睡梦中被人吵醒。
舅爷起床去开门，看见好几个同村的人打着手电筒到处乱照。舅爷问怎么回事。
同村的人说，刚才一个身穿白长褂的人偷东西，被人发现，他们是一路追到这里来的，并问舅爷有没有看到值得怀疑的人。
舅爷说没有。
同村的人说，不可能。那个偷东西的人走到这里就不见了。
舅爷再次说没有见到。
同来的一个人突然喊道，大家快看，地上有血迹，肯定是被我刚才用镰刀划破了皮流的血。他肯定没走远。
大家立即将所有的手电筒都照向同一个地方，果然看见几滴鲜艳的血。最后一滴血落在老宅的门槛上。
但是舅爷仍然坚称没有看见身穿长白褂的人。他说，我关着门呢，他想进也进不来啊。你们别在这里耽误时间了，快去其他地方找吧。
某年秋收，有人在稻田的草垛下发现了一个特别大的老鼠窝，里面一只大母鼠带着一窝还没长毛的小老鼠。那人将大老鼠小老鼠都抓住，用钉子钉住老鼠的尾巴，然后浇上煤油，点燃，看一只只老鼠在“吱吱”的惨叫声中被烧死。
不久有人半夜看见一个身穿长白褂的人蹲在那块稻田里烧纸，号天啕地地哭泣。那人心想，村里也没有人过世啊，怎么哭得这么伤心？
几天之后，抓老鼠的那个人家里失火了，一家人都葬身火海，没留下一个活口。
后来检查现场的人说很可能是老鼠咬坏了电线，将他家楼上的干枯稻草引燃了。
舅爷因为坚信自己家里没有老鼠，对这些事情置若罔闻。
炎爹听闻那些事情之后，劝爷爷去洪家段说说舅爷，让舅爷搬出老宅。炎爹说，老鼠是离不开人的，要偷人的粮食存活，要偷人的衣物暖和地洞。如果人离开了，老鼠也活不下去。
爷爷说，他子女都劝不走，我劝他怎么会听？
可是舅爷有一次差点儿就从老宅里搬出来了。
村里有一个女孩在结婚前突然发病，胡言乱语。家里人急得如热锅上的蚂蚁，请了好几个医生也没能将女孩的病看好。
有一天，那女孩的父亲居然闯到舅爷的老宅里来，要舅爷搬出去，说如果舅爷不搬出去，他女儿的病就好不了。
舅爷丈二和尚摸不着头脑，忙问他女儿的病跟这老宅有什么关系。
那人说，这老宅里住了不干净的东西，他要拆了屋毁坏它的藏身住所。
舅爷反驳道，我在这里住了这么多年，从来没有见过不干净的东西，你说有就有了？
那人不服气道，你住了这么多年看没看见，或者是装没看见，我都不管，我刚刚就看见了。它从我女儿的房间里出来，到您这里就消失了。我女儿正要出嫁，就遇到这样的事，你让我女儿以后怎么办？它肯定是贪恋我女儿的美色，要缠着她，不让她嫁人！
他们两人吵架的时候，很多邻居都围了过来。
众人听那人这么一说，顿时议论起来，说起之前起火烧死一家的事情，也说起半夜看见一个陌生人在稻田里哭泣的事情，还有偷东西的人在舅爷家门口消失并留下血迹的事情。绝大多数人倾向于那个做父亲的人。
舅爷见风头不对，大声道，东西不可以乱吃，话不可以乱讲。我家里一颗大米都没有丢失过，一件衣服都没有被咬烂过，一根木头都没有被啃出牙印过。我说了没有，就是没有。这里是我的家，我说了算！
大家立即鸦雀无声了。
那人却摸了摸后脑勺，似乎听不懂舅爷的话。他眨了眨眼睛，又捏了捏鼻子，问道，您说的是什么意思？
舅爷回答道，我的意思是我这里绝对不可能有什么老鼠，更不可能有你们想象的那么厉害的老鼠精！
那人更加迷惑了，瞪大了眼睛问道，我说的是你以前溺水的儿子，你跟我说老鼠干什么？
周围人一听，也迷糊了。刚才支持他的人立即脸红了。原来人家想的跟自己想的完全不一样，自己还热烘烘地凑上去表示赞同。
原来，舅爷曾有一个长到十八九岁却不幸溺水而亡的儿子。那个儿子曾经特别喜欢那人的女儿。那人的女儿似乎也比较喜欢他。村里人都不知道，但是两方的家长都看在眼里，记在心里。如果后面没有出现意外，也许他们两家还会结成亲家。可惜的是，舅爷的儿子在水库里游泳的时候突然抽筋，溺水而亡。
前来找麻烦的人说，你儿子现在还不甘心，来我女儿房间纠缠她。我说她怎么突然病了呢，原来是你儿子的阴魂在作怪！我今天故意躲在门后，本想在他进门的时候逮住他，没想到一直没见他进来。我刚要走，他却从我女儿房间出来了！我当时来不及想他到底从哪里进来的，就跟在他后面喊他名字。他却不答理我，自顾自地往前急走。我一路跟来，跟到这里就不见了。
旁边有人问道，你看到他的脸了吗？
那人说，他用一个草帽挡着，我没看到。但是从背影来看是一个男的。我想到他曾经跟我女儿好过，这又是我女儿快结婚的时候，所以八九不离十就是他作怪。
舅爷见他怀疑的是曾经溺水的儿子，反倒显得轻松多了。
舅爷说，他已经去世那么久了，也不曾托梦给我，我哪里管得着他？
那人恼火道，你是他爹，你不管谁管？
舅爷道，我跟他阴阳两隔，我要管也得等我死了才能给他传话啊！
话说到这个份儿上就没法进行下去了。
那人狠狠地一甩手，气咻咻地走了，一边走一边威胁道，好吧，反正你不管，那我管！别到时候说我心狠手毒。
那些刚刚还附和说要舅爷搬家的人此时都如墙头草一般倒向舅爷这边，七嘴八舌安慰道，您别担心，他哪里管得着啊？他还真能抓到你儿子不成！
舅爷不说话，“嘭”的一声将众人关在门外。众人识趣地纷纷散去。
过了几天，舅爷听说那户人家的女儿渐渐好转，如期结了婚。他心里不是滋味，却也安了心。
可是不久之后，身在画眉村的爷爷做了一个奇怪的梦。他梦见了舅侄，也就是舅爷的儿子向他求救。舅侄在梦里说，他知道姑父懂方术，只有姑父可以救他。他说话的时候戴着脚链手铐，像是犯了罪被抓的囚犯。爷爷想问他到底怎么了。话还没说出来，梦就醒了。
由于对话不完整，爷爷百思不得其解。
于是，爷爷去了洪家段，给舅爷说了梦中的事。
舅爷一惊，立即联想到之前不久发生的吵闹。舅爷将人家找上门要他搬家的事说给爷爷听了。
爷爷听完猛一击掌，说，完了！舅侄被人困住了！
舅爷深知爷爷的为人，他从来不说假话。舅爷顿时鼻尖冒出冷汗，急忙问自己的儿子到底怎么了。是不是在阴间被人陷害了。
爷爷沉默了一会儿，然后起身说道，这样吧，猜怕猜错了，你带我去他的坟上走一趟。
舅爷立即起身，带爷爷去了他儿子的坟地。
坟地离家不是很远，十多分钟就走到了。
爷爷围着馒头一样的坟走了一圈，没发现异样。舅爷跟在爷爷后面，爷爷看哪里他就看哪里，爷爷摸哪里他就跟着摸一下，好像爷爷感觉得到的他同样能感觉到。实际上他只是紧张而已。
爷爷停下脚步，就地坐下，点上一根烟，默默地吸着。那时候爷爷还没开始咳嗽，没人制止他抽烟。
舅爷也在一边坐下，也点上一根烟，一言不发，眉头紧锁。好像他知道问题的症结所在，但是苦于无法得到解决方法。
一根烟抽完，爷爷将烟头丢在地上碾灭，用征求意见的眼神看着舅爷，指了指坟顶。
舅爷拍拍屁股，站了起来，说道，你是他长辈，如果他还在世，你打他都可以，何况只是踩踩坟头？
爷爷得到了舅爷的允许，道了声“侄儿莫怪”，爬到了坟顶上。
刚到坟顶，爷爷就发现了问题。他俯身在坟顶摸了摸，然后对舅爷喊道，你弄根结实点儿的木棍来。
舅爷找来一根树杈，丢给爷爷。
爷爷用树杈在坟顶拨弄了一会儿，然后拔出一个一尺来长，两指来宽，一指来厚的黑色硬物。
舅爷盯着那东西看了一会儿，问道：“犁耙？”
爷爷点头。
犁耙是农用器具上的零件。犁田的犁有两种，一种是带犁刀的，如“之”字形，作用是将泥土翻过来；一种是带犁耙的，如“卅”字形，作用是将已经翻过来的泥土划烂。“卅”字的一横就如横木，“川”字就如钉在横木上的犁耙。爷爷手里的东西，正是本应钉在犁的横木上的犁耙。
爷爷说，就是它把侄儿的坟给钉住了，让侄儿动不了身，所以梦里他戴着手链脚铐。
虽然那户人家做得如此过分，但是舅爷没有带着犁耙去找人家算账。他知道，错在儿子这边。
爷爷说，侄儿溺死之后，魂魄还在水边萦绕。拿掉犁耙后保不定侄儿还会做出什么其他的邪事来。不如把事情都做干净了。