“霍恩冕下请我来喝茶，应该对这个问题有解答了吧？”

　　霍恩放下茶壶，重新坐下：“殿下，您对法兰教会的教产，恐怕早就不满意了吧？”

　　这话像投进滚油的火星，坎伯特尔猛地抬头：“霍恩冕下！请注意言辞……”

　　“坎伯特尔大主教。”查理抬手打断他，语气平淡，“让他说。”

　　没去责怪坎伯特尔的失礼，霍恩身体微微前倾：“法兰的教会占着五分之一的耕地，掌握着近百万金镑的流通。

　　主教们住着宫殿，却让士兵们饿着肚子打仗。

　　您难道不想把这些教产收回来，给您的军团发军饷、给市民们降赋税？”

　　查理的指尖在膝盖上轻轻敲击，没说话。

　　尽管在法兰境内，王权已经压倒了教权，可教士依然是特权阶层，保留了一部分自治权。

　　尤其在法兰的经济版图里，教士、商人与新贵族几乎就是三大支柱。

　　而教士最让查理感到不满的，就是他们的身份认同。

　　对于法兰教会的教士僧侣来说，他们具有双重身份，第一是法兰人，第二是教会人。

　　当教会与法兰的利益出现冲突时，他们往往会变成墙头草。

　　有时站在国王这边，有时站在教会这边。

　　举几个最简单的例子，格兰迪瓦的赎罪券，黑蛇湾西部郡教会的香料垄断集团，王太后身边的高级教士小团体……

　　查理八世以及他的父亲，还有洛伦佐都没有对教士团体出手，就是因为他们的背后有庞大的教会作为支撑。

　　王室每年花一大笔钱四处贿赂，帮助法兰主教们运营买票，就是为了教皇之位落在法兰境内。

　　如此法兰就能依据过去的路径，再一次加强王权，压制贵族，实行更加彻底的控制。

　　只是，三位对立教皇以及圣道宗一出，教会权威摇摇欲坠。

　　他们为教皇做出的努力似乎都成了泡影，那是不是该收回成本了呢？

　　只是，那样的话，那他的皇帝之位该怎么办？

　　“霍恩冕下，我法兰自有国情在此，你不了解法兰，不要妄下论断！”坎伯特尔大主教还是没有忍住。

　　霍恩却是慢悠悠地将又一份文书推到了查理八世的面前：“冕下，我承诺圣联不主动在法兰境内传教。

　　可您知道堵不如疏的道理，与其让圣道宗信民站出来组成信民自治体，为什么您不能是信民自治体的新领袖呢？”

　　“您的建议是？”

　　“我的建议是……”霍恩的声音压得更低，“具有法兰特色的弥赛拉教新国教，有没有搞头？”

　　第1047章 餐桌上的帝国

　　“荒谬……”

　　这次坎伯特尔都没说完囫囵句子，就被查理八世给叫停了。

　　“比如说？”查理八世同样压低了身体，伸长了脖子。

　　“比如说，这个国教与法兰王国深度绑定，规定法兰教会以国王为最高元首，而非教皇。

　　所以法兰教会内的所有主教，不再需要教皇任命，由国王任命即可。

　　我可以承诺，在你们法兰如此作为后，圣联可以不否认您的行为。”

　　查理八世坐直了身体，望着霍恩的目光阴晴不定，这是主教叙任权啊。

　　相当于霍恩放弃了法兰地区的主教叙任权？这可是一大块肥肉，他舍得放弃？

　　对于霍恩来说，没有什么舍得不舍得的。

　　屁股决定脑袋，就算霍恩真成了教皇，难道法兰教会的教士们就会老老实实交贡金吗？

　　当然不会，估计到时候遇到的就是乱命不奉诏了。

　　况且法兰人相当富裕，社会流动还没凝固，有成熟的济贫法。

　　更有开拓地，将国内流民以及矛盾转移出去。

　　霍恩的圣道宗理论输入进去，并不能让他们有反抗贵族的心思。

　　毕竟有口饭吃，谁会冒着掉脑袋的风险去造反呢？

　　付出很多，情况复杂，得到却很少，法兰教会对于霍恩来说就是鸡肋。

　　反倒是诺恩教会与莱亚教会这两片热土，前者蛮荒自由好改造，后者潜力巨大有意愿。

　　听了这话，坎伯特尔却是气得浑身发抖：“异端！这是赤裸裸的异端思想！”

　　“权柄本就该在能做事的人手里。”根本不去搭理坎伯特尔，霍恩直视查理，“神圣艾尔帝国已经是个空壳子了，这不是百年以前。

　　您真以为，当了帝国皇帝，那些诺恩领主、莱亚贵族会听您的？

　　到时候，您得掏法兰的钱去填帝国的窟窿，用法兰的士兵去帮他们打仗，何苦呢？”

　　他顿了顿，抛出更诱人的饵：“不如先攥紧法兰国内的权柄，收教产，平赋税，让市民和贵族都拥护您。

　　等法兰足够强了，您不用别人加冕，自己给自己戴皇冠，谁敢说个不字？

　　就像我，我不是因为得到教皇遗嘱而成为教皇，而是因为我先是教皇，遗嘱只是锦上添花。”

　　查理的呼吸明显变重了。

　　对于目前的局面来说，要么就是和圣联打一仗来获取皇帝之位，可正如霍恩所说。

　　近几年的战乱让他看清了现实，帝国早已是各势力撕扯的烂摊子，皇帝的头衔真的重要吗？

　　究其本质，他追求帝国皇帝还是为了借其名压制国内，清除国内的腐败与问题。

　　尤其是圣联出现后，他更要大肆发展符文工匠。

　　如果建立新国教，也能实现他的愿景，那他真的需要皇帝这个虚名吗？

　　皇帝的荣耀与切实的利益在查理的脑子中你来我往，打的不可开交。

　　霍恩喝了足足五分钟的红茶，查理才缓缓开口：“你的砝码不够，除非你愿意把圣眷种子卖给我。”

　　“这砝码太重了，不如这样，您以法兰教会元首的地位，为圣眷种子的合法性背书。”霍恩竖起两根手指，“同时放开魔物进口，降低关税。”

　　“可以，但要拿狮鹫角的利益做交换，不如我们以狮鹫角麝香河为界……”

　　“不行，这太过了……”

　　“那摩恩河怎么样？”

　　“那我要求圣联的船队在西兰群岛租借一个港口，九十九年的租期。”

　　“这不可能，如果你一定要的话，你要承诺圣联的势力范围不超出仙石甸……”

　　坎伯特尔几次张嘴，想反驳，却被查理冷冷的眼神逼了回去。

　　老主教忽然有些脊背发凉，他恍然意识到，自己今天来，或许不是来帮国王谈判的。

　　而是来见证帝国第一实权国王与帝国第一实权教皇，是如何联手削弱教会与瓜分帝国的。

　　“势力范围好谈。”霍恩没给坎伯特尔缓冲的时间，“圣联不插手法兰境内的信民自治体，哪怕他们信圣道宗，我们也不会支持他们脱离法兰。

　　相应的，查理殿下，千河谷的流亡贵族、与黑蛇湾叛党勾结的商人，还请您约束一下。”

　　“民间的自发行为，我管不了。”查理寸步不让，“比如法兰的商人想跟黑蛇湾的叛乱者做生意，我总不能封了所有港口。

　　但王室绝不会公开支持他们，并严加审查表明态度，这是底线。”

　　“可以。”霍恩点头，“民间行为互不干涉，只要不举着官方的旗帜。”

　　地面的光斑渐渐移动，从透明色变成亮金色又逐渐变成了红色。

　　等到炊烟顺着应经馆的门缝窜入，围绕着帝国地图的两人这才心满意足地划分干净了帝国。

　　正如霍恩所说，帝国的遗产很多，足够两个人吃了。

　　最后，文书僧侣展开一份更厚重的卷宗，标题用烫金大字写着《拜圣父会圣道宗神圣轴心联盟与法兰王国互不侵犯条约》。

　　条款很多，核心只有三条。

　　双方在未来十年内，不以任何理由互相宣战。

　　边境纠纷由大使馆协商解决，不得擅自调动军团越过双方边境线。

　　双方承认各自在莱亚境内的利益，包括霍恩的通商条约以及查理扶植的摄政王。

　　查理看完，拿起羽毛笔，在末尾签下自己的名字。

　　霍恩紧随其后，笔尖落下时，阳光刚好从玻璃上的圣树图案移开，照在两人交叠的签名上。

　　谈判结束时，窗外的天色已近傍晚，晚霞把应经馆的尖顶与两侧的圆顶房子染成了金红色。

　　霍恩笑着起身：“查理殿下，晚饭已经备好了，就在后厅，你我今日一见如故，要不喝点？”

　　查理看了眼坎伯特尔。

　　老主教脸色铁青，显然没胃口。

　　但国王却笑了：“既然是教皇邀请，那我不得不去了。”

　　“殿下……”坎伯特尔焦急呼唤道。

　　查理站起身，伸了个懒腰：“坎伯特尔主教胃口不好的话，可以回去休息。

　　老主教，您是看着我长大的，我们也把您当做亲爱的长辈看待，您是一个法兰人。”

　　留下这句意味深长的话，坎伯特尔满头冷汗，呆呆地站在门前，望着两人并肩走向后厅。

　　靴底踩在石地上发出沉稳的声响，坎伯特尔忽然理解了格兰迪瓦的心境。

　　这次小宴，查理八世只叫上了蒂埃里作陪，而霍恩却也只叫上了米特涅为翻译。

　　如果不出差错，这两人将会成为第一任外交大使了。

　　不知道两位大人物，会在私密的小宴上瓜分什么样的利益，达成什么样的交易呢？

　　坎伯特尔无法不遐想连篇。

　　…………

　　“羡慕您有一个母亲，我的母亲在我懂事前就去世了。”在一片狼藉的餐桌上，霍恩醉醺醺地举起了酒杯。