“所以，我们猜测，有很大几率，卡斯蒂就是那个鲁格商会的控股人，至于商会的实际控股人……”

　　阿尔芒不敢再说了。

　　仿佛被闪电击中，霍恩好像把一切都连起来了。

　　卡斯蒂的地位，是不可能操纵这些的。

　　1425年，达内继位，教皇可是向来偏袒北方的强尼八世，怎么可能会帮着达内呢？

　　有没有一种可能，就是达内年轻气盛，拿蓝血葡萄酒威胁要和教会爆了。

　　否则干嘛大张旗鼓封闭运河与陆路关卡？不就是怕蓝血孤儿院偷偷转移吗？

　　可为什么他那时不怕爆呢？

　　等等，该不会从库什公爵他爹那时候就开始弄这个了吧？

　　他刚继位，手还没脏，所以不怕！

　　不不不，没有真正的证据，这一切都只是几率。

　　但假如，假如，真是真的呢？

　　霍恩呆坐原地，身为千河谷人的旧日王者，居然在拿自己的子民酿酒，贩卖得利。

　　等等，要是公爵早就知道蓝血葡萄酒的事了，那天先前那副样子是怎么回事？

　　他那副模样，现在回想一下，与其说是惊讶，不如说是恐惧啊。

　　建立在这个基础上，如果他帮教会卖酒，绑定这么深的事情，达内敢起义吗？

　　假如公爵起义，那教会透露这件事，尽管千河谷本地的教会崩塌，但公爵不也要失去地位吗？

　　霍恩灵光一闪，他从口袋里摸出了那枚戒指，这会不会就是公爵缺的那枚“S”的戒指。

　　公爵代表家族的戒指是[K.i.a.b.s]，那天公爵手中只有[Kiab]。

　　怪不得下午的时候，那名看守小溪的村民一见到这枚戒指就走了。

　　他认得那是公爵的戒指。

　　按照哈尔金所说，那位吉巴山伯爵继承了祖先一大笔财富，想要从诺恩移民到法兰，并还在不断转移财富。

　　这么一想，把这些戒指位置顺序一换，不就是吉巴[Kipa]吗？

　　那位吉巴山伯爵，大概率就是库什公爵了。

　　换句话说，公爵极有可能准备逃跑，他根本不想起义，而且这件事，极有可能教会是知道的。

　　明知公爵不会反，还派敕令连过来，不怕将其逼反吗？

　　那些敕令连能这么快地攻破城堡，真的是因为他们太强了吗？

　　那唯一的可能就只有一个了。

　　霍恩的大脑像是生锈卡住的齿轮，那个想法呼之欲出，可他就是想不出来。

　　或者说，他不想去想。

　　或许，公爵早已与教会和帝国串通好，那几万名“短毛”流民便是他献给帝国的礼物，一张通往帝国贵族社会的入场券。

　　霍恩顿时从地上站起，可他的身体又僵住了。

　　回去吗？可回去有什么用呢？通知他们逃跑吗？

　　直到这时霍恩才反应过来，河道被堵塞了，这两万人没法从水路离开。

　　通往东北边山地的城堡和关卡都被封住了，而西南边则是一片平原丘陵，这样的地形中，他们两条腿哪里跑得过敕令骑士四条腿。

　　更别提贞德堡内有一百多名超凡骑士和上千装备齐整的雇佣兵，还有封臣部队。

　　公爵的秘密军队听说已经驻扎在附近，他们能逃到哪儿去。

　　反过来说，贞德堡的死局唯一的出路，就在这条船上了。

　　不知不觉间，公爵布下了天罗地网。

　　离开，这就是唯一的路了。

　　站在椴树下，霍恩望着缓缓而来的船，河水的声音是那么地刺耳。

　　“冕下，船来了。”

　　看着那艘小桨帆船，他却突然无比平静。

　　看啊，坦途就在眼前。

　　只要踏上这艘船，给他五年的时间，他就是黑蛇湾第一大秘党的高层。

　　发条科技，还没有继续研究。

　　池沼镇，还没有发展。

　　他应该是如同愿景那样，用五年完成炼金的原工业化，五到十年进行轻工业吸取足够的资金，五年完成重工业的发展，最后靠着人海一般的发条铳铺平整个帝国。

　　向前踏一步，踏上这条船，前往黑蛇湾，那里有辉煌的未来，有一个独属于他的帝国。

　　留在千河谷，只有无穷的战争泥潭。

　　该走了，该走了……该走了吗？

　　霍恩艰难地踏出一步，腰间的手半剑却莫名其妙地从腰带上掉落下来。

　　他下意识弯腰去捡，就在他的手触碰到剑鞘的那一刻，一个声音从遥远的地方传来。

　　可那声音却清晰地仿佛在耳边。

　　“我们的国，不再需要骑士去保护弱小。”

　　霍恩低下头，那剑鞘安静地躺在他的手中。

　　丹吉将剑鞘扔给霍恩后，转身向着2700名超凡骑士发起了冲锋。

　　“别再让孩子们，死在我们这些老东西的前面了。”

　　霍恩握住了剑柄，摩挲着那粗糙的质感。

　　在剑柄塞入他腰间之后，弗里克竖起长矛刺向了2000名装备齐整的雇佣兵。

　　“我有一身肮脏的血，我只求把它们流干，能换来正义。”

　　霍恩抽出了半截手中的剑，他崩坏了这把云中雪，为成千上万个蓝血孤儿立下了墓碑。

　　“我算什么枭雄啊……”霍恩梦呓般看着手中的剑，他仿佛能看到三座墓碑。

　　“我算什么穿越者啊——”霍恩咬着牙在胸腔里低吼道。

　　月光下，赤钢制成的手半剑正散发出淡淡的红光，霍恩猛地眯起眼睛，低下头，仔细地朝着剑身上看去。

　　由于布罗克不认识艾尔文，在重铸这柄剑时，尽管他尽全力去刻上了一样的铭文，可终究还是刻错了两个字母。

　　可就偏偏是这两个字母，剑身上的铭文不再是高洁的“云中雪”，而是“血遮云”。

　　“我到底算是个什么？”

　　霍恩的声音平稳而淡然，仿佛睡梦中的呢喃，不知道说与谁听。

　　“我就该趁早逃走，去当个小工坊主，去当个小庄园主，教皇救世主这种高大上的职业，真不适合我。”

　　“冕下？”在霍恩身旁的勒内杜瓦隆茫然地以询问的目光看着他，不只是这两人。

　　在场的所有人都看着霍恩，与其说他们在等着霍恩登船，不如说他们在等着霍恩做决定。

　　阿尔芒的结论和女巫的消息一结合，大家都有了底，可他们依旧要等着霍恩做决定。

　　做最后的决定。

　　霍恩总是嘲笑那些陈胜吴广不理智，觉得闯军西军不聪明。

　　为什么不建立后方？为什么要四处流窜？为什么不知道高筑墙广积粮缓称王？

　　为什么呢？是因为不喜欢吗？

　　“我到死，都是那个自作聪明的小镇做题家啊。”

　　自嘲地笑着，霍恩用家乡的语言感慨起来。

　　他做不到大义凛然，也做不到不择手段，英雄和枭雄他哪一个都做不成。

　　他就是一个普通人，在家乡也是，在这里也是。

　　他自视甚高，想当一个所谓的枭雄，非要去做超出能力的事情，把所有人都带入了深渊。

　　但霍恩想，史书上的英雄枭雄太多了，多他一个不多，少他一个不少。

　　可史书上的普通人却太少，少得可怜。

　　就像让娜说的，他何尝不是只看得到现在，却看不到明天？

　　起码他还有最后的机会，那些被他带入深渊的人，还有最后一线生机。

　　哪怕只有微不足道的可能，哪怕要他付出一切作为代价。

　　“浮生若梦，为欢几何，岂有长生不灭者？”

　　这样的情景，霍恩应该是想要念两句绝命诗的，就像什么“我自横刀向天笑”“人生五十年”一样。

　　可他到底没有这个才华，他的骑士诗水平就是个打油水平，他只会背书。

　　轻吟着，将手中的血遮云全部从剑鞘中抽出，锋利的红光仿佛能斩断月光。

　　“公无渡河，公竟渡河，笑把悲歌作凯歌！”

　　血遮云散发着妖异的红光，嗡嗡抖动着，仿佛在咆哮。

　　突兀地笑了一声，霍恩还剑入鞘，他环视在场的众人，眼神平静的可怕：

　　“茜茜，格兰普文，我有点事，要回贞德堡一趟，你们先走吧。”

　　空气突然安静了一瞬间。

　　紧接着，原先在搬运行李上船的孩儿军立刻围拢过来。

　　“帕帕，我们跟你一起去。”

　　“你们知道我要去干嘛吗？”