影子说话了。
“醒来吧，别再欺骗自己了。你不是庸碌的凡人，你是被选中的存在，你是特别的，你是先知，你是法官，你是审判者，你是制裁者，只有你能做到！”
“这是上天赐予你的使命，是你的责任，不可逃离。”
他看着镜子，红色的影子在他身后缓缓燃烧。这句话似乎是影子说的，又像是他自己说的。
“杀了他。”
影子又“开口”了，指向一位局里新来的警员。
我是先知，我是法官，我是审判者，我是制裁者，这是使命，这是责任，这是义务。
不可逃离。
噗通！
深夜时分，男人将警员的尸体推入风车运河。恶臭的废水将掩盖尸臭，淤积的泥浆像贪吃的小孩般眨眼间将尸体吞入腹中。
这是第一次。
水手的尸体被捆着石头沉入大海，他将喂饱海底的鱼儿。
这是第二次。
卖花女被封入水泥中，再也不会有人听见她的尖叫。
这是第三次……
……
影子的火焰也开始在他身上燃烧，他的身体没有随着年岁流逝而衰弱，反而愈来愈强壮，这些他人看不见的火焰，给予他身体常人所不能触及的力量。
慢慢的，男人变了。明面上，他不再是那名刚正得固执的警探，他不再醉心于警察的工作，他藏起了他的锋芒，为人处世变得圆滑而油腻，尽一切努力不让他人的目光落到自己身上。
暗地里，他成为了一名刽子手，上百名未来的在罪犯被他悄然排除，手法愈发干净利落。
有变化的当然不单是他，随着他杀人越来越多，影子也跟着有了新的变化。它不定形的身躯渐渐变成了火焰般燃烧着的人型，它简练的语言变得愈发复杂，最后甚至诞生了思想。
“祂要来了。”
某天夜里，影子在一片漆黑的小巷中对他说道。
“祂？”
许多年过去了，男人依旧穿着警服，肩上依旧搭着警探的警章，身躯却故意养得肥满了许多，硕大的肚子将警服撑得很是难看。
他皱了皱眉，不理解“祂”的含义。
“奈亚拉托提普，这是祂的游戏，祂将披着深红降临。”
“奈亚拉托提普？”一个他从未听过的名字。
“是的。”
红色的影子向他伸出“手掌”，掌心按在他额头上，下一刻，一幅幅生动的画面灌入他的脑海。
天空焚毁了，无数燃烧着熊熊火焰的巨石从天而降；大地崩裂了，一只只面目可憎的影子从裂缝中涌出；大海变成了血海，死去生物漂浮在暗红色的海水上，被冲上沙滩，腐尸盈野。
影子松开了手：“你必须阻止祂。”
又一次，男人脸色惨白，面部肌肉不受控制地颤抖着。
又一次，命运将过于沉重的责任压在了他一人肩上。
“影子，我该怎么做。”
“给我一副躯体，我将带祂离开。”影子的火光闪烁着：“将会有一个残酷的过程，但是，最终一切都是值得的。”
身体……
由十二个部分组成。
五官……喉部……脏器……生育……手和脚的末端……
凑齐它们，然后组合它们，这并不复杂，只是他再不能杀人后毁尸灭迹了。
第一位牺牲者，一个为人刻薄的毒妇，会为了几便士零钱毒打她的孩子。男人听见了哭喊，在夜里结束了她，分割成了再也不能毒打孩子的形状。
第二位牺牲者，一个为富不仁的企业家，鄙视穷人，用卑鄙手段拆散了自己儿子与一位穷人家女儿的恋情。男人便也拆散了他，细致的拆解，他再也不能妨碍谁了。
第三位牺牲者，一个老是插队的人，似乎所有人都想让他死……
一桩桩残酷的杀人案很快被警方发现了，警方将它们都串联了起来，并给他取了个名字，叫“午夜屠夫”。
男人并不责怪他们，人们只是不了解而已，他惩治的都是那些罪有应得的恶人，就算目前还很安分，也早晚会犯罪，这已经无数次印证过了，影子从不骗他。
他在做正义的事情，真正正确的事情。
他在拯救苍生。
凑到了六块身体部件时，影子钻进了一个似乎是拳击手的男人体内，开始有意识地指示男人去杀一些特定的人，而不是入眼的每一个“有罪”的人。
……
第九个牺牲者，一位养着三个妹妹的可怜卖花女，赐予她死亡是一种仁慈。
第十个牺牲者，一位心地善良、乐善好施的老神父，没关系，这也是必要的牺牲，他的高洁会让他活在神前。
第十一个牺牲者，一位手法精湛的外科医生，他是许多人的债主，我来替他免了别人的债。
第十二个牺牲者，也将是最后一位牺牲者……
男人看着手中，一张医院停尸间看守人正在亵渎尸体的照片。
很好，他的死是罪有应得的。
黑暗的房屋里。
“祂……接……近……了……”
被影子占据了身体的拳击手一字一顿道：“时……间……不……多……了……”
“啊啊。”
男人摘下他的警帽，他一身中年发福的赘余肥肉变魔术似地消失不见了，取而代之的是一块块分明的、结实的肌肉。
“呜……呜呜……”
房间角落里，一个关押疯狗的狭窄铁笼子内，一名巡警打扮的年轻人被捆在里面，他看着男人，被塞住的嘴里发出不甚清晰的声音：
“呜、为、为什么……米西·佩斯警官！”
“你昨晚给我的那一下可真狠啊，安东警员。”警探蹲下身子，摸了摸自己的左半边脸，随后露出个苍白的笑容：“放心吧，我没事，我一定会成功的。”
我一定会成功，拯救所有人的！
第26章 再加上吸血鬼
白昼变成了黑夜，堆积的雨云将天空遮蔽得严严实实，令人难以忍受的热风自干燥的地面蒸腾而起，仿佛把整座城市都置入了一个大蒸笼内一般。
路上到处是带上雨具赶着上班的行人，因为暂时还没下雨，便只把雨伞拿在了手里。
刺绣球酒吧不是距离警局最近的酒吧，但路程也不算很远，种类繁多的鸡尾酒是这家店的一大特色，可惜在白教堂区而言偏贵的价位让巡警们对此地敬而远之。
埃莉丝与奥德莉雅分别骑着马，没花多少时间就来到了酒吧前。
一辆不得了的手工豪车停在外饰略显廉价的酒吧旁，一名身形伟岸的光头大汉手持水管和海绵刷哼哧哼哧地洗着车，他宽广的胸肌前系了条非常女性化印花小围裙，样子甚是滑稽。
察觉两人的到来，男人抬起头抛出了个爽朗的笑容。
埃莉丝微微点头回应，她记得安杰丽卡应该有一辆车，但肯定不是这一辆。
奥德莉雅微笑着朝男人挥了挥手，随后把脑袋凑到埃莉丝耳边道：“哈尔文警督，酒吧还没开门欸。”
“嗯，毕竟是酒吧嘛，这个时间也该打烊了。”埃莉丝系好了马看向酒吧，此时酒吧门口门把手处正挂着个“闭店”的牌子，一般要等到下午四时才会开店：
“话说……你要这样称呼我到什么时候啊，奥德莉雅。”
“到我气消了为止吧，哈尔文警督。你还欠我一顿南部半岛大餐呢。”
“……好吧。”埃莉丝扯了扯嘴角，笑容有些苦涩。
她并不是个很重视人际交往的人，只要对方不是厌恶到拒绝跟自己沟通，她就不会特意去提升或者修补关系，一切顺其自然。
但当这位认识不到三天的法师，对她的称呼从亲昵的“埃莉丝”变成了更生分的“哈尔文警督”时，她心底却浮起了一丝莫名的失落。
这是她第一感受到这种情感，让人郁闷，所幸尚不足以妨碍她的行动。
“哑！哑！”
一只乌鸦鸣叫着从屋顶上滑下，特意掠过两人头顶落在了酒吧门前，像啄木鸟一样以粗壮的喙用力啄了啄门，发出一阵沉闷的响声。
这是让我们进去的意思吗？
“哑！”
乌鸦又扑扇着翅膀冲两人叫了一声，埃莉丝注意到它两边翅膀末端有一小片白点。
“警官，它在邀请我们进去呢。”
“那走吧。”
靠近门边，埃莉丝马上闻到了一股淡淡的甜味，扭了扭把手，门没有锁，一股神似儿时集市上烤麦芽糖的浓烈甜焦味扑鼻而来。
一片漆黑，似乎有人对话和炒制着什么东西的噼啪声。
“光源。”
奥德莉雅举起魔杖放出一个漂浮的光球驱散黑暗，两人这才看清了店里的状况。
店铺的桌椅被清空到了一边，一对店员打扮的男女背靠背捆在两把椅子上，看样子是昏迷了。大厅中央，安杰丽卡·温德正用一口厨房里搬出来的大锅熬制着什么东西，而一位没见过的黑发双马尾少女则伸出双手，放出一种没有火光的怪异暗红色火焰加热着那口大锅。
“哇啊……样子变得好诡异，你确定这东西会有用吗？”
“安啦安啦，我实验过很多次了。嗯，焰尾，再来几根羽毛。”
“嘎哑——！”
完全是犯罪现场啊。
两人似乎太专注了，并没有察觉到警督和法师的到来。埃莉丝轻轻叹了口气，沉默着又一次拔出了手枪，指向两人：“把手举起来，你是叫我来逮捕你的吗，安杰？”