那是他平时学执法堂弟子抽锁魂钉的动作。
陆寒喉咙发紧，伸手摸了摸他冻红的耳朵。
“谢谢你，小兄弟。”
小哑巴突然抓住他的手腕，另一只手在空气中比划出“走”的手势，眼睛急得发红。
陆寒摇头，把纸条折好塞进衣襟。
“我得留下。”
“有些事，总得当面说清楚。”
日头爬上中天时，演武场又热闹起来。
外门弟子三三两两聚在石墩旁，议论着今早的剑气，说陆寒怕是要打破外门百年纪录，直接进内门。
周衡黑着脸从人群中穿过，玄阳子跟在他身后，腰间执法令撞得叮当响。
“看什么看！”
玄阳子呵斥着散开的人群，目光扫过场中央的陆寒，像淬了毒的针。
陆寒正在教几个小弟子练剑，听见动静抬头，正撞进他阴鸷的眼神里。
“师兄！”
“陆寒！”
周围突然响起惊呼。
陆寒顺着众人的目光转头。
演武场入口处，站着个穿粗布短打的老头，背有些驼，手里还攥着半截烧红的铁钳，裤脚沾着黑黢黢的炉灰。
他眯着眼往场里望，看见陆寒的瞬间，脸上裂开道皱纹堆成的笑：“小寒，午饭该凉了。”
演武场的喧闹声像被人突然掐断了。
陆寒望着那个裹着炉灰的身影，喉结动了动。
养父王五平时总窝在铁匠铺里，围裙前襟永远沾着铁屑，此刻却扛着半人高的熟铁大锤。
那是他上个月替镇北镖局打制的百斤重锤，此刻正压得老头肩膀微微发颤，可他抬眼时，浑浊的眼珠里燃着团火。
“王...王伯？”
离陆寒最近的外门弟子小顺子先开了口，声音发虚。
他上个月还跟着陆寒去铁匠铺打过菜刀，记得这老头总眯着眼睛往铁砧上撒硼砂，说话声轻得像风过草垛，哪见过这副模样？
周衡的茶盏“当啷”掉在地上。
他盯着那柄还沾着火星的铁锤，突然想起三天前巡山时闻到的焦味。
莫不是这老东西偷溜进宗门禁地？
可不等他开口，王五已经抡起大锤，锈迹斑斑的锤头擦着玄阳子的道袍飞过，“轰”地砸在两人中间的青石板上。
龟裂的纹路像蛇群般窜向四方。
陆寒瞳孔骤缩。
养父是凡人，连引气都不会，怎么可能挥动百斤重锤？
可他看清老头攥锤的手时，心尖突然发疼：虎口裂开的血痕混着炉灰，指节肿得像发面馒头，显然是硬撑着从山下抡了十里山路过来的。
“我儿子练剑，关你们屁事？”
王五的吼声响得震耳，唾沫星子溅在玄阳子脸上。
他踉跄着挡在陆寒身前，后背的粗布短打被冷汗浸透。
“上个月小寒给我送药，说你们宗门前辈最讲理。今儿个倒要看看，哪个龟孙敢动我儿子！”
玄阳子的脸瞬间涨成猪肝色。
他修行三十年，何时被个凡人当面啐过？
腰间执法令“嗡”地震鸣，指尖凝聚起青黑色法诀。
那是能震碎凡人脏腑的“碎骨诀”。
可手刚抬到一半，余光瞥见观剑台上的青阳子。
那老东西正摸着白眉笑，仿佛在看什么好戏。
“玄阳师兄。”
青阳子的声音慢悠悠飘下来。
“外门演武场动杀招，传出去可不好听。”
他晃了晃腰间玉牌，那是掌门亲赐的“观剑令”。
“不如...你我做个见证，让陆小子露两手？”
玄阳子的法诀散成青烟。
他盯着陆寒，眼底翻涌着阴鸷：“好，那就让这小子接我三招。若接不住——”
他扫了眼王五。
“连你这老东西一起逐出山门！”
陆寒攥紧铁剑。
养父的背影像堵墙，可他闻得到老头身上的血腥味，混着熟悉的铁砧焦糊气。
昨夜剑灵说的“执念”突然清晰起来：不是杀欲，不是傲气，是三年前雪夜，王五裹着破棉絮把他从野狗嘴里抢回来。
是每月十五，老头瘸着腿翻后山采草药，就为给他治旧伤。
是刚才那柄砸在地上的铁锤，柄尾还刻着歪歪扭扭的“寒”字。
“第一招！”
玄阳子的身影化作残影。
陆寒只觉一阵风刮过面门，铁剑自动出鞘。
不是剑灵暴走，是他自己抬的手。
第三式“问地”在识海流转，剑脊斜斜挑起，精准磕在玄阳子刺向心口的“追魂钉”上。
金铁相击声里，陆寒听见养父倒抽冷气的声音，却更清晰地听见自己心跳：“稳住，别让他发现你在护着老头。”
“第二招！”
玄阳子的攻势突然变柔。
他指尖凝出一团幽蓝鬼火，那是魔教“蚀骨火”的变种，专挑修士破绽钻。
陆寒却笑了——这招他在藏书阁《百邪录》里见过。
铁剑划出半圆，剑气裹着晨雾凝成屏障，鬼火撞上去像泥牛入海。
他眼角余光瞥见小哑巴蹲在篱笆后，正拼命冲他比“三”的手势。
那是提醒他第三招最狠。
“第三招！”
玄阳子的道袍突然鼓胀如帆。
陆寒感觉有无数根细针在刺识海，那是玄阴宗的“心魔刺”，专激修士体内暴戾之气。
他下意识要运功抵抗，却突然想起养父刚才说的话：“小寒，你小时候被狼咬，疼得直哭，我就给你讲打铁的理儿。铁要淬水，人要淬心，疼归疼，别乱了分寸。”
识海里的剑意突然温顺下来。
陆寒闭了闭眼，再睁眼时，眼底只有清潭般的平静。
铁剑平平刺出，没有花哨剑式，却恰好挑破了玄阳子法术的破绽。
“当啷！”
玄阳子的法诀散作流光。
他倒退三步，胸口剧烈起伏，不敢置信地盯着陆寒：“你的剑意...竟然稳住了？”
演武场死一般寂静。
周衡的指甲掐进掌心，他终于想起三个月前陆寒来领外门弟子服时，那身洗得发白的粗布衫上，也沾着同样的炉灰。
青阳子摸着白眉走下观剑台，靴底碾过龟裂的青石板，在王五脚边停住：“王伯这锤法，倒像是得了‘千锻诀’的门道？”
王五梗着脖子不说话，却悄悄把渗血的手藏到背后。
陆寒喉头发酸，正要开口，衣角突然被扯了扯。
小哑巴不知何时溜到他身边，塞给他个温热的红薯。
肯定是老头从铁匠铺揣来的，还带着灶膛的余温。
“青长老。”
小哑巴突然拽住青阳子的道袍，另一只手往怀里掏。
他掏出张被汗水浸皱的纸条，上面歪歪扭扭写着：“剑灵未失控，是人为引导。”
字周围还画着歪歪扭扭的箭头，指向玄阳子的方向。
青阳子的白眉猛地一跳。
他低头看向小哑巴，这才发现少年的指尖沾着墨渍。
藏书阁的《上古剑典》抄本，最近总少几页边角。
他又望向玄阳子，对方正慌忙整理道袍，耳尖通红。
“今日之事，暂且记下。”
青阳子把纸条收进袖中，冲陆寒和王五点点头。
“王伯若不嫌弃，晚间可来膳堂用饭。”