“好啦，别再抱怨了，这个地方只适合随遇而安。”利维说道，一边拍拍勋爵的后背。
比起只是换了猎装的勋爵，利维的装扮更精心，他戴了猎鹿帽，披着厚重的毛呢斗篷，印度的天气并不需要这样的厚式斗篷，但这里的人也会备上几件——如果他们要去狩猎的话，这种斗篷可以很好的避免他们被森林中的毒物咬伤，或者被树枝划伤，利维今天还穿了一双高度直达大腿的皮靴，同样是为了在印度的森林中狩猎而准备的。
这里的森林要比英国的更原始也更危险。英国的森林里，至少会有守林人，也会有猎人搭建的小屋。在印度的森林里，只有野兽，毒蛇和野人，这些野人基本上都是贱民或者是罪犯。他们逃到森林里，不知道什么时候就会一命呜呼，又渴望着去下一世享受更美好的人生，所以他们不会畏惧死亡。
你要说，贱民和罪犯为了下一世的幸福，应该不会冒犯高种姓的大人，这里又要提到一个有关印度人的奇特风俗。
第一次听见这个“常识”的时候，北岩勋爵简直就是目瞪口呆。印度的贱民当然是最卑微的，无论是什么人，都可以指使他们，辱骂他们，殴打甚至杀死他们，高贵的婆罗门，即便碰触到了他们的影子，或者是闻到了他们的气味，眼睛看到他们，都要认为受到了污染，需要马上回家。从上到下的彻底沐浴一番才能保证自己的纯洁不受侵害。
他们平时的表现也是懦弱，温顺甚至有点麻木不仁，但在某些时候，他们也会不顾一切的攻击那些高种姓的人，尤其是婆罗门，尤其是在他们不想活的时候。
因为按照印度教的说法是这样的，最高顶级的婆罗门是仙人之体，吃了他们的肉能有大福报。所以即便是贱民，若是能够吃了婆罗门也能够在下一世至少晋升一个种姓阶层——这种事情之前并不是没有发生过。
所以王公与他的亲眷只会居住在自己戒备森严的宫殿里，每次出行或者是打猎，都是前呼后拥，身边至少要有几十个上百个护卫，这种措施并不是无用或者是纯粹用来夸耀的，而是有着切实的用途。
英国人也会狩猎。不过那时候他们狩猎的多半是狐狸或者是大雁，整场狩猎过程更像是一群绅士骑着马相互追逐，享受在田野中奔驰的愉快感觉。
而在印度这种打猎方式根本不会被采用，王公的仆人们早就在一处丘陵的顶部搭建起雪白的牛皮帐篷，帐篷上系了色彩鲜艳的丝带，让人一眼就能辨认出这是一个婆罗门贵族的领地，低等种姓的人会在很远的地方看见并绕开这里。
在帐篷中，所有的家具陈设，器皿软枕一应俱全，简直就和待在自己的房间里一模一样，就连脚下也铺满了图案精细，色泽柔美的地毯，帐篷中央还点着几只精致的小火炉，上面各自架着一只银壶，正扑腾腾的冒着热气——王公的仆人给他们倒上了热红酒或者是咖啡，主人与宾客们抽着雪茄漫无目的地聊着天，等候着王公手下的猎人将猎物驱赶出来。
猎人们将整座森林围拢起来，他们就像是一张活着的罗网那样不断的收缩，惊出里面所有的飞禽走兽。王公挑选的这个地方绝对安全而又舒适，他们可以居高临下的张望，丘陵下方的小道就是猎人们为动物们让出的一条生路，不断的有动物从里面跑出来，先是飞鸟，然后是小型的走兽，像是兔子，猴子和狐狸等等。但这些东西，王公丝毫不看放在眼里，他正在等待老虎或者是豹子。
利维注意到王公身边也有几个打扮朴素的印度僧侣。但从他们身上，他一样感觉到了一些残存的神明气息。看来将有能力的人收揽在身边，可不只是英国人的特权。
果然，当一只凶悍的花豹被恋人们驱赶出来之后，王公立即来了兴致，他举起猎枪，向花豹射击，一枪就打中了它的肩胛，但不是致命伤，花豹因此激起了更大的凶性，它的身躯也要比同类更为强健，颀长，几乎有一个半人那么长，还不连尾巴——它猛地跃起，竟然一下子就跳到了丘陵边缘，猎人们连忙带着武器上前，王公大声呼喊着，又端起了枪，他完全不顾惜那些猎人们的性命，直接开了枪，子弹穿过了花豹的胸膛，也打伤了好几个人，幸好没人丧命。
但这些猎人的眼中看不到丝毫愤怒，反而为王公欢呼起来。
而就在这个时候，变故突生，另一只花豹从森林里窜了出来，也不知道之前的花豹是否是它的伴侣，发出了一声低沉的吼声后，它就径直向王公冲了过来。它是那样的聪明，居然知道这个人就是罪魁祸首。
这时候，王公身边的那几个印度人动了，其中一个人的身体突然膨胀起来，皮肤也变得灰暗，一道道的皲裂纹在他的脸上裂开，他变成了一只由泥土揉合起来，然后经过了暴晒的巨人。他挡在后一只花豹的必经之路前，被它恶狠狠一口咬住手臂上，面上却丝毫不见痛楚。
他一把抓住了那只花豹，然后用力敲打它的下颚，腹部。当花豹发现它没有办法拿这个人如何时就松开了口，被打中的时候发出了一两声哀鸣，翻过身来想要逃走，却被那个人一把抓住了尾巴。
而此时，野兽的凶性也暴露了出来，豹子一转头就咬断了自己的尾巴，继续鲜血淋漓地向前冲去。
但这次猎人们已经反应过来了，子弹在花豹身边溅起了泥土。它也察觉到今天是没法报仇了，就迅速的朝着另一个方向冲去。王公在呼叫着把它留下来，猎人们也迅速的追了上去。他们很快消失在另处山丘后面，看不见了，人们只听到了枪声惊呼，和有人在大声诅咒的声音，王公的脸色顿时沉了下来。
他可以将别人的性命不当性命，但有人竟然敢将诅咒降临在一个尊贵的婆罗门身上的时候，他的怒火就可以焚烧整个旁遮普。
他马上命令人去打探是怎么回事？不一会儿，一群人就被带到了他的面前。一看到这群人王公的脸色就变的更加阴沉烦躁。
第525章 印度的那些事儿（17）
这不是别的，正是一个送葬队伍，但王公不满不是看到了送葬的人群。
在印度，一个人死了，他的亲戚需要在第十三天举行宴会，并邀请十三名高种姓的婆罗门，否则会叫死者无法得到安宁，也无法攀升到一个更好的阶层。
你走在大街小巷，或是走在河边的时候，更是能见到一场又一场盛大的送别仪式，他们并不忌讳死亡。
王公不高兴的是，他看见了这个队伍并不是送别死者的，而是送别寡妇的。“殉葬？”一旁的总督惊讶的问道，“不是说印度早已取缔萨蒂这个风俗了吗？”
萨蒂是印度教的一种针对女性残酷而可怕的习俗，它甚至被称为萨蒂法，意思是每个人都应该遵守，至少在东印度公司侵占大半个印度之前，处处都有焚烧寡妇的火堆。
最早的时候只在婆罗门和萨帝利这两种高级种姓中流行。后来在低种姓的家族中也开始实行萨蒂法。
他们用这种方式来宣扬家族的高贵，寻求晋升的途径，反正这种廉价且安全的途径只需要用女性的生命去换。
翻译在一旁低声解释，它之所以叫这个名字，是因为来自于印度神话，萨蒂是梵天的孙女。她到了结婚的年龄，他的父亲就组织了一场宴会，无数的年轻人蜂拥而来，希望能够娶到美貌的萨蒂。
梵天与湿婆一向不对付，所以这场婚宴当然也不可能邀请湿婆，但无奈萨蒂早就对湿婆有了情意，当她的父亲要求她将花环交给她所喜欢的男性的时候，她就将花环丢向了正在空中修行的湿婆。虽然梵天十分的厌恶湿婆，但也不得不接受这桩已成定局的婚事，但这个结依然存在于梵天与湿婆的心中，并未解开。
后来，萨蒂因为去参加了一场家族宴会，违背了湿婆的命令，在回来后就遭到了湿婆的怀疑与冷淡。萨迪为了证明她对丈夫的忠诚之心，纵身入火自焚而死。
这个传说很快就被印度人引入了现实，他们要求寡妇在丈夫死后，随着他一起被焚烧，以此来要求寡妇证明自己对丈夫的爱和忠诚。
不过当恶魔们听到这个故事的时候，都不由得发出了意味深长的嗤笑，这是一种非常简单的精神与肉体的束缚方法，他们将女性束缚在活的父亲，丈夫或者儿子这里还不够，还要将她们的灵魂也牢牢的控制住，利维刚认识的恶魔甚至发出了这样的感叹——如果这些印度人信奉的是撒旦就好了。这样我们就可以不费吹灰之力的得到源源不断满怀怨恨的灵魂了。
不过恶魔们虽然对此喜闻乐见，古板的英国人却不会。虽然他们在平时也对女性有着诸多约束控制，很多丈夫都会在婚后殴打自己的妻子，掠夺妻子的嫁妆，甚至冷眼看着她病死或者发疯，但这种活生生的把人直接烧掉的行为，还是引起了英国人的震惊。
当时的总督就下令停止萨蒂法，却遭到了印度人的反抗。当然，他们的反抗也是犹如雨后的潮湿空气那样软弱，却叫人烦躁的。经过了一段时间后，总督不得不做出让步，你们要实行萨蒂法就实行吧。但我们英国人也有个风俗，就是在寡妇被烧掉的时候，那些烧掉她的人也应该在一旁被绞死。
没错，我们尊敬你们的风俗，你们也应当尊重我们的风俗。这样一下来，印度人果然只能偃旗息鼓。不过在一些地方，萨蒂法还是被坚定的推行着。而那些受害者似乎也从未发过声。现在总督又是那种万事不管，只要不给我找麻烦的性格，萨蒂法悄然死灰复燃也不奇怪。
此时，总督正在王公身边，王公觉得这些人给他丢了脸，他非常的生气，又不愿意亲口否决萨蒂法，“她”是自愿的。”他对总督说，“她爱她的丈夫，不和他一起去死，一样会痛苦到心碎而亡。既然如此，我们何不送她升天，这样她就与自己的丈夫永远幸福快乐的生活在一起了。”
但叫他没想到的是，就在下一刻，这位打扮的犹如新娘般的寡妇，突然冲了上来，紧紧的抓住了北岩勋爵的裤脚：“不，我不是自愿的，我不想死，我还年轻，求求您救救我吧。先生，”她说的居然还是一口流畅的英语，北岩勋爵惊讶的往下望去。
他看见了一张年轻而又明媚的面孔，虽然皮肤白皙，但看得出她是一个印度女人。
“你会说英语？”
“我曾经在英国人的学校里读过书，我受过洗礼，我信基督，先生，救救我吧。我是一个好学生。嬷嬷们都那么说，也是一个好信徒，我是被欺骗的，我不是自愿结婚，也不是自愿被架上火堆的，他们想要烧死我，像是烧死一个女巫，求求您，看在上帝的份上，救救祂的子民吧！”
这可真是一个尴尬的场面，寡妇紧紧的抱住了勋爵的腿，就像是一颗纤细的藤蔓死死的纠缠在一棵参天大树上，她是那样的娇小，完全看不出这么一点身躯内竟然能够爆发出这样大的力量。北岩勋爵当然可以把她踢开，或者是踹开。
但说要用这样的暴力手段对待这么一位女性，即便她只是一个印度人，无论是作为一个军人，还是作为一位绅士北岩勋爵都做不出来，他只能将求助的目光投向利维，但半恶魔怎么会是那种解救他人于危难之中的好人呢？他得到的只有一个幸灾乐祸的微笑，以及故作姿态的耸肩，他看向总督，总督咳嗽了两声，将视线移向远方。
王公甚至露出了愉快的笑容。他虽然恼怒于这个寡妇的行为，但也很高兴她让这个古板的英国人落入了一个难堪的境地，为之愤怒的就可能就只有作为寡妇的亲属，或者说是她丈夫的亲属。
他们愤怒的围拢过来，如果不是慑于王公身边的护卫，或许会做出更激进的举动，至少要将这个年轻的女人从另一个男人身边拖开，但面对着黑森森的枪口与雪亮的刀刃，他们只能围拢在一个被允许的范围内，不断的向北岩勋爵发出怒吼，勋爵虽然听不住他们的话，但从表情上也该知道，他们绝对不是在赞美自己。
只是依照他的性格与经历，就算是这个女人没有去过英国学校，受过洗礼，是个基督徒，他也不会轻易地让这些人把她送去烧死，只是因为他来到印度之后所目睹的种种怪状以及这里错综复杂的人际关系，让他也不由得谨慎了起来。
他再三看看寡妇和她的亲属，最后不得不向总督再次低头，“先生。”他苦笑着说道，“这种状况该怎么处理呢？”
总督看够了笑话，终于愿意出来帮个忙了，他和王公说了一会儿话，王公就派了一个仆人去和那些印度人交涉。那些印度人虽然并不想与这些白皮肤的魔鬼说话，做交易，但也不得不屈服于王公仆人的若有似无的笑容之下，最后交易谈妥，他们一个个的上来，亲吻了王公的脚。
然后从王公这里拿走了，大约十个卢比银币，与那群海吉拉斯跳一场舞蹈的酬劳相同。
但它们买下了一个年轻女人的命，“那么你回去吧，”通过翻译，北岩勋爵和这个女人说。
“我回到哪里去呢？”那个女人用英语回答说，“我的父母曾经在你们的公司里做事，为了回报他们的勤快，我得以到英国人的学校里面去上学。
但很不幸，他们在前几天离开了我，而我的大伯立即掠夺了我家所有的财产，并且将我嫁给了一个快死的病人，我才嫁过去，他就咽了气。他们的家人立刻将我装扮起来，要把我投入火中烧掉。我对他没有感情，也不承认这桩婚约，它没有受到上帝的祝福，是不成立的。
但我丈夫——那个男人的家属和我的大伯又怎么会放过我呢？我若是回到村庄里，要么就是被他们抓回去重新烧死，要么就是被我的大伯再卖第二次，我无处可去，先生。”她沉默了一会，又哀求道：“让我服侍你吧。我知道你们在印度总要有个女仆的，不然谁来洗你们的衬衫，刷干净你们的鞋子，给你们做早饭，午饭和晚饭呢？
相信我，我是一个好学生，也是一个勤劳的人，我一定能将你打理的妥妥当当，干干净净的。”
北岩勋爵当然不想要。但很显然，这里的所有人都将这件事情看作了一场有趣的闹剧。王公可以说是半强迫的让北岩勋爵将这个女人带了回去，而总督也劝说他，至少在印度的这段时间里，他可以把她留在自己的房间里，让她做一些贴身的活计。“我觉得你确实需要，你都没有带你的男仆来。”总督说，“你是在可怜她，等你做完了这里的工作，回英国的时候把她带上不就得了，到时候随便你，愿意给她再找一门婚事，或者是给她写一封推荐信，让她去做女仆都不是什么问题。”
确实不是什么问题，勋爵只能勉强接受了这个建议。
“我们什么能去阿姆利则的金庙，见见那里的主教或是什么……”
“他们这里不叫这个名字，”总督敷衍了一句，“明天，就是明天。”
得到了这个确切答案的北岩勋爵，心情轻快了不少。他回到了自己的房间，发现这里被打扫的一尘不染，空气中散发着甜蜜的香气，水瓶里也换上了新鲜的花朵。
“确实不太一样哦。”利维说。
北岩勋爵简直就是无奈了，他挥了挥手，并告诉利维说他会将这笔账记到伦敦，就把这恶魔打发出了自己的房间。
他只觉得精疲力竭，简单的洗漱过后早早睡了。
而在万籁俱寂，人人都在安眠的时候，只听咔嗒一声，北岩勋爵的卧室门被打开了，一个曼妙的身影，轻轻地，慢慢地走了进来，她一边走，一边将身上的沙丽，长裙和饰品全都摘下来，丢在地上，厚实的地毯吸收了一切声音，没有惊醒勋爵，而等到她那具丝缕不着的身体覆盖在勋爵身上的时候，勋爵才骤然惊醒。
他一睁眼睛就看到了在微弱的天光下，朝向自己的美丽面孔，她在眼中含着眼泪，低垂着脖颈，露出了一副亟待拥抱与怜悯的可爱神情，若是换了一个人，他准会欣喜万分，被情欲冲昏了头脑。
但北岩勋爵原本就是那种缺乏世俗感情的人，他只想一跃而起，将这个女人打飞出去，但他发现他竟然动弹不得。
第526章 印度的那些事儿（18）
北岩勋爵顿时心中一紧，他虽然没有做过殖民地的总督，但也曾经听说过，这些野蛮的大陆上遍布着嗜血而邪恶的土著，他们脾气古怪，难以琢磨，又崇拜着形形色色比恶魔更可怕的神明。
他现在不能动弹，如果下一刻，这个美丽的女人抽出一柄匕首来直接结果了他也不奇怪，但让人难以理解的是，对方居然没有拿出任何具有威胁性的东西，而是继续在他身上舞蹈，她看上去有些奇怪，不停的伸出舌头，瞪大眼睛，赤裸着，却像是穿着最华贵的衣裳，不断的做出各种各样奇特的姿态。
有时候站着，有时候坐着，有时候只用一条腿支撑着整个身体，有时候则将身体弯曲到可以用脚尖碰触额头。如果她穿着衣服，这种舞蹈甚至可以称得上是赏心悦目。
北岩勋爵想要转开视线，不去看她，却无法控制被她吸引过去，不得以，他开始念诵圣经上的经文，祈求主能够帮助他摆脱这种奇怪的诱惑，他宁愿死也不愿意成为人们茶余饭后的笑柄。
以及他也想起来了，他这次身边还带着利维，如果放在平时，利维，应该早就冲进房间了，但不知道为何，他都感觉那个女人在自己的身上跳了一百年的舞了，隔壁的房间还是毫无动静，他马上想到了一个可能——那小混蛋又在看他的笑话了。
利维确实在看他的笑话，他没有进入北岩勋爵的房间，是斜靠在走廊上，在看到那个葡萄俱乐部成员身后跟随着的半恶魔从一缕黑烟中窜出来的时候，他还笑盈盈的向对方招了招手。
那个半恶魔还以为自己是看错了，停了一会后又确定自己的半个同僚不可能被那些印度人收买，他有点紧张，直到感受到利维身边的气息——那是一种对恶魔来说最大程度的“友好”味儿，他才慢慢地放松了下来，说起来也是他们失责。
不管怎么说，他们在检查这个女人的时候，确定她只是一个普通的人类，但突然之间她确实具有了神明和魔鬼才能具有的力量。
“你知道那是什么吗？”利维问。
“我们在这里聊天不要紧吗？里面那个人应该是你的头儿吧。”半恶魔委婉地问道，别到时候因为办事不利，他们两个通通要被打回地狱。
“他正在享福呢，别管他！”
“应该是某个女神的祭司。”半恶魔说：“赋予了她一些力量。”
“印度女人并不能信仰男性神明吗？”
“信也可以。但男性神明并不会给予他们庇护。事实上，女性神明也差不多。我曾经见到过，有不少信仰女性神明，获得力量，但最终还是屈服于男性权力之下的印度女人——如果她们‘不守规矩，’还会被剥夺被赋予的力量呢——我是说，印度没有女祭司，只有庙妓。”
“挺有……意思。”毕竟在地狱里或者是在恶魔的圈子里，并不存在有性别之分。一个恶魔或是力量强大的半恶魔都可以转换自己的性别——不仅仅是为了享乐或者是恶作剧，这种能力很有用。以利维举例，他可以与自己的使魔互换身躯，这点只有寥寥数人知晓，这样他一旦需要悄悄的去做什么事或者需要逃亡的时候，就可以避开多数人的耳目。
而那些真正从地狱里出来的家伙。譬如里鲁，虽然在人们的传说中，会进入睡梦中骚扰人类的魅魔是有性别之分的，男性的Incubus，女性的Succubus，这纯属人们的臆测，只要没有被困在一具血肉之躯里，祂们爱做男人，就做男人，爱做女人，就做女人。
但有一点必须说明的是，无论是恶魔还是半恶魔，或者还应该加上天使与半天使们，他们的态度都是很明确的，那就是有大能的人，并不会被所谓的法律与道德桎梏。
除了拉结那种从小就被教导成了一个机器或是工具的半天使，就算是半天使以一个女儿的身份嫁了出去，成为了别人的妻子和母亲，她的自立性也依然要比这个时代的女性要高。如果她们的丈夫想要侵占她们的嫁妆，殴打她们，或者是出去寻欢作乐的话，他们马上就能见识到上帝的雷霆之怒，这些半天使行使起这个权利的时候，可是毫不留情，毕竟击打罪人也是她们的职责之一。
半恶魔就更不必说了，有丈夫想要借助契约来控制某个半恶魔，结果就是被她一起拖进地狱。
人类在地狱里，那地位可比半恶魔低多了，只要没被血亲立即吃掉，或是变成货币，祂们总有办法苟延残喘，设法为自己谋求一条生路的——人类？除非你是但丁，尼禄或是亨利八世，那种一落进地狱就能变成大恶魔的家伙，就只能乖乖地接受自己既定的命运。
所以无论是教会还是大贵族，又或是君王们为自己豢养的半恶魔，半天使寻找丈夫的时候——如果她们愿意走进婚姻——都非常的谨慎，小心，而被选中的人也很清楚自己的配偶是个什么样的存在，一般而言，就如玛利亚嬷嬷的婚姻那样，他们可以过得非常幸福和安宁。
“这里的女人地位很低，”半恶魔说道，确实，想想看就知道了。她们居然需要英国人来拯救，英国人对待自己的妻子，简直就如同牛马一样。即便如此，他们也不会因为主人死了就将牛马随随便便的烧掉。
“他们崇拜的女神不帮他们吗？”
“他们的女神只会教导如何服从和向男人献媚，”半恶魔说道：“萨蒂法不是正因为先有湿婆的妻子萨蒂做了示范，才会有数之不尽因为丧夫死了而被送去一起烧掉的寡妇吗。
说实话这真是匪夷所思，一个妻子因为去见了自己的母亲而被丈夫冷待，她的做法是跳进火里自杀而她还是一个女神。
而那些有幸获得异教徒神明青睐的女人也完全接受这种理论，即便对她们来说，这是一笔很大的馈赠。可惜的是，她们从来不会拿着这笔馈赠去争夺权力或者是其他方面的利益，她们只会欣喜若狂的把这些全都送到男人面前，父亲，丈夫或者是儿子，然后由此得到他们另眼相待。
她们会说，我是父亲最宠爱的女儿，是丈夫最宠爱的妻子，是儿子最尊敬的母亲，却从来不会想利用这些能力，让自己成为一个领主或者是皇帝。”